В Дремучий Лес Пчёлка Малышка залетала не часто. Матушка не разрешала. «Мало ли что, – говорила она. – Чужой лес – это потёмки».
Малышка не спорила, но запрет нарушала. Она знала, потёмок в Дремучем Лесу не так много. К тому же, там жили друзья, и главный из них – Медвежонок Миша.
Миша жил под корягой в берлоге. Рядом стоял пень, где он обедал, а в двух шагах – Старая Ель. Под ней Миша прятался от непогоды и много думал. И неудивительно. Ведь Миша - настоящий медвежонок, значит, и мозги у него - настоящие. Не то, что у игрушечных мишек. И мысли у него были настоящие. Например, такие: с кем бы поговорить, во что бы поиграть, где бы найти мёд. Однако поболтать он любил больше всего. С Сорокой Аськой обсуждал свежие новости, с Лосем Лёшей говорил о жизни, с Ежом Колей – о звёздах, с Белкой Люськой – о лесных обитателях.
В конце лета Медвежонок подружился с Пчёлкой Малышкой. Они познакомились во время Страшной Грозы. В тот день Медвежонок сидел в малиннике и собирал ягоды. Малина была такой вкусной, что грозовую тучу Медвежонок не заметил. Ну, потемнело; ну, подул ветер; ну, закачались деревья. Подумаешь! Чего только не бывает в лесу. Однако гроза разбушевалась не на шутку. Дождь шёл стеной, ветер ломал ветки, гром гремел, как оглашенный. Миша не успевал вытирать морду. И только он решил спрятаться, как Ветер ударил ему в грудь.
- Ну, проходимец! – взревел Медвежонок. – Я с тобой рассчитаюсь.
Ветер просвистел что-то в ответ и полетел дальше, а Миша почувствовал щекотку. Он смахнул капли дождя и посмотрел вниз. На медвежьей груди сидела Пчела.
- Ой! – крикнул Медвежонок.
Он не испугался – нет-нет. Дело было в другом. Прямого контакта с пчёлами Миша не любил. Малышка вцепилась в густую шерсть и чуть слышно жужжала. Мокрые крылья, поникшее тельце, закрытые глаза. Пчёлка была чуть жива.
- Эй! Ты меня слышишь?
- Ж-ж-ж, - ответила та.
Медвежонок встревожился. Пусть пчёлы и жалили его, но зла он на них не держал. Да, и чего злиться. Если бы он делал мёд, разве бы не стал его защищать?!
Миша прикрыл Пчёлку лапой и побежал к Старой Ели. Над головой рокотал Гром, Ветер носился по лесу, но скрип Старой Ели так убаюкивал, что не будь Пчёлки, Миша бы заснул. Честное слово.
- Спасибо, – сквозь дрёму услышал Медвежонок .
Миша разжал лапу. Пчёлка уже пришла в себя и посматривала по сторонам.
- Как тебя звать?
- Малышка.
- А я - Медвежонок Миша.
- Очень приятно, – ответила Пчёлка.
«Вежливая, - подумал Медвежонок. – Такая не ужалит».
- Почему не улетела домой?
- Не успела, - вздохнула Пчёлка. – Я сидела на ромашке и болтала с Сорокой, и тут налетела Гроза. Сорока вспорхнула - ей-то что, а меня подхватил Ветер. Ох, и задал он мне трёпку. Думала, конец пришёл.
Пчёлка всхлипнула и затараторила ещё быстрее.
- Я даже глаза зажмурила, так было страшно. Внизу трава стелется, молнии скачут, а уж гремело…. Думала, что оглохну.
- Р-р-р-р!!! – зарычал Медвежонок.
Пчёлка вздрогнула и упала на землю. Спрятавшись среди иголок, она затихла.
- Испугалась?
Миша нагнулся и, шумно дыша, стал искать Пчёлку.
- Ты уж извини. Хотел проверить.
- Что проверить? – чуть слышно спросила Пчёлка.
- Оглохла ты или нет.
- Вроде бы слышу.
- Вот и отлично, – обрадовался Медвежонок. – Давай дружить?!
Пчёлка уселась на иголки и расправила крылья. Посмотрев на Мишу, она улыбнулась.
- Давай. У меня Медвежат среди друзей нет. Ты – первый.
- И я с пчёлами не дружил, - признался Миша.
- Скажи, Грома ты боишься? – спросила Пчёлка.
Медвежонок задумался.
- Да, вроде нет, - ответил он. – Вот пчёл боюсь.
- Нечего нас бояться, – воскликнула Малышка. – Взять, например, Матушку. Она - замечательная. И выслушает, и сказку расскажет, и мёдом накормит.
Медвежонок оживился.
- А не ужалит?
- Нет-нет. И другим не разрешит.
- Тогда ладно. Как-нибудь вас навещу.
Потерев лапой нос, Медвежонок спросил:
- А ты чего боишься?
Пчёлка зажужжала и перелетела на грудь Медвежонка.
- Раньше ничего не боялась. А теперь…. Теперь боюсь Грозы и Коряги.
- Коряги? Ну, насмешила.
- Зря смеёшься, - обиделась Пчёлка. – Ты её просто не видел. Знаешь, какая злющая. Руки - прямо жуть. Длинные, с узловатыми пальцами….
- Ладно, - сказал Медвежонок. – Как-нибудь взгляну на Корягу.
- Только из-за кустов. Хорошо?
- Это почему?
Малышка взлетела и в волнении стала носиться вокруг Старой Ели. Наконец, остановилась и прошептала:
- Коряга – настоящая ведьма. Она схватила Ручей за гребешок и держала. Хорошо, что прилетел Ветер. А может, Эхо.
Пчёлка посмотрела на Медвежонка и с тревогой спросила:
- Вдруг и тебя схватит Коряга?
- Это ещё посмотрим.
Миша встал и потянулся. Толстые лапы взметнулись вверх, вместе с ними взлетела Пчёлка.
- О-хо-хо-хохонюшки, – зевнул Медвежонок. – Корявые ладонюшки.
- Ой! – воскликнула Пчёлка. – Ты сочиняешь стихи?
- Да так. Баловство.
- А я сочиняю присказки.
- Ух, ты. Научи.
Миша обрадовался. В Дремучем Лесу никто не сочинял стихов - только он. Присказки и подавно. А тут - родная душа. Сочинитель.
- Конечно-конечно, - ответила Малышка. – Присказкам и меня научили.
- Кто?
- Эхо.
Медвежонок уставился на Малышку и, казалось, перестал даже дышать.
- Ты видела Эхо?
- Конечно, - ответила Пчёлка. – Ведь мы с Эхом – друзья.
- Вот это - да. Такого ещё не слыхал. А меня познакомишь с Эхом?
- Обязательно.
Медвежонок топнул ногой и запел:
- Ох, шу-шу. Ох, шу-шу. А я с Пчёлкой дружу.
Малышка захлопала крылышками.
- Какой ты – талантливый, – воскликнула она. - И храбрый.
Мише было приятно. Что говорить, комплименты все любят.
- Ты – необычная Пчёлка, - сказал он.
Малышка потупилась.
- Эхо говорило, что я – удивительная.
Пчёлка смутилась и тихо добавила:
- Наверное, пошутило.
- Эхо правду сказало, - ответил Медвежонок. – Тот, кто отличается от остальных, всегда удивительный.