Приключения Вика

Глава 1
Начало или жизнь в лесу
 
Вик  плохо  помнил,  как  они с  Колдуном пришли на это  место.  Всё-таки  три
года  прошло.  До  этого  они  несколько  дней  блуждали  по  лесу,  Колдун  всё  что-то
искал,  производил  какие-то  расчёты,  менял  направление.  Он  делал  короткие
привалы,  и  они  снова  шли  и  шли.  Вик  был  совсем  маленьким  и  сильно  уставал.
Колдун не разрешал хныкать, иногда нёс его на плечах, но в основном Вик шёл сам.
Когда они вышли на огромную, освещённую солнцем поляну, Колдун бросил
свой мешок на траву со словами: 
– Всё, пришли! 
Вик испытал невероятный восторг, огромную радость. Он упал в густую траву
и  долго  лежал,  смотря  в  голубое  небо,  а  потом  незаметно  уснул.  Это  ощущение
счастья  оттого,  что  путь  благополучно  закончен,  Вик  запомнил  очень  хорошо,
гораздо отчётливее, чем сам путь.
Затем Колдун ставил дом, один ворочал огромные брёвна с помощью крепкой,
обтёсанной жерди и улыбался, глядя на попытки Вика помочь ему.
Ещё Вик хорошо запомнил, как он впервые увидел недомдвумков. Колдун-то,
конечно,  их  давно  заметил,  а  Вик  сначала  услышал  тихий,  непрекращающийся
шёпот  и  только  потом  различил  несколько  нелепых  фигур,  прячущихся  в  кустах.
Они  следили  за  Виком  и  Колдуном  и  лишь  через  несколько  дней  осмелились
показаться на глаза. Для Вика долгое время они все были на одно лицо, и он не мог
отличить их друг от друга.
Сначала из-за деревьев появилась первая парочка (недомдвумки всегда ходили
по  двое).  Они  робко  приблизились  к  строящемуся  дому,  не  переставая
переговариваться между собой. Через некоторое время их было уже человек десять,
а потом появились и дети, такие же чумазые и похожие друг на друга. И вот Вик с
Колдуном окружены галдящей толпой. Недомдвумки  с  каждой  минутой вели себя
всё бесцеремонней: они щупали одежду Вика и хватали инструмент Колдуна.
Странно,  но  они  не  переставали  разговаривать  и  ругаться  на  своём
тарабарском  языке,  и  даже  не  пытались заговорить  с  Колдуном,  как  будто  его не
было. Когда самый нахальный из них полез в мешок Колдуна, тому пришлось взять
парнишку за шиворот и  прикрикнуть  на него.  Недомдвумки  испуганно замолчали,
попятились  к  кустам,  но  вскоре  снова  начали  лопотать.  Тогда  Колдун,  всерьёз
рассердившись,  прекратил  работу  и  рявкнул  по-настоящему.  Недомдвумки  на
минуту  замолчали,  отошли  на  безопасное  расстояние  и  вновь  начали  оживлённо
болтать между собой.
Вик  не  мог  уловить  суть  их  разговора.  Они  говорили  все  вместе  и  очень
быстро. Он понимал лишь отдельный слова: "... а я такая...", "... а он такой...", "... а
она и говорит...", "... что ты сказал..." и тому подобную белиберду. Вик никогда не
видел таких странных и неопрятных существ.
2
 
Все они были одеты в грязные лохмотья, у женщин были ярко подведены глаза
чёрной  краской,  губы  накрашены соком каких-то  ягод, а  волосы  мужчин  смазаны
жиром, отчего они блестели и торчали как петушиные гребни.
Первая встреча окончилась неожиданно. На другой стороне поляны появилась
худая, страшная старуха с грубо размалёванным лицом, с огромным голубым бантом
в  тусклых  спутанных  волосах.  Широкий  кожаный  пояс,  нитка  крупных  бус,
множество колец на всех пальцах довершали её несуразный наряд. Как позже узнал
Вик, синяки и шишки от этих колец были почти у всех недомдвумков. Они исчезли с
такой скоростью, что Вик ощутил лёгкий сквозняк.
–  Каррамба,  сакраменто,  матка  боска,  санта  порка,  тысяча  чертей  и  одна
дохлая каракатица, доннерветтер, шерри драги могитхан, хламур кэмэл сайз тебе в
брюхо, мэрде в рахат-лукуме… – кричала старуха противным скрипучим голосом.
– Да это же Псюша Бабча, – сказал Колдун. – Как это её сюда занесло? 
– Какая Псюша? – спросил Вик, на всякий случай спрятавшись за него.
– Потом расскажу, – усмехнулся Колдун. – Она умеет ругаться на всех языках
мира.
Старуха, не прекращая изрыгать ругательства, подошла к ним. 
–  Я  не  знаю,  кто  ты  и  зачем  сюда  припёрся,  но  предупреждаю:  не  смей
приставать к моим недомдвумкам. А ещё лучше, забирай своего щенка и уматывай
отсюда!
– Успокойся, – отвечал ей колдун. – Я не причиню Вам зла, а общаться с вами
у меня нет никакого желания. А где мне жить – Я решаю сам! 
Старуха  злобно зашипела  и  пошла  догонять  убежавших недомдвумков.  Ещё
долго раздавался её голос из чащи леса.
Колдун построил дом, и наступила первая зима, которую  Вик провёл в лесу.
Долгими зимними вечерами он очень любил слушать рассказы Колдуна, особенно о
Городе. Вик представлял себе высокие сторожевые башни, прекрасные замки, парки,
фонтаны, широкие улицы, весёлые праздники на площадях. Иногда Колдун доставал
Книгу  с  картинками,  где  была  изображена  жизнь  людей  в  Городе.  В  нём  было
четырнадцать рядов крепостных стен! 
– Ничего,  малыш, придёт  время,  и ты всё это  увидишь, – говорил  Колдун,  и
сердце Вика сладко замирало. 
Но  такие  вечера  выпадали  не  слишком  часто,  иногда  Колдун  совсем  не
обращал  внимания  на  Вика.  Он  заходил в  комнату,  в  которую  никогда  не  пускал
Вика,  и  проводил  там  долгие  часы.  Вик,  предоставленный  сам  себе,  рисовал  или
лепил из глины фигурки зверей, но чаще всего просто мечтал или распевал песенки,
которые сам же и сочинял.
Уже  в  ту  зиму  Вик  научился  читать  и  считать,  готовить  еду,  топить  печь.
Колдун  ходил  на  охоту,  иногда  брал  с  собой  и  Вика.  Весной  Вик  снова  начал
встречать  недомдвумков.  Они  жили  за  ручьём,  в  двух  землянках.  В  одной,
поменьше, жила Псюша Бабча. Она каждый день выбирала одного из недомдвумков,
который убирался, готовил пищу и ночевал у неё в землянке. Все остальные жили во
3
 
второй землянке, которая была разделена куском толстой ткани на две половины. В
одой жили дети, в другой – взрослые. Дети не знали, кто их родители, да и взрослые,
видно, тоже не знали своих детей. Воспитывала и тех и других Псюша Бабча. Прямо
в землянке находился очаг, на котором готовили пищу. Очаг этот постоянно затухал
из-за того, что недомдвумки болтали между собой и забывали поддерживать огонь.
Псюша  Бабча  заставляла их возделывать небольшое поле, скорее большой  огород.
Но недомдвумки работали только тогда, когда она следила за ними. Стоило ей уйти,
они начинали выяснять между собой отношения, ругались, а иногда и дрались.  Но
тут  появлялась  Псюша  и  быстро  наводила  порядок,  раздавая  оплеухи  налево  и
направо. Они очень долго совещались и спорили, прежде чем отправиться в лес за
ягодами  или  грибами.  Но  те,  кого  отправляли,  частенько  останавливались  за
первыми же деревьями, чтобы обсудить тех,  кто их послал, а другие недомдвумки
следили за ними и в результате так проходил целый день, а ягод и грибов в корзинах
не прибавлялось. Дети были точь-в-точь похожи на взрослых.
Их любимыми занятиями были: болтать, подглядывать, подслушивать и бегать
к Псюше Бабче жаловаться. Правда, от неё всё равно доставалось всем: и виноватым,
и не очень.
Вик  несколько  раз  пытался  подружиться  с  ними,  но  у  него  ничего  не
получалось.  Только  с  одной  девочкой,  не  похожей  на  других,  Вик  почти
подружился. Но только виделись они не часто. Во второе лето, которое Вик провёл в
лесу,  случилась  история,  после  которой  Псюша  Бабча  объявила  Вику  войну  и
перестала допускать его к детям.
Вик  сделал  рогатку...  Колдун,  когда  бывал  в  хорошем  расположении  духа,
многому учил Вика. Они ставили капканы, силки на птиц, плели сети. У Вика руки
росли  из  нужного  места,  и  он  на  лету  схватывал  все  хитрости  ремёсел.  Но  от
Колдуна трудно было дождаться похвалы. Почти всегда он был мрачен. Вик знал,
что  в  его  жизни  случилось  какое-то  несчастье  много  лет  назад,  но  Колдун  свято
хранил эту тайну. Ещё Вик знал, что живут они здесь, потому что это единственное
место, где мог расцвести волшебный цветок. Он давал возможность возвратиться в
прошлое. В мире было всего девять семян, одно из них и принёс с собой Колдун в
этот лес.  Каждое из них могло  взойти  и расцвести через  три года  только в одном
месте на земле, которое можно было найти с помощью колдовских книг. Колдун его
нашёл. Цветок рос в глиняном горшке под толстым стеклянным колпаком как раз в
той комнате, куда не пускали Вика. Но Вик несколько раз видел дубовый стол возле
окна  и  горшок  под  колпаком.  Вика  не  очень  интересовало то,  что  происходило  в
запретной комнате. Он уже привык, что оттуда Колдун выносил самые разные вещи:
то инструменты, то одежду, то кухонную утварь, хотя пришли они с одним мешком,
в котором, кроме книг, почти ничего и не было. 
Колдун  был  настоящим  КОЛДУНОМ.  Вик  часто  был  свидетелем  разных
чудес, и они его  не слишком удивляли. Гораздо  больше его  удивляло,  что  Колдун
любил всё делать своими руками, не прибегая к волшебству. Как бы то ни было, Вик
выпросил  у  Колдуна  стебель  какого-то  заморского  растения,  который  был  очень
4
 
прочным, но растягивался и снова сжимался. Из него он смастерил рогатку. Рогатка
получилась на славу. Вик однажды даже попал в зазевавшегося зайца. Но подойдя к
дрожащему  зверьку  с  перебитой  лапой,  Вик  чуть  не  расплакался.  Потом  страшно
разозлился  на  себя за то, что  чуть  не разревелся, как девчонка.  А  зайца пришлось
нести к Колдуну.
–  Был  косым,  а  ты его ещё  и  хромым  сделал! –  Колдун  покачал  головой. –
Ладно, это мы сейчас поправим.
Он  пошептал  что-то,  провёл  рукой  по  серой  шёрстке  и  заяц  задал  стрекача,
даже не взглянув на протянутую Виком морковку. После этого случая Вик перестал
стрелять  по  лесным  зверькам,  хотя  постоянно  упражнялся  в  меткости  стрельбы.
Однажды он подошёл похвастаться Ланке, той самой девчонке, с которой они иногда
играли у ручья. Сразу же прибежали и другие маленькие недомдвумята и окружили
их. Вик хотел одного из них научить стрелять из рогатки, но тот умудрился попасть
камнем себе по пальцу и с громким криком побежал к землянке. Вик стал объяснять
другим, вложил камень, натянул и, когда собирался выстрелить, услышал истошную
ругань  Псюши  Бабчи.  Повернувшись,  он  увидел  её  перед  собой  и  нечаянно
выстрелил.  Нет,  правда,  нечаянно,  специально  стрелять  в  Псюшу  Бабчу  было
равносильно  самоубийству.  Камень  попал  ей  прямо  в  лоб,  где  тотчас  же  выросла
огромная багряная шишка. Псюша с рёвом погналась за ним, но Вик развил такую
скорость, что за ним не смог бы угнаться и испуганный заяц. Три дня потом он не
выходил из дома и после этого старался не попадаться Псюше на глаза. Колдун кое-
как  её  успокоил,  попытался  научить  недомдвумков  охотиться,  но  добился  только
того, что они стали приходить к нему, галдеть, хватать то, что попадётся под руку, и
заглядывать в окна. Колдун тогда установил на своём огородике, возле дома, чучело,
точь-в-точь похожее на Псюшу Бабчу. Когда кто-то из недомдвумков приближался к
ограде,  чучело  начинало  громко  ругаться  Псюшиным  голосом  и  недомдвумки  в
ужасе убегали прочь. Они не были, конечно, глупее ворон, но голос Псюши обращал
их в паническое бегство. После этого они перестали приставать к Колдуну. 
Вик, чем дольше жил рядом с ними, тем более  удивлялся.  Они, хотя многие
были уже старыми, называли друг друга мальчиками и девочками. У них была ещё
одна землянка, в которой жили особенно провинившиеся. Время от времени Псюша
Бабча  выгоняла  кого-нибудь  из  племени,  тогда  они  поселялись  в  этой  землянке,
чувствовали  себя  очень  несчастными,  хотя  землянка  была  точно  такой  же.  Но
наказанные  целыми  днями  ходили  за  Псюшей,  канючили,  просили  прощения.
Псюша ругалась, гоняла их палкой, но они снова и снова возвращались, пока их не
пускали обратно. Однажды Вик всё-таки уговорил Колдуна рассказать ему историю
недомдвумков и Псюши Бабчи. Вот что рассказал ему Колдун.
Много  лет  назад  Городом  правил  король  Эрни.  Это  было  время  расцвета
Города.  Много  веков  Город  был  неприступен  для  врагов  и  по  праву  считался
непобедимым.  Много  столетий  люди  в  нём  жили  богато  и  весело,  но  при  короле
Эрни жизнь в Городе была просто сказочной. Все жители Города были свободны и
счастливы. Купцы со всего мира приезжали туда, привозили самые разные товары из
5
 
