***
ЛАРИСА ГОРОДЕЦКАЯ
Одна гейша, две гейши, три…
рассказ
Первая глава
- Ну и пациенты! Их не лечить, а сватать нужно. Эта баба, которой снится фаллос,
не знает, что с ним делать, бежит к тебе…. Кстати, твой совет по-настоящему хороший, честный. Вместо сеансов и гипнозов, я тоже послал бы ее срочно поискать…
- Ты подслушал! Как не стыдно! – Вера бледнеет, когда злится.
- Очень стыдно! Я весь сгораю от стыда и приношу вам извинения. – Роман элегантно снял воображаемую шляпу, махнул пером.
- Каждому нужна семья! Кто поможет одиноким? Их тысячи! Депрессии, запои, суицид…
- Причем здесь ты? Решила подбирать сирых и убогих? Я не шутил: намнут тебе бока в прямом и переносном смысле! Сватовство -- малопочтенное занятие. Представь , люди твоего круга, кто-нибудь захочет этим заниматься? Доктор Вера! Не к лицу тебе и не пристало! Это мир иных страстей. В нем больше всех виновен «стрелочник ». Ты хочешь отвечать за чью-то глупость, не-любовь, не-женственность, эгоистичную маму, больного папу? Боже мой! Остановись!
- Думаешь, я не понимаю: сваха в современном мире -- анахронизм, но без нее нельзя. Одинокие не могут найти друг друга. Я знаю, чувствую свое предназначение.
- Предназначение! Что ты возомнила? Тоже мне, ангел одиноких!
- Уходи!
Роман изумленно посмотрел на Веру, аккуратно положил на стол коробку с тортом и вышел. Дверь скрипнула, еще раз противно скрипнула, закрылась.
Глава вторая
Через месяц появились первые клиенты. Красавицы! Новоявленная сваха не поверила своим глазам, когда они появились в кабинете. Такие -- скользят на подиуме. Глянцевые девушки. Красавицы! Вера встала им навстречу, протянула руку старшей, черноглазой. Девушка с огромными черными глазами, чуть раскосыми. Где-то в глубине мелькают золотые искры, пушистые брови, как две стрелы. Смуглая, загадочная, в ярко-синем платье, на высоких каблуках. Рано утром - каблуки? Бог с ними, дело вкуса.
- Вы - Ольга? Я вас узнала!
- Она - Ольга,- любовно-ироничным взглядом черноглазая скользнула по плотной фигурке своей подружки и ткнула пальцем, чтоб не было сомнений,- я – Агнесса.
- Простите! Конечно! - Вера повернулась к блондинке,- Ольга, здравствуйте! Я очень рада, вы все-таки решились ко мне прийти.
- Что тут такого? Решились! Можно подумать - прыгнуть с парашютом. Не к гинекологу... - Вера узнала хриплый голос вчерашней собеседницы.
Подруги, Ольга совсем еще ребенок, ей двадцать, Агнессе – тридцать. Обе -- вдовы, записались на прием рано утром, чтобы никто не видел.
- Я сказала в семь! Ровно в семь и ни минутой позже.- Эту фразу Ольга произнесла ледяным надменным тоном. Как будто реплика из пьесы. - И ни одной живой души. Фотографии не будет: нас все собаки знают. Деньги - после свадьбы!
И вот они у Веры в кабинете. Степенно приблизились к столу, уселись, одинаково закинув ногу за ногу. Ольга оглядывает кабинет, беззастенчиво зевает. Агнесса насторожена, смотрит, не мигая. Кажется, она готова к разговору. С нее начнем.
- Агнесса, вы доверяете подруге? Сможете при ней откровенно рассказать о себе, о своей жизни?
- Конечно! Мы родней родных сестер! Пьем из одной рюмки. Она все про меня знает. Чего скрывать?
Вера обязана задать этот вопрос. Она не принимает посетителей с друзьями. В интимном разговоре "игра на публику" исключена.
- Какой партнер вам нужен? - Сваха испытующе смотрит на смуглую Агнессу, неуловимо похожую на Веру в молодости.
- Надежный нужен! Без фокусов! Нажралась она дерьма под самую завязку,- хриплый Ольгин голос разрушил магию прямого взгляда, глаза в глаза.
Агнесса, почти не разжимая губ:
- Помолчи, подруга! Разберусь сама,- тоскливо повернула голову к окну,- он должен быть богатый!
