А, Я БЕГУ, БЕГУ, БЕГУ

                «Жизнь – это чудо!
                А чуда не запретишь!
                Да здравствует, амплитуда,
                То падаешь, то летишь!»
               

    В.Боков
               






                ГЛАВА 1

Лето 1993 года было пасмурным и холодным. Весь июнь шли дожди, и настолько надоела эта хмарь, что когда, наконец, выглянуло солнце, и погода установилась, народ толпами пошел к водоемам. Чтобы поваляться на солнышке, насытить свой организм витамином  Д. Максим со своим лучшим другом Джоном, (так  все  звали Женьку Асина) тоже уже неделю не вылизали с берега  карьера, наверстывая упущенные деньки.  Максим учился в автомобильном колледже, а Джон в автомобильном училище,  жили они по соседству и дружили давно с четвертого класса.  Сегодня они припозднились, Максим  сдал последний зачет, настроение было приподнятое. Они быстро шагали по тропке, ведущей к карьеру, и ржали по любому поводу. Наконец пришли. Народу - не протолкнешься. Но найдя себе местечко ближе к воде, они разделись, побросали вещи и с разбегу нырнули.

- Хорошо! –  вынырнув, отфыркиваясь, прокричал Максим.

- Классно!- вторил ему Джон, - Люблю воду, так здорово! Поплыли на остров.

Джон  кричал громко, но они были друг  от друга далеко, ребятня визжала и галдела,  и ничего не было слышно. Максим его не услышал. И среди плавающих людей, не увидел голову Джона. Не найдя его,  и уже достаточно охладившись, он вышел на берег, постелил полотенце и лег. А Джон, отплыв уже далеко, оглянулся и, не обнаружив Макса, решил, что тот не захотел плыть.  Он вышел на остров, немного отдохнул от длинного заплыва и пустился в обратный путь.

Солнце пригревало, Максим расслабился и даже задремал. Он окончил четвертый курс колледжа, и оставалось учиться только год, а потом  пойдет на работу или в армию. В армию ужасно не хотелось, столько всякого про нее рассказывали. Сам он был несколько полноват и вплотную спортом стал заниматься только в этом году. В колледже в спортзал привезли штанги, тренажеры, боксерскую грушу и большинство ребят стали ходить тягать железо. У него даже стали появляться бицепсы, трицепсы, но  до совершенства ему еще было очень далеко. Он мечтал о кубиках на животе и фигуре атлета. Вообще он был симпатичным парнем:  светлые волнистые волосы, зеленые глаза и прямой римский нос, роста он был среднего, но полнота ему мешала жить.  Вдруг его резко что-то ударило по животу.
-Ой! Что, идиоты, что-ли! Кто это сделал? –  от неожиданности он подскочил, рядом лежала полупустая пластиковая бутылка.  Он услышал пьяный смех и, повернувшись, увидел двух парней лет двадцати пяти.  Явно это было их рук дело. Не долго думая, Макс схватил бутылку, и кинул ее им назад.  Бутылка приземлилась прямо  на их подстилку, разметав карты, в которые они играли.  Смех прекратился, оба парня встали и направились к Максу. Вид у них был угрожающий. 

- Ну, ты, фраер! Тебе чо, жить надоело?  Ща, мы тебя научим  старших уважать! – тот, что  повыше сплюнув сквозь зубы,  надвигался на Макса.  Его огромные кулачищи были сжаты, а гримаса  выражала злобу. Он кулаком, с силой ударил Макса в подбородок.  Замахнулся еще раз, но не успел. Макс с первого удара оказался на земле, а вернее на гальке. Берег был усыпан галькой, которую добывали из карьера шагающими экскаваторами. Головой он ударился о камень и потерял сознание.

Он лежал неподвижно. Народ вокруг заволновался, люди потянулись к месту драки:
-Человека убили!
- Вот сволочи, напали на мальчишку, под силу оказался!
- Милицию надо вызвать!
- Чем ты ее вызовешь, по рельсу постучишь?
- А кровищи-то
Люди роптали, но к Макс не подходили. Дружок ударившего схватил  его за руку. И с криком: «Валим», похватав свои вещи,  быстро  покинули пляж.

Джон уже подплывал к берегу, когда увидел, что возле их места происходит какое-то движение, он быстро побежал туда и обомлел. На земле лежал Макс без признаков жизни. Он наклонился к нему, потрогал пульс, пульс был. Он схватил полотенце, намочил его в воде и выжал ему на лицо. Макс застонал и открыл глаза.  Джон помог ему поднять голову и сесть. Голова была в крови и на гальках расплылась лужица крови. То же полотенце крепко прижали к ране, чтобы остановить кровь. Любопытные, увидев, что смерть не состоялась, потихоньку рассосались. Макс рассказал Джону,  обо всем, что произошло. Друзья еще немного посидели, кровь остановилась, Макс пришел в себя, пошел в карьер смыл с себя и с головы остатки крови и они потихоньку пошли домой.

- Зачем я поплыл без тебя на этот  остров? Ну, увидел, что тебя нет, и надо было вернуться,- сокрушался Джон.

- Нет, Джон, наверное, это к лучшему, что тебя не было. Если бы завязалась драка, мы бы еще сильнее пострадали оба. Видел, какие они здоровые, да,  похоже, сидели. Жаргончик еще тот.

- И все равно получается, что я тебя бросил, чувствую себя полным дерьмом.

- Еще раз тебе говорю, все правильно и все хорошо кончилось.

Но Максим поторопился с выводами, еще ничего не кончилось, а все только начиналось. Дойдя до своего двора, ребята хотели уже разойтись, как увидели  парней, что были на пляже. Те тоже не оставили их без внимания.

- О, бегемот, ты живой что ли? – сказал тот, что ударил Макса, - Так этот момент надо исправить! - он вцепился в рубашку Максима и подтянул его к себе, дыша в нос перегаром. Он был явно пьян и ему доставляло удовольствие глумиться  над пацанами.

Джон, было, бросился на защиту друга, но второй парень заломил ему руки за спину и крепко держал. Что они могли сделать два семнадцатилетних парня, против двух озверевших подонков?

- Ты знаешь, толстяк, - продолжал тот, что держал Макса, - У меня к тебе маленькая просьба. Я недавно откинулся и немного поиздержался, так тысяч пятьсот мне сейчас не помешают, усек? – он еще крепче стянул рубашку  на горле Макса и тот стал задыхаться.

 - Отпусти, - прохрипел он, стараясь оторвать руки от рубашки. - Откуда у меня такие деньги? Я учусь.

- А меня не колышет, возьми у папаши, укради, ограбь кого-нибудь. Завтра вечером я приду, ты понял,  или я тебя  как гниду раздавлю, - он отпустил Макса и тот судорожно задышал.

Второй тоже отпустил Джона, и они  пошли, засунув руки в карманы, вальяжной походкой, переговариваясь о чем-то и посмеиваясь.
               
                ГЛАВА 2

Максим пришел домой в подавленном состоянии, разбитая голова была не видна под длинными волосами, но на рубашке было несколько капель крови, которые он не заметил. Мать уже пришла с работы и готовила на кухне ужин.

- Максим – это ты? Как дела? Зачет сдал? – крикнула она оттуда и, не дождавшись ответа, вышла в коридор. Увидев угрюмого сына, она воскликнула:
- Что случилось, что с тобой Максим? – она подошла ближе и увидела кровь на рубашке, - Что это?! Тебя били?!

Анна Петровна очень боялась всяких драк и потасовок, потому что в детстве видела, как муж порезал жену опасной бритвой, и она истекала кровью, было страшное зрелище не для детских глаз. И с тех пор вид крови приводил ее в шок. Вот и сейчас она побледнела, и сердце ее бешено забилось.

- Мама, меня не били.  Просто я поскользнулся и упал на камень, видишь, голову маленько разбил, уже все прошло. Зачет я сдал. Все у меня в порядке ни хвостов, ни задолженностей. Ладно, я пойду.
Мать не стала его останавливать, самой бы прийти в себя. Она только испуганно смотрела на сына.Не обращая внимания на испуганные глаза матери, он прошел в свою комнату и лег. Мысли летели во весь опор: «Что, что делать, вот сходил- покупался. Если не отдавать им деньги, они осуществят свои угрозы? Ну, убить не убьют, а покалечат точно, хотя кто их знает? Да и где эти деньги взять?  У родителей и в помине нет, зарплата пятьдесят тысяч, им и за год не собрать.  Да вообще это глупо. Просто рассказать все маме, может она что придумает? Ну, что она может, побежит в милицию ее там отфутболят и все. Да черт с ним, пусть будет что будет, скажу - нет денег». Он еще долго ворочался, пора было ужинать, но есть совсем не хотелось, и он уснул.

У Анны Петровны заболела душа, не поверив сыну, что он упал сам,  подумала, что может, он выпил и упал, но от него не пахло. Она решила зайти к нему в комнату и убедиться, заодно и позвать ужинать. Потихоньку открыла двери, подошла к кровати. Он спал, отвернувшись к стенке. Она наклонилась и понюхала, - нет,  спиртным не пахло.  Осмотрела его голову. На самом затылке среди волос  была небольшая, но довольно глубокая рана с запекшейся кровью.  У нее защемило сердце. Она подумала, что надо бы хорошо обработать и вышла, не став будить сына.

Когда с работы пришел муж, она ему ничего не сказала, боясь, что он станет с пристрастием  расспрашивать Максима и все испортит. А так, может быть, Максим сам обо всем расскажет. Максим не был пай-мальчиком.  Учился он всегда хорошо и в школе и в колледже. Хорошая память и природный ум ему позволяли, не напрягаясь, делать это легко и просто. В свои семнадцать лет он уже  дважды приходил домой пьяный и попробовал курить травку. Она об этом знала и переживала, как бы сын не попал в плохую компанию. Сейчас так активизировалась преступность со всеми этими политическими перетрубациями. Их квартиру уже два раза обворовывали и никого не нашли, или милиция плохо работает, или просто не успевают, столько сейчас всего происходит.

Следующим вечером, когда Анна Петровна пришла с работы, Максим был дома. Она,  как обычно, пошла на кухню,  готовить ужин.  В дверь позвонили.

- Я открою! – крикнул Максим и бегом побежал открывать.

У них было две двери. Одна вела в тамбур,  который был отгорожен от лестничной площадки и отделял их квартиру и квартиру соседа от общего коридора, другая выходила на лестничную площадку. Когда за Максимом закрылась та дверь, Анна Петровна потихоньку вышла в тамбур и стала прислушиваться к разговору, происходящему за дверью.

- Ну, бегемот, достал деньги?! – произнес незнакомый голос.

Она посмотрела в глазок и увидела двух парней уголовного вида, один из которых поигрывал ножичком. Она, не дожидаясь ответа сына, откуда взялась смелость. Распахнула двери, схватила Макса за руку, втащила в тамбур и, захлопнув двери, громко, чтобы те услышали, сказала:

-  За что деньги? Я вам покажу деньги, я сейчас пойду в милицию, я найду на вас управу! Развелось вас тут! Не дождетесь. – Она втолкала сына в квартиру.  Сама снова посмотрела в глазок. Парни быстро спускались по лестнице. Она не думала, что этих уголовников может испугать ее крик и угрозы. Но, все же, они ретировались. Ее всю трясло. Войдя в квартиру, она пошла к сыну.



- Теперь уже точно рассказывай, что произошло и кто эти парни?

Максим обо всем рассказал,  ничего не утаив, и закончил:

- Мама, я ни в чем не виноват. Ну, наверное, не надо было кидать в них бутылку. Но мне кажется, что они специально задирались и даже если бы я не кинул, они бы мене избили. Я не знаю что делать.

- Зато я знаю, сейчас пойду к тете Лениному мужу, он всю жизнь в милиции работает, он найдет на них управу.- Она была настроена воинственно и наивно думала, что так все и будет.

Быстро обулась и спустилась на первый этаж, где жила ее одноклассница Лена. Ей повезло, муж подруги Александр был дома.

- Здравствуйте, соседи, я к вам по делу. Вернее, Саша, к тебе по делу.

- Проходи в комнату, - сказала, встретившая ее у дверей подруга, - что случилось, зачем тебе мой муж?

Анна Петровна прошла, села на диван, ее еще всю трясло, и она эмоционально начала рассказ.

Александр слушал ее внимательно, но без энтузиазма, когда она закончила, он спросил:

- Как выглядели парни, один высокий  и плотный, а другой  худой невысокого роста?

- Да. Ты, что их знаешь?

- Знаю и видел возле нашего подъезда, еще подумал, что это они тут трутся ? Высокий – это  Бакс, наколка у него на груди  в виде доллара. Недавно вышел из тюрьмы, сидел за убийство  восемь лет, от звонка до звонка. Злой и жестокий. Другой – его дружок, не сидел, но заглядывает ему в рот. Все делает, что тот попросит. Мужики конечно опасные. Но, что я могу сделать? Они же его не избили, не убили. Свидетелей нет, а просто их вызвать пожурить…сама понимаешь, не те люди.

Он еще что-то говорил, но Анна Петровна уже плохо слушала, она поняла, что ее надежды на милицию рухнули. Она поблагодарила за консультацию, и медленно побрела домой. Уже в лифте ее осенила мысль: «В Украину, я отправлю его в Украину к Пашиной матери. От греха подальше, а пока буду собирать, пусть поживет у моей мамы». Главное принять решение. Она успокоилась, ее перестало трясти, и прямо с порога заявила:

- Максим, собирайся, поедешь к бабушке в Ильинку. Недельку поживешь у нее, пока я заберу документы из колледжа и куплю билет. Поедешь в Украину.  Сам найдешь себе техникум, доучишься год, а там видно будет.

Максим, чуть не подпрыгнул до потолка. Не потому, что решится эта проблема, хотя он был рад этому, а потому что он будет жить один, сам себе хозяин. Целый год без нравоучений и нотаций. Не сказать, чтобы родители его сильно донимали своей опекой, но все же, одному, ему казалось, будет лучше. Он быстро оделся, побросал в сумку футболки и джинсы и был готов. Надо было только подождать отца с работы, который на машине отвезет их к бабушке.
               
                ГЛАВА 3

Неделя прошла быстро, пока мать его собирала в Украину, он жил у бабушки, целыми днями валялся у телевизора и  почти никуда не выходил. У бабушки был небольшой добротный дом и большая усадьба, во дворе бегала злая собака – боксер.  У нее была знатная родословная и кличка подходящая Каприэлла-Гаруст-Юст.  Звали, конечно, ее просто Капа и Макс с удовольствием коротал время, занимаясь с умной собачкой, и очень на нее надеялся. Она не запустит в дом, не прошеных гостей.
И вот настал день, когда, приехали родители с его вещами и документами и повезли его на вокзал. Посадили в вагон, мама всплакнула,  надавала кучу наставлений, велела звонить каждый четверг,  если он не позвонит, она будет думать, что что-то случилось. Недельку пусть поживет у бабушки в деревне и сразу в Киев. Там узнает, где можно найти техникум по профилю и как устроится, отзвонится. Деньги будут посылать в посылке, так выгоднее менять на купоны, курс больше, чем официальный. Поцеловала сына, обняла его и еще сильнее заплакала. Павел  не успокаивал ее, пусть поплачет, легче будет. Тоже приобнял сына, похлопал его по плечу и пошел из вагона. Анна Петровна, оглядываясь и маша рукой, пошла за ним.

Поезд тронулся. Максим убегал от своих обидчиков, но это ему нравилось, немного было жалко маму, но она привыкнет и все будет хорошо. Там осталась еще сестра и ей будет о ком заботиться. Поезд отходил поздно вечером и соседи по купе, устраивались на ночлег. Максим тоже пошел в туалет, надел шорты, футболку, шлепанцы и приготовился ко сну. У него была верхняя полка, не потому, что не досталось нижней, а просто он сам захотел, чтобы можно было целый день валяться, никому не мешая.  Забравшись на нее, он лег и быстро заснул.

Утром, Максим проснулся поздно, поспать он любил, а под стук колес спалось просто замечательно. Соседи по купе – семья из трех человек: муж и жена лет тридцати, и шестилетняя девочка, их дочь, уже завтракали. Он спустился с полки, пожелал им доброго утра и приятного аппетита и пошел в туалет умываться. На удивление очереди не было, он сразу зашел и быстро справился с водными процедурами.  Когда вернулся, стол уже был свободен, и соседи предложили ему его занять.  Максим сходил за кипятком, высыпал из пакетика кофе, достал батон, яйца, колбасу и плотненько поев, откинулся на спинку сидения.

- Ну вот, теперь можно и познакомиться, - сказал сосед по купе, - А то ехать вмести три дня, о чем-то надо разговаривать, и вообще, - Юра, - он протянул Максу руку и крепко пожал.

- Максим, - ответил Макс на рукопожатие, и привстал.

- Неля, - сказала миловидная молодая женщина, сидевшая возле окна в обнимку с дочерью, - А  это – Катюшка, наша дочь.

- Ну, мама! Я сама хотела познакомиться с Максимом! Я уже взрослая. А ты все за меня делаешь.

Она высвободилась из объятий матери и подошла к Максу. Протянула ему руку.  Крохотная ручка утонула в его руке.  Девочка  была хорошенькая и очень кокетливая.

- Екатерина, - сказала она по-взрослому серьезно, - А ты куда едешь? В Москву? Мы тоже едем в Москву, папа будет там работать, а мы с мамой хозяйничать по дому. У тебя есть жена?

Все дружно рассмеялись, а Неля сказала:

- Катюша, не приставай к человеку, не успела познакомиться, а как разведчица, выведываешь у него всю историю жизни.

- Все нормально, - улыбаясь, сказал Макс. Он любил маленьких детей, и они всегда к нему тянулись. – Я еду в Москву, а потом в Киев, там буду учиться. А жены у меня  нет, я еще маленький.

- Ого! Маленький! Ты, как папа, а у папы есть жена, моя мама. Ну не переживай, тебя обязательно кто-нибудь полюбит и ты поженишься.

- Хорошо, уговорила, переживать не буду.

Все слушали их беседу и улыбались. Так с помощью  ребенка они познакомились и даже подружились. В дальнейшем поездка была приятной и не долгой. По приезде в Москву, они тепло распрощались и пожелали друг другу удачи. Максиму еще предстояло на поезде доехать до Киева, потом на электричке до Нежина, а уж потом на автобусе до деревни, где жила папина мама, его бабушка.
   

