Меня всегда поражает умение американцев сохранять исторические уголки и памятники, даже порой совсем незначительные, придавая им неповторимое очарование и привлекательность для туристов. Вот таким удивительным уголком является историческая Арт деревня Ла Виллита - La Villita Historic Arts Village. Деревня Ла Виллита расположена в пределах Даунтауна на южном берегу реки Сан Антонио, между улицами Южная Аламо (South Alamo) и Новая (Nueva), с выходом в районе театра "Тhe Anderson Theatre" на прогулочной набережной Riverwalk.
Поселение возникло в начале XIX века, тогда здесь было несколько примитивных хижин для расквартирования испанских солдат Миссии Сан Антонио де Валеро (Аламо). В 1819 году после сильного наводнения, когда деревня практически была смыта водой, стали строить кирпичные и глинобитные дома. Во время битвы при крепости Аламо в Ла Виллита размещались пушки генерала Санта Ана, а деревня уже имела значительные размеры и была показана на картах.
В конце 19-го века деревню Ла Виллита стали заселять европейские иммигранты из Германии и Франции. Это были бизнесмены, банкиры, преподаватели и мастера - ремесленники. Смешение разных культур отразилось и в архитектурном разнообразии при строительстве домов. Конечно, построек того времени сохранилось немного.
К началу 20 века деревня, на фоне развития процветающего даунтауна Сан Антонио, постепенно стала превращаться в мало престижный район трущоб. Но с началом строительства прогулочной набережной Riverwalk в 1939 году у деревни началась новая жизнь. Отцы города, в особенности Мэр Маури Маверик (Maury Maverick) города решили сохранить этот исторический уголок Сан Антонио, превратив его в своего рода музей- аттракцион. Сегодня Ла Villita это сохранившиеся и бережно охраняемые дома 19 века, небольшие, низенькие, в которых размещаются художественные галереи и магазины, магазины ремесленников с изделиями ручной работы, ювелирные лавки, кафе, рестораны, скульптуры. А большая площадь в центре деревни носит имя Маури Маверика.
Первый раз я отправилась туда гулять пешком ранним утром, пока не слишком жарко, ведь днем термометр показывал +35С. Правда, все магазинчики, галереи и кафе с утра закрыты, и туристов почти не было, но гулять одно удовольствие. От аккуратненьких небольших домиков с крошечными палисадниками веет покоем и умиротворением. В следующий раз пошла днем, ближе к вечеру. Не скажешь, что там было многолюдно, но зато без суеты осмотрела несколько небольших художественных галерей, каждая в отдельном домике, заходила в магазинчики сувениров, где много интересных вещей ручной работы местных мастеров, а не привезенных из Китая. В галереях, как правило , выставлены работы одного- двух мастеров, а сидящие там смотрители с удовольсвием все покажут и расскажут. Очень понравилась выставка медных изделий ручной работы в одной из галерей. Можно зайти в старинную католическую церковь конца XVIII века, осмотреть действующую мыловарню XIX века, где вручную изготовляют душистое мыло. Внутри деревни нет транспорта, это пешеходная зона, что позволяет неторопливо гулять и осмотреть все.
Фото автора.