далёких  стран:  пряности,  заморские  фрукты,  изумительные  ткани,  самоцветы  и
жемчуг.  В  Городе  они  покупали  изделия  ремесленников:  украшения,  оружие,
считавшееся  лучшим  во  всём  мире,  посуду  и  множество  других  вещей,  которые
делали  жители  Города.  Каждый  месяц  в  Городе  устраивались  весёлые  праздники.
Звуки  фанфар  звали  жителей  и  гостей  города  на  выступления  артистов,  певцов  и
поэтов.  Весёлые карнавалы превращали взрослых в  маленьких  детей. Украшением
Города  была  Площадь  Поющих  Фонтанов.  На  ней  были  построены  десятки
фонтанов  разной  формы.  Вечером,  когда  факельщики  зажигали  фонари,  фонтаны
начинали звучать. У каждого из них была своя мелодия, но в дни праздников все они
звучали  как  один  огромный  оркестр,  исполняя  прекрасную  музыку.  Конечно,
особенно любили эту площадь  влюблённые парочки.  Было  в Городе  и постоянное
войско, кроме  того,  всех мальчиков  учили обращаться с оружием.  На  Город давно
никто не осмеливался нападать, но на окрестные земли,  находящиеся под защитой
Короля, частенько совершали набеги воинствующие племена.
У  Короля  Эрни  была  дочь,  принцесса  с  редким  именем  Энн.  Красавица  и
умница, любимица всех жителей Города, она была всегда в центре внимания…
Но  в  один  совсем  не  прекрасный  день,  принцесса  исчезла.  Чего  только  ни
делал  Король,  да  и  все  горожане,  чтобы  найти  хотя  бы  следы  потерявшейся
принцессы. Эрни обещал огромную награду тому, кто найдёт её. Всё было тщетно.
Энн  как  в  воду  канула.  Король,  поседевший  от  горя,  оставил  трон  и  укрылся  в
сторожевой  башне.  Он  стал  затворником,  перестал  видеться  с  людьми,  и  при  нём
остался  только  его  старый  слуга,  который  готовил  ему  еду.  Тогда-то  и  начались
неприятности.
У  Короля  не  было  наследников,  кроме  принцессы,  он  был  вдов,  а  из
родственников  остался  только  двоюродный  брат  Зомрот.  Ему  и  досталась
королевская власть. Зомрот был очень глуп и обладал несносным характером. Когда
он  стал  королём,  счастливой  жизни  пришёл  конец.  Его  нелепые  указы,  минутные
капризы, непомерная жадность и тщеславие отпугнули гостей города и иноземных
купцов, в Городе много людей осталось без дела. Он получил прозвище "Славный",
потому что три раза в день – утром, в  обед и вечером – все жители должны были
выходить на улицу и кричать: "Слава Зомроту!". В это время во дворце и появилась
Псюша  Бабча.  Никто  толком  не  знал,  кто  она  такая  и  откуда  взялась.  Но  она
пришлась ко двору. Её любимым занятием было ссорить придворных, плести всякие
интриги и собирать сплетни, которые с удовольствием выслушивал Зомрот. Ей была
набрана  особая  команда,  которая  следила  за  всем,  что  происходило  в  Городе.
Участников команды называли "комодными клопами", потому что они пробирались
в дома горожан, подсматривали, подслушивали, а потом доносили обо всём Псюше
Бабче. Они же развлекали Зомрота, показывая ему глупые и непристойные сценки,
которые ему очень нравились. Со временем вся власть в Городе перешла к Псюше
Бабче.  Зомрот  полностью  доверял  ей.  Псюша  собирала  в  окрестных  городках  и
деревнях самых глупых и ленивых парней и девушек. Из них при королевском дворе
получилось целое селение, которое горожане называли "деревней дураков". Зомроту
6
 
очень нравилось находиться среди них, там он чувствовал себя самым умным. Он с
удовольствием наблюдал, как они ссорятся и дерутся, как болтают всякие глупости.
Всё время он проводил в этой деревне, а Городом управляла Псюша с "комодными
клопами". Дела в Городе шли всё хуже и хуже. Наконец, горожане не выдержали и
взбунтовались... Зомрота они отправили в монастырь,  Псюшу изваляли в перьях  и
выгнали  из  Города,  а "комодных клопов"  отправили  на  самые тяжёлые  и грязные
работы.  С  Псюшей  Бабчей  ушли  из  города  и  жители "деревни  дураков",  которые
привыкли  ничего не  делать.  Да,  по  правде  говоря,  они ничего  и  не  умели,  только
ссорились и мирились друг с другом. Это и было племя недомдвумков.
А  в  Городе  с  тех  пор  стали  править  несколько  человек,  которых  выбирали
горожане. Жизнь в Городе стала понемногу налаживаться...
Вот такую историю рассказал Вику Колдун.
 
 
Глава 2
Нежданная беда или разбитые мечты Вика
 
Прошли три долгих года, и волшебный цветок вот-вот должен был расцвести.
Оставалось совсем немного. Тогда, наконец-то, они покинут эту поляну, Псюшу с её
недомдвумками и пойдут в Город. Сколько раз он снился Вику! Как интересно будет
окунуться в настоящую жизнь, увидеть новых людей! Жизнь в лесу была для Вика
скучноватой, ему хотелось приключений. Вик и не знал, что приключения начнутся
очень скоро. Лето подходило к концу. Этот день, казалось, был таким же, как и все
остальные.  Но он круто изменил  не только жизнь  Вика, но и жизни очень  многих
людей. Да, кстати, и не совсем людей...
Вик  с  утра  сбегал,  как  обычно,  к  ручью,  умылся,  вытащил  сачок  с  двумя
крупными  форелями,  покачался  на  сухом  дереве,  склонившемся  над  ручьём.
Собираясь возвращаться, он увидел Колдуна, направляющегося к землянке Псюши
Бабчи. Вик пошёл за ним. Старуха выбирала недомдвумков, которые будут работать
на  огороде.  Они  жаловались  на  болячки,  рядились  и  старались  свалить  работу  на
других. 
–  Чего  припёрся? –  не  очень  вежливо  спросила  Псюша  у  Колдуна.  Тот,  не
обращая внимания на её тон, сказал: 
–  Идите  все  на  своё  поле.  Собирайте  всё,  что  выросло.  После  обеда  будет
буря". 
– Ага, наводнение, землетрясение и  извержение вулкана, шит  тебя побери, –
под  смех  недомдвумков  пробурчала  Псюша  Бабча. –  Посмотри  на  небо,  пень  в
колоду через тын,  ни одного облачка!  Повторяю ещё раз: идите все работать, а то
останетесь без урожая, зимой будете лапу сосать. Не морочь голову, старый болтун,
диаболо хорориус!
7
 
Псюша снова ухватила упирающегося недомдвумка за вихры.  Колдун только
плюнул и, взяв Вика за руку, пошёл обратно.
– Ладно, как хотят. Жаль их конечно, но я предупредил. Пойдём, занесём всё,
что нужно в дом.
Так  они  и  сделали.  Колдун,  конечно,  оказался  прав.  Никогда  ещё  в  лесу не
было такой бури. Ураганный ветер ломал деревья, Вику казалось, что  дом вот-вот
унесёт.  Было  немного  страшно,  но  он  представил  себя  капитаном  корабля,
попавшего в шторм. Буря скоро кончилась. Колдун собрался и ушёл в лес, наказав
Вику не уходить из дома.
Вик  полистал книжку, покосился на дверь в запретную комнату.  Иногда ему
ужасно хотелось туда войти, но он привык слушаться Колдуна. Вдруг он услышал
голоса снаружи. Приоткрыв дверь, он увидел, как к дому идут недомдвумки во главе
с Псюшей Бабчей.
– Проклятый колдун, старый ведьмак! Ты погубил весь наш урожай! – кричала
она.
Вик  вышел  им  навстречу.  У  многих  недомдвумков  в  руках  были  горящие
факелы.  Когда  они  подошли  ближе,  чучело,  стоящее  в  огороде,  совсем  не
пострадавшее  от  бури,  тоже  начало  хрипло  ругаться.  Смотреть  как  две  Псюши
Бабчи,  настоящая  и  не  совсем,  стоят  друг  напротив  друга  и  осыпают  всех  подряд
ругательствами, было смешно, и Вик не смог сдержать улыбки. Но скоро смеяться
ему расхотелось. Псюша, взяв факел, подожгла чучело.
–  А-а-а-а,  змеёныш-ш-ш!...  И  тебе  сейчас  достанется!  Мы  спалим  ваше
гадючье гнездо...
Вик  схватил  полено, собираясь  защищаться,  но  двое недомдвумков схватили
его за руки. Обычно они вызывали у Вика только жалость, иногда смех, но сейчас,
впервые  увидев  их  стоящими  молча  с  горящими  факелами,  Вик  испугался  не  на
шутку.
– Хватайте всё ценное и съедобное, остальное спалим, – скомандовала Псюша
Бабча. 
– Колдун, на помощь! Быстрее сюда-а-а! – изо всех сил закричал Вик, пытаясь
вырваться из рук недомдвумков. 
Псюша Бабча забежала в дом, и Вик услышал, как хлопнула дверь, зазвенело
разбитое  стекло,  и  Псюшин  голос  прошипел: "А-а-а!  Цветоч-ч-ки  он  разводит,
садовник чёртов. Сейчас мы тебе ягодки покажем!
Неожиданно  появился  Колдун.  Недомдвумки  шарахнулись  от  него.  Он
забежал в дом, вытащил Псюшу Бабчу за космы и сбросил с крыльца. Вик взглянул
на него, и ему стало жутко. Такого страшного взгляда он ещё не встречал. Факелы в
руках  недомдвумков  сгорели  в  одну  секунду –  остались  только  дымящиеся
головёшки.  Недомдвумки  молча  развернулись,  и  как  неживые  пошли  к  своей
землянке. За ними поплелась и Псюша Бабча, шёпотом всё же проклиная Колдуна. 
Колдун  зашёл  в  комнату  и  Вик  увидел,  как  он  поднял с  пола  растоптанный
цветок  и  бессильно  опустился  на  пол.  Затем  он  закрыл  дверь.  Вик  не  видел,  как
8
 
Колдун достал из мешка зуб Дракона и коготь Льва.  Взбешённый Колдун готовил
страшную  месть.  Положив  зуб  в  одну  склянку,  а  коготь –  в  другую,  великий  маг
залил  их  водой,  насыпал  в  каждую  волшебного  порошка  и  произнёс  заклинание.
Ровно  в  полночь  должны  были  появиться  Дракон  и  Лев.  Колдун  уже  видел,  как
Дракон сжигает убогие землянки, а Лев разрывает Псюшу Бабчу на части. Окончив
колдовство,  Колдун  вышел  из  дома  и  уединился  в  лесу.  Вик,  предоставленный
самому  себе,  не  знал  что  делать.  Он  понимал,  что  к  Колдуну  сейчас  лучше  не
подходить.  Он  сел  в  угол,  постепенно  успокоившись,  снова  стал  мечтать  о
прекрасном Городе. Незаметно он уснул.
Проснулся  от  непонятного  шума.  Из  комнаты  Колдуна  раздавался  слабый
треск.  Уже  стемнело,  и  Вик  встал,  чтобы  зажечь  свечу.  В  это  время  за  неплотно
прикрытой дверью вспыхнул яркий свет и тут же погас. Вик не смог удержаться и
зашёл  в  комнату.  На  боковой  стене  находилось  несколько  полок.  На  полу  и  под
столом  лежали  разбитый  горшок,  осколки  стекла  и  рассыпанная  земля.  На  самой
верхней полке что-то происходило. Оттуда раздавался таинственный треск, и что-то
светилось ровным голубоватым светом, изредка ярко вспыхивая. Вик влез на стол,
но  его  роста  не хватило, чтобы  увидеть  то, что  творилось на полке.  Вик взялся за
край  полки  и  попытался  подтянуться,  стараясь  разглядеть,  что  же  там  трещит  и
светится. Вдруг полка накренилась, Вик не удержался и грохнулся со стола. За ним
упало что-то ещё. Грохот разбитого стекла, разлитая вода, потухшая свеча – всё это
пронеслось в голове Вика, и наступила тишина. В полной темноте Вику почудилось,
что  чья-то  тень  промелькнула  мимо  него.  И  затем  появился  Колдун.  Вик  боялся
поднять голову. 
– И ты, щенок, – тихо сказал Колдун, а потом закричал так ужасно, что Вик не
заметил,  как  очутился  за  порогом. –  Убирайся  вон  с  глаз  моих  и  не  возвращайся
больше!
Вик,  размазывая  слёзы  грязными  руками,  поплёлся  в  лес.  От  обиды  у  него
перехватило дыхание. 
–  Я  же  не  хотел,  я  нечаянно, –  бормотал  он  про  себя.  Вслед  ему  полетела
котомка.  Вик  подобрал  её  и  понуро  поплёлся  по  тропинке  между  деревьев.  Вика
вдруг охватила злость. На всё и на всех. На Псюшу, на Колдуна, на проклятую бурю,
на себя и на свою несчастную жизнь. 
–  Пойду  в  Город! –  решил  Вик. –  Всё  равно  у  меня  никого  нет.  Был  один
Колдун, а теперь и он меня выгнал.
Мрак  сгущался,  в  лесу  раздавались  какие-то  шорохи,  приглушённые  звуки.
Вик знал, что здесь идёт своя, ночная жизнь. 
– У-гу, у-гу! – прокричал где-то рядом филин. 
Вик  от  неожиданности  вздрогнул. «Может,  вернуться?» –  подумал  он,  но,
вспомнив  голос  Колдуна,  поёжился  и  решил,  что  пусть  лучше  его  съедят  дикие
звери. Впервые оказавшись ночью в лесной чаще, Вик почувствовал себя маленьким
и беспомощным. К тому же ему казалось, что за ним всё время кто-то крадётся. На
глаза навернулись слёзы.
9
 
