Из обрывка древнего манускрипта тысячелетней давности, найденном в Мертвом Городе.
«… на мир опустилась ночь, и некто не мог даже предположить, что именно эта спокойна и тиха ночь порождает невероятное зло. От которого мир будит стонать, а земля впитывать кровавые ручьи…
… звезды на темном небе были разбросаны, так как будто их кто-то случайно рассыпал. И они сверкали тускло, и казалось печально. Мало кто знал, что кровавая полная луна на небе это предвестник печального скорого будущего.
В эту ночь в замке города Норадо умирал самый кровожадный и жестокий король Лориан Даран. Он умирал медленно, но не мучительно, в своей кровати. Из-за опущенных ресниц он рассматривал свою комнату и чувствовал, как с каждой минутой из него вытекает жизнь. Широкая кровать, застеленная шелком, стояла на середине комнаты и была придвинута к стенке. С правой стороны, где лежал король, стояла резная тумба из черного дерева. На ней стояла фарфоровая высокая ваза с плетеными эльфийскими узорами, в ней одиноко стояла белая роза. Рядом стоял бокал с красным вино на дне и ваза с фруктами. Дальше шло широкое окно, такое же было с левой стороны. Окна соединялись балконом. Через них в комнату падал бледно-красный свет ночных светил, создавая полумрак. На противоположной стене находилась дверь от поло и до потолка сдвинутая в правую сторону. На левой стороне находился камин, в котором тлели угольки, и из редко пробегала саламандра, живущая в нем. Напротив камина стояли два широких кресла, обтянутых кожей. Король судорожно вздохнул, его ресницы дернулись и открылись. Он смотрел на сгущающуюся тень возле его кровати. Через несколько судорожных вдохов перед ним престал незнакомец. Незнакомец был одет в черный плащ до пола с копишеном. Из проема, которого сверкали красные глаза с крестовидными зрачками. Он не спеша обошел кровать и остановился возле смертника, взял белую розу и нежно провел по ее стебельку. Укололся, бурая капля соскользнула в ладонь. Король спокойно наблюдал за неизвестным. Потом его сердце уколол, страх и он перевел свой взгляд в дальний темный угол комнаты. Там клубилась тьма. Незнакомец проследил за его взглядом. В углу уже стояла Смерть. Она не торопливо сделала шаг вперед.
- Я хочу бессмертия – проговорил король, с ужасом смотря на Смерть.
- Хорошо. Я дам тебе его. Плату ты знаешь – ответил незнакомец.
Король кивнул, и тут же белая роза в руке неизвестного превратилась в хрустальную. Тот наклонился к королю и, положив руку на его сердце, резко дернул вверх. В его руках оказалась душа смертника. Она была похожа на оборванную паутину, шевелящуюся от легкого ветерка. Незнакомец что-то прошептал, и душа, преобразовавшись в черно-красный шар, впиталась в хрустальную розу. Бутон тут же засветился цветом души вошедшей в нее. Король перестал дышать, его голова наклонилась в бок. Смерть остановилась в нескольких шаг от тела и растаяла. Лориан Даран вдохнул, ресницы задрожали. Он открыл глаза и со смесью ярости и любовью посмотрел в глаза своего господина.
- Твоя смерть, в этой Хрустальной Розе – сказал дающий бессмертие.
- Ну, тогда, забери ее себе мой господин – ответил король.
Незнакомец снял копишен предоставляя лицезреть идеальную красоту лица, и победно улыбнулся.
Но вдруг ночную тьму разрезал блеск клинков и в комнату влетел ангел, сзади него были расправлены крылья белого цвета. И пока некто не опомнился, ангел вырвал из рук неизвестного Хрустальную Розу, прочитал заклинания и она исчезла. Первым очнулся незнакомец и, разорвав на себе плащ, начал трансформацию и спустя одно мгновенья перед ангелом стоял демон преисподние. Он был в два раза выше ангела, его руки-лапы были обделаны острыми когтями. За спиной развернулись кожистые крылья, лицо стало самым страшным ужасом. Не раздумывая не секунды демон пробил ангела насквозь когтями и рванул, разрывая того на части. Потом в руке его появилась чаша, и он наполнил ее кровью. Подошел к лежащему королю и отдал ее. Тот взял и припал к ней. Тело обожгла сила.
- Теперь ты не только бессмертен, но и могуч. Сын демон – сказал незнакомец и растворился, вслед за ним растворилось и тело белого ангела…
« Кровавая и жестокая битва длилась более ста лет. Некто не мог победить Бессмертного и тогда все отчаялись, представители семи главных рас решились на использование самого опасного заклинание. И когда враги встретились, оно было произнесено. Бессмертный был погружен в магический сон и битва прекратилась. Нет, это была не победа. Но и за эту передышку, мы заплатили сильно высокую цену..., древние знания были безвозвратно утеряны. Все наши силы было брошены на поиск Хрустальной Розы. И спустя десятилетия мы нашли начало для поисков и тут же зашли в тупик, ибо то, что было найдено, некто не мог понять! «Там где конец начала и продолжения конца, ты найдешь подсказку к Хрустальной Розе для себя».
Магистр Тариагонар, эпоха начала Возрождения».
Хрустальная Роза.
1 НАЧАЛО.
Опаснее всего враг, о котором не подозреваешь.
Мигель де Сервантес Сааведра. (1547—1616 гг.) писатель.
Предрассветные сумерки, это кажется самое волшебное и спокойное время. Нелли Горост, студентка девятого курса академии, МКЧиВ вышла из кареты, поправив за плечом дорожную сумку и заплатив монету, двинулась к воротам академии. Показав стражнику, кольцо студента она вошла во двор. После двух месячной командировки на конкурсе «юный маг» она радостно оглядела двор академии. От ворот шла, широка дорога, уложенная гладкими каменными плитами, по бокам от нее росли декоративные кусты. Дорога доходила до огромного и красивого фанта и разветвлялась, одна ее лента продолжала свой путь прямо к ступеням академии. Остальные две легли в стороны света. Высокие стройные деревья двумя рядами обхватывали фонтан, делая промежутки из-за дорог, левая лента дороги направленная на восток выводила на прогулочные аллеи с красивыми лавочками бело цвета и резными спинками. Правая лента вела на тренировочный полигон. Сама академия поражала своей архитектурой. Огромный дворец из белого камня, сильно выделялся средь серых двух или трех этажных домов. Академия была очень древняя, что именно и доказывали загадочные подземелья. Построена она была, конечно, с помощью сильной и древней магии, (иначе не продержалась так долго более 600 лет). Дворец каждые пять лет реконструировался группой магистров из города Наркар, столице королевства Никоштетии. Но вот в подземелья никто не решался спускаться. И древнее время не было в них потревожено. Нелли или как ее звали друзья, Нил посмотрела на крыло, где находились спальни студентов, не у кого не горел свет. Ну, это и понятно ведь лучи солнца только что появились из-за горизонта, слегка позолотив макушки деревьев. Когда занятия в академии начинались с девяти утра. Девушка улыбнулась, академия стала для нее родным домом за те тринадцать лет, что она тут провела. В шесть лет она поступила сюда и сразу же выбрала, кем станет в будущем, боевым магом, сейчас ей было двадцать . И она с не терпением ждала окончания 9 курса, до которого осталось всего одна неделя. А ждала, потому что на десятом их занятие будит одна практика! Магичка поправила свои черные волосы вошла во дворец. Внутри дворец был еще красивей. Сейчас девушка стояла в большом холле, который был, окунут в полумрак. Магические светильник висящие под потолком ели светились. Да и будь тут свет посильнее, Нил не смогла бы описать замок. Потому что она не знала таких слов, которые смогли бы передать всю красоту. Нели не удержалась и бегом бросилась по коридорам к своей комнате. Стены эхом отражало стук ее каблуком. За 20 минут она влетела в свою комнату, которая открылась сама при произнесении ключа . Девушка остановила возле зеркала и взглянула в него. Из него смотрела девушка, вполне симпатичная. Рост – выше среднего, телосложение нормальное, даже, скорее, спортивное. Внешность самая обычная: прямые черные волосы до плеч, высокий лоб, прямой нос, пухлые губы, зеленые глаза. Она весело ей подмигнула, бросив дорожную сумку, побежала в душ и через полчаса вышла от туда вполне довольная своей жизнью. Осмотрев комнату, она пришла к выводу, что в ней нечего не изменилось во время ее отъезда. Небольшая, но мягкая кровать находилась в центре и была придвинута к стене. С право от нее шел рабочий стол и стул из дуба. На нем стоял стакан с перьями, рядом стояла чернильница, лежали альбомные листы и куча учебников и пергаментов, а так же тетрадей. Над столом было окно, и лучи уже успевшего, на половину взойти солнца играли на его стекле. Светлые занавески и мягкий белый ковер на полу зрительно увеличивали пространство. А такие мелочи, как тумба, шкаф, вешалка для верхней одежды и учебники, лежащие стопками в двух углах,лишь доказывали что это комната студента. Нели одевшись в ночьнушку до колен, легла в свою кровать и заснула, предварительно завела будильник на полвосьмого. Между тем Солнце взошло, осветив мир лучами. Небо стало играть утреней зарей. И мир начал меняться…
И ни одно живое существо в этом мире не подозревало о том, что всех ждет в будущем.
****
Веки дрогнули,… первый вдох после тысячелетнего сна… он зашевелился, и море над ним заволновалось…, это длилось не больше минуты, потом все прекратилось…
****
В тоже время в королевстве Никоштетии, во дворце короля проходило тайное собрание. Пять доверенных и не раз проверенных людей собрались в самой высокой башни дворца.
Комната была не большая и круглой формы. Потолок был треугольный и вытянутый, поэтому был полностью в тени. Посередине стоял круглый стол и пять стульев, у одного из них спинка была выше других, напротив, стоял большой стилаж заполненный книгами, сразу шло окно прямоугольной формы и больше не какой мебели. Единственное, на другой стене висела большая карта. Солнце уже вышло полностью из-за горизонта и предвещало жаркий день. Пятеро сидели за столом и что-то обсуждали, пока вдруг в комнате не появилось магическое окно . Мужчина средних лет появился на пол туловища его аристократические черты лица и синяя мантия говорили о том, что пред пятеркой появился магистр.
– Ваше Величество – склонив голову, обратился он к мужчине средних лет с коротко бородкой черного цвета, сидевший на стуле с вытянутой спинкой, и после ответного кивка продолжил – Случилось то, чего мы боялись больше всего, Древние чары начались рушиться…
Но король и так уже понял, о чем идет речь, махнув рукой, он растворил окно. По правую руку от него сидел беловолосый мужчина 45 лет, его лицо, лик прекрасной статуи, и глаза цвета стали лишь добавляли неповторимости, одет он был в белую рубашку и черные штаны, заправленные в сапоги коричневого цвета. Он спокойно взглянул на короля.
– И что мы будим делать, король? – усмехнулся он.
Король посмотрел на него, потом осмотрел остальных. Двух черноволосых эльфов, и рыжебородого богатыря, вздохнул.
– Клео – обратился он к беловолосому – Мы знаем примерно, где находиться подсказка к Хрустальной Розе и поэтому именно сейчас нам нужно собрать отряд и отправиться…
Куда именно отправляться король не сумел договорить, ибо на стол перед ним упал черный силуэт. Сталь клинка блеснула в руках того. Клинок не успел достигнуть цели, так как был пойман Клео. Он отбросил оружие от горла короля, неизвестный зашипел. Мрак сгустился за его плечами, что бы через мгновенье явить кожистые крылья. Взмахнув им, он ловко спрыгнул со стола. В те же минуты Клео отбросив стул, прыгнул к неизвестному и, приземлившись, взмахнул пепельными крыльями. Оба крылатых закружили в танце боя. Остальные присутствующие огородили короля и достали оружие начали следить за боем. Движение убийцы были резкими и точными, он бил для того что бы убить, когда движение Клео были похожи на танец, он плавно перетекал из одной боевой стойке в другую при этом не делая лишних движений. И бил, так что бы взять в плен. Увернувшись от удара в голову, неизвестный отпрыгнул от Клео, прошептав неизвестные слова, вытянул руку вперед. От нее пошли воздушные волны. Пепелно-крылого отбросило как куклу к стене. Неизвестный выпрыгнул в открытое окно и исчез в мгновенном портале. Клео поднявшись с помощью стенки, взмахнул головой. Крылья исчезли за его спиной. Король, поднявшись, подошел к другу.
– Кто это был? – спросил он
– Это был шпион, Тень Ангела. Он использовал артефакт. Теперь мой повелитель нам нужно торопиться, люди Бессмертного почувствовали своего повелителя и всячески будут нам мешать – ответил Клео.
Король задумался, потом сказал:
– Нужно собрать маленький отряд не наших людей. Я думаю, практика, которая через неделю начнется в академии, нам очень поможет стать не заметными. Тебе нужно переговорить с директором, пусть он поможет с выбором учеников. У тебя есть, кто ни будь, на примете, для этого отряда?
Теперь задумался Ангел, но через мгновенье улыбнулся.
– Есть, мой повелитель…
****
Вто же утро в магической академии.
Проснулся он, неожиданно, просто открыл глаза как будто и не спал. Взглянул в окно, солнце уже поднялось над горизонтом, являя свой лик миру. Вновь закололо запястье левой руки. Молодой парень двадцати четырех лет с белоснежными, как снег зимой, короткими волосами. Его высокий лоб, был накрыт челкой зачесанной набок; темные, прямые брови; продолговатые, серые с синими лучиками глаза; прямой нос; резко очерченные губы; упрямый подбородок. Парень поднесь к глазам свое запястье и недоуменно уставился на выжженные тонкие и мелкие переплетающиеся линии, обхватывающие его запястье браслетом. Линии плавно переходили в древнее давно утерянные письмена.
–«Как там Владыка леса говорил? Это метка, которой тебя одарили небеса и если она пробудиться, это значит что рядом второй обладатель продолжение письменов!» - подумал парень и сел, свесив ноги с кровати.
Еще раз посмотрел на причину своего пробуждения. Если только поднести к глазам запястье, то можно его более точно рассмотреть и увидеть что плетущая лента знаков и символ обрывается на начале второго круга. Так эту странную метку не было видно. Рик рассеянно осмотрел свою комнату. Все сделано в классическом стиле и нечего лишнего. Односпальная мягкая кровать, пребывающая в легком беспорядке, раскрытое окно впускающие солнечные лучи и свежий прохладны воздух. Шкаф, встроенный в стену с зеркальными дверцами. Незаметная дверь, ведущая в ванную, стол заваленный книгами и стул. Мягкий ковер вышитый не понятными узорами. И тумбочка возле кровати, на которой стояли часы и магический светильник в виде прямоугольника. Взгляд упал на часы. Полдевятого! Рик выругался и как же он забыл завести будильник ведь он преподаватель в академии и ведет занятия по теме: «Волшебные существа и все про них!» и сегодня по расписание он ведет у девятого курса классов «боевые маги», «ведьмы и целители» первый урок. Рик фыркнул два месяца назад он устроился в академию МКЧиВ профессором, и в момент стал предметом внимание и обожания с женской стороны. Несмотря на его молодой возраст, его приняли. Ведь это по людским мерками ему 24, а раса, к которой он принадлежит, живет очень долго и взрослеет медленней. Сейчас ему если он не ошибается двести сорок шесть лет! Он успел многое повидать, побыть даже на войне в армии короля и просто отшельником побродить по просторам Никоштетии. Так что опыт кое-какой есть и тварей он многий поведал, а так же помогло и его образование боевого мага. Но ведь он здесь два месяца и браслет молчал.
– Хотя, директор говорил, что отсутствуют всего трое учеников. Двух парней уехавших на практику и девушка, уехавшая на конкурс «юный маг» - размышляя, проговорил он и побрел в ванную, не хватало еще и опоздать.
****
Нелли собирала сумку стоя спиной к двери, когда та распахнулась как от порыва ветра и в комнату явилась ее лучшая подруга Лека, полная противоположность Нелли. Невысокая, тоненькая, с орехово-карими глазами и короткими светлыми кудряшками занимающиеся на кафедре целительниц 9 курса. Познакомились они при поступление в академию и сильно сдружились. Со стороны казалось, что они родные сестры. Всегда все делали вместе. И хулиганили, начинали встречаться с парнями, вместе убегали из академии на дискотеки в город. Вот, правда, Леки везло с парнями, а Нелли не как после пяти минутного общения с ней все парни трусливо убегали. А все из-за ее язвительного и упертого, наглого характера! Хотя ее подруга на восьмом курсе влюбилась в их него приподователя по зелью-варенью профессора Мирома. Или просто Мир. Молодого и симпатичного жгучего брюнета со странными кошачьими глазами. И теперь у нее была лишь одна цель как бы незаметно подлить любовное зелье ему в кружку с соком. Хотя не вооруженным глазом было видно, что профессор тоже положил глаз на нее. Нелли же решила не заворачивать себе голову любовью, когда надо она сама придет!
– Нил!!! – радостно заверещала подруга и повисла на ее шее.
– Лека!!! Ты меня задушишь!!! – не менее радостно прохрипела магичка.
– О! извини, увлеклась! – сияя всем лицом, ответила целительница.
По ее горящим глазам Нил поняла, что подруги не терпеться, ей что-то рассказать. Усмехнувшись, она застегнула рюкзак, забросила его на плече и они с подругой вышли из комнаты в оживленный коридор.
–Ну, рассказывай не томи! – улыбнулась Нил.
– Ты не приставляешь! – тут же затараторила подруга – Мир обратил на меня внимание и без приворотного зелья!!! Он меня на бал пригласил!!!
