Периметр

(фантастический роман)

Предисловие.

   Когда Планета Земля, уже не могла содержать на себе 30 миллиардов ЧЕЛОВЕК – ОНА начала умирать.


   У людей был только один шанс – найти планету, новую планету. Микроэлектроника и генетика дала ответ. Космостроение создало корабли и возможность управлять ими.
   Тогда правительство общей планеты постановило: Создать поисковую группу способную найти планету типа Земля. Они нашли. Её назвали: Земля-2.
   Тогда возникла ещё одна проблема: Как всё сделать?
   Быстроходные корабли – это было решение. Они пошли, но до планеты Земля-2 было слишком далеко. Решили сделать промежуточную станцию и назвали её Интерра-232.
   Только кто бы согласился управлять такой станцией? Нашлись! Одного звали Миша, но друзья называли его Майкл, учительница английского языка, глянувшая в журнал увидела имя Миша, улыбнулась и почему-то сразу позвала его к доске: «Майкл ид к доске».
   У него был друг, точнее два друга. Микс Ксантус и Робин Стоун. Первый прославился тем, что однажды, сумел сконструировать робота, который мог так искусно сама- восстанавливаться, что даже когда его (робота) разбирали на запчасти, он по прошествию времени собирался сам. Однако спустя два года Микс собрал ещё одного робота, который мог пробраться в неприступное хранилище главного музея планеты Земля и украсть реликвию всех наций – самый большой алмаз, найденный  на планете. Программу этой машине написал Робин Стоун, которого разыскивала в то время вся полиция умирающей планеты. И руководил ими естественно – Майкл Софт.
   Друзей всё же поймали, но правительство Земли поставило, троим друзьям довольно странное условие: кроме Земли и Земли-2 они могут жить и работать на приграничной станции: Интерра-232, либо сядут в тюрьму (алмаз, кстати, так и не нашли).
   Друзья думали не долго, точнее они вообще не думали.
- Ну, так как Майк? – спросил Робин, когда их свели в комнате свиданий. Майкл Софт бросил взгляд на Микса.
- А ты что думаешь? –
- Ничего не остаётся, - ответил он, - а что это хоть за станция? –
- Сейчас глянем, - оживился Робин и, повернувшись к компьютеру, который записывал речь говоривших, застучал по клавишам…

*                *                *
- Товарищ генерал, - обиженно-уставшим голосом проговорил администратор системной обороны сети, - опять кто-то несанкционированно взломал сервер.


   Не часто в жизни обычных людей случаются события, которые эту самую жизнь могут перевернуть с ног на голову, а, если вдобавок это ещё и не совсем обычные люди – начинается вообще чёр-те знает что…





Глава: 1.
Место действий: резервно-приграничная станция
                ИНТЕРРА-232
                Двумя годами позднее.

- Привет Микс! – весело поздоровался только что вошедший в капитанскую рубку, Майкл. Главный электронщик едва заметно кивнул в ответ, продолжая бессмысленно созерцать безжизненную  панораму космоса за смотровыми экранами.
- Чё хмурной такой, и где Робин? – снова спросил Майк.
- Грузовой корабль с Земли пришёл, Роб помогает разгружать, – наконец ответил Микс, оторвавшись от экранов. - Ты то чего в такую рань поднялся? – Майкл взглянул на ручные часы, было пол пятого утра по станционарному времени.
- А хрен его знает, - пожал плечами он, - не спалось сегодня что-то. Кстати, а какого фига это Стоун сызьявил желание помогать в разгрузке, за ним как-то этого раньше не наблюдалось – Микс Ксантус молча указал пальцем на один из терминалов, за которым обычно работал Стоун. Майкл подошел к монитору и прочёл следующее:

Грузовой Шатл: ДИСКАВЕРИ
Рейс: 227 AL-ЭI m.
ТочкаОтправления: пл. Земля
ПромежуточнаяТочка: ст. Интерра-232
ТочкаКонечнойДоставкиГруза: Процион-5
   СписокГруза:
    >Плутоний-238              m.20 н.
    >Генетич.Материал     m.106 кг.
    >БуроваяУстановка      m.6 тон.
    >Концентраты              m.10 тон.
    >СпиртЭтиловый         m.5 тон.
ОтчётЗавершен_

- Та-а-а-к понятно, - протянул Майкл, - значит спирт этиловый. Ну а ты чего с ним не пошел? –
- Я же не дурак, - электронщик пожал плечами, - я пытался было ему объяснить, но куда там… как рванул со своего кресла, после того что прочитал, так шлюз в коридор чуть открыться успел –
- А что ты хотел ему объяснить? – не понял Майкл.
- О! И ты туда же. Любая жидкость при транспортировке подвергается крио-обработке, замораживается короче, чтобы инерцию «болтанки» убрать. -2000С, это похукав, просто так не растопишь, - Микс тяжело вздохнул и спустя пару секунд добавил, - а хотелось бы мать твою так, уже три месяца как во рту ни капли спиртного не было. –
- Слушай Ксантус, ты ещё Робина не знаешь. Давай поднимайся и айда в грузовой отсек, пока наших баб нету и сотри с монитора эту всю фигню, на всякий случай. –


*                *                *

    Когда друзья, миновав бесчисленное количество коридоров, лифтовых шахт, вошли, наконец, в громадное помещение грузового отсека, там уже во всю кипела работа. Рейсовые тали носились туда-сюда перетаскивая с места на место огромные серебристо-серые контейнеры. Грузовые роботы безошибочно сортировали более мелкие ящики. Микс и Майкл решили двигаться вдоль стены, чтобы ненароком не угодить под гусеницы одного из роботов. Когда они добрались до противоположной стороны отсека, их взору предстала следующая картина: на полу в углу стоял шатающийся Робин и что-то яростно втолковывал одному из грузовых роботов, который явно не понимал чего от него хотят, а в метрах двух-трех ещё три андроида газоплазменными горелками растапливали в одном из контейнеров куски льда. На контейнере виднелась четкая надпись чёрного цвета: С2Н5ОН.
- Ну… и что я говорил, - сквозь грохот работающих машин, прокричал Майкл. По лицу Микса расплылась довольная ухмылка:
- Так он что роботов перепрограммировал, чтобы они ему спирт разогревали что ли? Но как? Они ведь не наши, т.е. не с Интерры – Майкл кхмыгнул:
- Типа ты этого мутанта не знаешь, он бы, наверное, смог и холодильник в микроволновку перепрограммировать, если бы там компьютеры стояли. –
    Микс засмеялся и друзья двинулись к еле стоящему на ногах другу.
- Ты…ы вот…ик… не понимаешь нихрена, - заплетающимся языком говорил Стоун, обращаясь к бездушному роботу, - чувства… э… э… это есть… ик… высшее прояв… ик… ление мышле… ения. А ты! – Робин ткнул указательным пальцем в металлический нагрудник андроида, от чего, ничего не понимающая машина сделала шаг назад, - ты тупой… ик… кусок железа? –
    В это время подошли Майкл и Микс.
- Ну, здорова, алкаш! – прокричал Софт, хлопнув друга по плечу, - развлекаешься? – Робин медленно повернул голову, сфокусировал зрение на друзьях и, подарив им свою лучезарно-пьяную улыбку, громко икнул.
- Нальёшь 100 грамм? – прокричал Майкл, но поскольку грохот стоял неимоверный Робин естественно ничего не расслышал:
- Чего?.. – переспросил он.
- 100 грамм говорю нальёшь?!! – вновь так ничего и не разобрав, Стоун заорал сам.
- Так! Тихо все!!! – и в этот же момент всё замерло: тали остановились, роботы застыли, каждый в той позе, как если бы во время просмотра фильма кто-то нажал «стоп-кадр».
- Ч… чего ты хотел? -  в полной, неожиданно наступившей тишине, голос главного программиста прозвучал неестественно громко.
- Да вмазать мы хотим! – уже не выдержал Микс.
- Ксан… ик… тус… э… не вопрос. Эй ты! – позвал одного из роботов, Стоун. Бери этот контейнер и тащи сюда! –
    В это время у Микса Ксантуса что-то запищало в нагрудном кармане.
- Что это? – удивился Майкл, на что электронщик приложил палец к губам и шёпотом сказал:
- Детектор поиска, недавно собрал. Он подключён к главному компу Интерры и если кто-то вводит команду меня искать, по станции я имею ввиду, он сразу начинает пищать, одновременно выдавая в систему помехи. –
- Бля! Это ж нас наши девчонки ищут, - мгновенно протрезвев, выпалил Робин и с грустью посмотрел на только что растопленный спирт в контейнере –
- Ну вот, побухали блин! - отрешенно завершил Майкл.
- Э… эх!!! Что бы вы без меня делали, - задорно полу- пропел Микс Ксантус, - мой прибор будет глушить сигналы ещё минут 10-15, за это время нам нужно добраться до уровня «С» восемнадцатого сектора. Неделю назад я чинил там телекоммуникационную магистраль и камеры там до сих пор не работают. Компьютер там нас попросту не найдёт! –
- Так чего мы стоим?!! – воскликнул Робин, - айда в сектор «С» пиво пит… -
- И водку жрать! – закончил за друга Майкл и друзья бодрой походкой двинулись в сторону выходного шлюза. За ними семенящей походкой спешил грузовой робот, таща за собой двадцатилитровый контейнер с этиловым спиртом.










Глава: 2
Место действия: Интерра-232. Центральная рубка.

- Ну и где их прикажете искать? – Милана устало откинулась в кресле. Две другие девушки, стоя за её спиной, смотрели на монитор главного компьютера.
    >РежимПоиска
    - Найти: Майкл Софт
                Робин Стоун
                Микс Ксантус
    >СтатусПоиска: ЗавершенНа100%
    >ПоискНеДалРезультатов
      ОбъектыНеОбнаружены_
- Может Робин опять что-нибудь с программой сделал? – предположила светловолосая девушка с длинными и пышными, ресницами. На что Милана отрицательно покачала головой:
- Нет Алеся, я проверяла, там всё чисто, на этот раз обошлось без моего горе-хакера, я вот только никак в толк не возьму: куда они могли подеваться, не в вакуум же в самом деле погулять вышли. –
    В это время заговорила, молчавшая до сих пор Юля.
- Слушай Мила, насколько я знаю все, что происходит на станции, записывается, а что если отмотать записи назад. До того, как компьютер потерял их из вида? –
- Молодец Юлька! – обрадовалась Милана и её пальцы замелькали над управляющей консолью главного терминала.
    Так девушки узнали о разговоре Микса и Майкла, так смогли проследить их путь до грузового отсека.
- Смотри, смотри! – возбуждённо затараторила Алеся, указывая пальцем в монитор, где качался пьяный Робин, - это ж твой, Мила! И он, по-моему, пьян… - неуверенно закончила она. А когда все втроём начали о чём-то говорить (о чём, разобрать было невозможно из-за чудовищного грохота различных механизмов), девушки переглянулись, но внезапно по видеоизображению поползли горизонтальные полосы и спустя секунд 10 уже ничего невозможно было разобрать.
- Вот ё-ма-ё , - обиженно проговорила Милана, - кажется они нас снова обдурили –
- Как?!! – хором воскликнули Юля и Алеся. Милана молча, указала на соседний монитор, на котором транслировалась запись из центральной рубки.
- Смотрите, - объяснила она, - видите, когда я ввела в центральный компьютер команду поиска, сразу, откуда ни возьмись, появились эти помехи. Как-то это совсем не похоже на случайное стечение обстоятельств. Как вы думаете? –
- Но если программа в порядке, как ты говоришь, значит, сама система барахлит, - предположила Юля, продолжая сосредоточенно о чём-то думать, - а кто у нас спец по электронному оборудованию? – теперь девушки уставились на Алесю.
- Ну… я не знаю, - запнулась девушка, затем, что-то вспомнив, радостно договорила, - мой Микс дня три-четыре назад паял у меня в каюте… - девушка снова запнулась и быстро поправилась, - у нас в каюте, собирал какую-то штуку и когда я спросила что это, он отмахнулся и сказал что-то вроде… сушилка или глушилка, не помню точно. –
- Глушилка! – хором воскликнули Юля и Мила, которая даже прищёлкнула пальцами.
- А ну-ка посмотрим, - проговорила Милана и, встав из-за компьютера, подошла к блоку системного контролера. Осторожно открыв внешнюю панель, девушка придирчиво осмотрела все узлы кибер-блока.
- Юлька иди сюда! – позвала она подругу, взгляни на это и Милана указала рукой на тёмно-серую коробочку, которая висела на трёх проводах, подключённых к каждому из основных блок-модулей, - это не мой супер-турбо-кибер-хакер постарался, это уже твой «кулибин» учудил, - Мила посмотрела на притихшую Алесю.
- Отсоединяй, - скомандовала стоящая рядом Юля и Милана поочередно отключила все соединения. В ту же секунду мерцание мониторов внутреннего обзора прекратилось, но по-прежнему троих друзей нигде не было видно.
- Да что же это такое! – с досадой в голосе проговорила Милана, - они, что испарились что ли? –
- Компьютер Интерры, ты меня слышишь? – подняв голову вверх, вмешалась Юлия.
- Ответ позитивный, слышу вас хорошо главный помощник капитана, - ответил синтетический голос.
- Компьтер Интерры, покидал ли кто-либо станцию за последние 24 часа? – снова спросила девушка.
- Ответ отрицательный. За последние 24 часа станцию не покидал никто, лишь три часа 27 минут назад прибыл грузовой корабль с планеты Земля –
- Ну, уже хоть что-то, - облегчённо вздохнула Юля.
- Мила запроси у компьютера список по грузу этого корабля. Я кажется что-то начинаю понимать –
    Милана быстро выстучала по клавишам запрос и, просмотрев весь список, громко выругалась, про себя.
- Ну… я так и думала, - лаконично заметила Юля, - что ещё может заставить эту троицу зашифроваться где-нибудь в укромном месте, как ни бутылка спирта. –
- На счёт бутылки я бы не торопилась с выводами – процедила сквозь зубы Милана, - глянь-ка сюда, - девушка указала взглядом на монитор. Там красным цветом мигала надпись:
    >ВзвешиваниеКонтрольное: завершено
      Внимание Ошибка!
      Недостача по объёму
      Спирт этиловый (С2Н5ОН)
      Загружено: 5000 кг
      Выгружено: 4975 кг
      Недостача: 25 кг
- Ну, всё, - устало проговорила Юля, - теперь недели полторы они будут ночами воровать еду. –
- Зачем это? – не поняла Алеся.
- А закусывать они, по-твоему, друг другом будут? –
- Ладно, всё это конечно интересно, но всё-таки, где они могли спрятаться? – невесело спросила Милана.
- Найдутся, - успокоила её Юля, затем, обдумав что-то, добавила, - вот всё допьют и найдутся.

*                *                *

    Приграничная интеркосмическая станция Интерра-232 являла собой, по сути, перевалочной базой между Землёй и Новой Землёй (так назвали, относительно недавно колонизированную планету в созвездии Большого пса) собственно говоря, это была не совсем планета. Звезда класса ; Сириус была слишком горячей 16,8х103 Кельвина. Однако вокруг неё вращались четыре планеты, размером с наш Юпитер, и вокруг самой далёкой из них «носились» по кругу 12 спутников, вот один из них люди и колонизировали.
    Станция Интерра – же была посредником, дозоправщиком и сортировочной базой одновременно, к тому же в придачу она являлась собственностью трёх закадычных друзей: Майкла Софта – капитана и навигатора; Робина Стоуна – системного программиста и суперкарго, а также Микса Ксантуса – главного электронно-технического управляющего, микро-радио-электронщика и ещё бог знает кого.
    На двух заселённых планетах их ждал бы неминуемый арест т.к. когда-то в молодости, точнее два года тому назад, они совершили, что называется, кражу века, похитив из совершенно неприступного хранилища очень ценную реликвию. Как они это сделали, никто, кроме их самих, разумеется, не понимал, но, несомненно, им это удалось.
    И вот сейчас трое друзей были вынуждены и обречены на добровольное заточение в своей же станции на неопределённый срок, а чтобы хоть как-то сводить концы с концами, команда стала оказывать услуги приграничной перевалочной базы.
    Здесь же они и познакомились со своими, так сказать, вторыми половинками: Савич Юлии почему-то приглянулся Майкл Софт, а поскольку на Старой Земле она работала менеджером по экономическим связям, здесь, автоматически стала его замом. Милана Ривес так же летела на Новую Землю в поисках лучшей жизни, но повстречав Робина Стоуна, изъявила желание выучиться программированию. Робин был не против и обучение из разряда электронных кодов, плавно и незаметно трансформировалось в поэтапное изучение «камасутры». В общем, Мила осталась тоже. Ну и наконец Алеся – самая юная из обитателей этого импровизированного интер -космического общежития. Она потеряла обоих родителей, которые погибли при последнем землетрясении. Девушка на все свои сбережения купила билет на Новую Землю и двинулась в путь с надеждой на лучшую жизнь, но только судьба распорядилась несколько иначе и на Интерре-232 она в прямом смысле свалилась прямо на руки высокому симпатичному парню, когда споткнулась о ступеньку трапа. Этим парнем оказался Микс Ксантус, который аккуратно поставив её на пол, тут же предложил переночевать у него в каюте, мотивируя это тем, что в каюте для пассажиров, обычных, очень неудобно. Алеся собственно не совсем ему поверила, точнее она ему тогда совсем не поверила, но почему-то неожиданно даже для самой себя, согласилась. Что и говорить на следующее утро на корабль она так и не попала, впрочем, лёжа на широкой груди этого странного человека, девушка особенно к этому и не стремилась, что-то ей подсказывало, что она, наконец, отыскала своё место в жизни и того, кто не при каких обстоятельствах её в обиду не даст.

*               *                *

- Внимание! Говорит главный компьютер интер-космической станции Интерра-232, - раздался с потолка синтезированный голос, - в зону связи вошел малый космический пилотируемый аппарат. Серийный номер AMPL-551 Q Aurum. Запрос на стыковку –
- Стыковку не разрешаю! – мгновенно выпалила Юля и подойдя к капитанскому месту, опустилась в кресло.
- Компьютер Интерры проверь диапазон всех частот и в случае обнаружения трансляции, настройся на несущую, - приказала девушка.
- Команда выполнена, несущая частота обнаружена, трансмиссия установлена, - почти тот час же откликнулась электроника и в центральную рубку ворвался мужской строгий голос:
- Интерра-232. Говорит уполномоченный посол Старой Земли, прошу разрешения на стыковку. –
- Уточните ваши намерения, - потребовала Юлия и непонимающе взглянула на Милану, но та только недоумевая, пожала плечами.
- Нам необходимо поговорить и увидеть Майкла Стоуна, Микса Ксантуса и Робина Стоуна. –
- «Нам бы тоже хотелось их увидеть», - подумала про себя Юля, а вслух сказала:
- Я надеюсь мне не нужно вам напоминать, что арестовать на нейтральной территории вы их не имеете права? –
- Мы не собираемся их арестовывать, - голос запнулся, а затем с некоторым удивлением, спросил, - простите, а с кем я имею честь разговаривать? –
- Помощник капитана Савич Юлия. Стыковку разрешаю, ведите свой корабль к 15-му доку. Конец, а хотя нет, послушайте вы там, сейчас мы запустим автоматическую систему самоликвидации станции, по прошествии определённого отрезка времени, от Интерры останется только небольшое газоплазменное облачко, если мы не введём код деактивации. Это будет нашей гарантией если вы задумали что-то нехорошее. Вам ясно? –
- Всё ясно, вас поняли, но повторяем, нам всего лишь нужно поговорить. Конец связи. – Из динамиков ещё какое-то время слышалось шипение, потом смолкло и оно.
- Ты что дурра?!! – выпалила Милана, - какое самоуничтожение? Какой код? Что ты вообще им там наплела.
- Успокойся, ничего мы делать не будем, но теперь и они, - Юля махнула головой в сторону, - будут бояться что-либо сделать нам. – Милана взвесив все «за» и «против», наконец кивнула, Алеся же просто облегчённо вздохнула.
- Малый летательный аппарат, серийный номер AMPL-551 Q Aurum удачно совершил стыковку. На борт станции спускаются два человека, пол мужской, один из них вооружён. Даю видеоизображение, - отчеканил компьютер и на главном мониторе девушки увидели двух человек, уверенно шагающих к центральной рубке.
- Ну и что будем делать? – неуверенно спросила Милана, глядя на подруг.
- Решим в процессе, - ответила Юля, поднимаясь со своего кресла. Девушки смотрели на главный монитор компьютера, двое мужчин остановились около шлюза в центральную рубку, шлюз почему-то продолжал оставаться закрытым.
- Компьютер Интерры почему ты не открываешь дверь? – спросила Юлия. Станция молчала.
- Ох и не нравится мне всё это, - с тревогой в голосе проговорила Милана. Алеся плотно сжала губы и нервно пододвинула одну из клавиатур компьютера на край стола.
    Вдруг створки шлюза резко разошлись в стороны и в рубку ворвались десятка два, вооруженных до зубов, солдат в защитных костюмах с автоматическими излучателями наперевес. За их спинами стоял человек в чёрном костюме под галстуком.
- Они заменили видеосигнал наших камер, поэтому солдат мы не увидели, - проговорила Мила.
- Молчать! – рявкнул человек в чёрном, - станция взята под наш контроль, любая попытка к сопротивлению будет тотчас же пресекаться! –
    И тут произошло что-то непонятное. Алеся поскользнулась и, падая, резко ударила рукой по краю, лежащей на столе клавиатуры, от чего та взвилась в воздух и прочертив в пространстве короткую дугу, врезалась во всё ещё открытый системный контролер, из которого недавно Милана извлекла «глушилку» Микса. Бабахнуло так, что на мгновение у всех заложило уши. Из блока контролера снопом повалил дым и искры. Погасло освещение. Всё погасло. Милана с Юлей упали на пол, слышались какие-то странные звуки, вопли, даже несколько матерных слов, а когда из блока вырывался очередной заряд искр, девчонки схватывали фрагменты всего происходящего. Что-то с неимоверной скоростью носилось по всей рубке. Солдаты то и дело перелетали через столы, компьютерные консоли и непременно натыкались: кто на стену, кто на створку полуоткрытого шлюза, а кто и друг на друга.
    Спустя минуты полторы всё стихло, только слегка потресковал повреждённый системный контролер. Запахло дымом и горелой изоляцией.
    В это время засветился монитор центрального компьютера.
>Тест систем.
   ГлавнаяЦепьПовреждена
   Переход на дублирующую систему_
    Заработали вентиляторы, включились панорамные экраны и, наконец, загорелось аварийное освещение. Юля и Милана, моргая глазами, осмотрели рубку. Увиденное не совсем вписывалось в их представление о возможном реальном завершении этого инцидента. Кругом валялись (Юля посчитала) 18 солдат в бессознательном состоянии, их руки были плотно связаны за спиной ремнями от их же собственных излучателей, а Алеся, сидя на корточках возле девятнадцатого, методично и не спеша запихивала ему в рот кляп, судя по всему сделанный из рукава его костюма.
- Ух, ты! – восторженно потянула Юля, поднимаясь с пола и отряхивая комбинезон. Она очень редко удивлялась, но сейчас этот возглас вырвался произвольно.
- Что это было?!! – вторила ей Милана, также занимая вертикальное положение. Алеся виновато улыбнулась и как-то совсем по-детски, словно разбивши любимую мамину вазу, ребенок пробормотала:
- А чего я? Они первые стали в нас этими штуками тыкать – и девушка пнула ногой, лежащий на полу автомат.
- Ну, Алеська ты и даёшь!!! – продолжала удивляться Юля, - так это ты их так?!! Одна?!! –
- А, подумаешь, - отмахнулась девушка, - вы видели как они выстроились, когда сюда вломились? Как костяшки в домино, одну толкни, все и… и… того. –
-Слушай Алесь, скажи только честно ты кто? И откуда ты всему этому научилась, а? – Спросила вновь Юля. Алеся вздохнула, затем присела на край, стоящего неподалеку кресла и заговорила:
- Когда я была маленькой, года два или три мне тогда было, мои родители очень часто улетали на Новую Землю, они там работали. Что делали не спрашивайте, я и сама то толком не знаю, только вот видела я их не чаще двух раз в год. Мой отец когда-то служил в мобильной армии, в каких-то спецвойсках что ли. Вы кстати знаете что такое Либериум? – неожиданно спросила девушка. Юля с Миланой отрицательно покачали головами.
- Либериум это что-то вроде спецшколы. Туда отправляют детей, у которых по каким-то причинам не стало родителей… -
- Так твои предки не погибли во время того землетрясения? – перебила подругу Юля. Алеся отрицательно покачала головой.
- Нет. Просто однажды они улетели и… и не вернулись. Ну да ладно, так вот, Либериум, как я уже говорила это, что вроде школы, только не совсем обычной. Практически с пеленок там учат одному: выживать в абсолютно любых условиях, обращаться с любым известным оружием и уметь превращать в оружие даже то, что по сути им и не является. Но и это ещё не самое интересное. Самое интересное, что дети, которые там «воспитываются» думают, что весь мир за стенами этой школы, такой же как и в самой школе. Мы всегда ожидаем что что-нибудь произойдёт, поэтому и готовы практически к любым неожиданностям. –
- Да…а, - потянула Милана, - судя по тому, что ты тут устроила, экзамены ты сдала на отлично. – Алеся вновь замотала головой.
- Нет. В моей школе оценок никто не ставил. У нас было только два выхода, две оценки: ты или выживешь или нет, третьего не дано… -
- И что? – удивлённо спросила Юля.
- Ну… как что? Я вот, выжила! –
- А сколько вообще выживает? – снова задала вопрос подруга.
- Когда я «выпускалась», узнала об этом совершенно точно. 92% гибнут, 6,2% вообще не находят, то на мине подорвется, то лев какой в джунглях сожрет, в болотах много топятся, замерза… -
- Всё хватит, хватит, - замахала руками Мила, - я поняла. –
- Значит, остаётся всего чуть больше, чем полтора процента, - задумчиво закончила за Алесю, Юля.
- Да, всего 1,8% если быть более точной. –
- Блин! Ну, тогда скажи мне вот ещё что: если ты в одиночку вырубила в кромешной темноте двадцать здоровых, вооруженных мужиков, как же ты случайно споткнулась о какую-то несчастную ступеньку трапа, а? – щурясь, спросила Юля. Алеся виновато потупила взор и чуть слышно проговорила:
- Ну… может и не совсем случайно… - Юля с Миланой весело засмеялись, позже к ним присоединилась и Алеся. Когда первый порыв прошел Алеся попросила:
- Вы только обо всём этом ребятам ничего не говорите, ладно? – Подруги молча, по заговорщицки кивнули в знак согласия.
- Слушайте девчонки, а с этими-то, что делать? – вдруг уже серьёзно спросила Юля, кивая в сторону связанных пленных.
- А давайте у них это и спросим, - неожиданно предложила Алеся.
- А что, не плохая идея, - поддержала Милана. Девушка подошла к человеку в чёрном и вытащила у него изо рта, его же собственный рукав от пиджака.
- Кто вы такие и что вам здесь было нужно? – зло спросила Мила, садясь перед незнакомцем на корточки. Былая самоуверенность исчезла с его лица окончательно.
- Я всё скажу, вы нас не так поняли, мы лишь хотели поговорить с хозяевами станции, - жалобно заскулил человек, опасливо косясь на стоящую неподалеку Алесю, - мы не знали, что одна из вас выпускница Либериума… -
- О! – воскликнула Юлия, - и этот знает про твою школу. –
- Откуда вы знаете про Либериум? – снова спросила Милана.
- Это правительственный вопрос, это наш проект –
- Чего?!! – закричала Мила и её щёки стали пунцово-красными, - вы  же губите миллионы невинных детей, как вы можете? – казалось она была готова своими собственными руками задушить этого негодяя, но незнакомец, словно предчувствуя беду, зажмурился и быстро-быстро затараторил:
- Постойте, послушайте, мы понимаем, что поступаем далеко не гуманно, но вот факты: Старая Земля перенаселена, население свыше 30-ти миллиардов, ресурсы планеты практически исчерпаны, все кто могут улетают на Новую Землю, но могут едва ли не 15%. Всех беспризорных детей правительство попросту прокормить не могло. Вот тогда-то и родился проект Либериум. Те кто мог пройти всю программу от начала до конца, получили шанс. Они получили самое главное – знание как выжить в любой среде, а чтобы они т.е. выпускники не становились беспощадными убийцами с ними проводился параллельный курс НЛП – нейро-лингвистического программирования. Эти люди атакуют только тогда, когда опасность угрожает или им или их близким непосредственно, понимаете? –
- Ну ладно, допустим все, что вы тут нам наплели, правда, и всё же, какого чёрта вы врываетесь на частную территорию обманным путём, да ещё и вооружённые? – вступила в разговор Юлия.
- Это была проверка, - мямлил незнакомец, - нам нужно было убедиться, что люди проживающие на этой станции действительно соответствуют тем качествам, которые нам нужны. Кстати, если не верите, что мы действительно вас проверяли, можете убедиться в этом сами: автоматические разрядники у всех солдат разряжены, - незнакомец смолк, устало опустив голову себе на грудь.
- Он был прав, - подтвердила Алеся щёлкая затвором одного из автоматов, - здесь даже батареи нету, - девушка отшвырнула оружие в сторону, - может развязать их, а? – спросила она. Юля утвердительно кивнула.

*                *                *

    Спустя часа полтора Юля уже довольно мирно беседовала с новым знакомым, вкратце обрисовывая ситуацию на счет Майка, Роба и Микса. Милана, сидя за центральным компьютером, тестировала полу-убитую систему, а Алеся, окружённая солдатами, демонстрировала некоторые приёмы рукопашного боя, то и дело давая короткие пояснения внимательно слушавшим её бойцам. Милана даже один раз уловила брошенную одним из солдат фразу, тот говорил её своему товарищу:
- Эх, если бы её сержантом в наше подразделение… -
    Спустя ещё час шлюз в рубку плавно открылся и на пороге появился улыбающийся на все 32 зуба Микс Ксантус.
- О! Первый прибыл! – констатировала Юля. Микс буквально ввалился в помещение и, наверное, только сейчас его мозг выдал информацию о том, что количество людей в рубке значительно превышает число, которое он обычно привык здесь видеть. С трудом ворочая непослушным языком, он выдал:
- Кто вы такие и пошли вон, - это было последнее, что смогла воспроизвести его центральная нервная система. Дальше Микс рухнул на металлический пол, натянул на себя чехол от стоящего неподалеку кресла и уснул.
- Вот познакомьтесь, наш главный микроэлектронщик, Микс Ксантус, - представила спящего, Юля. В это время «ожил» динамик интеркома и все услышали мычащий голос Майкла:
- Юля! Юля! Ты где? Я у нас в каюте! Юля! Ю… - голос внезапно смолк после треска, будто на том конце провода что-то упало.
- Ладно, располагайтесь поудобнее, в левом конце крыла станции полно свободных гостевых кают, сегодня вы всё равно от них ничего не добьётесь. Я тоже пойду, там мой где-то «бороздит пространство каюты», - Юля поднялась с кресла и зашагала к выходу.
- Интересно, а где же мой? – сама у себя спросила Милана.