Всё из-за этой гадины! – Вик вспомнил, как он попал Псюше в лоб из рогатки
и улыбнулся сквозь слёзы. – Славная была шишка, – подумал Вик – хватит киснуть,
надо попробовать развести костёр.
Он  вышел на лужайку, свет луны позволил кое-что  вокруг  рассмотреть.  Вик
стал собирать сухой хворост. Затем он сложил его пирамидкой, и полез в котомку.
«Хорошо, если бы там оказался кремень или огниво». В котомке оказалась куртка,
нож, большой кусок хлеба, любимая книга Вика с картинками из жизни Города и …
рогатка. Огнива не было. Вик вспомнил рассказы Колдуна о том, как можно добыть
огонь. Он  взял пучок сухого  мха, сделал ножом дырку в старом пне, вставил туда
палочку  и  начал  старательно  её  вертеть  ладонями.  Через  несколько  минут  ему
показалось,  что  его  ладони  уже  загорелись.  Он  подул  на  них  и  снова  стал  тереть
палочку.  Ещё  через  некоторое время  жар  от  ладони поднялся к локтям,  к  плечам,
даже  уши,  кажется,  вот-вот  начнут  дымиться,  а  искры  так  и  не  появились.  Зато
появились волдыри на обеих ладонях. Не чувствуя рук, Вик отыскал два булыжника
и стал  бить их  друг  о  друга. Искорки  появлялись,  но летели совсем не  туда,  куда
нужно. Совсем измучившись, Вик отшвырнул камни и со злости изо всех сил пнул
пень.  Костёр  не  загорелся,  а  Вику  пришлось  немного  попрыгать  на  одной  ноге.
Короче, огня он не добыл, но здорово согрелся, даже вспотел. 
Морщась от боли, он вдруг услышал мягкий мурлыкающий голос: 
– Не надо нервничать. Всё очень просто. – Откуда-то вдруг вырвался огненный
язык,  хворост  загорелся.  Вик  посмотрел  в  сторону  говорящего  и  от  удивления
лишился  дара  речи.  В  двух  шагах  от  него,  освещаемый  пламенем  костра,  стоял
удивительный зверь. Он был похож на огромного кота с удлинённым телом. Морда
была похожа на львиную, но тоже вытянутая в длину. И глаза скорее были змеиные,
чем кошачьи. Уши были остроугольные и без шерсти. На его боках были большие
кожаные наросты,  похожие на заплатки. Картину довершал длинный лысый хвост,
заканчивающийся стреловидным отростком. 
– Закрой папаша рот, а то проглотишь бегемот, – произнёс странный зверь. –
Нет, не так. Ты проглотишь бегемота, если не закроешь рота.
Зверь почесал лапой ухо. 
– Тоже что-то не то. В общем, рот закрой всё-таки.
– Ты к-к-к-кто? – заикаясь, спросил Вик. 
–  К-к-кто  я? – передразнила  его  зверюга. –  Это  у  тебя  надо  спросить. Ты  в
некотором роде мой родитель. Здравствуй, папочка!
Зверь изогнулся в не очень изящном поклоне. До Вика наконец-то дошло. Он
разбил склянки Колдуна, и вот что из этого вышло: то ли лев, то ли дракон, да ещё и
не выросший толком. 
– Ты что, умеешь разговаривать? – задал дурацкий вопрос Вик. 
– Какой замечательный мальчик! Всё замечает! – Не по-настоящему удивился
зверь. – Я говорю на всех языках, а иногда и вообще без языка.
Последние слова не были произнесены вслух, они прозвучали в голове у Вика. 
– Вот это да! А что ты ещё умеешь?
10
 
– Всё! – скромно ответил тот. 
– Сделай так, чтобы мы оказались в Городе.
– Завтра, – ответил зверь, – а сейчас я бы чего-нибудь съел.
– Съел? – удивился Вик. 
–  А  что,  если  я  волшебный,  то  мне  и  кушать  не  надо?  Я  должен  голодный
ходить?
– Да нет.  Вот,  конечно, пожалуйста, –  засуетился Вик, протягивая ему хлеб.
Драконолев  понюхал  хлеб,  повернул  голову,  прислушался  и  совершил  гигантский
прыжок.  В  его  лапах  забился  какой-то  зверёк,  похожий  на  большую  мышь  и
стремительно исчез в пасти. 
–  Чтоб  росла  у  тела  масса,  надо  есть  побольше  мяса! –  удовлетворённо
произнёс зверь. – На сытый желудок и стихи лучше сочиняются...
– ДраКошка! – невпопад воскликнул Вик. 
– Чего? 
– Я буду звать тебя – ДраКошка! – радостно сказал Вик.
– Что ж, ДраКошка так ДраКошка. Надо нам поспать немножко. 
Произнося эти слова, получивший имя, зевнул во всю пасть, показал крупные
и крепкие клыки. Вик расстелил куртку у костра. Но ДраКошка, промолвив: «Надо
быть  поближе  к  звёздам» –  лихо  забрался  на  самую  высокую  ветку  ближайшего
дерева и уже оттуда пожелал Вику спокойной ночи. Вик подбросил толстых сучьев в
костёр и прилёг на куртку. 
–  Вот это  денёк! –  подумал  он. –  Теперь,  с  таким  чудесным  спутником  мы
обязательно доберёмся до Города. Колдуна только жалко. Вот вредная старуха, что
наделала…
Вдруг Вик услышал знакомый трескучий голос: 
–  Убежать  от  меня  решил,  разрази  вас  гром,  недоноски.  От  Псюши  Бабчи
никто не уходил!
Вик  увидел  вредоносную  старуху,  которая  из  огромной  рогатки  целилась  в
ДраКошку. 
– А-а-а-а! – закричал Вик в ужасе. – ДраКошка, берегись!
Когда  он  понял,  что  это  сон,  было  уже  поздно.  ДраКошка,  испуганный  его
воплями, не удержался на дереве и падал вниз, ломая ветки. Вик растопырил руки,
хотя  понимал,  что  такого  зверюгу  ему  не  удержать.  Но  за  пару  метров  до  земли
кожаные  наросты  на  боках  ДраКошки  зашевелились,  и  он  распахнул  свои
великолепные, блестящие чёрные крылья. Взмыв вверх, он сделал круг над лесом и
стал спускаться. 
– Полёт проходит нормально. Самочувствие нормальное, – услышал Вик.
Но, приземляясь,  ДраКошка чуть-чуть не рассчитал и с налёта попал Вику в
живот. Они покатились огромным клубком, угодив прямо в пень. 
– Над посадкой надо поработать, – весело сказал ДраКошка, сползая с Вика. –
Ты зачем так орёшь, всю добычу в лесу распугал!
– Псюша Бабча приснилась, – ответил Вик. 
11
 
– Кто это?
Вику стало ужасно весело.
– Если я твой папа, то Псюша – твоя мама, – он расхохотался во всё горло. –
Без неё тебя бы точно не было. 
– Пойдём знакомиться с мамочкой? – Спросил ДраКошка. 
– Не дай бог тебе когда-нибудь с ней встретиться! – Ещё пуще засмеялся Вик.
–  Как  скажешь, –  ДраКошка  прислушался. –  Говорит  мне  живот,  есть  мне  снова
охот. Нет, есть мне снова охота, говорит мой живота. Тьфу ты, надо бы перекусить!
Вик осмотрелся кругом. Уже вовсю светило солнце. ДраКошка отправился на
охоту. Вик умылся росой, которую собрал с больших листьев какого-то неизвестного
ему  растения.  Собрал хвороста  для  костра.  ДраКошка  вернулся сытый  и  принёс  в
зубах куропатку.
– Это тебе, – сказал он, – займись завтраком, а я пока подремлю.
Он  тут  же  улёгся  и  заснул,  положив  голову  на  лапы.  Вик  приготовил
куропатку и сытно с аппетитом позавтракал.  Посмотрел на спящего друга и решил
его не  будить – малышу надо  поспать. Он  собрал  целую горсть земляники, нашёл
заброшенную  медвежью  берлогу,  посмотрел  на  суету  муравьёв  в  муравейнике.
ДраКошка всё спал. Вику это надоело.
– Хватит дрыхнуть. В Город надо идти, – начал тормошить его Вик.
– В Город? – спросил ДраКошка, открыв один глаз. – А что там делать?
Вопрос поставил Вика в тупик. 
– Как что делать? Жить!
– Жить мы можем и здесь. Как ты думаешь, люди меня встретят? 
– Хорошо встретят. Мы будем с тобой всякие чудеса показывать. 
– Великий маг Вик и его друг ДраКошка! – закричал ДраКошка.
Вику показалось, что он улыбается, если коты вообще умеют улыбаться. 
– Ладно! Пошли, показывай дорогу.
– А я не знаю! – растерянно сказал Вик.
– Чтобы путь узнать везде, смотреть надо на звездей.
– На каких звездей – день же! Ты что, опять проголодался?
–  Нет,  я  шучу  просто.  Сейчас  слетаю  на  разведку.  Посмотрю  где  там  твой
Город.
С  этими  словами  ДраКошка  взмыл  вверх.  Через  некоторое  время  он
приземлился, на этот раз вполне удачно. 
– Тебе стоит на это посмотреть! Давай я попробую взлететь вместе с тобой.
Но  все  попытки  совершить  совместный  полёт  окончились  неудачно:
ДраКошка мог поднять его, но лететь с ним он не мог – не хватало сил. 
– Что ж ты такой неподъёмный, толстый что ли? 
– Кто толстый? Я толстый? Это ты слабосильный!
– Это я слабосильный? Я сильно сильный! Только лёгкий. Ну ладно,  пойдём
пешком, я теперь знаю дорогу!
– Что звёздов там наверху насмотрелся?
12
 
– Там большая река! Я же наполовину дракон – я чувствую воду!
И они отправились на поиски Города. Идти пришлось долго. Вика дорога не
утомляла,  мечты  о  Городе  несли  его  вперёд  как  крылья.  А  вот  ДраКошка,  как
выяснилось,  пеших  походов  не  любил. Всё время  он  рассуждал  о  несовершенстве
людей. 
– Что за создания такие? Летать не могут, говорить без слов не могут. Даже
костёр развести и то не в состоянии!
– Куда уж нам! – поддакивал ему Вик. Спать круглыми сутками, а в перерывах
есть, люди, конечно, тоже не могут. Ну а  уж  ворчать со словами и  без слов, тут с
тобой никакой человек не сравнится!
Всё  же  Вику  приходилось  уступать,  и  привалы  они  делали  частенько.  Ещё
одну  ночь  они  провели  в  лесу,  но  скучно,  без  всяких  приключений.  Утром
продолжили  свой  путь  и  шли  без  остановки  довольно  долго.  Вдруг  ДраКошка
подошёл к большому дереву, остановился около него и замер. 
– Дерево хочет сказать, что надо поесть и поспать? – подразнил его Вик.
– Ты больше ни о чём и думать не можешь, – ответил ДраКошка. – Не смейся,
здесь зарыт клад.
– Откуда ты знаешь?
– Ты забываешь, что имеешь дело с самым находчивым из волшебных зверей!
Я дорогу нашёл, нашёл еду, вот теперь нашёл клад. Я всё нахожу. Надо копать!
– А что такое клад? – снова спросил Вик. 
–  Ну,  ты  даёшь,  дерёвня! –  удивился  ДраКошка. –  Ты  не  знаешь  что  такое
клад?
– Ну, там золото спрятанное, монеты, драгоценные камни…
– Какие камни?
– Ну, редкие, красивые! 
– Как в нашем ручье? –  Вик вспомнил, как он находил красивые камушки и
показывал их Ланке. 
– Нет. Ты что, даже что такое золото, не знаешь?
– Не знаю, а что это?
– Металл такой, люди от него без ума!
– Почему? Из него оружие хорошее получается?
– Оружие не очень хорошее, золото – мягкий металл.
– А может, посуда?
– Посуда тоже не очень. На печь не поставишь – расплавится.
– А что, инструмент?
–  Да,  да,  лопаты  из  него  классные! –  ДраКошка  развеселился,  представив
золотую лопату. 
– Украшения из золота делают. Цепочки, кольца, браслеты… 
–  А-а-а!  Это  чтобы,  когда  по  голове  бьёшь,  больнее  было? –  Вик  вспомнил
кольца на руках Псюши Бабчи…
– Чтоб красиво было, увидишь – поймёшь! Деньги там ещё. 
13
 