При последних словах подруги магичка остановилась и безуспешно пыталась поднять челюсть. Подруга удовлетворенно улыбнулась и потянула Нил по коридору.
–Нет, ты представляешь, а еще у нас новый профессор! Такой симпотяшка и, между прочим, он лучшей друг моего Мира!!! – продолжала говорить подруга – а кстати, с кем ты на бал пойдешь?
Магичка, наконец, токи справилась со своей челюстью.
– Не знаю, наверное, одна – чересчур, бодро ответила она.
– Фу! А друг те приглянуться этот новый симпатичный профессор Рик? – подбодрила ее подруга и подмигнула. Они вошли в аудиторию.
Шуму было много ведь как- никак два класса. Нил и Лека начали пробираться к своим местам активно работая локтями. Усевшись за парты, они перевили дух.
–Кстати ты знаешь у нас тема сегодня про Мастеров Крови! – доставая зеркальце, сказал Лека
– Угу – усмехнулась магичка.
Постепенно шум начал успокаиваться все расселился, и Нил расслышала как кто- то говорил за ее спиной
–Смотри, явилась. Вот жалко я ведь думала что ее там, в пыль сотрут! – возмущался тонкий женский голосок.
– Ага. Как говорят, дуракам везет! – ответил другой голос и оба засмеялись.
Нелли тихо зарычала. Миина и Кара. Эльфийка и двуипостасная ! Ее давние враги! Нил резко повернулась и уставилась на двух красавиц Миина с шелковисто белыми волосами и как положено эльфийкам с невероятной красотой и почти такая же Кара только без длинных ушек и с рыжими волосами. Девушки оборвали смех и посмотрели на нее.
– Это, правда и тебя сейчас сильно повезет, если тут появиться профессор – спокойным голосом сказала магичка, сжимая в руке красно-серебристый сгусток.
Девушки с ужасом посмотрели на ее руку. О, да! Они знали что это. Заклинание бардака и одно мгновенье и красавицы превратятся в уродец на один день! Но тут им действительно повезло, так как в аудиторию кто-то вошел, и все сразу угомонились и замолчали. Нил пришлось поворачиваться обратно. И это кто-то оказался 24-рех летним парнем с белоснежными волосами, одетый в черно-синию мантию. Он прошел за учительский стол положил туда две книги, которые появились из воздуха, потом повернулся к доске и взмахнул рукой. На доске появилось изображение двух крылатых людей. У Одного были пепельного цвета крылья у другого черного. Профессор повернулся к студентам. Почти все девушки дружно вздохнули.
–Итак, сегодня тема нашего занятия, Мастера Крови! – сказал Рик. Посмотрел на притихших студентов и продолжил. – Мастера делятся на три группы. 1- Пепельные ангелы, 2- Тень ангела, 3- Ученики.
Пепельные ангелы это древняя раса, начала, которой уходит далеко в прошлое. Они умны, красивы, отличные бойцы и маги. С рождения у них появляются клинки называемые «Лепестками». Некто не знает, почему и как. Это одна из многих их загадок. Сделаны, они из звездного метала с добавления неизвестного компонента. Поэтому их невозможно сломать, и их лезвие не когда не тупеет. Клинки обладают магией, она появляется, когда им дают Имя. Украсть кленки ангелов невозможно, они всегда возвращаются к своему хозяину. Крылья ангелов могут исчезать, и появляться когда их призовет ангел. Магия ангелов связана с Источником, поэтому они обладают всеми ее видами от астральной до природной. Пепельные ангел однолюбы и могут иметь всего одного ребенка.
Тень ангела- это раса, появившаяся после Великой битвы. Скорее принадлежит к нежити. Они хладнокровны и жестоки. Лица у них нет. И черные «костюмы» это их кожа, очень прочная не каждому оружию дано пробить ее. Их клинки называются «Клыками» и могут противостоять магии и даже отражать ее. Они профессиональные убийцы. Магией не владеют и не поддаются магии слабей среднего ранга. Семей не заводят. Они порождения мрака.
Ученики – это может быть представители из любой расы. Они делятся на два класса 1- Пепельные ученики, 2- Теневые ученики. Конечно, они на такие мастера как их учителя, но против двух десятков врагов выстоять смогу без труда.
Иметь во врагах Мастеров Крови не желательно, так как они очень мстительны. Теперь клинки. Клинок пепельного ангела… - но тут прозвенел звонок на перемену, оборвав лекцию. – Урок окончен. Задания домашнего по Мастерам не будит. Свободны.
Все начались подниматься и выходить. Девушки пропускали вперед мальчиков, что бы подольше посмотреть на профессора.
— Слушай, Лека я ведь получение 8 учебника пропустила, и в библиотеке его нет! Это хорошо, что на дом нечего не задали, а так что делать? – взволновано проговорила Нил.
— Подойди к профессору он что ни будь, придумает! – ответила подруга и проследи за входящим профессором зелья-варенья.
Нил так и сделала. Протолкавшись сквозь группку девушек, она подошла к профессору, который общался с Миром. Подойдя, Нил на несколько секунд перестала дышать. Профессор Рик завораживал своей не обычной красотой, но после нескольких минут разглядывания магичка поняла, что на вид он самый обычный, а вот восхищение вызывает у девушек не его красота, как это все говорят, а родовая маги . Она вызывала восхищение своей силой. Хотя парень симпатичный, даже очень.
— Кхм… кхм профессор Рик – сказала она.
Профессор обернулся
—Да мисс Нелли Горост? – и отвел взгляд на ее подругу, которая вовсю переглядовалась с Миром.
—Понимаете, я отсутствовала 2 месяца и не успела на выдачу 8 книги. В библиотеке говорят, что они закончились. Так чт.… — но ее перебил профессор
— Мисс Нелли зайдите ко мне после занятий, и мы решим вашу проблему. А сейчас извините, но мне нужно откланяться, а вам спешить на следующий урок – с этими словами он вышел из аудитории.
****
в тот же день.
Два человека встретились в одном из ресторанов города Квако, и казалось что тут не обычного. Но вот если прислушаться к их разговору. То становилось понятно, что с этой милой парочкой лучше не встречаться.
— Ткар, ты действительно уверен? – спросила девушка.
Ее внешность была прекрасна и опасна как грех. Черные как смоль волосы были уложены в красивую укладку. Лицо с аристократическими чертами, бледная кожа казавшаяся как будто светилась из нутрии. Слегка пухлые губы были приоткрыты, показывая острые аккуратные клыка. И холодный блеск, в бесцветных глазах. Одета она было в дорогое и очень идущее ей платье голубова цвета, легкого покроя. Мужчина, сидевший напротив, больше походил на вора. Борода и усы, русые некрасиво смотрелись на круглом лице. А глубоко посаженые зеленые глаза сверкали алчным огоньком из-под пушистых бровей, голова была побрита наголо и на ней выведенный черный знак. В виде змеи оплетший кинжал.
— Да. Мелисса я уверен. Но если вы не верите, то мы можем подождать второго толчка. Который будит более, заметен в магическом фоне – спокойно ответил вор и откусил кусок гуся.
Женщина задумчиво потеребила трубочку в своем бокале.
— Знаешь Ткарос. Я думаю, нам нужны дары неба. Самый, легко доступный находиться в академии. Мой господин будит очень зол, если ты его не достанешь. Разрешая взять Теневых ангелов и заклятье сна – проговорила она и махнула рукой давая понять, что разговор окончен.
Ткар печально вздохнул, посмотрел на не доеденного гуся. С сожаление встал и поспешил исполнить приказ. Женщина осталась за столом, задумчиво смотря куда-то вдаль.
2 ДРЕВНИЕ ПИСЬМЕНА.
Не рассчитывай на завтрашний день, пока он не наступил, ибо никто не знает, какие беды этот день принесет. Неизвестный автор
Погода к вечеру резко испортилась. Небо накрыли черные тучи, дождь шел стеной, ветер гнул деревья и, заставляя дождь идти с удвоенной силой. Раскаты грома почти не умолка что казалось как, будто в небе ведут боги битву, а вспышки молнии это искры от столкновения двух мечей. Занятия в академии закончились, Нил сидела на столе и смотрела в занавесу дождя, слушая монотонные удары капель о стекло. Делать нечего не хотелось. Магичка вздохнула и, поднявшись, вышла из комнаты направилась в учительскую башню. Коридоры дворца были пусты и опущенные в тишину. Войдя в башню, магичка по пути так и ни кого и не встретила, казалось, что академия вся уснула, что было абсолютно ей не свойственно. Нил дошла до середины коридора и остановилась, озадаченно смотря на двери. Она ведь не успел спросить, в какой комнате живет профессор. Постояв еще немного, она разозлилась за свою глупость и собиралась уже уходить, как вдруг ее запястье левой руки заболело. Зашипев от боли, она поднесла его к глазам и удивлено уставилась на полыхающие древние письмена цепочкой обхватывающие ее запястье. Она вздрогнула, перед глазами все поплыло, и сознание покинуло ее.
****
в это же время.
—Заклятье сна наложено теперь вы можете приступать – сказал мужчина, одетый в плащ.
Пятеро убийц кивнули и, взмахнув черными крыльями, тенью проскользнули в академию. Мужчина тихо засмеялся и скрылся в воронке портал. Первый артефакт у них в руках…
****
Очнулась Нил в комнате. Сев в кровати она поняла, что в чужой комнате. Оглядев прибранную комнату, отделанную в классическом стиле, она принялась гадать, чья же она. И погрузившись в мысли не заметила того как вошел профессор.
— Мисси Горост, как вы себя чувствуете? – спросил Рик.
Вздрогнув, девушка удивленно посмотрела на него, потом испуганно натянула одеяло до подбородка.
— Самной все в порядке – ответила она после небольшого молчания и опустила одеяла, поняв, что она одета.
Профессор улыбнулся и, пройдя по комнате, взял стул и сел напротив кровати.
— Удивительно, что вы не уснули! – сказал он.
Нил недоуменно на него посмотрела.
— Э простите?
— Понимаешь, на академии кто-то опустил заклятье, сна которое, длиться полтора часа, а ты не уснула!
—А я не знала… — удивленно проговорила она и, встав с кровати, потянулась.
И во время это сделала. Без стука в комнату вошел мужчина средних лет с длинными белыми волосами и глазами цвета стали.
—Рик. Теневые ангелы ищут Каплю Неба! Быстро отправляйся в архив! – сказал незнакомец и удивленно посмотрел на Нил.
—Мастер Клео это моя ученица – ответил на не мой вопрос Рик – она не подалась заклятью, так же как и я.
Клео задумчиво посмотрел на девушку потом чему- то кивнул и сказал:
—Бери ее и беги в подземелья активируй универсальную защиту.
Профессор кивнул, взял Нил за руку, от чего та покраснела, и выбежал из комнаты. Бежали, молча и быстро, возле двери в сокровищницу знаний резко остановились. Нил по инерции пробежала вперед и уткнулась профессору в спину. Тот обернулся.
—Нелли я разрешаю тебе использовать боевую магию если что. Слово мага – сказал он, и воздух вокруг него зашипел, это означало что слово взято.
Бесшумно открылись двери в сокровищницу, Рик тенью скользнул в полумрак, следом за ним вошла магичка. И оказалась в огромном зале. Выделанного из черного мрамора. Высокие столбы уходили высоко вверх и терялись в темноте. Стеложи с книгами были выставлены в виде лучей и примыкали к кругу, в котором находился алтарь, а на нем стоял кристалл в виде капли. А возле него Теневой ангел. Нил не успела, и моргнуть, как в руках Рика появился большой двуручный меч, прямой клинок толщиной в два пальца, слегка изогнутым лезвие на конце. Ручка была серая самая обыкновенная, если не считать цепочку давно утерянных письменов. Девушке вдруг показалось, что за спиной профессора сгустился воздух в форме крыльев. Она зажмурилась и вновь посмотрела на его спину, но там нечего не было.
«Вух! Галлюцинации появились» - подумала магичка.
И за этого она не сразу испугалась, когда возле нее как будто из воздуха встал убийца и неуловимым движением толкнул ее в грудь. От силы удара она пролетела несколько добрых метров и ударилась спиной о стилаж. Тот пошатнулся, но устоял. Спину резанула боль, перед глазами все расплывалось, голова кружилась. Она попыталась встать, но лишь застонала от боли и ушла в забытье. Очнулась быстро и сначала с удивление уставилась на дерущихся людей в кругу возле кристалла. Рик бился с двумя теневыми. В его руке было уже два меча. Он крутился в бешеном танце боя, создавая вокруг себя, металлический купал. Нил поднялась, до боли закусив губу, что бы ни выдать себя. И начала шептать заклинание, делая сложные пассы рукой. В руках появился шар красного цветы. С губ сорвалось последнее слово и заклинание ударило. Теневой ангел в которого попало заклинание недоуменно остановился, за что и поплатился. Рик крутанулся вокруг своей оси и выбросил руку с мечем вперед, кончиком лезвия доставая горло противника. Клинок вспыхнул, синим огнем, и враг осел на пол. Потом стал прозрачным, смазались черты фигуры, и она растаяла как туман после рассвета. Пока девушка смотрела на столь удивительную смерть. Рик смог разобраться со вторым врагом. Он повернулся к Нил, внимательно посмотрел на нее. Развернулся и подошел к кристаллу. Тот закрутился, образуя слабый мертвенно-голубой свет. Профессор шепнул несколько слов на эльфийском языке, кристалл вспыхнул. Нил зажмурилась и тут же почувствовала, как сонные чары спали с академии и купол защиты накрыл дворец. Не пророня ни слово Рик взял девушку за руку, и они побежали вон из архива. Выбежав на коридор, расположенный между первым и вторым этажом, они столкнулись с Мастером.
—Мастер в архиве было двое теневых – сказал парень.
Мастер осмотрел их вновь чему- то кивнул.
—Нелли ты же понимаешь, что ни кому не должна говорить, что тут произошло? – приподняв одну бровь, спросил мужчина. Нил кивнул.
—Вот и хорошо – улыбнулся он – Я думаю это наша не последняя встреча – сказал он, не к кому конкретно не обращаясь.
****
три дня спустя поле событей в академии.
Мелисса гневно ходила туда - сюда в своей спальне. Комната была не большая. Выделанная в светлых тонах. И кроме большой заправленной эльфийским шелком кровати, триляжа и шкафа в стене с зеркальными дверцами нечего не было. Резко остановившись, она поправила выбившуюся прядь волос из сложной прически, и щелкнула пальцами, в воздухе зависло магическое окно, в котором через мгновенье появился мужчина тридцати лет. Высокий, стройный, грациозный. С глазами темными, между синим и черным; по краю радужки – синий с вкраплениями золотого ободка, кожа бледная, нос прямой, высокий лоб накрытый челкой, резкое очертание губ. Лицо идеальной формы обрамляли черные волосы.
—Мелисса? – удивился красавчик.
Девушка нервно покусала губу и взглянула прямо в глаза мужчине
—Граф! Во дворце оказались Пепельные ангелы! Кристалл мы не успели достать. И теперь его охраняют двоя. Защита включена. Туда просто невозможно попасть… пока – на одном дыхание выпалила она и замерла в ожидание.
С лица графа моментально исчезла улыбка, в глазах заплескалась ярость.
—Мелисса я очень огорчен. – спокойно ответил он девушка еще сильней побледнела – теперь придется по- работать. Скажи нашему новому союзнику, что мне нужна печать короля.
Она кивнул, и вздрогнула, когда за спиной раздался бесцветный голос.
- Граф, печать я достал еще после нашего последнего разговора.
Красавиц посмотрел на фигуру, закутанную в плащ, и улыбнулся
- Тогда используй телепорт и пришли ее мне – сказал он – А ты Мелисса не спускай наблюдение.
После этого окно исчезло, а вместе с ней и незнакомец. Девушка без сил упал на кровать.
Граф ушел с террасы, предварительно натянув на лицо, милую улыбку, вошел в зал, где проходил званый ужин, несколько раз вынужденно остановился, что бы поприветствовать вновь прибывших. После он подошел к хозяину особняка, который мило беседовал с какой-то юной красавицей дочерью как коневого барона.
- Лендин, прошу мне извинить, но я вынужден откланяться – сказал он ему.
- Ну, граф Кортацкий! Неужели вы нас так быстро покинете! – со лживой вежливость проговорил хозяин.
- Извините, я просто вынужден вас покинуть – улыбнувшись, ответил он – мне право очень жаль.
С этими словами он направился к выходу из зала. Спустившись в конюшню, забрал своего жеребца и от ворот пустил его в галоп.
Четыре дня бешеной скачки. Граф прибыл в свои владения на рассвете. Порядком разозленный. А дело в том, что его поместье расположено на так называемой нейтральной территории. Где магия абсолютно не действовала. Поэтому Граф Кортацкий был сильно разозлено из-за четырех потерянных дней. С одной стороной такое расположение его особняка приносило плюсы с другой минусы. Ведь можно было воспользоваться телепортом и не тратить драгоценное время. Но, увы! Загнанный конь рухнул на землю, как только граф с него соскочил. Ни обращая внимание на животного, он поспешил в дом и поднялся в свой кабинет. Мебель кабинет была сделана из красного дерева. Стол и кресло было единственной мебелью. На полу был расстелен черный ковер. В позади стола был большой камин, а на против огромный стилаж заполненный разнообразными книгами. На столе лежала королевская печать. Граф улыбнулся, показывая пару острых клыков. Положил заранее написанное письмо на стол, поставил печать. Потом положил в конверт и тот с хлопком исчез. А граф откинувшись на спинку кресла, и сложил кончики пальцев в месте, улыбнулся, хотя улыбкой это было назвать сложно. Скорее хищный оскал.