Глава: 3.  Интерра-232. Уровень «С». Сектор: 18.

    Робин проснулся в кромешной темноте. – «Мать твою, где это я?» - сам у себя спросил он. Встав на четвереньки он на ощупь начал двигаться вперёд. Вскоре его руки нащупали какой-то прямоугольный металлический предмет. Пошарив в темноте, на верхней плоскости ящика он обнаружил герметичную вакуумную крышку. Привычным движением нажал на две скобы и крышка со щёлком открылась. Робин понюхал и поморщился. – «Спирт», - понял он. В горле всё уже давно пересохло, и ему сейчас было совершенно без разницы что пить, поэтому, наклонив контейнер на сторону, он сделал два больших обжигающих внутренности, глотка.
    Наконец, кое-как отдышавшись, парень занял сидячее положение и принялся вспоминать всё, что предшествовало его появлению здесь. В конце концов, память поддалась, и Робин всё вспомнил, ну или, по крайней мере, почти всё. Он отыскал выход, предусмотрительно припрятав контейнер в каких-то тюках на складе, и вышел в главный коридор.
    Всё вроде было нормально, но что-то всё же тревожило душу. Только спустя некоторое время парень понял в чём дело: освещение коридора было необычным; аргоновые светильники горели через один. Когда-то давно Робин сам проектировал некоторые программные модули для Интерры и знал, что так бывает только тогда, когда вмсто основной системы, включается резервная. – «Что они уже без меня натворили? И день без присмотра оставить нельзя!» - подумал он, ускоряя шаг.


*                *                *

    Войдя в центральную рубку Стоун аж присвистнул.
- Ну и бардак, - вслух сказал он, уже более детально осматривая помещение. Наконец его взгляд упёрся в нишу, где был раньше основной системный контролер.
- Вот Ксантус обрадуется, когда всё это увидит, - снова вслух проговорил Робин.
- Ч… чему он там блин обрадуется? – услышал он осипший, но знакомый голос. Спустя какое-то время из под стола выполз Микс Ксантус.
- О! И ты тут! – искренне обрадовался Стоун, - ты это видел? – спросил он, одновременно указывая рукой на искореженный до неузнаваемости контроллер. Микс проследил взлядом направление, которое ему указывали и буквально лишился дара речи, однако вскоре она к нему всё же вернулась и электронщик заорал так, что его наверняка было слышно по всей станции:
- Кто?!! Как?!! Убью!!! Тут же работы на пол года!!! Бля!!! Уроды тупорылые!!! Полудурки недоделанные!!! – и всё в том же духе. Тирада длилась ещё минут пять. За это время Робин сходил на склад и отлил в пластиковую полторалитровую бутылку, этилового спирта. Когда он вернулся, Микс уже приступил к перечислению всех известных ему психических диагнозов:
- Придурки, идиоты, имбицилы… - выдал он. Стоун всунул Миксу в руки полную ёмкость и Ксантус, не задумываясь, глотнул три-четыре раза. Робин перевёл дух. От внезапно обрушившейся на него тишины, даже зазвенело в ушах.
- Это чё спирт был? – прохрипел Ксантус, с трудом хватая ртом воздух.
- Нет, бля, жидкость для мытья окон, - съязвил Стоун и сам сделал глоток.
- Хоть бы предупредил что ли, - в шутку обиделся электронщик.
- Ага. Тебя перекричишь. С твоими голосовыми данными, пожалуй, и интерком не нужен. Снаружи бы, наверное, слышно было, если бы мы не в космосе находились. Как скоро сможешь починить? – Робин кивнул в сторону контроллера. Микс, скрипя зубами, осмотрел повреждения, затем почесал голову и, наконец, выдал: - часа полтора, не меньше и нужно на склад сходить, кое-какие запцацки принести. Поможешь? – Стоун утвердительно кивнул.
- Только вначале ещё по 150, Okey? – спросил он.
- Ладно, давай, а то башка чё-то совсем не фурычит. –

*                *                *

- Похоже кто-то зашибко умный пытался компьютерную клавиатуру подключить к основной энерго-магистрали с напряжением в 3000 вольт, - пробасил Микс, наполовину скрывшись в недрах основного контроллера.
- Какую клавиатуру? – не понял Робин, стоя неподалёку.
- Вот эту, - отозвался Ксантус, доставая из глубины электрощита кусок обуглившейся пластмассы. Кое-где ещё можно было разобрать не до конца оплавившееся клавиши.
- Да… а, - потянул Робин, - пороюсь-ка я в стационарных записях, может узнаю, что здесь произошло, - и он двинулся к своему терминалу.
    - Деректории: Интерра-232
      Сектор: Видеонаблюдение (центр. рубка)
      Параграф: 31 Января 10029 года
Выстучал он запрос. Спустя секунду, машина выдала ответ:
; Запрашиваемые данные отсутствуют
; Причина: удалены
; Санкция: код авторизации (Милана Ривес)
- Ну, шантропа, блин! – ругнулся Робин и откинулся на спинку кресла, - на фига я её учил, ума теперь не приложу!.. –
- Что там? – отозвался Микс, вылезший из электрощита.
- Да моя всё постирала к едрени фени, теперь всё узнать можно только под жёсткими пытками. –
- Робин, прикол хочешь? –
- Ну. –
- Глянь-ка, что я там ещё нашёл, - и Ксантус вынул на свет мужской высокий ботинок с магнитной застёжкой. Робин удивлённо поднял одну бровь вверх и иронично добавил:
- Ты Микс там ещё внимательней посмотри, может и скелет какой обугленный найдешь, бабы, кстати, всегда своих любовников в шкафах прятали. –
- Не Роб, но у тебя шуточки иногда, что порой трудно понять плакать лучше или все-таки смеяться, - заметил Ксантус и вновь скрылся в недрах плат, проводов, схем и прочей мало понятной обычному человеку дряни.
    Робин тем временем «штудировал» память центрального компьютера станции, пытаясь прояснить хоть что-то. И когда проверял работоспособность всех основных узлов, то случайно обнаружил, что к станции пристыкован неизвестный ранее компонент, а точнее – некий малый летательный аппарат, предназначенный, судя по всему, для перевозки небольших групп людей. Поскольку данный шатл был подключен к компьютерной сети Интерры, Робину хватило двух-трех минут, чтобы взломать защиту «незваного гостя».
    Внезапно в рубке стало светлее, заработали основные компьютеры, и резервная система управления отключилась.
- Всё, блин! – констатировал Микс, - закрывая внешнюю панель основного контроллера, - сюда теперь замок амбарный повешу, - закончил он.
    Робин продолжал возиться с компьютером, когда шлюз в центральную рубку плавно соскользнул в сторону и в проёме показался Майкл и странный тип в чёрном костюме с оторванным рукавом.
- Кто это? – спросил Микс, оглядев вошедшего с Софтом незнакомца. Робин, глядя в монитор своего компьютера, прочёл вслух:
- Мислав Юрген, штатный сотрудник супер-секретной организации со Старой Земли, прибыл на Интерру для того, чтобы завербовать нас для какого-то очень важного задания. Наделён всеми полномочиями правительств Новой и Старой Земли. –
    У правительства планетного сообщества от удивления брови поползли вверх и он заикающимся голосом проговорил:
- Но как? Это ведь засекреченная информация! Откуда вы узнали?!! – Микс с Майклом только усмехнулись, а Роб просто пожал плечами. Незнакомец тряхнул головой и, оправившись от первоначального шока, заговорил уже более-менее спокойно:
- Да… вы действительно стоите того чтобы о вас слагали легенды в двух практически независимых мирах, но это не самое важное. Я уполномочен сообщить вам то, что знают, пожалуй, человек 30 из всего человечества, только вынуждены вас кое о чем спросить: вы можете сделать так чтобы нас никто, я повторюсь – вообще никто не мог подслушать или подсмотреть? –
- Ну… теоретически… да, а вот практически…, - задумчиво проговорил Робин, а затем прищёлкнув пальцами, завершил, взглянув на друга:
- Ксантус, надо бы отключить главные и резервные генераторы станции хотя бы на время? –
- Да хоть насовсем! – ответил Микс.
- Но это невозможно! – закричал незнакомец, ситема обеспечения жизненных функций экипажа и главный компьютер не дадут этого сделать! –
- А кто у них чё спрашивать будет? – задорно рассмеялся электронщик, доставая из левого кармана комбинезона обычные плоскогубцы.
    Спустя шесть минут двенадцать секунд (Робин засёк специально) на станции не работало ничего.

*                *                *

    «Болтаясь» где-то под потолком центральной рубки (поле искусственного тяготения «вырубилось» тоже), в кромешной темноте, незнакомец поведал трём друзьям следующую историю:
    На расстоянии в 2,7 парсек от Старой Земли, совсем недавно была обнаружена, неизвестная ранее, планета. По наблюдениям из космоса, она по всем параметрам была очень сходна со Старой Землёй. Спектральный анализ атмосферы показал, что она на 25% состоит из кислорода, остальное азот. Это мало чем отличалось от состава атмосферы на Земле, однако любые попытки исследовать поверхность планеты оканчивались весьма плачевно для самих же исследователей. В большинстве случаев связь прерывалась ещё до входа в верхние слои атмосферы, а если посадка (в очень редких случаях) и совершалась, то в радио-эфир шли непонятные звуки и спустя несколько минут – полная тишина.
    С автоматическими зондами было ещё хуже: при входе в атмосферу планеты икс (так её стали называть), машины попросту переставали слушаться радиокоманд и бесконтрольные, как камни, падали на загадочную планету.
- Нет, ну ладно, это всё конечно очень интересно, - прервал рассказ незнакомца, сохранявший до этого момента молчание – Майкл, - только я вот в толк ни как не возьму: нафига вы тут нам всё это рассказываете? И собственно, что от нас-то нужно так называемым правительствам двух супердержав, планетного масштаба? –
- Было слышно, как парламентёр глубоко вздохнул.
- Я понимаю, что у вас нет причин любить правительство, но у меня есть разрешение соглашаться на все ваши условия, которые вы выдвинете, если вы проявите заинтересованность и поможете узнать, что же за чертовщина творится на этой планете и может ли она представлять угрозу человечеству, - закончил незнакомец.
- Ага, - послышался откуда-то снизу и слева голос, парящего в невесомости Микса, - если я всё правильно понял, вы предлагаете всем нам добровольное, безпринудительное самоубийство, так? –
- Подожди Ксантус, - остановил друга Майкл, - а что конкретно мы можем попросить в качестве оплаты наших услуг? –
- Всё что угодно! – с готовностью ответил голос парламентёра.
- Ну хорошо, - Майкл в темноте оттолкнулся рукой от потолка и, достигнув пола, нащупал свободное кресло, - Микс врубай! – скомандовал он. В этот момент, что-то хлопнуло, в рубке зажглось освещение и откуда-то из под потолка рухнуло тело в чёрном, в полёте, успев ещё и матернуться. Друзья посмотрели на неподвижно лежащего человека.
- Он там хоть дышит? – равнодушно спросил Робин, отстёгивая ремни кресла на котором сидел. Микс подошёл к незнакомцу и пощупал пульс.
- А куда он денется? –
- Что вы обо всём этом думаете? – Майкл оглядел друзей.
- Ну, он, похоже, не врал, - предположил Робин.
- А бы хотел жить на Новой Земле, - мечтательно потянул Ксантус, - представьте себе; персональный коттедж в престижном месте, свой флоутер, счёт в банке, так что б ещё и внукам хватило… -
- Ага! – подразнил электронщика, всегда осторожный Робин, - только это всё – при том условии, что мы вообще живыми оттуда вернёмся. –
- Роб прав, - поддержал друга Майкл, - всегда, когда мы что-то проворачивли, то хоты бы знали с чем можем столкнуться, а тут… полная неизвестность. Кстати, Робин, «пробегись-ка» по звёздному атласу и найди, что там за звезда на расстоянии в 2 и 7 парсек от Земли. –
    Компьютерщик повернулся к терминалу и выстучал запрос. Спустя несколько секунд он повернул монитор так, чтобы его видели Софт и Ксантус:
; Галактика: II.
; Созвездие: Большой Пёс.
; Звезда: Сириус.
; Спектр.класс: А.
; Температура: 16,8х103 Кельвина.
; ТипЗвезды: Alfa.
; Расстояние: 2,7 парсек.
- Ого! – удивился Микс, - жарковато там небось. –
- Неа, - отрицательно замотал головой Стоун, - судя по данным, планета на которую нам предполагают совершить развлекательно- познавательное турне, вращается вокруг Сириуса на очень значительном расстоянии, так что среднесуточная температура там где-то в районе 30-400 С. –
- Ну так то ж среднесуточная, а в полдень, к примеру, будут все +60, +80 градусов, - стоял на своём электронщик. Он не очень «теплолюбивым», гораздо легче его организм переносил холод в отличие от Стоуна, но Робин только пожал плечами.
    В это время очнулся парламентёр и, приподняв голову, стал бешено озираться вокруг:
- Что случилось? – спросил он.
- Рождённый ползать – летит не долго, - философски заметил Майкл и, уже обращаясь к друзьям, спросил: - ну так, что мы решим? – Робин пожал плечами, что означало: мне по барабану, думайте сами. Микс идею, что называется, принял на ура. Софт, кое-что, прикинув в уме, также согласился.
    Когда об этом сообщили незнакомцу, тот на радостях был готов, наверное, даже расцеловать всю троицу, но Майкл предостерегающе поднял руку.
- Погодите, я думаю ваша радость несколько поутихнет, когда вы услышите, что мы потребуем в оплату наших услуг, а мы будем очень рады, незамедлительно вам их перечислить. –
- Ничего, ничего, мы согласны на всё, даже тот быстроходный корабль, на котором мы прилетели, отдаём вам, он имеет сверхмощные двигатели, и вы беспрепятственно долетите до планеты икс.
    Майкл подмигнул Миксу, а тот в свою очередь, заявил:
- Не-а, благодарим покорно, но на своих пылесосах летайте уж вы сами, у нас есть свой собственный транспорт, кстати, собранный, - Ксантус показал свои ладони, - вот этими вот руками. – Робин тихо кашлянул.
- Всеми нашими руками, - поправил Микс.
- Мужики! – внезапно спохватился Стоун, - всё это конечно классно, но по-моему мы упустили одну существенную деталь. –
- Какую, - хором спросили Микс и Майкл.
- Вот эту, - Робин указал пальцем на открытый шлюз. В проёме стояли три подруги, причём выражение их лиц было явно не двусмысленное.
- Это чё у вас тут за секреты от нас? – не очень весело спросила Юля, уперев руки в бока.
- И кто отключил всё питание станции? – вторила ей Милана.
- С Днём Рождения, - единственная, без злобы, произнесла Алеся, глядя на своего Микса. Все «хором» посмотрели на Ксантуса, затем на Алесю, а затем снова на Ксантуса.
- У тебя, что День Рождения сегодня?!! – первым пришёл в себя Робин. Микс несколько раз моргнул глазами, а затем, треснув себя по лбу ладонью, воскликнул:
- Вот, что б меня закоротило на массу, я и забыл совсем!!! –
- Так чё ж мы тут стоим!!? – полуспросил, полуобвинил всех Робин, - айда в кают-компанию! – Человек в чёрном хотел было что-то возразить, но Майкл так и не дал ему вмешаться:
- Да! Все на камбуз. Все остальные вопросы потом…


Глава: 4.   Борт гиперсветового корабля <ЭПСИЛОН>.

    Когда на Интерре Микс Ксантус говорил, что этот корабль они построили своими руками, хоть и не совсем в прямом смысле, он не врал. Эпсилон был единственным в своём роде. Проект, электронное оборудование, программное обеспечение, даже оружие выбирали сами друзья. А что касается гиперсветового двигателя, то эту модель начинающие конструктора вообще фактически разработали самостоятельно. Очень пригодился опыт и знания Майкла Софта, который в своё время изучал звёздную навигацию и соответственно основы кораблестроения, поэтому Майк и знал досконально свой Эпсилон до последнего винтика.
    Сейчас корабль спиралеобразно удалялся от Интерры-232, готовясь впервые в своей жизни запустить ещё ни кем не опробованный гиперсветовой анамезонный двигатель.
    До точки «ноль» оставалось чуть более пяти часов, и к этому времени всё должно было быть готово для включения разгонных ускорителей. Майкл изгрыз все ногти у себя на руках. Ожидание угнетало по страшному. Ведь этот корабль был его детищем, первенцем так сказать, и Майк молился всем богам на свете, чтобы при старте ускорителей, ничего, ни дай бог, не отвалилось.
    Миксу с Робином переживать было некогда, во время выхода из станции, оказалось что некоторые электронные узлы ни как не могли прийти к взаимопониманию с компьютером контроля и программист с электронщиком теперь, обливаясь потом, пытались согласовать работу и того и другого.
 
*                *                *

- Майк, достал уже ходить туда-сюда, сядь и успокойся,- не выдержал, наконец, Микс Ксантус, которому надоело следить за циклическими перемещениями друга по кабине корабля, - всё от нас зависящее мы сделали, теперь будем рассчитывать… -
- На Господа! – выпалил Майкл.
- На электронику, - закончил Микс, - что у тебя там Роб? –
- До точки «ноль» семь с половиной минут, - не отрываясь от монитора, ответил Стоун.
- Ну вот видишь, - успокаивающим голосом, продолжал вещать Микс, - через семь минут мы или стартуем… -
- Или сгорим, - снова перебил Ксантуса Майкл.
- Тьфу ты, - демонстративно сплюнул главный электронщик, - вот и можешь же ты в такой момент всё настроение испортить.
- Минута до оптимума, - бесстрастно сообщил Робин, - сорок секунд до оптимума… 30… 20… 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, оптимум! – это были последние слова, которые услышали друзья, перед тем как чудовищный вой заполнил кабину Эпсилона, а затем свет померк…

*                *                *

- Хм, - послышался голос из темноты, и произносивший, казалось, был чем-то очень удивлён, - гляньте-ка, живой, - продолжал тот же голос. Микс с Робином решили открыть глаза. Посреди кабины стоял удивлённый улыбающийся Майкл.
- Ну, а я что говорил! – Микс и сам не особо верил, что всё пройдёт «без сучка, без задоринки», но поскольку сам по себе он был натурой всё же оптимистической, чутьё изначально подсказывало ему, что ничего серьёзного случится не должно. Робин же был занят изучением пространства вокруг корабля, поэтому думать о чём-то отвлечённом у него попросту не было времени.
    Майкл уселся в навигационное кресло и, следуя показаниям пространственного радара, начал разворачивать Эпсилон носом к планете Икс.
    Робин с Миксом не отрываясь, следили за наплывающей на обзорные экраны, зловещего силуэта планеты, а поскольку корабль с исследователями находился с ночной стороны: ни морей, ни континентов видно не было.
- Ну что! – нетерпеливо заговорил Микс, - садимся? – Но Майкл отрицательно покачал головой:
- Ты помнишь, что случилось с теми, кто явно поспешил с выводами? Нет, - решил Софт, задавая кораблю геостационарную орбиту, - для начала, посмотрим, что можно узнать отсюда. –
   Эпсилон медленно (по космическим меркам) приближался к точке, где должен был стать на круговой облёт. И вот тут, словно каким-то шестым чувством руководствуясь, Майкл в последнюю секунду изменил своё решение: он заменил круговую орбиту – элептической. Так, чтобы Эпсилон то подходил к планете на незначительное расстояние, то удалялся от неё. Робин Стоун видел на своём мониторе все эти странные манипуляции, но ничего не сказал. – «Во всяком случае», - думал он – «Майк опытный навигатор, ему должно быть виднее».
    Корабль шёл на сближение и когда до планеты расстояние стало, как от Земли до Луны, друзья внезапно почувствовали, какое-то изменение.
- Что-то у меня в глазах двоится, - неуверенно признался Ксантус и потряс головой.
- Чёрт! – ругнулся Майкл, - я думал это только у меня. –
- И у меня тоже, - подтвердил Робин.
- Всё это не просто так, - заключил Софт и потянулся было к консоли управления, чтобы отменить орбиту и увести Эпсилон подальше от загадочной планеты, но внезапно руки, да и всё тело, стали словно чужими. На глаза наволакивалась серая пелена и вскоре Софт, да и остальные члены команды могли лишь пассивно наблюдать, как корабль нёсся к своей неминуемой гибели.
- «Конец!» - подумал Майкл и потерял сознание…

*                *                *

    Голова просто раскалывалась от боли, будто в ней работал паровой молот. Софт открыл глаза. Мысли текли так медленно, что он не сразу осознал, где находится. И только повернув лицо в сторону и, увидев склонившегося над главной панелью управления, Робина, всё вспомнил.
- Роб! – позвал он друга. Стоун сразу обернулся:
- Кажись на этот раз пронесло, - ответил компьютерщик, - я увеличил радиус орбиты, думаю, не стоит больше подлетать к этой чёртовой планете так близко. –
- А где Микс? –
- Ещё в отключке, хотя он «вырубился» чуть позже, чем ты. Кстати, если бы ты не изменил в последний момент круговую орбиту на эллипс, мы бы до сих пор болтались вокруг этой странной иксанутой планеты и в конце-концов рухнули бы на неё. –
- А ты когда очнулся? – снова спросил Майк, понемногу приходя в себя. Робин закончил орбитальный манёвр и ответил:
- Я видимо не восприимчивый к воздействию этого шарика. Когда вас «посрубало» меня просто парализовало, но я находился в сознании всё время. –
    В этот момент очнулся Ксантус. На его бледном лице застыло выражение нестерпимой боли. Майк сам пережил это на себе и поэтому глубоко сочувствовал своему другу.
    Почти целые сутки команда Эпсилона приходила в себя, за это время были произведены все мыслимые и немыслимые замеры, тесты, записи, которые могли быть проведены. Запускали даже автоматический зонд.
    Первый раз, робот обогну планету (друзья окрестили её Сириусом-1, по названию звезды) по орбите по которой недавно прошёл Эпсилон, но все данные по излучению, гравитации и прочим параметрам не выходили за рамки допустимых. Второй раз, спутник был запрограммирован на более близкий подход, и здесь случилась неприятность: примерно в 70-ти километрах от границы верхних слоёв атмосферы, робот перестал слушаться команд с корабля, через тридцать секунд связь с ним была потеряна, а ещё спустя пол минуты он и вовсе исчез из поля зрения радаров, что позволило предположить о падении машины на поверхность планеты.
- Итак подведём итоги, - на следующее утро (по корабельным часам разумеется) предложил Майкл, расхаживая взад-вперёд по кабине корабля, - что мы узнали: первое – вокруг планеты существует некое необъяснимое поле, которое влияет на мозг и нервную систему людей или вообще на любые биологические объекты, вызывая у них состояние от полного паралича, до отключения сознания. Второе: чуть ниже имеется ещё одно поле, судя по всему электромагнитное, оно «вырубает» любую электронику, которая в него попадает… - Майкл не договорил т.к. его вдруг перебил Робин:
- Не… Майк, я тут просматривал записи, которые успел передать наш безвременно ушедший спутник. Его «сожгло» не поле, как ты говоришь, это был скорее всплеск электромагнитного излучения, причём такой интенсивности, что в это даже трудно поверить, но самое интересное я обнаружил не в данных со спутника. Я проанализировал записи показаний Эпсилона, когда он проходил в непосредственной близости от атмосферы, где-то в 200-ах километрах. Вот диаграмма магнитометра, - и Стоун вывел информацию на главный монитор.
- Ну и чё это за хрень? – не понял Микс.
- Кривая импульсов. Это не поле, как предположил Майкл. Кто-то или что-то генерирует эти всплески, причём делает это с неизменной частотой: 31,644 тысячные долей секунды. –
- Ну, хорошо, с этим разобрались, - согласился Майк, - значит получается, что как только мы снизимся до отметки в 70-80 км от поверхности атмосферы, то непозднее, чем через 30 секунд наш корабль превратится в кусок бронированного железа весом в сто с небольшим тон. –
- Именно! – подтвердил Стоун.
- Стоп! Мужики! – воскликнул Микс, - а если рассчитать время очередного импульса и до этого момента настолько разогнать Эпсилон, чтобы он успел проскочить опасный участок за эту 31 секунду, дальше уже взять управление на себя и посадить корабль –
    Майкл отрицательно мотнул головой: - Во-первых: погасить такую скорость плюс притяжение планеты, за такое время мы не успеем, во-вторых: ты забыл о более высоком поле, которое Робина вводит в полный ступор, а нас с тобой вообще лишает сознания. –
- Ладно, пацаны, лично я думаю, что нам пора возвращаться на базу и доложить, что попасть на планету, по крайней мере, живыми, не возможно. Кстати, я пошёл в туалет, - сказал Стоун, поднимаясь с кресла.
- Есть у меня одна идейка, - задумчиво проговорил Майкл.
- Что за идейка?!! – враз оживился Ксантус. Ему очень хотелось попасть на эту планету, и в отличие от того же Робина, который никогда не любил рисковать понапрасну, Микса всегда интересовали те двери на которых висели замки, причём желание проникнуть в такие двери росло прямопропорцианально сложности и недоступности шансов туда попасть.
- Кажется, есть один способ погасить скорость падения на планету после разгона, - продолжал Софт, - правда только теоретический –
- А почему только теоретический? –
- Потому что практически так ещё никто не делал! – закончил Майкл. В это время вернулся Робин.
    Софт несколько раз втянул носом воздух и подозрительно посмотрел на друга.
- Роб! Ты случайно не пил? –
- К…т…о ик… я! –
- Слушай, Микс, он в Эпсилон бухло притащил, - обречённо проговорил Майкл, затем резко замолчал и, уже внимательно и без злобы, спросил:
- Робин! Ты пил до того, как мы пролетали возле Сириуса-1? –
- Так я ж, ик, совсем чуть-чуть, - пролепетал Стоун и плюхнулся к себе в кресло. Майк прищёлкнул языком:
- Вот где ответ! На затуманенное сознание верхнее поле действует слабее, а если бы мы сейчас подлетели к планете, Роб, наверное, и вообще бы ничего не почувствовал! –
- Ну так давайте совместим приятное с полезным, - предложил Ксантус, - только ты хотя бы процентов на 50 уверен, что мы сможем-таки затормозить у поверхности? –
- Микс! Если честно я уже вообще ни в чём не уверен, но пожалуй рискнуть всё же стоит. Если мы завладеем секретами этой планеты, нам уже будет вообще всё «по барабану». –
- Ну, на том и порешили, пойдем теперь искать, где Робин прячет спирт. –
- Да, пойдём, - согласился Майкл, - пока он не проснулся! –

*                *                *

- Ну, ты знаешь, мне, пожалуй, уже хватит, - слегка растягивая слова, проговорил Майкл Софт. Микс кивнул в ответ и повернувшись к Робину, спросил:
- Эй, а ты как? Готов? –
- Готов, только до сих пор не понимаю, как мы будем тормозить над планетой? –
- Если я всё рассчитал правильно, сильно трясти не будет, - уклончиво ответил Майкл.
- А если не всё, и не правильно? – На этот раз Софт промолчал. Робин глубоко и обречённо вздохнул, отдавая последнюю команду, запустить орбитальный спутник связи.
    Корабль шёл на сближение и вот друзья снова почувствовали прежнее чувство скованности, но поскольку все трое были уже в изрядном подпитии, сознание их не покинуло.
    Время было выверено до тысячных долей секунды, и Эпсилон нырнул в зону электромагнитного поля.
- Робин! – крикнул Майкл, - найди океан, море, хоть что-нибудь. Микс! Каскад залп один по четыре, боевые ракеты «транчен», кучность восемь метров, огонь! –
- Ракеты пошли! – тотчас же отрапортовал Ксантус.
- Вышли из зоны электронного поражения, - вторил ему Робин.
    В это время Майкл чётким движением перебросил реверс на тормозные двигатели и проводив взглядом четыре удаляющиеся ракеты, включил тягу.
    Все циклотроны «выплюнули» первый разряд, заложило уши, и Эпсилон резко дёрнулся, перегрузки росли едва ли не в геометрической прогрессии, пытаясь погасить чудовищную скорость громадного корабля. Но всё равно, судя по предварительному компьютерному анализу, они врежутся, пусть даже о воду на скорости 300-350 км/ч.
    Когда до столкновения оставалось менее 30-ти секунд ракеты достигли цели. Взрыв чудовищной силы мгновенно поднял в воздух громадный столб воды. В этот столб и врезался корабль. Что-то заскрежетало и последнее, что почувствовали друзья, был удар…

Глава: 5.   Планета системы Икс сириус-1.

