Андрюшиной О.
-А помнишь, подруга, наше с тобой Рождество в Праге?- позвонила мне Сонька.
-Такое разве забудешь,- зажмурилась я от удовольствия нахлынувших воспоминаний. Зимней, затканной в белое одеяние Праги, окутанную нежным туманом Влтаву, яркие палатки на Вацлавской площади со всевозможными подарками, ведьмочками различных размеров, яркими шарами, омелами, раскрашенными в золото и серебро, высоченную елку.
-А горячий кагор, который пили на площадях, помнишь?- продолжала она.
-Вкуснятина необыкновенная!- подхватила я,- С медом, с корицей!
-А большие резервуары с водой и с живыми карпами накануне Рождества на каждом углу помнишь?- спросила она.
- Ваноце капр!- засмеялась я,- Еще бы! А помнишь, мы с тобой тогда договорились встречать Кристмас всегда вместе и обязательно с карпом! У нас была тогда малюсенькая квартира в Праге, где не было даже духовки, и пришлось обойтись без карпа, а так хотелось!
-Может, ты и число сегодняшнее заодно вспомнишь?- поинтересовалась Соня, и я к стыду своему вспомнила, что сегодня Рождество. Не наше, Христово. А их, католическое Рождество, по грегорианскому календарю в ночь с двадцать четвертого декабря на двадцать пятое. Как хорошо, что она вспомнила наши с ней обещания! В Москве мы с Сонькой общаемся практически только по телефону, не хватает времени встретиться. И если мы сейчас возродим с ней эту традицию, то я свою любимую подругу буду видеть не только один раз в год, либо на ее, либо на свой день рождения. Замечательный повод для встречи- Кристмас. Кстати, то, что польских кровей во мне одна шестнадцатая, тоже повод.
-Слушай,- предложила я, -Давай, я сейчас сгоняю на рынок и куплю карпов. А ты купишь белого вина и сразу ко мне. Мы успеем с тобой все приготовить. Больше ничего покупать не надо, дома куча продуктов. Эх, жалко, Димка в командировке и приедет только завтра. А мы с тобой и рождество отпразднуем, и погадаем, как положено девушкам, ровно в полночь! У нас на рынке таких классных карпов продают. Здоровенных, как слоны! Я куплю парочку, сами наедимся, и Димке останется.
-Давай, -сразу согласилась Соня,- Я уже еду. Салат будем делать?
-Да все сделаем,- ответила я- Я же говорю, мы уже закупили продукты к Новому Году, весь холодильник забит. А карпов я нафарширую зеленью и овощами. Прикинь, какая будет вкуснятина! Пальчики оближешь!
-Без меня ничего не готовь!- крикнула она, и повесила трубку.
А я помчалась на рынок.
Плита нам осталась от Диминой мамы. Таких плит уже нет, ей уже лет двадцать. У нее было пять(!) конфорок и громаднейшая духовка. Поэтому на рынке я выбрала два самых огромных карпа, и парень южного типа, пока я бегала покупать укроп и петрушку, избавил их от чешуи, жабр, оставив голову и не разрезав брюхо по моей просьбе.
Когда я вернулась, Сонька уже приехала и томилась у дверей. Она четко выполнила поручение, купив бутылку белого вина и лимон.
-Ух ты,- удивилась она, увидев карпов,- Ваноце капр, точно?
-Точно, -ответила я,- Он там так назывался. Видишь, как классно, нам и чистить ничего не надо, только немного разрезать брюшко, вытащить кишки, натолкать туда зелени, картошки, морковки , перчика, завернуть с фольгу и засунуть в духовку. Я сейчас займусь этим, а ты вымой и почисть зелень.
-Хорошо,- согласилась Сонька, -Пока они будут готовиться, нарежем салат.
Я вытащила скользкого карпа из пакета и плюхнула его на стол. Он занял своей тушкой почти весь кухонный столик.
-Класс!- сказала я сама себе, глядя на эту чудо рыбу. Карп, поблескивая неочищенной головой и хвостом, смирно лежал на столе,- Ну что ж, приступим,- и взяла нож.
-А у тебя Дима когда приезжает?- спросила Сонька в тот момент, когда я уже собиралась сделать небольшой разрез на его брюшке.
-Завтра в одиннадцать у него самолет,- ответила я.
-Жаль, к этому времени я уже уеду,- вздохнула Сонька, которая очень любила моего мужа,- Привет ему передашь. А я пойду руки в ванной вымою.
-Давай,- сказала я, и воткнула кончик ножика в живот карпа.
И вдруг, эта очищенная рыбина, совершенно неожиданно сильно взмахнула хвостом, выскочила из моих рук, и забившись всем своим рыбьим телом с огромной силой, свалилась со стола. Она стала бешено дергаться и метаться по всему полу кухни.
