Викторианская Англия. 1861 год. 30 сентября. 2786 Краинг Авеню. Одна из многочисленных улиц развратного, погрязшего в пороке Лондона. Прав был один цирюльник — есть в мире черная дыра, она отбросами полна. В любом городе любого времени, каким бы отвратительным он не был всегда можно найти что-то хорошее. Но только не в Лондоне. Особенно Викторианской эпохи. Зловещая, пропахшая смертью, кровью и канализацией ночь, залитая отходами, заваленная бродягами, улица, по которой бегают крысы размером с кошку, одинокий, газовый, еле-еле светящий фонарь с невероятно грязным и засаленным плафоном, пьяному фонарщику совершенно все равно на свою работу, покосившаяся вывеска «Аптека» на грязном, заросшем паутиной 2х этажном здании, со скрипящей дверью и как-то очень странно чистыми стеклами на первом этаже... Есть в мире черная дыра, она отбросами полна... На улице появился юноша в дорогом фраке, черных лайкровых перчатках, дорогом плаще и с дорогой тростью, навершие которой было в виде серебряного черепа с аквамаринами в глазницах, в кармане его были дорогие золотые часы, а на голове цилиндр, в который было воткнуто голубиное перо. Его звали Ноэль Спарроу. Точнее Граф Ноэль Спарроу. Символом его рода был белый почтовый голубь, к лапке которого был привязан свиток, а в клюве — оливковая ветвь. Столь странный символ был у этого рода не спроста: в свое время, они первыми в Лондоне начали разводить почтовых голубей. Семья быстро обустроила свой почтовый рынок, с множеством филиалов по всей Великобритании. Конкурентов у них не было, и не могло быть — никто не мог тягаться с их монополией. А оливковая ветвь была на гербе, потому-что их почтовый голубь в 1735 году доставил письмо королю Георгу II, в которой содержалась информация о готовившемся заговоре против Его Величества. Именно это письмо помогло пресечь заговор и сохранить мир в Англии. Самого Ноэля, да и весь его род, люди всегда называли «Голубями» или «Люди-птицы», из-за того, что голуби их слушались и из-за того, что в шляпах мужчин этого рода всегда было воткнуто голубиное перо, женщины же рода Спарроу всегда носили элегантную брошь, в виде голубя. Рядом с Ноэлем шел его верный кот, Сэр Джинкс. Сэр Джинкс был очень редкой породы: Бритиш Дрим, смешанная с Сибирской породой, и как поговаривал сам Сэр Джинкс — в его роду были легендарные манулы — кошкообразные, обладающий мистической силой. Может быть именно из-за этого Джинкс умел разговаривать? Хотя сам Ноэль слышал, как во сне Сэр Джинкс говорил что-то в духе: «Нет, не делай этого! Положи пилу! Убери ее от моей головы! Аааа!». Именно эта болтовня во сне заставляла Ноэля думать, что Сэр Джинкс просто стал жертвой сумасшедшего ученого, такого как Доктор Джекил или Франкенштейн. Шерсть Джинкса была густой, длинной, пушистой, мягкой, дымчатого цвета, глаза были голубыми, а роскошный хвост всегда поднят вверх. На приличном расстоянии от аптеки, на холодном асфальте сидел ребенок, лет 5ти. Он просил милостыню у прохожих, рассказывая историю о своей больной матери и погибшем отце-моряке. Ноэль остановился рядом с ребенком, извлек из кармана кошелек и вытащил из него горсть монет, после чего наклонился и вложил деньги в руку мальчика, сжав своей левой рукой руку мальчика в кулак, улыбнулся и сказал: «Вот малыш, бери, тебе они нужнее. Помоги своей маме». Лицо ребенка засияло счастьем, он вскочил, поблагодарил джентльмена и побежал домой вприпрыжку. «Граф Ноэль - обратился к своему формальному хозяину Сэр Джинкс — это очень благородный поступок, который я думаю, вам зачтется в том мире, мур». «Коты верят в загробный мир?» - спросил Ноэль и улыбнулся. «А то, мы верим, что после смерти наши души попадают на небо, и сверкают там. Вы люди ошибочно называете эти сияния «звездами», но это, на самом деле, души умерших котов и кошек...» «Не буду вас переубеждать, Сэр Джинкс» - сказал Юный Граф Спарроу, ему было всего-лишь 19 лет. «И правильно — сказал Джинкс — глупо спорить с правдой!» Хоть Ноэль и был формальным хозяином Сэра Джинкса, относились они друг к другу как равные: Сэр Джинкс не зря носил титул Сэра, один из его предков служил Королю Эдуарду II, охранял покой Его Величества от грызунов, за что тот в благодарность наградил его титулом дворянина. Далее по направлению их движения стоял человек, завернутый в яркую скатерть, и кучей яркого тряпья