                ГЛАВА 4

Как бы ни была длинна дорога, она всегда заканчивается. Вот и сейчас, подходя к большому добротному дому за железными воротами, он понял, что наконец-то добрался. Бабушка была предупреждена о его приезде, она была уже старенькая и его давно не видела, но все равно сразу признала и,  обняв его за шею, запричитала:

- Максимушка-а-а! Внучек мой дорогой! Как же это ты надумал приехать, такую даль, один. Пойдем в дом. Ты, наверное, голодный,  заморился.
Максим прошел в зал, раньше ему казалось, что это большая комната, а сейчас все как-то обмельчало, наверное, он вырос. Но все было родным и знакомым. Почти каждые летние каникулы они с сестрой проводили здесь. Он разобрал свои вещи, взял чистое белье, полотенце и пошел в душ искупнуться. Этот душ был на зависть всей деревни, его смастерили лет пять назад отец с Максом. В деревни тогда не было ни одной бани, что очень сильно удивляло маму, она не представляла как можно так жить. Вот и сделали этот душ по ее настоянию. Бабушка, конечно же, им не пользовалась, и в нем не оказалось воды. Макс достал из колодца два ведра и вылил воду в бочок. Ледяной, обжигающей водой он помылся и  чистый, и бодрый  явился к столу.

Бабушка тем временем  собрала на стол и поставила графинчик с самогонкой. Максим засмеялся:

- Баб, ты что, я не пью. Мама узнает, на расстоянии меня прибьет.

- Ну и ладно, ну и хорошо, я- то думала, уж вырос, тебе можно, - она  сунула графин под фартук и унесла куда-то в комнату.

Этот день Максим отдыхал, ничего не делал и ничем не озадачивал бабушку, а утром сказал:

- Бабуль, я приехал учиться в техникуме, поэтому мне нужна прописка. Как ты? Сможешь меня у себя прописать?

- А как же, сейчас сбегаю  в совет, все узнаю, давай паспорт.

Максим отдал бабе Гале паспорт и на всякий случай справку из колледжа, и та, несмотря на свой преклонный возраст, резво зашагала в центр. Вернулась она не скоро, кого-то не оказалось на месте, пришлось ждать, потом пришлось, долго уговаривать. Прописать согласились не сразу, но баба Галя  имела подход к людям, посредством своего тощего кошелька она уговорила  чиновницу и, та поставила штамп в паспорте Максима. Бабушка пришла  сама довольная выполненным заданием и  обрадовала Максима. Теперь не надо ждать неделю, что бы ехать в Киев, можно хоть сейчас отправляться, но бабушка бы расстроилась, что он покидает ее так скоро и он решил перенести отъезд на завтра. Чтобы не скучать, Максим пошел побродить по деревне, давно здесь не был, последний раз перед поступлением в техникум. 

Да! Деревня обветшала. Молодых не осталось никого. Остались только такие, как баба Галя доживать свой век в своих добротных домах, которые никому кроме них не были нужны. Дома пустовали через один. Вот здесь жил дядько Павло – пустой, окна, двери забиты крест-накрест, а это дом  Чуба, тоже пустой, а когда-то с Васькой, младшим их сыном, они бегали на Десну купаться и в здешнем ставке ловили рыбу. Куда же они- то делись, вроде еще не старые. У следующего дома на скамейке сидела девушка, невысокого роста, с длинными черными волосами и загадочной улыбкой на губах. Когда он с ней поравнялся,  она с иронией спросила:

- Что, Максим, не узнаешь что ли? Или зазнался?

- О! Надюха! Да, я тебя совсем не узнал! Ну, ты выросла! А я думаю, кто это возле тети Валиного дома сидит, что за девица-красавица?
Это была дочка тети Вали. Она училась в другом городе, а на лето приезжала к матери. Старшая ее сестра давно вышла замуж и жила в Нежине, звала к себе мать, но та держала хозяйство, учила младшую дочь и не хотела покидать родной дом. Пожалуй, она была самой молодой жительницей этой деревни. Надя была младше Макса на  два года, но когда он приезжал, они дружили, ходили вместе на реку, в лес и так собирались вечерами посидеть на бревнышках. Но это было пять лет назад.  Тогда и речи не было о какой-то  влюбленности, а сейчас они с интересом разглядывали друг друга.

- Что сидишь? Пойдем, погуляем, поболтаем, скучно ведь. - Сказал Макс.

- Да с радостью, а то я уже месяц здесь, скоро разговаривать разучусь, только вот дождь, наверное, будет, смотри какая туча. – Надя встала со скамейки, и они с Максом пошли рядом, не касаясь друг друга.

Шли, молча, изредка перебрасываясь ничего незначащими фразами. Максиму еще с тех времен, когда они были подростками, нравилась Надя, но он очень стеснялся и никогда не показывал ей этого. А сейчас она стала красивой взрослой девушкой и еще больше привлекала внимание его к себе.  Они дошли до края деревни, дальше было поле и лес. Дорогу преградила канава. Максим ее перешагнул и подал руку Наде. Та неловко прыгнула и чуть не упав, оказалась у Макса в объятиях.  Их лица оказались близко, и он ощутил ее теплое дыхание. Внутри у  Макса что-то всколыхнулось, и кровь закипела. Надя, похоже,  тоже  почувствовала волнение, и щеки ее покраснели. Она уперлась руками в грудь Макса и отстранила его от себя.

- Пойдем уже назад, мы и так далеко зашли, дождь накрапывает, - не глядя на Макса, сказала Надя.
Но было поздно, дождь ливанул, как из ведра. Максим схватил Надю за руку, и они помчались к копне, стоящей неподалеку.   Он быстро разгреб сено, сделав в копне нишу и они, смеясь, туда упали. Дождь немного утих, но прекращаться не собирался. Максим в свои семнадцать лет не дружил ни с одной девчонкой, не целовался  и уж тем более не имел интимной связи. Но здесь, оказавшись в этом ароматном сене с девушкой, которая его  притягивала и завораживала,  чувства сами вели его по своему пути. Куда только делись неловкость и стеснение? Их тела прикасались  друг к другу,  и  Максим чувствовал  легкую дрожь Нади. Платье у нее  намокло, облепило ее стройную фигурку и под тонкой материей  откровенной проглядывали острые маленькие соски. Глядя на них, Максима тоже била нервная дрожь. Он уверенным движением притянул к себе Надю:

- Что замерзла, дрожишь вся? Давай погрею.

Надя доверчиво прижалась к его груди и вопросительно на него посмотрела. Максим своими губами дотронулся до ее пухлых губ, и не почувствовав сопротивления стал покрывать поцелуями ее лицо. Она закрыла глаза и притихла. От запаха ее мокрых волос, который смешивался с запахом сена, у Максима помутнело в глазах, голова ничего не соображала. Он впился ртом в ее зовущие губы, а руки сжимали маленькую упругую грудь. Это было  в первый раз. И это был потрясающе! Руки как будто жили отдельно от Максима, они плавали по Надиному телу, пока не коснулись голых ног, лихорадочно подняв подол, они проникли под платье и начали  тискать соски, такие упругие и желанные.  Губы в страстном поцелуе закрыли  ей рот, а руки уже проникли в трусики.  Надя часто дышала и пыталась своими руками остановить руки Макса, но ей это не удавалось. Тогда она резко оттолкнула его от себя и вскочила на ноги:

- Нет! Дождь уже кончился, я пойду домой! - И она сразу же быстрым шагом направилась в сторону деревни. Ее платье и волосы, уже чуть подсохшие, развивались на ветру. Темное низкое небо мрачно свисало над землей. И  хрупкая фигурка на этом фоне была одинокой и жалкой.

- Надя, подожди! – крикнул Макс и быстрым шагом пошел за ней. Но она почти бежала и не оглядывалась, Максим еле за ней поспевал.  Догнав, он взял ее за руку, но она нервно выдернула ее и пошла еще быстрее.

- Я тебя обидел? Ну, прости, прости, я не хотел. Я думал, тебе тоже нравится.

 Но Надя не отвечала, добежав до своего дома, она нырнула в калитку, даже не попрощавшись. Максим постоял немного и побрел к себе.

Вечером к ним пришла тетя Валя:

- Ну, Ивановна, где твой внук? Надька сказала – приехал.

- Приехать-то приехал, да завтра уже уезжает. Приехал в техникум устраиваться, один год осталось доучиться.

- Здрасте, тетя Валя.- Максим вышел из комнаты.

- Здорово, коль не шутишь. Ишь, какой детина вымахал, прям жених. А что случилось-то? Почему дома не доучился?

- Да, дома если, окончу техникум, сразу в армию заберут, а я не хочу. – Не стал вдаваться в подробности Макс.

- Это правильно. Сейчас, что в стране, что в армии черт знает что твориться. Ты в каком техникуме-то учился?

- В автомобильном, но мне все равно, хоть в какой бы пошел, в какой примут.

- Зачем в какой-то? В Ирпене есть автомобильный, городок небольшой, должны принять. Там и медицинское училище есть,  Надька моя туда поступать хочет. Съезди, попробуй, может, возьмут.

- Спасибо, теть Валь за подсказку, я прям сразу туда и поеду и искать ничего не буду.

Тетя Валя еще немного поговорила с бабушкой о хозяйственных делах и ушла, а Максим не мог поверить, что так легко удалось узнать о нужном ему техникуме, все-таки везет ему иногда.
Утром он проснулся пораньше, собрал вещи,  попрощался с бабушкой, пообещал ей, что будет навещать, и на семичасовом автобусе отправился в город. Надю он больше не видел.


               

                ГЛАВА 5

До Ирпени он добрался только в три часа дня, и  у него теплилась надежда, что он хоть кого-нибудь  застанет в техникуме. На автобусной остановке расспросил, как добраться до техникума и уже через десять  минут  стоял в его фойе. Женщина, сидящая, за столом у входа, по-видимому, вахтер, строго спросила:

- Молодой человек, вы куда?
- Я к директору, мне надо, что бы меня зачислили в техникум.
- Так экзамены давно кончились, кто же тебя примет?
- Да мне на пятый курс надо.
- А-а, это другое дело, иди  по коридору, там увидишь кабинет, тебе повезло, он еще здесь.

 Макс помчался по коридору к кабинету, боясь, что он уйдет. Директор был на месте, но действительно собирался уходить, Когда Максим заглянул к нему в кабинет, тот сказал:

- Завтра, юноша, завтра, я ухожу.

Но Максима это не устраивало, и он с мольбой в голосе, попросил уделить ему минутку.  За минуту он поведал, что если  Николай Иванович (Так было написано на табличке) ему не пообещает взять  его в техникум, то он даже не знает, куда ему податься и где ночевать. Речь была пространная, но учтивая и жалобная. Директору понравился такой напористый юноша, и он пообещал его взять, но со всеми формальностями закончить завтра с утра.  Максим чуть не подпрыгнул до потолка, такая удача. Он вежливо попрощался и пошел. В фойе его осенила мысль обратиться к вахтерше, по поводу квартиры. Он подошел, и спросил, не знает ли она где можно снять квартиру. И правда она дал ему адрес, и рассказала, как добраться до дома, где сдавалась квартира. Дом находился в десяти минутах ходьбы от техникума. Он был двухэтажный, деревянный и ветхий. В нем было всего восемь квартир, и его квартира находилась на первом этаже. Вахтерша велела ему обратиться в квартиру напротив, что он и сделал. Не найдя звонка, он постучал, дверь почти тут же распахнулась и на пороге появилась молодая женщина лет двадцати пяти с длинной черной косой перекинутой на пышную грудь, она была полновата, но это ее не портило. Она была похожа на сдобную ароматную булочку.

- Здравствуйте, мне сказали, что вы сдаете квартиру, это так? – робко спросил Максим.

- Да сдаю. Сейчас возьму ключи, и сходим, посмотрим.- Она  метнулась в комнату, и быстро выйдя с ключами, пошла к двери напротив.  Они зашли в маленькую квартирку, состоящую из комнаты и кухни, были еще туалет и ванна, и горячая  вода.

- Квартира, сам видишь, без ремонта, но если не захочешь жить в грязи,  сделаешь. Дорого я не возьму, будешь платить за коммунальные услуги и сверху тридцать баксов. Меня зовут Галя, если что нужно будет, обращайся. - И весело подмигнула Максиму.

- Максим.  – Сказал Макс и протянул паспорт, - Вот мой паспорт.

- Паспорт мне твой не нужен, а вот квартплату будешь платить за месяц вперед. Так, что готовь деньги и приходи, я тебе дам постельное белье временно, а как купишь свое, мое вернешь.- и она ушла в свою квартиру.

Максим достал деньги, бросил сумку и пошел к Галине.

- Галя, понимаешь, я еще не успел обменять деньги на купоны, рублями возьмешь?
- Да какая разница, даже еще лучше, если тебе вообще удобно рублями, давай посчитаем, сколько их надо. – Она, прикидывая в уме и тихо шепча, наконец, сказала сумму.
- Отлично, не буду заморачиваться менять, как родители пришлют, так и отдавать буду. – Он отсчитал нужную сумму и протянул ей деньги.

 Она  их взяла, даже не пересчитав, и сунула  в карман халатика.  Вынесла из комнаты одеяло в цветном пододеяльнике, и такие же цветные простынь и наволочку.

- Забирай. Спи спокойно. Я думаю, мы подружимся. Ты вроде хороший парень.
- Конечно, подружимся. Я очень хороший парень! – смеясь, сказал Максим и забрал у нее постельное белье.

Оставшись в своих апартаментах  один, Максим огляделся  и решил, что хоть уже и поздно, а  маленькую уборку надо сделать. Он нашел в туалете ведро и тряпки. Протер кругом пыль и вымыл пол. Потом постелил постель и лег: «Да-а?  ремонт тут не помешал бы: потолки побелить, обои наклеить, да и штор нет. Много еще чего здесь надо. Но в первую очередь оформлюсь в техникум, потом схожу к тете Оле, отцовой сестре, а потом уж возьмусь за благоустройство. С этими мыслями он уснул, не раздеваясь, и проспал до утра.

                ГЛАВА 6


Проснулся Максим от стука в дверь. Часов у него не было, но по свету в окне было ясно, что  еще раннее утро. Он открыл  – перед ним стояла Галя, с вечера он ее особенно не разглядел и теперь отметил, что его хозяйка настоящая украинка. Черная толстая коса, переброшенная через плечо,  белая кожа, с нежным  румянцем на щеках и синие выразительные глаза,  опушенные черными ресницами делали ее невероятно  красивой. Она держала в руках тарелку с блинами и приятно улыбаясь, сказала:

- Что, засоня, спишь еще, а уже вставать пора, великие дела тебя ждут. На вот, поешь. А то вчера, наверное, голодный уснул, – она говорила это приятным певучим голосом.

- Спасибо! Зачем ты беспокоилась, я бы в кафе, где-нибудь поел.

- Да мне не трудно, себе на завтрак  готовила, и тебе досталось. Кушай на здоровье.

- Так заходи, вместе поедим, сейчас я воду вскипячу.

- Ой, ой! Какой гостеприимный! А у самого, наверное, и чаю то нет.- Игриво сказала Галя. – Ладно, в следующий раз, вот обживешься немного, и попьем чай, а сейчас мне на работу надо. Пока.
Галя отдала тарелку и вернулась к себе в квартиру, а Максим пошел на кухню. Кроме Галиной тарелки с блинами на кухне ничего не было  ни вилок, ни чашек. Он  умылся и с аппетитом, прямо руками, съел блины. Блины были вкусными и румяными, как их хозяйка. Запил холодной водой из крана и пошел в техникум.

До техникума он дошел пешком. Вдыхая свежий утренний воздух, он наслаждался прохладой и свободой.  В техникуме про него уже было известно,  он сдал документы секретарю, и та быстро его оформила. Предупредила, что первый день занятий первого сентября и его группа механиков  будет заниматься в  сороковом кабинете на втором этаже.

До тети Оли надо было добираться на электричке, а до станции  на своих двоих.. Максим шел, не спеша, оглядывая все вокруг, знакомясь с городом, в котором ему предстояло жить целый год, а может и больше. Городок действительно был  больше похож на поселок. Невысокие дома старой постройки перемежевались с частными домами, которые тоже отличались друг от друга. Одни  были большими красивыми особняками, а другие утопленными в землю хибарками, были и приличные давно построенные дома- середнячки. Город утопал в зелени деревьев и красках цветов, особенно много было роз.  Они благоухали, наполняя ароматом  утренний воздух города.  Дорога и тротуар были гладко заасфальтированы и чисто подметены.  Создавалось впечатление чистоты и опрятности. На каждом шагу возникали киоски, в которых продавались разные мелочи,  или летние кафе, из которых доносился запах кофе. Максиму город понравился, несмотря на то, что он всю жизнь прожил в большом полумиллионном  городе и привык к суете и толкотне, покой, и тишина его не смущали.  На вокзале он посмотрел расписание. Электрички ходили часто одна за другой, и Максим через пять остановок  уже был на месте.

Тетя Оля была дома.  Последнее время  она не работала, завод закрылся и ее сократили. Она очень переживала по этому поводу, время было трудное, безденежное, но Максима встретила радушно. Сразу  посадила его за стол и накормила украинским борщом, который очень любил Максим.  Хлопоча возле стола, она расспрашивала  его о родителях, о сестре, как он надумал сюда ехать и о том, как устроился сейчас.  Максим отвечал на ее вопросы обстоятельно, создавая о себе впечатление серьезного человека.  Она ведь помнила его совсем мальчишкой.  И не знала, каким он теперь стал, А ей какой-то период, надо будет за него отвечать перед братом. И ей хотелось узнать о нем побольше. Максим, рассказывая о квартире, которую снял, оговорился, что она почти пустая. Что тут началось. Тетя  достала огромную сумку и, вынимая  отовсюду вещи, начала в нее складывать. Там были и посуда, и одеяло, и постельное белье, полотенца, будильник и даже шторы.
- Так, кажется, ничего не забыла, тебе сейчас много, что понадобится. Если, что еще надо будет, в следующий раз заберешь, только не стесняйся, спрашивай.

- Тетя Оля, я не стану от всего этого отказываться даже из вежливости, огромное спасибо, мне все это очень нужно. Вы если будет время, приезжайте, посмотрите, как я устроился, только не раньше чем через неделю. Надеюсь, за неделю наведу там порядок.

-  Не за что благодарить, мы ведь всю жизнь здесь живем, этого барахла накопилось, девать некуда. Так что не последнюю рубаху отдаю. Пользуйся и что надо спрашивай. А я обязательно приеду, мне ведь надо перед твоим отцом ответ держать. Как ты и что ты.