- Был у тебя богатый! И что? Много получила?
- Помолчи! От бедности я уже отвыкла. Не смогу даже с прекрасным принцем, если он нищий...прошли те времена. И ты не сможешь. Маникюр вон отрастила! Когда ты мыла пол? Суп варила?
- Сварю! Если нужно - сварю! Поступлю в консерваторию. Ты же знаешь мою мечту, буду петь…Если стоящий мужик ...
- Как узнаешь? Таким прикинется... ангелок без крыльев,- они ссорились или беседовали, забыв про Веру.
Она должна напомнить о цели их визита.
- Девочки! Агнесса, кроме богатства-что еще? Какого возраста должен быть мужчина?
- Не старый! -Опять вмешалась Ольга!
- Я передумала! Простите.- Агнесса суетливо вышла. Синее волшебство пропало. Осталась Ольга в белом.
- Видели? Она нормальная? Так всегда. Слово поперек не скажешь. Сильно умная.
- Давайте поговорим о вас,- примирительно сказала Вера,-- не каждый может обратиться в бюро знакомств.
- Я- могу? Она не может, какая цаца! Все сделала: вам позвонила, договорилась... про деньги. Что еще нужно?
- Постараюсь вам помочь. Что будет с подругой?
- Агнесску жалко?-Ольга по-птичьи склонила голову.-А давайте позавтракаем вместе? Мой вопрос быстренько решим, меня поженим -- и в кафе. Мы с Агнешкой со вчера не ели. К вам боялись опоздать. Посидим, поговорим. Она поест, добрее станет.
- Не смущает, что мы позавтракаем вместе? Кто-нибудь увидит?
- Нет! У вас же не написано на лбу "Бюро знакомств". Верно?
-Верно!
-Ну, вот. Теперь переключитесь на меня. Спрашивайте!
- Обычные вопросы: где училась, работала, чем увлекаешься.
- Я пою. С детства, сколько себя помню. Муж погиб – не до песен стало и ребеночек… – Слезы навернулись на глаза.
- У вас еще будут дети. Мальчик и девочка -- такая же красавица, как вы,-- Вера приветливо кивала, перебирая в памяти знакомых, мысленно ставя их рядом с этой блондинкой, -- каким вы видите партнера, будущего мужа?
- Красивый, добрый, умный,-- не задумываясь, выпалила Ольга,- интеллигентный. Хамство тяжело переношу,-она остановилась.- Он должен хотеть ребенка. Не жадный, конечно. Хуже нет,трясется в ресторане, чтоб я не съела лишнюю котлету. Мужик, с мужским характером! - Ольга потрясла сжатым кулаком. Почему мужской характер ассоциируется с кулаком?—Насчет фоток, я передумала.- Ольга достала из золотистой сумочки и бросила на стол две фотографии,- это не для всех и каждого. Такая красота!- Гордо улыбнулась своему изображени, - вам не снилась. Хорошие деньги можно заработать, да?
Вера машинально кивнула головой-невеста позировала обнаженной в обнимку с большой японской вазой.
- Обойдемся без фотографий. Вы-красивая девушка. Скажу партнеру: голубоглазая блондинка...
- Нет, так нет,- Ольга вскочила,-поехали завтракать? Недалеко есть одно местечко,- и выпорхнула из кабинета. Смуглая Агнесса отрешенно ждала, замерев на лестнице у входа. Сумрачный взгляд уперся в какую-то невидимую точку. Сканировал, анализировал... Этой точкой оказался Рома в новой "Хонде". Ольга перехватила взгляд подруги, ее лицо неуловимо изменилось, напряглось, появилась та же отрешенность.
Вера, позабыв о ссоре, стремительно подошла к Роману. Она в восторге, что может продемонстрировать своих клиенток, таких красавиц!
- Ромочка! Здравствуй, дорогой. Какое утро прелестное!- Вера радостно щурится на солнце.
- Что ты с утра? Работала?- Роман тоже нежно улыбнулся.
- У меня сегодня встреча. Позволь, я познакомлю,-Вера повернулась к девушкам. Они, как по команде, чеканя шаг, виляя бедрами, двинулись к машине. - Знакомьтесь! Роман, мой старый добрый друг.
Девушки прильнули к открытому окну. В машину потянулась смуглая рука.
- Я– Агнесса.-И какое-то подобие реверанса.
- Ольга.
