Dick King-Smith
Дик Кинг-Смит
Funny Frank
Чудной Фрэнк
Иллюстрации John Eastwood
ГЛАВА 8.
Джерти и Милдред откладывали в курятнике свои дневные яйца и поэтому ничего не знали о новых лапах Фрэнка.
Они сидели в соседних гнёздах, и Милдред – помня нагоняй, который она недавно получила за болтовню, когда Джерти откладывала яйцо – держала свой клюв закрытым.
Как только Милдред управилась и вышла, Джерти отложила своё яйцо, а затем взглянула на яйцо Милдред. Ей было приятно, что это было белое яйцо довольно скромного размера. “Неважная порода, - с удовлетворением отметила Милдред. - Я всегда это знала”. И тут она увидела, что Милдред сломя голову мчится назад.
- Быстрее, дорогая, - запыхалась Милдред. – Иди посмотри на своего Фрэнка!
- Я больше не хочу иметь ничего общего с этим мальчишкой, - раздражённо отмахнулась Джерти. - Он ставит меня в тупик. Я не в силах понять его.
- Но ты должна пойти и посмотреть, - настаивала Милдред. - Он действительно плавает!
Любопытство - сильный инстинкт, и Джерти не могла сопротивляться ему, устремляясь к пруду. Почти около самого дальнего берега она разглядела своего сына, держащегося на воде, вполне уверенно.
- Если ты называешь это плаванием, моя дорогая Милдред, - с сарказмом произнесла Джерти, - то тебе необходимо проверить свои мозги – если они у тебя есть, конечно. Фрэнк просто держится на воде, что он и раньше уже делал, благодаря этому ужасному резиновому костюму.
А на самом деле в это время Фрэнк восстанавливал дыхание после большого числа скоростных кругов по водоёму, но когда он заметил свою маму на противоположном берегу, он закричал:
- Мама! Смотри! – и понёсся к ней с такой скоростью, какую только смогли развить его лапы-ласты. А это было очень быстро. Он выскочил из воды и гордо встал перед мамой, в плавательном костюме и новой жёлтой обувке.
- Как тебе это, мама? - поинтересовался он.
В ответ Джерти издала громкий пронзительный крик ужаса и быстро убежала. Что же такого сделал её сын на этот раз? Милдред тоже убежала, торопясь поведать всей стае об этом последнем событии.
Фрэнк печально повернулся к пруду. По его поверхности всё ещё пробегали волны, вызванные его стремительным заплывом, на которых катались утята.
- Вот это да, цыплёнок! – радостно вопили они. – Ты величайший!
- Величайший кто? - удивился Фрэнк.
- Да пловец, конечно, - сказали они. - Скорость света, парнишка! Фантастика!
Фрэнк ощутил прилив теплоты. Мама не захотела иметь с ним ничего общего, как и братья и сёстры, как и петух и остальные курицы в стае. А вот эти маленькие утята - они были его друзьями.
- Я в самом деле УМЕЮ теперь плавать, правда? - уточнил он.
- И ещё как! – хором воскликнули утята.
- Могу я теперь плавать вместе со всеми вами? – с надеждой спросил Фрэнк.
Утята переглянулись.
- Несомненно, приятель, - сказал один из них.
- При одном условии, - добавил другой.
- Каком? - заволновался Фрэнк.
- Плавай немного помедленней, цыплёнок.
- Без спешки.
- Делай это легко и непринуждённо.
- Ты-то, возможно, и скоростной…
- …но мы - нет.
- О, я понял, о чём вы, - просиял Фрэнк. - Если я так мчусь, то вода получается неровной, а это для вас не очень удобно. Так?
- В точку, - подтвердили все они. – Такого штормика достаточно, чтобы нас укачало.
Воодушевлённый Фрэнк очень осторожно вернулся в воду и начал плавать спокойно по пруду, делая медленные и размеренные движения своими большими жёлтыми ластами-лапами, а жёлтые утята-малыши плавали с ним, как флотилия маленьких лодок, сопровождающих большой корабль.
Тогда большой белый селезень и все остальные утки, видя, как утята наслаждаются компанией странного цыплёнка, вошли в воду и поплыли вместе с ними, так что Фрэнк оказался во главе большой армады уток.
“Наконец-то, - подумал он счастливо, - я в своей стихии!”
Глава 9-1: http://www.proza.ru/2012/01/30/2000
Глава 7-2: http://www.proza.ru/2012/01/28/1395
Мне можно написать по адресу: elena_albova@rambler.ru