ДраКошка прикусил язык, поняв, что объяснить, что такое деньги, он никогда
не сможет. 
– Что тебе объяснять, тёмный, лесной человек. Говорю – копать надо, значит
надо. Ты же хочешь среди людей жить, а люди за золото всё сделают. 
– А ты откуда знаешь? – снова спорил Вик.
– Действительно, откуда? – задумался ДраКошка. – Люди гибнут за металл… 
– Что ты там пробормотал?
– Хватит болтать, давай копать!
ДраКошка не любил, когда другие начинали говорить стихами. Вик выстругал
из  толстого  сучка  небольшую  лопатку  и  с  помощью  ножа  начал  копать  землю.
Инструмент был не очень, и копать пришлось долго. 
–  Да  сейчас  бы  и  золотая  лопата  пригодилась, –  сказал  ДраКошка,  помогая
Вику, лапами выгребая землю. 
Наконец  ближе  к  вечеру  самодельная  лопатка  уткнулась  во  что-то  твёрдое.
Достав  большой  деревянный  ларец,  запыхавшийся  Вик,  открыл  его.  Золотые
монеты,  серьги,  подвески, даже  чья-то  корона с  большим изумрудом –  ларец  был
полон драгоценностей. 
–  Да,  сделано  здорово! –  сказал  Вик,  рассматривая  золотые  фигурки
животных.-Но я это на себе не потащу. 
– Ты что, хочешь, чтобы я нёс что ли? – возмутился ДраКошка.
–  Уж  мне-то  это  добро  точно  не  нужно.  Знаешь  что,  ты  возьми  немного,
остальное закопаем. Я это место запомню, а если и забуду, снова найду. Я же дракон.
К тому же самый находчивый.
– Ладно, ладно… ты самый лучший! – не стал спорить с ним Вик.
Они  так  и  сделали,  закопав  клад,  пошли  дальше.  Через  некоторое  время
ДраКошка торжественно произнёс: 
– Сейчас несравненный ДраКошка покажет настоящее Чудо. Ну-ка, мой юный
друг, закрой глаза. Сделай двадцать шагов вперёд. – Вик послушно зашагал вперёд.
–  Теперь  двадцать  шагов  влево.  Хорошо.  Ещё  двадцать  шагов  вперёд.  Молодец.
Теперь повернись три раза на месте и открой глаза. – Вик выполнил  все указания,
открыл глаза и ахнул. Он стоял на крутом речном берегу, а на той стороне реки, на
высоком  холме,  как  будто  вырезанный  волшебной  рукой  устремлённый  в  небо,
возвышался  Город.  В  лучах  заходящего  солнца  он  был  прекрасен.  Стройные
сторожевые  башни,  роскошный  дворец,  чёткие  зубцы  крепостных  стен –  всё  это
было даже лучше, чем на самых красивых картинках, которые видел Вик. 
–  Да,  люди  тоже  кое-что  умеют, –  пришлось  признать  подошедшему
ДраКошке. Вик не мог налюбоваться дивной картиной. 
– Здорово! – сказал он.
– Не плохо! – согласился ДраКошка.
– Можно много совершить, если сильно захотить!  Нет, если сильно захотеть
можно много …
– Соченеть, – прервал его Вик.
14
 
– Давай рыбы наловим на ужин.
В это время в лесу Колдун наконец-то вышел из глубокого забытья, в котором
он пребывал эти дни. «Выгнал мальчишку ни за что, – подумал он. – Он-то  в чём
виноват?».  Мысль  о  том,  что  столько  сил  и  времени  было  потрачено  впустую,
исказила  его  лицо  гримасой  боли. «Пойду  его  искать.  Лишь  бы  ничего  с  ним  не
случилось».  Выйдя  из  дома,  он  зашагал  в  лес  по  знакомой  тропинке.  Но  пройдя
несколько шагов, остановился и снял с куста кусочек шерсти. 
– Значит, он теперь не один, – подумал Колдун, рассматривая шерсть.
– Что ж, всё равно надо собираться и уходить отсюда. 
Он вновь вернулся в комнату и увидел, как растоптанный поломанный цветок
поднялся  над  полом,  распрямился,  воздух  вокруг  него  засветился,  и  волшебный
цветок  начал  расцветать,  распространяя  кружащий  голову  аромат.  Колдун  аж
присел. «Цветок  всё  же  расцвёл!» –  счастливая  улыбка  озарила  лицо  Колдуна.
Несмотря ни на что, он дождался этого Чуда. Колдун собрал свой волшебный мешок
и уже собрался уходить, но остановился. «Кое о чём я всё-таки забыл. Вернее кое о
ком».  Мысль  его  работала  чётко. «Что  ж,  Псюша,  теперь  ты  будешь
Повелительницей мух, Королевой гнуса». Он взял мёртвую, высохшую муху, растёр
в порошок и, произнеся заклинание, сдул её с ладони. Подул ветер, и в тот же миг
все мухи, комары и мошки, находящиеся в лесу, полетели в одном направлении – к
своей  Королеве.  Через  некоторое  время  из  землянки  выскочила  Псюша  Бабча,
окружённая жужжащей, гудящей чёрной тучей и с привычной руганью бросилась в
ручей. 
– Прощай, Псюша! – крикнул ей Колдун и скрылся в чаще. 
 
 
Глава 3
Первое свидание
 
Ночь  друзья  провели  на  берегу  реки.  Утомлённый  долгой  дорогой,  Вик
проспал  почти до обеда.  Проснувшись, он долго  смотрел  на Город. Было тепло,  и
Вик решил искупаться. ДраКошка мирно дремал на травке. 
–  Эй,  сыночек,  просыпайся, –  начал  тормошить  его Вик. –  Вечер  скоро,  всё
проспишь. 
ДраКошка перевернулся на спину и стал отбиваться от Вика всеми четырьмя
лапами.
– Ну, папочка, ещё пять минут, ещё немножко… 
Вик хотел затащить его в воду, но ДраКошка стал по-настоящему упираться, и
у Вика ничего не получилось. 
–  Ага, –  сообразил Вик. –  А  ещё хвастаешься.  Я самый, самый,  всё  умею,  а
плавать-то умеешь?
– Я не знаю, – честно ответил ДраКошка. – Я не пробовал.
15
 
– А может, ты воды боишься?
–  Кто?  Я?! –  Выпятил  грудь  ДраКошка. –  Я  боюсь?  Да  я  ничего  не  боюсь!
Хотя, может, и боюсь, – произнёс он задумчиво. – Понимаешь, одна моя половина
тянет меня в воду, а другая наоборот, что мне теперь разорваться? 
–  Ага,  разорвись, –  посоветовал  ему  Вик. –  Уши,  хвост  и  крылья  пусть
поплавают, а остальное пусть на солнышке погреется. 
– Ну, тебя, сам купайся! Я лучше посплю ещё.
С  этими  словами  ДраКошка  свернулся  в  клубок.  Вику  пришла  в  голову
шальная мысль. Он побарахтался возле берега, потом зашёл в воду по грудь, потом
по шею. Течение в этом месте делало петлю и сильно закручивалось к берегу. Вик
поплыл по течению и, сделав вид, что тонет, закричал: 
– Тону! Спасите! Помогите! – ДраКошка открыл один глаз, посмотрел на Вика
и пробурчал: 
– Даже потонуть молча не может! Обязательно орать надо.
Но для Вика шутка обернулась бедой – он попал в водоворот. Ноги и руки как
будто  стянуло  верёвками.  Вика  закружило  на  месте,  и  с  каждым  оборотом  он
погружался всё глубже в воду. Он открыл рот, чтобы закричать по-настоящему, но в
рот хлынула вода. Вик начал захлёбываться, в глазах появились разноцветные круги.
ДраКошка как будто что-то почувствовал, открыл глаза и подскочил как ужаленный.
Подбежав  к  берегу,  он  остановился.  Видно  было,  что  внутри  его  сражается  лев  с
драконом. На поверхности воды была видна только макушка Вика. ДраКошка встал
на задние лапы, пробормотал: «О, боги, помогите мне!», закрыл передними лапами
глаза и рухнул в воду. Плавать, оказывается, он умел и совсем не плохо. Подплыв к
Вику, он схватил его зубами за волосы и выдернул из воронки. Вик стал судорожно
хвататься за него руками. 
– Не паникуй, папочка, спокойней, ты  сейчас нас обоих утопишь, – зашипел
ДраКошка. – Хватайся за хвост, а не за голову.
Вик  взялся за хвост, ДраКошка сделал  несколько сильных гребков лапами,  и
друзья вмиг оказались на берегу. Он долго кашлял, отплёвывался, а когда, наконец,
отдышался, прибежал к ДраКошке и стал бурно выражать свою благодарность. 
–  Не  стоит,  не  стоит!  Это  моя  работа –  дураков  спасать.  Крылья  из-за  тебя
намочил.
– Да, я, конечно, глупо поступил, – согласился Вик. – А вот ты зачем в воду
полез? 
– Как зачем? Тебя спасать! 
– А что, летать ты уже разучился? 
На этот вопрос ДраКошка ответил не сразу. Подумав, он сознался: 
– Я просто растерялся. Видел бы ты со стороны свои выпученные глаза. Ни у
одной рыбы таких гляделок нет.
–  Представляю  себе, –  усмехнулся  Вик. –  Что  же,  всё  хорошо,  все  живы.
Теперь надо искать мост и идти в Город. 
16
 
–  Моста  не  видно,  а  вот  лодочная  переправа  есть, –  сообщил  ДраКошка,
совершив небольшой облёт местности. 
– Ну, показывай дорогу! 
Вик поднял свою котомку, и они двинулись к переправе. Вскоре они подошли
к  избушке  лодочника.  Лодочник  оказался  толстым,  невысоким  человеком,  ещё  не
очень старым. У него был большой нос картошкой и маленькие, хитрые глазки. Вик
сразу  заметил,  что он как-то  подозрительно смотрит  на  ДраКошку.  Но удивляться
было нечему, он действительно был необычным созданием. Когда же Вик попросил
переправить их на тот берег, лодочник произнёс: 
–  Вот  ещё,  буду  я  всяких  босяков  туда-сюда  катать.  Да  и  животное  у  тебя
какой-то странное. Ещё заразу, не равён час, подцепишь.
Вик улыбнулся, увидев, как ДраКошка оскалился в ответ на эти слова.
–  Лишь  бы  не  заговорил,  а  то  придётся речку  вброд  переходить, –  подумал
Вик, а вслух сказал, достав из котомки несколько золотых монет и цепочку, взятые
из ларца: 
– У меня вот что есть… я заплачу. 
– Ну-ка,  ну-ка, дай-ка посмотрю! – сказал лодочник, выхватив золото из рук
Вика. 
– Да они, наверное, фальшивые… Или вы из шайки разбойников? Отвезу-ка я
их  в  Город, –  залопотал  лодочник, быстро  запрыгнул  в  лодку и изо всех  сил  стал
грести вёслами, удаляясь от берега. 
– Постой, постой, куда ты? – закричал Вик.
– Убирайся, бандит маленький, и животину свою забирай от греха подальше.
– Зачем ты всё достал, балбес? Понял теперь, что такое деньги?
– Не очень, – задумчиво произнёс Вик. – Что же теперь делать?
–  Ладно,  не  горюй.  Всё  зависит  от  мозгов,  раз  в  кармане  нет  деньгов…  Ты
быстрей включи мозги, сохрани свои деньги, – разошёлся ДраКошка. 
– Ладно, хватит, ты лучше скажи, как переправляться будем?
– И скажу. Отрывай доску от лодки.
ДраКошка показал на дырявую, перевёрнутую лодку, валявшуюся неподалёку.
Вик взялся за дело. 
– Да побыстрее шевелись,  мы  сейчас  его  догоним! – командовал ДраКошка.
Сам он отгрыз длинный кусок верёвки, которым была привязана другая лодка. Вик,
наконец, оторвал доску с загнутым концом от лодки. 
– Молодец! –  похвалил его ДраКошка. – Обмотай  один  конец верёвки  через
середину доски и сделай петлю для ног. Хорошо. Обрежь… Спускай лодку на воду.
Теперь сделай ещё одну петлю. Накинь на меня. Да не на шею – задушишь. Пониже,
где крылья начинаются. Вот так. Бери второй конец в руки и держись крепче.
ДраКошка  расправил  крылья  и  полетел.  Верёвка  натянулась  и  Вик,  стоя  на
доске, стал скользить по водной глади. 
–  Вот  здорово! –  Вик  захлёбывался  от  восторга. –  Быстрее,  давай  быстрее!
ДраКошка  стал  набирать  скорость,  и  вот  они  начали  догонять  лодку.  Лодочник,
17
 
обернувшись и увидев такую картину,  перестал грести от удивления. Глаза  у  него
увеличились  до  размеров  яблока,  а  волосы  встали  дыбом.  Пролетая  мимо  него,
ДраКошка пыхнул пламенем, просмолённая корма загорелась, а лодочник истошно
заорал: 
– Караул! Пожар! Горю! Воды, воды! – и плюхнулся за борт. 
Проносясь мимо, Вик помахал ему рукой на прощанье. Через несколько минут
они  добрались  до  берега.  Вик  с  сожалением  оглянулся  назад,  он  был  не  против
прокатиться ещё разок. Горящая лодка, дымя, плыла по течению. Вдалеке виднелась
голова лодочника, плывущего к берегу. За рекой шумел лес. Всё осталось позади. А
впереди, совсем рядом, стоял вожделенный Город. Наконец-то сбылась мечта Вика.
Он стоял на  берегу,  городские ворота были уже отчётливо видны. Прекраснейший
Город  в  мире  ждал  его.  Вик  предвкушал  этот  сладостный  миг,  когда  они  войдут
туда.  Он  старался  идти  не  спеша,  хотя  ему  очень  хотелось  бежать  вприпрыжку.
Возле  ворот  сидели  два  стражника,  занятые  игрой  в кости.  Они  не  останавливали
тех, кто входил в Город, а просто следили за порядком. Вик с ДраКошкой подошли к
воротам. И вдруг случилось такое, чего Вик не мог себе даже представить. Один из
стражников, длинноволосый детина с лошадиным лицом, вскрикнул: 
– Смотри, какой котяра!
В тот же миг, огромная дубина, окованная железом, обрушилась на ДраКошку.
Удар был страшной силы. У Вика потемнело в глазах. Он увидел, что его друг упал,
как подкошенный. Лапы его бессильно дёрнулись. Глаза заволокло мутной плёнкой
и жизнь в них потухла. Из уголка рта потекла на песок струйка очень тёмной, почти
чёрной крови. Он неподвижно лежал, став как будто меньше, чем был. 
– ДраКошка!!! – страшно закричал Вик.– ДраКошенька!
Вне себя от горя он бросился на опешившего верзилу. Он колотил его изо всех
сил руками и ногами, осыпал всеми ругательствами, которые знал, вцепился зубами
ему в ногу. 
– Помоги, Воляп, – закричал стражник. – Он сошёл с ума!
Его напарник, худой и долговязый, стал оттаскивать Вика от него.
– Ты что, мальчик, отцепись от него. Кошек уничтожают много лет по приказу
Зомрота. Они посланцы нечистой силы. Забирай эту падаль и иди отсюда! 
Ему,  наконец,  удалось  оторвать  Вика  от  другого  стражника.  Вик  немного
постоял, затем взял, ставшее вдруг очень тяжёлым, тело ДраКошки на руки, прижал
его голову к своей груди и понёс к реке. Он не мог даже плакать. Весь мир исчез для
Вика,  из  его  рта  вырывался  полувой-полустон.  Положив  ДраКошку  у  воды,  Вик
умыл его, встал на колени и взмолился: 
–  ДраКошенька,  миленький,  не  умирай,  пожалуйста!  Кто-нибудь,  помогите
ему!
Он  положил  голову  на  грудь ДраКошки,  но  стука  сердца  не услышал.  Одно
крыло наполовину раскрылось и бессильно повисло. 
– За что, за что, – Вик схватился за голову. – Боже, помоги ему! Пусть лучше я
умру!
18
 