- Да я постараюсь вас не беспокоить и  не волновать. Мне обещали стипендию платить, и мама будет высылать, так что материально я буду обеспечен, а хулиганить и безобразничать не собираюсь.
- Ну, дай-то бог. А то за своими детьми глаз да глаз нужен, а за чужими – три глаза.

- Ладно, поздно уже, пойду я. Спасибо вам за все огромное.  До свидания.

Максим поднял сумку и еле взгромоздил ее на плечо.  Тетя проводила его до калитки, посетовала, что ему тяжеловато нести и, попрощавшись, еще долго смотрела  в след.



                ГЛАВА 7


Целую неделю Максим делал ремонт в квартире. Он купил известь, обои, краску, клей, кисти. Никогда в жизни он сам этого не делал, родители как-то обходились без него и он не знал с чего начать. Но все-таки догадался, что в первую очередь надо побелить потолки. Он развел известку и, без труда доставая с табуретки, легко их побелил. Но известь так брызгала и текла, что он весь был в белую крапинку. Пол тоже был изрядно залит, и пришлось очень долго его отмывать. Целый день он потратил на побелку, устал как бобик и, помывшись, наконец, первый раз за день, поев, он лег спать.

С утра решил клеить обои, но вспомнил, что не купил ножницы и ему нечем  их резать. Пришлось идти к соседке. Галя открыла двери и  весело засмеялась:

- Ну, ты и моляр. Весь в извести. Такой смешной. Что хотел-то?

- Галя, дай ножницы, мне обои резать надо.

Галя принесла ему большие портняжные ножницы и сказала:

- Работай, а я сейчас переоденусь и приду к тебе, у меня  сегодня вторая смена.- Она работала в детском саду воспитательницей, и график был такой, что она часто была дома.

Максим не стал запирать двери, и через пять минут Галя без стука вошла к нему в комнату. Она была одета в трико и простую футболку, ее знаменитая коса свисала до самого пояса.  В этом простом наряде она была похожа на школьницу и  никогда бы Максим, не дал ей двадцать пять лет.

Галя сразу взялась за дело. Помогла Максиму определиться с рисунком, заставила его развести клей. И вместе начали резать обои. В руках у нее все спорилось, приятно было смотреть, как она работает и с удовольствием выполнять ее  указания. Они начали клеить обои и обклеили целую стену, до того времени, как ей надо было уходить. Она посоветовала Максу сегодня обоями не заниматься, а покрасить окна. Завтра она снова придет и поможет, но уже после обеда. На том и остановились. Галя ушла, а Максим взялся за покраску.

И на следующий день и во все оставшиеся дни недели, пока ремонт не закончился, Галя помогала Максиму. Она приносила ему поесть, они вместе пили чай и обо всем разговаривали. Эта неделя их просто объединила и подружила. Никаких разногласий не было, потому что Галя знала как делать, а Максим не знал, всюду следовал ее советам и оказался прилежным учеником. Он так к ней привык, что если она должна была прийти  после обеда, то он не мог дождаться, то и дело, поглядывая в окно. А как только она появлялась на тропинке, ведущей к дому, он бежал ее встречать, как ребенок, дождавшийся мать. Сообщал ей обо всем, что успел за день сделать и вместе шли на кухню. Она переодевшись, готовила ужин, а он  просто сидел за столом, и перебрасываясь незначительными фразами, смотрел  на нее.

Наконец ремонт был завершен, все сияло  и блестело.  Максим купил себе маленький, однокассетный магнитофон, на большее у него не было денег, а без музыки было скучно, ведь он не имел даже телевизора. Холодильника тоже не было, поэтому и еду впрок он купить не мог. Но, за то он накупил фруктов, конфет и каких-то кексиков в упаковке. Максим  знал, что вечером придет Галя, и они попьют чаю, отметят конец ремонта.

 Галя действительно пришла. Принесла с собой целый пакет с едой и бутылку водки. По- хозяйски выложила все на кухонный стол и сказала:

- Максимка! Будем кутить! Отпразднуем окончание ремонта. Смотри, какую красоту мы навели, квартира даже удивилась, сто лет такой нарядной не была.  И мы с тобой заслужили праздника,- она поставила возле кровати две табуретки, постелила на них полотенце и поставила тарелки с едой. Стола в комнате не было, сидений, кроме этих табуреток тоже, поэтому импровизированный стол был маленький и ломился от еды.
Максим не стоял без дела, он ей помогал, почистил мандарины, открыл баночку с горбушей и порезал хлеб. Наконец они уселись рядышком на кровать и Галя сказала:

- Наливай! – она подставила ближе к Максу две рюмки.

Максим снял крышку с бутылки, и налил по полной рюмке. Они чокнулись и, выпив, стали закусывать.  Макс пил очень редко, а последнее время  он сильно похудел, питался не регулярно, спиртного вообще не пил, поэтому с первой же рюмки захмелел и расслабился. С третьей рюмки ему стало весело, он включил громче музыку, и позвал Галю танцевать.  Она пила меньше, но по природе своей была жизнерадостным и веселым человеком. С удовольствием  пошла танцевать. Вернее, танец их был скорее похож на скачки двух подростков, которые прыгали, бесились, кричали. Наконец, устав,  еле дыша, оба упали на кровать.

- Фу! Я устала, мне жарко, Максим, подуй на меня. – Галя задорно смеялась, обмахиваясь маленькой ладошкой.

Максим, угомонившись, наклонился над Галиным лицом, и стал дуть.  Галя  перестала смеяться, взяла его лицо в ладони и поцеловала в вытянутые губы.  Он почти лежал на ней и чувствовал ее разгоряченное тело. Ее большая мягкая грудь упиралась в его грудь, и  Галя не собиралась отстраняться.  Максим осмелел, ему нравилась эта женщина, она была гораздо старше и опытнее. Сам бы он никогда не решился. Но сейчас … она целовала его и крепко прижимала к себе.  Максима охватило желание обладать этой женщиной,  он даже  знал как.  Она пришла к нему в своем тонком  летнем халатике, который под его жадными руками быстро расстегнулся и обнажил ее грудь такую большую и тяжелую. Максим стал целовать ее, испытывая восторг и восхищение.

- Галя, какая ты  красивая, какая у тебя грудь, как у мадонны -  жарко шептал Максим. Он пытался снять с нее халат, но  она сказала:

- Не торопись, глупенький, нам некуда спешить.
 Она встала с кровати,  потянув за собой Макса.  Неторопливо сняла с него футболку, потом расстегнула джинсы и положила руку на его возбужденного друга, поглаживая и сжимая, она целовала Макса в губы. А он еле стоял на ногах, возбуждение было так велико, что он боялся с собой не справиться.  Он все - таки снял с нее халат, стащил трусики и, опустившись на колени,  целовал ее нежное  пышное тело.  Ему казалось, что это продолжается вечно. Галя же, поняв, что медлить уже не стоит,  подняла его с колен, стянула  джинсы и  уронила  на кровать.

Максим проснулся ночью. Он лежал на постели голый, рядом никого не было. Он пытался вспомнить, что вчера было, и понял, что  стал мужиком, совсем не ожидая этого. Он улыбнулся, натянул на себя одеяло и снова уснул.

-

                ГЛАВА 8



Прошел год. Снова было лето. Ничего примечательного за этот год не случилось. Макс в техникуме быстро познакомился с однокурсниками,  подружился  с Михой и начал вместе с ним ходить в секцию кикбоксинга, организованную в подвальчике известным боксером.  Родители Мишки  жили в деревне, а он поступил в техникум и тоже  снимал квартиру. Им это очень нравилось, и они быстро осваивали приемы и матерели телом. Оба хорошо учились, легко осваивали узлы и агрегаты автомобиля, а так же езду на нем.
 Макс ездил на каникулы к бабушке, в надежде  встретить там Надю, но она не приехала, а расспросить про нее ее мать он постеснялся. Нежное, трепетное чувство к ней сохранилось в душе Максима, и он часто думал о Наде.  С Галей же у них все было хорошо. Она часто приходила к нему, и они занимались любовью страстно и продолжительно. Он не любил ее, но секс с ней был  упоительным.  Она научила его многому, если не сказать всему. Он был ей за это благодарен. Из неопытного мальчишки, он превратился в пылкого любовника.  Что очень устраивало любвеобильную Галю. Они оба не хотели афишировать свою связь, никуда вместе не ходили и никого к себе не приглашали.   Наверное, поэтому было скучно и однообразно, хотелось  уже чего-то новенького, но он не хотел рвать с ней отношения.

Сегодня у Максима была защита дипломного проекта. Они группой стояли у дверей кабинета, ожидая, когда все закончат. Половина группы еще вчера сдала свой последний экзамен, но пришли все для поддержки оставшихся. Макс сегодня уже  защитил свой проект и был до безумия счастлив, что так просто ему   все далось и он теперь свободен, как птица. Завтра пойдет устраиваться на работу. Хватит сидеть на шее у родителей и Гали, которая весь этот год подкармливала его своими вкусными пирожками и борщами.

Наконец все освободились и с криками «ура» поздравляли друг друга с окончанием учебы.  Решили вместе пойти в ближайшее кафе и отметить это событие. Такой орущей толпой и завалили в маленькое частное кафе. Сдвинули несколько столиков вряд, и расселись за  импровизированным длинным столом. В их группе учились практически одни парни, было только две девочки. Они со всеми дружили, но отношения у них были с парнями из другой группы. Никто на это не обижался и девчонок берегли и уважали.  Народу никого не было,  официант быстро обслужил их. На столе появились, пиво, водка, закуски. Проголодавшиеся бывшие студенты навалились на еду, и наступила тишина.
 В это время в кафе зашли четыре парня, с коротко стрижеными волосами и выпирающими из рукавов футболок мышцами.  Официант подбежал к ним, подобострастно  расшаркался и повел их к столику, подальше от студентов. Те по-хозяйски развалились  в креслах, и один кивнув в сторону группы, сидящей за столом, спросил:

- Что это за шантрапа у вас собралась? Скажи им, чтобы не базлали,  мы сюда отдохнуть пришли, а не визг их слушать.

Официант подошел к студентам и передал слова парней. Те возмутились и, сказав, что они пришли сюда веселиться, врубили музыкальный аппарат на всю громкость. Уже изрядно выпив и охмелев, они   пошли танцевать под быструю мелодию,  и, не обращая  внимания на сидящих вдалеке парней, продолжали издавать дикие возгласы в такт громкой музыки. На удивление, парни никак не прореагировали на это и даже, когда заиграла более медленная музыка, пригласили девчат танцевать. Но когда, повторно они  их приглашали, те отказались. Парни, опять не возмутились, а о чем-то тихо разговаривая, вышли из кафе.  Был уже поздний вечер и официанты начали торопить ребят, прося их освободить помещение. Студенты группами и поодиночке покидали заведение.               

 Макс с Мишей еще были в кафе, когда услышали истошный девичий крик. Они бросились к выходу и через стеклянную перегородку увидели, как двое парней пытаются затащить в машину одну из их подружек. Другая тянула ее за руку, помогая сопротивляться и обе громко кричали. Выскочив, из кафе, Мишка с разбегу въехал кулаком в челюсть парня, а Макс навалился на другого. Освободившиеся девчонки бросились в кафе за помощью к охранникам, но те отказались идти, однако, вызвали милицию. В это время на улице разразилось целое побоище. К Максу  и Мише на помощь бросились, еще не ушедшие, однокурсники, а к парням - их амбалистые дружки. Потасовка шла не на жизнь, а на смерть. Но вой сирены милицейской машины все остановил.  Из подъехавшего газика выскочили три милиционера с дубинками, и студенты бросились в рассыпную. Только парни, спокойно оставались на месте. Их изрядно потрепали, и они вытирали кровь порванными футболками. Милиционеры их не тронули, расспросили про случившееся и, не услышав никаких жалоб, уехали.

Макс пришел домой в разорванной рубашке, с разбитым носом и опухшим глазом, из разбитой брови сочилась кровь. Галя, увидев такое, охнула и побежала за перекисью и зеленкой. Она обработала раны, смазала их зеленкой, а рану на брови залепила пластырем. Макс посмотрел на себя в зеркало и понял, что завтрашний поход на поиски работы отменяется.



                ГЛАВА 9


Макс еще издали увидел парня, голосующего на дороге, фигура которого ему показалась знакомой. «Ба! Да это же Мишка! Дружбан, сколько лет, сколько зим?» Он остановил старенький грузовой «Москвич» и открыл дверцу. Парень наклонился и вежливо попросил:

- До вокзала подбросите? – и тут же узнал Макса. Его глаза засветились, рот растянулся до ушей в улыбке. Он шлепнулся на сидение и обнял Макса. Макс ответил ему дружеским похлопыванием по спине. Они действительно были рады друг другу.

- Господи, Макс ты куда пропал? Почти полгода ни в секции не появляешься, тренер про тебя без конца спрашивает, ни ребята тебя не встречают, как в воду канул?

- Да сначала морду заживлял после той драки в кафе, потом работу искал, по специальности ничего не было, видишь, устроился экспедитором к частнику, развожу товар по киоскам. Напарника нет, вот, один и вкалываю день и ночь, ни какой личной жизни. А ты - то как? Смотрю, прикид у тебя козырный! – На Мишке была дорогая куртка из тонкой кожи и фирменные джинсы.  Туфли, с длинными носами были начищены до блеска.

- Я. Ты, Макс, не поверишь, такая история… Короче  после  того, как мы разбежались от этого кафе, я пришел в клуб, там Борисыч выцепил меня, расспросил, что да как. Я ему рассказал, что подрались. А он, мол, что зря кулаками махать,  можно и за деньги.  И предложил мне  у него поработать. Про тебя спрашивал. Но я нечего не знал про тебя. Ну, а сам работаю до сих пор и уходить не собираюсь.

- Так я не понял, что за работу тебе тренер предложил? Драться за деньги на ринге?

- Да нет. Работа не пыльная, без ущерба для здоровья. Так сказать экспроприация  экспроприируемых.  Сейчас столько всяких буржуев развелось, так вот крышуем , а они с нами прибылью делятся.

- Слушай, Миха, но ведь это же опасно, посадить могут.

- Ну не без этого конечно, риск есть, но у Борисыча все схвачено. Короче, если захочешь свои обноски сменить, приходи. Борисыч о тебе все время спрашивает.
В это время они уже подъехали к автовокзалу и, выходя из машины, Мишка сказал:

- Решайся, Макс – не пожалеешь.- Пожал Максу руку и ушел.

Макс смотрел ему в след, пока тот не скрылся в дверях здания. Потом  резко нажал на стартер и поехал. Мысли роились в голове, как дикие осы. Предложение было заманчивое. Ему уже давно надоело крутить баранку этого старья, а еще больше лежать под ним, без конца ремонтируя. Да и деньги, что он получал, были мизерными, их еле хватала на квартплату, еду, да кое какую одежду. От родительских денег он отказался сразу, как устроился на работу, им тоже было трудно тащить его, учить сестру, время было тяжелое, он это понимал. Пойти к Борисычу можно, но если об этом узнает бедная мама. Да нет, она конечно об этом не узнает, а он подзаработает малеха, да и бросит.  Мысли его не покидали целый день и ночь. Он прикидывал и так и эдак, и решил завтра пойти в клуб. Попытка не пытка, не понравится – уйдет.

Утром он, как обычно вышел на работу, сделал все, что от него требовалось, и вечером поехал в клуб. Не успел он зайти в раздевалку, как к нему  отовсюду потянулись руки его товарищей, они здоровались, поздравляли с возвращением, и спрашивали, где он так долго пропадал. Он был доволен, что его не забыли, что ему рады. 

На шум из своего кабинета вышел Борисыч.  Он был невысок, плечист и удивительно молод, для своих 40 лет.  Лицо у него было мужественное с волевым подбородком и пристальным взглядом.  Макс как будто впервые увидел его. Он всегда был просто тренером, который направлял, подсказывал, учил, ругал, а сейчас перед ним стоял босс – уверенный в себе предводитель  преступной группировки,  и Макс это осознавал.
Увидев Макса, он помахал рукой, приглашая зайти к нему. Макс  кивнул головой, что, мол, понял, и прошел в кабинет.   

- Заходи, заходи, парень! Давно тебя жду. Такие надежды подавал, я тебя в чемпионы пророчил, а ты взял и пропал.  Садись, будет серьезный разговор. Я так понял, Миша  тебе в общих чертах объяснил про наши дела, и раз ты здесь, значит согласен. Поэтому без предисловий начну с главного. Дела у нас налажены. Все торговые точки в нашем городе под моим контролем, а ваше дело только ходить и брать у них то, что они мне должны. В основном все подопечные согласны поделиться своим добром, но есть и такие, которых надо поучить. Но это бывает очень редко. Я пока определю тебя к Мише, походишь с ним, посмотришь, что к чему, он твой друг и лучше чем он, тебя никто не введет в курс дела, потом конечно будешь ходить и с другими парнями это не принципиально. В деньгах не обижу, но не дай бог крысятничать.  За это строго наказываю.  Ну, а что язык за зубами держать надо, я думаю, ты и так понял. И не высовываться, жить как обычно, а не гонориться, что ты крутой!

Макс сидел за столом и руки держал на коленях. Он был напряжен, для него все это было ново и непривычно, отнимать деньги у таких, как его работодатель, который крутится сутками, чтобы получив прибыль, дать зарплату, заплатить налоги. Конечно, он имеет какие-то деньги, но почему он их должен отдать чужому дяди, за здорово живешь. Однако, он не сказал ни одного слова против, а молча кивал головой.

- Я, Борисыч, все понял и согласен. Когда надо приступать?

- Да, знаешь, ребят не хватает, поэтому приступать надо сразу. Ты завтра реши вопрос со своей работой, думаю, совмещать не стоит. Денег тебе этих хватит, а нужен ты будешь постоянно. Поэтому предупреди завтра, что больше не работаешь и сразу сюда, завтра надо побывать в трех местах.  Миша тебя будет ждать. А сейчас свободен. Если хочешь, иди, позанимайся, соскучился по рингу, наверное? – он встал и протянул Максу руку.

Макс тоже встал, ответил на рукопожатие и вышел из кабинета.  За дверью его ждал Миха.

- Ну что? Договорились? Ты согласился? Не дрейфь, все будет окей, поверь мне, я здесь уже   с июня, еще ничего страшного не случилось.