Мужчина степенно наклонил седую голову, поиграл ключами... и остался сидеть в машине. Не вышел, не представился. Заминка вышла.
Беленькая Ольга зевнула:
- Девочки, пошли! Кушать хочется.
Глава третья
"Одно местечко" оказалось плавучим ресторанчиком, бывшей баржей. Прямо за окном-иллюминатором плескалась зеленая вода.
Пахло свежей рыбой, мокрым деревом. Восхитительное утро! На столик возле каждой дамы легло меню. Вера сосредоточенно искала знакомые названия.
-Два раза кофе и сигареты,-заказала Ольга.
Официант понимающе кивнул.
- Яичницу,-шепнула Вера.
-Слышал? Один раз глазунья,- шкиперский Ольгин голос оказался кстати. Она зевнула, передернула плечами от утренней прохлады, -- вечером здесь хорошо. Публика приличная. Не смотрите, что сейчас пусто. Часам к одиннадцати -не протолкнуться. Агнешке, вон, вчера пиджак порвали. Дернул какой-то хмырь. Она элегантная пришла. Строгий пиджачок на голом теле. Знаете, как смотрится? Умопомрачительно! Дурак этот захотел увидеть, что у ней под пиджаком. Пуговицу оторвал. Где такую взять? Пиджак французский. Нельзя весь вечер держать его руками вместо застежки. Чем -то кушать надо. Лазили мы, лазили под столом -- так и не нашли. Знаете, что она придумала? Серьгой заколола на груди.
-Помолчи,-смеется Агнесса,- тебе тоже вчера досталось. Пригласили нас за столик. Компания с виду неплохая. Водку заказывают. Мне это сразу не понравилось, спроси у дамы, что она будет пить. Ольга вечером кроме коктейлей. Опасно, не знаем, что за люди. Нужно, чтоб голова ясная была. Нет, пристал один: пей и все! Вера вместе с девушками возмущена : что значит -пей? Заказала бы себе коктейль.- Платят мужики,-возражает Ольга снисходительно,-дареному коню, понимаете ? -Сама закажешь -сама заплатишь, - подтверждает смуглая Агнесса.
-А помнишь, двое нас пригласили... на шесть часов. Куда в такое время? Все закрыто. С букетом приперлись. Пришлось таскаться с этим веником всю ночь. Еле дождались, пока "Националь" откроют, там, в подвале казино. Так эти лохи про казино и не слыхали!
Вере смешно и грустно слушать эти речи. Девушки живут в каком-то ирреальном мире, пьют коктейли, еще раз пьют коктейли. Странный мир. Впрочем, Бог с ними, каждый выбирает свою судьбу. Жаль, Агнессу не удалось разговорить. Она курила, пила остывший кофе. Перевернула чашку, сосредоточенно рассматривая черные подтеки. Вера, как могла, симулировала светскую беседу, улыбалась, что-то спрашивала.
Наконец, позавтракали, попрощались, и девушки, обходя гнилые доски, двинулись рабочим шагом в город.
Глава четвертая
Передышка кончилась. Вера уселась в кресло, мысленно примерила голубую занавеску на большое светлое окно. Сосредоточилась. Какой-то шум в приемной. Ворвался Рома, как будто поджидал за дверью, заговорил, еле сдерживая гнев.
-Наконец-то ты явилась! Где вы шастали, пардон? Фу! Чем здесь пахнет? О-о-о! «Аромат Востока»! Пряный запах немытой розы. В дни моей юности так душились портовые проститутки. Открой окно! - Мужчина ринулся к окну, хлопнул форточкой, с протянутой рукой вернулся к Вере,- мадам, я вас официально поздравляю! Можете переместиться со второй древнейшей - в первую. С ролью свахи вы справились блестяще. Теперь - на повышение? Лавры Мессалины вам мешают спать? Покоя не дают?
- Рома, объясни мне, что случилось. Я слушаю внимательно.
- Свои штучки...гипнотизерские прибереги для пациентов. Ты хоть видишь себя со стороны? Эти девки... утром...я был в шоке. Приличный человек с ними рядом стоять не будет.
- Кто-то должен им помочь. Девушки хотят семью, детей. Оттолкнуть? Ты предлагаешь захлопнуть перед ними дверь?
- Бывший доктор Вера, не в этом дело. У тебя извращенная идея донкихотства.Ты сватаешь, знакомишь одиноких. Бог с тобой! Может быть, твое предназначение в этом. Но зачем подсовывать приличному мужчине проститутку? Они ведь свататься к тебе явились?