    Сознание возвращалось очень медленно, а вместе с ним приходила и боль. Майкл попытался было пошевелить рукой, но вскоре понял, что во-первых это оказалось невозможным, а во-вторых: слишком болезненным предприятием. Его глаза были открыты, но кругом всё было черным-черно. К тому же на нём сверху, что-то лежало, лишая какой-либо возможности двигаться. Локтем левой руки ему, наконец, удалось отодвинуть мешавший предмет, и только тогда Софт сообразил, чем же его придавило. Это оказалось его же собственным пилотским креслом, которое, судя по всему, живьём вырвало из пола. С поистине не человеческими усилиями, Майкл выбрался из плена, и перво-наперво решил установить целостность экипажа:
- Роб, Микс! – позвал он. Слева послышался слабый стон:
- Майкл, у меня кажется сломана нога и я ничерта не вижу, - говорил Микс.
- Корабль издох, всё отрубилось, - продолжал Майк, в темноте шаря здоровой рукой вдоль переборок искорёженной кабины.
    Судя по всему, Робин пострадал больше всех. От удара, он головой пробил гласситовое стекло монитора и Майкл установил, как минимум – сильнейшее сотрясение мозга.
- Микс, по-моему, Робину совсем плохо, - проговорил он, чувствую пальцами что-то тёплое, - он весь в крови. –
    Ксантус легонько пошевелил ногой – «нет, похоже, перелома нет», - подумал он и практически по-пластунски стал двигаться на голос друга. По пути, парень вспомнил о своих наручных часах, а точнее о атомном фонаре, который сам когда-то в них вмонтировал.
- Погоди Майкл, сейчас попробую добыть свет, - сказал Микс и нажал на одну из кнопок на запястье. Не смотря на то, что размером аргоновая лампочка была со спичечную серку – света она давала, как лампа накаливания мощностью в сто ватт.
    Друзья невольно зажмурились, а когда глаза понемногу привыкли: и Майкл, и Микс поняли, что их положение было намного хуже, чем они это представляли.
    Мортеры корабля и гироскопы кресел свою задачу выполнили, люди остались в живых, но всё прочее оказалось либо испорченным, либо деформированным настолько, что о какой-либо починке не могло идти и речи.
- Что с Робином? – серьезно спросил Ксантус, добравшись, наконец, до того места, где раньше было кресло Стоуна. Майкл не ответил, но Микс уже всё видел и сам: всё лицо, голова, шея друга было залито кровью. Не нужно было быть экспертом, чтобы понять, что с такими травмами, выжить было практически невозможно. Робин дышал с перерывами, изо рта у него шла кровь. Микс судорожно ухватился за подлокотник кресла и до боли сжал зубы, на Майкла он не смотрел.
    Всегда тяжело, когда уходят близкие тебе люди, а когда понимаешь, что они уходят навсегда, это тяжелее в тысячи тысяч раз. Микс и Майкл сидели на полу подле друга. Никто ничего не говорил. Спустя несколько минут, Робин Стоун – главный программист, суперкарго и просто друг – перестал дышать…
- Это не правильно! Так не должно было случится, - словно кому-то невидимому говорил Микс.
- Он как будто с самого начала знал, предчувствовал, не хотел сюда лететь, - глядя в пустоту, отвечал Софт. Друзья смотрели друг на друга.
- Знаешь Ксантус, я думаю, что будь сейчас Робин жив, он бы не захотел, наверное, чтобы мы с тобой тоже погибли. – Микс молча кивнул.

*                *                *

- Судя по всему мы глубоко под водой, - рассуждал Майкл, - насколько глубоко, неизвестно. Открыть шлюзы можно при помощи ручного механизма, но как подняться на поверхность? Если глубина большая, нас попросту раздавит, даже если мы оденем космические скафандры… -
- Постой! – перебил друга Ксантус – у меня, кажется, есть одна идея. Пойдём в грузовой отсек. Только помоги встать, нога болит ужасно. –
    Добравшись до трюма, друзья закончили обсуждать план эвакуации и приступили к его непосредственному воплощению в жизнь.
    Первым делом они открыли самый большой грузовой контейнер-куб со стороной три метра и перетащили всё, что только могло туда вместиться из припасов, снаряжение и т.п. Затем с помощью атомных горелок, приварили к этой импровизированной спасательной капсуле ещё два контейнера: совершенно пустых, которые должны были выполнять функцию «поплавков». Работать было необходимо в ускоренном режиме. Помповые насосы не работали, и дышать с каждой минутой становилось всё трудней.
- Так, Микс, слушай: ты сейчас забирайся в капсулу, а я лезу по переборкам вверх и минирую «потолок» грузового отсека грузового отсека. Направленный взрыв разрушит обшивку корабля, сюда хлынет вода, к тому времени мы будем внутри нашей «спасательной капсулы». –
- Нас выбросит давление воды, - включился Микс и, подняв с пола атомную горелку, двинулся к трём кубам контейнеров.
    Тем временем Майкл Софт укрепил там, где  и планировали, магнитную мину и включил таймер на десять минут – «Должно хватить» - подумал он и, чувствуя странное беспокойство, быстро спустился к Миксу, который заканчивал возиться с импровизированным шлюзом.
- Ну что готово? – Микс кивнул в ответ.
    Друзья спешно забрались внутрь и уже вдвоём, по всему периметру, наглухо заварили за собой шлюз.
- Микс держи, - Майкл протянул напарнику импровизированный дыхательный аппарат, состоящий из баллона с кислородо-азотной смесью и дыхательной трубки. Во время сварки воздух внутри контейнера оказался практически непригодным для дыхания и у друзей уже начала здорово кружиться голова.
- До взрыва полминуты, - быстро объяснил Майк и сильнее вжался в тюк с мобильной самораскрывающейся палаткой, которую они предусмотрительно перетащили сюда с корабельного склада.
    Прошла минута, другая, третья, но ничего не происходило. Взрыва не было.
- Что случилось? – отрываясь от маски, спросил Микс.
- Не знаю, - пожал плечами Майк, - может, что с таймером? –
- Нужно вернуться, посмотреть, - продолжал Микс.
- Я скоро, пообещал Майкл и встав на корячки, подполз к наглухо заваренному шлюзу капсулы.
    Потребовалось ещё с полчаса, чтобы открыть проход. Кислород был уже на исходе, когда стальная дверь с грохотом упала на пол и в ту же секунду друзья услышали не понятно откуда исходивший возмущённо-рассерженый голос:
- Да что ж вы б…дь делаете?!! – Дальше уже было совсем не понятно что: Микс увидел, точнее вначале почувствовал движение горячего, но свежего воздуха, а уже после увидел вспышку света и услышал хруст своего носа; как будто чья-то невидимая рука или кулак хорошо «впечатали» по его органу обаяния. На мгновение ему показалось, что он, как бы выпал из реального мира, стены Эпсилона, словно раздвинулись в разные стороны и Микс, в падении увидел справа от себя какую-то гору кирпичей.
- «Интересно», - успел подумать Ксантус – «откуда в их корабле взялись кирпичи». – Но затем он упал на спину и всё стало на свои места.
- Майкл! – вскрикнул Микс, - со мной что-то происходит. – Но взглянув на друга, электронщик понял, что странности ощущал и его друг. Майк вертелся на одном месте, словно дрался, точнее отбивался от кого-то невидимого; затем он упал на спину и его рот как-то неестественно открылся. Дальше Майкл захрипел, у него на губах выступала пена красного цвета и спустя несколько мгновений Софт затих.
    Микс абсолютно не понимая, что происходит ринулся к другу, но было уже поздно, Майкл – не дышал.
- Да что ж такое! – закричал электронщик, тряся бездыханное тело и в тот же момент это самое бездыханное тело, посмотрело выразительным взглядом на ошалевшего от всего происходящего Микса и проговорило:
- Ладно, потом всё объяснишь, давай держи –
    Ксантус почувствовал, как что-то резко дёрнуло его за плечи и он второй раз оказался лежащим на спине, вдобавок, сверху ему на грудь легло опять что-то невидимое. Он было уж открыл рот, чтобы закричать, но об его зубы что-то звякнуло и в горло полилась какая-то горячая и очень противная жидкость. Чтобы не захлебнуться Микс был вынужден сделать глоток, затем ещё и ещё, пока, наконец, невидимые силы не перестали над ним глумиться и не оставили его в покое.
    Микс рывком сел тщательно отплёвываясь, во рту было такое ощущение, что там недавно нагадило полчище летучих мышей. Минут через пять, однако, ничего никуда непонятное не исчезло, наоборот, стены Эпсилона снова стали расширяться и как будто таять. Ксантус потряс головой, пытаясь отогнать наваждение, но это не помогло. Тогда парень закрыл глаза, а когда открыл их, то застал мир изменившимся до неузнаваемости: Эпсилон – их корабль исчез, точнее он стоял или скорее лежал на брюхе. Микс сидел абсолютно голый на морском песке в тени корабля. Невдалеке сине-зелёные волны накатывали на песок и так же лениво отступали назад. Солнце казалось, занимало полнеба и выглядело скорее, как громадный серп, нависший над горизонтом. – «Всё», - подумал электронщик – «схожу с ума», - и оглянулся. С друго стороны парень увидел Майкла и Робина, которые что-то обсуждали, Робин, абсолютно живой и даже нисколько невредимый отчаянно жестикулировал руками, попеременно указывая то на их Эпсилон, то куда-то в небо. Майкл внимательно его слушал,  время от времени кивал головой, держась рукой за опухшую левую скулу.
- Эй! – крикнул Ксантус, - что тут происходит? Мы что уже все в Раю, каком? – было очень жарко и, хотя с моря дул свежий ветерок, дышалось как-то непривычно. Наконец друзья обратили внимание на своего электронщика и, так же как и он в костюмах Адамов, подошли к нему.
- Ну, привет, Микс! – поздоровался первым «приведение» Робина и как бы упреждая встречный вопрос, быстро ответил:
- Я не дух и не восставший из мертвых. Майкл и ты, кстати, тоже. И извини за разбитый нос, я не нарочно –
- Какой но…, - Ксантус коснулся рукой своего носа и вскрикнул от боли, - твою мать! Да что же здесь происходит?!! –
    На этот раз заговорил Майкл, не убирая руки от щеки:
- Микс успокойся. Помнишь о том поле, которое действовало на всё живое, вокруг этой планеты? – Микс тупо кивнул, - так вот: Робин установил, что это не совсем поле, это какая-то штука, которая может контролировать всё более-менее мыслимые процессы. Когда мы упали в океан, корабль не утонул, как мы думали, но здесь на планете это психо-оружие заставляло нас думать… - Майкл задумался, подыскивая подходящие слова, но вмешался Робин.
- В общем, в двух словах всё произошло так: когда мы плюхнулись о поверхность океана, нас здорово всех стукнуло. Я очнулся первым, вы были ещё без сознания, у меня очень башка раскалывалась, и я решил выпить, для обезболивания. Когда боль поутихла, я проверил корабль и выяснил, что он плавает на волнах, типа Титаника, маршевые двигатели безнадёжно накрылись, и я смог запустить только два поворотных. На них и причалил к этому, - Робин копнул босой ногой влажный песок, - берегу. Затем в сознание, ну или почти в сознание пришли вы оба. Я в начале, если честно, думал что у вас что-то с мозгами не то: вы чё то бормотали, а потом не замечая меня, вдвоём пошли в грузовой отсек. Там начали творить уже совсем непонятные вещи, но Майк сказал, что вы сами помните что. Двигались вы только очень-очень медленно, как при замедленном кино-показе. Я в это время смекнул, что тут не обошлось без той фигни, которая нас парализовала на подлёте к планете. Вспомнил, что если выпивши, то это не действует. Я поспешно отхлебнул из остатков ещё немного и начал изобретать первый в моей жизни самогонный аппарат, чтобы всем короче хватило.
    Когда система века была готова, и физико-химическим способом мне удалось получить первую порцию алкоголя, я вернулся в грузовой отсек и очень вовремя – Майкл закончил приделывать на потолке трюма портативную ядерную бомбу… -
- Стой! – прервал Робина Ксантус, - Майк же сказал, что установил обычную магнитную мину. –
- Я сам так думал, - кивнул головой Софт, - нам внушали всё что угодно кроме правды.
- Да, - согласился Робин и продолжил: - так вот, когда вы заварили себя в контейнере, я обезвредил бомбу и начал ждать. И в самом деле, вскоре вы стали вырезать изнутри кусок шлюза, а когда вы выбрались оттуда, я решил что больше медлить нельзя… -
- Подожди, - снова перебил друга Микс, - а ты что не мог, например, крикнуть что-либо? –
- Тьфу ты, да я орал вам прямо в уши, только судя по всему вам это было до лампочки. Тогда я применил крайние меры – дал вам обоим по морде, свалил Майкла на пол, всунул ему в рот железный раструб канистры и влил ему опять же в рот моего химического сотворенного спирта… -
- Да блин, - в завершении рассказа вставил Микс, - судя по вкусу, химик из тебя хреновый. – Робин пожал плечами.
- А как мы оказались на песке, за пределом корабля? –
- Ну, когда и Майкл, наконец, «прозрел», мы вдвоём вытащили тебя из корабля и повторили процедуру возвращения в реальность, - ответил Робин.
    Постепенно ситуация вырисовывалась во всём свете. Кто-то или что-то непонятным пока образом генерировало особое ментальное поле вокруг и на самой планете Икс-сириус один. Это поле каким-то невероятным образом могло не только вызывать определённые состояния психики; например как инфо-звук – страх или панику, оно было способно создавать вымышленную реальность, в которую мозг верил на все 100%. Только вот почему этот кто-то, ну или что-то, таким образом, подделывало реальность, что человек фактически сам себя убивал, как Майкл с ядерной бомбой, например – было неясно.

*                *                *

    Первым делом друзья вернулись на свой корабль и наглухо задраили все шлюзы. Затем Микс Ксантус запустил, каким-то только одному ему известным способом, резервную систему питания. Заработали системы жизнеобеспечения и в  частности блоки терморегуляции. В корабле стала понижаться температура и друзья смогли снова одеть одежду. (Это Робин во время своих маневров умудрился всех раздеть, т.к. температура после «посадки» приблизилась к отметке в 75 0С).
    Майкл Софт, более искушенный в сфере химических исследований, принялся за изготовление более-менее пригодного к употреблению спирта, т.к. Микс Ксантус наотрез отказался от напитка изготовленного Робином, мотивирую отказ словами следующего содержания:
- Лучше закуйте меня в кандалы и заприте в пустом контейнере, но глотать сии помои я не буду. –
    Хотя помои всё же глотнуть пришлось и не раз, пока Майкл синтезировал первую пригодную для внутреннего употребления порцию этилового спирта.
    Всё это время Робин и Микс занимались приведением в порядок, хотя бы относительный, основных систем корабля. Спать друзья решили по очереди, чтобы на «страже» всегда оставалось двое, которые в случае чего могли бы прийти на помощь третьему.

Глава: 6.   Планетная система Икс-сириус 1.

- Всё муж…жики не могу я больше так, мы «бухаем» уже полторы недели, причём по нескольку раз на дню! Я уже похож чёрт-те  знает на что! У меня так трясутся руки, что из них вываливается даже этот долбаный паяльник! Убейте меня, в конце концов!!!
- Микс, успокойся, нам всем сейчас не сладко, - уставившись на друга, чуть ворочая языком, прохрипел в ответ Майк Софт. Но Микс, усевшись на стальной пол центральной рубки, продолжал «рвать и метать»:
- Успокоиться?!! Как я могу успокоиться, если уже семнадцатый раз припаиваю вот эту херню, - электронщик бросил перед собой на полу какую-то деталь – не в то место! А знаешь почему? – Майкл промолчал, уставившись красными, как у вампира глазами в монитор навигационного компьютера.
- Да потому что уже плохо соображаю, где тут «плюс», а где «минус»! – В это время в рубку ввалился небритый Робин.
- А-а-а!!! – заорал Микс Ксантус: - Чудовище-е!!! –
Стоун, слабо улыбнувшись, показал электронщику средний палец и так же, едва подбирая слова, хрипло зашептал:
- Да пошёл ты! Сам-то в зеркало, когда смотрелся в последний раз? – А затем с большим трудом поплёлся к центральному компьютеру. Плюхнувшись на кресло, Робин трясущимися пальцами достал из нагрудного кармана кристалл памяти и, вложив его в приёмник, что-то набрал на клавиатуре.
    Засветился главный монитор, и друзья невольно подняли к нему глаза. Там в трёхмерной проекции вращалось что-то на подобие, толи диадэмы, толи короны.
- Ну и чё это за фигня? – безо всякого оптимизма, спросил, всё ещё сидящий на полу, Микс.
- Нейроингибитор, - ответил Робин.
- Да по мне хоть диффузный ускоритель элементарных частиц. Ты по-человечески можешь сказать, нахрена он нам нужен? –
- Я тестировал излучение которое «гуляет» по этой планете, ну которое на мозги действует. И понял одну любопытную вещь. Ведь всем должно быть известно, что любое излучение через что-то пройти не может, осталось только понять через что не проходит именно наше. Дальше я стал тестировать каждый элемент из таблицы Менделеева и установил, что наши ментальные волны, ну излучение, блокирует только вода (Н2О) и гелий (Не). Только эта блокировка очень незначительная. Тогда я уже остановился только на воде и гелии. Мужики я перелопатил столько информации, что диссертацию по атомной энергетике защитить бы смог… -
- Робин! Нам по барабану твоя диссертация, - вскипел Микс, - ты прямо скажи: нашёл что или нет?!! – Стоун загадочно улыбнулся.
- Когда из обычной воды я получил дейтерий… Энергия психо-поля через него не пошла совсем! – радостно закончил он. Друзья закричали «Ура», а когда шквал эмоций несколько поутих, Майкл ткнул пальцем в монитор, где всё ещё продолжал вращаться непонятный предмет, и резонно спросил:
- Так, а это всё-таки что? – Робин кашлянул и продолжил свою «лекцию».
- Я соорудил что-то вроде диадемы – это полу обруч из серебряных трубок полых внутри. И внутрь залил тот самый дейтерий. Диадема, как обруч, надевается на голову, создавая разорванное антиполе и всё «GAME OVER» мозг защищён на 100%. –
- Так ты что уже и обручи эти сделал? – с надеждой спросил вечно нетерпеливый Микс.
- Во-первых: они называются диадемы, а во-вторых: да уже сделал. – Робин немного расстегнул свой комбинезон и достал из-за пазухи три матово-чёрных, без одной четверти, кольца. Каждый из друзей взяли по одному, примерили, всем было как раз. Концы дуги немного заходили за уши, а сама дуга оказалась несколько выше бровей.
    Майк критически осмотрел друзей и наконец, изрёк:
- Хм. Прямо «Конаны Варвары» какие-то получились, - а спустя секунду, повернувшись к Робину, спросил:
- Ты там может и по мечу нам всем выковал? –
- Хорош ржать, пошли лучше выспимся все, - улыбнулся Робин.
- Да, да, - вторил ему Микс, а затем облегчённо выдохнул и завершил, - слава Богу, без спирта!

*                *                *

    Спустя неделю «мертвяцкого» бодуна, друзья снова могли правильно оценивать реальность. Микс Ксантус проклиная всё и вся, ползал по всем недрам Эпсилона и исправлял ошибки, сделанные им же самим в состоянии глубокого ступора. Правда сейчас дела у него продвигались гораздо быстрее и качественнее.
    Робин с Майклом принялись рыть канал от океана к Эпсилону, т.к. двигатели рулей не могли тащить корабль по песку. Маршевые движки починить так и не смогли, нужны были новые циклотроны, а чтобы сделать их самим не было и речи.
    Морской песок не позволял друзьям работать быстрее. Края канала то и дело сползали вниз и нужно было снова и снова делать работу чуть ли не с нуля. Ко всему прочему «раскопки» велись исключительно ночью, утром и вечером. Днём ужасная жара звезды Сириус загоняла друзей в корабль, где он отдыхали и занимались обычной работой по обслуживанию Эпсилона.

*                *                *

    В один из таких «дней» Майкл, как обычно, работал со своим компьютером и снова радар дальнего обнаружения чётко указал в одну точку – куда-то далеко в океан. Софт был человеком практичным, поэтому только спустя неделю, чтобы исключить вероятность ошибки, решил сказать друзьям о непонятной аномалии.
- Роб, Микс, вы там не спите? – проговорил он в интерком.
- Я нет, сейчас иду, - сразу отозвался бодрый голос Ксантуса.
- А я… уже нет, - сонно ответил Стоун. Спустя минут пять он входил в рубку, - что у вас там? – спросил компьютерщик, зевая так, что друзья всерьёз испугались, как бы его нижняя челюсть навечно не отделилась от верхней.
- Смотрите, - начал Майк, поочерёдно выводя данные радара за последнюю неделю.
- Ну… насколько я могу судить, ни на материк, ни на остров это не похоже, - предположил Микс.
- А какая развёртка луча слежения у радара? – в свою очередь сонно спросил Робин.
- В том-то всё и дело, - Майк указал на цифры внизу окна сканера. Компьютерщик моментально проснулся:
- Один сантиметр?!! – удивлённо воскликнул он и добавил несколько обескуражено: - нет, ни остров, ни тем более материка с такими размерами я, пожалуй, не встречал. – Друзья согласно кивнули.
- А может там просто что-то плавает по волнам? – снова предложил Ксантус, но потом сам же и опроверг свою теорию: - нет, целую неделю плавать кому… не а невозможно. – Друзья замолчали.
- О! – неожиданно воскликнул Софт, - Микс ты ж гений! – Ксантус скромно улыбнулся:
- Ну…у, я вообще это знаю. Только сейчас вот не пойму… в этом случае… где я гений? – Майкл засмеялся:
- Ты сказал плавает по волнам. Радар дальнего обнаружения на поверхности планеты зондирует только то, что стоит, ну или в нашем случае, плывёт на самой поверхности и невозможно чтобы данные с радара в нашем случае указывал на одни и те же координаты –
- Почему это? – не понял Робин, по своему обыкновению, подняв левую бровь.
- Хм, усмехнулся Микс, - а я кажется понимаю. Волны то поднимаются вверх, то опускаются вниз. Нашему объекту по барабану. – Тут «включился» и Робин:
- Я знаю, как работает программа такого радара. Если к примеру в первый раз наш объект был в верхней синусоиде, то второй: в нижней, т.е. теперь радар его видеть не может, но он как бы «помнит» первый случай, т.е. нижнюю стадию и чтобы не сбивать оператора он всё равно выдаст те же координаты по вертикали –
- Подожди Роб, - замотал головой Майкл, - ты хочешь сказать, что наш радар засёк в том месте какой-нибудь карандаш??? Причём торчащий вертикально. –
- А радар в кокой развёртке сканирует: в вертикальной или горизонтальной? – прищурившись спросил Микс.
- В горизонтальной, - тут же ответил Софт, - переключаю в вертикальную, - обдумав что-то, добавил он. В окне сканера ту же вырисовалась прямая вертикальная линия, уходящая куда-то в небо и за пределы видимости самого радара.
- Тьфу ты чёрт, - выругался Майкл, - ну какому идиоту понадобилась втыкать посреди океана прут толщиной в 1 см, а длиной… длиной… длиной хрен его знает сколько километров?!! –
- Софт, - снова заговорил Микс, - это же сканер, предназначенный для работы в основном в космосе и он засекает не только физические, но и высокоэнергетические обьекты. – Майкл с Робинов переглянулись и одновременно воскликнули:
- Луч!!! –
   
*                *                *

    Друзья сидели в своих креслах, осматривая обновлённую ими самими, контрольную рубку.
- Роб! – сказал Майк, - ты готов? –
- Честно Майк? – Стоун, казалось, был чем-то обеспокоен.
- А что мешает? –
- Да не знаю я…, но что-то мне здесь не нравится. –
- Что именно? Скажи точнее, - попросил Софт, но тут вмешался Микс:
- Майк! Капитан! Я готов! Поех-а-ли-и!!! – Командор запустил единственно оставшиеся двигатели…

Глава: 7.    Интерра-232. Центральная рубка.

- Девчонки! – со слезами на глазах крикнула Юля, - человек громко заплакла.
- Так, отставить!!! – приказала Мила, хотя пусть она и осталась на Интерре кем-то вроде командора, всё равно все негласно слушались почему-то самую молчаливую из всех их – Юлию. Все замолчали.
    На Интерре осталось только 19 человек: Юля, Алеся, Миранда, плюс 15 человек солдат и один, собственно их командир (офицер с оторванным рукавом).
    Жизнь на станции почему-то начала затухать. Солдаты со Старой Земли постепенно стали захватывать власть. Нет, злыми в понимании человечества они отнюдь не были. Они попросту сами хотели выжить. У них имелось всё для этого: работоспособная станция, её резервный груз, включающий в себя и еду и деньги, а самое главное – эта станция, спустя месяц после исчезновения её основного экипажа, стала достоянием двух миров. Новая и Старая Земля юридически получали полный контроль над перевалочной базы Интерра-232.

*                *                *

- Алесь, иди сюда! – позвала девушка.
- Да, Мила, что случилось? –
- Я правда пока ещё и сама толком не разобралась, но я «вырвала» кусок компьютерного кода, недавно, и мне это почему-то совсем не нравится. – закончила девушка.
    Юля подошла к подругам и посмотрела на монитор:
Programm: Link-off.
    CallLibs:
                InKlyde: start.exe
                InKlyde: body.exe
                InKlyde: finish.exe
…………………………………………………………..
      
    
    Она слишком долго просматривала текст программы, бегая взглядом то вверх, то вниз по строчкам. Наконец дрожащим голосом попросила:
- Мила, пожалуйста, запроси у станции кто дал ей приказ запустить эту программу и вообще – когда она была запущена. – Милана видя действительный страх в глазах подруги, повиновалась едва ли не автоматически. И только введя последнюю команду, спросила:
- Юлька, ты знаешь, что там сказано? – Девушка молча указала на начало послания, помеченного, как «QR».
    В это самое время пришли ответы на запросы, посланные Миланой:
     > Санкция на запуск Программы: Link-off была получена от внутреннего атомного механизма часов станции.
    > Данная Программа Была Запущена 6 минут 58 секунд назад.
ВНИМАНИЕ ОПАСНОСТЬ!
ПЕРЕГРУЗКА ГЛАВНОГО ГЕНЕРАТОРА!
Баланс: +004%
- Юля! Да объясни ты, что происходит! – закричала Милана. В это время завыла сирена.
- Мила! Леся! Нам отсюда нужно уходить! Запущена программа самоуничтожения. Да ты что дура, что ли? Не дочитала? Скорее всего, это твой Робин ввёл этот код, и он попросил, чтобы ты ввела свой код! Я запомнила! Быстрей!
> ВНИМАНИЕ ОПАСНОСТЬ!
    ПЕРЕЗАГРУЗКА ГЛАВНОГО ГЕНЕРАТОРА!
   Баланс: +025%
- Мне Робин и Майкл запретили его кому бы то ни было говорить, - едва не плача, кричала девушка.
- Да ты не поняла! Дурья твоя голова! Ты введи свой код, а я затем тот, что написал твой Робин! Ты же его любишь? Любишь? –
- Да скажи ты ей! - уже кричала Алеся.
- ЮНИТ DISKAVERI AMPL 551, - прорыдала девушка. В это время в рубку ворвались охранники.
- Стойте! Не стреляйте! – прокричала Юля, - она сказала код.
- Э! Урод! – внезапно словно очнулась Алеся, до сих пор находившаяся будто под гипнозом: - да! да! ты припер турбоплазмомёт! Гений! Начни здесь стрелять и все отправимся вместе осматривать достопримечательности потустороннего мира! -   
    Все солдаты покосились на нерадивого сослуживца. Алеся этого и ждала. Вскочив на спинку, стоящего неподалеку кресла, она словно кошка присела, а затем резко распрямила одну ногу и пролетела практически горизонтально в сторону сгруппировавшихся в районе шлюза солдат. В этом стремительно полете она прижала одну руку, сжатую в кулак, к груди. Затем очень резко изменила руки: правую на левую, в итоге группа бравых бойцов видели лишь мчавшийся в них снаряд, да ещё и вертящийся. Те, что были посередине, инстинктивно прикрылись оружием. Алеся на полном лету (наверное, будет правильней сказать), врезалась прямо в него (оружие), но это было не так. Она двумя руками в крутящем моменте, просто вырвала два саморазрядных автомата прикладами при этом сломала шеи их хозяевам и оказалась на ногах в самой куче врагов. Затем, как балерина, она сплела ноги накрест и, расставив руки в стороны, нажала на курки, при этом, относительно медленно, стоя ступнями на одном месте, сделала полный оборот вокруг своей оси. Абсолютно все солдаты попадали. Алеся повернулась в сторону центральной рубки. То что она ожидала там увидеть, она и увидела: за спиной Миланы стояла Юля, прижимая к виску бывшей подруги разрядник.
 - Ну что подружка видишь, я же говорила всё будет легко, - сказала Алеся.
- Да чёрт побери действительно всё было легко, - согласилась Юлия. В это время к ним подошла и Алеся. Резким ударом кулака она свалила и без того беззащитную Милану на пол.
- Вот теперь мы с тобой заживём подружка, - весело рассмеялась Алеся.
- Согласна, подружка, а то эта тварь, корчила из себя тут командиршу! –
    В это время Милана приподнялась на одну руку, у неё из носа текла кровь, но она улыбалась.
- Ты чё ржёшь сучка?!! – зло прикрикнула, заметившая это первой Алеся. Милана вытерла кровь ладонью и заговорила:
- Ты меня сучкой не называй, если сама таковой родилась, а ты девочка прихвост ни чем не лучше своей подружки –
- А чё это мы тут так хорохоримся, а? – спросила Алеся, приученная к чувству осторожности даже перед тем, кто вроде, как повержен, но ведёт себя так будто бы это не он, а она валяется на полу.
- Вы думаете я раньше не знала, что вы просто продажные шлюхи… -
- Да что она себе позволяет? – взвизгнула Юля.
- Подождите! – остановила её Алеся и, обращаясь уже к Миле, спросила: - что ты имеешь ввиду? – Милана грустно улыбнулась:
- Юлька, моя Юлька, а пусть она вспомнит рейс №227AL-31m. тот где спирт был, помнишь? Ты думала я такая дура? – Юля медленно села и очень побледнела, а Мила продолжала: - Зачем Новой Земле Плутоний? Зачем там столько генетических материалов? Ты же не думала, что я не узнаю, что всё это до сих пор хранится на Интерре? – Милана повернулась к Алесе. – Теперь ты: я ведь знала, что ты шпионила на станции, и это ты впустила тот шатл, который отправил моего Робина на смерть. А знаешь, где ты прокололась? –
- Ну если скажешь я когда буду тебя убивать…Обещаю: буду думать о тебе на много лучше –
- Да уж спасибо, - Милана снова улыбнулась: - Когда мы искали «глушилку» Микса, мы спрашивали у тебя «не знаешь ли ты чего?» Ты замешкалась и ляпнула «ну поял мой Микс у меня, а затем ой нет у нас». Вот тогда у меня и закралось подозрение. Я заставила компьютер Интерры обыскать все гостевые, складские, в общем, все каюты, где может быть обнаружено присутствие человека. И ты можешь себе представить, он нашёл такое место… - Милана не договорила, её перебил синтетический голос компьютера:
- Внимание! До взрыва основного генератора станции осталась одна минута. –
    И тут случилось что-то странное. Юля опустила оружие и обратилась к Милане:
- Мила, ты можешь отключить самоуничтожение? –
- Что?!! – девушка аж задохнулась от такой наглости: - ты с ума сошла. Вначале вы пытаетесь убить меня, а потом предлагаешь мне, спасти вас?!! –
- Милана, держи оружие, - Юля протянула излучатель, - и останови это, затем улетай отсюда куда хочешь, я обещаю, препятствовать не буду. –
    Милана поднялась с пола и бегом двинулась к центрально консоли управления.
- деактивация системы главного генератора – набрала она.
> введите код авторизации.
- nom/Z-331/JetROM:=7.
> код авторизации (Милана Ривес)
   главный генератор отключен.
   внимание включен дополнительный генератор.
    Девушка устало откинулась в кресло.
- Всё, - сказала она, - я отключила, - Юля продолжала смотреть из подлобья:
- И сотри программу, которую написал твой Робин. Мила вздохнула и снова отвернулась к монитору. Она понимала, что это был шанс, хоть и призрачный, но шанс. – «Может эта придурочная и убьёт её, но что-то в душе подсказывало, что возможность спастись осталась одна. А эта станция… Да пошла эта долбанная станция. Вся её ценность заключалась только в том, что здесь жил Робин, а сейчас…»


*                *                *

Разведывательный корабль: АВАНГАРД.

