Промах
Люда брезгливо взяла номерок, небрежно брошенный гардеробщицей на стойку. Вышла из гардероба и по широкой лестнице направилась в читальный зал. Окружающая обстановка всячески намекала о былом величии и о скромном сегодняшнем существовании: истершиеся ковры на лестнице, деревянные шкафчики с каталогами, облупившаяся мозаика на стенах, изображающая энергичных строителей коммунизма. Девушка направилась в читальный зал, проклиная про себя выбранную ей же тему диплома: в Интернете совсем ничего нельзя было выудить, так, ерунда какая-то, вот и торчи теперь в этой научной библиотеке замшелой. За стойкой древняя старушка-библиотекарша выдала ей заказанные книги и неодобрительно покосилась на Люду, услышав звуки которыми Людин телефон сообщил ей о пришедшей смс-ке. «У нас здесь читальный зал!», ядовито произнесла она. На ее увядшем лице читались признаки сожаления о канувшей в лету эпохе. Люда, сдерживая желание нахамить в ответ, молча взяла стопку книг и направилась к ближайшему столику. Прочла смс-ку – Валька вон в торговом центре каком-то кофе пьет, а она вынуждена сидеть здесь!
В библиотеке Люду раздражало все: ящики каталогов, которые никак не запихивались назад в шкафчики, злые как цепные псы библиотекарши, невозможность вставить в розетку свой ноутбук («Что ж это вы, девушка, электричеством нашим пользоваться будете?»). Пару дней назад Люда захотела снять копию с нужных ей страниц, для чего ей пришлось пройти целый комплекс мытарств: заполнение специальных форм с подробным указанием копируемых страниц, поход по пыльным темным коридорам библиотеки в какую-то комнату номер 320, которую пришлось искать полчаса. В искомом помещении Люда, тихо сходя с ума в душе, предъявила все необходимые для процесса копирования бумаги и не поверила своим ушам, когда очередная бабушка-одуванчик, с сожалением оторвавшись от чтения издания «60 лет – не возраст», кинула ее бумаги на стол и равнодушно сообщила «Завтра будет готово, после трех.».
-Как после трех? – не поняла Люда- Что значит «завтра после трех? Зачем завтра-то приходить?
Бабушка подняла взгляд на Люду, и торжественно начала объяснять, словно та была малым ребенком, не понимающим очевидных вещей : -Копию я вашу завтра сделаю, после трех часов.
-А сейчас вы ее что, сделать не можете? Вон же копир стоит, за вами.
-Счас не могу, работы много – завершила дискуссию бабка, снова углубляясь в чтение.
Люда плюнула и на следующий день принесла с собой фотоаппарат.
… В читальном зале царила тишина , лишь изредка прерываемая телефонными звонками тех, кто осмелился не исполнить требование, изложенное в грозном объявлении, висящем у входа в читальный зал «Мобильные телефоны отключать!!!». Нарушители торопливо выбегали из читального зала под неодобрительными взглядами сотрудниц.
Люда очередной раз пыталась вдуматься в прочитанное, но мысли все время улетали в другом направлении.
-Ну что за место такое ужасное, и работают здесь одни мымры и посетители здесь ужасные, даже и не познакомишься ни с кем! Она окинула взглядом стайку сидящих за столами. В основном, это были женщины уже преклонного возраста - где-то за тридцать, по виду – учительницы или научные грымзы , изредка разбавленные студентками типа Люды. Мужчин практически не было. Впрочем, нет. Одного мужчину Люда встречала здесь регулярно. Он обычно занимал столик у окна и был весь погружен в работу. На его столике высились стопки толстых книг, и он бесконечно копался в них, не поднимая головы. Это был классический ботаник – в очках с толстыми бифокальными стеклами, одетый в неизменный толстый свитер неопределенного цвета.
-Господи, думала Люда, мельком оглядывая его. – Ну, тетки-то здесь сидят, понятно, какие-нибудь научные сотрудницы, дорабатывают свое до пенсии. Ну а этот-то, что здесь делает? Вместо того, чтобы в офисе сидеть и деньги зарабатывать – сидит себе и в книжечках копается. Позор просто, честное слово. И она снова пыталась сосредоточиться на том, что читала, но получалось плохо: Валька слала смс-ки, что где-то началась распродажа, и можно купить прекрасный кардиган за полцены. Люда сразу же расстраивалась, захлопывала книгу, и посидев еще пару минут, устремлялась к выходу, обещая себе, что приедет завтра, после занятий.
…Люда снова оглядывала сидящих в читальном зале, в который раз поражаясь безвкусию нарядов присутствующих .А сумки- просто слов нет, авоськи какие-то. Мужчина у окна сидел, как всегда, на своем месте и копался в своих толстых книгах. Вдруг, видимо почувствовав на себе Людин взгляд, он оторвался от своих фолиантов, поднял глаза и, увидев Люду, явственно подмигнул ей. Люда оторопела от неожиданности и возмущения. Да как он смеет ей подмигивать, ботаник чертов? Он хоть что-то вообще понимает в этой жизни? У него, наверное, и машины даже нет. На метро ездит, все читает свои книжечки. Тьфу! Она демонстративно отвернулась от ботаника и сделала вид, что ищет что-то в книге. Через пару минут, убедившись, что тот опять воссоединился со своими источниками знаний, Люда потихоньку скосила глаза и прочла название одной из книг - «История древней Японии». А, понятно, что мы изучаем. Этот краткий эпизод окончательно вывел Люду из себя, и поэтому вместо того, чтобы продолжать вчитываться в особенности окончаний существительных в староанглийком языке, она поспешно сдала книги и поехала домой. По дороге Люда продолжала в душе возмущаться: если уж такие ей подмигивают, то какие вообще в этом плане перспективы? Вон парень в Porsche Cayenne , почему вот он не подмигивает?