-Да. Свататься. Они, как гейши.Ольга поет, мечтает о карьере оперной певицы.
- Сейчас, не выходя из кабинета, я докажу тебе, что эти барышни - обыкновенные путаны. Они-не гейши, петь в опере не будут. Перестань романтизировать неподобающий объект.
- Неподобающий объкт! Не тебе судить.
- Я задаю вопросы, ты честно отвечаешь,- Роман небрежно присел на край стола, щелкнул выключателем настольной лампы. Яркий свет ударил женщине в лицо,- итак, скажи...
Она прикрыла глаза руками, засмеялась:
- Ну и замашки у тебя. Ты ТАМ случайно не работал? Давай, задавай свои вопросы. Проиграешь, ведешь нас в ресторан, всех потерпевших.
- Согласен. Но я не проиграю!
- Брюнетка отказалась от моих услуг...Такая милая девушка.
Рома закатил глаза и пропищал :
- Агнес-са-а. Синий крокодил! Хорошо. Поговорим про Ольгу. Есть второе имя? Эльвира.. Натанелла....Сальмонелла?
- Сальмонелла -- это ты.
- Я пошутил. Есть или нет?
- Не заметила. Она нормально откликается на имя "Ольга".
- Странно. Обычно у этих девушек романтичные кликухи. Она--вдова?
- Да! Обе -- вдовы.
- Муж -- летчик? Погиб во время испытаний самолета?
Вера медлила:
- Он -- автогонщик, погиб...
- Ребенок родился мертвым, когда она узнала о катастрофе?
- Да, был выкидыш...
- Ха-ха и еще раз ха-ха-ха. Типичная легенда проститутки. Мы побеждаем! Образование -- незаконченное высшее? Факультет иностранных языков?
- Журналистика...
- Пришлось учебу бросить по болезни?
- Умирал отец.
- Сосед изнасиловал и выгнал на панель?
- Дядя, брат отца.
-- Почему не носит траур?
-- Муж погиб в Японии, на авторалли. Там белый -- траурный...
-- Она решила в память о любимом поработать проституткой?
- Это меняет дело? Я должна им отказать? Не знакомить?
Роман прекратил кружение вокруг стола, поскучнел:
- По правде говоря, не знаю. Тебе решать.
- Для чего ты устроил этот фарс?
- Я пытался тебе сказать...ты не верила. И сейчас не веришь. Будь осторожна. Эти дамы... мне очень не понравились!
- Нам нужен приличный молодой мужчина, который хочет жениться на блондинке! У вас в отделе есть такие ?-раздался металлический Верин голос.
-Есть!-Неожиданно для себя сказал Роман. Наверное, доктор применила свой любимый метод: внушение с гипнозом,-Гога любит пышных блондинок.
-Ты познакомишь его с Ольгой!
Глава пятая
На следующее утро Вера столкнулась с юной вдовушкой у входа в кабинет. В белой прозрачной кофте, в тех же грязно-белых тайцах она сидела на корточках под дверью и дымила сигареткой.
- Смотрите!-Ольга драматичным жестом дернула кофту, потрясла голым животом,- видите?
- Он тебя ударил? Что я должна видеть?-Испугалась Вера, затаскивая Ольгу в кабинет.
- Кто ударил? Я худею! Со вчерашнего дня. Живот почти исчез. Вот, пощупайте.
-Молодец! Гога тебе звонил? Я беспокоилась.
Ольга молитвенно сложила руки, начала медленно сползать на пол.
- Умоляю. Хотите, на колени стану?
- Не хочу! Объясни, в чем дело,- Веру раздражал колоритный
разговор. Театральные эмоции будили смутное желание зачислить Ольгу в пациенты.
- Мы провели божественную ночь. Катались в его машине. Он мне купил все, что я просила. Я - не дура, вы же видите. Будешь зарываться, получишь шиш. Поиграли в казино. Он ставил, я играла. Посидели в баре. Знаток! Шикарный мужик. Мне так хотелось ему понравиться, но я сдержалась, не дала. Вот ей Богу, не дала, чтоб вас не опозорить. Не с улицы все-таки. Оделась элегантно: белые тайцы... Агнесса одолжила свой пиджак. Она дает мне свои вещи.
- Чем закончилась ваша встреча с Гогой? Он обещал звонить? Признак удачного свидания, если мужчина просит о новой встрече. Это очень важно! Постарайся вспомнить, о чем вы говорили на прощание. Где это было?