    Милана сидела в кресле пилота, смотрела на неподвижные звёзды и думала, думала, думала… Точнее даже нет, просто мысли текли как бы сами собой: - «Чертовщина какая-то. Всё же было нормально, даже не нормально, всё было хорошо. Они были её подругами и всё изменилось в каких-то несколько минут. Разве так бывает? Неужели они всё это время просто играли в свою игру? Ладно Алеся, она прошла… этот свой Либериум что ли, но Юлька… Как могла Юлька её столько обманывать?» - И тут Милана вспомнила одну деталь, если бы в прошлом она не имела дел с глазами, может быть и не обратила бы на это никакого внимания, но её мать была офтальмологом (специалист по зрению). Милана вспомнила, что когда и Юля, и Алеся смотрели на неё, их зрачки были как точки – очень суженые зрачки. – «Наркотики?» - подумала Мила и тут же отбросила эту мысль, наркотики, даже табак, на Интерре были строго запрещены. За этим  следила независимая система контроля. Она вспомнила, что даже её Робин жаловался, что никак не может к ней подобраться.

Глава: 8. Планетная система: Икс-сириус-1.

- Слышешь Майк! – воскликнул Ксантус, - у нас теперь не космический корабль, а Титаник с атомным двигателем! –
- Ага, - буркнул в ответ Робин, глядя в основной монитор наблюдения, - Новоходоносер, блин, а Майкл – капитан Немо, тьфу! –
- Роб, да не злись ты. Кстати, капитан Немо плавал на Наутилусе, - саркастически заметил Майкл, сидя за рулями управления.
    Эпсилон, благодаря своей инертности не шёл по волнам, а таранил их, благо нейтроядерные двигатели (хоть и поворотные), тягу на планете обеспечивали превосходную.
- Чё-т ребята мне эта ваша задумка ну совсем не нравится, - сказал, наконец, Робин и секунду помолчав, добавил: - а ну-ка посмотрите не меня. –
    Микс в ответ фыркнул:
- А с какой такой радости нам на тебя смотреть? Ты что слишком симпатичным себя считаешь? –
- Не понял Роб, что случилось? – уже спросил Майкл, уловив в просьбе друга какое-то беспокойство.
- Майкл, я прошу тебя, продолжал стаять на своём Робин. Его друг переглянулся через своё кресло и взглянув в глаза, сидящему сзади Стоуну. Робин что-то долго искал (как показалось Софту) в его глазах, наконец, откинулся на спинку своего кресло и шумно выдохнул:
- Уф. Всё нормально. –
- Э, э, э, что нормально? – не выдержал уже и Микс, его веселое настроение улетучилось в один момент, когда он понял, что дело видимо, серъёзное.
- Пацаны, понимаете, - начал Робин, - дело в том, что когда вы были под действием этих… лучей, толи поля, я не знаю чего; у вас были очень маленькие зрачки… и я подумал… вдруг мой нейроингибитор не сработал… извините если что. –
- Тррр, братва!!! – заорал на всю рубку Микс, - ну-ка блин, гляньте, у меня нормально всё? – и он стал так таращится то на одного, то на другого, что друзья зашлись в припадке неудержимого смеха.
         
*                *                *


- Скоро мы прибудем на место? – спросил Майкл. Робин взглянул на копию окна энерго-сканера в своём мониторе.
- Если двигаться с прежней скоростью, то минут через пять. –
- Почему, если с прежней? – не понял Майк.
- С каждым километром, наш Новоходоно… Тьфу ты! Эпсилон, замедляется. – Майкл взглянул на датчики нагрузки двигателей, все показатели были в норме. В это время голос подал Микс:
- Пацаны! У меня тут магнитометры «с ума посходили» -
- Что значит «с ума»? – Майкл повернулся к Ксантусу –
- Да выдаёт такие результаты, что хоть стой, хоть падай. – В это время у Робина на контрольном мониторе замигала надпись:
> Эпсилон экипажу
   Не могу удерживать заданный курс
   Перегрузка правого двигателя!
- Ребята, у нас проблема, - нарочито медленно, но чеканя каждый слог, произнёс Робин. В это время и Майк заметил на своей консоли предупреждающий красный огонёк.
 

- Я перехожу на ручное управление, - сообщил Софт.
- Стой! – крикнул Робин, но было слишком поздно, Софт уже щёлкнул переключателем. Не удерживаемый более гидравликой, Эпсилон резко изменил направление движения. Друзья почувствовали, как корабль рванулся вправо.
- Что чёрт побери происходит?!! – прокричал Майкл, одновременно пытаясь вернуть Эпсилон на прежнюю траекторию движения, однако рули поворачивались куда угодно, только не туда куда было нужно.
- Такое ощущение, что мы наткнулись на какое-то сверхмощное магнитное поле, - предположил Микс, продолжая наблюдать за магнитометрами.
- Ага, - кивнул Стоун в ответ, - и это поле генерируется аккурат вокруг «нашего» луча с радиусом, примерно в 10-15км. –
- Роб, - хочешь ещё одну загадку, настороженно поинтересовался Софт.
- Ну. –
- Взгляни-ка сюда, - и Майкл отклонился таким образом, что друзья смогли видеть часть монитора, показывающую панораму за пределами корабля, но в инфракрасном диапазоне. Причём на обычном обзорном экране кругом был океан, а вот на инфракрасном, слева, чётко просматривался громадный остров, но даже это не было самым главным: весь остров был густо застроен высокими; толи зданиями, толи башнями. И всё везде двигалось.
- Вот тебе и необитаемая планетка, - заворожено проговорил Робин Стоун.

*                *                *

    Друзья долго обсуждали такое странное поведение своих многочисленных приборов, пытаясь найти хоть какое-нибудь соответствие в их показаниях, однако…
- Слышь, мужики, - наконец сказал Робин, - в инфракрасном спектре мы видим именно то, что мы видим, так? –
- Ну, - кивнул головой Майкл.
- Так вот. Если обычные шайбы наружного наблюдения, плюс наше обычное зрение не дают нам полной картинки происходящего, значит придётся рассчитывать на инфровидение и … радар. –
- Робин! Ты можешь рассчитывать хоть на Бога, но только… - Микс не закончил говорить. На мониторах Майкла и Робина зажглась надпись:
> Эпсилон экипажу
   ОПАСНОСТЬ!
   Ракетная атака!
   Курс заряда: X=(0,13 м), Y=(-150,7 м), Z=(0,13 м)
   Скорость ракеты: 20 м/сек.
   Столкновение неизбежно.
- Твою мать! – закричал Майкл, - ракета и пусковая, прямо под нами! – ещё раз взглянув на данные центральной консоли управления, он, уже более спокойно, как и подобает капитану, сказал: - отключи циклотроны Роб, если ракета жахнет, она сработает, как детонатор для термоплазменной бомбы… -
- Которой мы в данный момент и являемся, - закончил Робин, отключая все генераторы Эпсилона. Спустя несколько секунд грянул гром…

*                *                *

    Майкл открыл глаза, правда от этого ничего не изменилось, но он уже научился определять свои чувства: правда или подделка. Вокруг было темно. Первым дело он ощупал свою голову и убедился, что диадема, которую сделал Робин, была на месте.
    Майкл Софт руками ощупал пространство вокруг себя, точнее то, на чём он сейчас лежал. Поскольку видимость была нулевая, пришлось рассчитывать только на осязание. Пальцами рук он провёл по той плоскости, на которой лежал, правда, ему для этого пришлось сесть, но и это, в общем, помогло, собственно говоря не много. Однако теперь Софт знал, что: во-первых, он жив; во-вторых: он думает трезво; в-третьих… В-третьих, додумать не удалось, поскольку откуда-то слева прозвучал голос:
- Э! Бля! Алё! Тут кто живой есть?!! –
    Голос принадлежал, явно, кому-то знакомому и поэтому Майкл откликнулся:
- Да! А кто это? – голос на какое-то время стих, словно тот кто был его хозяином обдумывал ответ:
- Э! Это я! Робин блин! Майк! Это ты?! –
- Робин? – Софт воспрял духом и рванулся, точнее скатился со своей «лежанки» в сторону.
- Роб! Робин! Стоун! Где Микс? – спросил он, и встав на ноги, в кромешной тьме, пошёл на голос друга, выставив вперёд руки.
- Майка, я тут. Осторожно, - крикнул Робин, - тут всякой хрени вокруг. –

Глава: 9.   Данья.

- Ошибка. Неправильный пуск. Необходим объект. Статус – нераспознан. Исключить возможность атаки!

Глава: 10.

    Майкл Софт, очень медленно шаркая ногами по полу, продолжал двигаться вперёд. Внезапно правая рука нащупала какой-то предмет, судя по всему, деревянный. – «Столб, что ли?..» - подумал Майкл и немного дезориентированный в пространстве, осторожно спросил:
- Робин. Я чёто потерялся. Где ты? – голос отозвался неожиданно снизу:
- Под тобой прямо… - Робин запнулся, - на соломе лежу. –
- На чём?!! –
- Ну чё ты меня мучаешь? Похоже что на соломе, - и Софт услышал, как его друг специально пошелестел тем что действительно шуршало, как взаправская солома. Майкл осторожно присел на корточки.
- Вот тебе раз, и, правда, солома. – Друзья руками начали устанавливать, что называется: вербальный контакт.
- Всё! Хорош меня лапать, - не выдержал, наконец, Робин, - и где Микс? Микс, Ми-и-кс!!! – Кругом стояла кромешная тьма, поэтому Робин только по голосу услышал, что его брат по несчастью, недовольно поморщился.
- Не ори так Роб, мы, судя по короткому эху, в какой-то мелкой комнатке… - Майк ощупав пол, добавил: - в каменной. Может твои обручи действовать перестали? –
- Диадемы, - поправил Робин.
- Какая теперь разница. Может снять их… М… м хотя, пожалуй, не стоит. –
- Да уж, - вздохнул Стоун, вставая на корячки. Его друг почувствовав движение, спросил:
- Ты куда это? –
- Прогуляюсь, - пошутил друг.
- Ну-ну, прогуляйся, а я пока тебя на соломе посижу, ноги затекли. – Робин уполз на разведку.
    Разведка по относительному направлению «вперёд» закончилась неожиданно быстро, в виде каменной, но не холодно стены. Робин сделал полуразворот на 900 и, вышагивая на четвереньках, двинулся уже вдоль. Майку в очередной раз представилась возможность погрузиться в свои, отнюдь не весёлые, размышления:
- Вот ведь «пруха» какая. Чего ж это нам вечно «везёт» на подобные попадания? Жили себе на Интерре, ели, пили, с девчонками конфликтовали периодически… Как там они? Думают, что нам похоже, уже и капут совсем… - его тягостные размышления-воспоминания, внезапно были прерваны глухим ударом чего-то об что-то и завываниями друга:
- Ой… ё!!! –
- Ты чего? – не понял Софт, инстинктивно поворачивая голову в сторону источника шума.
- Да, бля! Тут столбов каких-то понатыкано, плюнуть негде! – раздосадовано объяснил Робин, одновременно потирая ушибленную голову, - я руками вперёд и аккурат промеж них этот долбаный столб. О… аж-но искры из глаз. –
- Ты брат ещё спасибо скажи, что там оказался столб, а не острая пика из стены. Был бы тогда одноглазый Джон какой-нибудь или того хуже: пробил бы башку, вытекли б мозги; был бы ты тогда Робин без мозгов… вот бы прикол был – Робин и без мозгов! – Майкл довольно кхмыгнул, улыбнувшись.
- Да пошёл ты! – рассердился вдруг компьютерщик, - у меня то хоть мозги есть и по крайней мере хоть какой, но инстинкт самосохранения присутствует. Заметь, кстати, это главные признаки рассудка. А у вас с Миксом? – «Давайте полетим туда, не знаю куда и будем делать то, не знаю что». Вот нахрен было пёртись на эту планету?! Я с самого начала, ещё на орбите, говорил вам, что это просто круглый кусок прессованного говна, так нет же наш опытный навигатор сказал слово «летим!», ну и прилетели… - Робин несколько задумался и закончил: - в говно! –
- Да пошёл ты сам! – разозлился теперь уже и Майкл, бросив куда-то в темноту охапку соломы, на которой сидел. В тоже время друзья услышали вначале свистящие всхлипы, а затем громкое захлёбывающее ржание.
- Заткнись Микс! – хором крикнули Майкл и Робин.
- Слышали бы вы себя со стороны, - переводя дыхание, наконец, проговорил Ксантус, - сами бы офигели, послушайте, почти стихи получаются:
    Летим – темно, глядим говно, а может не оно, хер…рьяксь и впрямь оно. – 
– Говно, - подытожил Майкл. Теперь уже смеялись все.

*                *                *

- Ну ладно, всё. Посмеялись и хватит, - проговорил наконец Майкл Софт, - давайте все ко мне… ползите там или идите. Надо покумекать, что тут к чему. Кстати, Микс, ты давно очнулся? –
- М-гы, - промычал электронщик, - часа два как. –
- А чего ж сволочь ты этакая признаков жизни не подавал? – обиженно спросил Робин, медленно и осторожно подползая к предполагаемому месту встречи. Ксантус промолчал.
- Так, мужики, - снова заговорил Майкл, - последнее, что я помню, это ракетную атаку… -
- Я больше помню, - вмешался Ксантус, - послушайте: в нас попало, по меньшей мере, ракеты три. Как вы уже знаете «мортёры» корабля, не говоря уже про защитные ПРС1, они не работали. Атака пришлась по передней левой стороне Эпсилона. Слава Богу разрушили они не всё, но кинетическую энергию на остатки ваших кресел передали основательную. Система корабля гаркнула напоследок что-то насчёт полной разгерметизации и наш корабль, точнее все, что от него осталось; медленно, но верно стал уходить под воду… -
- Так мы сейчас под водой? – перебил испуганный Робин. Чего-чего, а подводного пространства он почему-то боялся намного больше, чем космического.
- Не перебивай… - рассердился Микс.
- Вначале скажи: под? –
- Нет! - отрезал Ксантус, и Стоун перевёл дух, - так вот: Эпсилон начал погружаться, всё освещение погасло, но я услышал, а затем и почувствовал, что в рубку проникает вода. Я вас звал, но вы были без сознания, тогда вода была уже выше колен. Вначале я было подумал, что каким-то образом открылся шлюз в рубку, однако вскоре сообразил, что утечка происходит из главных воздуховодов. Ручной механизм отпора шлюза не работал, тогда уже почти вплавь я ринулся к вам, предварительно сорвав со стены автономные оксидные фридеры. Я стал прилаживать вам к лицу маски фридеров, чтобы вы не задохнулись под водой и едва успел натянуть свой. Вы уже были ниже уровня. Через каких-нибудь минут пять рубка была затоплена полностью. Батарея в моих часах оказалась полностью разряженной и я стал видеть не чуть ли лучше, чем сейчас. – Друзья почувствовали, что Робина передёрнуло от услышанного.
- Микс, продолжай, - потребовал Майкл.
- … в тот момент я испугался, - продолжил электронщик.
- м… да-а, - протянул Робин.
- Что, да? – не понял Ксантус. Стоун как-то не уверенно кашлянул и задумчиво ответил:
- Понимаешь Микс, я просто подумал, что к тому моменту, будь я на твоём месте, то наверняка бы не только испугался, но ещё и здорово бы обоср…ся, - закончил Стоун.
- Роб, не перебивай, - серьёзно сказал Майкл, - продолжай Ксантус –
- Фридеры у вас по индикаторам указывали на исправную работу, и я перевёл дух. О том чтобы выбраться наружу, ну или хотя бы перебраться в грузовые отсеки, не могло идти и речи, так что я … - Ксантус замолчал. Когда пауза слишком затянулась, не выдержал Робин.
- Так, что? – теряя терпение, спросил он.
- Что-что, потом появились они.
- Кто?!! – хором воскликнули друзья.
- Ну-у, - неопределённо затянул Микс, - они! –
- Ты что же хочешь сказать, что не разглядел их? – удивился вначале Майкл, но вспомнив, что батарея в фонаре-часах не работала, спешно добавил: - ах, да, батарея. –
- Не совсем так, - быстро ответил электронщик, - вначале, конечно, я действительно ничего не увидел, но когда «ОНИ» всплыли на поверхность, предварительно захватив нас; я таки их хорошо рассмотрел, даже, пожалуй, лучше, чем бы мне самому этого хотелось. –
- Так кто это всё же был? – спросил Софт.
- Мужики, чее-слово, это и описать довольно сложно, не то, что сказать конкретно: скорее всего – какая-то форма растительной жизни, закованная в панцири цилиндрической брони, вроде из металла. Высота цилиндра метра два с половиной, три. Диаметр верха сантиметров 50. Внизу не видел. Все бока цилиндров усеяны отверстиями диаметром с наше запястье и наконец, из каждого из этих отверстий свисали что-то вроде щупалец тёмно-красного цвета. Некоторые из них просто висели вдоль цилиндра, а остальные держали нас. Почему-то на ум приходит сравнение с удавами, такие же скользкие, мокрые, но очень сильные. Меня одно, как пережало в районе туловища, я, как сказал Робин и в самом деле чуть не обоср…ся. –
- Вот чего мне рёбра болят, - медленно проговорил Стоун.
- Да-а-а, - потянул Майкл, - ситуация, по ходу, совсем выходит из под контроля.
- А по-моему из под контроля она вышла уже довольно давно, - саркастически заметил Стоун, - короче, что делать будем, мужики? –
- Если бы мы хотя бы знали, где находимся… - начал Майкл, но Ксантус его перебил:
- Если только в этом вся проблема, то нет ничего проще: мы в квадратном помещении примерно 10х10 метров, с пола торчат трёхгранные столбики высотой метра полтора каждый, стены, судя по всему каменные, но не сырые, из чего можно сделать вывод, что мы не в пещере и здесь прекрасное кондиционирование. –
- Да я смотрю ты просто гений дедуктивного метода, - заметил Робин, - только я уже полчаса назад всё это знал, а поконкретнее можно что-нибудь? –
- Знал бы поконкретнее, здесь бы не сидел. –
- Ладно, мужики, вот что я предлагаю: давайте сейчас расползёмся в разные стороны и будем ощупывать каждый миллиметр этой кунсткамеры, возможно, тогда нам и удастся пролить свет на всё здесь происходящее, - предложил Майкл.
- О.К. – согласился Робин, - а то я уже вообще-то и жрать захотел. –
- А я пить, - вторил ему Микс. Друзья развернувшись пятыми точками опоры друг к другу начали очень медленно, на корячках, расползаться в противоположные стороны.

Глава: 11.  Данья.

- И о чём они, чёрт побери, думали? – сам себе сказал вслух Сантор, пробираясь сквозь переплетения старых ржавых труб в нулевом секторе: - и где, чёрт побери, их теперь искать?!! – продолжал он.
    Вокруг было совершенно темно и, хотя он давно научился обходиться без зрения в этих лабиринтах, всё равно было как-то неуютно. Он уловил сигнал, по меньшей мере, двух импульсов со скоростью вычисления порядка трёхсот миллиардов операций в секунду каждый и теперь, когда связь прервалась также неожиданно, как и возникла, пытался во что б это не стало обнаружить источники этих самых сигналов. Сантор понимал, точнее не понимал, откуда могли возникнуть эти супермашины, но нутром чувствовал, что чем бы это, ни было, оно как-то связано с ним самим.
    Он решил немного передохнуть физически и ещё раз попробовать всё просмотреть «внешним зрением» - как он это называл. Сантор медленно отключил своё тело и в который раз его сознание провалилось в тёмный тоннель. Здесь нужно было быть осторожным. Хотя теперь ему совсем не мешали ни трубы, ни двери, ни даже каменные полы и стены, стоило остерегаться сторожевых красных лучей, которые хоть двигались значительнее медленнее, чем он сам, но их было довольно много и движения их нельзя было назвать предсказуемым. Однажды, когда он был ещё совсем ребёнком, его первая «вылазка» из собственного тела, едва не стала последней. Он тогда ещё ничего не знал о сторожевых красных лучах и позволил одному из них коснуться себя: более мерзкого ощущения он ещё не испытывал никогда. Его сознание будто окунули в кипящую кислоту или вроде того. Сознание дёрнулось было в сторону, но луч словно парализовал всю его сущность. Он закричал: - «Папа!» и в тот же момент вновь оказался в своём теле. Лёжа на спине на каменном полу, Сантор подождал пока боль в висках немного поутихнет и лишь только спустя какое-то время повернул голову вправо. Безжизненная рука отца, лежавшая у него на лбу, медленно сползла на пол. Это был первый раз, когда Сантор помнил себя плачущим, но не от боли, а от горя утраты: его отец был мёртв. Каким-то чудом он спас его от сторожевого луча, но сам видимо не успел.
    Сантор помнил это всегда. Отец научил его всему, ну или, по крайней мере, почти всему, что знал сам и погиб. – «Папа был красавцем, не то, что он – урод какой-то. У отца было четыре глаза, мощные челюсти и волосы по всему телу, а он какой-то недоразвитый, всего-то два глазика, которые даже не светились, плоские белые зубы и полный кошмар: волос не было совсем, не считая головы если только. Правда относительно недавно они появились ещё между ног и внизу рук около плеч, но для Сантора это было жалким подобием того, как выглядел его папа». –
    Его сущность поднималась всё выше и выше, вот она прошла сквозь потолок нулевого уровня и оказалась над полом уже первого. Здесь сторожевых лучей было значительно больше, да и двигались они намного быстрее. – «Не суйся выше первого сектора!», - говорил когда-то папа и Сантор теперь это прекрасно понимал сам, но мощные сигналы находились не на первом и даже не на втором уровне. Где-то выше, гораздо выше. Едва увернувшись от луча, паренёк решил больше судьбу не искушать, он резко направил свою сущность вниз, к своему, пока безжизненному телу. Отец говорил, что долго тело не может без души. Четыре раза посчитал до 60-сяти и назад, иначе уже не вернешься.
    Сантор вновь очнулся в своей безволосой оболочке, отдышался и, проворно перебирая руками и ногами, двинулся снова вверх. Это было не так легко, как в состоянии сущности, но тут природа или его уродство, как ни странно, помогало: вместо двух, как у папы пальцев, у Сантора было целых пять и он с лёгкостью карабкался по любым мало-мальски выступающим конструкциям. Отец так не умел, но и никогда на него не ругался за это.
    В состоянии физического тела, сторожевые лучи на парня не действовали, однако проходить сквозь стены и двери он тоже мог. – «Значит нужно найти способ, как эти двери открыть», - думал Сантор, взбираясь всё выше и выше.

*                *                *

- Эй, Майкл! – крикнул Микс, - нет здесь ни входа, ни выхода. –
- У меня тоже, - ответил друг, - а у тебя что? Роб! –
- А вы как думаете? – раздался голос программиста.
- Сползаемся назад, - снова крикнул Ксантус.
    Вскоре друзья опять сидели где-то в середине абстрактного квадрата.
- Слушай, мужики, - заговорил Майкл, - ладно, мы облазили периметр вдоль и поперёк: ни проходов, ни дверей собственно не обнаружили… -
- А ты, Софт, наблюдательный, - перебил Робин, но Майкл продолжил:
- Подожди Роб, но ведь мы фактически искали только в двух измерениях… - Софта снова перебили, на этот раз Микс:
- О-о! Давай теперь и астрофизику сюда приплетём, - сказал он, но вступился Робин:
- Нет. Стой! Майка прав. Мы же только по плоскости ползали, а что если мы не в комнате, а как будто в колодце, только квадратном? –
- Именно! – обрадовался Софт, - я предлагаю подойти к какому-нибудь углу и построить живую пирамиду. Станем друг другу на плечи и тот, кто окажется сверху, возможно сможет дотянуться до края стены… ну или до потолка, если моя мысль окажется неверной. –
    Поскольку более разумных идей ни у кого не возникло, друзья решили попробовать…

*                *                *

    Диспетчерский центр Данья – программному модулю инструкций:
ВОПРОС: нераспознанные объекты код (Alfa-3 denoyl)
                не проявляющие нейронного сознания объекты
                ведут сознательные действия по выходу из
                периметра (Z-0) уровня №5.
ОТВЕТ: применить психотрон для нейронов низшего порядка.
ВОПРОС: исполнено. Реакция объектов 0.0%. Дальнейшие инструкции…
ОТВЕТ: включить освещение. Сравнить визуальные параметры
              с общей базой данных.
ВОПРОС: исполнено. Освещение включено. Проверка по общей СУБД
                результатов не дала. Дальнейшие инструкции…
ОТВЕТ: неизвестная форма жизни. Уничтожить объекты.

*                *                *

    Друзья уже успели стать друг другу на плечи. Майкл оказался в самом низу, по середине Робин и Микс в самом верху.
- Пацаны! – крикнул он, - я по пояс уже вылез, правда, один хрен ничерта не видно, но вылезти отсюда смогу! – и только он так сказал, как вспыхнул свет. От неожиданности их живая пирамида едва не развалилась, но Майкл вовремя сделал шаг в сторону и друзья удержались.
- Ксантус! – позвал электронщика Робин.
- Да –
- Ты сможешь лечь животом на край этой ямы и опустить мне руки? –
- Естественно –
- Давай тогда, - остальное он крикнул уже Майклу: - а ты Софт карабкайся по мне вверх, Микс меня держит. – Майкл ощутил, как давление ног друга на его плечи ослабло и главный навигатор, подобно гусенице-шелкопряду пополз вверх по Робину. Добравшись до того места, где лежал Микс, держа Стоуна, он помог ему втащить наверх и программиста. Наконец друзья смогли осмотреться.
    Они стояли на одной из стен, шириной примерно метра три. Квадратных ячеек (в одной из которых они только что побывали) было огромное количество и вправо, и влево, и вперёд, и назад. Все они были отгорожены такими же стенами. В общем, если смотреть на это сверху, очень уж это напоминало пчелиные соты, только квадратные, как тетрадный лист, в клеточку. И вот на пересечении этих самых клеточек, они сейчас и стояли.
- Смотрите, что это?!! – воскликнул Микс Ксантус, указывая пальцем вниз. Столбики которые торчали в их бывшей тюрьме засветились ярко-малиновым цветом, а спустя секунду, меж ними начали вспыхивать красные линии.
- Лазеры, - констатировал Робин и немного погодя добавил: - я рад, что мы оттуда так своевременно выбрались. –
- Да уж, - выдохнул Микс, - это прикиньте, сколько бы в нас сейчас было лишних дырок. –
- Отверстий, - поправил друга Майкл, и они пошли вперёд друг за другом, стараясь не подходить к краям стены, по которой шли.

*                *                *

- Мужики, как вы думаете, что всё это значит? – спросил, наконец, Микс Ксантус, когда свет, исходивший неведомо откуда, снова погас. Движение вперёд резко замедлилось: никому не хотелось в темноте упасть со стены.
- Ты, Ксантус, не мог бы по доброте душевной, объяснить, к кому конкретно ты сейчас обращался? – съязвил Робин.
- А я вот до сих пор не пойму, - в темноте голос Микса казался обиженным, - чего это ты, когда трезвый, такой осторожный и мнительный делаешься, а как выпьешь, то ощущение, что перед тобой хоть ад развергайся – пойдёшь напролом!!? –
- Ребята, - раздался голос Майкла, - всем сейчас не сладко. Давайте ещё друг с друго перегрызёмся, нужно что-то придумывать, а лучше, - Софт запнулся, - а лучше не придумывать, а чего-нибудь пожрать и попить… можно обычной воды. – Друзья и в самом деле были уже на грани. Внезапно Микс, который шёл впереди, резко остановился.
- Ты чего, - не понял Майкл, уткнувшись в плечо товарища.
- Всё. Вперёд пришли. Теперь лезем вверх. Здесь стена и железная лестница. На ощупь из ржавой арматуры. –
- Крепко держится? – спросил уже Робин.
- Вмурована в стену, - сдержано ответил Ксантус, начиная неуверенный подъём.

*                *                *

    Сантор добрался, наконец, до потолка нулевого уровня и стал шарить руками по закрытому люку. В состоянии сущности он мог бы спокойно пройти сквозь него, но сейчас ему было нужно и само тело. Он сильнее нажал вверх, и люк откинулся в сторону. Из проёма хлынул яркий свет и Сантор невольно зажмурился. Вместе со светом на парня хлынули потоки горячее воздуха и всевозможная какофония разных звуков: странный вой, гул и лязганье металла о металл.
    Сантор ухватился за край люка и медленно подтянулся, удивлённо озираясь по сторонам. В состоянии сущности он уже бывал здесь, правда недолго и всё увиденное им тогда казалось очень уж неправдоподобным, и каким-то расплывчатым. Сейчас же парень видел всё очень чётко: он вылез где-то в углу громадного зала. Всё здесь было белого, слепящего глаза, цвета. Огромные, в несколько его ростов тела, прямоугольные ящики стояли ровными рядами, судя по всему везде в этом зале. Сами ящики были соединены множеством таких же белых трубок, создавая на первый взгляд странно-хаотичное их переплетение.
- Вот это да… - ошарашено проговорил Сантор, одновременно очень осторожно двигаясь вдоль одного из рядов, случайно выбранных прямоугольных ящиков. От них явно исходило тепло и знакомая утробная вибрации.
    Минут через 10, Сантор уже не обращал на неё никакого внимания, продолжая равнодушно вышагивать по ранее выбранной траектории, т.е. по прямой. Здесь ничего не двигалось и даже вездесущих «раппи» здесь не было, а эти мелкие длиннохвостые твари могли укротить его голод. Всю свою жизнь Сантор прожил на нулевом уровне, а отец категорически отказывался подниматься сюда и вот сейчас его жажда познаний была удовлетворена. Только вот пойманный им сигнал исходил со значительно большей высоты и Сантор во что бы то ни стало вознамерился его отыскать, значит и подниматься следовало ещё выше.