–  Подожди,  мальчик,  ещё  успеешь, –  услышал  он  негромкий,  но  властный
женский голос.  Обернувшись,  он увидел, что к нему подошла пожилая женщина с
иссиня-чёрными  волосами  и  удивительно  голубыми  глазами,  взгляд  которых
невозможно было выдержать. 
– Странный у тебя друг, – она подошла поближе. 
Наклонившись, она приоткрыла глаза ДраКошки рукой.
– Он ещё жив. Бери его и иди за мной. Вик повиновался. Он готов был идти на
край света,  лишь бы ДраКошка остался жив.  Женщина привела его к небольшому
дому с садом,  в  котором росло  великое множество самых  разных цветов.  Войдя  в
дом, Вик положил ДраКошку на скамью, на которую женщина бросила кусок грубой
ткани. Сама она подошла к шкафчику, висящему на стене. Достала оттуда кувшин с
отваром из целебных растений и спросила у Вика, который продолжал всхлипывать: 
– Как тебя зовут?
– Вик.
– Послушай, Вик, постарайся успокоиться. Выйди в сад, посиди среди цветов,
тебе станет легче.
Голос её обладал таинственной  силой.  Вику действительно стало спокойней.
Он послушно  вышел  в сад и сел на скамеечку.  Вик как будто  впал в забытьё.  Он
ничего  не  чувствовал,  в  душе  стало  пусто,  он  даже  не  помнил  сколько  времени
просидел неподвижно, пока женщина с чёрными волосами не подошла к нему.
– Дело плохо, – сказала она. – Чтобы  твой друг остался жив, нужна змеиная
трава.
Она показала ему листик с раздвоенным концом, похожим на жало змеи. 
– У меня вся кончилась. Возьми этот лист. Тебе надо спешить к Змеиной скале
и, если повезёт, ты можешь его спасти. У тебя  есть  время до следующей ночи.  Не
найдёшь траву – он умрёт.
Она  вывела  его  за  калитку,  показала  дорогу  к  Змеиной  скале  и  дала  еду,
бережно завёрнутую в полотенце.
– Спеши, да поможет тебе бог.
Вик, окрылённый желанием спасти ДраКошку, отправился в путь. Он шёл всю
ночь по  дороге,  указанной  женщиной и на  рассвете увидел скалу.  Она называлась
змеиной,  потому  что  кишела  ядовитыми  змеями.  Местные  жители  обходили  её
стороной.  Но  всё  же  на  этой  скале,  отвесно  нависающей  над  рекой,  была  еле
заметная  тропа,  поднимавшаяся  к  вершине.  Где-то  на  ней  и  должна  была  расти
змеиная трава. Вик выломал палку и начал свой путь к вершине. Несколько часов он
поднимался  по  тропе,  обдирая  руки,  живот  и  лицо,  разрывая  рубаху.  Три  раза  он
чуть  не  сорвался  со  скалы.  Несколько  раз  он  натыкался  на  змей,  греющихся  на
солнце,  сердце  замирало  от  страха,  но  он  продолжал  подниматься.  Когда  до
вершины  оставалось  совсем  немного,  Вик  увидел  лежащую  поперёк  тропы  змею
чудовищного размера.  Чёрную,  блестящую  на  солнце,  толщиной в руку  взрослого
человека. Вик, конечно, испугался, но не мог сдержать восхищения: 
– Вот это гадина!
19
 
Змея лениво подняла голову и посмотрела на Вика, как будто хотела спросить
у него, что ему здесь понадобилось. На её голове красовалась ярко жёлтая отметина,
похожая на цветок или на корону. 
– Прямо королева змей, – подумал Вик и подошёл поближе.
Змея  угрожающе  зашипела,  из  пасти  молниеносно  высунулся  раздвоенный
язычок. Вик остановился в раздумье. Что делать? Попробовать сбросить её со скалы?
Вряд ли получится,  да  и невежливо  как-то: она здесь хозяйка. Обойти  её тоже нет
никакой  возможности.  Ждать,  пока  она  уползёт,  Вик  не  мог,  времени  у  него
оставалось  немного.  Не  идти  же  назад,  в  самом  деле!  Ничего  не  придумав,  Вик
опустился на камень и стал рассказывать змее свою историю.  Дойдя до встречи со
стражниками,  Вик  не  смог  удержаться,  и  горючая  слеза  скатилась  по  его  щеке.
Рассказав всё, Вик произнёс: 
– Мне надо его спасти. Ты же тоже немного дракон. – И тут случилось чудо:
змея свернулась в кольцо, освобождая дорогу Вику. Взойдя на вершину скалы, Вик
внимательно  осмотрел  каждый  её  кусочек.  Травы  на  вершине  не  было.  А  солнце
начало свой путь к закату. 
– Неужели  он  умрёт? – в отчаянье подумал Вик, стоя на  самом краю скалы.
Неожиданно  он  оступился  и  сорвался  со  скалы.  Он  стремительно  съехал  вниз  и
оказался лежащим на животе, на небольшом каменном уступе скалы. Тот был почти
отвесен.  Абсолютно  гладкий  и  ровный,  без  трещин  и  ям,  присыпанный  мелкими
камушками и песком из-под ног Вика. Вик растопырил руки и ноги насколько мог –
только  так  он  мог  удержаться  на  этой  монолитной  глыбе.  Каждое  малейшее
движение  приближало  его  к  пропасти.  Вик  находился  на  огромной  высоте  и
понимал, что, сорвавшись, он погибнет. 
–  А  кто  обо  мне  плакать  будет, –  подумал  Вик. –  Колдун  меня  прогнал,  а
больше у меня никого нет. Зачем мне жить? А ДраКошка? ведь он тоже погибнет! –
Вик заскрипел зубами и снова чуть-чуть съехал вниз, – Нет, я должен спасти его!
Краем  глаза  он  увидел  справа  от  себя  еле  заметную  трещинку,  из  которой
торчал  небольшой  кустик.  Жалкий  пучок  какой-то  растительности.  Вик
сосредоточился, рванулся вправо каким-то лягушачьим прыжком и схватился за этот
пучок. Зажмурившись, Вик подумал с ужасом, что вот-вот сорвётся, и тело его резко
поползло вниз. Ноги повисли над бездной. Вик уже представлял себя разбившимся о
камни,  но  снова  случилось  чудо –  этот  хилый  кустик  удержал  его.  Стараясь  не
дышать,  Вик  засунул  пальцы  второй  руки  в  трещину  и  стал  потихоньку
подтягиваться  на  руках.  Невероятное  напряжение  всех  сил,  Вик  готов  был  даже
вцепиться в камень зубами – и он смог выбраться. Выпрямившись, он почувствовал,
как его бьёт крупная дрожь. Колени дрожали так, что чуть не бились друг о друга,
руки тряслись. 
– Хорошо хоть голова так не трясётся, – подумал Вик, – а то мозги через уши
расплескались бы… – Он поднял руку и теперь на него напал столбняк – в руке его
была зажата та самая змеиная трава, которую он так искал. Это она росла в скале, и с
её помощью Вик и смог спастись. 
20
 
Не теряя времени, Вик отправился в обратный путь. Подойдя к месту, где он
встретил большую змею, Вик внимательно посмотрел вокруг. Гигантской змеи уже
не было, но на тропе что-то блеснуло. Вик нагнулся и поднял небольшой кристально
прозрачный  камушек,  формой  напоминающий  слезу.  Вик  спрятал  его  в  карман  и
поспешил вниз. Дальше он летел как на крыльях, и не было такой преграды, которая
могла  бы  его  остановить.  Глубокой  ночью  он,  исцарапанный,  грязный,  в  рваной
одежде стремительно ворвался во двор Ведуньи. 
– Я … Вот… Принёс, – произнёс он, задыхаясь, стоя на пороге и протягивая
смятый пучок змеиной травы. Она ничего не сказала, но от её взгляда у Вика отлегло
от сердца, ему стало легко и весело, так что хотелось петь и танцевать. 
Вик  подошёл  к  ДраКошке,  который  так  и  лежал  на  скамье,  не  подавая
признаков жизни. 
– Не волнуйся, теперь всё будет хорошо, – сказала Ведунья, – умойся, я соберу
тебе поесть. Да выспись, как следует. 
Следующие несколько дней Вик провёл в напряжённом ожидании. Он помогал
Ведунье:  носил  воду,  вырывал  сорняки,  но  большую  часть  времени  сидел  возле
ДраКошки.  Наступила  осень.  В  одно  прекрасное  утро  Вик  вышел  из  дома  и
прочувствовал  настоящую  осенью  свежесть.  На  деревьях  уже  начали  появляться
жёлтые  листья.  Воздух  стал  каким-то  особенным,  осенним  и  в  небе  появилась
необыкновенная прозрачность и глубина. Было немного грустно, но в душе у Вика
рождалось, непонятно от чего, ощущение праздника. Вик сорвал с дерева огромное
красное яблоко и вернулся в дом. 
– А ты меня спас Целых два раза, – услышал он такой знакомый, хрипловатый
голос  и  увидел,  как  ДраКошка  открыл  один  глаз и  из-под  лапы  хитро  смотрит на
него. 
– ДраКошка! – заорал Вик – Ты очнулся! – Он бросился обнимать его. 
– Когда же ты прекратишь вопить как  сумасшедший. Тише,  тише, умереть в
твоих объятьях приятнее, чем от удара дубиной, но я ещё поживу. 
– Поживёшь, – сказала подошедшая на крик  Ведунья, – с таким другом тебе
нечего бояться. 
–  Дам на  отсеченье  лапу,  что  теперь  ты  дважды  папа, –  громогласно заявил
ДраКошка. С этого момента он стал выздоравливать как настоящий сказочный зверь
– не по дням, а по часам. Да и в весе набрал прилично и мог даже совершать полёты
вместе с Виком но недалеко. Когда он совсем поправился, Ведунья спросила у Вика: 
– ДраКошка выздоровел, куда вы теперь? Отправитесь в Город? 
– Хотелось бы, но вот ДраКошка… 
– А  что ДраКошка?  Немного попрячусь, а там видно  будет.  Не все же такие
уроды,  как  этот  стражник.  Кстати  за  что  он  меня  так? –  спросил  ДраКошка  у
Ведуньи. 
–  Это  Зомрот  Славный.  Издал  такой  указ  об  изгнании  кошек  из  Города.  А
случилось всё из-за сущей ерунды. У Короля Эрни была любимая кошка, жившая во
дворце.  А  Зомрот,  став королём,  стал над ней издеваться:  привязывал  к  её хвосту
21
 
колокольчик и веселился как глупый мальчишка, гоняя её по замку. Однажды она за
это  здорово  исцарапала  ему  лицо.  Вот  он  и  разозлился  на  всех  кошек  сразу.
Комодные  клопы  их  и  ловили,  и  выслеживали,  и  если  хозяин  не  отдавал  кошку,
забирали силой. Всех и перевели, – рассказывала Ведунья, – Теперь в Городе крыс
развелось  видимо-невидимо.  Настоящее  бедствие  для  горожан,  половину  запасов
сжирают,  даже  на  людей  бросаются.  Как  только  с  ними  ни  боролись –  ничего  не
помогает,  городской совет обещает большую  награду, тому,  кто избавит людей от
крыс. 
– Вот, как раз для тебя работа, – сказал Вик ДраКошке. 
Здесь  он,  наверное,  опоздал:  в  Городе  объявился  заморский  крысолов  Сан-
Мартиро. Он обещал извести всех крыс. Ведунья часто бывала в Городе, торговала
цветами и поэтому была осведомлена обо всём, что там происходило. 
– Была б охота, будет и работа! Мой друг, вперёд, нас ждёт Город. 
– О, Город, – улыбнулся Вик. – Что ж, завтра и отправимся. 
В Город они пошли ночью. Подойдя к воротам, ДраКошка спрятался за спиной
Вика и шёл за ним след в след. Стражник верзила шагнул им навстречу. 
– Стой, кто такой? И кто там за тобой прячется? 
–  Нечистая  сила! –  протяжно  зарычал  ДраКошка,  расправляя  крылья.
Стражник  от  удивления  выронил  свою  дубину.  ДраКошка  взмыл  в  воздух,  и
огненная  струя  подожгла  длинные  волосы  стражника.  Они  вспыхнули  как  сухая
солома. Несчастный, вопя во всё горло, убежал, сбивая огонь накидкой. 
– С перхотью у него проблем не будет, – сказал ДраКошка. 
– Его вообще изжарить надо было! – воскликнул Вик. ДраКошка опустился с
ним рядом, повернул голову, и пристально глядя Вику в глаза, произнёс: 
– А, вы люди злые… 
– Он же тебя чуть не убил! 
– Один дурак приказал, другой выполнил. Ты хочешь убить его из мести. А у
него, наверное, тоже сын есть. Или дочь… 
– Ладно, пусть живёт, – злости у Вика уже не было. – Пойдём. 
Осторожно пробираясь по ночным улицам, прячась от случайных прохожих,
они  набрели  на  заброшенный  домик.  Окна  его  были  заколочены  досками.
Потихоньку оторвав одну из них, Вик  забрался внутрь. Зажёг свечу и отшатнулся
обратно к окну. Изо всех углов торчали наглые крысиные морды. 
–  В  дело  вступить  готов  грозный  гроза  грызунов, –  услышал  он  шёпот
ДраКошки.  За  дело  тот  взялся  рьяно.  Через  несколько  мгновений  битва  была
закончена. Оставшиеся в живых крысы в ужасе бежали. 
– Да, такой грозной грозы я никогда не видел, – развеселился Вик. 
–  Смейся,  смейся.  Умный  умник.  Зато  я  поужинал  недюжинным  ужином  и
сейчас усну самым сонным сном, – сказал ДраКошка облизываясь. 
–  Завтра  я  поброжу  по  Городу  осмотрюсь.  А  тебе  пока  придётся  здесь
посидеть. 
22
 
–  Начинаю  новую  жизнь, –  сказал ДраКошка. – Буду всё  время  спать.  Надо
тренироваться. И он тут же уснул. 
 
