Слушай ...
В море синем, в море пенном жила Золотая Рыбка. И исполняла она всяческие желания всяческих придурков. Карма у нее была такая....И в один штормовой день подумалось рыбке - а почему я всё для кого - то живу? Чьи - то желания исполняю? А сама давно мечтаю - на людей посмотреть, себя показать. А не стать ли мне девушкой прекрасной, чтоб Принц сногсшибательный меня нашел....И забурлило синее море, услышав Рыбкины мысли....И спросило рыбку - а как тебя Принц найдет, если ты по земле шастать будешь? И превратило ее в Русалочку.И посадило на камень...И нарекло Анджелой....
Сидела Русалочка Анджела на камне, нежилась в лучах заходящего солнышка...И выплыл к ней Самый Древний В Мире Осьминог. В щупальце у него сверкала красивая ракушка. " Ты не собиралась попрощаться, Рыбка" ? "Собиралась" , ответила Анджела и печально посмотрела на Осьминога. " А у меня для тебя подарок в дорогу " - сказал Осьминог и протянул ей ракушку. " Открыть ракушку можно только раз.Когда станет невмоготу и захочется домой "....Осьминог хотел еще что-то сказать, но вдалеке послышался рокот мотора...." Я буду думать о тебе " - прошелестел Осьминог, погружаясь в море. " Мы любим тебя ..." - прошуршал прибой....
Рокот мотора был всё слышнее и затих за спиной у Русалочки.Она боялась и хотела обернуться...А вдруг это за ней приехал Он , такой долгожданный и дарящий счастье. Она набралась смелости, зажмурилась и....вот Он перед ней! Её Принц , немного уставший, в немного запыленной куртке , с такими добрыми и уже любимыми глазами! " Харлей" упал на песок, Принц протянул Русалочке руку....
Она подала ему свою и замерла : а как же мне идти , ведь у меня хвост?." Я буду носить тебя на руках" - ответил Принц.Он легко подхватил Русалочку на руки, как пушиночку и резво понёс ее к мотоциклу. " Но сначала мы заедем к Большой Медузе " сказал Принц. " Зачем? Я ее боюсь ! "- Русалочка задрожала всем телом....
Принц успокоил Русалочку- не бойся, я буду рядом. И попросил Большую Медузу подарить Русалочке ножки. " Зачем? - испугалась Русалочка - Я ведь не смогу так быстро и хорошо плавать!" . " А зачем тебе плавать, если я всё время буду носить тебя на руках? Да и чешуя на сиденье мотоцикла знаешь ли....." И Русалочка уступила любимому - а как могло быть иначе?
Принц привез Русалочку в красивый домик на берегу. " Это - мое место вдохновения , - сказал он ,- я-художник. " И Русалочка вся засияла от счастья : как это прекрасно! Он будет писать картины, а я буду о нем заботиться и любоваться его красотой и мужественным профилем...несколько дней они не хотели никого видеть и слышать...В одно прекрасное утро в дверь постучали....На пороге стоял смешной и несуразно одетый молодой человек. Шорты его были в песке, майка художественно перепачкана акварелью, дреды торчали в разные стороны, к загорелому тренированному телу то здесь, то там прилипли маленькие ракушки, но он их , казалось, и не замечал. " О, к нам гости,-сказал Принц.-Знакомься, это чудо природы - мой Друг.Ты опять спал на берегу под шум волн?"
Русалочка тихонечко выглянула из-за плеча Принца, привстав на носочки." А что у Друга в руках?"-спросила она. Друг улыбнулся и протянул Русалочке огромный букет разноцветных тюльпанов. Лепестки их были в росе , капельки ее блестели на солнце и сверкали всеми цветами радуги. Аромат букета был ни с чем не сравним. Цветы пахли горечью свежей травы, ветром с гор, молодыми почками березок и ....морем! " Это? просто самые обычные цветы, - скептически ответил Принц,- самые простые и самые дешевые, как обычно, Друг другие не дарит! ". Русалочка спрятала личико в букет и не могла надышаться этой свежестью : " А ты мне цветов не дарил...." - прошептала Русалочка тихонечко....
