ВИКТОРИЯ ВИРДЖИНИЯ ЛУКИНА - http://proza.ru/avtor/virdjinia - ЧЕТВЁРТОЕ МЕСТО В КОНКУРСЕ «ВЕРНИСАЖ 20» МЕЖДУНАРОДНОГО ФОНДА ВЕЛИКИЙ СТРАННИК МОЛОДЫМ
Однажды на окраине мегаполиса, рядом с хвойным лесом, появился симпатичный домик с фигурной крышей и забавным флюгером. На первом этаже, над высокой стеклянной дверью, загорелась яркая вывеска "Кафе СНЕЖНОЕ БЕЗЕ", а на втором поселились его владельцы - милая пожилая пара. Они быстро подружились с соседями и снискали славу добрейших чудаков.
Оказалось, что больше всего на свете они любят Рождественские праздники и Новогодние гулянья и из года в год, с нетерпением ждут прихода зимы. Хозяин всё лето мастерит чудесные игрушки, а кудрявая хозяйка непременно вяжет пушистые шали, узорчатые носки и длинные шарфы, шьёт плюшевых зверушек, придумывает новые рецепты тортов, и подписывает тысячи открыток стихами-вензелями. Она украшает ёлку у входа конфетными гирляндами и угощает маленьких посетителей своими шоколадными пирожными.
В последний ноябрьский вечер, эта пожилая миссис, как всегда, отправила в распахнутое окно всё своё рукоделие. Из белых пуховых шалей полетели снежные хлопья, из ажурных палантинов - снежинки. Белые шарфы легли на землю извилистыми сугробами, а носки, словно пестрокрылые птицы, разлетелись в поисках каминных дымоходов.
Миссис весело взмахнула вязальной спицей – и запела метель, качнулись, пританцовывая, сосны и ели, а реки замедлили бег, повинуясь первому морозу. Она отворила клетки и выпустила на улицу маленьких серебристых дракончиков – символ Нового 2012 года. Достав из комода серебряный лорнет, битые линзы которого остались ещё в позапрошлом веке, она макнула его в перламутровую воду и стала выдувать на ветер радужные мыльные пузыри.
Она улыбалась и напевала что-то, наблюдая, как прозрачные сферы на морозе превращаются в яркие ёлочные шары, и подхваченные вьюгой, летят на все четыре стороны.
Расчесав на необъятной красной шубе овчинный воротник, она на всякий случай - приколола с изнанки золотую булавку, а в карман заботливо положила отутюженный носовой платок.
Когда в домик заглянуло солнечное утро, миссис с литровой кружкой дымящегося кофе и дюжиной горячих пирожков, склонилась над спящим мужем. Она ласково подёргала его за кудрявую белую бороду и сказала:
- Дорогой, просыпайся, с первым днём зимы! Я всё-всё подготовила, тебе пора!
Молочник поставил у входа в кафе два бидона с молоком и, задержавшись возле нарядной упряжки северных оленей, протянул каждому из них по морковке. Он широко улыбнулся и приветливо крикнул в приоткрытое окошко:
- Доброе утро, миссис Клаус! С первым днём зимы!
Не дождавшись ответа, он сел в свой старенький фордик и сказал сыну:
- Вот чудаки, вообразили себя волшебниками! - он покрутил пальцем у виска и добавил, - но мы всё равно их любим, правда? Добрые они люди, а доброта - великий дар!
Когда машина молочника скрылась за поворотом, миссис Клаус, подкрашивая губы у старинного трюмо, воскликнула:
- Всё-таки хорошо, что мы переехали сюда из Лапландии! Здесь так здорово - метрополитен, супермаркеты, парки с аттракционами... мне нравится, когда в нашем кафе устраивают весёлые Дни рождения для детей, когда дождливыми осенними вечерами заходят выпить кофе со "снежным безе" влюблённые пары, а старушки в причудливых шляпках заказывают горячий шоколад! Знаешь, я очень счастлива в этом городе, несмотря на то, что многие считают нас, мягко говоря - с приветом. Санта, ты наелся?
- Угу, спасибо, милая! Меня тревожит Рудольф Красный Нос - он чихнул уже трижды!
- Я положила в аптечку ментоловые капли... Рудольф - крепкий орешек, не волнуйся, всё будет хорошо!
Обнявшись, они стояли у окна и любовались снегопадом, укрывающим улицы ещё сонного города, а восемь оленей - с золочёными рожками и бубенчиками, нетерпеливо переминались с ноги на ногу, в ожидании долгожданного кругосветного путешествия.