Я бесцельно слонялась по торгово-развлекательному центру. Нужно было ещё убить примерно час, пока сын с одноклассниками играл в боулинг. Вдруг меня кто-то окликнул:
- Лена!
Обернувшись, я не сразу узнала привлекательную немолодую женщину.
- Простите, вы меня? – с удивлением переспросила я.
- Неужели я так сильно изменилась, Леночка? – женщина, закинув голову, заразительно рассмеялась, обнажив ровные белые зубы. Явно вставные.
- Марина Леонидовна? Неужели это вы? Боже, помолодели, похорошели. Вполне естественно, что я вас сразу не узнала. Даже не верится, неужели влюбились?
- Тоже скажешь! Бери круче, я вышла замуж.
Марина Леонидовна явно наслаждалась эффектом, произведённым на меня своим известием. Я быстро прикинула в уме её возраст. Получалось шестьдесят с хвостиком.
- А ты как же сама, замуж не вышла? Наверное, всё ждёшь принца на белом коне.
- Да нет, Марина Леонидовна, какой к лешему принц! Тут обыкновенных нормальных мужиков днём с огнём не найдёшь.
- Нет, Леночка, ты не права. Обязательно найдёшь, только надо искать. Ты сейчас не очень занята, так охота с тобой поболтать минут десять-пятнадцать.
Мы решили зайти в «Шоколадницу», чтобы немного посидеть и поговорить в спокойной обстановке. Мою спутницу я знала почти десять лет, правда, последние года три-четыре мы не встречались. Марина Леонидовна работала в детской поликлинике врачом-педиатром. Когда родился мой Дениска, она вела наш участок. А так как мой сынок болел довольно часто, мы хорошо знали друг друга. Позже я переехала в другой район, и наши контакты прекратились. И тем не менее при встречах с Мариной Леонидовной я всегда с удовольствием с ней общалась.
Заказав горячий шоколад и яблочный штрудель, мы начали наш разговор.
- Рассказывайте всё подробно, - с огромным интересом попросила я.
- Когда мне исполнилось шестьдесят, я решила, что это именно тот возраст, когда ещё не всё потеряно. Ещё немножко и было бы как в анекдоте – я стою у ресторана, замуж поздно, сдохнуть рано. В общем, я дала объявление в газету «Из рук в руки», что такая-то ищет себе достойную пару для счастливого совместного проживания. Мне ответили девять человек. Представляешь, девять! А ты говоришь, мужиков нет. С каждым претендентом я встречалась в кафе. Брала на встречи свою близкую подругу. Моя Галина должна была со стороны понаблюдать, как мы вместе смотримся - рост, вес, возраст и т.д. Ну, понимаешь, чтобы была какая-то гармония. Потом очень немаловажный фактор, как мужчина будет тратить на нас деньги. Вдруг он окажется слишком скупым. Я жадных мужиков терпеть не могу. Мой Павел Сергеевич мне понравился сразу. Статный симпатичный щедрый – пришёл на встречу с букетом цветов. Весь вечер шутил и нас развлекал. Мне нравятся такие мужчины – весёлые, открытые. Ты же знаешь, я сама пошутить люблю. Моя приятельница тоже одобрила этот выбор. Мы с Павлом Сергеевичем решили, что поедем вместе отдыхать, чтобы была возможность друг к другу получше присмотреться. А когда вернулись, стали жить вместе. Вот в двух словах история моего замужества.
- А он что, приезжий?
- Нет, он бывший военный в отставке, вдовец. Есть жилплощадь, правда, в области. Там у него ещё сын с семьёй прописан. Мы решили, что будем жить у меня. Света моя, сама знаешь, живёт в Канаде, обеспечена, возвращаться не собирается. Кстати, вышла там уже второй раз замуж. На этот раз за канадца.
- Марина Леонидовна, при любом раскладе квартира в Москве не помешает. А вы его, конечно же, зарегистрировали?
- Ну и что! Подумаешь, составлю на дочь завещание. Если ты его подозреваешь в какой-то корысти, то зря. Мы уже вместе три года. Абсолютно порядочный и надёжный человек. Надо быть попроще, верить людям, тогда всё будет хорошо.
- Да, возможно вы здесь правы, Марина Леонидовна. Я очень рада за вас. Может, и мне дать объявление в газету, - я с удовольствием смотрела на её помолодевшее и всё ещё привлекательное лицо.
- То ли в газету, то ли ещё как-нибудь, но надо что-то делать. Счастье не свалится само по себе на блюдечке с голубой каёмочкой. Так, кажется, товарищ Бендер говорил, - Марина Леонидовна мне заговорщицки подмигнула. Потом она взглянула на часы и заторопилась. – Меня Паша ждёт. Мы договорились съездить к его друзьям, они продают свою машину. Если понравится, купим. У меня никогда своей машины не было. По-моему, это так удобно.
- А ваш муж умеет водить?
- Умеет. У него всегда была машина. Он-то и вдовцом стал из-за неё. Ехали с женой на юг и попали в жуткую аварию. Жена погибла на месте, машина всмятку, а у Павла Сергеевича ни одной царапины. Вот такая судьба. От неё не уйдёшь. Я уже давно предлагала машину купить, деньги у меня на книжке есть. А он ни в какую. Говорит, не смогу после той аварии за руль сесть. А сейчас вроде согласился, ведь уже шесть лет прошло. Знаешь, Леночка, я вот про судьбу заговорила, а она действительно есть. Я когда такая, как ты сейчас, была, мне наша дворничиха – старая татарка, нагадала, что я умру замужней женщиной. Я тогда подумала – бред какой-то. А потом мой благоверный ушёл, осталась я с маленькой дочкой и двадцать семь лет одна куковала. И вот нашла себе мужа. Значит, сбудется предсказание, действительно умру замужней. И тебе от души желаю не быть одной, обязательно отыскать свою половинку.
На прощанье мы крепко обнялись, и Марина Леонидовна убежала, как девчонка. Я смотрела ей вслед и завидовала её весёлому и неунывающему характеру. Кстати, мне тоже было пора забирать своего Дениса. И я отправилась за ним в боулинг.
Прошло примерно полгода. Однажды я встретила свою старую знакомую. Разговорились.
- Лена, ты помнишь Марину Леонидовну? Она умерла.
- Умерла? Но я видела её совсем недавно. Она была такая весёлая и счастливая. И на здоровье не жаловалась.
- Она разбилась на машине. Ты знала, она замуж вышла?
- Да, да, она мне рассказывала.
- Так вот, они поехали куда-то на юг и попали в аварию. Марина Леонидовна погибла на месте, а у её мужа вроде всё в порядке. Вот такие дела.
Я была потрясена этой новостью. Вспомнила слова покойной о судьбе. Действительно, предсказание, сделанное когда-то давно, сбылось, Марина Леонидовна умерла замужней. И от своей судьбы – такой печальной – она не ушла.