...Друг несмело топтался на пороге.»Ну входи, раз пришел...Кофе будешь? " - с презрительной улыбочкой спросил Принц. " Да я бы чего-нибудь перекусил..." - несмело тихонько попросил Друг." Да уж, как всегда! Посмотрим,что у нас есть...Таааак. Ничего! "-Принц посмотрел на Русалочку, та покраснела...." А я не знаю, где брать здесь продукты._ тихонько сказала она - У нас в Океане всё по- другому." "Ты не в Океане уже! - Принц заметно нервничал,- надо думать..." " да ладно, я сейчас смотаюсь, - предложил Друг. " Ну нет уж, накупишь чего-нибудь непонятно-несъедобного! " Принц поспешно вышел из домика , и через минуту рокот его мотоцикла стал еле слышен....Русалочка загрустила..." Расскажи мне про Принца, я ведь ничего о нем не знаю.А вы давно знакомы? " " Да, уже сто лет! Он очень талантлив и очень обидчив.С родителями отношения натянуты....Он тебя еще не приглашал в Чертог?"
" Нет, пока не приглашал...Я боюсь и хочу познакомиться с его родными. Они очень требовательны к его избраннице?" " Сама все увидишь,..Царственная Маман очень хочет женить Принца удачно-можно подумать, у них самих черта бедности-настаивают на очень богатой Серебряной любовнице - его бывшей невесте...А Насморочному Королю всё едино - унего всё время насморк, который не дает ему спокойно спать! "
Принц всё не возвращался. Друг поднялся с кресла и грустно сказал :"Мне пора, извини. Не грусти - Принц скоро приедет!" " Ты ведь хочешь есть?-Русалочке понравилось общение с Другом.Они говорили на разные темы, смеялись и не заметили, что за окнами уже почти темно." Прости, но мне действительно пора..." Грустно ответил Друг и шагнул к двери. Мы еще увидимся , спасибо за общение, ты мне понравилась."
...Русалочка прождала Принца всю ночь.Она выходила на берег, прислушиваясь к шепоту волн, ложилась на еще не остывший песок,смотрела в темноту в ту сторону, куда уехал Принц...На рассвете она задремала.Вскоре ее разбудило тихое ворчание." Вот железяка...надо было заглохнуть на полпути к дому..." - Принц вернулся.
Принц раздраженно прошел в домик и упал в кресло...." Как мне это надоело, этот песок везде, водоросли по берегу, будто волосы кто-то подстриг и бросил...ракушки,крабики каждое утро у нашего порога..."-Русалочка смотрела на своего Принца испуганными и полными слез глазами: " Но...." - " Да, да , пробурчал Принц , художник должен засыпать голодным, ты это хочешь сказать?" " Нет, если тебе так плохо жить здесь, давай пойдем жить в Чертог..." -несмело предложила Русалочка. " Ты это серьезно? " " Да, конечно, пусть тебе будет хорошо, а я ....я научусь жить там, ты же мне поможешь?" И Принц радостно согласился....
У Чертога, у подножия высоченной и длинной лестницы их уже ждали. Царственная Маман пыталась придать своему лицу оживленно-радостное выражение, что у нее получалось очень плохо и фальшиво.Насморочный король как обычно держал в руке ворох бумажных платочков и пытался поглубже запихнуть в царственный ботфорт так не к месту выглядывающую оттуда флягу с бренди...Сзади переговаривались приглушенно многочисленные фрейлины и пажи, немного поодаль стояла высокая и прямая как жердь красивая блондинка.Она не сводила с Русалочки глаз.Её взгляд пронизал Русалочку насквозь и она зябко поёжилась.Босиком стоять на холодном мраморе было не очень тепло и уютно....