на голове, которая должно была выглядеть, как тюрбан. Человек представлялся всем арабским провидцем, хиромантом, человеком, который прожил год в Сахаре без воды, не смотря на то, что был коренным шотландцем. Основной услугой арабского шотландца было гадание по руке, хироманство. Но иногда он не гнушался оказывать услуги сексуального характера, причем не только женщинам, но и мужчинам. Хиромант тут же кинулся к Ноэлю с предложением прочитать его судьбу по ладони. Юный Граф вежливо поблагодарил арабского мудреца шотландского происхождения и двинулся дальше. Дойдя до аптеке, он подошел к перилам, ограждавшим канал, по которому нетороплива текла Темза, унося всё горе и все отбросы куда-то в даль... Ноэль забрался на каменные перила, шириной с человеческую стопу. «Простите Сэр Джинкс, что втягиваю вас в это». «Не беда Граф Ноэль, куда вы — туда и я» - улыбнулся кот так, как только могут улыбаться коты. «Ну, вперед» - Граф Ноэль Спарроу крепко сжал трость правой рукой прямо по середине, левой взял цилиндр за поля, и прыгнул в Темзу, кот прыгнул за ним... Во время этого не долгого полета плащ Ноэля красиво развевался на ветру... Причиной этого поступка был тот факт, что уже как полгода дело семьи Спарроу несло катастрофические убытки. Семья существовала на деньги, которые им удалось сколотить за время работы их бизнеса. Все дело в том, что прогресс не стоит на месте: вот уже изобретен и пароход и поезд, которые по странному стечению обстоятельств доставляли письма в другие города гораздо быстрее голубей. Отец Ноэля не обладал настолько сильно выраженной предпринимательской жилкой, которая была у его предков. В следствии чего он не сумел разглядеть надвигавшуюся угрозу на его бизнес. В Лондоне появился городской почтамт, теперь письма доставляли люди, а не голуби... От горя и отчаянья, отец семейства взял все оставшиеся деньги и вложил их в сомнительное предприятие. Естественно он потерял все деньги и ничего не получил взамен. Через неделю он застрелился. Мать Ноэля, после смерти отца сильно захворала, и через месяц померла. Ноэль влезал в долги, распродавал все что можно было продать, лишь бы он и две его старшие сестры не голодали. Но в один прекрасный момент деньги кончились... Чтобы его сестры не попали на панель, Ноэль договорился с двумя Лондонскими Джентльменами преклонного возраста, и те взяли сестер себе в жены. Это почти что панель, но все же куда как лучше. Сам же Граф Спарроу не представлял себе возможным жениться на женщине и жить за ее счет. В следствии чего он и пришел к этой аптеке, в ту злополучную ночь... Он пришел в себя на холодном асфальте. На специальной выемки прямо возле воды, к которой вела лестница прямо с улицы, недалеко от аптеки. Рядом с ним лежал Сэр Джинкс. Красивая девушка, лет 20, с вызывающе рыжими волосами, которые торчали из под мокрой косынке приводила его в чувства. На ней поверх одежды был белый фартук. «Вы пришли в себя? Пойдемте в аптеку, а то вы замерзните и умрете!». Сейчас она волновалась только за бывшего суицидника, не взирая на то, что сама была мокрой. Они вошли в аптеку. «Папа, второй суицидник за три дня, как-то мало, ты не находишь?» Девушку, спасшую Ноэля звали Джейн О'Нил, она была дочерью фармацевта, хозяина аптеки. Она хорошо умела плавать и постоянно спасала суицидников, приходивших сюда топиться. Вот и в этот раз, она услышала как что-то большое упало в воду и кинулась на звук. Семья Джейн жила на втором этаже здания аптеки. Всю ночь Ноэль провел у них, приходя в себя. На утро Граф поблагодарил семью аптекаря и направился в поместье, которое пока еще принадлежало ему. Но дома его ждал сюрприз... Его поместье превратилось в бордель. «Господи, Сэр Джинкс! И это произошло за один день!?». Вдруг они услышали крик мальчика, торговца газетами: «Король Георг V издал новый указ!». «Георг V? А куда делась Королева Виктория? - спросил Сэр Джинкс — Неужели это все произошло за одну ночь? Бордель и новый правитель?» Ноэль купил газету, посмотрел на год ее выпуска и замер. Необычайный страх поразил его сознание. Газета была издана в 1912 году... «Сэр Джинкс... 