Как-то осенней ночью один человек ехал по темному шоссе. Со всех сторон стоял черный лес. Разметки, конечно не было, и ни один фонарь не освещал дороги. Машина быстро летела вперед, человек устал и очень хотел попасть домой к жене и деткам. Вдруг ему показалось, что справа в лесу что-то ярко светится. Хоть он и торопился,
но не мог пройти мимо непонятного. Он остановил машину, задним ходом вернулся туда, где видел свечение и остановился. Несомненно, что-то светилось. Он вышел из машины и пошел туда. Идти было не очень приятно, ноги путались в прошлогодних листьях, ветки лезли в глаза, но он знал, что не отступит - иначе всю жизнь будет мучиться этой загадкой.
Свечение было необычным, каким-то неестественным, похожим на свет "энергосберегающей" лампы, от которой сливочное масло кажется зеленым. Наш исследователь перелез через куст и оказался перед большим мерцающим валуном. Он протер глаза. Большой камень стоял перед ним и задумчиво светился бледным холодным светом.
Это было настолько ненормально, что наш герой забыл дышать. Его голова даже не успела начать придумывать объяснение. Тут из-за камня вышла растрепанная особа. Вначале он подумал, что это юная девушка, даже подросток, но потом понял, что это старушка, его ввела в заблуждение ее несолидная непочтенная манера ходить и гримасничать. Она сняла с себя грязный фартук и сказала:
- Ну, что с тобой делать? Придется запереть, а то начнешь болтать про мой камень.
Она хлопнула его фартуком по голове и несчастный весь оцепенел, не в силах шевелиться. Старушка толкнула его в сторону камня. Там была щель и она пропихнула его туда. Бедняжка провалился в глубокую нору. После быстрого скольжения, во время которого он напоминал себе Алису в Стране Чудес, он свалился в какую-то пещеру. Там был источник света и можно было рассмотреть множество лиц мужского пола, которые сидели вдоль стенок, кто на корточках, кто просто на земле. Они имели очень запущенный вид. У всех были длинные бороды, усы и волосы, которые указывали, что они уже давно сидят тут. Многие стонали или плакали.
На вновьприбывшего никто не обратил внимания. Он огляделся и поздоровался. Они подняли заплаканные лица и невнятно ответили.
- Послушайте, так нельзя, - возмутился наш путешественник,- слезами не поможешь. Это вы, значит, успели так обрасти и даже не попытались выбраться?
- Отсюда не выбраться, - зарыдали пленники.
Он не стал с ними спорить, пошел вокруг помещения, ощупывая стены. Ему попался какой-то торчащий из стены корень. Он дернул. Что-то заскрипело и открылся потайной лаз.
- Сюда! - закричал он.
- А если там еще хуже? Может, это вовсе не выход, - заныли они.
- Оттуда сильно дует. И воздух свежий, да и что мы потеряем? мне некогда бороду растить, меня семья ждет.
Так, подталкивая и покрикивая, он заправил вереницу испуганных пленников в эту дыру и последним полез сам. Через некоторое время они и правда вылезли где-то в лесу, то ли довольно далеко от камня, то ли тот уже погас. К счастью, наш храбрец ориентировался в пространстве и довольно скоро вывел их на шоссе, где стояла его машина.
- Я очень медленно поеду вперед, в машину с собой посажу самых ослабевших, - сказал он. - А остальные пусть идут за нами.
- Мы устали... мы голодные.. как мы пойдем, - захныкали спасенные.
- Тогда оставайтесь. Я позвоню куда-нибудь и вас спасут.
- Нет! Ай! Чтобы мы тут стояли в темноте? Пойдем, пойдем...
Так они несколько часов плелись, пока не дошли до какой-то бензоколонки. Там он их поручил заботам служителей и нажал педаль газа. Приехав домой, он повеселил свою семью рассказом о чудесном путешествии.
Чрез несколько дней в новостях появилось сообщение о том, что полиция нашла сразу пятьдесят человек, пропавших в разное время. Но никто не поверил - мало ли чуши печатается.