Где-то далеко, далеко, за синими морями, за высокими горами, за зелеными долами жил был царь. В его царстве – государстве всего было вдоволь. И земля родила тучное зерно, и скот был упитан на сочных лугах, и люди жили в довольстве и радости.
Но не было у царя ни детей, сердцу милых, ни внуков маленьких, ни племянников озорных, бегающих по его дворцу в его царстве – государстве.
Как-то сидит царь, пригорюнился, что дескать у него не как у всех людей. Всё-то в казне есть: и монеты золотые и серебряные и камни бриллиантовые. Да некому это всё добро оставить.
Сидит – горюет царь, а мимо мышка бежит. Бежит, серая, на четырех лапках и хвостиком след заметает. Увидела, что царь пригорюнился и спрашивает: «Чего тебе, царь, не хватает? Все в твоем царстве – государстве есть: и поля плодородные, и земли ухоженные, и скот упитанный, и казна у тебя полна златом – серебром и камнями драгоценными. Чего же ты, царь, пригорюнился?»
-Как же мне не горевать, мышка серая. Вот у тебя сокровищ – только шкурка твоя гладкая, а деток видимо – невидимо. А у меня всего полно: и злата серебра, и камней драгоценных, и полей плодородных, и скота тучного, и люди довольны. Но нет у меня наследника. Некому эти сокровища оставить. Как же мне старому не горевать, не плакать?
Услышала эти слова мышка серая и задумалась. Почему так на свете делается, что все есть у царя – батюшки: и денег не счесть, и камней распрекрасных, и полей плодородных, и лугов зеленых, и лесов стройных, а вот деток нет.
Думала эту думу горькую мышка долго и, наконец, придумала.
- Ты, царь – батюшка жениться должен, будут у тебя тогда и детки прекрасные и внуки малые.
- Да где же мне, старому, невесту сыскать? Старую брать не хочу, а молодая за меня не пойдет.
- А ты, батюшка к Небу Синему обратись, открой ему свою думу горькую, может оно что подскажет.
Послушался совета царь – батюшка, вышел в чисто поле, поклонился земле – матушке и обратился к Небу Синему с такими словами:
«Небо, ты Небушко Синее, раскинулось ты широко, все собой прикрываешь, все знаешь. Подскажи мне, старому, где найти мне невесту не молодую и не старую, но чтоб став царицею, деток родила бы мне».
Говорит так царь, а сам плачет горючими слезами.
Посмотрело на него Небо Синее, жалко стало царя – батюшку. И говорит тогда Небо Синее:
«О, ты, царь – государь, хорошо ты правишь. Много в твоих землях богатств сокрыто, много камней драгоценных. И поля твои плодородные и скот упитан, и люди довольны. Погоди, не тужи, царь – батюшка, посмотрю я на краями далекими, за морями за широкими, может где – ни будь пригляжу тебе невесту».
Стал ждать царь. А Небо молчит. День молчит, два молчит, три дня молчит. А на четвертый день царь не выдержал и снова в поле вышел, снова с мольбой к Небу Синему обратился. Но Небо нахмурилось, тучами черными понакрылось. Вот уже и капли дождя на землю летят.
А царь все стоит, пригорюнившись, весь от дождя промок, но не уходит.
Кончился дождь, солнышко выглянуло, птички снова в лесах запели. А царь все стоит, ждет от Неба ответа.
И улыбнулось тогда Небо. «Ты, - говорит, - терпеливый. Вон как под дождем промок, а не ушел, не укрылся от ливня сильного. Приглядело я тебе невестушку. Радой зовут, Радонюшкой. Терпение и Радость – людям сладость. Да долго до неё добираться надобно. За морями да за синими, за горами да дальними живет она в терему не высоком, и не в царской семье родилась она, а простая крестьянка. Но сердце у неё золотое. На что глянет – все в радость приходит: и цветы цветут небывалые, и песни кругом звучат не слыханные, да такие красивые, что ни словом сказать, ни пером описать. И сама ничего лицом себе. Но одно плохо, хрома она. Ещё в детстве подломилась одна её ноженька, и хромает с тех пор. Ну как царь, пойдешь за невестушкой?»
А царь - батюшка призадумался, а хороша ли будет для его дворца царица – хромоножка. Думал, думал и снова просит Царь Небо подыскать ему невестушку, не молодую, но и не старую, но чтоб во дворце его детки бегали.
Нахмурилось Небо, но пообещало поискать ему еще невестушку.
День проходит, два проходят, три проходят. Выходит царь снова в поле, кланяется земле – матушке, и глаза к Небу Синему поднимает.
А Небо опять пригорюнилось, тучами понакрылось, гром и молнии посылает. А царь стоит и ждет ответа.
Но кончилась гроза, Небо посветлело, солнышко выглянуло. Улыбнулось Небо и говорит: «Есть у тебя терпение, царь – батюшка. Вот промок ты весь, а стоишь, ждешь ответа. Видно правда пора пришла тебе жениться, деток малых завести, наследников царства твоего богатого. Но не вижу я, царь – батюшка, невестушки тебе более подходящей, нежели прошлый раз увидела. У тебя терпение, у неё радость – вот людям и сладость. Ну как, пойдешь, царь, свататься?»
Думал царь, думал. Думал день, думал два, думал три. А на четвертый снова пошел царь к Небу Синему просить присмотреть ему невестушку.
Нахмурилось Небо, но и в третий раз пообещало присмотреть невестушку подходящую.
Ждал царь день, ждал два, ждал три. А затем вышел в чисто поле, поклонился земле – матушке, обратил взор к Небу Синему. Ждёт ответа.
Наконец, слышит ответ от Неба Синего: «Нет для тебя невестушки краше той, что я нашло первые два раза. Ну как царь, пойдешь свататься?»
Делать нечего царю Детушек малых иметь хочется. «Пойду, - говорит, - только дорогу укажи».
- Да дорога тут, не далече. Вон там деревенька стоит. У околицы её дом и есть. Иди, царь, сватайся.
Пошел царь к околице, постучал в ставни домика. Вышла невестушка не молодая и не старая, но пригожая. Вышла, песни поет. И все вокруг радуется. И цветы ярче становятся, и птички слетаются к ней певчие.
Поглядел царь на невестушку: и всем она пригожая, да вот хромая на одну ножку в детстве поломанную.
И осерчал царь, что это мне Небо в царицы хромоножку предлагает.
Повернул вспять, снова стал Небо просить. Но ничего Небо не отвечает, только хмурится. И дождик идет, да не просто дождик, а со снегом холодным. Землю тот снег покрывает, поля укрывает летом, не созреет зерно тучное, померзнет трава на лугу, нечего будет есть скоту, люди в его царстве бедствовать будут.
Думал, думал царь, и надумал все же хромоножку в жены взять.
Вернулся он к домику, где она жила, да пуст уже был дом. Сосватали его невестушку другие сваты, в другое царство – государство, за другого царя – батюшку.
Так и остался царь одиноким, Скучно было в его дворце, не было деток малых.
И народ в его царстве тоже перестал улыбаться, и земля начала меньше плодоносить, и скот стал более худым.
Ведь все счастье в его царстве – государстве несла его невестушка Рада, Радонюшка. Да не захотел Царь увидеть её золотое сердце, любовь земле и людям посылающее. И ушло его счастье на сторону, в другое царство – государство и радость с собой унесло.