"Вы сами, без друга? - Царственная Маман презрительно скривила губы,-не понимаю, почему он все время пояаляется рядом так неожиданно, как из-под земли?" При этих словах Фрейлины весело захихикали и послышались тихие замечания :" Ах, ах, Друг!Он такой внимательный, такой добрый...." Принц резко оборвал все разговоры, спросив: " Мы тут целый день будем стоять или все-таки пройдем в Чертог?"
Русалочка поднималась в Чертог , пытаясь посчитать ступени." Не так уж легко и быстро отсюда спускаться,-подумала она, - а уж подниматься - то вообще для Царственных и свиты - вообще подвиг..." Но рядом с ней был Принц и Русалочка таяла от счастья, не замечая насмешливых взглядов фрейлин и косящих глазами на ее босые ножки пажей.
Дни в Чертоге тянулись , как резиновые.Тягуче - пустые разговоры болтушек-фрейлин, сплетни вечно недовольных пажей, от которых Русалочке хотелось забиться в темный уголок и дождаться, пока все разбредутся по своим делам. Принц был всё время занят : он устраивал выставку своих работ, ожидая, наконец-то признания широкой публики. Он как ребенок радовался любой похвале из уст Царственных и Серебряной Любовницы, которая была главным организатором выставки. Вместе с выставкой Принца в маленькой комнатушке, залитой солнечным светом, выставлял свои пейзажи Друг.Он ничего не ждал от Главных Ценителей , ему было просто интересно , чего он стоит как художник. Друга повсюду на выставке сопровождал Величественный Старик, которого все называли Мастер...
С приходом Мастера и Друга всё вокруг оживало и начинало крутиться и работать. Неповоротливые посыльные начинали быстрее бегать, рабочие, развешивавшие рамы, быстрее взбирались по стремянкам, даже автомат с кофе работал веселее.У Мастера была потрясающе добрая улыбка - лучики света разбегались к уголкам его хитрых глаз , губы прятались в ослепительно - белые усы...И все вокруг становилось светлее.
Русалочка появилась на выставке за день до ее открытия. Она ходила от стены к стене и пыталась уловить на картинах Принца - что же он хотел выразить своей кистью.Он , несомненно, был очень талантлив - его работы завораживали, оставляли в душе что -то щемяще -недосказанное, что-то такое , о чем хотелось говорить , сидя у камина, с очень близким человеком.Или нет, не говорить, а молчать , каждому о своем и о чем - то их объединяющем...
Русалочка потихонечку добралась до маленькой комнатки с работами Друга. С порога на нее дыхнуло морем, морским бризом, бликами на воде.Русалочка зажмурилась и первый раз за всё это время заплакала.Она плакала о запахе морского прибоя, о водорослях, выброшенных на прибрежный песок, о маленьких рачках-отшельниках,которые так быстро прячутся под камни....Она плакала о тех днях, когда она могла не думать, какой наряд надо сегодня надеть, как повернуться, чтоб не быть смешной , когда теплое море шепчет тебе : " Мы любим тебя, Рыбка...."
Русалочка стояла, тихонько роняя слезы , не слыша, как в комнатушке кто-то появился. " Девонька, что с тобой ?" - рядом стоял Мастер." Так, всё в порядке, не обращайте на меня внимания..."-тихонько прошептала Русалочка. " Я знаю, на меня тоже так же действуют картины Друга.Вроде бы и ничего особенного, а так за сердце хватает...-Мастер улыбнулся-А хочешь, я тебе еще что-то покажу? Друг прячет эти картины , оставляет их только для себя.Но это надо отдать людям .Я пытаюсь ему это постоянно объяснить" Русалочка , заинтригованная, прошла следом за Мастером в кладовку. Там на мольберте, на маленькой пыльной кушетке, на полу, у стены под окном стояли картины. Русалочка подошла поближе и возглас радостного недоумения сорвался с губ : " Как же это так? Он знает, он видел"...- покраснела она. На всех картинах была изображена она, Русалочка. На камне. То в лучах яркого солнечного света, то у подножия лунной дорожки на воде, то улыбающаяся своим тайным мыслям, то грустно смотрящая в даль...