«Все идет своим чередом,… и некто не чего не подозревает…» - думал вампир.
****
Стены усыпальницы, находившияся на дне моря, сотряслись от гулкого удара. Море-Страж тысячелетнего сна заволновалось, волны недовольно зашептались. Ветер на поверхности завыл, раскачивая море как мать колыбель. Стены вновь сотряслись от удара куда более слабого и все успокоилось. Магический фон находился в хаотичным беспорядке. Сила, которая была выплеснута, просто пугала своей мощью. Маги, которые хоть раз был за гранью, с трудом пережили этот день, а некоторые, к сожалению нет…
*****
4 дня спустя после хауса в магическом фоне.
- Так ты говоришь, что отряд полностью готов? – спросил король, стоя на балконе, сложив руки за спину, и смотря на восхитительный закат.
- Да! Оборотень, целитель и два боевых мага, а так же Пепельный ангел. – ответил Клео из кресла и сделал маленький глоток красного вина.
Комнатой для разговора служил кабинет-гостинная. Светлая и большая. Отпала до потолка шло окно, дальше большой балкон. Вид, из которого выходил в зимний сад. Не весомые бежевые занавески слегка шевелились от слабого прохладного ветерка. Пламя в камине извивалась как змия, а на горевших дровах спала саламандра. Напротив камина стоял мягкий диван, по бока от него да кресло одинаковой расцветки лазури. Под ногами был мягкий белый ковер. Между диваном и камином стоял стеклянный столик ножки, которого были сделанный из гномьева хрусталя. На вид очень хрупкого. Но благодаря гномьим секретам изготовки, крепкими. За спиной дивана на небольшом расстоянии стояла два Стеложи с книгами, отделяя зону отдыха от рабочей. В этой части комнаты все было сделано в строгом классическом стиле.
- А, ты уверен, что тебе стоит с ними отправляться? – все так же, не отрывая взгляда от солнца, спросил монарх.
- Более чем! Милорд. Появилось продолжение письменов, и я чувствую что это как то связанно с Хрустальной Розой. – ответил ангел.
Король промолчал еще немного постоял и, развернувшись, подошел и сел напротив Клео.
- Знаешь, друг. Наступают трудные времена и мне хотелось бы что бы только самые верные люди были всегда при мне. – вздохнул он и налив из графина вино высушил бокал одним глотком. – Я чую, что во дворце появился предатель! И возможно не один… шесть дней назад у меня пропала печать. А ты знаешь, чем это чревато. Мало того что чары сна начались рушиться так еще кто-то хочет устроить переворот.
- Знаешь, я не изменю своего решения, я буду им нужен. А если сильно понадоблюсь, вызови по порталу и я явлюсь – слегка покрутив в руке бокал, ответил Клео. Одна капля выпала из бокала и потекла по бокалу, вниз оставляя после себя красную дорожку, на прощанье блеснула в заходящих лучах солнца и сорвалась в низ.
День закончился, уступая место сумраку. Королевство Никоштетии замерло, что бы через несколько минут зажить другой, ночной жизнью.
****
в эту же ночь
В полночь из поместья графа Кортацкого выехал небольшой отряд из пятнадцати Теневых ангелов и одного приближенного человек графа. И свои взоры они направили не на горы Зари земли гномов и драконов растянувшиеся на севере. Нет! И не на лесостепь, граница которой рядом с королевством, тянувшеюся на юг. Где живут дроу и Отшельники всех рас и всевозможные волшебные существа и где расположен Мертвый город. Так же граничившие с Волчьими равнинами, легшими на юго-востоке за которыми идет Пустыня. Нет. Их взгляд устремился в Вечные Леса, которые распростерлись от востока и до юга. Во владения эльфов, друидов, древних и лесных духов. В столицу эльфийского народа Kracnyi’ Kle’n .
****
«Два старца стояли друг против друга и смотрели на восход нового солнца и нового мира.
- По-моему это наше лучшее творение, брат – сказал сожженный южным ветром, сухой старик с мудрыми пронзительными синими как летнее небо глазами. Одетый в мантию из, казалось бы, бархата, цветом ночного неба, на котором было рассыпано множество звезд.
- Я согласен, брат – ответил ему его близнец, но только с мудрыми, обманчиво добрыми зелеными как ранняя весенняя трава глазами.
Они оба с нежность и радостью посмотрели на новый мир.
- Ну и как за все хорошее нам придется заплатить. Он станет закрытым для нас. Но мы преподнесем ему подарок. Камень Жизни - для земли, Каплю Небо – для небес и Утерянную Звезду – для существ – сказали они и исчезли, а на землю упали их дары.
Два дара успешно выполнили свое задание, и Камень Жизни дал жизнь растениям и земле. Капля Неба создала небо и облака. Но вот Утерянная звезда, как только, да коснулась, до земли исчезла, даруя жизнь все остальным…»
- Вот так и появились два артефакта – сказала мать, целуя дочку в щечку – а теперь спи!
- Но мам! – тут, же взбунтовалась дочка – почему два, а не три где, же Утерянная звезда?!
Мать мягко рассмеялась.
- Утерянная звезда находиться в каждом сердце живого существа, милая, она стала нашей душой. С помощь нее маги могут творить волшебу, с помощью нее мы живем, она это звезды, горящие на небе. Она стала этим миром. А теперь спи!
Малышка зевнула и послушно закрыла глаза…
****
неделю спустя.
- Аааааа!!! Нил!!! К черным тебя небеса!!! – возмущенно заорала подруга пытающая увернуться от летящего ледяного шар – НИЛЛЛ!!!! Убери это – перешла на визг Лека.
Нелли вздрогнула как от пощечины, она удивленно посмотрела на целительницу и шар, слегка взмахнула рукой и тот исчез. Рассеянно осмотрела свою комнату прибывающею в беспорядке, взлахмоченную подругу стоящею на кровати.
- Нил! Я требую объяснений: почему ты целую неделю, ходишь как в воду опущенная, нахмуривая? Знаешь это похоже на хандру. А завтра бал! – не переставая возмущаться, Лека слезла с кровати и плюхнулась на пол рядом с магичкой.
Нил про себя усмехнулась.
« Если бы она знала, что за эту неделю я пережила столько эмоций сколько и за пять лет не наберется! Странное нападение на академию, Рик, Мастер Клео! И та последняя загадочная фраза «Я думаю это наша не последняя встреча»! Сума сойти можно!»
Она не успела ей сказать то, что подумала, так как в комнату постучали и сразу же вошли. Лека от удивления от крыла рот, а Нил возмущенно засопела, за крыла рот и встала, уперев руки в бока.
- И что это за самоуправство?! – спросила магичка – а вдруг я была неодетая?!
Рик спокойно прошествовал по комнате и оседлал стул, взъерошил волосы.
- Но, ты, же одетая! – ответил, он и тут, же съязвил – хотя по крикам, доносившимся из этого комнаты, я был уверен в обратном! А судя по беспорядку, что здесь царит… - дальше он не договорил.
От удивления у Леке казалось, глаза выпадут из орбит. Она переводила взгляд от подруги к профессору.
- Да! А что же ты так шустро в комнату влетел?! – парировала Нил и тут же выпалила – Извращенец!!!
В комнате во царила звенящая тишина. Целительница пыталась безуспешно справиться с челюстью. Нил и Рик пытались испепелить друг друга взглядом. Тут дверь снова открылась, и в комнату вошел Мир и удивленно замер.
- Что за шум, а драки нет? – разглядев «порядок» комнату сказал он, потом перевел взгляд на главных действующих лиц – О… не знал что тут так серьезно!
Подошел к целительницы и силой вытолкал ее за дверь и вышел сам. Комнату вновь окутала тишина. Магичка встряхнулась, и демонстративно повернулся к парню спиной, нервно покусывая нижнею губу.
- Профессор? Зачем я вам понадобилась? – деловитым тоном поговорила она. А про себя уже приставила, как будит его убивать. Ненависть кипела в ней.
- Мисс Горост. Я просто хотел сказать, что жду с вами встречи в трактире «Глаз нежити» - Нил покраснела и удивленно взглянула на него, а он пояснил, блеснув холодными как айсберг глазами – там нас ждет «общий знакомый» - развернулся и вышел из комнаты.
Нил осталась одна ошарашено смотреть на дверь. Встряхнув головой, она почувствовала разочарование. С чего бы? Где то спустя час вернулась Лека. Села на кровать и захрустела красным яблок, всем своем видом показывая «жизнь прекрасно! А кто против... я за себя не ручаюсь!». Нелли хмуро взглянула на нее, отложила книгу и села на кровать. Подруга, закончив с яблоком, легла и, устроившись по удобней начала допрос.
- Нил, что у тебя с профессором?
- Абсолютно не чего чисто вооруженное перемирие! – ответил та, и не произвольно сжала кулаки.
- Угу, я тебе поверила. Тогда зачем нам идти в «Глаз нежите»? мне Мир все уши про жужжал! – спросила подруга, не сводя с магички внимательного взгляда.
Нил пожала плечами и задумалась, покручивая в голове все последние семь дней.
«- Нелли ты же понимаешь, что ни кому не должна говорить, что тут произошло? – приподняв одну бровь, спросил мужчина. Нил кивнул.
- Вот и хорошо. – улыбнулся он – Я думаю это наша не последняя встреча – сказал он»
Лека дернула будущего боевого мага за руку, взглянула в глаза.
- Нил?
Она вздрогнула, посмотрела на целительницу, вздохнула и рассказала ей про нападение. Несколько минут после рассказа Лека сидела, молча, и изображала работу мысли.
- Значит, пойдем и узнаем, во что на этот раз мы вляпались! – выдала мудрую мысли она.
После восьми вечера ученики академии потянулись в город. Кто что бы пообщаться с друзьями, кто, что бы поседеть в кабаке, да и просто отдохнуть от стен дворца. Лишь две девушки вышли из ворот и отправились в неизвестность. Нил и Лека свернул в темную улочку. Дома по бокам стояли обшарпанные, и большее их часть была не жилой. Уличные фонари были сломаны, и света от луны хватало лишь на то что бы ни разбить нос. Магичка шла впереди, как вдруг нечто перегородило ей дорогу. Она медленна, подняла глаза и сглотнула. Этим «нечто» оказался громила бандитской наружности с одним глазом. Нил сделала один шаг назад и рефлекторно переключилась на ночное зрения. Мир вспыхнул белым, но через мгновенье все престало в бело-синем виде. Лишь огни жизни горели самыми разнообразными цветами, позволяя увидеть «горящего» человека сквозь стены домов. У бандитов они были багровые. Нил непроизвольно вскрикнула. Их окружило не менее десяти «блюстителей ночного порядка» и трое из них были магами среднего ранга. Спиной она почувствовала напряженную спину подруги.
- Черные небеса тебе на голову! – прошипела она ругательства сквозь зубы.
Громила стоявший перед ней гадко усмехнулся, взмахнул головой и круг начал сжиматься. Магичка выставила боевой жест обозначающий предупреждение и то, что она боевой маг. Кольцо бандитов остановилась. Темнота вспыхнула от молнии и угасла в выставленном щите.
- …Блеск клинка и крик врага,
Музыка моя,
Лязг железа, крик амбера
Радость для меня!.. – пропела Нил куплет из военной песни, которую услышала в одном трактире в исполнение гнома.
- А я и не знал что ты такая кровожадная - проговорил знакомый голос.
Магичка вздрогнула и обернулась, рядом с ней стояли Рик и Мир. Она облегченно вздохнула, а из рук профессора выскользнул желтый луч, создавая туман. Рик схватил Нил за руку, то же самое сделал Мир с Лекой, и они кинулись бежать.
- Знаешь, ведь обычно парни от меня убегают! – усмехнулась Нелли.
- Ха, все меняется! Теперь заметь парень бежит с тобой и за тобой – слегка засмеялся он и завернул за очередной поворот. В конце улице показалась таверна. Остановившись перед выходом, они отдышались и вошли. Магичка сразу нашла мастера Клео и, помахав ему рукой, двинулась к нему. За ней пошли и все остальные.
Поужинав, они откинулись на спинки стульев и начали разговор.
- значит так, на вас указали небеса. Вы станете тайным отрядом короля – тихо заговорил мастер, предварительно поставив купол тишины.
- Каким отрядом?! – в один голос воскликнули девушки.
- Это будит ваша практика. Вы должны будите пойти в Мертвый город и найти древние записи про Хрустальную розу! – невозмутимо продолжил Клео.
За столом повисла тишина. Потом ее разорвал испуганный смех.
- И я так понимаю, у нас нет выбора? – не обращая внимание на истерический смех девушек, спросил Рик. Пепельный ангел кивнул.
3. БАЛ ДЛЯ ШПИОНА.
Лучшее лекарство от безделья – постоянный и честный труд.
Мигель де Сервантес Сааведра.
4 дня спустя после проишествий в таверне.
«Мертвый город раньше был столицей маленького королевства Аш’Техвац центром древности. Но после Великой битве, Город был погребен полностью под землю вместе с его жителями. На город и его жителей пришло проклятье Бессмертного. Теперь некогда славный город стал столицей все возможной нечисти и нежите...»
- Нил да брось ты эту книгу лучше поправь прическу и пошла на бал! – воскликнула Лека в нежно желтом платье с пышной юбкой и глубоким декольте она выглядела чудесно. – нас наверно уже заждался мой кавалер!
После этих слов магичка еще сильней уткнулась в книгу. Не смотря на то, что она была готова, ей абсолютно не хотелось идти. Длиной легкое блестящи платье темно-синего цвета без рукавов на невидимых бретельках и потрясающие прическа безупречно шли ей, но на бал она все равно не хотела.
- Ох! Но что тут такого, подумаешь не кто не пригласил там на болу с кем не будь встретишься! Ну, Нил, ну пошли – заныла подруга и магичка со вздохом согласилась.
в то же время
Еще чуть, чуть и книга будит у него, а потом древние найдут способ помочь последнему метаморфу . Прыжок, еще один. Вот врата академии, они были открыты. Ну, это и понятно Последний бал, выпускники. Эх, а когда то он тоже здесь учился…, Он повел носом, посмотрел в учительскую башню. Ррр… туда там пусто все преподаватели в главном зале. И белый волк побежал тенью к воротам. Прыжок… замереть стражник… медальон древних для отвода… Ррр… когти скрипят по белому камню. Вот он остановился и ввалился в чью-то комнату. Отряхнулся и подошел к двери принюхался. Ррр... некого нет. Волк перекинулся в человека высокого сильного блондина, фиолетовые глаза блеснули во мраке и голое тело начало обхватывать черные пластины мягкие как ткань и прочные как чешуя дракона. Мгновенье и в комнате стоит неизвестный в черном костюме лишь глаза блестят в прорезях для них. Еще раз, осмотрев комнату, чужак неслышно открыл дверь и бесшумно вышел. До архива он добрался быстро подошел к Капле Небо и нежно правел по граням кристалла. Тот ответил мягким мерцанием. Оборотень ласково улыбнулся.
- Привет друг я тоже соскучился. Но не поможешь ли мне найти Книгу? – спросил он у артефакта.
Кристалл удивленно мигнул, но потом равномерно засветился и перед ногами неизвестного раздвинулись плиты, открывая тайный ход на первый ярус подземелье. Недолго думая тот спустился вниз и уже через несколько минут вышел, держа в руке маленькую не толстую книгу. Благодарно дотронувшись до Капли, он выбежал из хранилища и побежал в уже знакомую комнату. Но там возникли проблемы, в нее вернулся один из преподавателей. Оборотню нечего не оставалось, как ударить того, благо он стоял к нему спиной, и выпрыгнуть в окно.
Двери главного зал были открыты нараспашку, и толстая полоса света доходила до края лестнице. Из зала разносился гул голосов. Студенты разбились на группы по интересам и что-то обсуждали. Тиха музыка, как бы создавала фон. Возле двери их ждал Мир. Лека сразу забыло про все и вся и отправилась с профессорам в зал. Нил осталась одна. Зябко поежилась она, вдруг почувствовала легкое покалывание на левом запястье. Посмотрев на слегка горящие письмена, она вдруг почувствовала тревогу и, не раздумывая, побежал к учительской башни. С каждым шагом запястье болело сильнее. Вбежав в крыло, она увидела, что дверь комнаты Рика слегка пре открыта. Войдя в комнату, она замерла, зажав себе рот руками. Профессор лежал на полу, белые волосы были заляпанные кровью. Свет от луны падал на тело из раскрытого окна, на подокольнике которого были видны следы от когтей. Справившись с шоком, девушка подошла к магу и проверила его пульс. Он бился ровно, да и дышал тот спокойно. Она потрясла его за плечи, тот поморщился, но все, же глаза открыл.
- Как вы себя чувствуете? – спросила магичка, помогая профессору подняться.
Тот потрогал шишку на затылке, поморщился, что-то прошептал и его белоснежные волосы вновь стали чистые, а рана покрылась коркой.
- Теперь все в порядке. Но как ты тут оказалась – подозрительно сощурился маг.
Магичка вспыхнула, скинула его руку со своего плеча и отошла к двери.
- Да так шла себе спокойно на бал но вдруг вот это – она подняла левую руки и показала браслет – начало жжется и показывать мне картинки тревоги, вот поэтому я поспешила сюда, увидела открытую дверь и тебя в луже крове!! И вообще я вижу здесь все в порядке, так что я пойду! – с этими словами она повернулась к двери.
Рик скользнул к ней, схватил за запястье и резко развернул к себе. Магичка уперлась спиной в дверь.