- Да, Миха, я согласился.  Душа не принимает этого, а  разум говорит  - надо. Я мужик, хватит прозябать в нищете, надо на что-то решаться.

- Правильно. – Мишка обхватил друга за плечи, и они пошли в раздевалку.

Макс, как бешенный колотил по боксерской груше, как будто хотел вытрясти из нее душу или из себя.



                10

Всю ночь он ворочался, спал плохо, но решение менять не собирался. Утром приехал к хозяину, отдал машину и сказал, что больше у него работать не будет. Тот посокрушался, попытался его уговорить, но Максим не стал его слушать, не спросил расчетных, а развернулся и ушел. До клуба он дошел пешком, в душе был кавардак, его даже немного подташнивало. Но он упрямо шел навстречу своей новой криминальной жизни.

У клуба на синей «девятке» его ждал  Миха. Увидев Макса, он пожал ему руку и  показал на сидение рядом с водителем:

- Садись. Сегодня будешь наблюдающим. А я водителем и исполняющим. - Он говорил весело шутя и у него не было и капли сомнения в правильности того, что он делал.

Максу передалось настроение друга, и он расслабился, напряжение, державшее его, как в тисках со вчерашнего дня, спало, и он сказал:
 - А, поехали!

Ехать пришлось недолго, через пять минут они остановились возле обыкновенного частного дома и вышли из машины. Макс ни о чем не спрашивал, он просто пошел следом за Мишкой, который смело подошел к калитке и прошел во двор, как в свой собственный. Макс увидел, как у окна зашевелилась штора и через мгновение дверь в дом распахнулась. На пороге появился парень  и, улыбаясь, пригласил пройти их в дом. Снаружи дом был обыкновенным, а внутри был похож на бархатную коробочку,  вдоль стен стояли кожаные кресла и диваны. Низкий, длинный столик, на котором стояла ваза с фруктами и коробка конфет, красовался посредине большой комнаты. Деревянная лестница, ведущая на второй этаж, была устлана ярким ворсистым ковром и по ней спускалась не менее яркая блондинка средних лет.

- Мишенька, - проворковала она, - Ты сегодня с новеньким, какой красавчик! Вам девочек или вы только по делу? – Она подошла вплотную к парням, обдавая их запахом дорогих духов.

- Знакомься, Ядвига,  это Макс, он теперь с нами, если что – имей в виду. Мы по делу. Сегодня твой день.

- Я об этом всегда помню, - она протянула Михе конверт, который держала в руках и улыбнулась.

Миша положил конверт во внутренний карман куртки и, попрощавшись, пошел к выходу. Макс, как хвост последовал за ним. Уже сидя в машине, он спросил:

- И это вся работа? Это что бордель? Она нам, что проституток предлагала?

-  Сколько сразу вопросов. Да это бордель,  Ядвига – мамка. Если нам нужны девчонки, то мы за них платим. Но я не пользуюсь ее услугами, у меня есть девушка, мы любим друг друга, но она не знает чем я занимаюсь.

- А если узнает?

Макс ничего не ответил, только пожал плечами и сказал:

- Сейчас заедем еще в два места и свободны.

Действительно, они заехали в гостиницу и продуктовый магазин, забрали приготовленные конверты и вернулись в  клуб. На это ушло у них не больше трех часов.  Когда в кабинете Борисыча Миша  выложил на стол конверты, Борисыч спросил:

- Ну как все прошло? Как Максим, справился? – он взял конверты высыпал из них деньги и пересчитал.

- Все спокойно, никто не возникал, Макс тоже нормально, - сказал Миша

Борисыч отсчитал от полученных денег несколько купюр и протянул их Мишке. Потом еще отсчитал несколько бумажек и подал их Максу.

- Это тебе аванс, - сказал он,- отработаешь потом, а сейчас  сходи в магазин и приоденься, а то на бомжа смахиваешь. Завтра приходи часа в три, да не забывай тренироваться, мне нужны сильные мужики, готовые постоять за себя и за наше дело. А теперь идите, до завтра.

Нельзя сказать, что Макса сильно обрадовался этим деньгам, но было приятно держать в руках приличную сумму, не приложив к этому особого труда. На Мишкиной машине они поехали в Киев и там, обойдя несколько магазинов, купили Максу  кожаную добротную куртку, джинсы и кроссовки. Он сразу все это надел на себя, посмотрелся  в зеркало и увидел в нем невысокого крепкого, коротко стриженого парня в современном прикиде и остался доволен его видом.


 
                11


Миша подвез Макса к самому дому и на прощание сказал:

- Скоро у тебя своя машина будет. Пока, до завтра.

- Ну, ну, поглядим.

 Макс поднял руку и скрылся  в подъезде.  Он подошел к двери квартиры Гали и тихонько постучал. Они давно не виделись. Макс соскучился по ней и с нетерпением ждал. Но к двери никто не подходил. Последнее время у  него совершенно не было времени, а сейчас оно есть и есть бутылочка прекрасного вина, купленного специально для Гали. Макс позвонил в звонок и услышал шепот Гали:

- Кто там?

- Галь, это я, Макс. Ты, что там затаилась, открывай?
Но Галя не открыла, а таким же шепотом сказала:

- Нет. Уже поздно. Завтра, пожалуйста, завтра.

Макс в недоумении еще минуту постоял у закрытой двери, пожал плечами и пошел домой. Войдя в свою убогую конурку, он взял стакан, откупорил бутылку, и налил вина. Не спеша выпил и, не раздеваясь, завалился на кровать. Вино мягко разлилось по телу и  на душе потеплело, он задумался.  Мысли завели его домой к маме, отцу, сестренке, как они там, не видел их уже два года. Когда увидит еще не известно. И вообще как оно сложится теперь в непредсказуемой его жизни. Мысли прервал звонок в дверь.

- Кто бы это мог быть так поздно? Сейчас посмотрим.

Он подошел к двери и открыл. На пороге стояла  Галя. Она, молча, поднырнула под его руку, опершуюся на косяк, и прошла в комнату. Макс последовал за ней. Тоже, молча, обнял ее и крепко поцеловал в губы. Потом поднял на руки и понес на кровать. Все было не как всегда, куда делись Галины  непосредственность и сексуальность, она была скованна и напряжена. В больших темных глазах стояли слезы. До Макса дошло, что что-то случилось. Он поставил Галю на пол,  взял за плечи и с тревогой в голосе спросил:

- Что, что произошло? Ты заболела? Тебя кто-то обидел?

- Нет! Я выхожу замуж!!! – она разрыдалась и уронила голову на грудь Макса.

Он растерялся, руки, сжимающие ее плечи, опустились, а сердце разорвалось на несколько кусочков, и каждый приносил нестерпимую боль. Он всегда думал, что не любит Галю, просто секс, как она говорила. Оказывается все не так. Он привык к ней, к ее телу, жаркому и жадному, к ее ласкам и заботе. Он не хотел терять ее.
Наконец она оторвала голову от его груди и посмотрела в глаза полные горечи.

- Понимаешь, последнее время мы мало с тобой виделись. Я давно хотела тебе сказать, но не решалась. Я встретила хорошего человека, он старше меня, но любит и заботится. Ты же знаешь, что у нас с тобой нет будущего. А мне давно пора заводить семью и ребенка. Ты не обижайся, я тоже привыкла к тебе и мне больно от нашего расставания, но это неизбежно.
- Нет. Не хочу! – Макс взял в руки ее мокрое от слез лицо и стал его целовать. Потом стал, судорожно стягивал с себя одежду, потом с нее. И наконец,  освободившись от всего, он взял Галю на руки и бережно положил на кровать. Страсть, страх потери слились воедино. Это была незабываемая ночь, но последняя.
 На следующий день, перед тем как пойти в клуб, он нашел себе новую квартиру. Из расчета того, что у него будут деньги, он снял небольшой частный дом и вечером попросил Мишку помочь перевезти его вещи. Он не пошел к Гале, там был уже другой мужчина. А вчера они сказали друг другу все. Макс пообещал всегда оставаться ее другом верным и надежным.


 
                12


 Уже  три месяца Макс работал на  Борисыча. Группа состояла из ребят, занимающихся у него в секции, посторонним в этот клуб вход был запрещен. В нем существовали свои правила и законы, которые никто не имел права нарушать. Появлялись новые частные предприниматели, открывались бары, рестораны и работы ребятам хватало.  Целыми днями Макс находился в клубе, тренировался по три часа, работал в спаррингах и учился стрелять. Они группами выезжали в лес и там стреляли из пистолетов, автоматов и винтовок с оптическим прицелом.  Макс был на хорошем счету. И не только потому, что хорошо работал руками и ногами, но и из-за своей коммуникабельности. Были такие клиенты, которых трудно было уговорить платить дань, нужно было прибегать к силе. Но Макс умудрялся, поговорив с ними, убедить их делиться прибылью без крови.

С деньгами у него не было проблем,  он давно ел в ресторанах, купил себе подержанную красную «восьмерку» и лихо рассекал на ней по дорогам  Украины. Уверенности в себе прибавилось, а жалости к людям убавилось. Его уже не смущало циничное  поведение своих подельников, не коробило от  подобострастности обираемых ими людей. Одним словом  появился еще один крутой парень  на Украинской земле.

Родители Макса даже не предполагали, чем занимается их сын. Он им звонил регулярно, каждый четверг, говорил, что работает, и не приезжает домой потому, что не хочет идти в армию.  Рассказывал им о той работе экспедитора, на которой якобы до сих пор работает. Родители верили ему и радовались, что у сына все хорошо. Вот и сегодня он зашел в переговорный пункт, что бы очередной раз отметиться. Был конец декабря, солнце  было ярким и, когда он зашел в помещение, то после яркого света как будто ослеп. Перед глазами плыли оранжевые квадраты, и он остановился у входа, чтобы приглядеться. У стойки стояли  две девушки, одна из которых была до боли знакома. У Макса екнуло сердце, и он бросился к ним.

- Надя !!! – он взял девушку за плечо и повернул к себе. Тут же понял, что это не Надя, а очень похожая на нее девушка. Она удивленно смотрела на него и улыбалась.

- Простите, я обознался. – поникшим голосом проронил Макс.

-  Бывает. – Буднично сказала «Надя» чужим приятным голосом, и снова повернулась к стойке.

Макс, забыв, зачем пришел, развернулся и вышел на улицу. Сел в машину и стал смотреть на  двери, ведущие в переговорный пункт. Он не знал, чего ждет, но ему не хотелось отсюда уезжать. Девушка так сильно напоминала Надю, что всколыхнула воспоминания о ней и о том дне, когда они встретились в деревне. Ему даже почудился  аромат  того свежескошенного сена.  Наконец,  девушки вышли и, щебеча, направились по дороге мимо его машины. Та, что  похожа на Надю была одета в короткую кроличью шубку, на  ней не было головного убора и темные волнистые волосы струились по черному меху и смешиваясь с ним, казались неимоверно длинными. Лицо еще не потеряло летний, похоже, южный загар, было смуглым, и неяркий макияж придавал ему милую привлекательность.

- Девчонки! Вам далеко идти, а то может, я подвезу вас? – решился Макс.

Они остановились, о чем-то посовещались и направились к его машине. Подойдя, подруга «Нади» сказала:

- Да, нам надо в общежитие медиков, знаешь, где оно находится? Это далеко.

- Садитесь. – Макс вышел из машины, чтобы помочь девушкам сесть в машину. – Я все в этом городе знаю, не сомневайтесь. Сто километров не крюк для бешеной собаки. Поехали.
Потом сел за руль и машина тронулась.

- Меня  зовут Максим, друзья кличут Максом. А вас как, если не секрет?

-  Секрета нет, я – Люся, а это – Марина, но друзья ее кличут Рина. – сказала подруга и рассмеялась.

-  Ну, вот и познакомились.  А вы, Марина, мне показалось, очень похожи на одну девушку, которую я знал в школьные годы. Но, теперь-то я  при свете вижу, что не так уж и сильно. И ростом выше и волосы темнее. А сначала, я просто оторопел. Вы учитесь в медицинском?

- Нет, мы уже работаем медсестрами в стоматологическом кабинете, если зубы заболят,  приходите, полечим.  -  Наконец откликнулась Марина. И голос ее был так приятен Максу, что у него что-то шевельнулось в груди.
 Они уже почти доехали, а Максу не хотелось с ними, вернее с Мариной расставаться. Он лихорадочно придумывал, чтобы им предложить, но так и не сумел придумать. Остановил машину возле  пятиэтажки, где жили медицинские работники с семьями. И девочки вышли. Они вежливо поблагодарили Макса, попрощались и ушли. Макс смотрел на окна, пытаясь угадать, какое из них относится к их комнате. Но они все были одинаковые, и это было не возможно. «Ладно» подумал Макс, «что-нибудь придумаю». И отправился назад на переговорный пункт.


                13

 
Макс переговорил с матерью по телефону, и она попросила обязательно на новогодние праздники съездить к бабушке, посмотреть как она там, отвезти гостинцы, поздравить. Конечно, он поедет, сегодня скажет Борисычу, что отлучится на пару дней и завтра поедет. Размышляя, он подъехал к клубу и сразу пошел к Борисычу. Тренер, как обычно сидел за столом, а парни расположились на диване и креслах. Они о чем-то разговаривали и ржали, как кони.

- Привет, всем! – Макс зашел и поздоровался с каждым за руку, начиная с Борисыча. Потом снова подошел к столу и сказал:
- Борисыч, что у нас за планы? Мне бы завтра отъехать на пару дней?

- Да сегодня с Мишей сходишь по одному важному делу и мотай на все четыре стороны. Потом обратился ко всем парням:

- У нас, парни небольшая проблемка нарисовывается. Открылся игровой клуб. Там игровые автоматы,  рулетка, карты. В общем, богатенький буратино. Работает уже неделю. Хозяин из Киева. Охраной себя окружил, гордо ходит, прогибаться не будет. Посылаю пока Макса, он на разговоры горазд, может, удастся договориться, а если нет… Короче, там решать будем.  Я надеюсь, Макс, Мишаня, вы меня поняли? Спокойно сходите, поговорите, и не предпринимайте никаких телодвижений, если что-то не понравиться, а то я вас знаю, как что так в морду. Это крепкие парни, можете и нарваться.

- Да, мы поняли. Мы культурные ребята. Никого трогать не будем.

Друзья вышли из кабинета и отправились  к  своим машинам. Подъехав к казино, они припарковали  машины прямо к крыльцу, и смело вошли в фойе. Но пыл  их тут же угас.  Их остановили два громилы, в которых и Макс, и Миха тут же узнали  парней, с которыми дрались в кафе после защиты дипломного проекта. Серьезные ребята! Они остановили  друзей и бесцеремонно обыскали их. Макс всегда носил с собой складной нож, который кнопкой выщелкивал лезвие. Они забрали его и сказали, что потом отдадут. Тут подошел третий охранник и  повел их по лестнице наверх. Помещение было шикарным, вся обстановка говорила о серьезности заведения, это тебе не с киосков дань собирать.  Кабинет тоже был  основательным: кожаные светлые кресла и диван, современная мебель и стены, обитые шелком. Прям будуар, а не кабинет. За столом сидел невысокого роста старик. На вид ему было лет шестьдесят, худой с благородной сединой, и величественной осанкой.  Он жестом показал парням на кресла, и те сели. Чувствовали они себя напряженно, не знали с чего начать, но помог старик:

- Что, юноши? Решили чужим добром поживиться? Самим ума не хватает свое дело начать, так мускулами работаете. Я знал, что вы придете, ждал. Но не для того, чтобы отдать дань вашему тупому Борисычу, который держит вас, как сявок, – он еще что-то  говорил оскорбительное, и  неприятное, но у Макса, как будто,  заложило уши, злоба кипела в нем и разрасталась. Старик продолжал:
- А через вас передаю ему, чтобы больше ко мне не совался, иначе  война будет. А сейчас  идите и не рыпайтесь, ребята у меня серьезные – до смерти покалечить могут.

К друзьям подошли охранники, взяли их под руки, хорошо не за шиворот и буквально вытолкали из помещения.
 У Макса внутри все кипело, « как щенков шелудивых мордой об пол», война так война. Борисыч это так не оставит. Наверное, со скоростью двести километров в час они долетели до клуба. Макс видел, что Мишка был так же взвинчен, как и он, и на такой волне они залетели в кабинет, где все еще сидели их товарищи. Их возбуждение передалось всем,  а выслушав то, что произошло в казино, они повскакали со своих мест и начали орать, что порежут гадов, как свиней. Только Борисыч, спокойно выслушал Макса и, затянувшись сигарой, сказал:

- Тихо!  Никого резать не будем. Я сказал - мы подумаем. Я предвидел исход дела. А сейчас заниматься! Сидите тут целый день без дела.

Парни моментально рассосались, в кабинете остались Борисыч и Макс. Макс переспросил, может ли он завтра уехать и, получив согласие, тоже пошел в раздевалку. По рассеянности, он забыл снять футболку и только на ринге ее заметил. Снял,  повесил на веревки и начал драться в паре с одним из своих подельников. Злоба кипела в нем, и он вымещал ее на парне, с которым дрался. Но тот тоже был не слабенький и разбил Максу бровь и нос. Чтобы остановить кровь Макс взял свою футболку и прижал к лицу. Злоба утихла, он пожал парню руку и пошел переодеваться.



                14


Следующим утром Макс выехал  в деревню.  В Киеве зашел в супермаркет и накупил всяких гостинцев  для своей бабушки. Ехать надо было часа два, дорога была хорошая, трасса Одесса-Киев. Недавно выпал снег.  По краям дороги и в полях он был девственно белым, деревья,  покрытые снежным пухом, напоминали сказочный лес. Машин было мало, и Макс расслабился, он забыл уже о вчерашнем инциденте и мысли его были заняты девушкой, которую он  встретил накануне. Вчерашний день был богат событиями.  Но встреча с Мариной была лучшим воспоминанием за последние полгода.  Когда приедет из деревни, обязательно найдет ее. Он доехал до  Комаровки и дорога кончилась. После того, как Союз распался, бабушкина деревня вымирала, и на нее никто не обращал внимания, дорога, естественно была не чищена. Макс припарковал машину возле чьего-то двора, попросил, что бы присмотрели до завтрашнего дня и пошел искать трактор. Трактор нашелся не сразу, долго пришлось уговаривать тракториста, но все-таки тот согласился и Макс с горем пополам добрался до бабушки. По дороге договорился с трактористом, что завтра тот заедет за ним  в это же время, посулив хорошо заплатить. Бабушка обрадовалась внуку, увидев гостинцы, привезенные Максом, запричитала, зачем же внучек так потратился, и стала отдавать ему деньги, как в детстве. У Макса защемило сердце.

