На третью неделю запоя Портупеев решил отказаться от пагубной привычки.
Квартира его представляла собой жуткое зрелище. Вдоль стен выстроились батареи пустых пивных и винно-водочных бутылок. Стол, застеленный газетой, был завален хабариками и рыбной чешуей. Одежда, сброшенная в приступах алкогольного безумия, валялась по углам. Носки воздух тоже не озонировали.
Стоял затхлый удушающий запах многодневного и беспробудного веселья. Окинув все это мутным взглядом, Портупеев признался себе, что дальше так дело продолжаться не может. Окрыленный этой мыслью, он слабо улыбнулся и взялся за уборку.
И тут возник его старый знакомый. Он все время появлялся как-то внезапно, и Портупеев никак не мог привыкнуть к этим визитам.
- Что, тяжело без допинга?
Портупеев облизнул пересохшие губы. Горящее изнутри естество требовало продолжения банкета, но он нашел в себе силы сдержаться.
- И не говори.
- А ты выпей, - порекомендовал хвостатый. Сразу легче будет.
Портупеев старался не смотреть в сторону гостя.
- Спасибо, друг, перетопчусь.
- Да ладно, брось ломаться, - продолжал наседать визитер, - ты же не целочка. Вспомни, как это классно - откупорить баночку с пивасиком. Потом сразу вторую. А дальше - чем черт не шутит, и третью. А? Слабо? А пена оттуда - пшик, эх... так и льется!
Собрав в кулак всю волю, Портупеев перешёл от обороны к нападению:
- А хвостом от селедки по губам не хошь, хвостатый?
Хвостатый моментально почувствовал брешь в стратегии и тут же воспользовался ею.
- Грубишь, злишься - от воздержания все это, - довольно миролюбивым тоном начал он,- а выпить все равно хочешь. Лицемер! пивка холодненького, а?.. - не отставал хвостатый. Другие пьют, и ничего. Удовольствие от жизни получают. А ты сиди как дурак, трезвый...
- Неси!!! - нечеловеческим голосом завопил измученный Портупеев. Твоя взяла! Только быстрее тащи, пока не передумал! Ящик светлого!