У входа послышались шаги.Бодрым шагом в помещение вошла Царственная Маман и , увидев Русалочку, приняла гордый и невозмутимый вид. " Принца еще нет?" - больше утвердительно, чем вопросительно произнесла она.Потом принялась рассматривать картины. " Да, как это на него похоже - раздумывать о смысле жизни, причем в таких мрачных тонах, а ведь мы в его возрасте...-" Царственная Маман осеклась, увидев, как из кладовки выходит Мастер. " Добрый день - приветствовал ее Мастер, Вы здесь нечастый гость" ." Да, у меня очень много дел в Чертоге "- резко ответила Царственная Маман и сделала шаг к выходу. " Как. Вы не хотите внимательно рассмотреть то, что создал Ваш Принц? "-удивилась Русалочка. " Нет, не хочу. В свое время я насмотрелась..."- Царственная Маман поспешно вышла. " Что это с ней ? - удивилась Русалочка, она еще хотела что-то сказать, но, обернувшись к Мастеру , осеклась.Он смотрел вслед царственной Маман с выражением какой-то жалости , тоски,горечи и еще чего-то непонятного во взгляде - то ли ненависти, то ли любви....
Выставка работ Принца прошла с головокружительным успехом.Весь цвет города пришел на ее открытие.Всюду сновали юркие официанты, предлагающие гостям изысканные напитки и коктейли.Нарядные дамы то и дело кидали на Принца томные взгляды...Принц был красив, как никогда. Делано-небрежная прическа, костюм а-ля художник, в котором опытный глаз сразу увидит безупречность стиля и кроя, отстраненная полуулыбка...И Серебряная Любовница рядом. А Русалочка? Русалочке по душе было находиться в маленькой комнатке, неподалеку. Она там была ДОМА.Она слышала плеск волн и шорох песка под ногами, вдыхала горько-соленый и такой родной морской бриз...И не замечала ничего и никого вокруг.Иногда она ощущала чей-то теплый взгляд, она оборачивалась и видела улыбку Друга, который с какой-то нежной признательностью за ней наблюдал... И еще с ними здесь всегда был Мастер.Он все время что-то делал : то менял освещение, задвинув шторы, то придвигал к светильникам разноцветные ширмы - от этого картины Друга приобретали совершенную глубину...
Русалочка была признательна Мастеру.Он относился к ней с таким теплом и добротой , которой она не знала с того дня, когда покинула океан. Она старалась вести себя как можно тише и незаметнее. чтоб никому не мешать.Мастер видел ее желание отойти в тень и не выдержав однажды, тихонечко произнес : " Девонька, ты никому здесь не мешаешь, поверь.От твоего присутствия становится светлее и теплее на сердце.Я прожил долгую жизнь и знаю, что говорю .И поэтому позволь мне..." - ему не дали договорить.В комнату кто-то вошел , объявив, что Русалочку хочет видеть Принц.Девушка поспешила выйти, оглянувшись на Мастера с извиняющейся улыбкой.И что-то такое до боли знакомое мелькнуло в его добрых мудрых глазах, что у Русалочки навернулись слёзы..." Ничего, девонька. иди.Иди и помни - мы любим тебя"....
...Русалочке было холодно в Чертоге. Он жил своей , какой-то непонятной ей, жизнью. Постоянные сплетни, постоянные ссоры и обсуждения людей, машин, нарядов. И постоянная зависть : кто куда ездил отдыхать , кому какой подарок сделал очередной любовник, кого подсиживает кто. Русалочка не понимала - отдыхать ездить - от чего? Какие наряды могут быть еще лучше тех, которые носят придворные - ведь они и есть законодатели мод в Чертоге во главе с Царствующей Маман и Серебряной Любовницей. Русалочка задыхалась во всем этом.И она убегала. Убегала на берег, к морю, когда было совсем уж плохо. Она долго сидела на своем любимом камне и думала : Неужели вот этого она хотела? Ведь она мечтала совершенно о другом . Она и Принц. Хижина на берегу и море. Его картины и запах свежей краски...