 
Глава 4
Город и его обитатели
 
Утром Вик осторожно вылез из окна, приладил оторванную доску на место и
пошёл  по  мостовой,  выложенной  серым  булыжником.  Город  оживал.  Он  весь
делился  на  слободы.  В  каждой  слободе  проживали  ремесленники.  Слободы
ограничивались  крепостными стенами.  Город рос со временем,  возводились  новые
стены,  а  между  ними  селились  люди,  занимавшиеся  каким-нибудь  ремеслом.  В
самом первом кольце-слободе жили ювелиры и оружейники, они были ближе всех к
центру  Города,  затем –  ткачи,  потом –  маляры  и  художники,  потом –  гончары,
строители,  а  ближе  всех  к городским стенам жили  воины.  К  центру  Города через
слободы  шла  одна,  очень  широкая  улица.  На  ней  каждый  день  выставляли  свои
изделия на продажу мастера. 
Был  ещё  большой  рынок  в  центре  Города,  но  на  него  ходили  обычно  по
выходным  и  праздничным  дням.  В  будни  купцы  и  простые  горожане  с  разными
заказами приходили на перекрёстки. Жизнь кипела вовсю. Над каждым поворотом в
слободу висели серебряные фигурки, символы слободы. Вик рассматривал сапоги из
серебра, прошёл серебряное платье, остановился под серебряной стрелой и вышел к
центру Города. Здесь жили знатные горожане – богатые купцы, придворные врачи и
учёные, военноначальники и министры. Вик с изумлением смотрел на великолепные
многоэтажные  дома,  каждый из  которых не  был  похож  друг  на  друга,  на  зелёные
лужайки  и  роскошные  цветы  перед  ними.  Украшенные  золотом  кареты  с
надменными  кучерами,  проезжали  мимо  него.  На  крыше  всех  домов  тоже  стояли
серебряные  скульптуры  каких-нибудь  птиц  или  животных.  Так  иноземцы  могли
находить нужные им дома, да и сами горожане назначали встречи «У медведя» или
«Под  ястребом».  Почти  весь  день  бродил  Вик  по  Городу  и  под  вечер,  полный
впечатлений,  заспешил  поделиться  ими  с  ДраКошкой.  Проходя  мимо  лотков  с
горячими булками и ароматными пряниками, стоящими возле лавки булочника, над
дверью  которой  висел  серебряный  калач,  Вик  сглотнул  слюну.  Весёлый  толстый
булочник спросил у него: 
– Что бедолага, проголодался? 
Вик кивнул. 
– Только денег у меня нет. – Теперь он начал понимать, зачем нужны деньги.
Есть очень хотелось. 
–  Ладно,  когда  разбогатеешь –  расплатишься, –  улыбнулся  булочник  и
протянул ему сдобную, изумительно пахнущую, горячую булку. 
23
 
–  Опять  бесплатно  кормишь  всяких  оборванцев! – раздался,  словно с  небес,
громовой  голос.  Вик  вздрогнул,  поднял  голову  и  увидел  в  окне  второго  этажа
женщину  богатырского  телосложения.  Он  уже  было  хотел  вернуть  булку,  но
булочник шепнул ему: 
– Не бойся, она на самом деле добрая. 
– Да ладно тебе, Брунгильда… – примирительно обратился он к женщине. Та
только фыркнула и отошла от окна. 
– Как тебя звать? – спросил булочник. 
– Вик. 
– А чей ты? 
– Ничей. 
– Сирота, что ли? 
– Сирота, – сказал Вик. 
– А где живёшь? С Кем? 
– Да там, – неопределённо ответил Вик и показал рукой куда-то вдаль. 
–  Ясно, –  вздохнул  булочник, –  Слушай  иди  ко  мне  в  ученики.  У  меня  и
комната для тебя есть. Только, чур, не воровать! 
– К вам в ученики? – Вик представил себя в белом колпаке, как у булочника. –
А что, можно! Только я завтра приду, ладно? 
–  Ладно, –  булочник  снова  улыбнулся. –  Возьми  вот  ещё  пряников,
отработаешь. 
Дождавшись  темноты,  Вик  аккуратно  сдвинул  доски  и  залез  в  окошко.
Растормошив  своего  дремлющего  друга,  Вик  взахлёб  начал  рассказывать  о  своих
похождениях. ДраКошка внимательно его слушал. Узнав о предложении булочника,
он торжественно произнёс: 
– Наш любимый папа Вик испечёт большой пряник! Неплохая работа, да и с
голоду не помрёшь. 
– Значит ты не против? 
– Конечно, нет. Благородное занятие – кормить людей. Мне всё равно придётся
прятаться, так хоть будет где. А сейчас разомну-ка я крылышки. – С этими словами
ДраКошка отправился на ночную прогулку. 
– Будь осторожен, – Вик зевнул. Расстелив куртку на полу и бросив котомку
под голову, он погрузился в глубокий сон. 
На  следующее  утро,  оставив  ДраКошку  поддерживать  общий  сон,  Вик
отправился к булочнику. 
– Хм, я думал ты не придёшь, – тот явно был рад видеть Вика, – что ж, заходи
я покажу тебе твою комнату. 
Потом они совершили экскурсию по дому и пекарне, булочник объяснил Вику,
что и как тот должен делать. 
– Этот заморыш такой же ленивый, как и твой прежний ученик, угодивший в
чан  с  тестом? –  громкий  голос  жены  булочника  раздался  над  ухом  Вика. –
24
 
Посмотрим. Я тебя просто так тебя кормить не стану. Будешь сачковать, крошки не
получишь! 
– Ладно, ладно Брунгильда, не пугай мальчика, – булочник наклонился к Вику
и прошептал: – Ты, главное не спорь с ней, она этого не любит. 
–  Да  я  и  не  собираюсь, –  пожал  плечами  Вик, –  и  работать  я  постараюсь
хорошо. Хлеб я уже пёк. 
– Ну-ну, проверим какой из тебя хлебопёк получиться! 
Так началась жизнь у булочника. Вик помогал месить тесто, раскладывал его
по формам, носил воду, убирал пекарню – в общем, ему было некогда скучать и дни
летели  незаметно.  ДраКошку  он  прятал  в  своей  комнате,  днём  тот  спал,  а  ночью
совершал  облёты  Города  и  его  окрестностей,  всегда  рассказывая  Вику  о  своих
наблюдениях и геройских победах над крысами. 
Теперь  Вика  сажали  за  общий  стол  и  кормили  до  отвала.  Брунгильда  была
очень  доброй  на  самом  деле.  К  тому  же  своих  детей  у  них  не  было,  и  Вика  уже
считали своим ребёнком. Однажды во время завтрака булочник сказал, обращаясь к
жене: 
– Слушай, что-то у нас последнее время и крыс не видно. Странно. А я сегодня
видел этого замечательного крысолова, Сан-Мартиро. Он ужасно похож на одного,
вернее, на двух человек сразу. Я когда был маленьким, работал при дворе Зомрота
Славного на кухне поварёнком. Так вот у комодных клопов было двое главных, два
брата близнеца, их звали Мартин и Питер. Их ещё, когда Зомрота свергли, отправили
общественные туалеты чистить. А они их разрисовали неприличными картинками и
сбежали.  С  тех  пор  никто  их  не  видел. Так  вот  если  бы не  усы  и  молодость  этот
самый Сан-Мартиро очень похож на одного из них. 
– Тебе показалось. Они уже давно старики. К тому же он иностранец. 
– А всё равно удивительно похож. Говорят этот Сан-Мартиро ждёт гонца. Тот
должен привезти ему волшебную дудку. С её помощью он избавит Город от крыс.
Совсем житья от них не стало. 
– Да все ждут этого с нетерпением. А у нас крысы действительно попритихли.
И  в  крысоловки никто  не  попадает  уже  неделю.  Странно. –  Окончив  трапезу,  все
занялись  своими  делами,  но  ночью  этот  разговор  получил  неожиданное
продолжение…
Вик  спал  без  задних  ног  после  трудного  дня,  но  был  разбужен  криком
Брунгильды: 
–  Держи чудовище! –  и  звоном разбитого стекла.  Вик  выскочил  из  комнаты
посмотреть,  что  там  случилось.  Он  увидел,  как  булочник  в  ночном  колпаке  и  со
свечой  поднимается  по  лестнице  на  чердак.  Он  хотел  было  пойти  за  ним,  но
услышал голос ДраКошки, залетевшего в окно: 
– Тихо, стой. Это она меня чудовищем назвала, толстуха. Отцепи от меня эту
гадость. – На правой передней лапе у него болтался капкан. Вик с большим трудом
смог разжать железные челюсти. 
– Как тебя угораздило? 
25
 
– Решил проведать крыс на чердаке, а там хозяйка понаставила капканов. Еле
смылся.  Ну, это ерунда.  Слушай, Вик,  Я такое узнал – ахнешь. Лечу я, значит, по
Городу,  уже  совсем  поздно,  людей  на  улицах  нет.  Вдруг  вижу –  идёт  какой-то
странный  старикашка.  Идёт,  озираясь,  как  вор.  Я  решил  за  ним  понаблюдать.  Он
пришёл  к  дому,  где  живёт  этот  хвалёный  крысолов.  Тот  открыл  ему  дверь,  они
поднялись  на  второй  этаж,  а  окошко  в  комнате  было  приотворено.  Я  знаю,  что
подслушивать  нехорошо,  но  любопытство –  это  порок,  который  свойственен  всем
живым существам, даже волшебным. Мне стыдно, но я подслушал их разговор. Так
вот,  Вик, он  совсем  не крыс  с помощью этой  дудочки  хочет из Города  вывести, а
детей. На реке их будет корабль ждать. Он детей уведёт и в рабство продаст. 
– Ничего себе, – Вик не верил своим ушам. – Надо всех предупредить. 
– А кто тебе поверит? – спросил ДраКошка. – От этого Сан-Мартиро все без
ума. Считают  его спасителем.  Половину награды ему в задаток отдали.  А  ты  кто?
Никому  не  известный  мальчишка.  Про  себя  я  вообще  молчу.  Я,  видишь  ли,
чудовище… Сама как будто красавица писаная. Бегемот в юбке. 
– Да хватит тебе. Надо же что-то делать. 
–  Надо  подождать, –  сказал  ДраКошка, –  Главное,  не  проспать  и  успеть
разбудить  других.  Эта  дудочка,  оказывается,  своей  музыкой  всех  погружает  в
глубокий сон, в мёртвый сон, не разбудишь. 
– Может её украсть попробовать? 
– Я не видел, куда он её спрятал. Можно, конечно, попробовать. 
Друзья  до  утра  совещались  и  решили  следующей  ночью  нанести  визит
крысолову.  А  Брунгильда  тоже  всю  ночь  не  спала,  а  бродила  по  дому  в  поисках
чудовища. Следующий день был пыткой для Вика. Время тянулось очень медленно. 
– Быстрее, быстрее, – торопил его Вик. 
Даже булочник заметил его нетерпение: 
– Что с тобой? Ты не на свидание собрался? Рановато тебе ещё. 
Вик только улыбнулся, подумав: «Рассказать бы тебе про это свидание!». Ночь
всё-таки наступила. Дождавшись, когда Город уснул,  Вик с ДраКошкой осторожно
вышли  на  мостовую.  Подойдя  к  дому,  где  жил  крысолов,  Вик  увидел,  что  дверь
приоткрыта. Он сказал ДраКошке: 
–  Лети  к  окну, –  а  сам  стал  подниматься  по  лестнице.  Подойдя  к  двери,
ведущей  в  комнату  Сан-Мартиро,  Вик  затаил  дыхание.  Но  к  его  удивлению и  эта
дверь  была  не  заперта.  Осторожно  войдя  вовнутрь,  он  увидел,  что  комната  была
пуста. 
– Опоздали, – сказал сидевший на подоконнике ДраКошка. 
– Куда он делся, интересно? – спросил Вик, – Может просто решил удрать с
деньгами, как тот лодочник? 
– Не знаю, – ДраКошка зевнул. – Я весь день не мог уснуть, ждал, пока ночь
наступит. Утро ночи мудренее, спать пойдём-ка поскорее! 
– Пойдём, – разочаровано произнёс Вик. 
26
 
