Я никогда прежде не ездила на машинах! Стоит ли объяснять, какие чувства переполняли меня? – Возможно, стоит! Если учесть , что каждый современный человек с самого раннего детства привыкает к этому удивительному средству передвижения и уже никогда в течение всей своей жизни не находит его волшебным!
Мне же безумно захотелось, широко раскинув руки просто взять и взлететь! Ощущая легкость и свободу! Поддаваясь свежим порывам ветра, впитывая воздух жадными целительными глотками! Я – птица! Вольная, светлая, яркая! Стремительно летящая вдаль! И никакая беззубая старуха с косой не сможет дотянуть до меня свои мерзкие, костлявые руки! Вперед! Только вперед! И пусть мои биологические часы бешено набирают ход! Я молода! Полна сил! И Веры в то, что Мир спасет только ДОБРО! Но самое главное – со мною рядом бьется сердце того, с кем так хочется лететь, не уставая даже на край света!
Нахлынувшие чувства едва умещались внутри меня и упрямо просились наружу! Я вновь и вновь безуспешно пыталась загасить тот особый блеск глаз, который безошибочно выдает любовь! Возможно, что-то происходило в воздухе? Или кто-то из духов решил позабавиться над нами? Но даже Корней, всегда такой серьезный и сдержанный, весь светился изнутри! И я вдруг поймала себя на мысли, что открыто любуюсь им!
- Никогда я не думала, что может быть вот так… - говорило мне оттаявшее сердце.
- Никогда не думал, что может быть вот так…- неожиданно сорвалось с губ Корнея.
Наши взгляды встретились и я молча отвела глаза. В моей груди запорхали предательские бобочки... Когда-то слышала, что счастливых выдают глаза, как же это верно!
Мы ехали без остановок вот уже несколько часов. Мимо городов и деревень, полных радостей и тревог, мимо чужой неведомой жизни!
- Какое странное чувство! Я не могу отделаться от мысли, что…
- Что Агата рядом? - неожиданно продолжила я.
- Да…Ты ее видишь?
- К сожалению нет! Но думаю, она довольна тем, что мы едем к Фролушке!
- Согласен…Ирис – Корней о чем-то хотел спросить, но не решался.
- Что?
- Нет…потом. Это подождет. – и совсем уже другим, деловым тоном добавил. – Нам надо позаботиться о ночлеге! Уже вечер. До монастыря еще целых полдня быстрой езды. Все города мы проехали, придется проситься на постой в очередной деревне. Как ты на это смотришь?
- А у нас есть выбор?
- Только машина! Но к утру я обещаю тебе скрюченную шею и помятый вид!
- Хорошо, будем искать! Но только потому, что тебе завтра вести машину! – полусерьезно отозвалась я.
Почти стемнело, когда на пути появилась небольшая деревенька. В домах загорались первые огоньки, топились печи, а над крышами мирно поднимался дымок.
Корней постучал в окно первого дома, и вскоре на крыльце появилась невысокая молодая женщина. Не скрывая своего интереса к незнакомцу, она сразу же оживилась. Пуская в ход все свое женское очарование, многообещающе поглядывая на Корнея.
- На ночлег? – немного развязный тон слегка покоробил.
- Да, хозяюшка. Пусти переночевать…на одну ночку. – отозвался охотник.
- Ну почему же на одну! Коль понравится в гостях, не выгоню! Я баба одинокая, а такие мужики как ты на дороге не валяются! – промурлыкала соблазнительница.
Все это время я продолжала, молча сидеть в машине. Но имея особый слух и обоняние, смогла безошибочно определить нетрезвость деревенской красотки. Ее сердце выдавало бешеный ритм, а прерывистое дыхание и томные речи говорили о явных намерениях в отношении Корнея. Что-то внутри неприятно кольнуло…
- Меня зовут Люся! – продолжила охмурение та. – Ну что ковбой, о цене договоримся позже! Я щедрая! Пошли! – женщина нетерпеливо махнула рукой, приглашая в дом.
- Ирис, иди сюда! У нас есть крыша над головой!
- У нас? – лицо Люси буквально перекосило от неожиданности. – Думаю вам лучше подыскать другое место! – завидев меня на горизонте, враждебно выпалила та, с шумом захлопывая дверь!
