Существует ряд легенд о «первых днях сотворения института». Первая из них. Увидев в проекте штатного расписания персонала института слова: «Первый отдел... человек», П.Л. спросил: «А что будут делать эти люди?» Ему ответили: «Контролировать соблюдение надлежащего режима производства секретных работ и вести соответствующую документацию».
П.Л. спросил: «А кто будет отвечать в случае невыполнения надлежащего режима?» Ему ответили: «Директор». П.Л. сказал: «Тогда мне не нужны эти люди. Если отвечать за выполнение необходимого режима буду я, то и контролировать его выполнение должен я. А вести секретную документацию будет моя секретарша - за хорошую зарплату».
Вторая. Увидев слова: «Отдел кадров... человек», П.Л. сказал: «Мне не нужен отдел кадров. Принимать на работу новых научных сотрудников я никому не доверю. Это я буду делать сам. Принимать на работу лаборантов и техников будут мои научные сотрудники. Принимать на работу уборщиц, дворников и другой хозяйственный персонал будет комендант института. А делать записи в трудовых книжках сотрудников будет моя секретарша за ту же самую хорошую зарплату».
Третья. Увидев слова: «Бухгалтерия... человек», П.Л. сказал: «Со всеми делами по начислению и выдаче зарплаты сотрудникам - еженедельно в конце рабочего дня в пятницу - в институте, в котором я работал в Англии, успешно справлялся один старичок бухгалтер.
Думаю,что и в Москве найдётся такой бухгалтер. Всеми остальными финансовыми вопросами я буду заниматься сам: по обеспечению научных работ - вместе с членами Учёного Совета, по хозяйственным делам - с комендантом. Не вижу смысла, зачем держать для бухгалтерии ещё каких-то людей».
Конечно, это только легенды. Но в них изложено отношение академика П.Л.Капицы к бюрократической советской административной практике.