-А-А-А!- заорала я от страха, и вскочила с ногами на стул,- Соня!!!!!!!!!!!!!!!!
-Ты что орешь, как сумасшедшая?- появилась в дверях Сонька,- Что случилось?
-А-А-А-Она живая и бьется!- в ужасе сказала я, трясясь всем телом от страха и неожиданности,- Я не могу чистить живую рыбу!
А подлый карп в это время притих и притворившись мертвым, смирненько лежал в углу около мойки.
-Да?- с сомнением посмотрела на меня Соня,- Как он может биться, если он очищенный?
-Не знаю, -клацая зубами сказала я,- Но я его трогать не буду. Он прыгает.
-Да это была просто мышечная реакция,- уверенно заявила Сонька,- Если ты так боишься, давай положим его в морозилку минут на десять. За это время он не задубеет, а ты займешься другим.
-Нет, я даже не буду второго трогать,- сказала я, потирая себя за плечи, стараясь прогнать противные, выступившие мурашки на коже. - Я боюсь. Засунь туда обоих, если ты такая храбрая или сама разрежь их.
-Давай обоих,- согласилась Соня,- Только сначала я запихну в морозилку другого карпа, а то твой, наверное, был какой-то нервный.
Я бросила ей полотенце, и не слезая со стула, стала смотреть, что будет дальше.
Соня аккуратно обмотала одну руку полотенцем, и подсунув ее под другого, не менее крупного карпа, скомандовала:
-Открой морозилку!
-Я, не слезая со стула, открыла морозилку, и в этот момент ее карп выкинул точно такой же финт, как и мой. Он даже не просто изогнулся, и взмахнул хвостом. Он выпрыгнул у нее из рук куда-то вверх и вбок, и хорошо еще, что не попал Соне в лицо своим хвостом. Чья реакция была быстрее, трудно судить, потому что через мгновенье орущая Сонька стояла на четвереньках на столе, а второй карп, бешено изгибаясь, метался по кухне.
Через какое-то время Сонька замолчала, теперь молчали мы обе. Пять минут, десять.
-Господи,- вдруг ужаснулась она, -А как же их там, на рынке, чистили?
- Я не знаю, -сказала я,- Я просто выбрала их, когда они еще плавали, а потом побежала за укропом. Когда вернулась, они уже были очищены и лежали в пакете. Но разве продавец не должен был их убить?
-Должен,- согласилась Сонька, -Ну, не живодер же он.
-Получается, живодер,- уверенно сказала я,- А то, что они были похожи на мертвых, так это, может, у них был просто болевой шок после чистки.
Мы обе вздрогнули.
-Хватит выдумывать,- скомандовала Сонька,- Не бывает у рыб болевых шоков.
Мы обе посмотрели на карпов. Они смирненько лежали рядышком, изгваздав мне всю кухню
-У нас есть киянка,- просто так, в воздух, не глядя на Соньку, сказала я. – Если им дать по башке, то они сдохнут.
- А ты сможешь это сделать?- удивилась Сонька.
-Нет, но может ты?
-Нет уж, уволь, ты не заставишь меня убить невинную рыбку,- ответила она.
-А кто-то хотел ее съесть,- съязвила я в ответ.
-Но не убивать же,- сказала она.
-Да,- сказала я, и мы снова помолчали.
Противные карпы не шевелились.
-Сонь, а может они уже сдохли?- неуверенно спросила я.
-Не знаю, -сказала Сонька,- Давай еще подождем. Зря я надела это платье, специально ведь хотела тебе показать. Купила на корпоратив. Мало того, что сидеть у тебя на столе совсем неудобно, и столик вас маленький и полки над головой, ни выпрямиться, ни сесть по- человечески. Так и платье уже все провоняло рыбой, что я теперь надену? У нас новый мужик в соседнем отделе, говорят холостой, я хотела его закадрить, платье специально купила, и вот, на тебе. Мне теперь и одеть нечего.
-Да, красивое было платье,- согласилась я,- Только переодеться надо было, балда. Хочешь, возьми мое, что-нибудь.
-Ага,- хмыкнула она,- Я в нем утону.
-Спасибо,- сказала я.
-Я не том смысле, что ты толще,- продолжала она.
-Да я знаю,- махнула я рукой. Я выше Соньки сантиметров на десять. Конечно, она утонет в моих шмотках. И если честно, то и толще настолько же килограмм.
Мы еще помолчали. Снова посмотрели на рыбин. Тихо лежат, гады.
-А я уже духовку разогрела,- снова в воздух сказала я.
-Тогда давай просто засунем их туда,- предложила Соня, - Похоже спят, красавцы.