На следующий день она снова покорно сидела в читальном зале, фотографируя нужные ей страницы, чему, естественно, предшествовали неспешное и со вкусом произведенное оформление этого процесса. За окном шел снег, а в зале было тепло, и уютно позвякивали ложечки в чашках библиотекарш, пивших в своем закутке за шкафами чай. Видимо, от этой благостной обстановки выражение Людиного лица несколько смягчилось, она снова забыла о своих окончаниях и мечтательно смотрела в окно, размышляя, в чем она пойдет на празднование дня рождения своего одногруппника Васи. В этот момент ботаник неожиданно встал из-за своего стола, направился к выходу, но по пути вдруг несколько изменил курс и рядом с Людой. Вблизи выяснилось, что он довольно высок ростом, что, в принципе, прибавило ему очков в глазах Люды. Но в то же время, его джинсы были оценены Людой на твердую «двойку», а волосы нуждались в хорошей стрижке. Ботаник слегка наклонился над Людой и робко спросил «Вы кандидатскую пишете, наверно?». Люда вздрогнула. Еще чего не хватало – он принимает ее за одну из этих крыс, которые здесь сидят безвылазно и пишут научные статьи, которые начинаются словами «к проблеме локализации семиозиса».
-Нет, не пишу я никакую кандидатскую, - ядовито ответила она и, приблизив к глазам фотоаппарат демонстративно защелкала им, наводя его на нужные части страницы. Сидящие за соседними столикам ученые дамы с интересом прислушивались к их диалогу. Но такового и не получилось. Смутившись, ботаник пожал плечами и поспешно выскользнул из читального зала. Люда со злостью начала закрывать все выданные ей книги и, подхватив стопку, тоже направилась к выходу.
Прошла неделя. Люда сидела дома перед включенным телевизором, одновременно поглощая бутерброды и пытаясь слепить из тех материалов, что нашла в библиотеке, что-то более-менее связное. По телевизору шло какое-то ток-шоу. Задумавшись на секунду, Люда перевела взгляд на экран и вдруг увидела знакомое лицо. Щеголеватый ведущий продолжал говорить:
- Мы хотим предоставить слово ведущему научному сотруднику Института народов Азии, доктору исторических наук, Валентину Георгиевичу Волину. И он кивнул головой тому самому ботанику из читального зала. Однако ботаник выглядел совсем по-другому. Вместо растянутого свитера на нем был строгий костюм темно-синего цвета, голубая рубашка и чрезвычайно модный галстук. Куда-то делись старомодные очки, волосы были аккуратно пострижены и приглажены. Ботаник, ничуть не смущаясь камеры и сидящей в студии толпы людей, слегка улыбаясь довольно-таки приятной улыбкой деловито начал вещать: Видите ли, первые письменные упоминания о древней Японии содержатся в китайских исторических хрониках..»
Люда с расширенными глазами смотрела на экран. Может, это не он? Да нет же, он, и волосы те же, и улыбка такая же. О, Господи, да он совсем другой здесь, не то что в библиотеке. И галстук явно дорогостоящий. Тем временем камера взяла крупным планом руки ботаника, сложенные на столе, буквально, на пару секунд, и Люда успела заметить сразу все: дорогостоящие часы, отсутствие обручального кольца, а также красиво вылепленные фаланги пальцев.
-Спасибо вам большое, Валентин Георгиевич, что вы пришли на нашу передачу, - ведущий поблагодарил ботаника и начал говорить о чем-то другом. –Имя какое красивое – Валентин, как я могла так глупо повести себя, думала Люда. Она тупо посидела перед телевизором еще какое-то время. Потом , отбросив в сторону все свои бумаги и ноут-бук, метнулась в свою комнату, распахнула шкаф и стала поспешно копаться в своих тряпках, пытаясь решить, что она оденет завтра в библиотеку.
Уже на следующий день, как только закончились занятия в университете, Люда сразу же поехала в библиотеку и уже через полчаса, благоухая новыми духами и приводя в негодование ханжей-сотрудниц своей мини-юбкой, сидела в читальном зале, репетируя улыбки и загадочные взгляды, которые она будет посылать ботанику, когда тот, наконец, появится. Однако он не появился. Люда просидела в читальном зале почти до закрытия, невольно слушая доносящиеся до нее из-за шкафов разговоры библиотекарш («А на третье я сделала Васеньке мусс»). Не появился он и на следующий день. Люда попробовала зайти через неделю, но столик у окна был также пуст. Диплом она кое-как написала, хотя ее руководитель в университете ругался, что материала маловато.