- Бабуля, не надо мне денег, я хорошо зарабатываю. Убери и даже не думай.

- Да как же не надо, Оля тут приезжала, говорила хлеба купить не на что.  Она не работает, а Вова сигаретами торгует, тоже много не зарабатывает, еле сводят концы с концами.

- Вот ей, бабуля, и дайте денег, если они у вас лишние, а мне не надо.- Он бережно отвел старую морщинистую руку с деньгами. Баба Галя сильно постарела и он видел, как трудно ей жилось.

- Тогда пойдем, я тебя обедом накормлю, у меня борщ в печке, надо было предупредить, что приедешь, я бы пирожков испекла.

- Вот это другое дело, я Ваш борщ люблю и голодный, как волк.

Макс нарезал колбасы, сыру, бабушка поставила на стол две тарелки дымящегося борща и графинчик с самогонкой, на этот раз Макс не отказался. Он налил себе рюмочку, потом еще одну и отставил графин в сторону. Плотно поев, он вышел на улицу.

 Двор был весь в снегу, только узенькие тропинки вели от ворот к дому, и от дома к сараю с дровами. Он пошел в сарай, взял лопату и начал разгребать снег.  Он давно физически не работал, но ему понравилось кидать снег, он брал огромные глыбы и кидал, как пушинки за ограду.
 Бабушка вышла на крыльцо и с нежностью смотрела на такого большого, сильного внука.  Когда-то этот двор был полон людей, приезжали сыновья с женами и детьми, и она хлопотала по дому, еще не старая и сильная. И Максик кричал «Бабушка, помоги, ублюд зацепился». А она распутывала игрушечного верблюда и смеялась. Она всегда говорила детям, что если они не захотят приехать жить в этот большой дом и бросят ее, то уж за такое-то хозяйство найдутся охотники досмотреть ее на старости лет. Но так не получилось. Мир перевернулся. Россия теперь  зарубежная страна. А дети из-за безденежья не могут приехать к ней,  и дом ее никому не нужен. Дети звали ее переехать жить в Сибирь, но «на край света» она ехать не захотела. И жила одна в холодном, плохо отапливаемом доме, боясь, что умрет и никто об этом не узнает.

Сутки пролетели быстро, Макс расчистил весь двор от снега, нарубил кучу дров и перетаскал их в сарай.  Бабуля не могла на него нарадоваться. Но вот ко двору подъехал трактор и Макс уехал. Старушка осталась у ворот, одной рукой крестя его, а другой, вытирая скупые слезы с лица, покрытого мелкими морщинками.

Благополучно добравшись до Комаровки, он взял свою машину, поблагодарил хозяина и дал ему десять баксов.  Тот не стал отказываться и спрятав деньги сказал:

- Спасибо, не помешают. Счастливо добраться.

Машина  была в порядке, дорога была пустая и ровная, Макс вдавил педаль  акселератора и  уже через два часа  въезжал в свой двор.  Настроение было хорошее, он зашел  в дом, ничего не подозревая. Но на него накинулись какие-то люди и заломили руки за спину. Он ничего не понял, пытался сопротивляться, но получив кулаком под дых, затих. Его вывели из дома и посадили, в неизвестно откуда взявшийся, милицейский газик.




                15

Не говоря ни слова, не предъявляя ни каких обвинений,  возле РОВД его грубо вытащили из машины, завели в помещение, отобрали все, что был в карманах, сняли отпечатки пальцев и втолкнули за решетку какой-то коморки. В ней никого не было. Он огляделся,  помещение было не большим  метра три на три, по стенам стояли скамейки. Он понял, что находится в изоляторе временного содержания. Но за что? Он ничего не мог понять. За последнее время не произошло ничего такого, что бы могло привести на эту скамейку. Наверное, ошибка. Он очень надеялся, что все-таки произошла ошибка. Но прошло уже  часа четыре, а его никто не вызывал. Нервы были на пределе, ну хоть бы сказали за что!
Наконец к изолятору подошел милиционер и, надев, на него наручники,  повел  в кабинет следователя. В кабинете сидел немолодой уже мужик, со строгим взглядом и тонкими, плотно сжатыми губами.  Он велел снять с Макса наручники и показал на стул. Макс сел. Следователь открыл сейф и достал оттуда два полиэтиленовых пакета. В одном лежал складной нож, в другом окровавленная футболка.

- Твое?! - Строго спросил, аккуратно разворачивая вещьдоки, следователь.
У Максима внутри все похолодело. Нож был его, весь в крови, и он вспомнил, что когда ходил к Старику, так прозвала братва хозяина казино, то нож у него забрали и не отдали.  Он совершенно про него забыл. Футболка была тоже его, после спарринга он вытер кровь с лица и бросил ее дома в грязное белье. Наверное, поэтому его долго не вызывали, делали обыск и обнаружили футболку. Запираться было бессмысленно.

- Мое, - понуро опустив голову, тихо сказал Макс.

- Это хорошо, что не отпираешься. Значит, признавайся и в остальном. Оформим, как явку с повинной.

- Но я не понимаю. Что произошло? В чем признаваться?

- Тогда я тебе расскажу, что произошло, а ты послушай. В парке, недалеко от нового казино  сегодня ночью убили парня, вот этим самым ножичком, с твоими отпечатками, жестоко убили, девять ножевых ранения. Свидетели, охранники из казино, показали, что нож твой. Мы проверили, отпечатки  совпадают.  Футболка, которую мы нашли у тебя в квартире в крови.  Откуда кровь?

- Но на улице мороз, даже если я его убил, не в футболке же я был.
- А ты не умничай. Нож твой, футболка твоя, парень убит – десять лет тебе светят, как пить дать.

- Да не убивал я никого, нож я потерял еще неделю назад  (Макс не стал говорить, что оставил его у охранников казино), футболкой вытер кровь на тренировке. И вообще меня два дня здесь не было, я был в деревне. Я только приехал и меня забрали. Ни про какое убийство даже не слышал. Проверьте. Ведь это же легко сделать, съездите в Комаровку, спросите у людей, они меня видели.

- Хорошо сочиняешь, прямо сказочник! Сознаваться не хочешь, придется с тобой по-другому разговаривать, а пока иди. Подумай.
Максу опять надели наручники и увели в камеру. Максу предстояло ночевать в этой холодной клетке на голых скамейках, хорошо еще куртку не забрали. Он сел и  задумался. «Конечно, они не будут проверять его алиби, зачем им это надо, убийцу нашли, доказательства есть. Но, как же Борисыч?  Он обещал, что в обиду не даст, даже если накосячишь, а я вообще не виноват. Может он еще не знает, что меня забрали?   Как же ему дать знать?

Но Максим зря переживал, слух о том, что его взяли уже долетел до Борисыча, и тот сразу послал  своего адвоката в милицию разобраться.  Адвокат пришел к Максу рано утром, расспросил подробно о случившемся. Максим рассказал ему, что был в деревне и там есть свидетели, тракторист и хозяин дома, где он оставлял на ночь машину. Но он не знает их фамилий и адресов. Адвокат заверил его, что всех найдет и все будет в порядке.


                16

Макса через неделю выпустили. Адвокат нашел тракториста, который за хорошее вознаграждение согласился приехать в Ирпень и подтвердить алиби Макса. Хозяин же дома, возле которого стояла машина, наоборот не стал свидетельствовать в пользу Макса, так как не знал, где он был ночью, возле двора стояла только его машина.  Но обошлись и без него. Показаний тракториста, и связей Борисыча хватило, что бы Макс оказался на свободе.

Свобода! Макс никогда раньше не задумывался над этим словом в таком плане. Свободе от родительской опеки он когда-то радовался, но это было другое чувство.  Друзья не знали, когда его выпустят, и ему пришлось самому добираться до дома.  В милиции ему все отдали кроме денег и пейджера. Но Ирпень город не большой и через полчаса Макс уже лежал в ванне, смывая с себя грязь камеры. Его мысли витали вокруг случившегося, вычисляя, выявляя, кому же надо было его подставлять. И решил, что это случайность. Просто эти упыри убили человека, и вспомнили про его нож, подбросили и все.

Потом он сразу поехал в клуб, зная наверняка, что Борисыч его ждет. Его ждали все. У Борисыча в кабинете собрались все бойцы группы. Они, молча, выслушали его рассказ и тренер сказал.
- Это чистой воды подстава. Воспользовались тем, что  у них остался твой нож, и подставили. Это могло произойти хоть с кем. Они посягнули на святое – на члена нашей группы. Это им даром не пройдет. В час ночи сбор. Оружие возьмете здесь.
Макс и сам думал, что его подставил Старик, но он тогда еще не знал, что это было начало той ужасной войны, которую затеял Старик, ради того, чтобы взять всю власть в этом городе в свои руки.

Ровно в час парни собрались в клубе, взяли с собой биты и пошли в казино. Крушили все, начиная с входной стеклянной двери. Макс не отставал от других, он был ужасно  зол и когда на его пути оказался один из охранников, он, не задумываясь, огрел его по спине с такой силой, что он упал и не встал. Минут пятнадцать продолжался этот разгул, потом все разом, как по команде покинули помещение, превращенное в руины.

Только днем, придя в клуб, Макс узнал, что в той бойне никто не погиб, и тот охранник, которого он ударил, тоже был жив.
 Некоторое время после той разборки, было все спокойно, казино быстро отремонтировали и, оно продолжало работать, к группе никто претензий не предъявлял. Макс тоже пришел в себя и решил, что пора искать Марину. Эта девушка не выходила у него из головы с тех пор, как он ее увидел.

Найти ее оказалось не просто, когда он приехал к общежитию и порасспрашивал жильцов, о ней никто ничего не знал, или не хотели говорить. Тогда он поехал в одну из стоматологических поликлиник, но она оказалась уже закрыта, тогда он решил вернуться к общежитию и дожидаться Марину там.  Ждал он часа два, и не напрасно. Уже темнело, когда Марина быстро прошла мимо его машины. Он окликнул ее, она остановилась. Макс вышел из машины и сказал:

- Здравствуй, Марина, ты меня помнишь?

- Здравствуй, Максим. Конечно, помню, у меня нет амнезии. Мне казалось, ты давно уже должен был сюда приехать, можно сказать,  ждала даже.
Максиму стало так легко и просто с этой девушкой, она не жеманничала, не набивала себе цену, а просто говорила то, что думала.

- Я ни как не мог, я очень хотел тебя увидеть, но не мог, ты мне веришь?

- Верю, ты мне еще ни разу не врал.- Они оба рассмеялись.

- Может, пойдем, куда-нибудь поужинаем, ты ведь с работы, есть хочешь?

- Хочу. – Просто сказала она и села к нему в машину.

Макс не любил дорогих ресторанов, там было все так чопорно, и он повез Марину в харчевню, которая стояла на дороге между Киевом и их городом. Там подавали вкусные блюда, было немного народа, играла тихая музыка, и притушенный свет, создавал интимную обстановку. Официант, одетый в рубашку с украинским узором, и в синие шаровары, быстро принял у них заказ. И пока его готовили,  Макс и Марина  тихо беседовали.   Марина рассказала, что закончила медицинский колледж, мама у нее одна, с отцом разошлась, работала учительницей, очень строгих правил, и еще у нее есть сестра замужем за офицером армии. Тут принесли им заказ, и они с удовольствием стали есть. Макс между делом тоже рассказал о себе и родителях, умолчав только о своей работе. Когда они покидали харчевню, то ощущали друг друга давнишними хорошими друзьями. Макс отвез Марину к общежитию и, прощаясь, еле справился с желанием ее поцеловать, но Марина сама, не дождавшись его решения, прильнула к нему и подняла  лицо, подставив ему губы. Он нежно  поцеловал их и ласково посмотрел Марине в глаза.
- Я еще приеду, можно?

- Да. Когда? Я буду ждать.

- Я не знаю точно когда, но буду тебя ждать на этом месте.

Он еще раз поцеловал ее в мягкие, желанные губы и отпустил из объятий. Марина убежала, помахав рукой на прощание.



                17


    Прошел год, Марина давно перебралась к Максу и хозяйничала в его доме. Максу это очень нравилось, он всегда торопился домой, какое бы опасное дело ему не поручили. Марина так и не знала, что он состоит в  банде, единственный друг, который посещал их - это был Миша, а он не был похож на бандита, а был очень интеллигентным умным парнем. Ни Макс, ни Миша никогда не вели при ней разговоры о деле.  Немного посидев и поговорив с Мариной, Миша уводил  Макса во двор, и там разговаривали, или вообще уезжали на тренировку. Свободное время они проводили весело, ходили по кафешкам, ездили на шашлыки, на пляж. Деньги у Макса водились, и он ни в чем Марине не отказывал.
 Сразу после Новогодних праздников Марина сообщила, что она беременна.   Макс опешил, он не знал, как к этому отнестись, чем сильно озадачил Марину.
- Ты не рад? Ты не хочешь ребенка?- На глазах и в голосе Марины стояли слезы.

- Нет, родная моя, я рад. Однозначно будем рожать, надо сообщить об этом родителям.

- Ура! Я другого от тебя и не ждала. И моя мама обрадуется! -  Она прыгнула  Максу на шею и стала безудержно его целовать.

- Ну, хватит, хватит, – смеясь, Макс поставил ее на пол, - пойдем моим звонить, собирайся, сегодня как раз четверг. Он еще не был уверен в том, что сейчас нужен ребенок. Его работа была слишком опасной, он мог погибнуть и тогда Марина с ребенком останется одна.  Поэтому надо, чтобы родители знали об этом.

В переговорном пункте им пришлось немного подождать, и они терпеливо ждали, сидя обнявшись, как заговорщики. Наконец их вызвали в кабинку:
- Привет, мам. Я к тебе с радостной вестью, ты скоро станешь бабушкой! – с места в карьер взял Макс. На том конце провода молчали, но наконец, придя в себя, мама ответила:

- Сынок, но ведь ты не говорил, что женился, и сразу внук. Нет, я не против внука, но нужно поступать, как мужчина, женись и рожайте. Чтобы завтра же подали в ЗАГС заявление! И еще. Раз так вышло, нечего скитаться по чужим углам, приезжайте сюда, здесь будем решать жилищный вопрос.
- Мама, я знал, что ты у меня самая лучшая, только пока мы не можем приехать, правда. А заявление подадим.

Марина стояла рядом и все слышала, она была довольна разговором, но уезжать ей тоже не хотелось.
 Заявление подали на следующий день и регистрацию им назначили через месяц. Макс сказал, что свадьбу справлять не будут. Он понимал, что афишировать женитьбу чревато последствиями. В группировке не приветствовались обремененные женами и детьми бойцы. Они были уязвимее, чем  холостые.  Поэтому женитьбу с Мариной Макс держал в секрете. Марина сначала обиделась, ей очень хотелось надеть фату и белое платье, но Макс пообещал, что и фата и платье у Марины будут, но в другой раз. Они съездили к Марининой маме, которая была уже знакома с будущим зятем, и сообщили ей и о ребенке, и о заявлении. Мама, конечно, всплакнула, но такая судьба дочерей, улетать из родительского гнездышка.  Марина сказала, что свадьбы не будет, они зарегистрируются и все. Мама расстроилась, но против дочки не пошла. Через месяц Марина и Макс стали мужем и женой.


--------------------
                18

Группировку уже год лихорадило.  Многие крупные предприниматели отказывались им платить дань,  и без конца приходилось устраивать разборки, но не с самими предпринимателями, с новоявленной крышей, которой руководил Старик. Казино было только прикрытием, на самом деле это была мощная банда, руководимая из Киева. Они не только крышевали, что тоже было  не основой их деятельностью,  но и торговали наркотиками. Наркотики – вот было главное их дело, и это были не шутки. В этих схватках победителями не всегда выходили  друзья Макса, многих из них уже не было в живых.  Уже большую часть города Старик прибрал к рукам, он контролировал все клубы и рестораны, а также игорные дома и проституток, все, где можно было продать наркоту.
Терпение Борисыча было переполнено, и он решил убрать Старика. Он вызвал к себе Макса, как самого меткого стрелка и рассудительного человека и приказал:

-Старика ликвидируешь ты! Даю тебе неделю на подготовку. Знаю это трудно. Охрана чуть не зонтик над ним бронированный носит. Но ты парень не дурак, все должен сделать правильно. Какое оружие будет нужно, скажешь.
 Макс кивнул в знак согласия, но и в мыслях не мог себе представить, что вот так просто возьмет и убьет человека. Да он дрался, и кто его знает, может, кого и порешил в  бойне, но специально, глядя в глаза убить – нет, он не мог. Что делать? Отказаться нельзя, сделать это невозможно.
Уже сидя в машине, он решил: «Бежать, за три дня он должен решить этот вопрос». Дома он сказал жене:

- Маришка, сегодня опять звонил родителям, они настаивают, чтобы мы приехали, уже даже квартиру нам подыскали. И я решил - едем! Давай собирайся, а то когда живот вырастит, трудно в дороге будет.
- Прямо сейчас?  Что-то случилось?
- Родная, поверь так надо.
Весь вечер Марина собирала свое нехитрое имущество, а рано утром они выехали к Марининой матери. Там, оставив Марину на ее попечении,  Макс уехал в Киев, и вернулся оттуда без машины и с билетами на самолет. Была зима, и с билетами проблем не было. Уже следующим утром они сидели в самолете, Киев-Москва, который уносил их все дальше и дальше от преступного мира, в котором поневоле, или по стечению обстоятельств оказался, вроде бы неплохой, порядочный парень.




                19


В Москве Максим купил билеты на поезд до Новокузнецка, и отправил родителям телеграмму.  Прошло два с половиной года с тех пор, как он ехал на поезде  в Украину, совсем зеленый подросток, который бежал из дома из-за каких-то там двух отморозков. Сейчас бы он им показал, где раки зимуют. Это был уже не тот  неуклюжий, полный парень, мамин сын. Многое произошло за это короткое время. Он возмужал, приобрел не только мышцы и физическую силу, но и уверенность в себе.  Он не мог теперь жить по-старому, у него была любимая жены и скоро будет ребенок. О них надо заботиться. Но он не знал, что его ждет впереди, помыслы  его были радостными и  чистыми. Максим  посмотрел на спящую жену, она уже была на четвертом месяце беременности, и нежно погладив по голове, поцеловал в ухо. Она проснулась,  посмотрела сонными глазами, томно потянулась и, обняв, Макса за шею, притянула его к себе. Ее губы тихо прошептали в самое ухо Максима:
- Зайка, мой, я так тебя люблю!