-Давай,- сказала я, -Мне уже и фаршировать их не хочется.
-Да и ладно,- сказал верный друг Сонька,- Потом вытащим, вместо соли польем лимончиком, и зеленью сверху посыплем.
Я с отвращением посмотрела на карпов. Есть их уже мне тоже расхотелось. Но все равно надо было что-нибудь делать.
-Давай засунем в духовку,- согласилась я.
Мы осторожно спустились со своих «пьедесталов». Я взяла нож и осторожно ткнула им в одну из рыбин, та не подала никаких признаков жизни. Потом ткнула, но уже посильнее в другую, та тоже.
-Бери,- шепотом сказала я, и мы кое-как, аккуратно держа их полотенцами, запихнули их в духовку.
-Я сейчас полы тут протру за ними, -сказала я,- А ты доставай вино, выпьем по бокальчику. А то нервы ни к черту.
И в это время из духовки раздался страшный грохот. Секунду мы смотрели друг на друга, а потом, одновременно догадавшись, что грохот в духовке означает предсмертную агонию рождественских карпов, визжа бросились из кухни. Я неслась за Сонькой по коридору, которая летела впереди, не выпуская из рук бутылку вина и два бокала. Добежав до гостиной, мы плюхнулись на диван.
-Ты что-нибудь слышишь?- тонким голосом от страха и из сострадания к бедным карпам спросила Соня.
Я прислушалась, грохот доносился и сюда. Пришлось закрыть дверь в гостиную.
-Наливай,- скомандовала я.
-А закуска?- с дрожью в голосе спросила Соня.
-Я туда не пойду,- отказалась я.
-Я тоже,- подтвердила она.
Бутылка вина кончилась на удивление быстро.
-Давай еще что-нибудь выпьем, -предложила я, видя, что Соня постоянно прислушивается.
-А что у тебя есть?- поинтересовалась она.
-Все есть, только белого вина не было. Поэтому–то я и просила тебя купить его под рыбу, -тут Сонька издала всхлипывающий звук,- Есть красное вино, текила, виски, коньяк. С чего начнем?
-С текиллы,- решительно заявила она.
-Котенок, Катька, я приехал! - я проснулась от того, что горячо мной любимый муж тряс меня за плечо. С трудом продрав глаза, я увидела Димку в верхней одежде, диван и спящую рядом со мной Соньку в ее корпоративном платье.
-Что там у тебя в духовке,- сказал он,- Выключить?
-Сонька резво вскочила, и с каким-то горловым бульканьем и шустро соскочив с дивана, ринулась по коридору в туалет.
-Да, выключи, пожалуйста,- пробормотала я, снова проваливаясь в сон,- Как хорошо, что ты приехал.
-Давай больше никогда не будем покупать «ваноце капра»,-взмолилась утром сине-зеленая Соня за чашкой кофе. Ни мне, ни ей в горло ничего не лезло. Мы сидели в гостиной. Димка спал в спальне. Прокравшись на кухню, я сделала нам два кофе. Вся кухня отчаянно воняла рыбой. Пить кофе там было невозможно. Я даже не могла заставить себя посмотреть на дверцу духовки.
-А что теперь, -спросила я,- Как же традиции?
-Ну, может, заменим чем-нибудь? Креветки, крабы, семга тоже неплохой вариант, индейка, твой знаменитый плов на худой конец.
Я пожала плечами, почему бы и нет?
В это время к нам вышел, позевывая и потягиваясь как сытый кот, Димка:
-Никто меня не любит, никто меня не ждет, - весело сказал он.
-Я тебя очень люблю,- возразила я,- Я жду тебя всегда, я всегда без тебя скучаю, и не только когда ты в командировке, даже если ты просто на работе, даже когда ты спишь,- сказала я.
-Я так и понял,- улыбнулся он,- Я меняю билет, приезжаю из командировки специально раньше, чтобы успеть на ваше пражское Рождество, думая сделать любимой жене подарок, а они с подругой дрыхнут как два последних алкаша в обнимку на диване. Около дивана пустые бутылки, никаких следов закуски, стола праздничного нет, а рыба совсем не соленая и не вкусная.
И мы обе, почувствовав, как к горлу подкатывает тошнота, выскочили как ошпаренные из комнаты, оставив за собой недоуменный Димкин взгляд.
Понятно, что потом мы рассказали ему эту ужасную историю и, почти обиделись, за его гомерический хохот в течение всего рассказа.
-А, может, ну его, этот Кристмас?- сказала Сонька, -Мы, все ж, православные, русские.
-Я тоже так думаю,- согласилась я,- В конце концов, во мне целых пятнадцать шестнадцатых русской крови. А встречаться мы можем и на наше родное Рождество.
-Да,- кивнула головой Соня.