Глава: 12.  Разведывательный корабль: АВАНГАРД.

; Внимание!
Сообщение сканеры сверхдальнего обнаружения:
зафиксировано рождение сверхновой звезды
Расположение: 1.2 парсек. Направление: Сириус.
Состав: водород, гелий
Цепная реакция: большое выделение: дейтерий,
реакция: термоядерный синтез.

  Милана Ривес взглянула на монитор и привычным движением вколола себе очередную дозу метаконола. Она уже семь с половиной лет принимала это лекарство и хоть стоило оно порядком, но синдром нервного гиперболизма на Земле так лечить и не научились, только этот препарат мог хоть на время блокировать приступы. На Земле эта болезнь появилась относительно недавно, лет 10 назад и в отличии от СПИД-а-II, поражала исключительно высшую нервную систему. И тут Милану будто осенило, она быстро повернулась в кресле на 1800 и оказавшись перед монитором справочного компьютера, выстучала запрос:
; СНГ (синдром нервного гиперболизма) – признаки.
Машина, на удивление, ответила практически сразу:
- высокая возбудимость,
- неадекватное восприятие действительности,
- замедленное сердцебиение или аритмия,
- суженость зрачков,
- высокая температура.
    Милана прищёлкнула пальцами: - «Так и есть», - подумала она, хоть и считалось, что эта болезнь не инфекционная, Юля и Алеся как-то ухитрились заразиться от неё.
- Курс. Изменение. Новый курс: станция Интерра-232, - приказала девушка и откинулась в кресле: - «Ни Юля, ни Алеся попросту не контролировали свои действия. Им был срочно нужен метаконол, иначе… иначе», - Милана понимала, что могло произойти всё, что угодно.

*                *                *

Приграничная станция: ИНТЕРРА-232.
Центральная рубка.

    Алеся очнулась в кромешной темноте и вначале её мозг не понимал, что происходит: мало того, что было совершенно темно и глухо, так вообще она не стояла, не лежала, а вообще не понимала пространства вокруг неё. – «Невесомость? Космос?», - думала сбитая с толку девушка, - «Тогда почему я свободно дышу и не замерзаю, если вокруг вакуум?» -
    Внезапно откуда-то сбоку раздался довольно знакомый голос:
- Что это? Где я? Алесь! Мила! Что происходит?!! – голос перешёл на крик и Алеся поспешила ответить:
- Юля это ты? –
- Я, конечно, я! Почему темно?! Ты кто, Алеся?! А где Мила?! Почему я болтаюсь в невесомости посреди рубки?!! Что мне делать?!! –
- «М-гы», - подумала Алеся, - «по крайней мере я узнала, что мы в центральной рубке», - а в слух сказала:
- Тих, Юлька. Не создавай панику. Лучше скажи почему ты уверена, что мы в рубке управления? – Подруга как-то обречённо-обиженно ответила:
- П…почему?.. Да я в главном пилотском кресле уже сижу. У меня под руками консоль управления. Думаешь, я такая дура, что на ощупь не понимаю, что у меня под пальцами?!! – Леся про себя улыбнулась, но постаралась сказать серьёзно:
- Ну и отлично. Ты же знаешь, как включить резервную систему? – девушка поздно осознала, что поторопилась с подсказкой: ведь её подруга прочно сидела в кресле, а она «болталась» возможно что и под самим потолком. Но прозвучал тройной щелчок и, неуспешно пытавшаяся познать прелесть свободного полёта девушка, довольно «смачно» впечаталась в пол центральной рубки станции Интерра-232.
- С…па-си-бо… - по слогам сказала Алеся, приподняв на секунду голову. По очереди стали загораться мониторы компьютеров и система перешла в режим перезагрузки базовой программы станции.

*                *                *

Планетная система: Икс-Сириус.1

Диспетчерский центр Данья – программному модулю инструкций
ВОПРОС: блокирован посреднический пост №1
                Блокирован непосредственный доступ к планете <EARTH>
ОТВЕТ: обнаружить причину
ВОПРОС: причина – неизвестный источник блокирующий луч контроля. Примечание (обнаружены три источника антиментального поля территории Данья)
ОТВЕТ: источник установлен – сверхновая звезда класс (;) задача роботам
           охраны периметра: найти и ликвидировать три источника       антиментального поля на территории Данья.
ВОПРОС: исполняю.

*                *                *

- Майк, Роб! – мы уже битый час лезем по этой долбанной арматуре, - проговорил Микс, продолжая карабкаться по железной лестнице.
- Ща, Ксантус, - устало проговорил Майкл Софт, - последний пролёт пролезем и передохнём, - закончил он. Встрял Робин:
- С такими темпами мы уже скоро в космос, в живую вылезем, - сказал он.
- Ага, - поддакнул Майкл, шедший посередине, - точно, прям в вакуум и вон на х… с этой планеты. Не надо мне их обещаний. Я в конце-концов, уже даже домой – на Интерру хочу. Больше месяца шатаемся чер-те знает где. Как там девчонки наши? – уже с печалью в голосе, закончил он. Робин хотел было что-то вставить, но подумал, что и он и Микс, в общем, все думали так же и Стоун промолчал, продолжая, как и все, карабкаться вверх.

*                *                *

Разведывательный корабль: АВАНГАРД.

Милана Ривес вывела корабль точно в точке, где должна была находится станция, но никаких сигналов по пеленгу, так и не получила.
- Что за фигня?! – вслух сказала девушка и перевела сканер в режим радарного поиска. Компьютер искал довольно долго и, хотя она этого ждала, ответ пришёл ну очень не скоро.
- объект обнаружен.
Курс: 247*piorl.Джей (w) сигма.
У Милы брови поползли наверх. - «Станция не могла находиться на таком удалении от своей орбиты», - точнее координаты, если быть более точным, вообще, не могли иметь таких XYZ.
    Девушка ввела в навигационный компьютер координаты поправки и нажал «ENTER» на консоли. Взвыли циклотроны и двигатели швырнули корабль в нуль-континиум (как его называл Майкл)… Милана вновь вспомнила о своих подругах и друзьях: - «Как они там… все?» - подумала она.

*                *                *

Планетная система: Икс-Сириус.1.

- Мужики! Алло! – крикнул Микс.
- Ну? – угрюмо ответил Майкл Софт, уткнувшись теперь уже в то место на теле человека, где у него обычно заканчивается спина.
- Я ещё один люк нашёл, - Ксантус сделал паузу, - только он чё-то не открывается. –
- Слышь, Микс! А ты головой ударь. Может, выбьешь? – ехидно спросил Робин.
- Стоун, - серьёзно проговорил Майк,- чего ты взапровдошном деле так относишься к Ксантусу? –
- А ты сам у него спроси, - нейтрально ответил Робин.
- Так… - затяжно пропел Майкл: - Чего это он к тебе так относится? –
- Да потому что он осёл! – зло сказал Микс: - Он вообразил, что я спал с его ненаглядной Миланой. –
- А ты спал? – обычным голосом спросил Майкл, карабкаясь вверх.
- Нет! Нет! Б…дь и ещё раз НЕТ!!! –
- Ну вот видишь Роб. Он с ней не спал… - Софт сделал паузу – а если будешь подозревать своего друга и тем более ревновать к нему, то я сделаю всё что угодно для того чтобы это произошло. Понял? – последние слова Майк практически выкрикнул. Робин, подумав секунду, скупо буркнул:
- Понял. –
- Друзья? – снова спросил Софт.
- Да, - тихо ответил Робин Стоун, а спустя мгновение добавил: - Нервы. Совсем того. Извините мужики. Выпить бы сейчас чего… и закусить. –
- Есть! – крикнул главный электронщик, добираясь и открывая очередной люк наверх. Свет ослепил друзей. Следующий уровень оказался сильно освещённым.

*                *                *

    Сантор нашёл, наконец, лестницу, ведущую дальше наверх и уже взялся было руками за перекладину, как внезапно услышал посторонний звук откуда-то слева. Сантор замер. Белые прямоугольники, стоявшие рядами, не давали возможность видеть источник шума. Парень, подумав было, стать сущностью, но вспомнил о красных сторожевых лучах… и отказался от этой затеи.

*                *                *

    Друзья вылезли в следующее помещение. Свет лился как бы из неоткуда. Везде стояли странные, белого цвета прямоугольники, опутанные бесчисленным количеством кабелей.
- О! – воскликнул Ксантус, - Роб! Это ж по твоей части! –
    Стоун, тупо оглядываясь по сторонам, задал действительно непростительный, с точки зрения программиста, вопрос:
- В смысле? –
- Ты чё дебил?!! – продолжал кричать главный электронщик, - это блоки… э-э… электронные блоки. Какой-то узел управления. Столпотворение серверов. Ну-у… - Микс взвыл будто бы у него болели зубы, - суперкомпьютер короче, только умноженный на (n) в хрен знает какой степени!!! –
- Так… так… так… Так я здесь чё-то клавиатур не вижу, - как-то растерянно проговорил Робин.
- Ща будут! – живо ответил друг, склоняясь к одному из белых, утыканных свето-лазерами, прямоугольнику.
- Пацаны, - как-то настороженно проговорил Майкл Софт –
- Вы не могли бы сейчас оторваться на минутку… - Друзья вдвоём обернулись. В соседнем пролёте стоял мальчишка лет 15-ти, всё бы ничего, только во-первых он был совсем голый, во-вторых… что он здесь вообще делал, во-вторых?
- Ты кто? – как-то обалдело спросил Микс. Друзья тупо уставились на непонятно откуда взявшегося человека. Робин на всякий случай потрогал свою диадему на голове. Мальчишка начал причудливо изгибаться и, опершись руками о пол, стал подпрыгивать на четырёх конечностях, издавая своеобразные звуки похожие на смесь толи рычания со свистом, толи клокотания с рыком.
- Что это? – в непонятках спросил Робин, осматривая друзей.
- Скорее… кто это? – поддакнул ему Майкл, так же находясь в замешательстве.
- Ты кто?!! – уже рявкнул Ксантус, глядя на незнакомца, но тот только оскалился и продолжил свой безумный танец.

*                *                *

    Спустя минут десять… Микс, как бы между делом поинтересовался у друзей:
- Слышь, мужики, мне этот полудурок уже надоел. Может ему в сопло дать? А? –
- Подожди Ксантус, вдруг это хозяева этого острова? Вдруг это у них приветствие такое… м-м… своеобразное? – предположил Майкл. До сих пор молчавший Робин, сказал:
- Не-а. Если бы они, т.е. он был хозяевом или хозяином или чёрт-те знает кем, бля! – спустя секунд 5 он добавил: - ну… в контакт надо по ходу войти… человек же вроде, - Робин смущённо улыбнулся.
    Неизвестный объект, посмотрев на улыбку Робина, ещё интенсивнее стал отплясывать свой танец.
- Ну, вот, не,- снова сказал Робин: - Это уже ни в какие ворота не лезет –
    Внезапно Майкл Софт произнёс:
- Слышь! Мужики! Смотрите, он то на свою голову показывает, то на наши! – и Майкл повторил движение пальцами по контуру диадемы. Робин насторожился:
- Если я правильно понял, то ентот субъект, хочет чтоб мы сняли наши диадемы. Так? –
- А я лично не против, - второпях проговорил Микс: - вы ведь всё равно рядом будите, - и Ксантус рывком снял защитный прибор. Тут же произошёл как будто невидимый взрыв. Сантора и Микса буквально отбросило друг от друга. Они оба упали на пол. Робин с Майклом ринулись к другу. Один держал его голову, второй вооружал сорванный полу обруч диадемы на место.
- Твою мать!!! – заорал Ксантус, придя в себя: - у меня было такое ощущение, что мои мозги вынули из черепа, а затем очень тщательно выполоскали! –
- Извините, - услышали друзья за спиной и разом обернулись. Говорил тот же парень, но теперь он не был дураком, как его называл другой. Майкл сказал:
- Друзья. Стой. Он по-нашему заговорил… -

*                *                *

- Меня зовут Сантор, - снова сказал незнакомец, - мне жаль что я, возможно, сделал вам больно, но мне было так интересно. У вас в голове так много мыслей, что я… просто не ожидал такого потока. –
- Подожди секунду, - Майкл поднял руку, - ты можешь объяснить, кто ты и как здесь очутился? –
Я мало, что помню из своего детства. Мы с отцом жили там, внизу, - Сантор показал направление, пальцами руки.
- Так вас здесь много? – снова спросил Софт. Мальчик отрицательно покачал головой.
- Нет. Я и отец, но он давно умер… -
- А кто был твоим отцом и как его звали? –
- Он был… ну… в общем… он, - Сантор задумался, - в вашем лексиконе нету такого слова, - наконец нашёлся он.
- А вообще откуда ты знаешь наш язык? – вступил Ксантус.
- У вас из головы, - невозмутимо ответил паренёк, - я бы, наверное узнал бы и больше, только мне мешают… эти ваши штуки на головах. –
- Видишь Роб, - назидательно произнёс Микс, - даже инопланетяне не могут выговорить те слова, что ты выдумываешь! –
- Не Микс, - оживился Стоун, - просто в твоей башке этого слова нету! –
    Майкл продолжил разговор с незнакомцем, а Микс и Робин принялись «колдовать» над одной из многочисленных консолей этой странной комнаты.

*                *                *

    По прошествии часа Микс с Робином подошли к Майклу, тот всё ещё продолжал беседовать с пареньком.
- Софт! – позвал Ксантус – Майкл обернулся, - слушай, что мы с Робином «нарыли». Давай! –
    Робин Стоун кашлянул в кулак и начал:
- В общем так. Вся эта хрень ни что иное, как единый бионический организм, - Ксантус едва слышно кашлянул, взглянув на друга и программист поспешил поправиться: - ну бионика это наука, когда комбинируют электронику с биологией, по простому. Так вот: порывшись в файлах этого суперкомпьютера, кстати, называется он Данья, я установил, что его построили люди, точнее про-люди, наши очень-очень древние предки. Судя по всему это они когда-то давно колонизировали нашу Землю. Что с ними стало дальше я не знаю, но последнее упоминание о них, связано с названием какого-то места на Старой Земле. Последний сеанс связи этой планеты и нашей родины был осуществлён несколько десятков тысяч лет тому назад. На Старой Земле это место называлось, - Робин запнулся, - э… толи «Тарктида», толи «Анарида»…- «Атлантда», - подсказал Микс, странные названия, которые он видел именно написанными, чётко впечатались в его мозг. Робин как-то на Интерре назвал этот феномен друга, фотографической памятью.
- Ну да, именно, Атлантида, - спешно поправился Стоун, кивнув в благодарность за подсказку Миксу, - так вот: наши далёкие предки специализировались на психике человека, на контроле над ней. И люди с этой… э… Ал… Атлантиды на Земле тоже делали, что-то похожее. Однако что-то пошло не так, точнее не то чтобы не так. Похоже, кому-то из этих Атландиан не нравилось что-то, и этот чувак изменил часть программы этого компьютера. –
- Тоесть? – спросил Майкл.
- Тоесть этот человек сделал так, что не люди телепатически стали управлять компьютером, а он стал манипулировать ими. Дальше-больше: судя по тому, что нам удалось узнать, компьютер «решил», что люди слишком индивидуальны, т.е. каждый человек (в его понимании) мог поступать в одной и той же ситуации, по-разному… -
- А с каких пор компьютеры решают правильно  человек поступает или нет? – не выдержал Майкл.
- А ни с каких, - ответил программист, - опять же повторю: тот человек, что перепрограммировал всю эту штуку, ввёл и определённые параметро-команды. Эта система решила, что люди, все причём, опасны, что типа они сами для себя опасны. А по программным моделям, люди должны были вымереть уже чёрт-те знает сколько миллионов лет тому назад. –
- И что? – Майкл чихнул.
- Будь здоров! – хором ответили Сантор, Микс и Робин.
- Этот комп делает сейчас так, чтобы люди погибли, причём, все! –
- И мы? – испуганно-насмешливо, спросил Микс Ксантус.
- Да. И мы. Кстати, мужики, ещё кое-что: я узнал, что эта система «ДАНЬЯ» с помощью психотронного луча пыталась работать по направлению курса «244*priol. Джей (W) сигма». –
- Это же координаты Интерры-232! – воскликнул главный электронщик.
- Да сухо ответил Робин, - эта траханая Данья с помощью того луча, что мы обнаружили, доставала и до Интерры и даже судя по-всему до нашей Земли. –
- Слышь, мужики! Меня осенило! – воскликнул Майкл, - эта хреновина может иметь отношение к этой… э… болезни, что в последнее время злорадствует на Старой Земле. Ты не нашёл случайно Робо, упоминаний когда этот луч психотрона стал действовать в направлении Земли? –
- Кажется, я тоже кое-что начинаю понимать. Я нашёл упоминание о сеансах связи и точно говорю: психотрон начал обработку нашей планеты где-то около одиннадцати лет назад. Синдром СНГ? –
- Тогда подождите, - попросил Майкл, - а почему на Сантора эти лучи или излучение не действует? – Ответил Робин:
- Есть запись и об этом. Я нашёл записи о «первом», с точки зрения нашей цивилизации, происшествии: самая первая экспедиция на эту планету была осуществлена примерно лет пятнадцать назад, кстати, Сантор, - Робин взглянул на паренька, - а сколько тебе лет? –
- Не знаю, ваше летоисчисление как-то не вяжется с тем, что я понимаю. –
- Ладно, - Стоун махнул рукой, - тебе примерно лет 14-16, значит, когда эта экспедиция прилетела на планету «Икс», люди, каким-то образом, выжили. Сантор по ходу родился уже тогда, когда они приземлились. На младенца никакие ментальные лучи или волны не действуют, потому как у младенцев в мозгу вообще никаких данных нету. Управлять и контролировать, что-либо – невозможно. Короче – у Сантора иммунитет ко всему этому, - Робин вновь развёл руки.
- Ну, офигеть! – проговорил Микс Ксантус, - а кто же тогда был его отцом? Он же не мог родиться не от человека. –
- На этой планете жили две цивилизации: наши предки, т.е. про-люди и другие – не гуманоидная раса. Скорее всего Сантора, когда он был ещё младенцем, подобрал один из жителей именно другой расы, остальные умерли. –
- Знаешь Роб, - вмешался Майкл, - но если ты сумел узнать всё это из этого компьютера, то значит, по ходу, сможешь его и перепрограммировать, ведь так? –
    Вступил Микс:
- Тут, Майк, одна фигня есть… -
- ?...
- Эта «штука» не будет подчиняться приказам Робина. –
- Почему это? Вы ведь подключились к системе, - Стоун, пришедший наконец в себя, ответил сам:
- Видишь ли, Майк, это не совсем компьютер в полном смысле этого слова, это полу-компьютер, полуживое существо. Допустим я изменю часть программы кода, но биологическая часть этой штуки, - Робин постучал костяшками пальцев по белому корпусу, - сразу всё сделает так как оно и было… -
- Если не хуже, - поддержал Микс.
    В это время друзья услышали странное гудение с разных сторон, будто по периметру комнаты, стены которой были скрыты нагромождением серверов, заработали какие-то механизмы.
- Что это? – подозрительно спросил Софт, глядя на Робина. Тот поднял левую бровь вверх, медленно ответил:
- Судя посему охота. –
- На кого? –
- Судя посему на нас. –
- А кто охотится-то? –
- Судя посему защитные роботы… э – с лазерами. –
- Задрал ты своими «судя посему», они же нас здесь перестреляют, как кегли в тире! – уже крикнул Майк. Робин с Миксом отрицательно покачали головами:
- Ну то что не перестреляют, это факт, - философски заметил Ксантус.
- Да точно, стрелять они не будут, опасаясь попасть в один из этих «ящиков», но вот зажать где-нибудь и придушить это очень даже возможно, - согласился с другом Стоун.
- Так какого хрена мы тут стоим?! – уже вовсю разошёлся Майкл, - сматываться надо, причём очень быстро!!! – и в это время они увидели одного из «них».
    Из одного из поворотов выплыло «нечто». Именно выплыло. Несомненно это было механическое создание. Робот был метра два в высоту, его ромбовидная голова «казалось», всаженной в сам корпус плеч. Вместо манипуляторов, на друзей смотрели по восемь чёрных матовых дула, какого-то неизвестного орудия. Машина висела в воздухе не касаясь пола, что свидетельствовало о наличии анти- гравитационной установки. Робот замер, словно изучая, доселе неизвестных ему существ.
- Что он делает? – шепотом спросил Майкл у стоящего чуть впереди Робина.
- А я почём знаю, - так же шепотом ответил программист.
- Мир вашему дому, - как-то совсем неожиданно, растягивая слова, пропел Микс Ксантус и склонился в глубоком реверансе.
    Роботы, к тому времени их было четверо, казалось, были поражены, однако и Майкл с Робином смотрели на друга несколько недоверчиво.
- Микс, - осторожно поинтересовался Стоун, - с тобой э-э, всё нормально? – Но электронщик, казалось, даже не расслышал вопроса, вместо того чтобы пытаться убежать, он двинулся бодрой походкой прямо на робота, весело улыбаясь и протягивая руку, будто для приветствия.
- Я Микс Ксантус, - почтительно представился он, - мы пришли с миром… -
    Автономный компьютер робота в этот момент «думал» примерно следующее: «тип объекта – биологический вид, наличие разума подтверждается». Но вот чего его процессор никак не мог понять, так это того, что у этого объекта, во-первых: не было оружия, во-вторых: он не убегал, а даже наоборот шёл сам навстречу. Всё это ну никак не вязалось с тем, что хранилось в памяти моделей поведения. Можно сказать так, что если бы его компьютер был человеком, он бы подумал что-то вроде: «что за хрень?!!». Но поскольку он являлся всего лишь машиной, хоть и довольно умной, его логические цепи выдали по его мнению единственно правильное на тот момент решение: - «если у этого объекта оружия нет, значит нужно уничтожить тех у кого это самое оружие есть». – И окончательно сбитый столку робот принялся методично расстреливать своих собственных собратьев.
- Ложись! – успел крикнуть Микс, сам падая ничком на пол. В воздухе замелькали раскалённые лучи лазеров.
    Минут через пять стрельба прекратилась, было слышно одно лишь потрескивание со всех сторон. Некогда белоснежная комната-зал сейчас напоминала скорее какую-то заброшенную свалку. В воздухе висел густой серый смог и ужасно воняло горелой изоляцией и какой-то палёной штукатуркой. В видимом радиусе, от белых корпусов многочисленных серверов, остались серо-коричневые столбики утыканные остатками не до конца обгоревших плат. Микс Ксантус осторожно поднял голову и оглядев пространство вокруг себя, заворожено произнёс:
- О. Хатынь. – Друзья медленно встали на ноги, помогая подняться и Сантору, который так рьяно исполнил приказ «ложись», что разбил себе голову.
- Вот это ё салют был, - ошалело проговорил Майкл Софт, оглядываясь. Повсюду летали хлопья серого пепла. На полу валялись оплавленные тела роботов, некоторые всё ещё искрились.
- Что это было? – будто сам у себя спросил Робин и чихнул. Микс подошёл к друзьям:
- Я просто кое-что вспомнил, - начал он, - помнишь там ещё на Земле, когда ты пытался написать программу искусственного разума? – Стоун кивнул, - ну так вот, ты тогда всё время просил меня протестировать её, ну поговорить с ней в общем? –
- Ну. –
- Помнишь, когда я нормально что-то спрашивал, твоя программа работала прекрасно, а когда я начинал придуриваться, твой комп глючил и выдавал абсолютно идиотские варианты. –
- Точно. Помню. Ты тогда ещё спросил у моей программы: какую весёлую песню лучше всего петь, когда стоишь на краю крыши небоскрёба с намерением покончить жизнь самоубийством –
- Ну? Помнишь, что ответил тогда твой компьютер? –
- Ничего он тогда не ответил, - как-то обиженно произнёс Стоун.
- Почему? – теперь заинтересовался уже и Майкл.
- Потому что завис, - невесело буркнул Робин, а затем, спустя секунду, спросил сам:
- А сам-то ты, чтобы ответил на такой идиотический вопрос? –
- Ну… не знаю? – электронщик почесал затылок, - может гимн какой. –
- Почему гимн? – удивился Майкл.
- Ай, отстаньте вы, откуда я знаю! –
- Во-от. Видишь, ты можешь сказать: «отвалите с идиотскими вопросами», а машина так поступить не может, ей обязательно нужно найти какое-нибудь решение и точка! –
- Да-а-а, - потянул Софт, - похоже, тот робот, с которым ты заговорил, решение всё ж нашёл… -
- Ага, - кивнул Робин, - и слава Богу оно оказалось в нашу пользу. А если бы всё получилось с точностью да наоборот, ты представляешь сколько бы в тебе было лишних дырок? –
- Отверстий, - теперь поправил друга Микс.
- Ай, тогда бы было уже не важно, - закончил Стоун.
    Постепенно дым с пеплом стали оседать и рассеиваться, и тогда можно было уже более-менее смотреть вокруг. Сантор внезапно воскликнул: - Ай! – и снова рухнул ничком на пол.
- Ну что там ещё бля? – уставшим раздражённым голосом проговорил Майкл и друзья разом повернули головы чтобы посмотреть на то, что так испугало юношу. В клубах дыма всё ещё висел тот робот, с которым заговорил Ксантус. На нём не было и следа разрушений, он был нацелен на людей.
- Ну?!! Мочи козёл! – заорал Ксантус, выходя вперёд и хлопая себя по груди, но машина продолжала висеть в воздухе, не проявляя никакого интереса: - у него что, компьютер «повис»? – неуверенно спросил Микс, - повернув голову к Робину. Тот отрицательно покачал головой:
- Навряд ли. Судя по всему, эта штука, - Стоун ткнул в направление робота пальцем, - система дьявольски сложная. И вот если бы ты, к примеру, потерял сознание, смог бы тогда устоять на ногах? –
- Ну… нет, наверное. –
- Во-от, а эта штука всё ещё стоит.
- Висит, - поправил Майкл и добавил, - так почему ж она, т.е. он в нас не стреляет? –
- Я в его программе не «рылся», откуда я знаю, что туда кто-то или что-то заложили. –
    Ксантус, кое-что, прикинув в уме, спросил:
 - Роб! А если я смогу сделать так… ну… в общем сможешь «залезть» в его программу? – Робин поднял левую бровь с вопросом, глядя на Майкла. Софт кивнул.
- Эй! Чмо тупорылое! – крикнул Микс, глядя на робота. Тот даже не пошевелился. Ксантус продолжил: - Дую  спик инглиш? Шпрэх инзэ дойч? Ля сэин жю коано? – не наблюдая никакой реакции, парень заорал, подойдя к роботу уже вплотную: - Цо то ви гондоны нэ понимае мэнэ? – машина оставалась безучастной.
- Ну и чё делать будем? – обречённо спросил парень. Его друзья, улыбнувшись, пожали плечами, - ладно… - тихо проговорил электронщик. – Ща сделаем так…

Глава: 13.   Приграничная станция: Интерра-232.
Центральная рубка_

- Алесь!? – сказала Юля. – Смотри к нам что-то летит, - неуверенно сказала она.
- Смотри сама, подружка, я в этом как-то не очень разбираюсь. –
- Слышишь, здесь мигает что-то, эх! Была бы Мила с нами… -
- Х… хрык! Девчонки, слышите меня?!! –
- Слышим, слышим!!! – закричала Юля, - Мила, это ты? –
    Из динамиков послышалось гудение, а потом эфир вновь откликнулся:
- Да! Я! Девчонки! Вы там как? Я на подлёте. Включите стыковочный компьютер –
Что включить? – не поняла Юля. На что Алеся довольно сурово произнесла:
- Компьютер Интерры, слушаешь меня? –
- Ответ позитивный. Я слушаю вас… -
- Стыковку разрешаю, - девчонка снова сказала это со свойственной ей нерешительностью.
    В это время, открыв створки шлюза в центральную рубку вошёл человек. Алеся улыбнулась:
- Здравствуйте, - сказал молодой человек. –
- Подождите пожалуйста, - ответила девушка, одновременно указывая вошедшему на свободное кресло.
- Внимание! Стыковка завершена. Объект распознан: Мила Ривес, - отчеканил компьютер.
- Отлично! – почему-то хлопнула в ладоши Юля. - Ты кто? – спросила она.
- Я? – удивился человек.
- Ну не я же! – холодно ответила девушка.
- Мы, т.е. вы, т.е. не знаю я уже, - замямлил незнакомец: - Нам было приказано… - он казался совсем растерянным.
Знаю что вам было приказано найти и поговорить с Робином, Майком и Миксом. Так? – девчонка уставилась на подругу, но та только кивнула.
- Общая система Интерра-232: помощник капитана Милана Ривес на борту, - отчеканил компьютер.
- Вот сейчас во всём и разберёмся… надеюсь, - задумчиво проговорила Юля и повернулась ко входному шлюзу. Спустя несколько минут створки разъехались в стороны и вошла Милана, в руке у неё был аппарат для введения инъекций.
- Что это?! – вполне натурально испугалась Юля, глядя на сверкающую иглу. Милана предостерегающе подняла левую руку и быстрыми шагами подошла к Алесе.
- Не бойся, - предупредила она, - так надо, - затем девушка взглянула в глаза подруге, наморщила лоб и неуверенно закончила: - вы в порядке?!! – Алеся и Юля несколько настороженно, но довольно уверенно, кивнули.
- Я тогда уже совсем ни черта не понимаю, - отрешенно сказала Мила.
    Алеся, переводя взгляд с одной подруги на другую, наконец, произнесла:
- Слышь, Милка? В общем, по ходу, мы здесь в станции как будто потеряли память на какое-то время и мы… были… ну… как бы и не мы… - Милана понимающе кивнула головой: - вы заразились от меня СНГ, а потом, как вижу, сами выздоровели. В общем так, сейчас всё увидите. Девушка сказала:
- Интерра-232 покажи пожалуйста записи камер внутреннего обзора за последнюю неделю локального времени! – Центральный монитор показал помещение центральной рубки, на полу валялись поверженные солдаты, а за спиной Миланы стояла Юля, прижимая к виску подруги, разрядник.
- Ну что подружка видишь, я же говорила, всё будет легко! – сказала Алеся.
- Да, чёрт побери, действительно всё было легко, - согласилась Юлия…
    Девушки, смотревшие всё это, невольно поёжились.
- Но я этого не помню, - чуть не плача проговорила Алеся и жалобно взглянула на Милану, но подруга успокаивающе сказала:
- Я знаю, правда, не могу всего понять… пока не могу, но что-то мне подсказывает, что это всё каким-то образом связано с нашими «не лезь, куда не надо, а мы один хрен влезем»! –
- Тоесть? – практически хором спросили Юля, Алеся и как ни странно, незнакомец с оторванный рукавом.
- Наши ребята улетели к этой… планете в созвездии Большой Пёс, а когда я вылетела из станции, сканеры обнаружили странное излучение и как вы думаете откуда? –
- ?.. –
- Из созвездия Большой Пёс… - с чувством выполненного долга, закончила Милана и почему-то улыбнулась. Юля неестественно, вывернув запястье, почесала запястье и задумчиво произнесла:
- Кажись бабы, я начинаю понимать, почему в критических ситуациях, наши мужики вместо ответов, искали исключительно спирт. Кто со мной? – Обе подруги подняли вверх руки.