Вернувшись в  дом булочника,  Вик направился в  свою комнату, а  ДраКошка
зашёл  в  помещение,  где  стояло  тесто –  проверить,  нет  ли  там  крыс.  Вдруг  он
услышал негромкий звук, убаюкивающий, ласкающий слух звук флейты. 
– Ага, началось, – подумал ДраКошка и закричал: – Вик быстрее сюда! 
Но увидел, как Вик выходит из своей комнаты с вытянутыми вперёд руками,
словно слепой, и идёт к входной двери. 
– Вик, очнись, куда ты? – снова закричал ДраКошка,  взмахнул крыльями, но
тяжёлый,  мутный  сон  навалился  на  него  и  он  рухнул  вниз,  угодив  прямо  в  чан  с
тестом.  Через  некоторое  время  из  чана  показалась  голова  и  ДраКошка,  протирая
лапами глаза, вылез из него. Он был весь облеплен тестом. 
– Да ты дружок, живой пирожок! – подумал он. – Я кажется, проснулся. 
Тут  он  понял,  что  произошло –  тесто  залепило  ему  уши,  и  он  не  слышит
проклятой дудки. 
–  Бросьте,  братцы,  эти  шутки,  Я  не  пляшу  под  вашу  дудку. –  ДраКошка
бросился за Виком.  Выбежав на улицу, он увидел, как по мостовой медленно шли
дети,  большие  и  маленькие.  Многим  из  них,  наверное,  что-то  снилось  и  они
улыбались.  Но  зрелище  было  страшноватое.  ДраКошка  увидел  Вика,  подлетел  к
нему  и  залепил  уши  тестом.  Вик  проснулся,  недоумённо  посмотрел  вокруг  и  в
голове его появились слова ДраКошки: 
–  Вот тебе  и  колыбельная  от Сан-Мартиро!  Делай  как я,  хватай  тесто,  буди
булочника, поднимай тревогу. Я попробую остановить этого крысолова. 
ДраКошка взмыл на колокольню и потянул за верёвку. Удар колокола заставил
злодея  перестать  на  мгновение  играть  на  дудочке. ДраКошка  спикировал на  него,
полыхнул пламенем для устрашения и, выхватив из рук  растерявшегося крысолова
флейту,  взлетел.  Наступила  мёртвая  тишина,  а  затем  раздался  громовой  голос
Брунгильды, разбудивший полгорода: 
– Ты что делаешь, бездельник? Ты зачем мне в уши тесто суёшь?  Вот я тебе
сейчас задам! 
Потом началась полная неразбериха. Из домов выскакивали полуодетые люди,
проснулись  и  дети,  малыши  стали  реветь,  те,  кто  повзрослее,  галдеть  как  сороки.
Никто ничего не мог понять. Возле Сан-Мартиро собралась целая толпа. 
– Это чудовище хотело украсть детей! – закричал тот, показывая на ДраКошку. 
– Он врёт, гад! – подскочивший к нему Вик, вступился за друга, – он сам хотел
продать детей в рабство, а ДраКошка их спас! 
–  Подождите-ка! –  из  толпы  вышел  седой  старик.  Это  был  хранитель
королевской  сокровищницы.  Говорили,  что  ему  больше  двухсот  лет.  Даже  самые
старые  жители  Города  помнили  его  только  стариком. –  Я  знаю  его.  Это  Мартин,
один  из  комодных  клопов…  А  вот  и  его  братишка», –  он  вытолкнул  вперёд
пожилого мужчину. Тот был неуловимо похож на Сан-Мартиро, как будто и был им,
только в старости. – Он называет себя Сан-Петро, но на самом деле это Питер. Они
братья-близнецы. Ещё при Зомроте Славном они обманом проникли в королевскую
сокровищницу.  Там  хранился  эликсир  молодости.  Его  оставил  Волшебник  в  те
27
 
далёкие времена, когда Город ещё только строился. Все короли нашего Города пили
его. Он не даёт бессмертия, но может продлить молодость на много лет. Или сделать
старого молодым, правда,  тоже не навсегда. Так вот, стражники их тогда поймали,
но Мартин успел отхлебнуть, а Питеру не досталось… А теперь, эти двое решили,
наверное, отомстить за изгнание из Города. 
– Это не я, – закричал Сан-Петро, – это он всё придумал! – Он показал пальцем
на  Сан-Мартиро,  который  на  глазах  стал  превращаться  в  старика.  И  вот  уже  два
абсолютно одинаковых старика вцепились друг другу в волосы с криками: 
– Это ты всё придумал! 
– Не ври, скотина, это твоих рук дело! 
Начальник городской стражи, сказав: 
– Оба хороши! – приказал увести их в темницу. 
Теперь все взоры обратились на ДраКошку. 
– Это мой друг, – Вик загородил ДраКошку. – Это он спас детей и разоблачил
этого крысолова.  Он не простой зверь, он волшебный.  Он и говорить может. И от
крыс может Город избавить. Он… 
–  Не  горячись,  мальчик, –  сказал  один  из  тех,  кто  управлял  Городом, –  мы
верим  тебе.  Вы  спасли  наших  детей  и  достойны  награды.  А  если  ещё  и  от  крыс
избавите –  мы  готовы  выполнить  любое  твоё  желание.  Ну  и  конечно,  обещанные
деньги – тоже ваши. 
Остаток  ночи  Город гудел,  как  улей.  Все  взахлёб  обсуждали произошедшее.
Возле дома булочника собралось много народа, все хотели посмотреть на необычное
создание, к тому же умеющее разговаривать. Но Брунгильда быстро навела порядок
и  отправила  зевак  по  домам.  Когда  Вик  с  ДраКошкой  остались  одни,  ДраКошка
спросил: 
– А как ты собираешься от крыс избавляться? 
– Я…Ну не знаю…Я думал ты… 
– Их в  Городе десятки тысяч, – перебил его ДраКошка, – мне  понадобиться
несколько лет, чтобы их уничтожить. Эх, прежде чем говорить, надо думать. Ладно,
не грусти. 
ДраКошка подошёл к поникшему приятелю. 
– Что мы, каких-то там грызунов не победим? Грызуны поберегись, Вик идёт
войной на крыс! – продекламировал ДраКошка. 
–  А  ну-ка  спать,  герои, –  оглушительный  голос  Брунгильды  вернул  их  на
землю, – ишь, развоевались. Я вот сейчас заставлю вас тесто месить, это чудовище
целый чан испортило! 
– Я не чудовище, – шёпотом возразил ДраКошка, – нашлась королева красоты. 
В эту ночь они так и не уснули, обсуждая план борьбы с крысами. 
 
28
 
 
Глава 5
Великая битва
 
Через  несколько  дней,  по  просьбе  Вика,  горожане  собрались  на  главной
площади  Города.  Перед  людьми  установили  небольшой  деревянный  помост,  на
который вышла Брунгильда. 
– Люди, – её голос услышали даже в самых отдалённых уголках площади, –
Сегодня  Вик, –  она  показала  на  мальчика, –  и  ДраКошка,  так  зовут  это  чудо…
чудесное  создание,  приступят  к  борьбе  с  крысами.  Но  я  обращаюсь  ко  всем  с
просьбой  помочь  им.  Мастера наделали  мышеловок,  крысиный яд вам раздадут  и
вот, –  она  показала  на  закрытую  плотной  тканью  клетку,  стоящую  рядом, –  эти
помощники.  Ну-ка,  покажи  их, –  обратилась  она  к  стражнику  возле  клетки, –  Их
привезли из далёкой страны. 
Стражник сдёрнул ткань с клетки и все увидели несколько десятков красивых
белоснежных кошек с голубыми глазами. 
– Ну, кто может сказать, что эти прелестные зверьки – нечистая сила? Зомрот
издал  глупейший  указ,  и  мы –  дураки,  что  его  послушали.  Кошки  издревле  жили
рядом  с  человеком,  они  наши  друзья  и  помощники.  Итак,  с  сегодняшнего  дня,
крысам объявляется война! 
Так,  под  громкие  аплодисменты  и  приветственные  крики,  началась  великая
битва с  крысами, вошедшая  в  городские  хроники. У  Вика  с  ДраКошкой  начались
горячие деньки. ДраКошка путешествовал по подвалам и чердакам, уничтожал крыс,
сжигал  крысиные  гнёзда.  Вик  ходил  за  ним  с  бурдюком,  полным  воды  и  следил,
чтобы,  не  дай  бог,  ничего  не  загорелось.  Помогали  и  голубоглазые  помощницы.
Крыс становилось меньше, но до победы было ещё далеко. Через две недели, утром,
едва  стоявшие  на  ногах  воины  вернулись  домой  и,  даже  от  еды  отказавшись,
завалились  спать.  Вик  проспал  весь  день  и  проснулся  только  ночью,  от  того,  что
ДраКошка изо всех сил толкал его в бок. 
– Ну, чего тебе? – недовольно пробурчал Вик. 
– Проснись, проснись, смотри что твориться! 
–  Может  утром,  а? –  Сонный  Вик  попытался  свернуться  калачиком,  но
ДраКошка всё же разбудил его: 
– Смотри, смотри! – Вик выглянул в окно и оторопел – по мостовой катилась
серая  волна.  Крысы  уходили  из  Города.  В  центре  шли  самки  с  детёнышами,  ещё
слепых  крысят  они  несли  в  зубах.  Вокруг  них  шли  молодые  крысы,  а  в  самых
крайних рядах – огромные взрослые самцы. 
– Они уходят, – прошептал Вик. 
– Крысы очень умные, – сказал ДраКошка, – они поняли, что за них взялись
всерьёз и решили уйти, чтобы спастись. 
– А куда они идут? 
29
 
– Да мало ли мест, где живут глупость и лень, – ДраКошка почесал лапой ухо,
–  А  всё-таки  мы  их  победили.  Крыс  победили  Вик  и  ДраКошка, –  произнёс  он
громко, – и остальные помогли им немножко, – добавил он немного потише. 
На следующий день в Городе объявили праздник по случаю славной победы.
Вика и ДраКошку чествовали как настоящих героев. Обещанную награду Вик сразу
же отдал Брунгильде и Булочнику. 
– Я и так богатый человек, у меня есть вот это вот сокровище, – он погладил
ДраКошку против шерсти. 
– И ещё клад, – напомнил ему ДраКошка. 
– Да, точно. Вам деньги будут нужнее. 
–  Гардеробчик  надо  мальчику  обновить, –  басом  прошептала  Брунгильда
Булочнику в ухо, толкнув его в бок увесистым кулаком. 
– Ну не сегодня же – улыбнулся Булочник – Сейчас пошли веселиться! – Он
увлёк свою жену туда, откуда доносилась громкая музыка и весёлый смех. 
–  Я  обещал  выполнить  одно  твоё  желание, –  обратился  к  Вику  глава
городского совета. 
– Пусть  этот день  будут праздновать  каждый  год, –  попросил Вик, –  и  ещё,
пусть никто в Городе не обижает кошек! 
– Хорошо, – старик улыбнулся, – пусть будет так. 
Вик  с  ДраКошкой  отправились  вслед  за  Брунгильдой  и  Булочником.
Встречные приветствовали их громкими криками, махали руками. Какая-то девчонка
повесила  на  ДраКошку большую  гирлянду  цветов,  а  на  голову  водрузила  искусно
сплетённый венок. 
– Это очень, очень глупо, чувствую себя я клумбой! – отреагировал ДраКошка,
но было видно, что ему нравится быть клумбой. 
Они вышли на Площадь Поющих Фонтанов, где танцевало полгорода.  Вдруг
Вика кто-то взял за руку. Оглянувшись, он увидел Ведунью. 
– Как здорово, что Вы здесь! – обрадованно, воскликнул Вик. 
– Приветствую тебя, моя спасительница! – ДраКошка сделал реверанс и низко
наклонился, умудрившись при этом не уронить венка. 
–  А  вы  время  зря  не  теряете, –  улыбнувшись,  сказала  Ведунья, –  Какой
праздник устроили! 
– Если бы не Вы, ничего бы этого не было, – печаль омрачила лицо Вика. 
– Ну-ну, не грусти. Сейчас  всё хорошо.  Пойдёмте  со мной, вас  хочет видеть
один человек. 
Приятели послушно отправились за ней. Проходя мимо статуи какого-то героя,
ДраКошка избавился от цветов: 
– Ему они больше подойдут, он уже памятник. 
Они  миновали  центр  Города,  прошли  по  узкой  улочке  и  вышли  к  самой
высокой сторожевой башне. Хмурый охранник,  увидев их компанию, улыбнулся и
без вопросов пропустил их внутрь. Там их  встретил худой, высокий старик,  очень
30
 