1912 год...» В ужасе юный Граф и его верный кот, вопя побежали обратно к аптеке. Когда она оказались возле нее, они не сговариваясь прыгнули в Темзу... Он пришел в себя на холодном асфальте. На специальной выемки прямо возле воды, к которой вела лестница прямо с улицы, недалеко от аптеки. Рядом с ним лежал Сэр Джинкс. Красивая девушка, лет 20, с вызывающе рыжими волосами, которые торчали из под мокрой косынке приводила его в чувства. На ней поверх одежды был белый фартук. «Вы пришли в себя? Пойдемте в аптеку, а то вы замерзните и умрете!». Сейчас она волновалась только за бывшего суицидника, не взирая на то, что сама была мокрой. Ноэль тут же схватил ее за руки и спросил: «Кто ваш правитель?» «Королева Елизавета II» «А какой сейчас год?» «2009» - ответила девушка. «А как вас зовут?» «Джейн, Джейн О'Нил». «Сэр Джинкс, я ничего не понимаю! Сэр Джинкс? Сэр Джинкс!» «Простите юный Граф, я все никак не могу прийти в себя». «Сэр Джинкс, мы вновь прыгнули в Темзу, и вновь оказались в другом времени. Я не могу это все объяснить. Попробуем еще раз?» «Терять нам нечего, Граф. Я с вами». Они встали на ноги, поблагодарили Джейн. Вышли на мостовую, и вновь прыгнули в Темзу... Он пришел в себя на холодном асфальте. На специальной выемки прямо возле воды, к которой вела лестница прямо с улицы, недалеко от аптеки. Рядом с ним лежал Сэр Джинкс. Красивая девушка, лет 20, с вызывающе аквамариновыми волосами, которые торчали из под капюшона, сделанного не то из кожи, не то из резины приводила его в чувства. На ней была обтягивающая одежда из того же материала, что и капюшон, а на груди — красный крест. Весь костюм был странного цвета — смесь красного и фиолетового. «Вы пришли в себя? Пойдемте в нашу клинику имплантологии, а то вы замерзните и умрете! И почему на вас такая странная одежда?». Сейчас она волновалась только за бывшего суицидника, за то что он лежал на холодном асфальте, в мокрой одежде. Ее костюм влагу не пропускал и не впитывал. Ноэль тут же спросил: «Вы Джейн? Джейн О'Нил, не так ли?» «Да» - ответила изумленная девушка. «А какой сейчас год и кто ваш правитель?» «2137, а наш правитель - Робот, имитатор королевы, Елизавета марк 2». «Сэр Джинкс, вы только взгляните на эту зеленую воду некогда прекрасной Темзы. Взгляните на ее волосы и одежду. Взгляните на дома. С каждым годом эта страна становится все страшнее и страшнее! Я надеюсь, что наш следующий прыжок будет последним! И да, Джейн, а что такое «робот»?» «Нет времени Ноэль, пойдемте. Скорее. Нам нужно совершить еще один прыжок!» - не дал девушке ответить Сэр Джинкс. Они вновь поднялись на ноги. Поблагодарили Джейн. Поднялись на улицу, подошли к ее краю. И прыгнули в отравленную химией Темзу... Шел 1912 год. 20.09 — двадцатое сентября. 13 часов дня, 11 минут. Джэк О'Нил проснулся в своей маленькой комнатушке в портовом районе города. Он был американцем. В 1909 году, в возрасте 20 лет он приехал в Лондон на учебу в престижном университете. По прибытию в порт его ограбили и отняли все его деньги, наследство от родителей специально отложенное на учебу за рубежом, и чемодан с вещами и чуть не отняли жизнь, ударив его ножом в бок. Прошло три года. За это время он стал, что называется «местным». Джэк работал в порту, сидел в кабаке, имел знакомство с местными группировками. И вот однажды, в 1910 году он подсел на опиум... Может именно поэтому за два года он не смог ничего добиться? Он употреблял опиум очень часто, слишком часто. Он пришел в себя после очередного прихода у себя в комнате. Его Кот спал на нем. «Господи, ну и сон! - произнес опешивший Джэк — Давно не было такого прихода!» Он встал, достал из кухонного шкафчика остатки еды. Покормил кота по имени Кот, поел сам. Кот сам попросил называть его именно так. Это случилось в один из приходов Джэка. «Пойдем, Кот» - он одел кепку и куртку и пошел за очередной дозой. По дороге он всё думал об этом странном сне и особенно о той девушке Джейн. Почему у нее была такая же фамилия? Ему стало так интересно, что он решил повременить с дозой и вместе с Котом направился к той самой аптеке на улице 2786 Краинг Авеню. Одна из многочисленных улиц развратного, погрязшего в пороке Лондона. Прав был один цирюльник — есть в мире черная дыра, она отбросами полна. В любом городе любого времени, каким бы отвратительным он не был всегда можно найти что-то хорошее. Но только не в Лондоне. Любой эпохи. Он пришел к той самой аптеке. Недалеко от нее стоял небольшой прилавок, за которым сидел человек и предлагал всем предсказать судьбу по руке. Чуть дальше на асфальте сидел ребенок, лет 