*                *                *

Планетная система: Икс-Сириус 1.

- Ну и чё делать будем? – обречённо спросил Ксантус, друзья улыбнувшись, пожали плечами, - ладно, - тихи проговорил электронщик: - Ща сделаем так… - и из нагрудного кармана достал обыкновенные плоскогубцы. –
- Что он будет делать сейчас? – недоуменно спросил Сантор.
- Будет производить имплантационное внедрение в экзо- скелет неопознанного объекта с целью поиска интерфейса к кибер- электронной схеме управления основными узлами данного устройства, - невесело проговорил Робин, одновременно отходя от электронщика, робота и плоскогубцев, которые в такой связке могли вызвать любые катаклизмы, несовместимые с жизнью одного из этих троих.
- Что-что??? – справедливо спросил ошалевший от всего сказанного, Сантор, но Майкл снова только пожал плечами и шагая за Робином, ответил:
- Знаешь что, мой юный друг: не хочешь получить дурацкий ответ, не задавай дурацких вопросов. – В это время резкий треск, вспышка света и сноп разноцветных, ярких искр ворвался в относительную тишину и покой зала.
- А-а-ар-р?!! – хором крикнули Майкл и Робин, «вынимая головы» из плеч.
- Да у него тут экзо контур замкнут… э-эх, - Ксантус махнул рукой в сторону двух друзей, - всё равно ничего не поймёте.
- Эй пришельцы! – внезапно крикнул Сантор. Друзья обернулись на голос, - смотрите, я нашёл еду! – удовлетворённо утвердил парень.
    Заикающимся голосом Робин спросил:
- Майка! Ты видишь тоже что и я?.. –
- Робин, нам предлагают съесть… э-э, хотя знаешь, сейчас, пожалуй, я съел бы даже и… -
    В обеих руках, Сантор держал по одной здоровенной, чёрной крысе…

*                *                *

- Сантор, - неуверенно позвал Стоун, - это, по-твоему, еда? – юноша утвердительно кивнул.
- Я со своим папой всегда кушали это, раппи мы их называли, - с этими словами Сантор впился зубами в спину млекопитающему и оторвал от тушки приличный кусок мяса. Майкл с отвращением отвернулся.
- Нет, ну я конечно понимаю, что у вас тут с провиантом ситуация не очень, но всё же хотя бы додумались сварить или изжарить её, что ли, - уместно заметил Робин, затем обдумав что-то, добавил: - хотя, если честно… давай сюда. Жрать всё равно хочется, - и Стоун перехватил, протянутую ему, надкусанную тушку крысы, - Майкл Софт брезгливо скосил недоверчивую гримасу.
- Те чё, вкусно? – осведомился он.
- Мясо, как мясо, - бесстрастно ответил Стоун, пытаясь разжевать какое-то сухожилие, - сейчас бы соли и грамм пятьсот чаво. – Майкл снова покосился на друга и, махнув рукой с закрытыми глазами, сказал:
- Давай быстрей. Только мне кусочек… и… без волос… -
- Без шерсти, - поправил Робин, - выплёвывая комок мелких шерстинок. – На! – закончил он.
- Что вы там делаете? – услышали друзья голос Майкла Софта.
- Едим! – хором ответили Робин и Ксантус, с остервенением откусывая или более правильно – отгрызая куски этих самых раппи.
- Кстати, Майк, - заметил программист. – А их кровь вполне удовлетворяет жажду. –
Желудок друга такую экзекуцию выдержать уже не смог.
- Ну, Софт… - певуче и с укором произнёс Ксантус.
- И не знал, что ты брезгливый такой! – закончил Робин.
    Когда главного навигатора перестало тошнить, Микс удовлетворённым голосом произнёс:
- Вот, глянь, Роб, ему крысы, мыши не нравятся, а мы с ним друзья… -
- Ну и чё? – не понял программист.
- Я тоже по идее не должен быть от грызунов в восторге… только… они-то мне нравятся. –
- Это почему… - с трудом спросил Майкл, восстанавливая на своём лице привычную телесно-розовую окраску.
- А я, блин, кошек люблю, - уверенно ответил электронщик. – У меня одна даже такая была, что на команду «лапу», она эту лапу и подавала… -
- А если… кхе-кхе, - вновь спросил Майкл, - ты – э-э- её другую попросил бы? –
- Она давала и другую, - почему-то довольно грустно ответил электронщик, возвращаясь к своим манипуляциям, которые навряд ли поймут, даже те, кто родился в нынешнем году.
    Когда Майкла Софта, с закрытыми глазами, все же убедили съесть несколько сердец этих «раппи» (хотя ни Робин, ни Микс, ни Сантор не были до конца уверены, что это были именно сердца), главный навигатор несколько повеселел, тем более что Микс справился наконец со «своим» роботом.
- Ну и чё теперь? – осведомился Робин, когда Ксантус удосужил засунуть свои плоскогубцы обратно в карман.
- Смотрите, - обычно ответил Микс, нажав что-то на вскрытой грудной панели робота. Сразу после этого в воздухе, прямо перед замершей машиной, засветились какие-то знаки, схемы, таблицы, которые в свою очередь произвели впечатление на программиста.
- Вот это, блин, да! – сказал он.
- Что это? – спросил Майкл.
- Интерфейс, какой-то, - ответил Стоун.
- Т.е. что значит какой-то? – ответил Стоун.
- Система управления. Только язык мне не понятный, - компьютерщик, казался, опечаленным.
- Я об этом… - внезапно произнёс Микс, - кажется, кое-что знаю. – Друзья повернулись к другу.
- Книгу одну видел, - продолжал Ксантус, - «последние изыскания Атлантиды», - парень пальцем указал на галлограму впереди робота.
- Перевести сможешь? – с надеждой спросил Робин. Ксантус, пробежав глазами по строчкам, наконец, ответил:
- Думаю: да, только не всё. –
- Читай! – приказал Майкл.
- Читаю, - сухо проговорил электронщик, - только предупреждаю: за качество перевода, ответственности не несу… -
- Ладно, давай! –
- Один, без всех, не может… думать… э-э-э, мыслить, как один без всех. Всё, что подчиняться…, т.е. не подчиняться, ну-у-у, не подчиняется одному. Может битва, т.е. биться, драться друг против друг… друга. Один это главный. Всё, что против нужно уничтожить, - закончил Микс. Друзья переглянулись.
- Ты что-нибудь понял? – не понял Микс, глядя попеременно то на Стоуна, то на Майка.
- Нет, - хором ответили друзья. В этот момент у Микса Ксантуса запищали его наручные часы.
- Ты ж говорил, что у тебя там батарея села! – сказал Майкл, на что электронщик, подняв руку к глазам, посмотрел на запястье и радостно проговорил:
- В часах – да! В Эпсилоне – нет! –
- В смысле, в Эпсилоне? Он же… того, - Робин запнулся, и его лицо просияло, - чёрт Ксантус, - он же уничтожен! –
- Был… уничтожен, - поправил друга электронщик, - вы помните ещё там на Земле я придумал робота, который мог сам себя восстанавливать? – Друзья утвердительно кивнули.
- Нано-роботы, или наниты, - продолжил Микс. – Это совсем крошечные роботы, но у каждого из них есть детальное описание всего Эпсилона, его узлов, механизмов, электроники. Они могут практически заново отстроить наш корабль. –
- А где они возьмут запчасти, если что? – спросил Майкл. Однако ответил Робин:
- Разберут друг друга и соберут то, что будет нужно. Эти наниты что-то вроде наших стволовых клеток и иммунитета с регенерацией в одном флаконе! – весело закончил он, а затем будто бы себе добавил: - Так вот зачем я писал такую странную программу… -
- Да, я просил Роба чтобы он создал SUBD для моих помощников! – согласился Ксантус.
- И сколько этих на…нанитов было в корабле? – спросил Майкл.
- Примерно тысяч 70-сят и судя по всему они справились со своей задачей. Эпсилон заработал и запустил протокол «ZX» -
- Протокол «ZX»? Это ещё что такое? – снова спросил Майк и ответил снова программист:
- Это особая программа. Она запускается в том случае, когда компьютер корабля не находит на своём борту нас. –
- А что она делает? –
- У Микса на руке радиомаяк. Эпсилон будет продвигаться к нему, а если ему вдруг кто-то или что-то попытается помешать, корабль начнёт стрелять. –
- Так. Я всё понял, - быстро выпалил Майкл, - нам нужно срочно отсюда выбираться… э-э на свежий воздух. –
- Подожди Софт! – попросил Робин и посмотрел на Ксантуса:
- Слушай. Попробуй отыскать в этом роботе что-нибудь типа передающее- принимающего устройства. Если мы доберёмся до Эпсилона, ну или если доберёмся до нас, я бы хотел иметь возможность подключиться к главному компьютеру этой долбанной планеты и уже со своего компьютера очень, чёрт побери, вежливо попросить его что б он здох!!! –
- Тебе его модем нужен, - сразу отреагировал Ксантус и похлопав себя по нагрудному карману, закончил, - я отсоединил его в первую очередь или вы думаете, что этот бронированный полудурок с пушками наперевес, до сих пор ничего бы нам не сделал. –
    Майкл Софт удовлетворенно кхмыгнул. Он любил когда всё становилось на свои места, когда каждый из его друзей, включая и его самого, славно предугадывали действия друг друга, а зачастую и опережали их.
- Так. Сантор, давай поднапряги свои извилины и показывай нам, как выбраться отсюда. –
- А куда вы хотите выбраться? – не понял паренёк.
- Отсюда, - уточнил Майкл и махнул рукой.

*                *                *

- Да-а-а, - затянул Ксантус, передвигаясь на четвереньках по узкому квадратному коллектору какого-то стока. Впереди полз Сантор, за ним Майкл, Микс и замыкал процессию Робин.
    По дну медленно стекала какая-то вонючая, липкая жижа.
- «Ещё хорошо, что темно и не видно по чему мы ползём», - подумал Ксантус, а вслух сказал:
- Слышь, мужики, а в частности ты, Сусанин, впереди ползущий. Ты куда нас завёл? У меня сложилось какое-то очень странное ощущение, что у нас под руками и ногами течёт чьё-то дерьмо. Коллектор тоже был сделан из чего-то похожего на мрамор и звуки эха, казались, приглушенными.
- Мне мой папа рассказывал, что такими тоннелями испрещена вся эта скала, - вдалеке ответил Сантор.
- Ага! Так мы внутри какой-то канализации, - невесело возразил ему Микс. Робин промолчал, стараясь дышать только ртом. Вскоре друзья ощутили, что тоннель изменил угол наклона вниз. Передвигаться стало легче. Жижа под руками текла теперь уже быстрее их; куда-то вперёд и вниз. Угол наклона всё увеличивался и друзьям приходилось время от времени расставлять руки к стенкам, чтобы не соскользнуть.
- Всё, - констатировал Сантор.
- Что, всё? – синхронно спросили Робин и Микс, останавливаясь.
- Теперь будем прыгать, - продолжил паренёк, - здесь все тоннели обрываются. Там внизу отходы со всех стоков, но прыгать можно, внизу глубоко, не разобьёмся, - уточнил Сантор. Повисла тревожная тишина.
- Э-э - стоп! – заволновался Робин, - про «прыгать» никто ничего не говорил, тем более в кромешной темноте и как выразился Ксантус в какое-то дерьмо. –
- Подожди Роб, - прервал друга Майкл. - А ты сам-то, когда туда нырял в последний раз? – спросил он Сантора.
- Никогда, но мой папа рассказывал… -
- Погоди со своим папой, - голос Майкла стал звучать несколько напряженней, - ну так что, мужики? Видимо придётся прыгать. –
- Я не буду, - отказался Стоун и не подумайте, что струсил, я банально не умею плавать… Даже в обыкновенной воде, - обречённо проговорил программист.
- Если я вас правильно понял, то я тоже тяжелее воды, - медленно вставил фразу и Сантор.
- Итак, нас четверо, двое из которых могут после прыжка уже не всплыть! – подытожил Майкл. Он понимал, что всё равно прыгать будут все, но как сделать чтобы все выжили, и он снова обратился к Сантору:
- Слушай, а там внизу есть какое-нибудь течение или нет? –
- Не знаю, - честно ответил паренёк. Это было плохо. – «Если бы внизу находилось что-то вроде отстойника, я бы прыгнул первым, вместе с Ксантусом», - думал Майкл, - «там бы подождали остальных и чуть что смогли им помочь, но если окажется снесёт нас в сторону и выбираться ребятам придётся самостоятельно». –
    Робин Стоун, как и Микс Ксантус думали примерно так же, однако больше никто ничего в слух, так и не сказал. Проделав довольно сложную по исполнению рокировку, Сантор поменялся с Майклом и электронщиком местами.
- Ладно после прыжка встретимся, только дерьма этого не вздумайте на вкус попробовать, - попытался пошутить Майк, но все снова промолчали. Тогда он прыгнул…

Глава: 14
Приграничная космическая станция: Интерра-232.
Центральная рубка_

- Нет девчонки, я больше не буду, - Юля отстранила руку Миланы с пластиковым стаканчиком, - не знаю, как вам и ребятам, но от спиртного у меня настроение только ухудшилось, - грустно закончила девушка.
- Да, и в самом деле, - поддержала подругу Алеся. Милана кивнула головой и отставила почти полный графин спирта от себя.
- А я, пожалуй, ещё выпью, - мужчина виновато улыбнулся и покраснел.
- Давай, валяй, - взмахнула рукой Алеся, - только теперь расскажешь нам всё без всяких тайн и прочей возни, О’key? – Уполномоченный посол объединённых миров глубоко вздохнул и с какой-то обречённостью в голосе начал рассказ:
- Всё началось где-то около 20-ти лет тому назад, когда на Новой, а затем и на Старой Земле люди стали заболевать неизвестной болезнью, по крайней мере, тогда мы думали, что это была болезнь. Однако с физиологической точки зрения все «заболевшие» были здоровы, нарушения сводились лишь к резким скачкам настроении и восприятия окружающей реальности. Люди просто вели себя неадекватно. Транквилизаторы, угнетающие нервную систему, помогали, но не лечили. Тогда учёные выдвинули идею о каком-то внешнем факторе воздействия на мозг людей. Возникла теория присутствия некого ментального поля, которое могло так действовать на нервную систему, его даже обнаружили со временем. Это поле, точнее его волновой спектр, был похож ни на что нам до этого известное, хорошей новостью оказалось то, что оно не могло проходить сквозь «тяжелую воду» или дейтерий, будет правильно сказать. Источник, точнее генератор поля, мы определили сразу же. Триангуляция указала на одну из звёзд «Большого Пса». Ни один корабль-робот не вернулся оттуда, а правительство отправило их целых восемь штук, четырнадцать лет назад к Сириусу стартовала экспедиция добровольцем из людей. От них известий мы тоже не дождались. Недавно со стороны звезды Сириус, поток и интенсивность поля значительно возросли, теперь правительство уже не сомневалось, это поле было искусственного происхождения и что ещё хуже оно могло, т.е. может влиять уже не только на настроение, например. Оно может манипулировать сознанием людей. –
- Господи, - прошептала Юлия, глядя на Милану большими глазами, - так вот что происходило со мной и Алесей… Мила! Мы же могли убить тебя! – с ужасом проговорила девушка. Милана ничего не ответила, а только приложила палец к губам и взглядом указала на уснувшую в кресле Алесю.
- Пойдём в библиотеку, там договорим. Пусть поспит, - шепотом проговорила Милана, поднимаясь со своего кресла. Когда девушки с парламентёром вошли в помещение библиотеки, Милана, наконец, ответила:
- На счёт убить, так ведь не убили, но что мне в этой истории нравится меньше всего, так это то, что этот субъект всё рассказал нам только сейчас, - девушка зло глянула на представителя. И, кстати, как тебя зовут? –
- Юрген, - одним словом ответил он, а затем взглянул на девушек и словно сбросил со своих плеч какую-то тяжесть, - да пошли они все!!! – в сердцах выпалил он, - меня ведь тоже получается подставили. Я не должен был вам ничего говорить, но после того, что произошло со мной самим, я уже решил быть с вами откровенным до конца! –
- Э, стой, стой! – замахала руками Милана, - мы ничего, из того, что ты тут сейчас сказал, не поняли. Кто кого подставил и ты здесь причём? –
- Дело в том, что моя миссия это только часть правды. Я с солдатами привезли сюда Q-бомбу… -
- Что вы привезли? – не поняла Юля.
- Q-бомбу. Как я уже сказал, правительство знало о угрозе исходящей от Сириуса, и они приказали мне связаться с командой Интерры и уговорить её отправиться на разведку планеты икс, но у нас произошла одна неприятность, ваши знакомые, - Юрген осёкся и снова покраснел, - они отказались лететь на нашем корабле, поэтому когда все спали перед их стартом, я приказал перенести бомбу в их корабль, в Эпсилон. Поймите я вынужден был так сделать, иначе человечество себя же бы и уничтожило из-за этого ментального поля. – Устало закончил Юрген.
- Выходит вы сделали из наших ребят камикадзе? – как-то отстранённо проговорила Милана, медленно сползая на пол библиотеки. Юля беззвучно плакала, а затем всхлипнув закричала:
- Так какого чёрта вы послали туда их!!! Неужели нельзя было сбросить эту бомбу с каким-нибудь роботом?!! – теперь Юлия плакала по-настоящему.
- Замолчи Юлька! – приказала Милана, - я ни в жизни не поверю, что мой щепетильный Робин не обратил внимание, что у них на борту находится 250-ти килограммовая бомба планетного масштаба! Да без его ведома Эпсилон не стартовал бы от Интерры, даже если бы его масса оказалась килограммом больше. Так что не реви. Они живы, - уверенно закончила Милана и уже про себя искренне добавила. – Я надеюсь…

*                *                *

Звёздная система: Х-Сириус_
Майкл_

    Первой мыслью Майкла была, что Сантор не обманул. В  вязкую субстанцию он вошел аккуратно ногами. До дна он не достал. Густая среда попросту не дала ему этого сделать.
- «Что ж уже лучше», - мелькнула в голове мысль, - «по крайней мере, это не вода», - жижа намного плотнее. Но «нарисовался» и ощутимый минус, как и любая вязкая среда, она всячески лишала способности плыть или, в данном случае, всплыть, нужно было срочно что-то предпринимать. Майкл медленно расставил руки в стороны и резко, ну относительно конечно, опустил их вниз, предварительно растопырив пальцы. Его голова оказалась на поверхности. Он сделал выдох и глубокий вдох. Течение он почувствовал сразу и оно было довольно мощным. Грохот от падающей сверху вонючей массы заглушал все другие звуки, так что кричать не имело никакого смысла. Внезапно его ноги упёрлись во что-то, но течение несло его дальше и опора исчезла, это наводило на мысль, что дно этого резервуара, скорее всего не было ровным.
- «Куда же это меня несёт?», - думал парень. Течение было каким-то странным. Вестибулярный аппарат говорил, что оно движется по кругу и скорость движения всё возрастает. Внезапно в голову Майкла пришла странная догадка: - «Воронка!!!» - И не успел он осмыслить эту мысль, как его утащило вниз и ещё слава всевышнему он успел набрать воздуха в лёгкие.
- «Долго это продолжаться не может!» - думал Майкл, - «вся эта масса обязательно должна меня куда-нибудь да выбросить!» -
     Его несло потоком по какой-то «трубе» и «труба» эта явна не была строго вертикальной. Она то и дело изгибалась под разными углами и парень, боясь повредить лицо и голову, закрылся руками.
- «82, 83, 84», - считал про себя Софт, чтобы хоть как отвлечься от мыслей о дыхании. В груди горело адское пламя и несмотря на клокотание вязкого потока он всё отчётливей слышал глухие удары собственного сердца. – «Дышать!!!» - кричал ему мозг, игнорируя все логические доводы разума. Майкл знал, что в его мышцах кислорода хватит почти на пять минут, но инстинкт брал своё. В глазах замелькали цветные вспышки и сил бороться с желанием вздохнуть, совсем не осталось. Когда он решил, что это конец – труба кончилась, и он второй раз понял, что снова куда-то падает.
     Вдох! Выдох! Вдох! Дикий спазматический кашель вырвался из его груди. Он летел, летел, летел… - «Ну и плевать, что разобьюсь!» - подумал Софт – «Зато я снова дышу…» -
     Холод сковал тело, Майкл вновь ушёл под воду. Однако резкая смена температуры заставила его словно очнуться.
- «Вода?!!» - не понял парень и рванулся вверх. Несомненно это была уже не вонючая субстанция, в воде он плавать умел. Когда его голова оказалась на поверхности, он едва не закричал от радости. После кромешной темноты мир вокруг казался до невозможности ярким, однако Софт уже видел берег реки в которой оказался таким крайне оригинальным способом. В несколько размашистых гребков он подплыл к берегу и ступив пару шагов, обессилено упал на желтый песок.
- Майкл! Робин!!! – послышался знакомый голос и Софт с трудом приподнявшись на руках, повернул голову. Оказалось, что он лежал на пологом берегу широкой, но очень глубокой реки, которая огибала подножье горной гряды громадных размеров. Где-то на высоте третьего этажа над базальтовым уступом зияло отверстие пещеры из которого, подобно водопаду, вырывалась серо-зелёная масса. Майкл проследил взглядом сверху вниз и дальше по течению и лишь тогда заметил две переплетённые фигуры, которые отчаянно пытались держаться на плаву. Не обращая внимания на ломоту во всём теле, Майкл Софт вскочил на ноги и бросился назад в реку на помощь своим друзьям.

                *                *                *
      
      Приграничная космическая станция
      Интерра–232

Библиотека_

- Мила, а ты уверена на счёт Q-бомбы? – несколько успокоившись, спросила Юля.
- Почти что на 100%! – ответила девушка. – При расчёте гипер -прыжка учитывается полная масса, вплоть до нескольких граммов. Компьютер обязательно сообщил бы парням, что на борту присутствует неучтённый груз… - В это время Юрген, как бы извиняясь за вмешательство в разговор, кашлянул.
- Один из моих бойцов во время переноса бомбы в Эпсилон, ввёл в их компьютер коррекцию по массе, - вяло произнёс он.
- Что это значит? – не поняла Юля.
- Компьютер Эпсилона не сообщил парням о весе, - задумчиво ответила Милана, глядя в никуда, - они не знают о бомбе, - довершила девушка. –
- Сканеры уже не засекают ментальных лучей. Значит, угроза уничтожена, - снова проговорил Юрген. – Я понимаю, вам больно, но правительство Новой и Старой Земли не оставит вас. Вы получите любое вознаграждение за подвиг своих э-э-э, - представитель, казалось, не мог подобрать подходящего слова, вместо него это сделала Алеся, внезапно возникшая в проёме шлюза за его спиной.
- Мужей! – громко сказала она, - за подвиг своих мужей! И ты, урод, говоришь, что тебя подставили? Хотела бы я знать, как? Ты же всё выполнил, как тебе и приказали. Обманом проник на станцию, протащил сюда бомбу, уговорил наших ребят лететь к этой долбанной планете, зная что они в любом случае уже не вернутся. Да если бы парни знали про эту бомбу, ты хоть представляешь, куда бы они тебе её засунули? А? –
     Подруги смотрели на Алесю с неподдельным интересом. Впервые она разговаривала не как плаксивая девчонка, и некоторый заряд бодрости передался и Милане с Юлей.
- Как бы то ни было я свою задачу выполнил и теперь со спокойной совестью могу возвращаться домой… - Улыбаясь, сказал посол объединённых миров.
- А вот это навряд ли, - сквозь зубы проговорила Алеся и, обернувшись крикнула куда-то в коридор: - взять его, пока я самолично не придушила этого урода! – Алеся вошла в шлюз и сделала шаг в сторону, пропуская вперёд двух рослых парней в военной форме.
- Да как вы смеете?!! – улыбка мгновенно слетела с лица Юргена: - вы солдаты объединённой федерации и должны подчиняться мне, а не этой… - Он не договорил, два бойца скрутили ему руки и буквально вытолкали из помещения.
- Что происходит? – пришла в себя Милана, глядя на подругу.
- Ничего особенного, - пожала плечами Алеся и рукой убрала со лба, выбившуюся из под обруча, прядь волос. – Я мило побеседовала с парнями из этой группы сопровождения, которые гостят у нас, и рассказала всё, что я думаю и о их объединённой федерации планет, и о их так называемой миссии, и о их дебильном боссе. Они согласились нам помочь… Добровольно, - с некоторым нажимом завершила девушка.
- Но ведь бомба. Ребята. Исчезновение этих ментальных лучей, - Юля снова едва не расплакалась – «Да что со мной такое» - подумала в тот момент девушка – «Чуть что, так сразу на слёзы давит!!!» -
- Знаешь Юлька, - продолжала верещать Алеся, - хоть убей меня, но не верю я, что парни погибли. Мой Микс мне рассказывал такие вещи, что по ним впору фантастический детектив писать, однако, ребята выбрались из передряг гораздо более невозможных, чем эта. А на счёт лучей, которые исчезли. Так почему ты думаешь, что взорвалась эта проклятая бомба. Может наши мужики эти лучи вырубили или та планета сошла с орбиты или ещё что-нибудь… - И тут Милана, словно вспомнив что-то, щёлкнула пальцами.
- Девчонки! Алеська! А ведь ты гений! –
- Я знаю, - скромно опустила глаза она. – А в чём? –
- Когда по Интерре шарахнули эти лучи… Ну, когда ты с Юлей меня чуть не убили, я вылетела на Авангарде за пределы станции. Тогда сканеры засекли рождение сверхновой звезды. Ментальные лучи исчезли именно в этот момент. А помните, что говорил этот придурок – посол? Это излучение не проходит сквозь дейтерий. Так вот: сверхновая является громадным источником этого вещества!!! –
- Значит Q-бомба могла и не взрываться! – повеселела Юля. – Значит ребята могут быть ещё живы. Эта новая звезда стала чем-то вроде барьера! – Юля засмеялась и слёзы радости наполнили её глаза. Однако девушка сразу спохватилась:
- Слушайте, со мной явно что-то не то! – недоуменно произнесла она. – Я какая-то не в меру сентиментальная стала. –
- Мы, кстати, заметили, - подтвердила Милана. – Ты случаем лекарства никакие не принимаешь? –
- Нет, - отрицательно покачала головой Юля.
- А аппетит как? По утрам не тошнит? Голова не кружится? – теперь спросила уже Алеся, как-то хитро прищурившись.
- Да, бывает, а как ты узна… - Юля запнулась, а затем широко открыла глаза и уже удивлённо прошептала:
- Господи, я, кажется, беременна… -
     Алеся с Милой засмеялись, глядя на опешившую подругу.
- Вот видишь! – нарочито громко объявила Алеся. – Не мог твой Майкл умереть! У него же здесь ребёнок скоро будет. Да он по всем законам галактики должен выжить! А если жив Майкл, если жив хоть один из них, то остальных никто из троих в беде не бросит! Поверьте мне. Никакой Либериум этому научить не сможет. Я впервые увидела здесь на Интерре такую безграничную дружбу и до этого никогда бы не поверила, что такое возможно в принципе! –
     Милана, улыбаясь, согласно кивнула и добавила от себя:
- Ты права на все 100, нет на 200%!..

*                *                *

     Милана закончила заполнять дейтерием последнюю диадему, которую по её чертежам делали роботы Интерры.
- Ну, вот и всё! – радостно сообщила она, передавая полу-обруч Юле. А мгновение её рука остановилась на полпути:
- А может, ты всё же останешься здесь? – Однако Юля отрицательно замотала головой:
- И речи быть не может. Я лечу с вами или вы хотите, чтобы я торчала одна на этой станции и грызла себе ногти? А мне вообще теперь волноваться нельзя, понятно? –
     Алеся с Миланой только пожали плечами. Затем девушки в сопровождении десяти солдат двинулись к центральной рубке.
- И всё же я одного понять не могу, - спросила Юлия, - если правительство знало, что планета влияет на мозг людей, почему они не предупредили наших парней? Рассказали бы о дейтерии, о этих штуковинах, - девушка потрогала свою диадему.
- А зачем? – внезапно вклинилась Алеся. – Они изначально не предполагали, что парни когда-нибудь вернутся. Понимаешь Юлька, эта наша троица, как кость в горле у правительства, а так… Их нет – проблем тоже нет. Я права? – вопрос был адресован одному из солдат. Тот без слов, просто кивнул головой.
- Ладно, - сказала Милана, отворачиваясь от терминала станции: - Систему я перепрограммировала и на всякий случай заблокировала. Авангард готов к полёту и ждёт нас в доке. – Милана посмотрела на одного из солдат: - Слушай, не знаю, как тебя зовут, но запомни, что я сейчас скажу: ты спустишься в жилой сектор и скажешь остальным, чтобы ждали нас. Не спускайте глаз со своего босса. Всё оружие, которое останется у вас – разряжено. Если мы не вернёмся через месяц, станция разблокируется и вызовет сюда корабли с Земли. Вас заберут. Понятно? – солдат снова кивнул головой и вышел из рубки, предварительно став по стойке смирно перед Алесей.