- В том-то и беда, что я не помню. Выпили чуть-чуть. Он довез меня до дому. Дальше я не помню. Попросите своего друга, который нас познакомил, этот толстый из машины, пусть узнает. Я очень вас прошу,-Ольга открыла сумочку, достала маленький пакетик,-- это презент.
- Обойдемся без подарков. Выйдешь замуж, пригласишь на свадьбу.
- Когда это будет! Возьмите, так надежней,- сказала басом и- к двери.
Ей навстречу уже вплывала толстая дама, потрясая номерком.
"Это никогда не кончится",-успела подумать Вера. Часы пробили шесть, вошла уборщица -символ чудесного освобождения. Но вместо вожделенных слов:
" Шли бы вы домой!", она сказала: " Мужик дожидается в приемной, в бумагах роется".
- Скажи ему, прием окончен. Пусть приходит завтра.
- На клиента не похож. Здоровенная детина.
Вера вышла в приемную посмотреть на здорового детину. Настоящий уголовный тип. Она видела таких в тюрьме, приходилось иногда определять: вменяем -- невменяем. Невменяемые попадались редко. Этот посетитель, не говоря ни слова, посмотрел на женщину, заглянул в опустевший кабинет, назидательно поднял палец:
-Ты!
Больше ничего не успел сказать, почувствовал какое-то движение в дверях: могучий Рома залихватским жестом сунул руки в карманы, набычился.
Когда уголовный парень вышел, Роман с нескрываемым презрением, сквозь зубы, как будто забыл поменять пластинку и продолжает с уголовником, сказал:
- Я тебя предупреждал!
- Девочка должна вырваться из нечистот! – Резко сказала Вера.Немного успокоилась и продолжала менторски.-Обстоятельства бывают сильнее человеческой натуры и побеждают, вернее, сминают человека. Ромочка, не мешай мне, дорогой. Ты с Гиви говорил? Ему понравилось? Они чудесно погуляли.
Рома нудно опустился в кресло.
- Сначала она таскала его по барам. К утру решила, что самый раз показать, где обитает.
- Неправда! Девочка была сегодня утром, рассказала,все было пристойно. Конечно, в ее стиле. Ей нравится богема, ночная жизнь. Ты же знаешь, для молодых-это романтика.
- Не могла она прийти сегодня утром. Так надралась!
- Была...с презентом,-Вера развернула пакетик. В нем оказались трусики, кружева с резинкой.
- Да, ты права. Теперь я вижу: была и подарила обмундирование для канкана. Где черные чулочки?
- Твой Гога будет за ней ухаживать?
- Только это тебя волнует? Мир перевернулся с ног на голову! Да брось ты их к чертям! Она не голодала в детстве !-Уже не сдерживаясь, кричал Роман,- не ради куска хлеба для ребенка поперлась на панель. Ей нравится! Гога не будет за ней ухаживать! За такими не ухаживают!
-Ты прав! Успокойся. Ее нельзя знакомить. Рано. Это моя ошибка. Придется исправлять.
Глава шестая
На следующее утро в пустом плавучем ресторанчике завтракали двое: Вера и заплаканная Ольга. Возможно,Вере показалось, что поблизости маячит вчерашний уголовный тип. Ольга ругалась и плакала, и просила униженно:
- Сделайте что-нибудь! Хотя бы одна встреча,все будет по-другому. Клянусь! Пить не будем. Мне казалось, он тоже хочет. Мог бы намекнуть. Я -баба умная. Поняла бы сразу. Так всегда: делаю и наблюдаю -- нравится, не нравится. Я же видела, он отрывался,будь здоров, похлещи моего!
- Он тоже наблюдал, как ты ...отрываешься. Короче, очень жаль, мы Гогу потеряли,- Вера одним глотком допила свой кофе, сурово посмотрела в нахальные синие глаза, -- слушай внимательно! Нам все придется переделать. Нормальный муж не хочет, чтоб у его жены были беспорядочные связи. Знакомься с кавалерами, влюбляйся, заводи романы. Нормальная модель: ты встречаешься с мужчиной, с одним! Он тебе нравится, ты надеешься выйти замуж... Что-то произошло, он разлюбил тебя... проходит время, ты знакомишься с другим. Никто не засыхает.
- Он разлюбил! Такого еще не было. Если я положила глаз...