- Слушайте мисс Горст может мы определимся все же как будим к друг другу обращаться? На ты, или на вы? И я вовсе не хотел тебя обидеть! – сквозь зубы проговорил он.
Она хотела ответить, но вдруг кто-то попытался открыть дверь снаружи. Дверь толкнула Нил в спину. Потеряв равновесие, она начала заваливаться вперед, таким образом, оказываясь в объятьях профессора. Его руки легли ей на талию, а ее ему на грудь. Рик замер казалось, что он превратился в статую самому себе, больно жав руки у нее на талии. Девушка подняла на него рассерженный взгляд и вздрогнула. Глаза профессора были стеклянные. Сейчас он находился где-то далеко, хотя тело здесь.
...Ну, вот два года в службе короля, наконец, токи прошли, и теперь он вернулся домой, где его ждала его половинка. В нетерпение он подгонял коня. Зная, что Надонна его ждет, теперь можно смело объявлять о помолке. Он любит ее, она его. Вот, наконец, появились ворота их двух этажного дома. Рик в нетерпение пришпорил коня, тот заржал. Окна в спальне горелее, а остальной дом был опущен в вечернюю темноту. Остановившись возле ворот, он недоуменно посмотрел на свет. Что-то тут было не так. Ведь он отослал письму с вестью о приезде. Но некто его не встречает. В наступивший тишине он услышал ее смех и мужской голос. Сердце резанула боль. Воровато оглядевшись по сторонам, он использовал заклятья ветра подлет к окнам спальни. И замер,… его половинка и его друг семьи нагие целовались в кровати. Слезы брызнули из глаз, голова закружилась. Спустившись на землю, он взглянул на нахмуренное небо. Но, почему?! Почему она так поступила? Сердце разрывалось. Нет. Наставник был прав, не стоило горячиться и называть ее своей, ведь они однолюбы! Да он был молод и горяч и влюбился. В милую и удивительную девушку. Как казалось тогда на пристани. Отлепившись от стены, он осунулся и поплелся по дороге. Дождь начался неожиданно, но его это не беспокоило, в голове вертелась лишь одна мысль. « Он однолюб и если он совершил ошибку в половике, то теперь он, либо отшельник, либо смерть!» не когда он больше не будет верить женщинам некогда, либо опыт, лишивший его крыльев нельзя забыть. Так думал он раньше, пока к нему не пришла она…
В комнату протиснулся Мастер Клео и удивленно замер но, увидев отстраненный взгляд маг, испугался.
- Рик!!! Очнись, Рик!!! – в испуге закричал он.
Маг вздрогнул, его руки упали с талии испуганной девушки. Осунувшись он казалось, постарел, озорной блеск в глазах пропал. Рассеяно оглядев комнату он, развернувшись, подошел к окну облокотился о подакольник и замер. Нил обеспокоено посмотрела на профессора.
- Нелли кажется тебе нужно на бал. Думаю, твоя подруга уже беспокоиться - спокойно проговорил мужчина, но в его глазах читался испуг.
Та кивнула и поспешила удалиться. Когда девушка покинула крыло, ангел подошел к магу. Тот смотрел в небо печальным взглядом. Лунный свет играл на его лице, делая его сказочным. Казалось что вот, вот и за его спиной расправятся белоснежные крылья, он сорвется ввысь. Где ветер будит ласкать в своих объятьях, а луна купать в лучах. Где свобода превыше всего и нет боли. Клео невольно залюбовался им, потом осторожно тронул его за плечё. Тот вздрогнул.
- Рик, неужели вновь? – спросил ангел.
- Да… значит, все-таки она оказалась не права. Говоря мне, что забрала мою боль…
- Может, может… – не стал отрицать пепельный.
Нил задумчиво шла по коридору. Вот непонятно во что же она ввязалась опять? Появление профессора перевернуло ее спокойную жизнь. Странное поведение Мастера? Магичка скрипнула зубами, столько вопросов и нет, не одного ответа. Она была почти уверена, что практика в виде поездки в Мертвый город лишь прикрытие. За такими размышлениями она не сразу сообразила, что стоит возле архива. Удивленно посмотрев на двери она, пожав плечами, вошла в сокровищницу знаний. Зал был опущен в полумрак, лишь посередине комнаты разливалось мягкое бледно-голубое сияние. Аккуратно подойдя к кристаллу, она стала его рассматривать. Из-за освещения исходящего от него нельзя было понять, где его грани. Не понимая, что делает она, протянула руку к Капле, погружаю руку в свет. Письмена на руке загорелись и начали переливаться. Нил заворожено смотрела на ладонь, и в какой-то миг ей стало казаться, что она понимает их. От удивления она отпрянула от артефакта. Письмена потухли. Шорох, раздавшийся сзади, вывел магичку из раздумий, и она резко развернулась, что бы увидеть перед собой призрака который уже таил. Прошептав заклятья зова, она выбросила руку вперед. На миг сквозь занавесу тумана скрывающие лицо появилась злорадная ухмылка и призрак развелся. А в зале осталось чувство чужого присутствия. Нелли встряхнула головой и поспешила на бал. На сегодня приключений хватит. Нужно отдохнуть ведь с рассвета они выезжают.
4. В ДОРОГЕ.
- … не страшны тревоги, нам любые дороги, дороги!
Из м/ф. « Бременские музыканты».
Встретившись в таверне «Глаз нежите» Нил, Лека и Рик вышли на улицу где их ждали Мир и Клео. Оседлав лошадей, они тронулись в путь.
****
неделю спустя.
Солнце уже давно перевалило через середину небо и теперь медленно склонялось к горизонту. Три женщины стояли на обрыве и смотрели на море. Волны которого, тихо шептались. Позади женщин стоял старый и загадочный Лес. Огромные высокие деревья шириной в четыре обхвата, шелестя листвой, казалось, переговаривались с морем, на своем ни кем не известном языке. Их толстые корни, выглядывающие из-под земли, создавали впечатление паутины. Не сильный ветер резвился в лучах заходящего солнца. И казалось что три фигуры, облаченные в серебристые плащи часть всей природы. Лица их не было видно из-за глубоких копишенов.
- Разве мы должны вмешиваться? – произнесла одна из них.
- Да сестра. Ведь мироздание писано для всех – ответила другая.
- Вы правы. Но в этой игре не мы ведущие. Наблюдать, но не вмешиваться – ответил третья. И фигуры растворились. Лишь Лес и море помнили, что тысячи лет назад здесь была токае же встреча, за которой в под следствии случилась Битва. Ветер протяжно взвыл, высокие волны разбились о скалы, недовольно загудели, только Лес стоял тихий и не кем не доступный. Казалось что это старец, умудренный тысячелетней жизнью, призадумался. Вновь три богини встретились, а значит, грядут перемены. Лес застонал, склонил свои кроны к уже на половину зашедшему солнцу. С севера надвигалась гроза…
Посмотрев на грозовые тучи, идущие с севера Нелли, подъехал к Рику.
–Как ты думаешь, успеем доехать до деревни, до грозы?
– Не знаю. Лучше бы нам доехать. Не люблю, когда дорога начинается с дождя – ответил боевой маг.
Магичка хмыкнула и приостановила коня, дожидаясь, когда с ней поравняется Лека. Они завели нечего не значащую беседу. Солнце медленно клонилось к горизонту, а грозовые тучи на половину закрыли небо, слышали раскаты грома, изредка показывались вспышки молнии. Плохо настроение прочно повисло над отрядом, некто не хотел мокнуть под дождем. Тяжелые тучи нависли над землей, все чаще стала проскальзывать молния, будто змея средь камней. Необыкновенная тишина растелилась по равнине, «затишье перед бурей» так бы сказали мудрые волхвы. Не выл ветер, не склонялись деревья к земле, черные тучи надвигались, превращая еще не наступивший вечер в ночь. Кони нервно всхрапывали, заехав на холм отряд, увидел на горизонте небольшое поселение. Обрадованные надеждой на сухой ночлег, люди подстегнули коней, пуская тех в галоп. Примерно через час отряд переступил порог дома старосты деревни Колос и тут же тяжелые капли сорвались с небес, моментально перейдя в ливень.
- Хм. Нам прям повезло. Еще бы минуту и мы бы были мокрыми – удивленно проговорил Мир.
- Да… - задумчиво протянул Клео – благодарю Макус за то, что приютили – обратился он к старосте.
Вкусно пообедав все легли спать. Благо дом старосты был двух этажным и все разместились с комфортом. Гром гремел так, что дребезжали окна, Нелли, ворочалась в кровати. Бессонница появилась, стояло голове коснуться подушки. Магичку не отпускало чувство что гроза это не только предвещик плохой погоды, но и того что наступили новые времена, гроза предвещик чего-то плохого. Но вот только чего? В очередной раз, перевернувшись на другой бок. Нил не вытерпела и села в кровати, накинув халат, она вышла из комнаты и спустилась вниз, в обеденный зал. Зал был одновременно и кухней, посередине стоял огромный стол, сверху накрытый скатертью, на нем стояла ваза с фруктами. По обе стороны от стола стояли скамейки, справа от стола было два окна. Дальше стояла огромная побеленная печь, в которой трепыхалась пламя, слегка освещая комнату. На лавке возле окна сидел Рик и смотрел во мглу за окном. Девушка аккуратно босыми ногами ступила на толстый мягкий ковер, бесшумно подошла к нему.
- Тоже не спится – сказал он больше, уточняя чем спрашивая. Нил кивнула, и присела рядом ,тоже глядя в окно и вслушиваясь в монотонные удары капель.
-Рик?
- Да?
- Почему тогда в комнате на балу выпускников ты был… - Нил замялась.
- …был остраненный? Все очень просто и в тот же момент непонятно. Двадцать лет назад я возвращался со службы у короля. Я ехал домой переполненный радости, потому что считал, что моя невеста ждет меня – Нил повернулась к нему лицом, он же продолжал смотреть в окно – но когда я подъехал к дому, то услышал чужой мужской голос. Оказалось, что невеста вовсе и не ждала меня, она была со своим любовником. В тот момент мне казалось что я умру и когда я брел по пыльной дороге отсутствующим взглядом смотря себе под ноги я встретил девушку, лица я ее не видел так как она была в плаще с копишеном. Она вылечила меня и забрала мою боль, сказав что когда придет время она придет за платой, после она исчезла. А моя жизнь началась с нового листа. Тогда в комнате эти воспоминания вернулись, и вмести с ними боль – закончил он свой рассказ, за время повествования его лицо вновь становилось не проницаемым, а глаза пустыми. Нил за время рассказа и не заметила, как взяла его ладонь в свои руки.
- Рик, но ты, же человек – с сомненьем шепотом проговорила она – почему ты мог умереть? Ведь можно влюбиться вновь?
- Извини Нелли – ответил он, освобождая свою ладонь – но тебе пора спать, завтра трудный день.
Девушка печально кивнула и, поднявшись, ушла. Рик проводил взглядом ее, потто понурил голову как девятилетний провинившийся мальчик, с силой сжав лавку.
Следующий день оказался действительно трудным, вчерашний ливень превратил дорогу в болото. Взяв лошадей под узды, отряд двинулся в путь. Через неделю они должны быть в городе Квако центром аристократии.
***
3 дня спустя.
Дремучий лес недовольно хмурился, не нравилась ему, что Древние решили впутаться в игру. Некто не хотел войны. В глубине лес, на поляне, в центре которой располагался толстый старый дуб, водили хоровод берегини. Зеленоволосые красавицы одетые в полупрозрачные туники светло зеленого цвета, как и их кожа.
- Водим хоровод мы Древних призывая,
Водим хоровод замки темниц ломая.
Духа леса из глубин песнями взывая,
Ветер батюшку в гости зазывая
Землю-мать просим мы придти,
И воды стихию тоже просим мы
С братцем огненным в гости к нам придти!
Водим хороводы, чуем мы беду
Кони быстроноги скачут по ветру,
Стали лучи Солнца тусклые чуть-чуть
Стали волки ночи призывать Луну,
Не спокойно стало, движется гроза
Сердце быстро бьется, словно стрекоза!
Водим хоровод, кланяемся мы,
Древний царь просим к нам приди! – пели берегини, кружась вокруг дуба.
Внимая их словам, начали являться Древние. Первым на поляну прибыл Дух, зеленый эльф, со своей свитой из лесной нежите. Дальше появился Ветер, огромный орел, с четырьмя соколами. После из леса грациозно вышла женщина с волосами цвета чернозема, следом за ней шло два единорога. Тут же появилась огромная змея, полу прозрачная, как вода рядом с ней стояли три серены. Засверкало в глубине леса пламя, и на поляну вышел жеребец, грива его пылала как огонь, глаза сверкали рубином, а тело было черным как угли, за ним шли две огненные огромные кошки. Прибывшие сели вокруг дуба. Дуб вдруг задрожал, ветки затрещали, дуб пошел рябью и через секунду перед древними явился Древний царь. Старик с карой вместо кожи с радужными глазами и седыми волосами, спадающими до пят. На голове его горела корона в лучах солнца. Берегини рассыпались на множество птиц, и взлетев в небо там пропали.
- Приветствую вас Древние. Редко собираемся мы – проговорил царь. Древние кивнули – И сегодня собрались мы не просто. Вновь движется война, но есть и приятная новость. Метаморфу, наши дети могут освободиться из пут старого проклятья. На свет двадцать лет назад явился ребенок девочка способная своей силой освободить своих сородичей. Но не одни мы об этом можем узнать! Сегодня вас собрали, что бы явить вам Книгу заклятий, которая поможет пробудить дар в последнем метаморфе.
Древние кивнули, и на поляну вышел белый волк, в зубах неся книгу. Остановившись возле царя волк склонился и отдал книгу, сел рядом с царем. Старик взял книгу и открыл ее, с другова конца поляны вышла Берегиня неся в руках корзину, она подходила к каждому Древнему и те ложили в корзину частичку себя. Царь хлопнул в ладоши и перед ним появился котел с кипящей водой. Берегиня подошла к царю и, поклонившись, отдала корзину, ласточкой исчезну в лесу.
Когда наступил вечер, царь переели зелье из котла в маленькую стеклянную колбу и подозвал белого волка:
- Смотри, здесь единственная порция зелья, не разбей. Принеси его последнему метаморфу и проследи что бы она все выпела – сказал Древний царь и волк скрылся в лесу с колбой в зубах, а поляна в миг опустела.
5. ПОСЛАНИЕ.
Стук в дверь.
– Кто там?
– Смерть твоя!
Неизвестный автор.
«Как можно убить мага? Кто-то скажет, что достаточно меча воткнутого в живот, или яда подлитого в вино. Может желторотиков и можно так убить, но только не магистров. Но и магистрами становятся не все. Но если удалось провести ритуал, связанный на смерть мага, то ты превосходный убийца. А если еще и провести обряд призыва, не обладая магическим даром, то ты можешь заполучить большой авторитет и жить, не зная бед» примерно так думала черная фигура, застывшая на крыше одной из башен летней резиденции короля. «Заказ» находился в соседней башне на четвертом этаже. Как убийца успел выяснить, там находилась спальня жертвы. «Ну что ж хватит предаваться лирики, пора за работу» - подумал убийца.
Вечер уже плавно перетек в ночь и окна в спальне погасли. Темная фигура взметнулась в небо и бесшумно приземлилась на черепицу соседней башни. Скинув в низ веревки, убийца принялся спускаться, достигнув нужного окна, бесшумно прыгнул, приземлился на мягкий ковер. Магистр из эльфийской делегации спал сн6ом младенца. Убийца подошел к кровати и достал из многочисленных карманов маленький мешок с пыль Асс’Рт дунул ее в лицо спящему. Магистр раскрыл глаза, но не пошевелиться, не говорить он не мог. Его магия полностью перешла под контроль убийцы. А тот тем временем принялся что-то чертить на полу, белым мелом. Потом легко поднял тело мага и положил в центр пентаграммы, вышел и закрепил круг. Медленно прошел по комнате. На столе лежали магические документы, стопка из трех книг рядом стоял канделябр с на половину сгоревши свечами. В стенном шкафу нечего интересного не оказалось. Убийца раздасованно подошел к магу, в его рука сверкнуло лезвии кинжал ручка была украшена множеством драгоценных камней. За действием темной фигуры спокойно наблюдал маг. Неизвестный без лишних движений вонзил кинжал в сердце жертвы, вспыхнули камни на ручке кинжал. Дождавшись когда жизненная сила полностью заполнит кинжал, он выдернул его. Подошел к небольшому камину и бросил оружие в пламя. Огонь зашипел, кинжал вспыхнул и пропал, но за, то на столе появилась шкатулка. Неизвестный подхватил ее и подошел к окну, оглянулся и достал из кармана розу, сделанную из аметиста, аккуратно положил на подокольник, спрыгнул вниз и растворился в ночи.
***
Спать под открытым небом было неудобно. Ночью сильно похолодало, и жара от костра явно не хватала для тепла. Оглядев спящих спутников Нелли, решительно поднялась и подсела поближе к костру. Вытянула руки к огню и зачарованно смотрела в языки пламя. звезды на небе тускло светились тишина леса нарушаемая треском костра очаровывала, прислушиваясь к ровному дыханию спутников девушка услышала тихую мелодию. Удивленно взглянув во мглу леса, она четче услышала ее. Поднявшись, магичка двинулась на звук. И спустя некоторое время вышла на лесную поляну с озером, над которым склонялась ива. Озеро отражало в себе бездну ночного неба, а луна проложила дорожку и посреди всего этого великолепия танцевала серебрянка, Нил заворожено смотрела на это чудо. А тем временем на поляну вышло еще несколько прекрасных девушек и они завели хоровод то, слаживаясь в пятиконечную звезду, то в круг луны и при этом они пели своим тихим красивым голосом.
