Пятница 19 октября 16 час 05 мин.
- Проходите, - встретила Шарлотта фрау Шуман и прошла вслед за ней в комнату. - Так рано я вас не ждала, - сказала она, поспешно снимая фартук.
Фрау Шуман села за круглый стол.
- Вы ведь останетесь ужинать? - озабоченно спросила Шарлотта. - Я приготовила шашлык.
- Значит, я не ошиблась, - улыбнулась Шуман и достала из сумки бутылку.
- Ему надо бы с часок полежать в холодильнике, но минуточку... - Шарлотта направилась в кухню, но Шуман не дала ей уйти:
- Я сказала продавцу машин, что он получит деньги сегодня после обеда. – И, заметив колебание старой женщины, шутливо добавила:
- Сегодня вечером у нас есть полное основание праздновать.
Шарлотта в замешательстве собиралась с силами, чтобы высказать труднопроизносимые слова.
- Да-а, относительно денег, - начала она, и фрау Шуман насторожилась:
- Вы, наверное, ещё не были в сберкассе?
Этот прямой вопрос захватил старую женщину врасплох, и она невольно бросила взгляд на буфет, где спрятала сберкнижку с деньгами. Шуман облегчённо вздохнула: где спрятаны деньги, она приметила ещё в первое посещение.
- У меня камень свалился с сердца, - сказала она весело.- А то я подумала… Но нет, это вздор.
Она схватила руку Шарлотты и дружески улыбнулась, зорко следя глазами за реакцией старой женщины.
Смущенная Шарлотта поставила бутылку шампанского на стол и села.
- Знаете, я лучше оставлю деньги у себя,- сказала она осторожно. Фрау Шуман, неприятно поражённая, застыла.
- Не понимаю, - в замешательстве проговорила она.
- Я сегодня всё хорошо обдумала, - решительно заговорила Шарлотта. - Все эти деньги, что лежат передо мной - труд половины жизни, моей и Густава. Нельзя это бездумно раздаривать.
Фрау Шуман, едва сдерживая возрастающую нервозность, перегнулась через стол:
- Вы совершенно напрасно беспокоитесь. О подарке нет и речи. Через пару недель я вам их верну. Сейчас напишу вам долговую расписку. Как гарантию, что ничего плохого не случится.
Но Шарлотта Хейзе точно знала, о чём говорила: слишком долго она обдумывала эти слова.
- Нет. Эти деньги нужны мне самой.
«Будь проклята Эмилия, испортившая мне день! – подумала Шуман. – Из-за нее я не могу найти нужных слов, чтобы убедить эту идиотку!»
А Шарлотта с признательностью объясняла:
- За всё я должна благодарить вас: это вы открыли мне глаза. Человек быстро ржавеет, если бездеятельно сидит дома. Поэтому я решила, что эти деньги пригодятся мне для путешествий. – Она улыбнулась: - Мне жаль, но я не могу дать их вам.
Фрау Шуман почувствовала, как ее бросило в жар: – Ну, что ж, ничего не поделаешь. – И, помолчав, бросила свой последний козырь: - Тогда вам с вашей дочерью придётся подождать.
- Я заказала такси на следующее воскресенье, - сказала Шарлотта. - Вы тоже поедете или?..
Фрау Шуман рассеянно кивнула. Итак... уже 16.15.
Пора принимать решение.
На фото: Слева - Вера с мамой и младшей сестрой. 1970г. июль.
http://www.proza.ru/2012/02/07/551