- Можешь положить глаз на одного, сосредоточиться? Чтобы он тебе понравился?
- В этом проблема. Все нравятся!
- Как это может быть? Это особое чувство. Ты гуляешь по набережной или приходишь в ресторан, тебя зовут за столик незнакомые мужчины...
- Мне не нравится -- не иду.
- А заработок?
- Плевать! Вы не можете себе представить : самые красивые мужчины -- мои! Даже за большие деньги со стариками и уродами я не хожу. Сажусь в углу и наблюдаю. Приходит красивый парень! Со своей домашней девкой! Я сижу и смотрю. Представляешь, через полчаса он отвозит ее домой и возвращается. Это класс! Загадываю: вернется - не вернется. Возвращается -- моя победа !- Ольга ждет аплодисментов. Тоже мне, Мэрилин Монро! Что делать? Объяснять простые истины? Да, пожалуй.- Вера тяжело вздохнула:
- Побеждай! Зачем ко мне пришла? Мои клиенты-это люди, которые хотят что-то изменить в своей судьбе. Тебе и так неплохо.
Ольга исподлобья смотрит, как обиженный бычок:
- Агнесса запугала. Десять лет она по кабакам, а замуж не берут. Но она миллионера ищет. Ежу понятно, в Голливуде богатенькие женятся на..., -- Ольга закурила спасительную сигаретку,-как вы считаете?
- Я не могу на черное сказать, что это белое, ради твоего душевного комфорта. Давай все называть своими именами. Иначе мы не вылезем. Проституция-ненормальный образ жизни. Нельзя катиться по задворкам. Другими средствами ты можешь привлекать мужчин?
- Не могу и не хочу!
- Время- твой врач! Постареешь, подурнеешь -приходи! Будут иные жизненные цели. Если поискать, найдем что-нибудь стоящее. Я не верю, что охота за парнями -- цель твоей жизни. На прощание хочу сказать несколько слов, может, пригодится: мужчина не бесправная фигура в твоей игре. В конечном счете, главное решение-будешь ты его женой, любимой женщиной, матерью его детей, останется за ним. Он произносит: "Будь моей женой". Не могу представить мужчину, который бы сегодня на тебе женился!
-Даже так! Ах, ты! Кто ты такая!? Да пошла ты!
Вера отвернулась, взяла сумку-разговор окончен. А Ольгина реакция была странной. Она порылась в блестящей сумочке, достала фотографию:
- Вот, принесла другое фото. Я заметила вчера, вы были в шоке от японской вазы. Возьмите эту. Я готова к переменам.
Вера протянула руку, взяла портрет нахальной синеглазки. Спасаемая Ольга глянула по сторонам, тут же подбежал уголовный тип, и парочка скрылась, не спеша, за поворотом.
Глава седьмая
Вера осталась доедать омлет и обдумывать план действий. Нужно действовать вербально, уговором. Ольге показать со стороны, как это выглядит: злачные места, вульгарная девчонка пристает к мужчинам. Ее могут оскорбить, ударить... Что вообще мы знаем об этих женщинах?-Ничего. Нужно выяснить! Изнутри проверить. Забрезжил "чистый эксперимент". Вера решила переодеться проституткой. В ее понятии -- коротенькая юбка, блузка с глубоким вырезом и каблуки. И поехать в злачное местечко, покрутиться, посмотреть… Дома она порылась в справочниках, выбрала в качестве руководства к действию "Театр" любимого Моэма. Нашла главу, где героиня собиралась на панель. Но там другая мотивация. Стареющая актриса хотела убедиться, что ее очарование не исчезло. Интересно, на Веру, как на женщину, кто-нибудь посмотрит? Автограф даже не попросит! Дочитав до конца эту сцену из романа, Вера, слава Богу, передумала. Ходить по темным улицам, рискуя столкнуться с хулиганом? Стынуть на ветру... Ужасное занятие! В конце концов, можно не участвовать, а наблюдать со стороны, "скрытым глазом ", систематизировать и донести до сознания клиентки квинтэссенцию. Перевернуть ее представление о добре и зле, о роли женщины.
Смуглую Агнессу можно представить плавно перелетающей из кабаков -- в уют домашней кухни. Но Ольгу... Какие доводы могут убедить, что ее жизнь -- дорога никуда? Какие?! Придется все-таки поехать "на натуру". Любимые Ольгины места известны: плавучий ресторанчик и респектабельный "Националь". К одиннадцати часам, когда основательно стемнело, Вера выскользнула из дому. Длинный плащ с поднятым воротником, темные очки. Таксист еле расслышал адрес. Дама в черном тихо прошептала: плавучий ресторан.