- Лунный путь покажет дорогу, звезды точно укажут тебе
Что любовь не потерянна вовсе, а сокрыта в тебе, в глубине.
Пепел крыльев и белый цвет волос, повстречает вдруг лучик во тьме,
Улыбнется, замрет, не поверит, и в сомненье шагнет он к тебе.
Лунным светом, мерцанием звезд покрываются белые крылья,
Черный волос зеленых взгляд оч покоряются звездной мечте
Он полюбит, а ты подожди и надейся и просто люби!
Слушая слова прекрасной песни Нелли, вдруг почувствовала, что к глазам поступают слезы, а сердце пропустило несколько ударов. Смотря на прекрасных созданий, она не заметила, что зрителей прибавилась. Неподалеку от нее стоял Рик. На его лице играла легкая улыбка, а в глазах плескалось облегчения и благодарность этим прекрасным созданиям.
Рик магичку заметил не сразу, то облегчение в сердце, которое он почувствовал, выйдя на эту поляну, было не передаваемые. Наконец токи боль, которая была загнана в самый дальний уголок сердца, исчезла. Он почувствовал, что стал свободным, от удивления моргнул и оглянулся, заметил девушку. По ее щека слезы проложили мокрые дорожки, глаза блестели радостью. На чувствительных губах появилась робкая улыбка. Лучи луны посеребрили черные волосы и оплели ее фигуру. Сейчас она казалась одной из серебрянок, но только с бушующим пламенем души, светилась из нутрии. Сердце пропустило удар, дыхание сбилось. Рик почувствовал, что где-то в глубине душе в нем тоже загорается пламя. Пока только искра, ну это пока. Испугавшись нового чувства, боевой маг развернулся и пошел прочь от поляны.
Утром Нил рассказал о том, что встретила серебрянку.
- Класс! Нил это ж здорово! – говорила подруга, садясь на лошадь.
- Да ты права это было превосходно! Похоже, что за это путешествие мы много чего увидит – согласилась магичка.
В путь тронулись с рассвета через пять дней они уже въедут в город Квако.
Эти дни пролетели незаметно и неинтересно после случая с серебрянкой не чего не случалось если не считать того что Лека и Мир официально объявились себя парой. Мастера Клео чуть удар не хватил.
- Это важная миссия – говорил он, тяжело вздыхая – а вы тут романы заводите!! – но, несмотря на свое ворчание, было заметно, что он рад за них.
В город въехали на закате когда он уже опустел. Торговцы закрывали свои лавочки, в некоторых домах зажигался свет. Идя по чистой дороге выложенной галькой, она вышли на главную площадь Фонтанов. Три кольца фонтанов соединялись с друг другом и в центре каждого из них стояли скульптуры. В центральном и самом большом стоял дракон извергающий из своей пасти как будто пламя, воду. В двух остальных были львы с открытой пасть из которых текла вода. Через два квартала они нашли приличную таверну под названием « Жар-птица». Сняв комнаты и заведя лошадей в конюшни, Мастер исчез. А остальные решили погулять по городу.
На площади Фонтанов играли музыку, приятную, медленную и красивую. Постояв и послушав, они двинулись дальше. И набрели на Зеркальный сад, пройдя немного вглубь оказались на поляне окруженной деревьями с белым светящимся изнутри стволами. Тонкими и гибкими, листики были маленькие и светло синего цвета. Поляна из-за света исходящего от деревьев покрывалась мертвенно голубым светом. Девушки радостно подбежали к деревьям, которые назывались Светви, и робко касались их руками. Рик и Мир терпеливо ждали, пока тем не надоест, и они двинутся дальше. Из сада они вышли уже в полной темноте и поэтому двинулись, обратно к таверне, когда Нелли почувствовала на себе тяжелый оценивающий взгляд, она даже обернулась, но некого не увидела.
Мастер уже вернулся, поэтому по ужинав они пошли в спать.
***
5 дней назад.
-Смерть маг из эльфийской делегации может плохо отразится на закрепленном договоре и сильно подобьет доверие к вашему королевству. Убийца так и не найден! А что будит, если он продолжит свое дело?! И что значит аметистовая роза, оставленная на подокольнике? И после всего этого вы говорите, что мы в безопасности! – говорил посол эльфов. Высокий стройный, грациозный с длинными волосами цвета лазури. Разговор происходил не принужденной обстановке в кабинете короля Никоштетии. Посол сидел в белом кресле напротив короля, но смотрел в камин на шипящую саламандру. Пламя на ее теле взметалось вверх, сквозь красные зубы проскальзывал оранжевый язык, а глаза бусинки сузили в черную щелку. Монарх сидел возле камина и гладил огненную кошку по шерстке, не обжигаясь.
- Прошу вас успокоится – спокойно сказал монарх – убийца действительно не найден, потому что он уже мертв. Так как аметистовая роза это герб клана «мертвых убийц», который находится где в степи возле Мертвого города. После заказа исполнитель умирает, получая пожизненный авторитет и привилегии от клана его семье, если таковая являлась.
Посол застыл с не проницаемым лицом, от удивления его ореховова цвета глаз расширились. А король, перестав, гладит огненную кошку встал, давая понять что разговор закончен. Посол кивнул и тоже поднялся, задумчиво теряя подбородок, скрылся за дверью. Как только посол ушел, с монарха слетела маска спокойствия. Похоже, что враги решили играть по крупному. И точно появление клана, про которого не слышали более 60 лет, говорит о многом. Тело убийца было найдено в саду. По видимому там он и передал то что призывал, а после получил свою «награду».
-Какую игру, ты ведешь? – произнес вслух монарх, выходя на балкон, на перилах которого сидела синица с кошачьими глазами, как только король подошел, птица вспорхнула и с хлопком исчезла.
А где-то далеко на дне моря, в склепе на бледном, прекрасном лице, чувствительных губ коснулась улыбка.
В это же время во дворце соседнего королевства Ниян, ремесленник обделывал розу из аметиста, а в углу его лавке сидела фигура, закутанная в плащ и в туманную маску, скрывающею лицо и тихо произнесла: « Скоро, ты все узнаешь, мой старый, верный враг…»
***
Белый волк мчался как стрела пущенная эльфом. Его лапы почти не касались земли. Он несся смазанной тенью, а в клыках у него был зажат пузырек. Пустыню он почти пересек и скоро он окажется в Никоштетии, а там и Метоморф недалеко.
***
Молодой пепельный ангел с серыми волосами, заляпанный весь кровью и своей и чужой без сил рухнул в лесу и сквозь пелену заслонившую глаза увидел хрупкую фигуру и наконец, потерял сознание.
Наяда дочка деревенского старосты гуляла в лесу, когда услышала неестественный треск веток и задавленный вскрик. Любопытство было больше чем страх и она начала медленно пробираться на звук. Ее русая касса цеплялась за корявые ветки, на бледном лице появился неровный румянец зеленый глаза расширились, когда она вышла на поляну. Подбежав к окровавленному ангелу она оправила свой сарафан и громко свистнула, эхо, подхватив ее свист разнесло его по лесу и скоро на поляну вышел босоногий мальчонок 10 лет ведя под узды коня. Увидев ангела, тот побледнел.
- Сестренка что случилось? – подбегая, спросил он.
- Арик милый, помоги мне затащить молодого господина на коня иначе он погибнет, а позже я все расскажу – ответила та, брат кивнул и вместе они смогли перекинуть пепельного ангела через седло. А далее двинулись к деревне, находившейся на окраине Вечного леса.
***
У подножья гор Зари шел бой. Ангелов против нечестии поднявшийся из глубин древних пещер. В небе кружило несколько драконов извергая огонь и помогая ангелам. Бой шел на равных, как вдруг горы сотряслись от гулкого удара и поляну боя осветила яркая вспышка. Когда она потухла, то не одного живого существа на ней не было. Везде на выжженной земле валялись обугленные трупы, даже драконы создания магии не противостояли этой силе и пали там же, а из пещеры вновь вылезло море нечестии, и двинулись они, на юг, слыша запах крови, запах людей и маги.
***
Он летел, на последнем издыхании. Серебристая чешуя, покрытая кровью чесалась. Раненное крыло не давало лететь быстрей. То, что произошло на поляне… нужно предупредить остальных. Он остался в живых только из-за того что был дальше, но и его достала откатная волна неизвестного. Он летел, тяжело взмахивая крыльями, перед глазами все темнело. Поэтому он даже не заметил внизу отряд орков и даже сетку, пущенную на него. Только когда крылья спутались, и взрыв боли прошел в голове дракон понял, что он пойман, над дорогой разнеся рык отчаяния и злости…
6. НОВЫЕ ДРУЗЬЯ
- Кто ты будишь такой,
кто ты будишь такой,
Трус или герой?
Из м\ф «Наша Маша и волшебный орех».
Утром они покинули город Квако и через неделю уже въезжали в город Адрин на границе со степью. Этот город был единственным в мир, где можно было встретить представителя любой расы. Даже враждебных, но некто не заводил громких драк, здесь было хорошо для черных работорговцев, воров и разных кланов убийц. Адрин еще называли «Черным» или «Кровавым» городом. Но местные представители власти на все закрывали глаза. Поэтому отряд решил покинуть город на рассвете, но иногда некоторые легкие и такие доступные желания бывают, не выполнимы.
Проходя мимо торговых лавок Нелли, вдруг увидела молодого парня со шрамом на щеке и с окровавленным плечом. Его лицо было не красивым, но вот глаза, глаза были странные крестовидные и серебристого цвета. Он стоял рядом с торговцем орком, который торговал драгоценности. Девушка так засмотрелась, что не заметила как подошла к торговцу.
- Девушка желает купить этого юношу? – проговорил орк.
Магичка вздрогнула. Работорговец! Так вот почему на парне сапфирные наручи и цепи, таким сдерживали оборотней или магистров. Они полностью блокировали внутреннюю силу.
- Да. Сколько? – не раздумывая, согласилась она хорошо, что ее спутников нет рядом иначе ее бы убили за такое. Парень при этих словах дернулся.
- Ну-у-у… - протянул орк откровенно ее, разглядывая, а потом вдруг резко поднял руку и дунул какую-то пыль в лицо магички и та начала оседать на землю. Ее ловко подхватил другой орк и занес за прилавок.
Никто из прохожих не обратил на то, что девушку похищают. Да и зачем ведь в этом городе такое сплошь и рядом. А тем временем торговец свернул свою лавочку и скрылся в неизвестном направление.
День плавно перетек в вечер, а Нил так и не появилась. На душе у Рик стало неспокойно, и это беспокойство подтвердили письмена на руке, они защипали, и перед мысленным взором боевого мага появилась картинка. Темная комната, в комнате двое связанных, парень и Нил. Вот дверь открывается, и в камеру заходят орки, девушка в ужасе смотрит на них, а дальше темнота. Рик резко поднялся, друзья, сидящие за столом удивленно на него посмотрели.
- Нил в опасности ее поймали орки, работорговцы! – сказал он и двинулся к дверь, остальные поспешили за ним.
Магичка очнулась в темной комнате связанной, рядом так же на полу лежал тот странный парень.
- И зачем ты глупая к ним подошла?! Разве не знаешь что орки работорговцы? – вдруг сказал сосед по несчастью, от неожиданности Нил вздрогнул и тут же чуть не закричал от боли в плечах.
- Я хотела тебя выкупить и дать свободу – ответила она, на ее руках были такие же наручи, как и на незнакомце – кто ты такой?
Парень надолго замолчал и когда Нил думал что- то не ответит, сказал.
- Я дракон, а ты?
- Я боевой маг на практике – печально усмехнулась она.
Тут дверь заскрежетала, и в комнату вошло двое орков, без слов подхватили пленников надели им мешки на голову и куда-то потащили. Шли долго, а когда пришли с них сдернули мешки и они оказались в лесу.
- Как это мы? – недоуменно спросила девушка – ведь до леса максимум два дня!
Дракон печально на нее посмотрел.
- Ты сильно молода, что бы знать, что существуют временные тропы, это что-то на подобе порталов, но толь их нельзя перестраивать на другую точку выхода – сказал он.
Их толкнули в спину и они пошли быстрей через час пути по лесу они вышли к одноэтажному дому рядом с которым стоял большой сарай, из которого доносились крики о помощи.
- Вот мы и в логове работорговцев – прошипел сквозь зубы парень их затолкали в этот сарай. Людей да и нелюдей здесь было около тридцати, все они были одеты в серые бесформенные мешки. Нил была в таком же наряде, и она здорово наколола босые ноги в лесу.
- Да, отсюда еще не кому не удавалась бежать – проронил дракон и опустил голову. На глазах девушке навернулись слезы.
Рик вел их сам не понимая как узнает нужную дорогу пред его внутренним взором была тонка белая нить и эта нить была не от браслетов, это было что-то тепло, нежное, странное. Ту комнату они нашли быстро. Но дальше идти было некуда.
- Бездна!!! Они использовали временные тропы – прорычал боевой маг, чем дольше они задерживались, тем сильней он чувствовал, что нужен своей ученице.
- Рик успокойся – проговорил мастер Клео – в этом городе у меня есть приятель, который сможет нам помочь.
Этим приятелем оказался гоблин. Он жил в хорошем особняке при дворцовой площади, оставив своих спутников во дворе Клео вошел в дом оттуда послышался визг как кое-то шум и через несколько минут мастер вышел с довольной улыбкой на лице.
- У нас мало времени пошли…
Нелли проснулась от того что на улице послушался шум битвы, она хотела заорать что бы ее спасли но дракон зажал ей рот рукой.
- Ш-ш… это могут быть кобальты, только они знают, что здесь орки – прошипел он, поднявшись, поманил девушку за собой. Они прошли до конца сарая, и парень выбил доску оглянулся все спали. Он кивнул на дыру и подтолкнул магичку. Пролезть было не трудно. Но она тут, же наткнулась на трех орков. Громка завизжав, она укусила за руку первого который ее схватил. Увернувшись от кулака, треснула между ног второму и от удара третьего отлетела к сараю, хорошо приложившись спиной. Пока она пыталась подняться орк сам поднял ее за шею и приподнял над землей. Не доставая до земли Нил смотрела, как орк начал вытягивать нож и разрезать ее одежду.
- Ну чего, щас узнаем, какая ты на самом деле – рычал бандит и когда он, наконец, зацепил ножом за ткань вдруг захрипел, Нил упала на землю из ослабевших рук. Орк начал заваливаться на бок. Рядом с ней появился дракон, в руке у которого был нож.
- Спасибо – прошептала она, и орки напали. Но вдруг сели на землю, а из-за угла сарая выбежал Рик. Магичка улыбнулась сквозь слезы и, прислонившись ноющей спиной к стене сарая, закрыла глаза и облегченно улыбнулась.
Рик услышал крик и бросил на звук, забежав за сарай, увидел Нелли, парня и трех орков. Не раздумывая, он выбросил заклятье смерти и бросился к девушке.
Та и не заметила, как оказалась в объятьях мага. Тот зарылся лицом в ее волос и на ухо прошептал:
- Как же я боялся не успеть… - Нелли почувствовав себя уютно и в полной безопасности, уткнулась парню куда-то в шею и радостно вздохнула. Сердце трепыхнулось.
Рик медленно гладил девушку по волосам и не мог понять, что же с ним происходит. Чувствуя ее дыхания у себя на шее, он крепче ее прижал. Только сейчас полностью расслабившись, девушка застонала от боли в спине. Рик испуганно встрепенулся, поднял ее голову за подбородок и внимательно посмотрел ей в глаза. Без слов поняв все он начал читать заклинания потом легохонько дунул в лицо и Нелли почувствовала как боль неохотно начал отступать.
- Спасибо –шепнула она а Рик уже смотрел куда-то по верх ее головы.
- Дракон… раненый… Спасибо тебе, чем я смогу отплатить? – серьезно проговорил он.
Дракон кивнул, внимательно посмотрел на девушку, которая незаметно улыбалась в объятьях мага и была довольна как объевшийся сметаной кот.
- Не за что маг. Единственная моя просьба это такая. Возьмите меня с собой – сказал он и напряженно замер. Рик тоже.
- Ну что ж, хорошо – медленно проговорил Рик – но тебе придется поговорить с ангелом и если он примет тебя, то я буду рад.
Дракон кивнул, и они двинулись обратно. Войдя во двор, они увидели свободных рабов и мертвых орков.
-Нил!!! – закричала Лека и повисла на девушке, зарыдала – я так волновалась! И вообще, какого лешего ты пошла на базар одна?! Больше я тебя некуда не отпущу-у-у!!!
-Лека я тоже рада тебе! – прохрипела та.
Дракон тем временем говорил на непонятном наречье с ангелом. Тот внимательно слушал, потом кивнул.
- Хорошо! Я очень рад, что ты будишь путешествовать с нами Элександр– улыбнулся Клео.
Знакомство с новым членом отряда прошло быстро и уже через два часа они сидели в таверне и ужинали, после разошлись по комнатам. Клео и дракон, поставив полог тишины. Обсуждали сегодняшнее событие, после Эл (Элександр) рассказал о себе и о битве у гор Зари.
- Да. Значит, ты говоришь, они двинулись на юг? – переспросил Клео.
-Да. Но больше пугает не нечисть а та неизвестная сила которая смогла убить драконов – задумчиво проговорил Эл – за все свои 908 лет я такого не встречал.