- Я тебя тоже, спи. – Максим заботливо поправил на ней одеяло, еще раз поцеловал. И забрался на вторую полку, это была последняя ночь, завтра они будут дома.

На вокзале их встретил отец,  мама была на работе и просила их непременно за ней заехать, она должна была отпроситься.  Через полчаса, машина подъехала к проходной, где работала Анна Петровна и через минутку появилась она. Как всегда яркая и  уверенная, она стремительной походкой подошла к машине и, открыв заднюю дверь, села рядом с Мариной.

- Кого это нам сынуля в невестки привез?! – Она обняла смущенную Марину и поцеловала в щеку, - Здравствуй, моя хорошая, не смущайся, тебе будет у нас хорошо. Я хоть и строгая, но справедливая, по пустякам придираться не буду. Да и вообще вы будете жить отдельно. Недельку обживетесь у нас и в свою квартиру. Мы уже ее сняли.

Марине сразу понравилась эта веселая, доброжелательная женщина. Правда она не знала, как ее называть, мама или Анна Петровна.   Но решила, что потом определится. А пока они ехали до дома, Марина просто отвечала на вопросы Анны Петровны, которая хотела все знать и про ее родителей и про их жизнь в Украине и про Макса.

Дома, пока Марина с Максом мылись, приводили себя в порядок,  мать приготовила обед и накрыла на стол. Во время обеда они разговаривали о планах молодых, что собираются делать, где работать.   Марина быстро освоилась, а Макс был доволен, что она всем понравилась, и за столом царили дружелюбие и покой.  Макс отдыхал душей и телом.

На следующий день была суббота, все отправились смотреть квартиру. Она была однокомнатная на первом этаже, но совершенно без мебели и Макс решил, что ее надо обставить. Тут же женщины пошли домой, а Макс с  Павлом Николаевичем поехали в мебельный магазин. Не мудрствуя лукаво, купили простенькую стенку, диван, два кресла, и на кухню два стола, полку и табуретки. У Макса были деньги, и он с легкостью их тратил на благое дело.  В этот же день все привезли, а последующие два дня все собирали, мыли и убирали. А когда привели все в порядок, то, не выжидая неделю, сразу переехали туда жить, чтобы не стеснять родителей.

Марину, Анна Петровна устроила к себе на работу, чтобы та получила декретные,  а Макс  тоже искал работу, пока через друзей и родственников.  В первую очередь он встретился с Джоном. Джон совсем не изменился, как будто и не прошли эти два с половиной года.  Они обнялись, стали вспоминать прошлое. Джон рассказал, что Бакса посадили на десять лет, он очередной раз кого-то покалечил, уже будучи, под следствием. Но он  сразу после отъезда Макса искал его.  Хорошо, что Макс уехал, а то неизвестно, что могло бы случиться.  Он еще рассказал и о других одноклассниках, и сильно удивил Макса тем, что половина из них или  употребляют наркотики, или воруют, а некоторые уже сидят. Сам Джон работал по специальности слесарем в автомобильном цехе большого завода и пообещал Максу узнать про вакансии. 

Джон не обманул,  место для Макса действительно нашлось, но зарплата была там мизерная.  Выбора не было, он уже был в бюро по трудоустройству и озадачил своей проблемой не только Джона, но, нигде работы не было. Такое было время, предприятия закрывались, людей увольняли.


                20

Работа  была грязная, тяжелая и ее было много, Максим приходил домой усталый. Первое время   они еще тратили оставшиеся от Украины деньги, но они кончились, а на  работе  копейки, и те вовремя не выплачивали.  На Украине была, хоть опасная, но какая-то размеренная жизнь, в деньгах не нуждался, в спортзале занимался, на жену хватало времени и денег. А сейчас Марина должна была уже скоро родить, а денег не было даже на коляску. О спортзале он забыл думать, усталый и измотанный, придя с работы, он ел и ложился. Настроение было паршивое. Не этого он ждал от своего приезда в родной город. А тут еще поехал на работу на отцовой машине и нечаянно поцарапал машину мастера. Тот налетел на него с матерками, с кулаками, ну и пришлось ему заехать  в челюсть. Теперь еще грозило увольнение.
Марина, как могла, его успокаивала, говорила, что это временно, все образуется, главное они любят друг друга, ну если совсем плохо будет, уедут назад. Но она не знала, что назад дороги нет. А Макс знал, поэтому нужно было что-то решать.

Но решать ничего не пришлось, мастер этот  инцидент спустил на тормозах и Макс продолжил работать в цехе. В июле Марина родила мальчика. Он был похож на Макса, только волосики были черные, как у Марины.  Долго придумывали имя и назвали Дмитрием, а звать стали Митей.   И все закрутилось вокруг него. Родители понемногу помогали материально, зарплату стали платить, хоть и маленькую, но вовремя. Жизнь налаживалась. Осенью отцу на работе предложили в рассрочку двухкомнатную квартиру на отделение семьи сына, и хоть это было в два раза дороже, чем если бы просто купить, они решили ее взять. Десять лет рассрочки съедят эту разницу.   И к Новому году, Максим с семьей перебрались в собственную квартиру на одиннадцатом этаже.

 Вроде бы все складывалось хорошо, но… Все это достигалось не Максимом, а его родителями. А он двигался по инерции, ничего не предпринимая. И он к этому привыкал. Работа ему тоже надоела. И он уволился.  Долго не мог ничего найти, наконец, устроился охранником в одну из частных фирм, которые создавались пачками. Сутки работал, двое – дома. Времени появилось свободного много. Его надо было чем-то занять. Сын подрос и ходил уже в садик. Марина, несмотря, на материальные трудности, была довольна жизнью. С удовольствием обустраивала свою двухкомнатную квартирку, занималась ребенком и без памяти любила мужа. Ей казалось, что все, что он делает, все правильно. Ей было жалко его, когда он приходил с работы усталый с грязными ногтями, которые целый вечер вычищал, а на следующий день все повторялось. И когда он ушел в охранники, она была даже рада. И время ей уделял больше и ребенку, которого обожал и мог возиться с ним часами. В свободное время они ходили зимой на каток или на лыжах. В гости к родителям и знакомым. Вели обыкновенную жизнь, как все .

                21

Шел 1999 год, в стране жизнь налаживалась, но не у Макса. Однажды встретив товарища, которого не видел сто лет, он принял от него предложение, которое повлияло на всю его последующую жизнь.
- Привет, Макс, давненько мы не виделись, чем промышляешь? – Серый пожал Максу руку.

- Здорово, Серый! Да давно я про тебя ничего не слышал. 

- Да я то, никуда не пропал, просто переехал в центр, но и здесь у меня есть квартирка. Хочешь, пойдем, пивка выпьем, поговорим.

- Пойдем, я не против. На работу мне только завтра, я в охране работаю.

- А что охраняешь-то?

- Да офис, там оргтехники навалом, вот и охраняем, чтобы не украли.

- С ружьями, что ли охраняете? – рассмеялся Серый.

- Ага, - тоже засмеялся Макс, - с пулеметами.

Они зашли в магазин, Серый купил целую упаковку баночного пива и, рассчитываясь, как специально, показал Максу наличность своего портмоне. Портмоне был набит крупными купюрами, и был пухлый, как  брюхо толстяка. Макс отметил про себя, что товарищ не бедствует, но спрашивать ничего не стал.  Уже в квартире,  которая тоже была роскошно обставлена, он все же не выдержал.
- Ты что, Серый, наследство от американского дядюшки получил?

- Да ты садись, не парься. – Серый  усадил Макса за овальный стеклянный столик. Принес из кухни соленую семгу и тарелку с нарезанным сыром.  Они открыли по баночке пива и разговор продолжился.

- Сейчас, Макс, время такое. На работе честно не заработаешь. Я знаю тебя, уверен, что наш разговор никуда не уйдет, поймешь почему.  Скажу тебе честно, торгую наркотиками. Все налажено. Тебя тоже могу пристроить, и если сам на них не присядешь, будешь в шоколаде. Конечно, поначалу будешь продавать в определенных местах, а там посмотрим.
Для Макса все это было не новым, он видел своих друзей наркоманов и знал, что это в городе очень распространено, чего не было там,  в Украине, он часто вспоминал те благодатные времена.  Поэтому он даже не стал раздумывать. Допив банку пива и с вкусно закусив семгой, он сказал:

- Не скажу, что бы меня это сильно радовало, но жизненные обстоятельства заставляют согласиться с твоим предложением. Я согласен.
 Они еще долго сидели, Макс подробно расспрашивал, как безопаснее и выгоднее продавать наркотики, и Серый расспрашивал его про  офис, в котором Макс работал.
 Потом Макс ушел, договорившись, что послезавтра он придет за первой партией.

 

                22

Новая работа дала Максу деньги, наркотики шли на ура. Их покупали одни и те же проверенные наркоманы, или приводили новеньких. Но под  их бдительным присмотром, зная, что если продавец засомневается, то им не видать дозы.  Макс стал задерживаться, приходить домой поздно потому, что в основном работал в ночных клубах. Марина волновалась. Денег стало больше, они опять ни в чем себе не отказывали, но покоя на душе не было. Она чувствовала, что деньги не праведные.  Она ругалась с Максом, чего раньше никогда не было, он хлопал дверью и уходил. Но после очередного дорогого подарка и уверения Макса, что все нормально, никакого криминала, она успокаивалась и продолжала наслаждаться дорогой жизнью. В доме появились хороший телевизор, бытовая техника, модная одежда.
Родители радовались за сына, что он, наконец, нашел денежную работу, они считали, что за охрану  офиса огромной шахты, могут платить такие деньги. Виделись они редко. В основном в гости к ним ходила Марина с Митей, она была всем довольна, и никогда не рассказывала о своих подозрениях. Все что они знали о Максе, это со слов Марины.

 Однажды  сестра Анны Петровны позвонила ей по телефону и сказала, что Макс торгует наркотой. Что ей об этом сказала ее дочь, почти ровесница Макса, а та узнала от знакомой наркоманки. Анна Петровна была в шоке. Она в тот же вечер поехала к Максу домой. Его не было. Марина видела, как нервничает свекровь, но  та ничего ей не говорила. Наконец появился Макс. Был уже поздний вечер.  Прямо с порога мать накинулась на сына:

- Максим, как ты мог! Это преступление! Ты убиваешь людей! Тебя посадят!

Марина ошалела. «Макс! Убивает людей! Нет!» В ней все кричало и вопило. Она зарыдала. На шум проснулся Митя и вышел из комнаты. Она схватила его на руки и унесла  в спальню. Оттуда слышала, как Максим пытался, что-то сказать матери, но та не слушала и продолжала на него кричать. Что он неблагодарный, что он хочет их смерти и прочее.  Потом она услышала, как хлопнула дверь и все стихло. Митя уснул. Она вышла из спальни. Анна Петровна  сидела на кухне и, уронив голову на стол, горько и безутешно плакала. Марина подошла к ней, погладила по голове и села рядом. Анна Петровна подняла голову и сквозь слезы рассказала, о том, что Макс торгует наркотиками. Это было ужасно, но у Марины отлегло от сердца, он никого не убил, он не убийца.

Максим выскочил из квартиры и, не дожидаясь лифта, бегом ринулся вниз. «Какого черта им от меня надо, не было денег – плохо, есть деньги – тоже плохо. Сейчас все так живут. Да, родители не воровали, но и жили всю жизнь от получки до получки, да на кредиты. А я не хочу так жить и не буду» Он даже не думал, что не прав. В данный момент он был зол и ожесточен. Бежал по улице, не соображая, куда и остановился, когда увидел, что находится возле дома, где собирались его покупатели. Он зашел в квартиру. Ему обрадовались, как родному. Он, поделившись с ними тем, что у него было, недолго думая, сам тоже укололся.
Злоба прошла, на душе наступило умиротворение и легкость. Было желание всех обнять и любить.

                23


Жизнь Макса покатилась, как снежный ком под гору. Первый укол, не стал последним. Сначала он тщательно скрывал ото всех,  и ему это удавалось, потому что кололся он редко. Продолжая распространять наркотики, у него были еще деньги, и он кололся качественным зельем.  Но проходило время, и ему надо было все чаще и чаще. Наконец он просто не мог без них обходиться.

Серый отстранил его от дела, так как  Макс был должен ему уже кучу денег. Он пригрозил ему, что если тот не отдаст долг, то ему будет плохо. И Макс продал телевизор и Маринину шубу, которую она уже не носил, зима кончилась.  С долгом он рассчитался, но деньги ему были все равно постоянно нужны.  И когда Серый предложил ему за деньги подготовить кражу оргтехники  из офиса, который он охранял, Макс согласился, но с условием, что сам он участвовать не будет. 

Была ранняя весна, отработав смену, Макс утром прошел по офису и открыл шпингалеты одного из окон. Окна были закрыты на зиму, и их некто не проверял с самой осени. Потом он пошел к Серому, показал на рисунке, где находится это окно,  рассказал, что в четыре утра обычно охранники спят, а сигнализацию они не включают.  Серый сказал:

- Смотри, Макс, если пойдет, что не так, ты первый ответишь. – Они были ровесниками и каких-то полтора года назад общались на равных, хоть Серый и был его босом. А сейчас это были два разных человека.  Уверенный в себе, с ядовитой усмешкой Серый и  опустившийся, с заискивающей улыбкой Макс.

- Да ты что, Серый! Я все сделал, комар носа не подточит, у вас пройдет все, как по маслу. Только ты дай мне  сейчас хоть немного денег, которые обещал.

- Нет, деньги потом, если все сложится. А сейчас на, вот.- Он кинул Максу пакетик с белым порошком. Тот схватил его, положил в карман и заторопился:

- Ну, ладно, я пойду, все, что нужно тебе сказал. Пока. И он быстро покинул квартиру Серого.

Ему не терпелось, использовать порошок, у него уже  двое суток ничего не было, поэтому начали болеть суставы, и настроение было паршивое.  Он не сел на трамвай, стремительно шагал домой, где никого не было. Марина на работе, а Митька в садике.  Он думал «Сволочь Серый.  Кинул ему, как собаке дозу. А ведь в школе хвостом за ним ходил, дружить хотел, да только кому он нужен.  Он и в школе был себе на уме. Перед всеми хвостом вилял, и перед пацанами, и перед учителями. А теперь – бос хренов. Подставить бы его там, на воровстве этих компьютеров, тогда бы узнал, что по чем.» В Максиме бушевали остатки гордости, он видел, как брезгливо смотрел на него этот урод, благодаря которому он сел на иглу. И тут же подумал: « А скольких я посадил на эту иглу, тоже сволочь. Эх, бросить бы все это. Как хорошо быть свободным.» Да,  он был в плену у наркотиков и не было у него той свободы выбора, как раньше. Было только желание найти и уколоться. Ни жена, ни ребенок его больше не интересовали.

Подойдя к двери своей квартиры, он судорожно  пытался вставить ключ в замочную скважину. Наконец ему это удалось, он быстро разделся и кинулся к тайнику, где хранилось все, что ему надо. Через десять минут, он лежал в прострации на своей широкой кровати, где провел незабываемые часы со своей любимой Мариной, которой теперь был совсем не нужен.

Она еще продолжала любить его, но боялась за сына. При них он не кололся, но частенько, придя с работы, она заставала его в неадекватном состоянии. Они с Анной Петровной давно узнали, о том, что он колется, и пытались его избавить от этой зависимости. Но сначала он говорил, что они не правы и он не колется, потом отказывался хоть что-то предпринимать. Потом, его уговорили лечь на очистку крови, которую практиковали не однократно. Но он мог продержаться не больше недели, и все начиналось сначала.  Они не опускали руки, периодически клали его в клинику, но все было бесполезно.


                24

После очередного лечения, Марина решилась оставить его одного и поехать в Украину, навестить маму и показать ей внука. Ему уже было пять лет, а она его еще ни разу не видела. Да и Марина очень скучала по маме, сестре. Макс заверил ее, что все будет в порядке, и если он месяц продержался, то продержится и дальше. Ему казалось, что действительно это будет так.  И Марина уехала.

Был самый разгар лета, Макс пошел на пляж, он теперь везде ходил один, избегая старых дружков. Но, это было немыслимо.  Тут же на пляже он увидел  знакомую компанию парней и девчонок. Они затащили его к себе, и весь день он пробыл с ними. Ничего предосудительного они не делали, пили пиво, купались, да загорали.  На первый взгляд обыкновенные, адекватные люди. С ними была девушка лет двадцати, хорошенькая своей молодостью, с точеной фигуркой и  пышными каштановыми волосами.  Она  сразу положила глаз на Макса и всячески старалась привлечь его внимание. Он из вежливости шел с ней купаться, мазал  кремом ее  загорелое тело, помогал выбраться из воды на галечный берег. И к вечеру они стали друзьями. Она рассказывала, что живет на квартире одна и предложила зайти попить кофе. Зная, что его никто дома не ждет, Макс согласился.

Пока добрались с пляжа, зашли в магазин за продуктами, уже вечерело. У  Ланы, так звали новую знакомую, была небольшая комната в семейном общежитии, чистенькая и ухоженная. Она оказалась хорошей хозяйкой, быстро заварила  кофе, выставила бутылочку вина и закуску. Макс не заметил, как быстро прошло время, он захмелел, и Лана подсела к нему на колени. Макс не был пуританином и, конечно же, молодая красивая девушка возбудила в нем желание. Он стал ее целовать  ее лицо, губы, но когда  хотел отнести ее на кровать, она остановила его.   Открыла тумбочку и достала оттуда белый порошок.

- Макс – это кокаин! Ты, наверное, не пробовал? Это улет!
Мозг Макса восстал, но душа сопротивлялась не долго, и скрутив в трубочку купюру, они с подругой  вдохнули в себя  все содержимое пакета. Секс, последовавший после этого, был восхитительным, такого Макс не переживал ни разу в жизни, он был на вершине блаженства и хотел чтобы это не кончалось.
 Месяц, который ему предоставила Марина, был неповторимым, новоявленные влюбленные перебрались в квартиру Макса и жили там. Когда же Марина прислала телеграмму, что приезжает завтра утром, в угаре,  Макс не запомнил.
Не дождавшись на вокзале  мужа, Марина поняла, что что-то случилось, у нее нехорошо заныло сердце. Неужели опять наркотики? Она с ребенком и с вещами села на такси и в восемь утра была уже дома. Ключи у нее были свои, Марина открыла двери и сразу увидела босоножки на высоких каблуках.  Быстро затащив вещи и подтолкнув вперед Митю, она прошла в спальню.
На ее кровати лежала чужая женщина в обнимку с мужем, на тумбочке валялся  маленький полиэтиленовый пакетик и скрученная десятирублевка.