5ти и держал в руках мертвого голубя и плакал, очень громко плакал. Сердце Джэка не выдержало и он дал мальцу все свои деньги, добытые тяжким физическим трудом портового грузчика. Их было не много, но хватило бы на очередную дозу. Он вошел в аптеку, он увидел морфий и опий на прилавках. Его разум помутнел. Он еле-еле контролировал себя. Его сердце учащенно забилось. Джэк хотел схватить несколько драгоценных ампул и убежать. У него закружилась голова, он схватился за стойку и тут прозвучал ровный, спокойный, сильный голос: «Сэр Вам плохо? Вам помочь?» Это был фармацевт, хозяин аптеки. Джэк упал на колени. «Джейн! - крикнул фармацевт — Помоги мне!» «Что? - сквозь дурман произнес Джэк — Джейн?! Джейн! Джеееейн! Где-ты!?» На крик прибежала жена фармацевта, красивая женщина с рыжими волосами. «Нет, ты не Джейн! ТЫ не Джейн! Отойди от меня!» - Джэк оттолкнул фармацевта и его жену встал, падая и спотыкаясь, сквозь дурман поспешил к двери. Кот побежал за ним. В дверях он в кого-то врезался, схватил этого человека и они вместе упали на пол. Сквозь дурман он увидел рыжие волосы. «Джейн... - он блаженно улыбнулся — Джейн я нашел тебя!» - дурман отпустил его глаза и он увидел ее лицо. Но это была не она. Это была проститутка, пришедшая за лекарством. «Нет, только не это... Только не это!» - Джэк заплакал и потерял сознание... Он пришел в себя. Незнакомая, но уютная комната. Кот лежал на нем. Дверь отворилась и в комнату спиной вперед зашла девушка, на спине которой были видны рыжие волосы. Девушка повернулась: на ней была косынка, поверх одежды был фартук, в руках она держала поднос. «Не может быть... - Джейн! Я нашел тебя!» - Джэк вскочил с кровати, подбежал к ней, обнял и засмеялся. Она была удивлена. Оказывается она зашла в аптеку почти тут же, как Джэк потерял сознание. Он рассказал ей про сон. Выслушав его она покачала головой и сказала: «Ты знаешь, мы тоже американцы... В 1858 моя бабушка и дедушка переехали сюда и построили эту аптеку. А позже родилась моя мама. Так вот, все девочки нашего рода рождаются с рыжими волосами. Это патология. И у моей бабушки были рыжие волосы... И в 1861 она действительно спасла некоего разорившегося Графа. И у нее была фамилия О'Нил... У меня же — фамилия моего отца... Все это странно...» «Да, странно... Но Джейн, выслушай меня. Я влюбился в тебя, когда увидел во сне. Видимо это судьба, иначе не объяснить, что ты правда существуешь. Прошу тебя Джейн, выходи за меня! Я люблю тебя, очень сильно и только ты сможешь спасти меня от зависимости...» «Знаешь Джэк, ты мне тоже понравился... Даже больше — примерно о тебе я и мечтала. Да, я выйду за тебя!». Через 10 дней, 30 сентября она стала Мисс О'Нил. У маленького мальчика, которому Джэк дал деньги умерли родители буквально месяц назад и единственным родным существом для него был голубь с раненым крылом. Они ходили по городу и побирались. И в тот день ребенок пришел на Краинг Авеню. Они усыновили его. Что же касается голубя — то он не умер, а упал в голодный обморок. Его крыло залечили и теперь он живет на чердаке 2х этажной аптеке и у него своя семья. Уличного шарлатана-хироманта пожалели — теперь он тоже часть семьи аптекарей. Кот естественно остался жить с Джэком. Джэк избавился от зависимости и стал полноценным членом общества. Он устроился на нормальную работу и заработал себе денег на университет и выучился на врача. «Ну что ж Джэк, - сказал ему однажды тесть, когда они стояли на улице, обнимая за плечо — Видимо скоро на месте аптеке мы построим полноценную больницу и моя мечта исполнится: мы будем помогать нуждающимся» «Так и будет» — сказал Джэк и улыбнулся. Тесть зашел вовнутрь аптеке, а Джэк взглянул на перила. На перилах стоял юноша, в дорогом фраке, черных лайкровых перчатках, дорогом плаще и с дорогой тростью, навершие которой было в виде серебряного черепа с аквамаринами в глазницах, в кармане его были дорогие золотые часы, а на голове цилиндр, в который было воткнуто голубиное перо. Рядом с его ногой стоял кот. Они оба повернули головы в сторону Джэка. Оба улыбнулись, юноша поднял цилиндр в знак приветствия, одел цилиндр и придерживая его рукой прыгнул в воду, кот прыгнул синхронно с ним. Джэк улыбнулся и сказал: «Удачи вам, юный Граф». Потом развернулся и зашел в аптеку, где его уже ждала любящая жена, ужин и обретенная семья и конечно же Кот.