Глава: 15
Планетная система: Х-Сириус_

    Поочередно поддерживая Робина, Майкл и Микс выбрались, наконец, на сухой берег.
- Фу ты чёрт! – выругался Ксантус, падая на песок, - чуть этого дерьма не наглотался- Робин только и мог, что дышать, поэтому ничего не ответил. Однако врождённая осторожность как-то развеяла панику, и он первым делом оглядел друзей, точнее их диадемы, затем потрогал свою и немного успокоился.
    Друзья оказались на суше лишь благодаря какому-то чуду, отсюда снизу было видно как мало выдавался уступ из скалы по которой стекала и падала вниз серо-зелёная вязкая масса.
- Вот чёрт! – с каким-то испугом вскрикнул Майкл, - это если кого-нибудь из нас выбросило немного с меньшей скоростью, мы бы шмякнулись аккурат вон на те камни! –
- Да, - согласился Ксантус, - приятного мало, Роб, а ты чего молчишь? –
- Говорить нечего. Мы уже в который раз остались живы только благодаря какому-то невероятному стечению обстоятельств и кстати, может вы конечно не заметили, но Сантора среди нас нет –
- Вот чёрт, и вправду. Майк, а ты его не видел? – Майкл отрицательно покачал головой.
- Может ещё выплывет? – без всякого энтузиазма предложил он. Все стали пристально глядеть в то место на реке, куда падала жижа.
     Спустя минут десять Майкл поднялся на ноги.
- Всё! – сказал он, - дальше ждать нету смысла. Нужно идти. –
- Куда? – безнадёжно спросил Робин, глядя на друга снизу вверх.
- Не знаю пока, но и тупо сидеть на одном месте тоже не выход. –
- Я согласен, - поддакнул Микс, - нам нужно попасть к океану. Если микро-роботы смогут исправить Эпсилон, хотя бы процентов на 50, компьютер корабля будет нас искать, и я не хочу чтобы во время этих поисков в него снова пальнули ракетами, - твёрдо закончил Микс, так же поднимаясь и протягивая руку Робину.
- Спасибо что не дал мне утонуть, - поблагодарил друга Стоун, принимая и одновременно пожимая руку Ксантусу.
- За это больше никогда меня не благодари, это естественная реакция, – ответил он:
- Когда-нибудь ты сделаешь точно так же! – Ксантус сухо улыбнулся.
     Трое друзей поднялись и двинулись вниз по реке, на ходу срывая плоды каких-то деревьев, росших неподалёку.
- Э-э-э. Стоп мужики, - внезапно сказал Робин. – Я кажется, понял кое-что,- Майкл с Миксом  переглянулись и посмотрели друг на друга.
- Что, мозг запустился?- усмехнулся электронщик.
- Наверное,- пожал плечами Робин,- я вот всё больше думаю о этой жиже, в которой мы не по своей воле, были вынуждены искупаться.
- Ну и, что же?- Майкл выплюнул на землю семечко, застрявшее в зубе.
- Эта жидкость, вполне могла быть, чем-то вроде, охлаждающей системы для компьютера этой планеты.
- Нет, не думаю,- возразил ему софт,- с точки зрения здравого смысла, намного проще было бы, в качестве охладителя, использовать обычную воду. У неё теплоотдача больше,- закончил Майкл.
- Я согласен,- поддакнул Ксантус, но тогда возникает резонный вопрос: зачем этому супер- компьютеру эта био- масса?
- Молодец на все 100 процентов!- обрадовался Майкл,- хороший вопрос. Вы ведь сами говорили, что это не простой компьютер, что он интегрирован в какой- то био- мозг, а любому биологическому организму, нужно питание. И я подумал: а если то, по чему мы плыли, были попросту отходами его жизнедеятельности.
- Ну я ж говорил, что по дерьму плывём!- в сердцах выдал Ксантус и улыбнулся. Робин остановился, друзья тоже встали.
- Ты чего?- не понял Майкл. Стоун продолжал о чём-то усердно размышлять. Наконец он заговорил:
- Ребята! Есть предложение, но оно вам может совсем не понравиться.
- Давай объясняй!- потребовал Ксантус,- не терпится мне уже чего-нибудь новенького.
На это высказывание Майкл ответил несколько натянуто.
- Ты вот Микс не успел ещё одну проблему решить, а уже хватаешься за другую. Не рановато ли?- затем софт перевёл взгляд на Робина:
- Если я правильно следил за твоей мыслью, то думаю ты решил отравить этот компьютер, да?- на этот раз Стоун не улыбнулся.
- Хорошо следил,- серьёзно ответил программист,- смотрите, если мы нашли место откуда вытекают продукты жизнедеятельности, то вполне можем найти и то место куда попадает так называемая пища. И если мы найдём его «рот», если сумеем туда добраться, если отравим его пищу, если…- Робин не договорил, его перебил Микс:
- Тр-р-р, тормози. Тебе не кажется, что в твоём плане, слишком уж много этих «ЕСЛИ» ?
  Майкл возобновил движение и друзья двинулись за ним. Река, вдоль которой они шли, стала заметно шире. Деревья и кустарниковые заросли, наоборот, встречались всё реже. Вскоре перед друзьями открылся величественный вид на океан.
- Я думаю,- наконец заговорил Майкл Софт,- что твоя идея на счёт отравления – возможно, наша последняя возможность остаться в живых.
  Робин вдохнул полной грудью, влажный морской воздух.
- Да, я тоже так думаю, только как нам всё это провернуть?- Стоун погрустнел.
- Мужики!!!- истошненно завопил Ксантус, указывая куда-то пальцем,- Эпсилон!!!
  Робин и Майкл посмотрели в указанном направлении. Где то километрах в двух- трёх, правее чем они находились, лежал на боку их корабль. Не сговариваясь, друзья ринулись к нему.
***
Перво-наперво, Ксантус влез в воду и обошёл весь корабль по кругу, детально осматривая корпус. Друзья, в это время, терпеливо ждали его на берегу. Наконец Робин не выдержал:
- Ну, что там, Микс?!!- крикнул он. Ксантус, немного помедлив с ответом, ответил:
- Собственно, вроде бы целый, но в космос он полететь уже не сможет. Нано- роботы его залатали, но вот только-то именно, залатали, не больше.
- Так, может и изнутри посмотрим?- продолжил уже Майкл.
- Что?.. А, ну да. Сейчас,- и электронщик, что-то нажал на своих ручных часах. Сразу же послышался чудовищный скрежет и боковой шлюз медленно опустился. Ксантус сделал недовольную гримасу и серьёзно констатировал:
- Заржавел
Друзья вошли в воду, и уже спустя минуту были внутри.
- Ну… Что до полётов, так ты это верно подметил,- философски изрёк Майкл, оглядывая внутреннее убранство Эпсилона. Корабль действительно выглядел не самым лучшим образом: солёная вода океана, изрядно подпортила многие металлические конструкции, даже невооруженным взглядом было  видно, что ни о какой герметичности  и речи быть не могло: однако освещение работало, что означало функционирование основных электро- узлов.
- Ну что ж,- вздохнул Майкл,- как говорится: на безрыбье и рак рыба! Пойдёмте в рубку управления, что- ли?-
  По пути к рубке управления, Микс отделился от остальных и свернул в боковую галерею, ведущую к машинному отделению:
- Пойду, взгляну на циклотроны и электронный блок, заодно,- фактически самому себе сказал Ксантус. Робин и Майкл тем временем вошли в ЦР. Консоль управления «светилась», как новогодняя ёлка, однако преимущественно красными зловещими бликами.
- Дрянь дело,- зло буркнул Робин,- совсем, дрянь,- закончил он. Майкл сам был далеко не оптимистом, и в этой ситуации, был полностью согласен с мнением друга.
- Так, Роб! Первым делом проверь память Эпсилона, может, сможешь, что узнать о его подводном путешествии, а я займусь навигационным компьютером и попытаюсь установить связь с нашим орбитальным спутником.
  Программист запустил алгоритм анализа бортовых систем, и включил, на всякий случай, радары дальнего и ближнего действия.

Глава : 16
Орбита планетной системы : Икс-Сириус 1.

- Девчонки!- позвала подруг Милана,- я тут кое-что нашла.
- Что?- по обыкновению хором поинтересовались Юля и Алеся.
- Геостационарный спутник связи. Скорее всего ребята оставили его перед приземлением.
- Ты можешь к нему подключиться?- Юля подошла к креслу подруги.
- Уже. Вот, смотри…

> messageLinkForOverspaseShips//
> К данной планете приближаться, а тем более пытаться садиться на неё крайне опасно. Существует некое поле блокирующее любую электронику. Если вы читаете данное послание, значит стереть его мы не смогли. (Для идиотов : Мы, скорее всего погибли, так что если не хотите повторить наш путь – сваливайте отсюда немедленно и передайте Земле, пусть пришлют сюда планетарную бомбу и взорвут эту фигню нафиг.)  Всех целуем в рот !     Майкл. Робин. Микс.

Юлия, стоявшая сзади всех беззвучно расплакалась. Милана, буд-то ища поддержки, повернулась к Алесе.
- А, что я?- девушка заставила себя улыбнуться,- вы сами перестаньте наводить тут тоску. Этот спутник ничего не значит. Лично я думаю, об этом послании, ребята могли попросту забыть. Ещё может быть, они не смогли взлететь и вообще, чем «нюни распускать», успокоились бы лучше и подумали, как будем их вытаскивать оттуда.
- И ещё кое-что,- несколько помедлила Алеся,- бомбя ведь не взорвалась…

Планетная система : икс-Сириус 1.

- Слушай Роб, я тут пытаюсь связаться с нашим спутником, только вот что-то не совсем получается,- Майкл ещё раз набрал команд у, но результат оказался прежним.
- Так, может поле не даёт, которое электронику рубит.
- М-да, я как-то уже и забыл о нём,- в это время в рубку вбежал Ксантус.
- Мужики,- торжественно объявил он,- ни за что не угадаете, что я нашёл в машинном отделении!
- Не томи,- откликнулся Майкл,- рассказывай.
- Зачем же рассказывать. Как поговаривала моя бабка, земля ей пухом, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.- С этими словами, электронщик достал из за шлюза блестящий металлический цилиндр,- Во, какую штуку нашёл!-
  Робин Стоун скосил взгляд на странный предмет:
- Да-а,- затянул он,- просто замечательный кусок трубы от канализации. Ты Микс – просто гений!
- Сам ты кусок трубы от канализации,- в шутку обиделся друг.
- Это взрыватель от планетарной бомбы.- В рубке повисла гробовая тишина.
- Микс, ты это серьёзно?- спросил наконец Майкл, спрыгивая с возвышения, на котором был установлен навигационный пульт.
- Нет, блин. Я так шучу. Конечно серьёзно. Читать надеюсь все умеют?- и с этими словами электронщик развернул цилиндр другой стороной. На желтой прямоугольной наклейке, чёрными буквами, было чётко написано:
Tactical Planetary Bomb Impact Effect  (Тактическая Планетарная Бомба Импульсного Действия).
- Это же Q-бомба!- воскликнул Майкл. Он довольно много слышал о ней, а один раз даже читал документацию по применению такой машины уничтожения.
- Как она оказалась у нас на борту?- уже более спокойно спросил он. Ксантус только пожал плечами, однако ответил Робин, уже заинтересовано разглядывая устройство.
- Что-то мне подсказывает, что тут не обошлось без того придурошного посла с Земли. Они нас просто отправили как камикадзе верхом на боеголовке, только у них случилась одна маленькая ошибочка…- внезапно встрял Микс:
- Бомба не взорвалась. Детонатор-то ведь электронный. И когда мы, камнем падали на планету, отключив питание, бомба  продолжала работать. Всплеск ЭМИ и всё! Амба!
- Нам снова повезло,- сокрушенно покачал головой Майкл.
  Со стороны пульта управления раздался предупреждающий сигнал. Робин вернулся на своё место.
- Мужики. Я на счёт везения,- проговорил Стоун,- мне почему то кажется, что оно, то- бишь везение у нас только что закончилось.
- Что там ещё?- Майкл повернулся к компьютерщику.
- Если верить радарам, то к нам со всех сторон что-то летит, плывёт и ползёт
- В смысле?- спросил уже Микс, отставляя взрыватель бомбы в сторону.
- В самом прямом. Со стороны гор, довольно быстро летят какие-то металлические устройства, с противоположной, т.е. по морю тоже что-то плывёт, ну и по земле… А, кстати вон смотрите,- и Стоун указал ладонью куда-то в сторону обзорных мониторов. И в самом деле, по прибрежной полосе, по которой они бежали к Эпсилону, двигались странные предметы, поблёскивая на солнце.
- Дай-ка увеличение,- попросил Майкл. Стоун нажал несколько клавиш и друзья увидели знакомых роботов, низко летящих над землёй.
- Старые знакомые?- совсем не удивился компьютерщик,- Ксантус, может и к этим выйдешь, поболтать? У тебя в прошлый раз довольно не плохо получилось.
- Издеваешься?- переспросил Ксантус.
- Нет, с этими, по моему, разговора не получится,- согласился Стоун.
- Какие будут предложения?- как бы между- прочим поинтересовался он.
Минуты через две полного молчания программист не выдержал:
- Так как? Сдаваться будем или что? И Майкл, перестань чесать в затылке, дырку протрёшь.
- Нужно какое-нибудь не стандартное решение,- предложил Софт
- Можно подумать, у нас когда то были стандартные,- усмехнулся Робин, а затем взглянув на Микса, продолжил:
- Ксантус, ты у нас по этой части специалист. Что делаем?
  Друзья сильно не переживали, даже напротив, постоянное напряжение видимо сказывалось. Каждый из них словно чувствовал, что это ещё далеко не конец и от того настроение держалось на высоте. Даже Робин, всегда в чём-то не уверенный, сейчас, почему-то знал, что выход найдётся.
- Это ведь полу- живое существо,- начал размышлять Ксантус,- как и любое живое существо, оно не хочет умирать… Вот что Роб! Ты можешь сделать так, что- бы какая-нибудь камера в нашем корабле снимала то, что я буду делать и транслировала этот видео сигнал вокруг?
- Зачем?- не понял Робин, Майкл решил промолчать.
- Нет, ты вначале скажи, сможешь?- программист молча кивнул.
- Тогда, включи видео в реальном времени, с камеры что в машинном отделении. А я пойду туда.
Ксантус Микс, обхватив рукой блестящий цилиндр детонатора, скрылся за створкой шлюза.
- Что он задумал?- Робин насторожено взглянул на Софта.
- Я, кажется, догадываюсь. Врубай камеру и передатчик, и мы заодно посмотрим,- довольно беззаботно ответил Майкл.
- А роботы?
- Забудь. Включи монитор наблюдения.
Транслируемый сигнал посылался в максимально- возможном диапазоне частот, так что не заметить его могли, разве лишь те, кто дальше искровых приёма- передатчиков не продвинулся. А компьютер этой планеты всё-таки, машиной был на много более совершенной, к тому же ещё и полу- живой. На это, собственно и рассчитывал электронщик. Робин, Майкл и несомненно супер- компьютер наблюдали, как Микс, очень осторожно и последовательно приступил к активации Q-бомбы.
- Господи! Что он творит?!!- вскрикнул Робин, когда до него дошло наконец, что делает его друг в машинном отделении.
- Он же бомбу запускает! Майкл!
- Роб, я конечно понимаю, что умирать не хочется, но не всё ли равно как тебя порвут на куски. С бомбой, я думаю, даже гуманнее как-то.., раз и нету. Но и это даже не самое главное…- Майкл не договорил, его перебил Робин.
- Что ещё главнее быть то может!??
- А, вот что!- весело ответил Софт, и указал пальцем в один из мониторов наружного наблюдения. Программист повернул голову и удивлённо воскликнул:
- Они остановились!
- Что и требовалось доказать,- подвёл итог Майкл,- никто не хочет умирать, и эта, как там она называется?.. Данья! И Данья не исключение. Он просчитал возможные варианты и понял, что выход у нас только один, поскольку сдаваться мы не собираемся! Вот и всё.
  Когда электронщик вернулся в рубку управления, Робин, прямо с порога окликнул его:
- Ксантус, а ты и в самом деле взорвал бы эту штуку?
- Не знаю,- честно ответил Микс,- не знаю…
***
Так прошло ещё часа два. Роботы, что шатались вокруг, не приближались, но и не уходили далеко. Когда Майклу надоело наблюдать за оцеплением, он, наконец заговорил:
- Так мы ни черта тут не высидим. Нужно что-то решать
- Что, например?- возразил ему Робин,- если мы попытаемся выйти  из корабля, что бы хоть как-то попытаться убить этот комп, нас сразу расстреляют вон те установки летающие…
- Ага!- встрял Микс,- а если останемся на месте, то тихо- мирно помрём от старости, но скорее от голода.
- Роб! Ксантус прав. Здесь, на Эпсилоне я легко могу приготовить любую отраву, которую пожелаете. Просто дальше всё будет упираться в то, как нам эту отраву доставить в то место, откуда Данья берёт свою пищу.
- Ну и как?- не сдавался Робин
- Не знаю, если честно
- Послушайте, мужики. За всё то время, что я копался с нашей радио- аппаратурой, я узнал несущие частоты, по которым роботы, как бы переговариваются между собой. Оказалось, что это обычный аналоговый сигнал. Вот, извольте послушать,- электронщик подошёл к терминалу борт- компьютера и что-то нажал на боковой панели. Установленные динамики по всему кораблю начали истошненно вопить. Смесь из скрипа, писка и коротких щелчков проникали, казалось сквозь череп, прямо в мозг. Робин, до этого спокойно сидевший на подлокотнике кресла, от испуга дёрнулся и со всего размаха грохнулся о металлический пол, рубки.
- Выруба-а-а-ай!- закричал Майкл, затыкая уши ладонями. Ксантус понял свою ошибку, но разволновавшись не с первого раза попал на, те же кнопки.
- Трам-там-тамба, я – оглохла,- промычал Робин, вставая на ноги и, потирая ушибленную ногу,- ты, что дурак?!!- уже вполне осмыслено но обижено спросил он.
- Не нарочно я,- попытался оправдаться Ксантус
- Робин, а что это ты так спокойно отнёсся к этому? Я уж думал, что ты сейчас порвёшь Микса на куски,- удивился Софт.
- Победителей не судят,- лаконично изрёк программист и улыбнулся, опешившему другу,- объясняю: то, что услышал Микс – очень важно. Эти роботы общаются так, как раньше у нас, на земле общались компьютеры. Обычные, аналоговые модемы – это дёшево, доступно и сердито.
- Так вы вдвоём можете отсюда управлять ими?- Майк кивком головы указал на мониторы наблюдения. Роботы продолжали свой «обход» туда-сюда.
- Софт, если Ксантус соберёт достаточно мощный передатчик, сделает его узко- направленным – я смогу передать роботам ложную команду и увести их на время, но я не знаю на какое и как далеко. И ещё одно: я смогу сделать это только один раз. Когда супер- компьютер поймёт что к чему, он так изменит их программу, что мои команды не будут больше иметь для них никакого значения.
- За это время я должен буду выйти из окружения и как можно быстрее добраться до этой Даньи. Затем отравлю ей жратву и бегом назад.
- Это опасно,- задумчиво проговорил Робин, поднимая глаза на Майкла. Тот отвёл взгляд
- Я стараюсь об этом не думать
- Может мне с тобой пойти?- спросил Ксантус
- Нет. Вы нужны здесь. Робин будет следить за роботами. Ты за бомбой. Если увидите что что-нибудь пойдёт не так, или меня долго не будет. Я имею ввиду слишком долго – запускай эту хреновину. Рассчитывать больше не на что.
- Ну, что ж, если ты уже всё решил, я пойду сооружать передатчик,- сказал Микс и вышел из центральной рубки.
- Майк, ты хоть процентов на 10, веришь в свою задумку?- спросил Робин, когда они остались одни. Софт отрицательно покачал головой:
- Правильнее будет спросить – уверен ли я? Если честно, не знаю. Верить хочется, только здравый смысл со своей логикой…

Орбита планетной системы : Икс-Сириус 1.

- Мы уже третьи сутки крутимся вокруг этой планеты, а так ничего путного и не узнали,- мрачно проговорила Алеся, вращаясь на своём кресле,- Юльку тошнит. Вся зелёная стала, как Шрэк из мультика.
- Токсикоз,- коротко заключила Милана
- А на счёт того, что мы ничего не узнали – так это не правда. Спектральный и радиоактивный анализ показывают, что наши мальчики на планету всё же сели. Я даже примерно догадываюсь как. В верхних слоях атмосферы, приборы засекли ракетное топливо – это значит, что ребята по кому-то или по чему-то стреляли этими самыми ракетами.
- Да ладно,- перебила вдруг Алеся,- это было давно. А вот что там происходит сейчас?
- Я не уверена, но в одном месте, посреди океана, явно что-то происходит. Оттуда идёт постоянный сигнал, но что за он, я понять пока не могу. Очень сильно мешают атмосферные помехи.
- Ладно Мила, ты «колдуй» пока со своим компьютером, а я схожу в спальную каюту – гляну как там Юлька. Если что – зови,- Милана кивнула головой и Алеся ушла.

***

- Майк!- окликнул Робин. Софт в это время застёгивал комбинезон, попутно рассовывая по карманам всякие мелкие, но несомненно нужные вещи. Складной нож, заточенный им самим по древней технологии, тонкий, но очень прочный кевларовый трос, химический фонарик, из-за спинки кресла, он достал небольшой рюкзак и набросил ремень себе на плечо.
- Отраву взял?- по отечески спросил Робин. Майкл улыбнулся, но как показалось другу, какой-то слишком грустной улыбкой.
- Хватит, Роб, не притворяйся. Ты ведь не хуже меня понимаешь, что моя дорога теперь – это дорога в один конец. Микс ушёл в машинное отделение, потому как не хочет прощаться. Думаешь, я этого не понимаю?
  Робин немного помолчал, словно обдумывая, только что услышанные слова. Затем он встал со своего кресла и медленно подошёл к другу. Стерев несуществующую соринку с его плеча он наконец заговорил:
- Вообще-то это моя идея была, идти травить компьютер. Мне сейчас тоже не весело. Если хочешь, пойду я. Только компьютер ( в случае чего перепрограммировать будет некому ). Мог бы пойти и Ксантус, только не с его характером проделывать подобную работу. Если его обнаружат, а я в этом не сомневаюсь, он ни в жизнь не будет пытаться спрятаться – он пойдёт на танк с голыми руками. Такой уж у него характер. Ну и последнее: он нужен мне, т.е. нам здесь…
- Роб, да я всё понимаю. Просто, сам понимаешь, как-то не очень хочется сдохнуть так далеко от дома.
- А на счёт «сдохнуть», я думаю ты погорячился. Вот что: я не очень люблю всякие там сантименты, но ситуация обязывает,- Стоун зачем-то полез во внутренний карман своего комбинезона. Секунду спустя он вынул на «свет божий» измятый прямоугольный конверт из жёлтой пожухлой бумаги.
- Что это?- заинтересовался Майкл, подходя поближе.
- Фотография,- ответил компьютерщик,- только особенная. Я сам её печатал. Старым способом, теперь уже наврядли кто помнит что фотоаппараты раньше были плёночные…
- А что на фотке?- ещё более оживился Софт.
- Не что, а кто. Мы. Когда только-только познакомились.
- Покажи,- потребовал друг, но Робин резко отдёрнул руку в сторону.
- Я отдаю тебе её… Но на время. Ты возьмёшь фотку с собой.. в поход. Она должна принести тебе удачу. И ещё – чисто финансовый аргумент. Когда ты вернёшься с ней назад, её цена значительно вырастет. Потому как это один из последних снимков сделанный на плёнку. На этом снимке мы. И она побывает в очень опасном месте.
- Чёрт, Робин. Ты мне тут столько всякого наговорил, можно хотя бы посмотреть на неё ?- Стоун притворно задумался, а затем резко ответил:
- Потом посмотришь,- и с этими словами, расстегнув верх комбинезона Майкла, положил жёлтый прямоугольник в его карман.
- Мужики!- раздался голос Микса,- у меня всё готово. Передатчик можно включать.
- o.k. !- хором крикнули Майкл и Робин.
- Хороший знак,- на последок сказал Стоун. Хлопнул друга по плечу и, развернувшись, зашагал к своему терминалу, больше не оглядываясь.

Глава : 17.
Планетная система : Икс-Сириус 1.
Майкл Софт.

 Майкл стоял в переходном тамбуре, скосив взгляд на динамик интеркома, будто тот готов был его укусить.
- Софт,- услышал он голос Робина,- программа запущена, можешь выходить. Рацию отключи сразу и по возможности не включай как можно дольше. Сторожевые роботы отходят к горам. Я дал приказ вернуться на базу. Только не знаю когда компьютер поймёт, что происходит и не отменит мой приказ. Тебе нужно идти влево от Эпсилона, вдоль побережья, а километра через два, резко повернуть вглубь острова, к горе. Дальше действуй по обстоятельствам и … удачи.
  Голос в наушниках стих и Майкл бегом двинулся в указанном направлении. То и дело он оборачивался посмотреть не хватились ли его, но было спокойно. Прибрежная линия плавно изгибалась и вскоре Майкл был уже вне зоны видимости с Эпсилона. Софт перешёл на быстрый шаг.
- Где искать этот долбаный «рот» этого долбаного компьютера,- думал парень, продолжая вышагивать по песку. Было жарко, однако не так, как тогда при приземлении. Внезапно, глядя себе под ноги Майкл резко остановился. Что-то уже довольно давно казалось ему не правильным, но он ни как не мог понять что именно. И тут, как гром посреди ясного неба. Песок под ногами был голубого цвета.
- Что за чёрт!- вслух сказал он,- галлюцинации?- он потрогал на месте ли диадема. Всё было как обычно, кроме естественно голубого песка. Парень поднял руку и тоже осмотрел её. Она несомненно тоже была необычного цвета.
- Что б мне сдохнуть!- уже ругнулся он, однако, отбросив всякие предрассудки Майкл взялся обдумывать ситуацию исключительно логически.
  Шагомер на руке указывал, что он прошёл положенные два километра. Софт сделал резкий поворот на 90 градусов и продолжил путь вглубь острова.
- Так, когда я вынырнул из реки,- продолжал размышлять парень,- я уже тогда заметил, что что-то было не как обычно, только не мог понять конкретно что именно. На этом острове  всё было с оттенком синего, просто мы не обратили на это должного внимания. Здесь не так жарко и этот остров невидим с океана. Что из этого следует?- сам у себя спросил навигатор,- а это значит что весь остров накрыт каким-то куполом и, скорее всего купол этот энергетического происхождения с явно выраженным голубоватым фильтром.
  Майк обрадовался своему открытию и его настроение значительно улучшилось. Песчаник кончился, началась растительность, преимущественно кустарникового типа. Трава тоже была довольно высокая – почти по пояс. Это сильно замедлило продвижение вперёд. Софт проклинал её как мог, но вскоре едва ли не был благодарен ей за такое вынужденное ограничение скорости. Внезапно немного впереди и справа послышался какой-то подозрительный шум. Майкл замер, боясь даже пошевелиться. Звук был явно искусственного происхождения, буд-то что-то вращалось и с равными промежутками времени и лязгало металлом о металл. Разглядеть что-либо было невозможно, мешали плотно сросшееся ветви кустарника.
Парень очень осторожно вначале сел на корточки, а затем и лёг. Когда дыхание успокоилось, он по-пластунски медленно пополз на звук, при этом стараясь не задевать высокие ветки, чтобы его ни дай бог не засекли раньше времени.
  Впереди задребезжал свет и парень остановился. Он лежал на краю довольно большого котлована, поросшего по краям, кустарником.
- Вот те раз,- подумал Майкл, приподнимая голову, чтобы лучше видеть, что творится внизу, на дне, довольно внушительной воронки.
  Где-то метрах в ста пятидесяти, по- прямой сновали роботы, или что-то среднее. Майк вспомнил как Микс рассказывал Робину о тех металлических цилиндрах со щупальцами, которые вытащили их из Эпсилона, когда тот затонул. Без сомнения это были именно они. Приглядевшись, Софт заметил, что все, без исключения, занимались каким-то делом. На дне воронки, в самом её центре, работала ещё одна машина (это она создавала звуки, которые он услышал, ползя по кустам).
- Подобраться туда незамеченным будет сложно, если вообще возможно,- думал парень. Однако он как-то чувствовал, что именно туда ему и нужно. Майкл аккуратно снял со спины рюкзак и расшнуровал его. На самом верху лежал портативный электронный бинокль, с множеством всяких необходимых функций. Софт включил его и поднёс окуляры к глазам. Он не ошибся, там, внизу котлована, как  в заправской кастрюле гигантских размеров, словно что-то варилось. Механизм явно перемешивал зелёную массу, или, возможно, измельчал её.
- Значит прямо под этой мешалкой находится отверстие, или «рот» этой Даньи,- думал Майкл. Однако возникал вопрос: как доставить туда цианистый калий, синильную кислоту и ещё пятёрку наиболее сильнейших ядовитых веществ. Ответ пришёл, как обычно неожиданно. На противоположном краю воронки появилось несколько «роботов». Они тащили довольно внушительный контейнер. Подойдя к краю, двое из них ловко перевернули контейнер на бок и вниз, посыпались толи листья, толи ещё что-то, но несомненно растительного происхождения.
- Еда,- догадался Софт. В это время, за его спиной что-то прошуршало. Он резко обернулся и успел увидеть силуэт человека, который замахивался на него чем-то вроде дубинки. В следующее мгновение она ударила его по голове, погасив сознание…

 Орбита планетной системы : Икс-Сириус 1.

- Милана! Бегом сюда! Юльке совсем плохо!- скороговоркой протараторила Алеся и снова исчезла за створками шлюза. Мила отвлеклась от своих мыслей и, тоже последовала за подругой. Когда шлюз за ней закрылся, монитор системы связи, внезапно засветился и на нём появилась надпись:
> ВЫ НАРУШИЛИ ГРАНИЦЫ ПЕРИМЕТРА. ЕСЛИ ВЫ СЕЙЧАС ЖЕ НЕ ПОКИНИТЕ ДАННУЮ ОРБИТУ – Я ОТКРОЮ ОГОНЬ. ВЫ БУДЕТЕ УНИЧТОЖЕНЫ. Сторожевой спутник периметра, Земной федерации № 23606.
- Что здесь происходит?- первым делом спросила Милана, вбегая в каюту. Алеся изо всех сил старалась удержать Юлию, не давая ей упасть с кровати. Было видно, что девушку крутили страшные судороги.
- Чёрт, я же не знала!- пыталась оправдываться Алеся,- ей было очень плохо и я вколола ей снотворное. Вначале всё было хорошо, а потом резко эти судороги.
- Я не очень хорошо разбираюсь во всяких тонкостях, но думаю ты поступила правильно, просто ей видимо снится кошмар, а из-за лекарства – проснуться она не может.
- И что будем делать? Бросать её так нельзя, она себя покалечит
- У нас где-то в аптечке лежали ремни специальные. Может её пристегнуть ими к кровати?
- Да, пожалуй так будет само правильно.
  Девушки, помогая друг - другу, сбандажили Юлю и, уставшие, вышли в коридор.
- Кажется, успокоилась,- выдохнула Алеся. И вдруг, чудовищный грохот сотряс весь корабль. Милана, не удержавшись на ногах, вскрикнула и упала на пол.
- Что это?!!- закричала она, но Алеся слов не расслышала, вой сирены больно резанул по ушам, однако она быстро сориентировалась и, подхватив подругу под мышки, резко поставила её на ноги. Такая встряска очевидно подействовала, потому как Милана, махнув рукой, бегом ринулась в центральную рубку. Алеся побежала следом.