Эта картина очень долго преследовала Марину по жизни.  Но сейчас. Она не стала устраивать скандал. Она просто, потрясла за плечо Макса, и когда тот проснулся, сказала:

- Уходи!!! И чтобы духу твоего здесь не было. Я ненавижу тебя. Ты сломал мне жизнь и потерял сына. Уходи!- она повернулась и вышла из комнаты. Схватила свой чемодан, вытряхнула из него вещи,  и быстро опростав полку Макса, сложила все в пустой чемодан.

И Макс и Лина,  молча, встали, оделись и ушли. Марина вслед выбросила на лестничную площадку чемодан.

Сама вернулась в спальню, содрала с  кровати постельное белье и выбросила в мусоропровод. Потом, обессиленная села,  и горько заплакала. Она плакала и не могла остановиться.  Митя стоял рядом и гладил ее по голове:

- Мамочка, не плач. Ну, пожалуйста, не плачь, – казалось, что он все понимает. Потом он тихо сказал:
- Мамочка, я хочу есть.
 И она встала, пошла на кухню, надо было жить дальше.

                25


Макс, увидев вылетевший из дверей чемодан, не захотел его брать, но Лина подошла, взяла его и вернулась к лифту.
- Зачем ты его взяла? – грубо спросил Макс.

- А что ты думаешь, она тебя после этого примет назад? Вообще-то это твоя квартира, можешь выгнать ее, и мы будем там жить, не надо будет за комнату платить.

- У тебя, что крыша поехала. Во первых это квартира родителей, они за нее платят. Во вторых я еще не конченая сволочь, чтобы мать моего сына выгонять на улицу. И она ни в чем не виновата. Да, пошла ты! – не дождавшись лифта, он быстро пошел по ступенькам вниз. Комок застрял в горле, слезы жгли глаза.

Но когда с одиннадцатого этажа он спустился вниз, его там ждала Лина с чемоданом в руках. Он забрал чемодан, и они пошли, молча, рядом. До самой  квартиры Лины Макс не пророни ни слова. Его душили слезы и мысли разрывали мозг: « Сам! Все сам! Порушил свою жизнь,  обидел  Жену, любимую, добрую, доверчивую Маринку. А Митя – сын, сынок, сынуля. Что я делаю!»  Между тем они уже дошли, Лина помогла Максу раздеться и достала белый порошок.

Родители узнали обо всем сразу. Они знали, что Марина с Митей сегодня приедут, и Анна Петровна позвонила ей по телефону. К аппарату долго никто не подходил. Потом послышался плачущий голос Марины.

- Что, Мариночка, что произошло?- взволнованно спросила свекровь.
Марина сбивчиво сквозь слезы все ей рассказала и добавила, что больше терпеть Макса не намерена и пусть живет, где хочет. Анна многое ему прощала, жалела, а он ее предал.
Что могла сделать Анна Петровна. Она слушала невестку и плакала. Ей было невыносимо жаль, что разрушилась семья ее сына, еще больше жаль, что сын, ее сын умница, сама доброта – наркоман. И она ничего не может с этим поделать. Она корила себя, что сорвала их из Украины, может быть ничего этого тогда и не случилось бы. Она успокаивала Марину, что будет ей помогать, не бросит ее, и чтобы на нее она зла не держала. Невестка и сноха они обе любили одного человека, каким бы он не был. И им обеим было больно, и эта боль объединяла их. Анна Петровна предложила придти к Марине, но та сказала, что хочет побыть одна.

Через неделю Макс пришел к родителям и остался у них жить. Мать, зная, как негативно действуют ее укоры и поучения на сына, ничего ему не сказала. Решила посмотреть, что будет дальше. А Макс взял на работе отпуск без содержания и никуда не выходил из дома. Он постоянно находился в детской комнате. Если мать заглядывала, то видела его лежащим на кровати, свернувшимся в комочек и за последнее время сильно похудевший, казался маленьким и жалким. Сердце ее обливалось кровью, она уже многое узнала про наркоманов и понимала, что у сына ломка. Он почти ничего не ел и не пил, и Ане Петровне за него  было страшно.

Но нескольких дней Максу хватило побороть себя, и он категорически решил завязать с наркотиками. Он вышел на работу, но кроме работы никуда не ходил. Мать не могла нарадоваться, он хорошо ел и на глазах стал поправляться. Она быстро привыкла к тому, что сын стал прежним, и только молила бога,  чтобы это не кончилось.


                26


Павел Николаевич и Анна Петровна вскоре друг за другом пошли на пенсию. И решили осуществить свою давнюю мечту – уехать жить на море. Им  давно надоел этот грязный, загазованный город. Они хотели жить на своей земле и чтобы внуки и дети приезжали к ним на лето, а со временем переехали и совсем.    Сдерживало их только поведение Макса. Но прошло уже полгода, а Макс вел праведный образ жизни и даже помирился с Мариной, но жил пока у родителей. И они решили, что пора. Анна Петровна поговорила с Мариной на предмет восстановления семьи и заверила ее, что будет согласна на размен квартиры, если Макс опять закуролесит.  Марина и сама уже думала об этом,  Макс к ней приходил, как на свидание, дарил цветы и шоколадки и просил прощение.  И она решила в очередной его приход разрешить  ему остаться.

Макс собирался на свидание, когда мать сказала ему, что  они продают квартиру и  поедут  жить в Приморск.

- А как же я? – спросил Макс.

- А что ты? Хочешь, поедем с нами. Хочешь, оставайся здесь. Решение за тобой.

- Нет, я не могу без  Марины и Митьки.

- Вот и решай, мы не сегодня едем, пока квартиру продадим, время пройдет много, месяц не меньше.

Макс побрился, приоделся и пошел к Марине. По дороге он купил бутылку вина и  киндершоколадки, которые очень любил Митя. Двери ему открыл Митька и кинулся ему на шею:

- Папа пришел! – на его крик вышла из кухни Марина, на ходу его укоряя:

- Опять сам открываешь двери, не спрашивая, кто там!? Сколько тебе говорить, что так нельзя делать.
Она подошла к Максу, который стоял у порога с Митькой на руках и тот уже разворачивал одну из маленьких шоколадок.

- Макс! Зачем ты ему дал шоколад, сейчас ужинать будем.

- Ничего, на наш зверский аппетит шоколад не повлияет, правда, Митюх? – сказал Макс, опуская ребенка на пол.
 Он разделся и прошел на кухню. Поставил бутылку «Киндзмараули»  на стол. Спросил:

- Твое любимое, не возражаешь?

- Как раз к месту, я ужин вкусный приготовила. Сейчас Митю накормим и поужинаем.
У Макса на душе посветлело, он почувствовал, что Марина сегодня другая.  Она не язвит, не попрекает его, а разговаривает с ним как когда-то в былые добрые времена. Появилась надежда, что она его простила, и они снова будут жить вместе.

Когда Макс уснул,  Марина накрыла в зале журнальный столик и поставила два бокала. Макс налил вина, взял бокал и сказал:

- Мариша, я очень тебя люблю, я не могу без вас жить, прости меня. Я уже весь измучался. Давай выпьем за прощение.
- Максим, я не буду тебе сейчас говорить о любви, но я тебя прощаю и пью за это прощение. – Их бокалы чокнулись и, отпив по глотку, они поцеловали друг друга.

Любовь, она даже сильно раненая, загнанная в самый дальний угол, продолжает жить и стоит ее чуть подлечить, вселить надежду на выздоровление, она воспрянет и вспыхнет с новой силой. Так и Маринина любовь к Максу, тлевшая в самом уголке ее сердца освободилась и обволокла всю ее гордую душу.
Макса не интересовало вино и ужин, поцелуй Марины такой родной, привычный и в то же время новый, вызвал  в нем всплеск эмоций, переполнявших его. Он обнял родную, долгожданную женщину и прижал к себе, не желая отпускать ни на минуту.  Марина испытывала  такое же чувство, и они стояли, просто наслаждаясь этим взаимным чувством.
Потом они все-таки  допили бутылку вина, съели ужин и пошли на свое супружеское ложе. Макс  был однолюб, Лина не в счет, там не было любви, а в Марине он любил все. Целуя, ее маленькую грудь, он как младенец, не мог от нее оторваться. Как он по Марине скучал все эти полгода.  Наконец-то она вот, опять с ним и, он ее никому не отдаст.




                27

Но все вышло не так, как предполагали все. Родители продали квартиру, и уехали в Приморск. Там купили большой дом с участком и фруктовым садом и с удовольствием его обустраивали. Квартиру, которую брали для сына в рассрочку, переписали на него и строго предупредили. Если, вдруг, они соберутся ее менять, то Марине с Митей должна достаться квартира, а ему, что останется. Потому, что были убеждены, что такое может произойти, только если Макс  возьмется за старое. А если это произойдет, то он все проколет.
Макс продержался ровно месяц после их отъезда. Как-то  встретил на улице Лину, и  она зазвала его в гости. Последствия были предсказуемы.  И он не вернулся к Марине.
Они продали квартиру. Купили Марине с Митей однокомнатную, а остатки денег забрал Макс. Он купил себе машину, потом кончились деньги, он ее продал. Купил другую – поменьше, и дешевле.  Спровоцировал аварию, разбил свою машину и чужую, оставшись без денег, без машины и с огромным долгом за чужую разбитую машину. На него давили, но денег взять было не от куда. И опять спасительное слово – бежать.
 Он взял деньги на билет у сестры матери и поехал в Приморск.  Но и здесь его ожидал сюрприз.  Не успел он расположиться на полке, как в купе зашла…Лина. Она улыбалась так, как будто доставила ему неожиданную радость.  Но он убегал не только от кредиторов и наркотиков, но и от нее.  Деваться было некуда, он не знал, как к этому отнесутся родители, скорее всего, плохо. Но Лина его убедила, что она тоже собралась бросить и ему не помешает. Они вместе стойко переносили ломку, но Лина болела гораздо слабее и ухаживала за Максом. В конце пути Макс понял, что без нее бы он не доехал.

Анна Петровна и Павел Николаевич увидели сына, выходящего из вагона с какой-то девицей, и узнали в ней Лину.  Но не это их поразило. Сын. Он вообще не был похож на себя, за те полгода, что они пробыли  здесь, он опустился до состояния бомжа. Землистого цвета лицо, грязные кроссовки, худой, как скелет, он шел, еле передвигая ноги. За ним как собачонка семенила Лина. Она выглядела очень даже благопристойно. Как будто ее не ломало, и она была в порядке. Все вместе сели в машину и поехали домой.  Павел Николаевич обычно оставлял машину возле дома на целый день, только к вечеру загонял ее в гараж. В этот раз сразу заехал во двор, подальше от любопытных глаз. Он не хотел, чтобы соседи видели его сына в таком виде – это ложное представление о ложном благополучии!  Прямо из салона машины  гости прошли в дом. Где и провели двое суток безвылазно.   
Был конец апреля , цвели  и благоухали сады, зеленела трава и сибирякам это казалось чудом.  После двух суток заточения Макс вышел в огород, где мать полола грядки с редисом и луком и сказал:

- Мам, ты не довольна нашим приездом? Как-то не смотришь на меня, стараешься обойти стороной, даже не садишься за стол вместе.

- Макс! Ты зачем привез Лину?  Она там тебе голову морочила, а ты ее сюда приволок. Не доведет она тебя до добра. Попомни мои слова. Она не так проста, как хочет показаться. Ты зачем вообще сюда приехал?

-  Чтобы быть подальше от  всего, что там мне мешало жить.
- А Лина, значит, помогала? Она помогла тебе снова сесть на наркотики, бросить семью, потратить деньги, на которые можно было комнату купить. А, теперь, поможет в тюрьму сесть.?
Как же спустя время ругала себя за эти слова Анны Петровна. Она как в воду смотрела.

-  Зря ты так говоришь, мне было в поезде так плохо, я готов был выпрыгнуть на ходу, на любой станции, она же не дала, помогла мне перебороть себя.

- Сначала нагадила, а потом помогла!  Я не знаю, Максим, что ты предпримешь, но она у нас дома жить не должна.

- Подожди еще недельки две, я оклемаюсь и пойду работать, сниму жилье.


                28

Работу Максим нашел далеко от дома, километрах в шестидесяти. И поневоле они с Линой сняли квартиру. Работал он автослесарем  в гараже у частника.  Благо, что навыки были. Работодатель Женя, был парень молодой, ровесник Макса, у него были жена и ребенок. Он недавно приехал из Казахстана и только обустраивался. На  те небольшие деньги, которые у него были, он открыл свое дело и теперь, зарабатывая, потихоньку строил дом, а сам жил в вагончике. Они быстро нашли общий язык с Максом.  И в  другом вагончике он разрешил за небольшую плату  им жить .

Сначала все было хорошо. Работы было много и Макс работал без передыху. Деньги Женя платил приличные, хватало и на еду и на одежду, и даже немного отложить на долг материной сестре. Но, не занятая работой Лина стала скучать, выговаривать Максу, что они никуда не ходят и живут в деревне, и ее это совсем не устраивает. Макс подумал, что она права и разрешил ей выезжать в Приморск днем, чтобы развеяться.  Она уезжала в обед, а возвращалась вечером довольная и веселая. Вечером, предлагала Максу покурить травки. Он сердился, говорил, что больше не пустит ее в город, если она не прекратит заниматься чем попало. Она обещала, что больше так не будет и продолжала приходить поздно и навеселе.

Однажды в воскресенье она с трудом вытащила его в город, несмотря на его недовольство.  Они пошли на море, искупались, побродили по городу и Макс уж подумал, что зря не соглашался, как Леня предложили зайти в гости к друзьям, с которыми она успела познакомиться. В это время они проходили именно  тот дома, где они живут. Квартира находилась на первом этаже и, не успев опомниться, Макс уже заходил в эту квартиру. С первого же взгляда он понял, что это наркопритон. Он хотел сразу уйти, но наверное, зов крови, его остановил. Он подумал, что так устал, один укол – ничего не будет значить. Там было три парня, они радушно его встретили и один из них начал мастерить зелье для укола, но неловко повернул ложку и содержимое чуть не вылилось. Все ахнули, Лина предложила это сделать Максу, аргументом было «ведь ты же умеешь». И Макс сделал. Потом набрал в пять шприцов  и раздал всем по дозе. И в это время в квартиру ворвался ОМОН. Всех скрутили и отправили в милицию.

Все было очень просто. В квартире стояла  видиокамера, и все, что там происходило, на нее записывалось. А это значит, что Макс оказался там не случайно.  Не Лина ли  играла здесь главную роль?

Началось следствие. Второе в его жизни. Но здесь он знал точно, его никто не спасет. Он оказался главным фигурантом, распространителем наркотиков. Остальные были свидетели, которым он дал лично в руки шприцы и камера это засвидетельствовала. Макс не винил Лину. Он знал точно, что виноват только он сам.  Виноват перед родителями, женой, сыном. Виноват перед собой.  На суде он признал свою вину, и суд продолжался 15 минут. Сначала зачитали предварительное обвинение, потом он с ним согласился, согласился не вызывать свидетелей, затем зачитали окончательный вердикт – четыре года в колонии общего режима, и все закончилось. Закончилась его свобода, которая, в общем,  не была свободой. Он давно уже не принадлежал самому себе, а зависел от людей, от наркотиков, от обстоятельств.

                29



Тюрьма хорошая школа жизни, а вернее выживания. Максим ее прожил и выжил. Через два с половиной года его выпустили по УДО, условно-досрочно. За хорошую работу и поведение. Он вышел оттуда с новыми мыслями о жизни и с твердым решением повернуть удачу к себе лицом. Никакого криминала. Он там покрестился и как-то просто уверовал в бога.  Прочитал библию и поразился, насколько она современна, а вернее злободневна и вечна.  Ему было тридцать три года – возраст Христа, который пожертвовал собой. А что  он в свои  тридцать три?  Жертвовал всем, чем угодно, даже семьей и родителями, но только не собой. Гол, как сокол. Ни семьи, ни жилья. Опять к родителям.  Но он их больше не будет огорчать. Годы идут, стареют они, мама на сердце жалуется.  Не без его помощи заболела.

Он уже подходил к дому родителей, который не успел ему стать родным, за неимением времени. Но сердце его запрыгало, как в детстве, когда он чему-то сильно радовался. Опять была весна яркая и ароматная. В палисаднике благоухали пионы, доцветали поздние тюльпаны. Двор полностью покрывала арка, увитая виноградом, который защищал  двор от палящего южного солнца. О приезде Макса никто не знал. Ему все обещали, обещали УДО и неожиданно дали. Вот он и нагрянул сюрпризом. Ротвейлер- Лорд лениво поднялся со своего лежака и так же лениво загавкал. Но, тут же завилял обрубком хвоста и опустил лобастую голову, застыдившись, что сразу не узнал Макса. Макс потрепал его по мощной холке, ласково поприветствовал и пошел в дом.
Анна Петровна услышала лай Лорда и вышла на крыльцо. Прямо в дверях она столкнулась с Максимом. Они обнялись и у обоих на глазах заблестели слезы.

- Паша, Паша! Максим вернулся! – она, не отпуская Макса, громко позвала мужа.  Павел Петрович неспешно вышел из спальни, где по своему обыкновению смотрел телевизор и, пожав сыну руку, тоже обнял.
-  Привет, непутевый сын! – он никогда не выбирал выражений, что думал, то и говорил.

-  Надолго к нам или, как Ленин опять по тюрьмам и по ссылкам?
- Паша, ну что ты с ходу всякую чушь мелешь? Неужели нельзя по-доброму с человеком разговаривать, вечно твои дурацкие шутки.

- Да ладно, мам, что я папу не знаю. Все нормально. Я так по вас соскучился! А вы молодцом, я думал, увижу таких старика со старушкой. А вы! Мамочка у меня вообще красавица, нисколько не изменилась, даже посвежела, а ты вообще толстячком стал. Что пузо-то отрастил?