- Адрес есть у ресторана?- Насмешливо уточнял водитель на фоне крамольных мыслей "Сдать бы дамочку супругу ".
- Не знаю, это бывшая баржа, сейчас ресторан.
Через полчаса приехали. Разноцветные флажки весело болтались на ветру, мигали лампочки, создавая ощущение летнего уюта. Следопытка спустилась по знакомой лестнице. Дверь заперта! Что там происходит внутри? Неожиданно дверь отворилась, вышла пестрая парочка -- унисекс, два парня или две девушки. Вера заглянула внутрь. Полутемный зал. Пусто, холодно. В углу какой-то красномордый пьет вино. Где веселая толпа -- не протолкнуться? Где Ольга? Сегодня она, видимо, охотится в приличном месте. Нужно ехать в "Националь"!
Метрдотель в ресторане обычно приветствует гостей, и с протянутой вперед рукой пробирается сквозь зал к свободному местечку где-нибудь под пальмой. Так было до сих пор в редких праздничных походах: ужин с Ромой, именины-годовщины. Вера остановилась у входа в зал, оглянулась. Рассматривать сидящих за столом – верх неприличия. Нужно сесть, что-то заказать. Возможно, в зале Ольгины подруги – понаблюдать за ними. Господин в манишке, метрдотель -- почему он не подходит? Стоит и наблюдает. Что-то не так? Компания за столиком в углу тоже развернулась в ее сторону. Смотрят, улыбаются. Как неприятно! Надо бы уйти.
-Вы кого-то ищете?-Неслышно сбоку подошел официант.
- Я хотела бы поужинать.
Понятно, дама будет ужинать. Все поехало по нотам. Место под пальмой, меню с полупоклоном, "что будем пить?". Сидя за столом, в ожидании грибов, тушеных с черносливом, она спокойно рассматривала зал. Несколько влюбленных или невлюбленных пар оккупировали пальмы и углы. Компания: три женщины и один малюсенький мужчина. Он как-то умудрялся ухаживать за всеми. Еще одна компания -- смеющиеся мужики, в одинаковых галстуках и пиджаках. Пожилой красавец не спускает глаз с двери. Неопрятный тип ест, вытирая рот руками. Ни одной одинокой дамы! Ни одной. Вера вдруг осознала, что без компании зашла в ресторан впервые. Одинокие женщины ужинают у себя на кухне. В обществе собаки или кошки.
Эксперимент не получился. Девочки не появились. Ужин обошелся в среднюю зарплату. Огорченная Вера вышла из ресторана. Есть еще места, где можно встретить Ольгу… Она пыталась вспомнить, о чем рассказывали «гейши», где они бывают. Казино! На казино нет сил. Кажется, в игорные дома одиноких женщин тоже не пускают. Часы мелодично пробили полночь. Лишь последний звук сорвался в хрип. Все! На сегодня хватит. Возвращаемся домой. Как в сказке, подъехало такси. Из него выходит -- вот удача ! -- Ольга. Светлые волосы завиты. Белая короткая туника расшита золотом. Красавица! Вера помахала рукой. Ольга смотрит и не видит. Увидала! Раскрыла руки, как крылья, бросилась навстречу:
- Какие люди! Вы только посмотрите!- Закричала.
Из машины вышел уголовный парень. Вера ему кивнула, поздоровалась. А Ольга...Ольга хрипло:
- Агитаторша! Как хорошо мне пела! Чистенькой притворялась! А сама?! Бабуля! Не поздновато тебе сюда? Старичок нынче бодренький пошел, старух не хочет. Молодое мясо подавай. А ты? Для трупиков безносых в могиле ты годишься !-Подскочила к Вере, дернула за юбку, -- небось, мои трусы надела? Пригодился подарочек?-Вытащила из сумки смятый доллар, попыталась засунуть в вырез Вериного платья,- вот, на почин тебе! Чтоб ты сдохла!
Вера протянула руки, защищаясь. Уголовный тип бросился вперед, ударил кулаком прямо в сердце.
- Рома, я умираю! Забери меня отсюда!-Подумала или все же прошептала. Глаза закрылись. Не стало Веры, и надежды, и любви.
с