- Наконец-то закончился весь этот цирк! Ну что, Ирис, теперь твоя очередь ловить удачу!
Кто знает, может тебе повезет больше!
- Попробую. - Мои попытки были еще менее удачными. Завидев незнакомую девушку, многие просто пугливо гасили свет и исчезали за коротенькими строчеными занавесками.
Это были старые, одинокие люди. И судить их я не имела права, даже более того, мое сердце сжималось от жалости к бедным, брошенным старикам, доживающим своей век в немой пустоте.
Но была здесь, в деревне и иная жизнь! Веселая, разгульная! Из таких домов доносились смех и громкая музыка! На улицу то и дело выбегали подпитые люди, слышалась возня и крики! В кустах, забыв всякую осторожность, суетились страстные парочки. Пошлые откровенности их жарких ласк вызывали явное отвращение!
- Похоже, мы попали в маленький Содом! Отрываются по полной! Придется, Ирис, спать в машине!– видя мое отчаяние, пытался шутить Корней.
- Я думаю это не лучший вариант! Пожалейте девушку! – Появившаяся среди ночи, буквально ниоткуда, незнакомка, была сама любезность. От недоброго предчувствия по спине пробежал холодок.
- Скажите, а по какому поводу ночь повального греха? – сиронизировал Корней.
- Ну не совсем повального! Раз уж я тут! Раньше здесь было иначе. Но последнее время все изменилось до неузнаваемости. Люди добровольно впустили порок в души и чувствуют себя вполне счастливыми! Забавно и горько одновременно! – в голосе незнакомки чувствовалось явное высокомерие. – Так легко забыли Бога! А еще вчера били челом об пол, да бегали за крещенской водой с ведрами!
- Вы их не любите! Почему такая ненависть? – не сдержалась я.
- Разве? Нет, деточка. Я просто разочарована. Слишком легкая победа…и немного помолчав, добавила.- Ну так что, приглашаю вас к себе!? Вы оба измотаны дорогой.
Идемте! Стало холодать! Меня зовут Аманда! Вас Корней? А вашу очаровательную спутницу….?
- Арина! - с трудом скрывая свою неприязнь, отозвалась я.
- Так значит вы… -не унималась та.
- Мы брат и сестра! - ответ Корнея явно не устроил любопытствующую.
- Вот как? Странно…ни малейшего сходства!
- Согласитесь, встретить в деревне женщину с таким редким именем как ваше, не менее странно! - справедливо заметил охотник.
- Я нездешняя! Думаю, будет лучше припарковать машину ближе к моему дому! Иначе местные алкаши к утру разберут ее по частям! – сменив тон, устало предложила Аманда.
- Вы правы. Осторожность не помешает! - Машина стояла всего в нескольких метрах от дома гостеприимной хозяйки, через некоторое время, она уже занимала видное место у самой калитки.
Да, Амада говорила правду. Невозможно было даже на мгновение представить ее коренной жительницей этой деревушки. Все говорило о том, что она горожанка. Говор, одежда, манеры… И еще …что-то еще. Странные предчувствия не давали покоя.
- Корней! Может, мы переночуем в машине? - тихо сказал я идущему впереди охотнику.
- Нет! Нет! Арина! Как так можно! Если вы не жалеете себя, так хотя бы посмотрите на Корнея! Он целый день вел машину и ему требуется хороший отдых! Я настаиваю! –горячо возразила Аманда, доставая связку ключей из потайного кармана.
- А откуда вы знаете, что я так долго был за рулем? Вы случайно не из спец. служб? Правда, сестренка? – лукаво подмигивая и улыбаясь своей сногсшибательной улыбкой, он неожиданно взял меня за руку и уже не отпуская пошел следом за Амандой.
Я всем своим естеством ощутила ту особую нежность, что струилась с кончиков пальцев моего любимого Корнеюшки!Сердце готово было выпорхнуть из груди счастливой горлицей и взлететь ввысь!
- Вот мы и дома! Заходите!– слова Аманды, прозвучавшие так некстати, безжалостно вернули меня на грешную землю. - Добро пожаловать в мой мир!