- Зато ты, худой, как гончая. Что в тюрьме, не кормили что ли? Зато, смотрю, мускулы подкачал. Геракл в засушенном виде. -  Отец хлопнул сына по спине и оба засмеялись.
Мать пошла, хлопотать на кухню, а Макс прошел в свою комнату. Там они первое время жили с Линой: «Лина! Интересно, где она? Он получил от нее единственную фотографию, где  она написала: « Прости, я сволочь и предательница».  Он не знал, что она имела в виду. Но, честно говоря, там некогда было об этом думать.  И вообще он больше думал о Марине и Митьке. Мама писала в письмах, что Марина каждый год привозит Митю на целое лето, и ему хотелось перепрыгнуть тот высокий забор и прибежать к ним. Но конечно это было несбыточно. Они никогда его не простят. Интересно, а как в это лето, привезет Марина  Митю? Надо спросить у мамы». В это время мама позвала его ужинать. И он  пошел на кухню.   Целый вечер они провели за разговорами. Всем хотелось все узнать. Максу про жизнь на воле, а родителям – в тюрьме.

.

30

Столько было потеряно времени, что Макс не хотел терять ни минуты. На следующий же день он поехал на свою бывшую работу к Жене. Там у него оставались вещи и, вообще хотелось поговорить. Он еще тогда мечтал открыть также дело, как Женя. Но обстоятельства не позволили. Отец дал ему свою машину и через час он был у Жени. Сначала он даже проехал то место, где стоял  ремонтный бокс. Все так изменилось!  Там стоял огромный двухэтажный дом, в полуподвале, которого находился магазинчик запчастей. Двор был огорожен металлопластиковым забором с кирпичными колоннами. Но ворота в ангар были открыты, и поставив машину у магазина, Макс зашел в ангар. Там работали двое незнакомых ребят, они подъемником поднимали иномарку. Мак спросил, где хозяин, те показали на конторку, находившуюся здесь же.
Женя узнал его сразу. Поднялся на встречу, крепко пожал руку, предложил сесть.

- Ты уже освободился? Молодец, наверное, по УДО. Я знал, что ты придешь, вещи твои сохранил, да и зарплату ты не успел получить тогда. Ушел погулять с этой стервой и не вернулся. А она приходила, деньги твои требовала, а я не дал. Я всегда поражался, как ты мог жить с ней с этой лживой сучкой?

- Да ладно. Дело прошлое.

- Прошлое-то прошлое. Но тут сразу ходили слухи, что она тебя подставила намеренно. Ее до этого повязали эти по борьбе с наркотиками.  И сказали, что если она сдаст, какого-нибудь сбытчика, то ей ничего не будет. Вот она тебя и подвела под монастырь. А сама в проститутки подалась. Видели ее парни, рассказывали. Так что не вздумай с ней связаться.

- Не-ет. Это позорное прошлое. Я хочу жить настоящим. Я что к тебе пришел? Хочу узнать, как ты начинал, как клиенты узнали, что ты ремонтом занимаешься. Хочу начать свое дело. У меня же колледж автомобильный, я автомеханик по образованию и вообще люблю с машинами возиться, ты же помнишь.  Я смотрю, у тебя дела идут хорошо.   

- Да не жалуюсь. Это курортный город, работы всегда хватает. Главное начать. Как говориться брось зерно в землю, что-то да вырастет, а не бросишь…

Они еще долго разговаривали, выпили целый чайник чая,  и Макс узнав все, что хотел, собрался уходить. Женя вынес ему сумку с вещами и отдал пятнадцать тысяч рублей.

- Это, что я столько заработал тогда? – спросил Макс.

- Это  проценты набежали, со смехом ответил Женя. – Пожал на прощание Максу руку и добавил:

- Не забывай, приезжай, отчитывайся, как дела пойдут.

Макс уже дома, разбирая сумку с вещами, нашел в ней пять тысяч рублей, отложенные для отдачи долга тетушке.



               

                31


Деньги были как нельзя кстати.  В первую очередь он купил себе все инструменты, ключи и прочее, нужное для ремонта автомобилей. У отца был небольшой гараж, но впереди было лето и можно было ремонтировать на улице. Потом он развесил на столбах, остановках и прочих людных местах объявления о новоявленном работнике. К его удивлению, заказчики не заставили себя долго ждать. В первый же день, к нему приехал дед лет семидесяти на «копейке», которая постоянно глохла.   Машине было сорок лет не меньше, но выглядела она еще хорошо. Макс быстро разобрался. Был пустяк, он подрегулировал клапана и посоветовал деду, заливать качественный бензин. Взял с него всего триста рублей, хотя работа стоила не меньше пятисот. Дед был несказанно рад, что так быстро и дешево все исправили и сказал, что посоветует Макса знакомым.
Первую неделю   заказчиков было немного, но к концу мая от них уже не было отбоя. Он подключил отца и тот, как мог, помогал ему, где поднять, где подать. Работа спорилась. Деньги еще не большие, но уже грели душу. Сознание того, что он работает сам на себя, не завися не от кого, бодрили его дух. А тут еще позвонила Марина, не ему, а Анне Петровне, и сказала, что едут с Митей в Украину к матери, а потом к ним. Он подсчитал, что они будут в середине июля и с тревогой и радостью ждал этого дня.

Работы было невпроворот, он даже отказывал заказчикам, не успевал и не хотел их зря обнадеживать. Деньги не тратил, у него была задумка купить соток десять земли и к зиме построить большой гараж, чтобы продолжать работать и зиму. Для этого надо было тысяч четыреста, а это значит, что при его заработке их можно скопить месяцев через пять – шесть.  За работой он не заметил, как подошел июль.

 На вокзал он не поехал. Отец поехал один. Макс не знал, как ему себя вести, прошло столько времени, как они не виделись. Марина, конечно, знала все о нем, но как она к этому относится, не представлял. Чтобы как-то успокоиться, он продолжал работать, но все валилось из рук, а на сердце был холодок. Наконец подъехала отцова машина. Макс вытер руки об тряпку и пошел к воротам. Первый вышел Митя, взрослый красивый пацан, ему было уже  одиннадцать лет, он был похож на Марину: черные густые волосы, черные брови, яркие губы. Макс запомнил его шестилетним мальчишкой и то мельком, в то ужасное время он его почти не видел. А вот Марина не изменилась. Все та же хрупкая фигурка, ажурные черные брюки и короткий топик, делали ее юной девушкой. На Макса нахлынули воспоминания. Сердце сжалось до боли. Он все пропустил!
- Привет, Митяй! – Макс подал сыну руку, не уверенный, что тот ее примет, но Митя спокойно подал ему свою и сказал:

- Привет, пап.

Марина тоже мимоходом поздоровалась с ним, и прошла в дом. Макс забрал из багажника две сумки и пакет и понес в дом. Анна Петровна гостей ждала, у нее уже был накрыт стол. И она, обнявшись с невесткой, поцеловала ее и  спросила:

- Что в душ, а потом за стол?

- Да, в поезде было так душно. В уличном душе вода есть? – Марина так свободно вела себя, что Максу казалось, она живет здесь.

-Конечно, Максик, еще вчера позаботился, ждал вас. - Они не видели, как Макс зашел в дом,  и разговаривали так, как будто его нет. А он стоял в зале, куда занес сумки и все слышал.

- Правда, ждал? – просто спросила Марина

- Что ты, Мариночка, он уже неделю себе места не находит, ждет, не знает, как подойти к тебе.

- Ой уж! На него это не похоже. Всегда был решительным. Да столько лет прошло, я уж и забыла, какой он.
Анна Петровна подала Марине полотенце и та пошла мыться. Митя в это время ходил по саду и рвал остатки черешни, которую он очень любил. Макс слышал, как Марина ему крикнула:

- Митя, грязными руками! Ну-ка, быстро иди,  помой.- Митя что-то пробурчал и пошел мыть  руки.

               

                32


За столом сидели долго, выпили домашнего красного винца, все захмелели. Разговоров накопилось много, за беседой не заметили, как подкатила ночь. Анна Петровна отвела для Мити и Марины зал, и постелила там диван и кресло- кровать. На диване всегда спал Митя, он оставался на все лето, и это было его место.  Потом все разошлись по своим комнатам и дом затих. Рано утром, еще не было шести часов, Анна Петровна встала завести тесто, что бы побаловать внука пирожками. Заглянула в зал, постель Марины была пуста . Она улыбнулась и вышла во двор, в летней кухне, замешивая тесто подумала, «может, что и сложится?»

Проснулись все поздно, даже Макс, по-видимому, они не спали всю ночь. Быстро позавтракав и набрав с собой пирожков, поехали на море. Марине через неделю надо было на работу, в ее распоряжении было пять дней. Она хотела успеть накупаться в море и загореть. Макс на эти дни прекратил всю работу и не отходил от Марины. Они съездили  на рынок  и купили Мите горный велосипед, о котором он давно мечтал. Теперь Митю нельзя было застать дома. После моря он уходил к друзьям и приходил только покушать. Поэтому у Макса и Марины было время побыть наедине.

Но подошло время Марининого отъезда. Анна Павловна видела, как Марина, собирая вещи, украдкой вытирала слезы. Ей до боли не хотелось уезжать.  Она опять поверила Максу, она все пять дней общалась с прежним заботливым, любящим мужем. И желание быть с ним всегда, боролось с долгом. Ее ждала работа.

Марина уехала. Макс снова с головой ушел в работу.  Он только изредка вечером ездил на море, а так не вылезал из- под машин.  Лето кончилось. Митя уехал домой, в сопровождении очередных гостей, которых летом у Анны Петровны было в избытке.  И наступила тишина. Анна Петровна убирала остатки урожая с огорода, крутила компоты, варила повидло. Макс с отцом  ремонтировали машины.  Прошли сентябрь, октябрь, наступил ноябрь, по меркам юга это была даже не осень. Еще было тепло, и только нечастые дожди мешали работе Макса. В декабре ему по дешевке попался участок земли рядом с дорогой по смешной цене двести пятьдесят тысяч. Он его купил и сразу нанял рабочих строить гараж.

К Новому году гараж был готов. И Макс решил ехать в Новокузнецк. Все это время не проходило и дня, чтобы они с Мариной не говорили по телефону.  И  договорились, что, как только у Мити закончится учебный год, они приедут к нему жить. Но он не мог ждать и в Новогодние каникулы приехал к Марине. Там они еще раз обговорили  создавшееся положение и решили, что квартиру нужно продать, что бы на эти деньги начать строить дом на том куске земли, что Макс приобрел. Марина видела, как изменился Макс,  она давно ему простила Лину.  У нее за эти годы разлуки был мужчина, который помог выжить в какие-то моменты и Макс об этом знал. Сразу по приезду из Приморска, Марина рассталась с ним, объяснив, что решила вернуться к мужу. Марина не любила его, но все-таки было его жаль, он ушел, как побитая собака и потом звонил ей, думая, что она передумает.
 
Но она не передумала. Она надеялась, что за четыре года Макс излечился от наркотической зависимости и тюрьма его чему-то научила. А если честно, она его просто любила его одного. И когда они снова встретились, она не могла понять, как она прожила без него так долго. За две недели, пребывания в родном городе, они вместе обошли всю родню и знакомых. Все радовались за них, зная историю разлуки.

 Сестра мамы не хотела брать у Макса деньги, которые она одолжила когда-то.  Она сказала, что это славные деньги, если бы она тогда ему их не дала, то неизвестно чем все закончилось. Ведь автомобильчик-то он тогда покоцал знатный, сыночка директора  завода.  А он бы так это дело не оставил. Она смотрела на Макса радостным, но пытливым  взглядом, очень похожих на мамины, глаз.  И все пыталась  разглядеть, а так ли искренен племянник. Она была женщина проницательная, всегда узнавала все первая. И про Макса, в свое время,  когда он начал употреблять наркотики, она рассказала Анне Петровне единственная, а знали многие, но молчали. И сейчас  ей показалось, что все наладится, и посоветовала Марине ехать за Максом.

Макс  уезжал неохотно, и если бы не Митькина учеба, он их забрал бы прямо сейчас. Но делать было нечего, надо было ждать, и Макс уехал.

До лета было далеко, но Марина выставила квартиру на продажу. Наступил кризис. Квартиры подешевели и не покупались. Время шло, а никто даже не приходил посмотреть. Уже был май, а покупателей не было. Марина была в отчаянии. Макс ее успокаивал, что пусть едут, а в квартиру пустят квартирантов, потом продадут. Жить-то можно у мамы первое время. А за год, полтора он заработает на дом.


                33
Макс, как только приехал от Марины, рассказал родителям, что они хотят сойтись и первое время им придется жить всем вместе.  Родители были только рады.

 Анна Петровна любила сноху,  первое время просто жалела: девочка, приехавшая издалека, не имеющая здесь родных и мало что умеющая делать. Она ей во всем помогала,  учила тому, что умела сама и Марина была хорошей ученицей. Родился красавчик Митенька. Анна  Петровна видела, как любит его сноха, он просто был светом в ее окошке. Однако, это не мешало ей заботиться о муже. Анна Петровна не была ревнивицей. Даже мужа она никогда не ревновала. И поэтому любовь к сыну и внуку они  не делили со снохой. Ну, а когда вместе пережили весь этот ад, связанный с наркотиками, стали и вовсе родными. Митя уже был большим мальчиком, Марина воспитала его добрым и порядочным человечком. Митя учился хорошо, и проблем со школой не должно было быть.

Макс почти совсем перебрался на свой участок, купил побывавшую в аварии иномарку, и  восстанавливал ее в свободное от работы время. Мать, принесла еду  в гараж и пошутила:
-  Что, сынок, купил конструктор, «собери сам» - потому, что у машины  целыми были только рама и двигатель.

- Смейся, смейся - к лету ее не узнаешь!  Я вот, мам, думаю, может мне кого нанять за небольшую плату в помощники? Смотри сколько работы. - В гараже у Макса стояла на ремонте Хонда, а возле гаража – Нисан.

- Смотри, дело твое, если ты считаешь, что так тебе будет лучше – нанимай. Вон предложи соседу Владику, работает сутки через трое, время свободного полно. Может, согласится.
 - А это идея! – встрепенулся Макс, - здорово придумала, ты там скажи ему, пусть сюда придет.
- Хорошо, я с утра его видела, сейчас и зайду, спрошу.

Анна Петровна ушла, а через пятнадцать минут, Влад уже был в гараже у Макса.  Ему было двадцать лет, он только отслужил в армии и работал охранником, деньги получал небольшие, и предложение  о помощи было, как нельзя кстати. 
- Здорово, Макс!

- Привет! Ты в машинах-то разбираешься? Гайки крутить умеешь?
- Конечно. У отца машина, я всегда ему помогаю в ремонте. Конечно неполадки определить не смогу, но раскрутить, закрутить запросто.

- А мне только это и надо. - Макс и Влад договорились об оплате и о том, что он будет работать два дня, через два, и что завтра уже выйдет на работу.

Конечно же, после прихода Влада работа закипела быстрее, парень был старательный, от работы не отлынивал, а так как работал сдельно, то выходил в гараж и в третий свободный  от охраны день.  Макс на прибыльные деньги обустраивал гараж,  купил оборудование для диагностики автомобилей, оборудовал шиномонтажку,  и дело пошло в гору. Но все-таки зимой работы было не так много, как летом и прибыль вся уходила на расширение дела.  Надежда была вся на лето.

Лето, как обычно началось в апреле, а к июню, Макс нанял рабочих для постройки дома. Он решил, пусть пока зальют фундамент, а потом по мере поступления денег остальное.



                34

Марине, уже отчаявшейся продать квартиру, несказанно повезло.  Нашлись покупатели, ей даже не пришлось сбрасывать цену, на что она уже совсем настроилась. Они быстро оформили сделку, так как документы у нее все были готовы, и она заказала контейнер.
Два дня она собирала свои вещи, и все удивлялась, откуда столько вещей в такой маленькой комнате. Митя тоже помогал, он, прожив столько времени без отца, привык считать себя мужчиной в доме, да и Марина поощряла его в этом. У них были интересные отношения, он не позволял ей носить тяжелые сумки и делать тяжелую работу, а она мыла за ним тарелки и грязные кроссовки. Их обоих это устраивало, Марина была очень чистоплотной и не могла позволить сыну быть неопрятным, и он принимал это как должное.

Контейнер пришел грузить даже бывший ее мужчина Алексей. Он несколько раз пытался возобновить отношения, но Марина была непреклонна. Однако помощь она с благодарностью приняла. Еще пришли двоюродная сестра Макса с мужем и муж родной сестры Макса. Все были здоровые молодые люди, мигом погрузили все, что вошло, а что не вошло, а такое оказалось, забрала двоюродная сестра.  Билеты на поезд были куплены на вечер, и на прощание, распив несколько бутылок пива, все разошлись. Марина с Митей, дождавшись на чемоданах  новых хозяев квартиры, отдали ключи, попрощались и поехали на вокзал.
Они сели в поезд, их никто не провожал. Марина была печальна. Она не знала, отчего ей так грустно. Конечно, она в этом городе прожила двенадцать лет, приобрела  подруг, родню, которые не бросили ее, даже когда они разошлись с Максом.  Кругом сновали пассажиры и провожающие, стоял шум и суета. Митя, чтобы не мешать, забрался на вторую полку и смотрел в окно. Вдруг он сказал:

- Мам, смотри, вон дядя  Леня.

- Да ну, ты ошибся! - Однако подошла к окну и действительно увидела Алексея. Он шел вдоль поезда и пристально вглядывался в окна.

Марина быстро пошла к выходу, но трудно было пройти сквозь огромные чемоданы и сумки, с которыми в узком проходе застряли пассажиры. Наконец она выбралась в тамбур. Но Алексей прошел уже далеко вперед, и даже если бы она его крикнула, он бы не услышал. Тут стали толкать ее выходящие  провожающие и ей пришлось пройти в вагон. Поезд тронулся. Она подошла к окну, на глаза навернулись слезы.

- Марина, Марина! – она увидела, как ринулся к вагону Алексей, наконец, увидевший ее. Поезд шел медленно, и он взял ее за руку. Глядя в ее глаза, из которых катились крупные слезы, он побежал  рядом с вагоном. Но поезд убыстрял ход, и их руки разжались.
Марина, еще постояла у окна, потом вытерла слезы и пошла в свое купе.  Еще один исписанный лист перевернут в ее истории жизни. Все начнется с чистого листа. Она очень сильно надеялась, что этот лист не будет пестреть грязными пятнами.


       КОНЕЦ