- Угу – кивнул ангел – драконы знают о том что заклятье сна рушится? – дракон кивнул – в Никоштетии тоже не все спокойно. 14 дней назад там произошло убийство к которому причастен клан «мертвых убийц» и после второго всплеска у нас погибло много опытных магистров если война начнется, а все ведет к ней, то первый удар будит по Никоштетии.
- Ну, я думаю, что открыто они не нападут. Ведь у вас много союзников, да и пепельные ангел почти все в королевстве. Я считаю, что они попробуют сначала подорвать доверие других рас – Эл призадумался – самый важный союз с эльфами. Если они повернутся против вас, то выстоять вы сможете, лишь чудом, а может и падете.
- Да я тоже так думаю. Значит, горы Зари уже небезопасны. Куда же уйдут гномы? – вдруг лицо мастера вытянулось – Небеса!!! Ведь в том отряде был мой сын…
Повисло тягостное молчание. Эл решил первым его нарушить.
- Ну, вообще-то четверым удалось выжить. Я, думая, что твой сын жив, ранен, но жив
- Да… да… - потерянно ответил ангел.
В это время в соседней комнате разговаривали девушки. Кровати были расположены параллельно, и ученицы академии перевернувшись на бок, тихо переговаривались.
- Нил ты даже не приставляешь, как за тебя перепугался Рик! – рассказывал Лека – А как он сражался… ммм… - подруга мечтательно закатила глаза – они вдвоем с Миром казалось не убивали а танцевали, загадочный, зачаровывающий танец смерти, а вот когда Рик убивал магией, я почувствовала силу небес(сила пепельных ангелов их магическая аура открывающиеся во время боя).
- Ты думаешь Рик пепельный ангел? Не может быть, у него нет крыльев! А в истории еще ни разу не было ангела без крыльев – возмущенно фыркнула Нил – его магия просто сильно приближенная к ангелам или ты чувствовала мастера Клео – Лека задумалась.
- Да думаю, ты права – кивнула она, и они переключились на другие темы.
7. ЧУЖИЕ ИГРЫ.
Взрыв в комнате.
- Что случилось? – спрашивает вошедшая мать у сына.
Тот, весь в копыте, со ставшими дыбом волосами, отвечает:
- Доигрался…
Неизвестный автор.
Прошло уже больше пяти дней, а пепельный ангел в себя не приходил. Наяна вздохнула и, встав со стула, вышла на улицу, день выдался солнечный. Щенок во дворе гонял кур, листья яблони и черешни шуршали от маленького ветерка. Щенок так увлечен их гонял, что не заметил когда появился петух и теперь он удирал от них, весело лая. Девушка засмеялась, спустилась с крыльца, как из-за угла выскочил ее братик.
- Наяна, Наяна, а можно мне поседеть рядом с ангелом – девушка улыбнулась – Ну пожа-а-алуйста-а-а!!!
Та засмеялась:
- Хорошо иди – и, придержав уже рванувшего брата, строго добавила – если что зови. Понял? – тот кивнул и она его отпустила. Мальчик тут же исчез.
Но не успела Наяна, и ступить пару шагов как услышала крик брата, тут, же рванулась обратно, а вбежав в дом, изумленно замерла. Крылья ангела накрыли тело, создавая кокон и слабо засветились, спустя некоторое время резко лопнули, исчезнув, а парень был здоровым и лежа смотрел на застывшую парочку. Его глаза цвета стали, доставшиеся от отца, тяжелым взглядом обводили фигуры. Первой отмерла девушка.
- Мы так рады, что вы поправились! – воскликнула она – но вот почему вы раньше не регенерировали?
Парень, моргнул и смешно тряхнул головой, Наяна расслабилась, ангел показался ей давнем знакомым.
- Потому что в крове был яд – ответил он приятным низким голосом.
- Меня зовут Арт. – протянул руку брат и испуганно ее одернул, это ведь не его ровестник.
- А я Окуоль – усмехнулся ангел, ему эта парочка очень понравилась, и протянул руку, паренек робко ее пожал – а тебя как звать красавица?
Девушка зарделась.
- Я Наяна. Ты обедать будишь?
- Еще бы! – весело ответил Окуоль.
- Ну, тогда пошли – улыбнулась девушка, и они вышли из дома.
«И почему так радостно на сердце? Может я влюбился?!» - думал ангел, идя за ними.
****
Темная фигура в маске бесшумно скользила по ночным улицам города. К академии Магии, Колдовства, Чародейства и Волшебства. Без проблем преодолев защитный барьер фигура, вошла во дворец. Оказавшись внутри, безошибочно двинулась к архиву. Почувствовав чужого, Капля Неба тревожно замерцала, подовая магические импульсы ректору, но тот молчал, как и преподаватели. Учеников не было, все они были на каникулах. Темная фигура скользнула к кристаллу, но наткнулась на барьер.
- Но-но-но, не шали – усмехнулся неизвестный, кристалл презрительно моргнул – милый ты мой! Ты думаешь, что я не смогу тебя взять? А еще ты тревожен за ректора? Я могу ответить на твои вопросы. Ректор, как и учителя мертв, а взять я тебя смогу, но только если ты будишь сопротивляться, придется разнести весь твой любимый город! – кристалл покрылся красным цветом и недовольно загудел и невидимый барьер лопнул, фигура рассмеялась.
- Ну, как приятно иметь дело с умными артефактами! – восхищенно проговорил неизвестный и протянул над кристаллом руку, зашептал заклинание.
Кристалл загудел, его сияние стало сильней, но не могло расшириться еще больше, так как натолкнулось на барьер. Капля завибрировала, гул прошел по залу, дрожь прошла по полу, и в одно мгновение все прекратилось, а свет, исходящий от артефакта потух. Показывая маленький прозрачный кристалл в форме дождевой капли. Он казался таким хрупким, что не верилось что это один из могущественных предметов мира. Теперь, когда кристалл заснул, фигура аккуратно положила его в мешочек и вышла из архива, а вскоре покинула и город. Остановив своего жеребца на холме перед городом обернулась. Ментальный щит и силовой спали с города, и теперь магический фон был очень слабым.
- Ну что ж король! Один ноль не в твою пользу – жеребец стал на дыбы и громко заржав, сорвался в галоп.
Жителей города Квако очень беспокоило многочисленное присутствии вампиров. Последнее время их стало приезжать все больше. Хоть жителям и не нравились вампиры, но их не трогали. Они малочисленная раса и за каждого убитого родича могут вырезать полгорода. А тем временем вампиры собрались на званом ужине баронессы Мелиссы дерк Арткенр клана белой розы. На ужине присутствовали все главы правящих домов. Всего их было пять. Белая роза дом носящий силу вампирского обаяния и хорошей дипломатии. Дом Красной розы, самый агрессивный. Дом Страж границ отличаются отличными телохранителями и могущественными некромантами. Дом Бессмертной крови тут были лучшие ритуальщики и телепаты и Дом Демона самый загадочный и опасный из всех. На первый взгляд казалось, что нет нечего странного что вампиры устроили званый ужин, но если бы жители знали что ужен это всего лишь прикрытие, то в спешном порядке покинули город.
- Темница под горами Зари разрушена, и армия движется на юг – говорил представитель Дома стражей – и еще кто-то раньше нас побывал в академии и украл каплю неба…
- Но это абсурд! – перебила его представительница дома красной розы – Капля Неба один из самых могущественных артефактов и украсть, не уничтожив при этом город пожжет только бог…
- …или полубог – вмешался граф Кортацкий – значит, помимо нас есть еще кто-то обладающий огромной силой и на, чей он стороне неясно.
- Ясно только то, что не на стороне наших противников. Ведь что бы забрать каплю ему пришлось вырезать академию. А это ректор и пять магистров. – ответила Мелисса – кто-то играет не поправила, а значит и мы можем.
СПУСТЯ 10 ДНЕЙ.
Маленький эльфёнок на вид 15 лет гулял по лесу. Внешность его была как и у все эльфом: строен, высок, движения плавные, красив, с синими глазами и черной волной волос в данный момент заплетенный в тугую косу. За его спиной висел колчан набитый стрелами, а в руки он держал ростовой лук из белого священного дерева Cfe’’tLLy . не смотря на то что эльфы очень чувствительные и общаются с лесом эльфёнок не замечал что за ним следят. А на дереве притаился Теневой ангел. И молодой эльф даже не успел, понять, что произошло как перед глазами потемнело. Перекину обмякшие тело через плече теневой скрылся в воронке портала. В этот же момент в спальне эльфийского Владыке появился конверт с королевской печатью Никоштетии.
Эльфийский владыка восседал на троне из хрусталя, и смотрел на пустой зал. Огромные колонны, оплетал вьющийся цветок сиреневого цвета. Огромные окна от потолка до пола впускали солнечные лучи и запах леса. Резко распахнулись резные двери и в зал вбежала супруга ее лицо было полно страха, она побледнела и осунулась. И одновременно с ней в зал вбежал стражник и заговорил:
- Владыка вашего сына принца Аспиянна похитили – и согнулся в поклоне.
Владыка резко поднялся
- кто это сделал?
- Мы не знаем, но нашли очевидца, который хочет лично с вами поговорить – ответ эльф.
- пусть он войдет. – и через несколько минут в зале появился вампир в дорогой но изрядно потрепанной одежде.
- Владыка – поклонилась, он и, дождавшись кивка, сказал – вашего сына похитили пепельные ангелы, когда он был на прогулке, я видел телегу, которая выезжала из леса, а в ней лежал связанный с сапфирными наручами молодой эльф. Больше я нечего не смог разглядеть, так как те скрылись в портале. И предвещая ваш вопрос я отвечу что в лесу искал я траву корвоняк.
- Да мой, Владыка этот вампир прав. К нам по магической почте пришло письмо прочти его – проговорила эльфийская владычества.
- «Если вы не отдадите королевству, Камень Жизнь то ваш наследник неожиданно погибнет. Срок десять дней.
Король Никоштетии Луиз Фырмеркс дан».
Камень Жизни тревожно мерцал в эльфийском хранилище, он чувствовал, что с его братом случилось, и он чувствовал врага. Но враг вел тонкую искусную игру, что пугало больше. И одно понятно, что враг ведет в игре. Эльфийско - людской договор пошатнулся.
А где то на юге армия нежите, дошла до первых поселений и началась война…
8. АНГЕЛ.
Люди скажут все забудется…
Заживет… Боль уйдет…
Улицы заметет… выпавший снег…
Люди скажут: Все наладиться,… как водится
И любовь и друзья.… Все по новой, но я…
Но я не буду так жить! Я не сумею забыть!
Я заклинаю, приди, Ангел Судьбы! Где же ты был?
Проснись мой Ангел, проснись! Хоть раз на Землю взгляни!
Верни мне счастье верни!
Стрелки судьбы чуть поверни назад…
Да я знаю жизнь не кончилась… Все впереди
Даже если плакать хочеться-надо встать и идти!
И снова буду я счастливая- с кем-то другим.
Мне тепло будит с ним, и не больно,… но я…
Но я не стану так жить! Я не сумею забыть!
Я заклинаю приди, Мой Ангел, спаси! Дай силы мне жить, прошу!
Ты боль не слышишь мою! Очнись мой ангел молю!
Верни мне счастье верни! Стрелки черной судьбы поверни, поверни назад!
Исполнитель Виктория Дайнеко.
Морские волны лениво ласкали песчаный берег, лучи на половину заходящего солнца раскрашивали небо в красно-желтый цвет. В нескольких метрах от моря начинался лес. Он так же лениво перешептывался листьями. Маленький райский уголок, здесь было так умиротворенно, что хотелось остаться навсегда. Рик шел вдоль кромки воды, рассеянно смотря на дальние острова. Одет он был в свободную белую рубаху, и серые коротки штаны, босые ноги на песке оставляли цепочку следов. Рядом с ним зашевелился воздух, и казалось начал выворачиваться наизнанку. И из него возникла фигура, закутанная в длинный бархатный плащ, лицо скрывал глубокий капюшон. Незнакомка, молча пошла рядом с ним. По песку там, где проходила она, не оставалось следов. Парень остановился и повернулся к закату, закрыл глаза. Незнакомка стала рядом все так же не пророня ни слова. Рик вздохнул, прощаясь с чувством гармонии.
- Зачем ты пришла? – нарушил он тишину.
- Пришло время платить – ответила незнакомка.
- Платить?! Мне не за что тебе платить! Я заплатил с полна, потеряв крылья! Ты не выполнила своего обещания! Боль не исчезла… - последнюю фразу он произнес ели слышно.
- Боль... – задумчиво произнесла та – боль исчезла, после встречи с серебрянкой, не так ли? – парень понурил голову – Ну тогда вот твоя плата Риквиэль дей Сайрат Белое Крыло…
Рик вздрогнул, вскинул голову и горящими от злости глазами уставился на незнакомку.
- Это не мое Имя! Ты его забрала вместе с крыльями! Оно потерянно и некогда не станет прежнем! – яростно проговорил он.
- Мой дорогой – его щеки коснулось изящная ладонь незнакомки – Не забывай кто Я. Это твоя плата. Ведь помимо боли я тебе вернула сердце… Ты Ангел! – Рик отвернулся, посмотрел на почти зашедшее солнце – Ну что же прощаться я не буду. Кто знает, может судьба вновь нас сведет.
- Судьба! – с сарказмом проговорил он – А разве не ТЫ плетешь ее кружева?
Незнакомка рассмеялась и начала таять.
- Да же богам не дано предугадать ее всю… - прозвучала из пустоты.
- Ну что ж… будь так… - сказал Рик пустоте.
Он вновь остался один. Спину нещадно жгло. Вспомнив давно позабыто слово призыва, он быстро снял рубашку. Кожа на спине начала бугриться как при ожоге. Не выносимая боль сковала тело. Он дышал через раз, на крик воздуха не хватало. Казалось, что еще чуть-чуть, и он умрет как, вдруг все прекратилось, осталось лишь слабое жжение на лопатках. За спиной парня были белые крылья, а по краям каждого пера были черные тонкие полосы. Встряхнув ими, он вскрикнул от боли. Стиснув зубы, он начал их медленно расправлять. Через полчаса боль прошла совсем. Теперь оставалось лишь научиться летать. Рик взмахнул крыльями, вспоминая давно забытое чувство полета, поднялся в небо. Медленно маша крыльями, он летел низко над водой.
Солнце зашло за горизонт, когда медленно скользящая над морем фигура резко взметнула ввысь, а вместе с ней взвыл ветер.
Рик проснулся на рассвете, когда солнце еще не показалось, но уже начало раскрашивать небо. Спина болела тупой ноющей болью, но в душе была радость. Несколько минут он прислушивался к своим чувствам, пока не понял что рядом с ним, а точнее на нем кто то - спит. Скосив глаза, он увидел черную макушку. Голова девушки, лежа на правом плече, а сама она прижалась к нему все телом, когда его рука, лежа на ее талии. Брови Рика начали подниматься вверх от удивления, но при этом он не хотел ее оттуда убирать. Он так и лежал застывший пока не услышал тихое покашливание. Приподняв аккуратно голову, он увидел Мастера, сидящего напротив него, возле тлеющего костра. Тот смотрел на него тяжелым, тревожным взглядом. Поняв, что вставать все так придется, боевой маг прошептал заклятье сна и аккуратно поднялся. Девушка заерзала и, перевернувшись на другой бок, успокоилась, Рик вздохнул. Направился к костру и сел напротив Клео. Тот все так же продолжа его рассматривать, но вдруг его глаза округлились.
- дейт Сайлер?! – Рик утвердительно кивнул – Но как?
- Богиня она пришла за платой. И платой оказались крылья – ответил парень.
- Но ведь она их забрала! – недоумевающи проговорил Мастер.
- Угу – задумчиво ответил Рик – А еще она вернула сердце – при этих словах Рик невольно покосился на Нелли.
Мастер усмехнулся и пошел собирать хворост, а Рик взял котелок двинулся к ручью.
Нелли просыпалась нехотя, но открыв глаза, понял, что все уже проснулись и приводят себя в порядок, а вода в котелке уже кипит. Вскочив, она поздоровалась со всеми и побежала к ручью. Через несколько минут она уже бодрым шагом возвращалась обратно. Все разбрелись по поляне Лека и магичка остались у котла. Как вдруг Лека судорожно дернулась, выронив из рук ложку, упала на землю. Где ее начало трусить. Испуганно закричав Нелли, приподняла подругу и хотела прошептать исцеляющие заклятье, как на поляну из кустов выскочил белый волк. В зубах, у него был маленький флакончик. Мужская часть отряда достало оружие. Но волк заскулил и перекинулся в мужчину подбежал к Нелли.
- На. Вылей ей это, иначе она умрет от Силы! – быстро проговорил он.
- Что это?
- Это зелье Древних, оно поможет последнему метаморфу открыть свою силу! Лей иначе она умрет! – от крика волка Нелли встрепенулась и поспешно вылила содержимое флакон Леке в рот.
Та вдруг слабо засветилась, Нелли отбросило сильной волной воздуха спиной к горящему огню. Рик среагировал мгновенно и перехватил девушку в последний момент.
- Спасибо – отплевываясь от травы, сказала Нелли. Рик помог ей встать, и на всякий случай встал рядом за спиной. А тем временем свечение поглотило фигуру, яркая вспышка и перед отрядам предстала огромная черная кошка с золотой полоской по всей длине позвоночника. Янтарные глаза с крестовидными зрачками недоуменно блеснули. Вдруг Мир согнулся пополам. Под кожей прокатывались бугры, слышался хруст костей. И через мгновенье перед ними уже стоял белый кот. Нелли заворожено смотрела на них.
- Профессор! А кто такие метаморфы? – полушутливо спросила девушка.