А когда становилось совсем уж невмоготу - Русалочка шла в мастерскую к Другу. Там можно было, ничего не говоря, присесть у кресла Мастера и смотреть, смотреть как работает Друг. Солнечные пылинки кружатся в хороводе у окна, пахнет свежезаваренным кофе и добрый голос мастера : Мы всегда тебе рады, девонька. ..
А Принц был все время чем-то занят. Русалочка как-то попыталась спросить - а она не могла бы ему чем-то помочь? так он так раздраженно ей ответил, что Русалочка и не рада была , что спросила. Тем более, что после всяких , даже самых маленьких размолвок, Принц куда-то исчезал. На ночь, на день, на сутки. Русалочке иногда казалось, что он уже тяготится ее присутствием в Чертоге. Ее простотой и незаметностью во всем...И его очень раздражала ее любимая ракушка, которую Русалочка всегда носила с собой...
А еще Русалочка очень часто ловила себя на мысли , что не может избавиться от чувства - Принц не тот человек,которого она ждала и мечтала. Как-то они быстро отдалились друг от друга , стали друг другу не интересны...А что делать дальше - она не знала.. Один раз, набравшись смелости, она попросила Мастера с ней поговорить...
...Знаешь, девонька, я был в твоей ситуации - немного помолчав, сказал Мастер.- Молодой , веселый и всем верящий житель моря...Да, да ,не удивляйся. Мы с тобой - родственные души. И я влюбился . Без памяти.Девушка плыла на лодке - такая красивая. независимая и такая недоступная....И я посетил Большую Медузу , как и ты. Она сделала меня бродячим художником.Я был несказанно рад тому, что находясь с мольберт ом на берегу, могу видеть ее - мою красавицу.Смотрел издали и не мог насмотреться...И в один пасмурный день она меня заметила. Подошла и с улыбкой спросила : Напишешь мой портрет у моря?
.........Русалочка с улыбкой посмотрела на Мастера и тихонько прошептала : " Так ты ...Осьминог? так вот почему мне казалось, что знаю тебя всю жизнь..." " Да . девонька, да. Просто мне в свое время была дана возможность жить там , где я хочу , и где сочту нужным. После несбывшейся мечты быть рядом со своей любовью я вернулся домой. А когда ты захотела прийти сюда, я не мог оставаться в стороне. Просто ты ошиблась в выборе. Это - не твой Принц и ты это уже поняла..." Русалочка печально вздохнула : " Да, Мастер, да. Я это поняла и разобралась в себе. Просто новизна вот этой жизни так захватила меня поначалу, что ...А сейчас я не знаю, что делать." " Делай то , что велит тебе сердечко и не смотри ни на кого...И ничего не бойся " . " Я очень хочу домой.." - прошептала Русалочка, но..." - она не успела договорить, в этот момент рядом как из-под земли вырос Друг. Его глаза неотрывно смотрели на Русалочку , он так много хотел ей сказать. " Не говори ничего , я все знаю - тихонько проговорила Русалочка ,- я возвращаюсь ...." " Я с тобой ..." - решительно проговорил Друг. -Мне нечего здесь делать без тебя! " Мастер смотрел на них, улыбаясь в усы. " Ну , если вы так решили, тогда пошли...
Они вышли к морю. Вода блистала мириадами солнечных бликов, ласковые волны приближались к их ногам, и , ласково дотронувшись, убегали назад, как будто маня .. " У тебя есть ракушка -сказал Мастер. - Можешь загадать свое заветное желание. Но только один раз. И возврата не будет ..." Русалочка с любовью смотрела в глаза Друга: " Ты уверен, что хочешь этого? " " Да" - коротко и твердо ответил он... Мастер стоял на берегу и долго смотрел, как две золотые рыбки резвились в воде. Им было свободно и весело в теплом Море. Они были дома....