На груди Снегирева имелся довольно большой шрам. След от ножевого ранения, поняла сразу Быстрицкая. Его она заметила еще на квартире Сергея, когда тот переодевал рубашку. Спросить тогда о его происхождении было как-то неловко. Кто его знает, как он на данный вопрос отреагировать может? Вон, фотографию на полке, опять же, перевернул изображением вниз. Видно, воспоминания прошлого его сильно мучили.
- Где это тебя так? – тихо спросила она, не справившись со своим любопытством.
- В Чечне, - так же тихо ответил он. – В первую компанию зацепили...
- Больно было?
- Да, - не стал скрывать он, поднимаясь с дивана. – Ладно, поехали к Щукину, а то он, наверное, заждался уже.
В тот день, его группе, состоящей из десяти бойцов, была поставлена боевая задача – прочесать лесной массив, близ Аргунского ущелья. По оперативным данным, там мог скрываться небольшой отряд боевиков, численностью в двадцать- тридцать человек. Правда, помимо самих чеченцев, в него, вероятно, входили еще наемники и инструктора из Афганистана, Пакистана, Северной Африки. Это и пугало командование. Кто его знает, чего они там планируют? Очередной теракт или масштабное наступление с разных сторон? Собственно, для проверки этой информации и посылалась разведгруппа Сергея.
- В бой, ни при каких обстоятельствах, не вступать, - инструктировал его начальник штаба полка. – Ваша цель определить место их дислокации и примерную численность… Береги людей, старлей! Мы их и так уже слишком много потеряли...
- Есть не вступать в бой, – уверенно кивну он, в знак того, что задачу усвоил.
Это был его третий выход в заданный район. Дважды, до этого, информация не подтверждалась. Никаких боевиков там обнаружено не было. Похоже, информаторы специально подбрасывали федеральным войскам ложные сведения, отвлекая от реальных намерений противника. Ощущение какой-то неизбежной катастрофы отчетливо летало в воздухе. Плохо финансируемая и обученная, за последние годы, армия не готова была противостоять натиску экстремистов и сепаратистов, съехавшихся в Чеченскую Республику со всего мира. Это отчетливо понимали, как кадровые офицеры, так и противоположная сторона. Да и противостоять предстояло уже не разрозненным бандитским формированиям, а по существу, мобильному и хорошо вышколенному вооруженному формированию, которое, помимо переданного им в июне 1992 года министром обороны Грачевым оружия, финансировали, вооружали и тренировали спецслужбы различных демократических государств.
После развала Советского Союза, очередь дошла и до Российской империи. Ей тоже была уготована аналогичная участь. Тем более, что делать для этого, в общем-то, ничего и не требовалось. Достаточно было лишь немного расшатать и подтолкнуть многонациональное общество к гражданской войне. Власть же и околовластные структуры, вновь образовавшегося государства, будто этого не замечали или не хотели замечать. Вместо укрепления стремительно разваливающейся экономики, они были заняты куда более важными делами: приватизацией и распилом оставленных в наследство от СССР предприятий, залоговыми аукционами, выводом огромных денежных средств за рубеж, а так же удовлетворением собственных, зачастую противоречащих интересам страны, амбиций.
На армию же практически никто не обращал внимания - новое вооружение в войска не поставлялось вовсе, учения не проводились, танки, самолеты и корабли, подолгу стояли без топлива. Офицеры, уставшие со своими семьями жить в нищете и голоде, денежное довольствие которым не выплачивалось по полгода, массово увольнялись из вооруженных сил. Остальные ж, не имея возможности что-то изменить, оставались, в надежде на лучшее, служить дальше. Хотя, отчетливо понимали, что это лучшее наступит еще очень нескоро.
11 декабря 1994 года Президент Российской Федерации Борис Николаевич Ельцин все-таки вспомнил о своей армии, подписав Указ № 2169 «О мерах по обеспечению законности, правопорядка и общественной безопасности на территории Чеченской Республики», которая уже три года фактически была независимым государством и не подчинялась Москве. В этот же день, с трех сторон на территорию Ичкерии, как называли свою республику сами чеченцы, вошли российские войска, намериваясь быстро свергнуть режим Джохара Дудаева и подавить беспорядки, вызванные его сторонниками. Данная операция продлится до 31 августа 1996 года и закончится Хасавюртовским соглашением о перемирии, подписанном председателем Совета Безопасности Александром Лебедем и председателем Ичкерии Асланом Масхадовым, согласно которому, российские войска будут полностью выведены из Чечни. Российская сторона, по самым скромным подсчетам, потеряет в той компании 4103 человека убитыми, 19794 ранеными, а 1231 солдат пропадет без вести.
Тогда, летом 1995 года, старший лейтенант Снегирев об этом еще не знал. Ему и его подразделению была поставлена боевая задача и отдан четкий приказ, не исполнить который он не имел права.
Чернов лежал в своем номере и думал, что делать дальше. Слишком многое еще не склеивалось в его предположении.
«Если, это очередной передел собственности, то зачем надо было убивать Уварова и Аверьяна?» - размышлял он. – «Да, и Левченко, в общем-то, тоже не имело смысла валить. Выходит, что это была все-таки месть. Правда, не факт, что она связанна как-то с местным комбинатом. Мало ли у них врагов было? Особенно, у первых двух…»
В дверь неожиданно постучали, а затем, не дожидаясь ответа, в номер вошла уже знакомая администратор Ольга.
- Простите, - сходу начала извиняться она, поворачивая замок. – Я не хотела, чтобы кто-то из персонала видел, как я к вам вхожу.
Геннадий встал с кровати, которая тут же издала неприятный металлический звук.
- Ничего страшного, - растеряно произнес он, не понимая, что ей от него надо.
- Меня майор Овчаренко к вам прислал. Просил передать, что он готов завтра , в десять утра, с вами в парке встретиться. Там фонтан в виде писающего мальчика есть. Только , вы от слежки предварительно оторвитесь.
- От какой слежки? – еще больше удивился Чернов.
- От милицейской, - коротко пояснила девушка, показав на окно. – У входа в гостиницу, бежевый «жигуленок» стоит. В нем два сотрудника местного ОВД сидят. Их специально за вами приставили.
- Кому ж, я так помешал? – осторожно выглядывая из-за шторы на улицу, осведомился Геннадий. Бежевый «Жигуль» и впрямь находился там, где сказала Ольга.
- Этого я не знаю, - честно призналась она. – Мне идти надо, а об остальном завтра на встрече спросите. Овчаренко все вам расскажет.
Приоткрыв дверь, администратор сначала осторожно выглянула в коридор, а затем, убедившись, что на этаже никого нет, почти бесшумно выпорхнула из номера.
- Вот тебе и провинция… - вслух заметил Чернов, соображая, чтобы это значило.