Рик приобняв ее за плечи насмешливо фыркнул в ухо и таким же тоном произнес:
- Мисс Горост! Вы плохо изучаете мой предмет! – девушка откинулась ему на плече и глазами обиженного ребенка посмотрела в смеющиеся серо-синие глаза профессора, а то, усмехнувшись, продолжил шутливым учительским тоном – Метоморф это царская семья рода к которому относятся оборотни перевертыши, аргашше, двуипостасная и все кто может перекидываться в зверя. В отличие от всех их главная инопасть это звериная при этом сознание не делится как у обычных оборотней, оно у них полное человеческое. Магией они не обладают, но отлично ее чувствуют, могут находить магические рудники и противостоять ей. У них всегда выходят хорошие целители, ибо, как звери они могут определить болезнь и какое зелье нужно для исцеления. После великой битвы метаморфе потеряли царскую семью и поэтому перестали быть правящей расой. Основная их масса находиться под проклятьем, а некоторые живут среди нас.
Тем временем белый волк тоже перекинулся и поклонился кошке. Та села обвив ноги хвостом, по-царски кивнула, но вдруг как ребенок сорвалась и лизнула белого кота в нос. Все ошеломленно замерли. На черной кошке начали проступать редкие белые полосы, когда на белом начали проступать черные. Нелли недоуменно смотрела на ошарашенное лицо Мира, пока не услышала странные всхлипы за спиной, развернувшись, он удивленно уставилась на Рика.
- Что это было?
- Ха-ха… ой не могу,… но все Мир влип!!! – ржал боевой маг - перед тобой только что произошел свадебный обряд расы метаморфов!
А кошки уже отошли от шока и начали бегать по поляне.
-Так хватит вам! Нам нужно выезжать! – прокричал дракон.
-А как наз-з-ад? – прорычала черно-белая кошка.
- Просто представь себя в человеческом виде и все! Но лучше уйди в кусты и одежду, ибо та безвозвратно утеряна – поспешил проговорить он.
Кошки синхронно кивнули и разбежались в разные стороны. Выйдя оттуда уже обычными. На запястьях каждого был серебряный браслет брака.
- Рик! Ты у нас как самый умный скажи. А одежу не как нельзя заколдовать, что бы она не рвалась? А то так я не на бережусь – спросила Лека.
- Можно и я готов ее вам зачаровать, но правда придется потратить полдня – и он вопросительно посмотрел на Клео.
- Ладно, хорошо оставайтесь здесь, в обед встретимся – сказал тот и вместе с драконом исчез в портале.
Пол чеса ушло на приготовление к обряду, и теперь Рик варил настой в котелке. К закату вещи были готовы. Но случилось не предвиденное, на них напали. Сначала выстрелили арбалетными болтами, попав Нелли в плече, остальные увернулись. К ней сразу подбежала Лека. На поляну выплыло шесть теневых учеников.
- Сдавайтесь и возможно вы останетесь в живых – проговорила крайняя левая фигура.
Смотря на Нелли, боевой маг почувствовал, как бешенство затмевает мозг. Внутри зарычал зверь. Кто?! кто посмел, выстрелить в нее!!! А она его только его!!! Парень испуганно вздрогнул. Что это с ним происходит? Неужели он…
Рик засмеялся, жестом показал, что бы друзья ни вмешивались, подошел к фигурам.
- Лучше вы сдавайтесь – вдруг яростно прошипел он и за его спиной расправились бело-черные крылья, а в руках появились лепестки.
- Ангел!!! Но как?! – ответил вожак.
- Атак – ответил Рик и пошел в бой.
В его руках клинки заиграли, нанося точные и быстрые удары. Трое от неожиданности сразу пали, остальные успели отскочить и достать амулеты. Боевой маг оскалился, и тряхнул руками. Клинки будто рассеваясь по ветру, исчезли. Рик сделала странный пас рукой и ученики медленно осели на землю. А Рик же метнулся к Нелли. И замер в ужасе.
- Бездна!!! Они использовали яд амбера!- все испуганно на него посмотрели – Так ладно мне придется восойденится с ней разумом и только после полного контакта выдергивайте болт, половина боли перейдет на меня, а яд я уничтожу ментально.
Аккуратно приобняв потерявшую от боли сознание Нелли, Рик закрыл глаза и на распев зачитал заклинание на эльфийском.
Нелли оказалась на берегу моря, на закате. Удивленно осмотревшись, она подошла к кромке воды. Волны лениво омывали ноги, щекоча ступни. Оглядев себе, она обнаружила, что одета шорты и белую майку, волосы волной рассыпались по плечам и отливали золотом в лучах солнца. Не какого болта не было в плече, и вообще она чувствовала себе прекрасно. Но ее мучил вопрос, где она? Ведь это явно не сон. Еще раз, оглядевшись, она, увидела фигуру, движущуюся к ней с другого края пляжа, за спиной фигуры были расправлены крылья. Когда ангел приблизился, она узнала в нем Рика.
- Ангел?
- Да…
- А где я – рассматривая его, спросила магичка.
- Ты в моем мире – ответил он и взял за руку повел вдоль берега – в тебя попал отравленный болт. Отравлен он был ядом амбера. И что бы ты не умерла, я перехватил твою боль и слился с сознанием.
- Последнее время со мной много неприятностей случается! – в сердцах воскликнула девушка, – и какой же я боевой маг, если не смогла поставить щит!
Рик не ответил, в место этого он вдруг резко подхватил девушку на руки и взлетел в небо. Нелли испуганно закричала, но через секунду она визжала от восторга. Они летели над морем, то подали к самой воде, то взмывали, ввысь купаясь в облаках. Приземлились они на сколу выглядывающую из моря.
- Это было потрясающе! – улыбнулась она, смотря на закат, который раскрасил море в тона красного и желтого – Какая красота.
- Да ты права – они замолчали, наслаждаясь красотой.
- Спасибо – проговорила Нелли и подошла к магу поцеловала в щеку.
И вдруг внутри у нее все взорвалось, стала жарко и холодно одновременно. В следущую секунду сознанье затопило странное нежное чувство, и остались лишь серые с ними лучиками глаза…
Рик замер, когда девушка подошла к нему и нежно коснулась его щеки. На секунду все в нем замерло. А потом резко взорвалось, и забушевал огонь, пламя смешанных чувств, сильнее из которых была любовь…, уже не в силах себя контролировать он нашел губы девушки и впился жадным, страстным поцелуем…
Ветер ласкал, две прижавшись, друг к другу фигуры, а волны разбиваясь о скалу, создавали радужный ореол над ними. Покраснев солнце, зашло за горизонт, напоследок поиграв лучами. Наступили сумерки, а двоя все еще стояли, не в силах друг от друга оторваться…
Нелли очнулась на поляне. На небе уже блестели звезды, тихо потрескивал костер. Нил вновь закрыла глаза, прислушиваясь к своим чувствам. Казалось, что губы до сих пор помнят его поцелуй, полынное перемешенное с мятой дыхания. От воспоминаний по телу прошла приятная волна мурашек. Приподнявшись, она увидела, что все спутники спят, посмотрев магическим зрением, поняла, что стоит магическая защита. Рядом кто-то сонно вздохнул, магичка повернулась и посмотрела на боевого мага спящего рядом. На лице появилась легкая улыбка и, не понимая, что делает, нежно коснулась подушечками пальцев его щеки. Века парня дрогнули, дыхание сбилось, и он открыл глаза. Они уставились друг на друга.
- Нелли я… - но его перебила девушка.
- Рик это было в действительности? – напряжено спросила она, не отводя взгляд.
- Да – ответил тот и резко сел вдруг провел ладонью по ее щеке – И я этому рад.
Нелли вспыхнула и отвернулась, Рик напряженно замер, ожидая ее реакции. Она медленно подняла голову и вдруг улыбнулась.
- Я тоже…
9. ВОЙНА.
Общий страх-обьединяет даже злейших врагов.
Неизвестный автор.
И вновь все королевства объединились. Войска союзников подтягивались к королевству Никоштетии. Все понимали, что будит всего лишь один удар. В котором решиться победа или поражении. Армия врага стояла на границе эльфийско-людского союза. Стояла уже как неделю, но попыток напасть не принимала, они ждали своего командующего, Бессмертного.
Некто не заметил, что Камень Жизни в эльфийском хранилище исчез. А черная фигура скользила по песчаному берегу. Тюремного моря, моря которое стало темницей Бессмертного. Море шипело, волны яростно ловили воздух и не мение яростно разбивались о скалы. Солнце пытающие своими лучами успокоить море, уже зашло, погрузив мир в сумрак.
- О! мой друг тебе еще не время показать себя! – разворачиваясь лицом к морю, проговорил неизвестный, и в руках у него блеснуло два камня.
Один прозрачный в виде капли, другой зеленой в виде сердца. Два артефакта Капля Неба и Камень Жизни…
Жителей с эльфийско-людских границ эвакуировали в Никоштетию. Среди этих беженцев Мастер Клео нашел своего сына с молодой женой.
- Отец! – радостно обнимая его, проговорил Окуоль – познакомься это моя жена Наяна, а это ее брат Арт.
Клео рассмеялся, обнял появившуюся дочку и потрепал по волосам Арта.
-Я рад, что ты жив и нашел свое счастье! – проговорил он и обратился к невестке – Я Мастер Клео, но ты можешь называть отцом – и улыбнулся.
Наяна улыбнулась и сильней сжала ладонь мужа.
****
Они плутали по катакомбам Мертвого города более двух недель. После 1 недели Мастер и Эл исчезли в портале вместе с эльфийским принцем, которого они нашли в лабиринте, больше не возвращались. У всех членов отряда было плохое предчувствие и настроение. Они знали, что теперь победа в этой войне зависит от них. Найдут они Розу или нет.
Маленький огненный шар плыл, впереди освещая каменный коридор. Стены, которого были гладкие и покрыты серым слегка мерцающим мхом. Над головами спутников нависали тонны камня, свисали корни редких растений. В катакомбах стаял затхлый запах, а иногда попадались кучи костей, как людских так и не известных тварей.
На пальцах магички постоянно плясали искры готовых заклинаний, которые не раз спасали всю команду. Впереди шел Рик с лепестками в руках. В заде Нелли шла Лека, замыкал Мир.
- Видите слабый бледно-голубой свет впереди – вдруг остановившись хриплым голосом, произнес боевой маг.
- Нет – Нелли внимательно всматривалась, потом выругалась и переключилась на ночное зрение, сразу же увидела слабый огонек – Может это ловушка или нежить, какая засела.
- Нет – мотнул головой маг – дальше идет огромный пустой зал свет исходит от какого-то артефакта. За мной!
И все побежали, через некоторое время свет можно было увидеть и простым зрением. Еще через десять минут они выбежали в огромный зал. Колоны подперающие потолок терялись во мгле, а длину или ширину нельзя было назвать точно, не хватало освещения. И все это пространство было занято хрустальными гробами, а посередине на небольшой возвышенности стоял трон, на котором сидела каменная кошка, на ее голове была надета корона, от которой и исходил свет. Корона была сделана из лианы и украшена самоцветами.
- Проклятье метаморфов! – возбужденно воскликнула Лека и вдруг согнулась пополам, под кожей начали передвигаться кости, и вот через мгновенье перед ними предстала огромная черно-белая кошка с золотой полоской на спине, вслед за Лекой трансформировался и Мир.
- Р-р-рик! Одень к-кор-рону мне на голову и п-пр-ррроизнеси р-ритуальную фр-р-разу – прорычал Лека
- Зачем?! – удивился маг.
- Я не з-з-знаю, но чувствую что так надо!
Рик пожал плечами, но послушно снял корону с каменной кошки, и надел на голову Леки при этом говоря на странном урчащем языке. Как только корона коснулась шерсти, она засияла ярче и вдруг разделилась и появилась на голове Мира. Кошки зарычали, рык пронесся по залу, а кошки вдруг сорвались и побежали в разные стороны, а когда вернулись к трону, крышки хрустальных гробов начали отодвигаться и оттуда начали появляться, метаморфы в боевой инопасти. Их было боле ста тысяч и основную часть составляли тигры, львы, волки огромные кошки.
- Тут основная масса это армия метаморфов! – присвистнул Рик.
Царская кошка, тем временем села обвив хвостом ноги, и проговорила.
- Можете снять облик, Вы свободны.
Метаморфы молча, поклонились, после раздался общий рык и все начали трансформацию. Скорее в зале стояли вооруженные люди. Вперед вышел один коренастый мужчина и, поклонившись Леке и Миру, произнес.
- Ваше Величество мы блогадарим вас за то, что сняли проклятье и приносим вам клятву служения – после этих слов все метаморфы стали на колени и что- то произнесли на своем родном наречье. Как ни странно Лека их поняла.
- Клятва принята! Да будет так – проговорила она – теперь хочу спросить, поможете ли вы нам своей силой против Бессмертного?
- Ваше Величество мы сделаем все, что в наших силах ибо Бессмертный заточил нас – поклонившись, ответил мужчина.
- Тогда я активирую портал на королевскую площадь – проговорил Рик и порылся в своем мешке достал маленький шарик, который разбил о пол.
Замерцала воронка портала.
- Вы берегите себя, ладно? – обнимая на прощанье Нелли, проговорила Лека и шагнула в портал.
Через два часа, когда были переправлены все до единого. Рик устало опустился на ступеньки.
- Это был последний портал – устало выдохнул он.
Нелли села рядом и прижалась к его боку делясь энергией.
- Рик, это центр лабиринта. Где мы найдем подсказку, как найти Розу?
- Я не знаю, а сейчас давай сделаем привал и отдохнем, а после двинемся на поиски. Кстати сколько там провизии осталось? – поднимаясь, спросил он.
- На пять дней! Не хватит, даже если мы сейчас же повернем назад! – печально заметила девушка и тоже поднялась что бы поставить универсальную защиту.
После оба устало рухнули и уснули.
Нелли снился странный сон, он казался настолько реальным, что магичка проснулась, но голос, который звал во сне, продолжал звучать.
- Идите за мной… я помогу вам… я знаю подсказку… - и возле линии магического купола, вдруг появился призрак.
- Рик – испуганно вскрикнула та.
Маг тут же очнулся, в руках появились лепестки, но увидел призрака, убрал их.
- кто ты? – спросил боевой маг.
- Я магистр Таригианор, пойдемте, я выведу вас в тайную залу, где дьявол хранит подсказку – проговорил дух.
- Дай клятву дух, что не обманешь нас! – сказал Рик, поднимаясь с земли.
- Я Магистр Таригианор клянусь бессмертием души и потерянной звездой, что не причиню кого- либо вреда Ангелу и его А'йры, а так же что не обману. Да пусть будет так! Клянусь! – произнес дух, и над его головой сверкнула маленькая змейка молнии.
Рик и Нелли принялись собираться и уже спустя минут пять, шагали за духом, Нелли вдруг спросила.
- А кто такая А'йра?
- Это ты – ответил маг и замолчал, давая понят, что другого ответа не будит.
Магичка обиженно засопела и молча, зашагала рядом. Вскоре они вышли в еще один зал. Посередине которого стояла статуя ангела и демона скристившие свои клинки, над восходящей звездой. А на возвышение перед ними лежал маленький старый свиток.
- Прочтите его – сказал дух.
Нелли и Рик развернули свиток и начали читать, на середине заклятья дух вдруг воскликнул.
- Возьмитесь за руки!
Они так и поступили. От звезды, что висела над статуей, вдруг ударил луч потом еще и еще. Письмена вдруг ожили и как змейки поползли с запястья к пальцам от них на пол. И когда последний седьмой луч ударил в горящие письмена, раздалось шипение и оглушительный хлопок. И теперь вместо письменов в воздухе завис стеклянный свиток.
- Это заклятье, в стеклянном свитке должен прочитать белый Ангел, во второе возрождение бессмертного, только в это момент с небес сможет спуститься Хрустальная Роза. Я провожу вас к тяжелому порталу – проговорил дух. Через три дня Рик и Нелли были в пустом городе Квако.
****
Если на суше компания только готовилась, то на море она шла уже более двух месяцев.
Капитан Хард Горост стоял на палубе галеона и, заложив руки за спину, наблюдал за очередным столкновением двух флатов. Они уже более месяца держали блокаду морских границ. Урукхаи с островов идущие для воссоединения с армией Бессмертного, не могли прорваться. Но это всего лишь был авангард, главные силы будут через неделю. И если подмога не придет, то флот союзников не выдержит.
Уже сейчас осталось 100 боевых галер, 67 галеонов и 50 парусных бригов и парусных фрегатов.