Планетная система : Икс-Сириус 1.

- Послушай,- Ксантус повернулся на своём кресле, что бы видеть Робина,- прошло уже больше двух часов.
- Я знаю.
- Майкла нет.
- Я знаю.
- Ты пробовал подключаться к Данье?
- Да. Всё, как и было.
- То есть он не дошёл.
- Может ещё подождём ?- Робин отвёл взгляд и посмотрел на пол.
- Роб. Он не дошёл.
Стоун, как бы нехотя поднялся со своего кресла и отошёл к стене:
- Можешь взрывать,- словно самому себе сказал он. Микс так же сполз с кресла, пододвинул ногой активатор гравитационной бомбы и щелчком пальца отбросил колпачок предохранителя.
- Точно?- на всякий случай спросил он, заранее зная ответ. Робин, не поворачивая головы, кивнул. Ксантус Микс с силой вдавил гашетку детонатора.
- Теперь механизм запущен,- проговорил он,- остановить её я уже не смогу…
Глава : 18.

Майкл Софт медленно открывал глаза. Ужасно болела голова. Свет причинял невыносимые страдания, возможно из-за того, что был слишком ярким. Постепенно сознание прояснилось, он вспомнил. Майк резко вскочил, точнее попытался вскочить, кресло странной формы, на котором он оказался, было снабжено специальными захватами для рук и ног.
- Что за чёрт?- вслух ругнулся он, пробуя захваты на прочность, но те, судя по всему, были сделаны на совесть. Софт огляделся по сторонам. Он сидел в какой-то довольно просторной комнате. Пол, потолок и стены были невероятно белыми. И если бы не едва различимые чёрные полосы по углам, он бы подумал, что вокруг бесконечная белая пустота.
  Внезапно сзади послышались чьи-то мягкие шаги. Майкл не стал выворачивать голову, он просто ждал когда этот кто-то, сам войдёт в поле его зрения. Ждать пришлось не долго, вскоре незнакомец вышел справа и повернулся к Майклу лицом. Софт приказал себе ничему не удивляться, но на этот раз у него ничего не вышло.
- Сантор?!!- воскликнул Майк,- ТЫ?!!
Паренёк не ответил. Он опустился на корточки и внимательно посмотрел Майку в глаза. Это был уже не тот наивный, полудикий подросток, которого они случайно встретили многим ранее. На Софта смотрел другой – серьёзный и чем-то явно сильно озабоченный юноша. Серо- зелёный, плотно- облегающий сбитую фигуру комбинезон, усиливал эффект некой властности и даже жестокости.
  В какую-то секунду, мозг Майкла выстроил всю цепочку событий и Софт кивнул головой, как бы говоря «я всё понял, можешь не объяснять», но Сантор, поднявшись во весь рост, всё- равно заговорил:
- Я не знаю, что задумали твои друзья, но мне не очень нравится, что у них есть бомба способная разрушить мою планету!- зло сказал он, продолжая пристально следить за Майклом.- Софт ни чуть не растерялся и как-то даже, повеселев, ответил:
- Ты ж мою диадему снял. Прочти ка мои мысли и ты узнаешь, что тебя ожидает. А я пофантазирую пока, что б всё в красочном свете. И ещё кое-что – если значения некоторых слов тебе будут не понятны, ты не стыдись – спрашивай. В особенности когда я буду посылать тебя в различные места, тебе не известные.
- Не злись на меня,- неожиданно попросил Сантор,- я ведь не виноват, что меня таким создали.
- Да иди ты куда подальше, в конце концов,- рассердился Майкл,- Данья, это ведь ты?
Сантор утвердительно кивнул, но, как показалось Майклу, в его взгляде промелькнуло сожаление.
- У меня осталось очень мало времени,- как-то натужено проговорил он и вздохнул,- Я уже очень долго живу. Я устал. Ты себе даже не представляешь, как мне порой было одиноко. Мои создатели забыли обо мне, а ваша раса – раса людей оказалась настолько кровожадной, что вступать с ней в какой-либо контакт я не решался.
- Слушай, Сантор, Данья, как там тебя ещё? Я так понимаю убивать меня, по крайней мере сейчас, ты не собираешься, так?
Паренёк кивнул.
- Ну так может, развяжешь меня. А то ведь как-то не очень удобно, если ты не заметил.
Сантор, казалось ничего не сделал, но крепления на руках и ногах Майкла, исчезли.
- Так на много лучше,- произнёс Софт, потирая онемевшие суставы.
- И, что же ты перед нами комедию тут разыгрывал?- спросил он,- мы по твоей милости могли погибнуть далеко не один раз.
- Если позволишь, я всё расскажу по порядку… - Майк, в который раз, склонил голову.
***
Когда те, кто создал меня, начали воевать друг с другом, я был ещё совсем юн и не опытен. Я не знал как мне реагировать на поведение моих хозяев. Одни убеждали меня, что правы они, другие наоборот. Я запутался. В конце концов один из них, твой друг называет их программистами, что-то сделали с моей программой и я получил возможность контролировать людские эмоции. В то время самым логическим, мне показалась идея полного искоренения  из психики людей, такого чувства, как злость и ненависть.
  При помощи ментального устройства я стёр эти два понятия из памяти всех людей. Эффект был просто потрясающий, по крайней мере в начале. Войны прекратились. Человечество резко увеличило свой мыслительный КПД. Всё было просто лучше некуда, но как обычно бывает в таких случаях, что-то начало портиться. Первые поколения ни чем существенным не отличались от своих, резко подобревших, родителей, но дальше стало происходить что-то необъяснимое. Люди словно черствели. Такие понятия, как любовь, нежность, красота, попросту теряли свой изначальный смысл. Логическая часть меня, праздновала победу, но я ведь мог ещё и чувствовать. Только тогда я понял, что поторопился. Перескочив через важный этап эволюции, я отнял у людей возможность самим понять, что есть хорошо, а что плохо. Общество деградировало, практически до нулевого уровня. Раса погибла.
Сейчас я знаю, что без ужасов, потерь и невыносимых страданий – вы, люди, просто не можете и, что бы понять счастье, вы должны заслужить его, порой даже ценой своей собственной жизни. Это парадокс. Но ведь как я понял, человек – это и есть самый чистый, концентрированный во всей вселенной, парадокс!
- И, что же ты решил? Как будет дальше?
- У меня остался только один выход,- мрачно вздохнул Сантор.
- Ваша цивилизация – всё, что осталось в этом мире из разумного. Рисковать я больше не имею ни права, ни сил. Долгое время вы были замкнуты в своём мирке, который называете Землёй. Я вас не изменял…
- Ну… Это радует,- согласился Майкл,- а почему ты говоришь, что у тебя осталось очень мало времени?
- Во первых, как биологический организм, я давно исчерпал свой жизненный потенциал, а во вторых: те, кто создаёт законы у вас, уже давно знают о моём существовании…
- Как это, давно?!!- воскликнул Майкл.
- Уже около 15-25-ти лет. Конечно знают не всё, но достаточно, чтобы опасаться меня. Ресурсы этой планеты, как и моя техника, не даёт им покоя. Я знаю по крайней мере десять автоматических спутников, управляемых с Земли. Они расположены по периметру этой звёздной системы. Шпионы следят за тем, что происходит на планете и передают информацию на Землю. Много попыток было присвоить мой дом, но у меня всегда хватало сил, противостоять им, до недавнего времени. Сейчас же, ваши главные решили попросту разрушить этот мир. «То, что не может принадлежать нам – должно быть уничтожено», это их правило. Я пытался при помощи ментального излучателя стереть информацию о себе, из памяти людей, которые знали об этом хоть что-нибудь, но ваша планета находится очень далеко отсюда и мой план провалился. А затем прилетели вы. Вы нашли способ, как спуститься на планету и притащили с собой бомбу…
- Про бомбу мы не знали!- заявил Майкл.
- Я знаю, вас тоже использовали, но суть не в этом. Теперь они знают как опуститься на планету и взорвать эту машину.
- Им можно помешать,- задумчиво предложил Софт.
- Вот этим вы и займётесь
- А ты?
- А мне, как говорят у вас на Земле, давно на пенсию пора. Я, как органическая материя погибаю. Любая клетка моего мозга запрограммирована на это. Свой ресурс я выработал. Теперь всё в ваших руках. Робин сможет разобраться в программе, когда меня не станет, мешать ему уже будет некому.
- Так ты даришь человечеству этот мир?- с сомнением переспросил Майкл, явно продолжая в чём-то сомневаться.
- Не человечеству,- возразил Сантор,- я отдаю его вам. Всё теперь в ваших руках. Больше ничем помочь не могу. Я, в отличие от вас, не умею придумывать, что-либо новое. Вот в этом мы и отличаемся. В любом случае человечество либо погибнет, убив себя, либо расцветёт сверх- цивилизацией, научившись ценить себя и окружающий мир. И в этом ничего нового. А теперь я включу связь, поговори со своими друзьями, объясни что к чему.
- А если всё, что ты мне тут говоришь – полная чушь, ты ведь не раз обманывал нас
- Я могу доказать.
- ?..
- Держи,- произнёс Сантор, показывая из-за спины полу- обруч диадемы,- надень, это кажется твоё.
  Майкл протянул руку и взял диадему. Внезапно Сантор резко выпрямился. Было такое ощущение, что он к чему-то прислушивается.
- Что ещё?- насторожился Софт, надевая на голову защитный полу- обруч.
- Я снял электронное поле с планеты. На орбите земной корабль, судя по передаваемому электронному ключу, он называется «Авангард», и на его борту три пассажира.
- Чёрт! Это могут быть наши девчонки с Интерры!
- Значит дела у них не важные. Корабль обстреляли автоматические зонды- роботы, защитники границ периметра.
- Твою мать!!!- закричал Майкл,- нужно им помочь!
- В моём распоряжении кораблей нет,- ответил Сантор,- у меня не было необходимости куда-либо летать
- Значит она только- что возникла! Ты можешь установить связь с Авангардом?
- Да
- Тогда устанавливай. Возможно я смогу как-нибудь посадить их посудину дистанционно!
- А, что делать с твоими друзьями?
- Отправь к ним роботов. Только без фанатизма. Пусть попытаются им объяснить, что ты их убивать не собираешься и, что я жив, здоров!
- Хорошо, я отправляю роботов…
***
- Робин! Тут у нас движение какое-то начинается,- удивлённо проговорил Ксантус.
- В смысле?- не понял компьютерщик.
- Роботы рванули прямо к Эпсилону…- но Стоун уже и сам всё видел. Десятка два машин пошли в атаку.
- Эта Данья уже совсем озверела! Ей, что плевать на то, что мы можем запустить бомбу?- недоуменно высказался Робин.
- Так мы ж её уже и так запустили
- Да, но роботы ведь об этом не знают!
- Тогда я хотя бы перед смертью, пару десятков этих уродов пущу на металлолом!- гневно воскликнул Ксантус и, вскочив со своего кресла, ринулся куда-то в коридор.
- Ты куда?- успел спросить программист
- В багажном отделении должен лежать пулемёт
- Откуда у нас пулемёт?- недоумённо переспросил Робин, но Микса в рубке уже не было.
Робин видел приближающихся роботов, однако всё же что-то в их передвижении, показалось компьютерщику, странным. Роботы шли непонятным журавлиным клином. Не сказать, чтобы Стоун был очень уж сведущим в плане ведения наступательного боя, но насколько он знал – так никто не нападает. Пока парень строил всевозможные догадки, на нос Эпсилона, прямо за мониторами наружного наблюдения, откуда-то снизу вылез Ксантус. В охапку он держал какой-то непонятный предмет, весивший, судя по всему килограмм тридцать. Вскоре, когда из этого предмета начал вырываться огонь, сопровождающийся чудовищным треском, Робин понял, что это и был обещанный пулемёт. Роботы, в которых попадали пули не взрывались и не падали «замертво», их просто относило метров на 5-10 назад. Вскоре Ксантусу надоело и он отбросив пулемёт, влез назад в корабль.
- Фигня этот пулемёт!- констатировал он и плюхнулся в кресло. Роботы подошли к Эпсилону.
- А откуда пулемёт-то?- снова спросил Робин.
- По чертежам собрал. На Интерре,- ответил Микс.
***
- Сантор! Твою мать! Что это за спутники? И какого, они обстреливают Земной корабль? – Майкл не на шутку рассердился. В это время белые стены помещения, в котором они находились, стали менять свой цвет и одна из них, словно сделанная из пластилина, стала чудесным образом изменяться. Времени удивляться не было. Трансформация закончилась и теперь Майкл видел точную копию приборной панели корабля типа Авангард.
- Я смоделировал рубку. Все сигналы отдаваемые отсюда, будут сразу транслироваться на корабль,- безо всяких объяснений сказал Сантор.
  Майкл в два прыжка оказался в пилотском кресле, искусно сделанной копии. Он привычным движением отщёлкнул предохранители орудийных турелей и впервые взглянул на монитор внешнего наблюдения. Спутники он увидел сразу, они оказывается с самого начала были рядом. Простая маскировка «под орбитальные астероиды», сделала своё дело. Теперь эти «астероиды» нещадно жгли лазерами беззащитный корабль.
  Майкл включил интерком и пробасил в микрофон:
- Все, кто на корабле, пристегнитесь! Я Майкл Софт с приграничной станции Интерра-232. беру корабль под свой контроль и… Девчонки, если это вы… Начинайте молиться, если умеете. Когда посажу Авангард, обо всём расскажу подробней, а теперь я буду немного занят. До встречи. Юля… Я, всё ещё тебя… люблю!
***
На авангарде творилось что-то невообразимое. Приборная панель теперь могла бы заменить цвета- музыкальную установку, но после сообщения с планеты и Милана, и Алеся облегчённо выдохнули.
- Ну, наконец-таки,- улыбаясь прошептала Мила
- Майкл сказал пристегнуться покрепче, а Юльку мы хорошо закрепили?- засомневалась Алеся.
- Не волнуйся,- успокоила девушку подруга,- когда сядем, придётся скрепляющие ремни, ножом перерезать, если не топором пересекать…- Милана не договорила, так и застыв с открытым ртом. В рубку вбежала запыхавшаяся и растрепанная Юля.
- Топором говоришь пересекать придётся?- без удивления поинтересовалась Алеся.
- Я услышала!!!- закричала Юля,- это ведь мой Майкл был?!!-
- Но как ты выпуталась из ремней?!!- удивлённо воскликнула Милана.
- Каких ремней?!!- в свою очередь тоже удивилась девушка,-  Так это он был?!!
- Вот видишь,- назидательно проговорила Алеся,- она тех ремней, даже не заметила…
- Да хватит вам про ерунду всякую! Кто-нибудь мне ответит, Майкл это был или нет?!!
- ДА! Майкл был!!!- хором ответили Алеся с Миланой.
- Дайте мне с ним поговорить, он должен знать, что у него скоро родится ребёнок!!!
- А вот это уже лишнее, я бы сказала,- серьёзно упредила Алеся,- во первых не так уж и скоро, а во вторых: незачем его сейчас волновать, он нужен нам с «холодной» головой.
  В это время Майкл, что называется весь превратился в зрение и слух. Ещё до встречи с Робином и Миксом, он довольно много налетал на различных кораблях. Несколько раз, даже в качестве пилота испытателя. И всякий раз замечал за собой странную потребность в исполнении каких-то, заведомо неверных «трюков». Собственно, именно поэтому, из флота его и попросили. Он ушёл без каких-либо сожалений со своей стороны. В последнее время все корабли делались настолько автоматизированными, что человеку за штурвалом попросту было нечего делать. Он этого не понимал. Пару раз он даже писал в высшие инстанции, а когда понял, что его письма игнорируются, бросил всё и ушёл.
  Корабли нового поколения довольно часто терпели крушения, и Майкл считал, не без основания, что в этом виноваты именно компьютеры, точнее даже не они сами, а те, кто их программирует. Любая электронная система, какой бы совершенной она не была, не сможет придумать какой-нибудь самый простой, но НЕСТАНДАРТНЫЙ выход.
***
- Слушай, Роб, у меня какое-то странное ощущение, что они,- Ксантус кивнул в сторону мониторов наблюдения, имея в виду роботов,- Они что-то усиленно пытаются нам сказать
 Стоун оторвался от своего компьютера.
- И я вот думаю, чего это они не лезут в корабль, или хотя бы не стреляют в него?
- Может вылезти, спросить?- предложил Ксантус вполне серьёзно. Но Робин только пожал плечами. Его сейчас больше всего интересовал тот факт, что со стороны гор непрерывным потоком шла какая-то кодированная информация. Что это было он никак не мог понять, к тому же куда-то исчезло блокирующее поле планеты.
- Может Майкл всё же отключил этот компьютер,- думал программист, - Тогда с бомбой мы явно поторопились,- уже вслух произнёс он, но снова самому себе. Микс ушёл к роботам.
  Когда Ксантус спрыгнул с подножки Эпсилона на песок, к нему тотчас же ринулись роботы.
- Так, видимо поторопился,- подумал электронщик и закрыл глаза, внутренне готовясь к быстрой смерти. Но так он ничего не видел, да и смерти, по-видимому, не так уж был и нужен. Ксантус открыл глаза.
- Что б мне сдохнуть тут!- ругнулся он. Прямо перед ним вращалась трёхмерная голограмма, проецируемая одним из роботов. Из-за солнечного света изображение было практически бесцветным и прозрачным, но присмотревшись Микс всё же разглядел Майкла, Сантора и ещё кого-то непонятного.
- Вот, Ё…- воскликнул парень и рванулся обратно в Эпсилон. В коридоре он  столкнулся с Робином, который бежал в обратную сторону.
- Ксантус!- заорал компьютерщик,- с бомбой мы лопухнулись, на орбите планеты какой-то корабль и там видимо настоящие звёздные войны идут!
- У меня тоже новость!- вторил ему Микс,- кажется Майк жив и Сантор… Э… Тоже жив!- неуверенно закончил он. Друзья ринулись обратно в рубку управления.
- Ты можешь деактивировать эту бомбу?- первым делом, спросил Стоун. Ксантус отрицательно покачал головой:
- Я говорил, что нет. Она уже фактически взрывается, только медленно.
- ?..-
- Энергия накоплена и она обязательно должна быть высвобождена.
- А если её, т.е. эту энергию видоизменить в какую-нибудь другую?
- Например?-
- Ну… не знаю, хотя бы в механическую,- предложил Робин. Ксантус не весело ухмыльнулся:
- Ты не представляешь, сколько её там… В общем – это не возможно, тем более за такое время.
- А, кстати, сколько до взрыва?- поинтересовался Стоун. Микс нагнулся к боковой панели активатора:
- Если верить этим лампочкам – час, от силы – полтора.
- А потом?-
- Потом, нам будет уже не важно, что нас ждёт в будущем…
- Попробую просканировать другие частоты, если Майк действительно жив, он обязательно попробует нам об этом сообщить.
- Ты сам попробуй сказать, что-нибудь в эфир.- Робин так и сделал. Подобрав несущую частоту, он практически крикнул в микрофон:
- Майк, если слышишь нас – ответь!- динамик запищал, и друзья сразу услышали голос Сантора:
- Майкл не может сейчас с вами поговорить. Он занят.
- Чем?!!- удивился Стоун.
- Спасает корабль на орбите планеты. Там три человека.
- Девчонки,- не удивился Ксантус.
***
Майкл боковым зрением видел, что Сантор с кем-то говорит, но в следующую секунду, даже это перестало для него существовать. Теперь он видел только космическое пространство вокруг Авангарда, многомерный радар и интерфейс баллистического компьютера. Все три картинки слились в одну, но Майкл знал – так и должно быть. Руки уверено держали штурвал, готовые отреагировать на малейшие сигналы мозга. Софт решил направить корабль к планете. Он резко опустил руль высоты и на полную мощность включил разгонные двигатели. Практически физически ощущая перегрузки, он уводил Авангард от раскалённых лучей. Терма- датчик показывал +1420 градусов Цельсия. Майкл знал, что термостаты отключаются уже при тысяча- пятистах градусах, он так же понимал, что скорость наведения у спутников, несомненно больше скорости маневровых двигателей корабля. И навигатор принял решение. Майкл вывел Авангард на такую орбиту, что при любых расчётах получалось, что корабль упадёт на планету. +1430 градусов, машина вошла в атмосферу планеты. Теперь лазеры вынуждены были преодолевать помеху в виде газа облаков. Но в атмосфере, с такой скоростью, корпус корабля нагревался уже от трения. Компьютер предупреждающе загудел, предупреждая о возможном отказе системы охлаждения, но Майкл продолжал увеличивать скорость. К тому же он вывернул руль и Авангард начал вращаться вокруг своей оси, продолжая падать, со всё нарастающей скоростью.
  Сантор наблюдал за происходящим, не проронив ни единого слова. Все возможные расчёты указывали на неизбежный результат – полное разрушение, но Сантор ждал. Понимание, граничащее с безумием постепенно доходили до его мозга.
- Человек надеется,- думал он,- надеется не смотря на то, что вероятность успешного исхода дела, составляет около 0.03 %, т.е. практически ничего.
  Он давно наблюдал за людьми, за их мыслями. В его базовой программе были заложены примерные модели поведения людей, но объяснению они поддавались с большим трудом, а большинство он вообще не понимал. Когда человечество узнало о его существовании, оно испугалось и попыталось подчинить его себе. Сантор этого не допустил. Затем люди стали присылать свои корабли по большей части хорошо вооруженные и подготовленные, но сесть на планету никому не удалось. Люди были не готовы к тем сведениям, которые он мог им открыть. Жажда власти, желание подчинить себе то, что многим сильнее и могущественнее их самих– вот их истинные намерения. Этому он мог помешать. Тогда люди просто «нашпиговали» пространство вокруг его планеты, своими спутниками и размышляли, что делать дальше. В конце- концов они решили: не нам – значит никому. И к нему отправили этих троих, изначально полагая, что они погибнут. Часть его, которую называют Данья защищалась как обычно, но вскоре пришлось вмешаться самому Сантору. Эти три человека, такие похожие и в то же время совершенно разные, полностью изменили его, Сантора, взгляды на человечество в целом.
- Да, пускай сообщество людей в своём единстве очень агрессивно и предсказуемо, но если брать каждого в отдельности – никогда не найдёшь даже намёка на однообразие. Сантор видел теперь, как правительство Земли при помощи своих спутников, пытается убить своих же людей, потому как понимает, что если эти трое смогут завладеть тайнами моей планеты, их уже ни что не остановит. А с другой стороны, если он отдаст всю свою власть этим друзьям, как они сами себя называют, что будет потом? Эти трое начнут мстить? Сантор внезапно даже для самого себя улыбнулся.
- Нет. Мстить они не будут!- почему-то твёрдо решил он и впервые поверил. Поверил в то хорошее, что присутствует, должно присутствовать в каждом человеке. Он поверил, что пусть через тысячу лет, но люди станут теми кем должны стать. Венец творения. Самый невозможный вариант, намного меньший одного процента, но люди докажут в конце- концов, что мироздание не ошиблось создав их и дав способность: Постигать! Придумывать! Мечтать!
Сантор сбросил оцепенение охватившее его и взглянул на Майкла. Его лицо было покрыто крупными каплями пота. Взгляд, прикованный к изображению панорамы, приближающейся планеты, словно окаменел. Пальцы, едва заметно подрагивали. В этот момент Сантор почему-то подумал, что ноль целых и три сотых процента вероятности – этого достаточно. Не для компьютера, но для ЧЕЛОВЕКА !
***
- Робин!- вскрикнул Микс,- это мне кажется? Или к нам действительно что-то летит?-
Они вышли из корабля и стояли теперь на берегу океана, глядя в небо.
- Я бы сказал: падает… а не летит,- заметил Стоун, щурясь от солнца.
Вверху, по касательной действительно, что-то падало. За этим чем-то тянулся шлейф из чёрного дыма и огня.
- Я вот чё-то в толк никак не возьму,- поинтересовался Ксантус,- если это Майкл управляет той штукой, как на такой скорости он думает посадить её?
- Это ж Майкл,- ответил Стоун.
Когда до поверхности планеты оставалось километра два, Ксантус несколько обескуражено проговорил:
- Или у меня уже глюки пошли, или падающая посудина, летит задом на перёд?- Робин прищурился:
- И правда, задом летит, т.е. падает.
Когда, казалось корабль и его экипаж, ничто уже не спасёт, произошла яркая вспышка и спустя долю секунду – чудовищный взрыв. Робин отвернулся.
- Они погибли,- прошептал он. Ксантус замер, продолжая смотреть в небо. Неожиданно он почти по слогам произнёс:
- По-хо-же… Робин! Смотри! Сволочь! Майкл! Роб, Майкл – гений!- электронщик кричал теперь во всё горло. Роботы, висящие поблизости, шарахнулись во все стороны от крика. Стоун тоже дёрнулся.
- Что ?!!-
На трёх парашютах высоко в небе, плавно опускалась спасательная капсула. В самый последний момент Майкл дал команду по отстрелу капсулы и самоликвидации Авангарда. Взрыв помог капсуле погасить скорость падения и не дал потоку воздуха порвать парашюты.
  В это время в главной башне, среди гор, на спинку кресла опёрся Майкл Софт. Ладонью он впервые за всё время вытер пот с лица и устало улыбнулся, рядом стоящему, Сантору.
- Посадил,- коротко сказал он и улыбнулся.





Глава : 19.
Планетная система : Икс-Сириус 1.
Годом позже.

Юля играла со своей дочкой, которая в свой не полный год, уже довольно неплохо строила полные предложения. Алеся с Миланой недавно вернулись из космопорта. Они встречали очередную группу прилетевшую со старой Земли.
- Как новенькие?- поинтересовалась Юлия.
- Да нормально вроди, только очень удивляются, что здесь всё голубоватого цвета,- ответил Милана, присаживаясь на стул.
  Все всемером, они жили в главной башне меж гор. Компьютер планеты, после специфической обработки Робина, стал более-менее походить на «нормальный» и теперь занимался, в основном, социальной адаптацией всего прибывающего населения. А бывшие земляне единогласно согласились с доводами Даньи о власти, в том числе и законодательной. Ну а Майкл, Микс и Робин, чтобы сильно не заморачиваться, нашли какое-то священное писание, и наглым образом «содрали» оттуда основные заповеди, типа: не убей, не укради и т.д. Пришлось, правда, всё же кое-что подкорректировать, что бы самим со скуки не помереть. Роботы теперь несли службу стражей порядка и люди вначале относились к ним с некоторой опаской, но со временем, привыкли и к этому. Преступности почти не было, впрочем ново- прибывшие были слишком заняты благоустройством нового жилья, что бы отвлекаться на всякую ерунду. К тому же «ТРОИЦА», как их стали называть неофициально, объявила о своём намерении продолжать поиски новых миров, пригодных для заселения. И с этой целью был запущен проект «ПЕРИМЕТР», который включал в себя три фазы:
1. Постройка на орбите громадного крейсера, для длительных путешествий.
2. Набор и подготовка экипажа.
3. Сам полёт и дальнейшее развитие людей.

Так закончилась эта история, показывающая насколько сильны люди в своём стремлении, добиться независимости и желания выжить. Выжить любой ценой, сохраняя и, пронося сквозь пространство- время самое важное, что есть в человеке – ЕГО ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ !!!






Послесловие.

После приземления капсулы, Робин и Микс, при помощи роботов, перетащили Q-бомбу из Эпсилона в капсулу. Дальше уже Майкл по совету Сантора, заставил роботов максимально быстро подготовить её ко взлёту. Направлением стал Сириус. Туда бомба и улетела. Через минут двадцать к ним присоединился и Майкл. Узнав, что его девушка скоро станет мамой, он перенёс это спокойно (без лишних эмоций – упал в обморок). Впрочем, как он после рассказывал – он специально так пошутил. Никто не поверил, но да это не важно. Милана с Робином отошли в сторонку и безо всяких лишних слов начали целоваться. Ксантус минуты три убегал от своей Алеси, которая хотела его, как она выражалась, «пожмякать». После, когда на третьем круге она сбила его с ног, пара последовала примеру Стоуна и Миланы.


       


Ещё одно послесловие…

- Ты уверен, что тебя никто не видел?- насторожено спросил Робин у Майкла, влезающего в корпус Эпсилона, который теперь стоял на площади пл.Земли, как экспонат и памятник для будущих поколений.
- Никто. Я специально пару кругов сделал, для верности. Привет Ксантус,- поздоровался он с электронщиком, сидящем в тёмном углу.
- Ладно, тогда начнём,- заговорщицки проговорил Стоун, доставая из под какого-то ящика пластмассовую ёмкость.
- Вот, ёма-ё,- блаженно потянул Майкл,- как хорошо, что наши девчонки не знают о нашем убежище. Давай Роб, банкуй!..
***
Симпатичная девочка подбежала к своей матери, задорно смеясь. Юля привычно подхватила дочку на руки и посадила к себе на колени.
- Мама,- требовательно позвала девочка
- Да, родная, что такое?
- Мам, а хочешь я тебе покажу где играет наш папа с дядей Миксом и дядей Робином?
У Алеси заблестели глаза. Милана тоже посмотрела вначале на девочку, а затем на Юлю.
- Да, да доченька,- обрадовалась Юлия,- покажи нам. Мы тоже с ними хотим поиграть.
Алеся, сцепив пальцы рук в замок, громко ими хрустнула:
- Вот-вот, я одну игру интересную знаю. Не терпится со своим обсудить кое-какие детали в тактике,- Милана подозрительно глянула на подругу:
- Ты там только поаккуратней с ними. После последнего раза, я своего трое суток в ванной отмачивала,- Юля тоже решилась:
И, Алесь, моего по голове не бей,- девушки притворно перемигнулись и с улыбками на лицах вышли на улицу. Впереди бежала, довольная собой, дочка Майкла, показывая дорогу к папе…

                КОНЕЦ.
 


                RobinStone.