Капитан смотрел, как корабли выстраивались в наступательном порядке, строем клина. В голове строя располагался флагманский корабль, справа и слева от него первая и вторая эскадра, на противоположной стороне клина в строю фронта третья и четвертая эскадра. В стороне врага тоже заметили шевеление. Он перестраивался двойным фронтом. Подойдя на расстояние 400 метров, с кораблей ударили катапульты и баллисты. Ответный удар врага потопил два парусных бригов и повредил восемь фрегатов, но маги уже заделывали пробоины. Враг потерял в два раза больше кораблей. Парусники сошлись в абордаже, началась ожесточенная схватка. Над морской гладью разносились взрывы заклинаний и крики воинов. Капитан покачал головой. Если через пять дней не придет подмога придется снять блокаду. А это означает проиграть…
Три дня шел бой. Капитан уже отчаивался, все вело к прорыву врага, а подмоги нет. 20 галер и 30 бригов было потоплено. У врага было больше повреждений, но он до сих пор превосходил в численности. На четвертый день произошел прорыв. Враг прошел на таран и десять вражеских галер устремились на юго-запад к городу-порту, третьему по количеству морских путей. Бросив последний резерв, прорыв удалось стабилизировать, но было ясно, что если флот союзников не подойдет к вечеру от флота Никоштетии не останется и следа. Капитан Горост всматривался в горизонт до резе в глазах и вот он заметил черный корабль за ним еще и еще. Корабли перестраивались в боевой порядок полумесяц и разгонялись. С помощью магов корабли шли на бешеной скорости, и когда подошли поближе Горост вздохнул с облегчением…, это были свои…
****
Главный порт-город Никоштетии, Нарт-Хай был осажден высшими вампира и низшими их пародиями. Плюс два полка Теневых ангелов. На море город блокировали десять вражеских галер, сумевшие каким-то образом прорваться через блокаду. Город- порт укрепляли в спешке, работали все, от мала, до велика. Вампиры часто делали наскоки, но пока от ходили не с чем. Военный комендант Нарт-Хайна, отправил магическую посылку королю Никоштетии и теперь в ужасе читал ответ. Прибыть сможет лишь два взвода Пепельных ангелов и того защитников у города выходило примерно пять тысяч, когда враг стоял с девятью! Но город нужно отстаять. Иначе при падении города враг заполучит отличное место для создания своей базы и высадки десанта. До столицы от сюда полтары недели конного хода. Восстание вампиров выбило всех из коли. Но благо их король был умным человеком и не оставил город без защитников. Поэтому первую попытку войти в город вампиры провалили. Осталось лишь ждать. Сейчас в городе ставили колья от кавалерии и пехоты. Магические экраны от вампиров рыли рвы и укрепляли ворота. В бухте уже шел бой три дня. Когда на суше наступление вампиры начали лишь через неделю.
Солдаты города выстроились на стенах, в основном это были лучники, комендант сильно настаивал на большем количестве, поэтому на стенах были все от простого крестьянина до профессионального стрелка, таких конечно поставили на более выгодных позициях. За воротами стояла пехота и еще лучники. На стенах установили «скорпионов», балисты и требуше, заранее их пристреляв. Атака началась на рассвете.
Командир сащюревшись смотрел на армию врага, которым солнце било по глазам.
- Хорошо, что Небеса блогосклонны к нам – сказал кто-то из солдат, стоявших на стене.
Командир кивнул. Напряжение царившие здесь могло в любой момент лопнуть и солдаты побегут, если не нападет враг, особенно ополченсы. И когда казал все, конец, враг напал.
- Да помогут нам Всевидящие и Небеса! – вздохну с облегчение, сказал комендант.
Сквозь ряды солдат ходили жрецы и церковники, читая молитвы. Первые лучи показались на горизонте и штурм города начался. Допустив врага на расстояние пущенной стелы, со стен открыли огонь лучники. Первый залп собрал много кровавых плодов.
- Атакуйте ливнем! – отдал команду главнокомандующий.
- Огонь!!! – пронеслось по рядам.
И лучники, стоявшие за воротом, начали стрелять навесным огнем. Обстрел шел не прерывно. Специально подставленные люди меняли пустые колчаны, другие уносили раненых после ответного залпа врага. Первая лестница коснулась стены.
- Масло!!! – пронеслось над солдатами. И В ТО же час по всей длине стены начали выливать кипящие масло из котлов. Страшный вой, раздавшийся за стенами, пробирал до костей, некоторых солдатов вырвала, запахло жареным мясом.
Но пока защитники удерживали натиск врага на стенах, к воротам подошел хорошо укрепленный таран. Через час ворота сломали. Началась ожесточенная схватка. Хоть солдаты действовали слажено и умело, но численное превосходство врага давало знать. А это ведь ворвалась 2/4 войск противник.
Бой длился до полудня. Солдатами города удалось вытеснить врага, и вновь укрепить ворота, но было ясно, что это ненадолго. Маги уже выдохлись, истратив все свои резервы, враг тоже остался без магической поддержки. Единственное радовала, победа в бухте, шесть вражеских галер ушло на дно, остальные решили отплыть по дальше. На второй день активных действий на дорогу вышла пехота Пепельных ангелов и ударила в тыл врага. Поняв, что так он потеряет все войско, командир вражеской армии принял решение уйти в лагерь. Ангелы прорвались в город. Но было ясно, с такими силами осада будит долгой.
Мастер Клео прибыл со своим взводом как главнокомандующий. Быстро просчитав все варианты, он понял, что город-порт долгую осаду не выдержит даже с ангелами. Город не падет, если… только ангелы войдут в Бой Смерти! Клео печально усмехнулся, вот значит, как он должен покинуть этот мир, как он умрет. Ну что ж здесь и, правда, все сделано кроме одного. Осталось спросить своих братьев по мечу. Выйдя на площадь, где стояло два его взвода, он посмотрел на них и выдал короткую трель. Ровные шеренги не дрогнули, а на лицах ангелов не дрогнул не один мускул. Они, молча, склонили головы.
- Ну что значит оба взвода. Честь и долг, важней всего, потеряв свои жизни, они дадут время другим собратьям – печально подумал Мастер.
И сошел со ступенек, к нему тут же бросился главнокомандующий гарнизоном и ополченцами.
- Что это было? – смотря на то, как ангелы готовятся к бою, спросил он.
- Бой Смерти, мой друг и когда в битве наступит переломный момент, вы откроете на весной огонь. Мои маги поставили экранный и солнечный щит, на случай если вампиры попытаются войти в город. Хотя не думаю, что от них что-то останется - спокойно ответил Мастер Клео, поправляя легкие доспехи. Лицо командующего вытянулось, он побледнел.
- Бой Смерти!!! Вы… вы СУМА СОШЛИ!!! Нет!!! ТЕМ БОЛЕЕ КОРОЛЬ НЕ РАЗРЕШАЕТ!!! – истерически заорал он.
- Отчего же? Король уже согласился! – при этих словах Мастер усмехнулся.
- Да ты понимаешь ЧТО ПРЕДЛОГАЕШЬ?!!! – кричал монарх.
Клео молча, наблюдал за метанием своего короля, друга, двоюродного брата, через магическое окно и улыбался.
- Пойми Луиз, если мы этого не сделаем, город падет, а за ним и Никоштетия. Ты не остаешься один, возьми к себе в помощники моего сына. Он будет предан тебе как я – с добродушной улыбкой ответил Клео.
- Уже взял!!! – рявкнул король, но потом вдруг осунулся, и казалось, постарел – Клео… брат… если это единственный… путь,… то пусть на... него … ступят только те, кто захочет. Я разрешаю Бой Смерти… разрешаю… - эхом повторил король и отвернулся, магическое окно с хлопком исчезло.
- Король разрешил – ответил Клео и крикнул своим офицерам – на ВЫХОД!!!
Главнокомандующий с вселенской тоской смотрел вслед уходящим взводам, над которыми развевалось знамя. Человеческая фигура, на восходящем солнце, с расправленными крыльями, а над головой скрещенные лепестки. Бой Смерти… Бой после которого не останется не одного ангела и умрут они не из-за ран которых не будит а из-за того что сожгут себя, разум, крылья, пеплом осыпаясь на землю. Главнокомандующий смотрел, как ангелы перешли на бег и с каждым шагом их движения становились смазоней пока и вовсе не пропали. Первый ряд враг, как скошенная трава повалились на землю. Очнулся враг только после того как три первых ряда пали. От стен города лучники открыли навесной огонь, в том, что они не попадут в ангелов, они знали, стрелы летели бес прерывно. Вот ангелы прошли сквозь строи и ударили в тыл, гоня остатки вражеской армии на город под стрелы. Поняв, что ворваться в город, а значит выжить, вампиры престали в боевой инопасти и взлетели, но столкнулись с магическим щитом и начали гореть. Через 3 часа от армии врага не осталось и следа. Контуры ангелов стали появляться и вскоре все они стояли в боевом порядке.
- Да взойдут Небеса! – сказал Мастер и засвистел.
Пепельные воины начали таять, лучами уходя, во вдруг затянувшиеся тучами, небо. Последним ушел их король, Мастер Клео… знамя ангелов одиноко реяло над полем прошедшей битвы…
- Осада снята! Они победили…
С небес сорвалась капля за ней другая, упав на пыльную землю, они разбились тысячью слезинок. Пошел ливень, город был в траурной тишине, даже капли подали бесзвучнно, Небеса оплакивали своих детей…
10. Прошлое, настоящие и будущие.
Любовь сильнее смерти.
Неизвестный автор.
Рик стоял на холме и наблюдал за собой. Шел бой, решающий бой. Вот он над двумя армиями дерется с демоном, он победил, но потерял что-то другое. Двойник Рика повернулся к ними лицом и Рик вздрогнул. Глаза стали бесцветными, пустыми. Вдруг ангел пошел к трем появившимся богиням и занес лепестки для удара, но тут из портала выбежала Нелли и бросилась наперерез его клинку. Хруст, рвущийся ткани и клики пронзили Нил. Удивленный, нечего не понимающий ее взгляд… слеза скатилась по щеке,… и тело осело на землю,… окровавленная рука соскользнула с груди и замерла на траве… стук сердца, боль отчаяния и картинка меркнет. Он проснулся. Сердце учащенно билось, дыхание вырывалось с хрипом. Поднялся и вздрогнул, в огне костра стояла богиня Судьбы.
- Что это было? – спросил он, посмотрев на спящую девушку.
- Это было то, что может свершиться. Ты неуверен, а из-за этого ты пожжешь потерять все. Свяжись узами и тогда она спасет тебя от потери души – ответила богиня и исчезла. Рик долго сидел возле костра и от задумчевости очнулся лишь после того как до его плеча дотронулась магичка.
- Рик? – он вздрогнул и с взглядом полным печали посмотрел на нее.
Нелли вздрогнула, и села рядом обняла его.
- Пообещай, что не будишь участвовать в войне! – проговорил он.
- Я уже в ней участвую – ответила она и подняла на него глаза, в которых отражались искры звезд.
Рик смотрел в столь любящие глаза, потом встряхнул головой и вдруг поднявшись, призвал крылья.
- Я люблю тебя, Нелли Горост. И клянусь в этом – уверенно произнес ритуальную фразу он и, расправив крылья, замер в руках появились лепестки.
Нелли плавно поднялась. Она находилась в шоковом состоянии и не понимала, что ей делать и как быть. А может тоже решиться или убежать и забыть?
- Я… я – тут она замолчала, спокойно вздохнула и произнесла – Я люблю тебя Рик Белый Ангел и клянусь в этом!
Время замедлило свой бег, клинки вздрогнули. От них отделилась бледная тень. Нелли почувствовала боль в ладонях, но глаза не отвела от его глаз. Ладони вспыхнули и боль исчезла. А Рик вдруг рухнул без сил и закрыл глаза, заговорил.
- Я боялся, сомневался и не верил… в своей тьме, я нашел робкий лучик солнца, который становился крепче с каждым днем. Я сомневался и не верил…
- Ты,… но ведь ты однажды обжегся и… я... я тебя понимаю! Я тоже боялась своих чувств…
Сердце дрогнуло, и последний слой льда спал с него. Рик удивленно смотрел на хрупкую девушку, которая столько для него сделала. Полюбила, вернула сердце и связала с ним свою жизнь.
- Спасибо Нелли – проговорил Рик. Нелли молча, подошла и сев, обняла.
Две слезинки скатились по щекам, прокладывая мокрые дорожки. Но слезы счастья. Да, он нашел свое счастье…
****
Волны взбурлили, ветер яростно взвыл. Тюремное море выпускало своего единственного пленника. А на берегу стояла фигура, и в руках у нее сияло два артефакта. Два луча ударило в море, и вода разделилась на две части. В образовавшийся проход ударил огненный шар и стены склепа дрогнули, а потом взорвались из нутрии. На мокрую землю ступила босая ступня. Сощурив глаза от яркого солнца, Лориан Даран сошел со ступень. Его полупрозрачные белые одеяние, были неестественно чисты и выглажены. Волосы длиной до лопаток черным водопадом рассыпались по плечам. Прекрасное лицо портила неестественная бледнота и острый подбородок. Мужчина казался выделенными из белого фарфора. Он неспешно сделал первый шаг и его глаза открылись, являя миру красные глаза и зрачок в форме восьмиконечной звезды.
Рик стоял на холме, откуда было, удобно рассматривать войска обоих сторон. Тут со стороны море пришел гул, и Белый Ангел вздохнул время пришло. Развернув стеклянный свиток, он начал читать. Небо содрогнулось, появилась огромная воронка и кричащая тишина давила на разум. На поляне вздрогнул воздух и из порталов шагнули три богини. Огромный столб невыносимого света сорвался с небес и ударил в землю возле ног Ангела. Мгновенье и в его руках появилась Хрустальная Роза. Маленький хрупкий и нежный цветок, который носил в себе душу дьявола его бессмертие и смерть! Стебель хрустнул, и уже обыкновенная, сгнившая роза упала на землю.
Неизвестный следил, как его сын делает первые шаги и улыбался. Но вдруг Лориан Даран вздрогнул. На прекрасном лице начала гнить кожа. Миг и сгнившое тело упала к ногам своего создателя. Демон взвыл и, разорвав на себе плащ, взлетел в небо, где скрестил свой меч с клинком Ангела. Выпад, уворот, удар отскок. Рик вертелся, как юла удары сыпались со всех сторон. Чувства исчезли, и маленький комок равнодушия и холода начал расти с невероятной скоростью. Лепестки пробили грудь и вспыхнули. Демон захрепел и начал гореть пока прахом не упал в море. Рик спустился на землю и встряхнул клинками, стряхивая с них белую кровь. Пустой, равнодушный взгляд нашел богинь,… клики засветились…
Нелли ходила по комнате, нервничая. Как Рик мог с ней так поступить, заперев ее в комнате!!! Но вдруг замок щелкнул и дверь открылась. Нелли увидела лицо Леке. Не раздумывая, она побежала к тяжелым порталам. Что бы переместиться к Рику и быть с ним. Сердце сжала тревога.
Время замедлило свой бег, он ударил… краем глаза замечая чью - то тень… клинок прорвал ткань и вошел в плоть… три богини обернулись и удивленно смотрели на него…все звуки исчезли… любимые глаза смотрели с непонимание и болью… она дернулась и упала… окровавленная рука соскользнула с груди и замерла на зеленой траве…
Рик вздрогнул пустота, захватившая его, исчезла. Встряхнув головой, сгоняя наваждение, он смотрел на мертвую Нелли. Упав на колени, и аккуратно положив ее голову себе на колени, он замер. Его плечи подрагивали. Вперед вышла одна из богинь.
- Риквиэль я предлагаю тебе сделку! – сказала богиня судьбы.
Он поднял лицо, на щеках были две мокрые дорожки, сам он весь побледнел, а глаза… в глазах была боль, которую нельзя описать.
- Я согласен только верни мне ее, я согласен на все! – прошептал он
- Белые крылья и твоя смерть. Она ждет тебя в другом мире.
- Я согласен я отдою их добровольно.
Богини кивнули и исчезли. Боль пронзила его спину, и он упал в забытье.
А богини покинули этот мир, свой пропуск они получили. Вот и закончилось проклятье Великих… вот, и закончилась война и эта история.
- А как же Нелли и Рик они выжили – спросил малыш.
- Возможно милый да, а может, и нет. Их тела не нашли. Но они вместе, а это главное – ответила Лека и печально вздохнула, посмотрела на ночное небо, где ярко горели две близко стоявшие друг к другу звезды.
11. ЭПИЛОГ.
В другом мире, 20 лет спустя.
- Нелли! Нелли! – кричал, высокий статный мужчина лет 45 с белоснежными волосами.
Оглянувшись, он вышел из двухэтажного особняка и направился в прекрасный сад, который его жена делала сама. Идя по аллеи, он прислушивался к звукам. И вдруг улыбнулся. Из-за поворота выскочила девочка лет девяти, с белыми как у мужчины волосами и зелеными глазами, вслед за ней появился мальчик лет четырнадцати, с черными как смоль коротко подстриженными волосами и глазами карими с серыми лучиками.
- Папа! Папа! - радостно закричала девочка. Отец подхватил ее и закружил, та радостно завизжала. Опустив дочурку, мужчина обнял сына.
- Дети, вы видели вашу маму? – улыбаясь, спросил он.
- Ага! – тряхнув белоснежными кудряшками, ответила девочка и взяла отца за руку – Пошли мы покажем.
Мальчик гордо поправил меч, висевший за спиной, и взял отца за другую руку.
- Папа, а пап ты же теперь научишь меня пепельному удару? – спросил мальчик.
Мужчина кивнул. Дети завернули и сошли с дорожки. Вскоре под радостный разговор они вышли к озеру. Возле которого, сидела черноволосая женщина, а перед ней прыгали огненные и снежные шары.
- Ар’Ханна, Дариан! Вы куда убежали – поворачивая голову, спросила мать, да так и замерла.
Потом не хуже своих детей поднялась и побежала к мужу, обняла и чмокнула его в щеку.
- Рик! Я уже беспокоиться начала, король молчит, я в паники. И хоть бы, какая весть!! – сердито проговорила она.
- Милая ты же знаешь Ролона! На то он и друг что бы ни выдавать! – засмеялся Рик – кстати, его жена рожает и хочет, что бы ты стала крестной матерью, а я отцом.
- Конечно, разве я могу отказать Анабель? Пойдемте готовиться – улыбнулась Нелли.
Обнявшись, Главный Магистр и Первая Чародейка в Высшем Совете, двинулись в дом, вокруг них бегали дети, что-то радостно рассказывая отцу.