крепкий  и подвижный.  Он с  интересом посмотрел на Вика, и с ещё большим – на
ДраКошку. 
– Так вот вы какие, триумфаторы. Меня зовут Торн, – он подал Вику руку, как
взрослому,  а  ДраКошку  с  некоторой  опаской  погладил  по  голове. –  Пойдёмте.
Король  ждёт  вас, –  с  этими  словами  он  стал  подниматься  по  лестнице,  жестом
приглашая следовать за ним. 
–  Торн,  я,  пожалуй,  пойду, –  Ведунья  махнула  всем  рукой  на  прощание, –
Удачи вам! 
– До свидания! – хором произнесли друзья. Вслед за стариком они поднялись в
комнату. В глубоком кресле сидел Король Эрни. Он выглядел не старым, но его лицо
казалось измождённым, а в глазах застыла многолетняя печаль. 
– Здравствуй, Вик. Представь мне своего друга. 
– Здравствуйте, Ваше Величество, – Вик поклонился, – Его зовут ДраКошка. 
ДраКошка тоже склонился в глубоком поклоне и шаркнул лапой. 
– Действительно, странный зверь – Король встал с кресла и подошёл поближе,
– Здравствуй, ДраКошка! – ДраКошка поклонился ещё раз. 
–  Вы,  наверное,  знаете,  что  много  лет  назад  у  меня  пропала  дочь? –  Вик
утвердительно кивнул. – Волшебник оставил много чудесных вещей Городу. Он был
как  отец.  Мне  и  всем жителям.  Да  и  самому городу.  Он  помогал  возводить  город
моему  пра-пра-пра-…  в  общем,  далёкому  предку,  Гарольду.  Одна  из  таких
волшебных вещей, оставленных им – это Книга. Она написана тайнописью, шифром,
который мог читать только сам Волшебник. В ней описано всё, что было и что будет
с нашим Городом. Когда будущее становится настоящим, то есть, когда события уже
происходят,  тайнопись  превращается  в  обычный  текст  и  всё  тайное  становится
явным. Но так было до исчезновения Энн, – Король тяжело вздохнул, – А когда она
исчезла, шифр перестал превращаться в простое письмо. Не знаю почему. Я так и не
узнал, кто и зачем похитил мою дочь. Но недавно произошла удивительная вещь…
Торн, принеси Книгу, – попросил он старика, скромно стоящего у двери. 
Верный  слуга,  много  лет  проведший  в  добровольном  заточении,  рядом  с
Королём вытащил из шкафа, стоящего возле стены, Книгу и подал Королю. 
– Спасибо, Торн. – Король взял Книгу, полистал её, ища нужную страницу. 
– Смотри,  Вик, –  Вик заглянул  в  Книгу, –  недавно опять  появился обычный
текст, хотя многие страницы так и остались загадкой. Здесь написано, что в Городе
появился мальчик с волшебным зверем и спас Город от крыс. Написано о Празднике.
Но  самое  интересное,  что в  Книге появляется описание  будущих  событий.  Такого
никогда не было. 
Вик  увидел,  как  несколько  строчек  непонятных  значков  превратились  в
знакомые буквы и ахнул от удивления. 
– Здесь написано, что вы должны отправиться к замку Волшебника, и что вы
поможете  найти  мою  дочь.  Я  жив  ещё  только  потому,  что  надеюсь  на  это.  Вы
согласны мне помочь? 
31
 
– Конечно,  Ваше Величество, – Вик ни минуты не сомневался – Мы сделаем
всё, что скажете. 
– Вы сделаете то, что написано в этой Книге. Да, наверное, по-другому и быть
не  может.  Вы  отправитесь  завтра  утром.  За  ночь  Торн  соберёт  всё  самое
необходимое  для  путешествия.  А  вы  пока  отправляйтесь  на  Праздник,  вы  его
заслужили. 
– А что мы будем делать в замке Волшебника? – подал голос ДраКошка. 
– А вот этого я и сам не знаю. Пока не знаю, – впервые за много лет на устах
Короля появилась улыбка, – Может, утром что-нибудь прояснится. Так, что до утра! 
Вик с ДраКошкой попрощались с Королём и в сопровождении Торна вышли из
комнаты.  Он  проводил  их  до  двери,  пожелал  приятно  провести  время  и  друзья
вышли из башни. 
–  Ну,  Вик,  готовься  к  передрягам, –  сказал  ДраКошка,  когда  они  остались
вдвоём. 
– С чего ты взял? – спросил Вик. 
– Народная примета. Если ты идёшь неизвестно куда и неизвестно зачем – жди
неприятностей. 
–  Зачем  их  ждать?  Когда  появятся,  тогда  и  будем  думать.  А  сейчас  давай
потанцуем, –  Вик  схватил  ДраКошку  за  передние  лапы  и  стал  выделывать
диковинные танцевальные па. 
– Осторожно, ты сейчас оттопчешь мне лапы и завтра пойдёшь один. 
– В Книге про лапы ничего не написано. Да у тебя ещё и крылья есть. 
– Ты мне сейчас и крылья оттопчешь, медведь. – ДраКошка вырвался из рук
Вика, – Всё, хватит. Я устал. Чтобы лёгким был наш путь, надо сильно отдохнуть! –
ДраКошка зевнул. – И поесть. 
– Иди к Брунгильде, она тебя накормит. А я отправлюсь на площадь. Там ещё
фейерверк в нашу честь будет. 
– Самый лучший салют – это  вкусный мясной блюд! – ДраКошка расправил
крылья, – Я полетел, есть и спать. Пока. 
Вик  помахал  ему  рукой  и  отправился  на  площадь,  с  которой  доносилась
громкая музыка. 
Утром  Брунгильда,  которая  уже  всё  знала  о  предстоящем  путешествии,
разбудила  Вика.  Разбудить  ДраКошку  было  труднее,  и  ей  пришлось  повысить
громкость почти до полной мощности. 
– Смотри, ещё совсем маленький, а без тебя уже и Короли обойтись не могут.
Ну-с, важные персоны, прошу к столу! 
Она  накормила  их  досыта  и  ДраКошка  чуть  было  снова  не  уснул,  но  тут
подоспел Торн. Две лошади, к седлу одной из которых был приторочен мешок, были
готовы отправиться в путь. 
– Что ж, отправляйтесь с богом, и удачи вам. А ты, чудовище, присматривай за
ним. – Брунгильда смахнула слезу, да и Булочник как-то подозрительно крякнул. 
32
 
– Буду следить во все глаза, – пообещал ДраКошка – Живым и невредимым
верну назад! 
Они с Виком взобрались на одну лошадь, Торн сел на другую и вся компания
отправилась в путь. Люди узнавали их, здоровались, желали удачи. 
– Мы стали знаменитыми, – заметил ДраКошка. 
Выбравшись из Города, они некоторое  время ехали вдоль реки, затем дорога
повернула в сторону горной цепи. Далёкие вершины становились всё ближе. И вот к
вечеру путники достигли подножия высокой горы. 
– Всё, приехали. 
Стояла  глубокая  осень,  и  по  вечерам  было  довольно  прохладно.  Поэтому,
спрыгнув с лошади, Вик занялся поиском дров для костра. ДраКошка разжёг огонь,
размял крылышки и вернулся довольный, наверное, успел перекусить. Полночи они
сидели у костра и слушали Торна, который рассказал им кучу интересных историй.
Такая ночь у костра на фоне белоснежных вершин с занимательными рассказами и
неторопливой  беседой любому человеку запомнилась бы  надолго.  А  Вик,  вообще,
был  счастлив  и  никак  не  хотел  засыпать.  Он  задавал  Торну  всё  новые  и  новые
вопросы, но, наконец, и старик сдался. ДраКошка уже давно видел седьмой сон. 
–  Хватит,  Вик,  надо  немного  отдохнуть, –  сказал  Торн.  Пришлось  и  Вику
угомониться.
Следующий  день  начался  с  того  же,  чем  закончился  предыдущий –  с
разжигания костра. Уже чувствовалось дыхание зимы, да и близость вечного льда и
никогда не тающего снега на вершинах тепла не добавляли. Согревшись и побаловав
себя горячим супом, друзья стали готовиться в дальнейший путь. Торн сказал:
– Теперь мы расстанемся. Дальше вы пойдёте вдвоём. Так написано в Книге. 
– А как мы найдём замок волшебника? И куда нам надо идти? 
– Здесь только одна тропа. И ведёт она на ледник. Там, в Медвежьем углу, и
находится замок, – Торн показал на узкую тропинку, серпантином поднимающуюся
по горному склону. – Тропа очень узкая, а подъём крутой – лошади там не пройдут.
Идите очень осторожно. 
– Дойдём до замка. А дальше что делать? – спросил Вик. 
–  Честно  говоря,  я  не  имею  понятия,  что  или  кто  вас  там  ждёт.  Конечно,
страшно отпускать вас  одних  в  такой трудный и опасный путь, но так написано в
Книге. – Торн виновато пожал плечами. – Всё, что я могу – это молиться за вас. Для
Короля –  это последний шанс  найти  хотя бы  следы  своей  дочери.  Если  поможете
отыскать её, он сделает Вика королём. 
–  Королём? –  Вик  засмеялся,  представив  себя  правителем  Города, –  мы,
конечно, постараемся, да, ДраКошка? Но королём мне что-то не очень охота быть. 
– Точно. Королём быть трудно и скучно. Тяжело повиноваться, но ещё тяжелее
–  командовать.  Сидеть  на  троне.  В  пудовой  короне.  Издавать  законы.  И  быть
мрачным, как ворона! Ни поиграть, ни повеселиться... Вот, когда взрослым станешь,
33
 
можно  и  королём,  если  другого  занятия  не  найдёшь. –  ДраКошка  был  согласен  с
Виком. 
Торн улыбнулся: 
– Во всяком случае, король Эрни может сделать для тебя очень многое. Но вы
для него можете сделать ещё больше – вернуть ему дочь. Давайте прощаться. Буду
очень ждать встречи с вами. 
Торн потрепал мальчика по голове, кивнул ДраКошке и отправился обратно в
Город,  ведя  вторую  лошадь  на  поводу.  Когда  он  скрылся  из  глаз,  Вик  затушил
костёр,  собрал  свой  походный  мешок  и  присел  на  большой  камень.  Ему  вдруг
припомнилась  вся  его  недолгая  жизнь.  Лес,  недомдвумки,  Псюша  Бабча,  Ланка,
Колдун... Колдун... Вику вдруг сильно-сильно захотелось его увидеть. Кто он ему?
Почему он заботился о нём? Он очень многому научил Вика, да и относился к нему
всегда хорошо. «Может,  мы ещё увидимся?» – подумал Вик. Он и не предполагал,
что увидеться им придётся очень скоро...
 
...Колдун как раз в это время тоже собирался в замок Волшебника. И с той же
самой  целью.  Когда-то  он  был  учеником  Волшебника.  Он  и  ещё  несколько
избранных.  Волшебник  знал,  что  скоро  придётся  уходить,  и  ему  надо  найти
преемника – человека, которому он сможет передать все тайны своего волшебства.
Он нашёл несколько способных юношей и начал обучать их своему искусству. Они
жили в замке,  высоко в горах, вдали от людей и постигали нелёгкую науку магии.
Пройдя  нелёгкие  испытания,  с  Волшебником  остались  только  двое –  Шаман  и
Колдун. Каждый из них обладал недюжинными способностями. Волшебник сразу не
смог  выбрать  одного  из  них.  Тогда  они  отправились  в  путешествие.  Так  они  и
попали  в  Город.  Волшебника  считали  покровителем  Города,  и  им  был  оказан
пышный  приём.  Тогда  и  произошла  эта  встреча,  изменившая  жизнь  Колдуна  и
сделавшая его несчастным. Принцесса Энн была так прекрасна, что перед её чарами
не смогли устоять и лучшие ученики Волшебника. Оба влюбились в неё без памяти.
Каждый старался покорить её сердце. Принцесса выбрала Колдуна. Это было самое
счастливое время в его жизни. 
Шаман,  конечно,  был  уязвлён  и  обижен.  Разрушающая  душу  зависть
поселилась  в  нём.  У  него  были  грубые  черты  лица,  и  он  немного  косил.  Шаман
решил, что принцесса сочла его недостаточно красивым. Он затаил зло, но Колдун,
ослеплённый  любовью,  этого  не  заметил.  Колдун  уступил  первенство  Шаману,
сказав,  что  любовь  и  без  волшебства  делает  его  самым  счастливым  человеком  на
свете. Он остался в Городе, где  уже шли приготовления к свадьбе. А Волшебник с
Шаманом вернулись в замок. Но потом Энн исчезла. Колдун, вне себя от горя, искал
её  повсюду – но  напрасно.  Он побывал  и в замке, но Волшебника  уже не было, а
Шаман  дал  страшную  клятву,  что  не  знает,  где  принцесса.  Долгие  годы  потратил
Колдун, чтобы найти и вырастить волшебный цветок и вернуться в прошлое. Теперь
этот час пришёл. Он шёл в замок Волшебника,  чтобы обратить время  вспять. Ему
34
 
всегда  казалось,  что  Шаман  обманул  его.  Наконец  он  сможет  узнать  правду.
Конечно, и он скучал по Вику,  но знал что тот в Городе  и  у него всё хорошо.  Он
решил,  что  они  встретятся,  когда  он  найдёт  принцессу.  Но  он  не  знал,  что  эта
встреча произойдёт чуть раньше... 
 
–  ...Хватит  сидеть,  Ваше  Величество,  вас  ждут  великие  дела! –  ДраКошка
рвался в путь, – Дорога длинная, а ты расселся. Вперёд, к приключениям!
Вик тряхнул головой, отгоняя грустные мысли, забросил мешок за спину и они
стали  подниматься  в  гору.  Однако,  через  некоторое  время,  уже  Вику  пришлось
торопить  ДраКошку,  который  стал  жаловаться,  что  устал  и  не  выспался.  И
проголодался. 
–  Когда  вернёмся  в  Город,  постелю  тебе  самую  мягкую  перину,  на  самой
роскошной  кровати  и  поставлю  двух  стражников,  чтобы  охраняли  твой  сон, –
пообещал Вик. 
–  Стражников  не  надо,  у  меня  с  ними  связаны  не  очень  хорошие
воспоминания. А вообще, идея мне нравится. Я-то могу до ледника за десять минут
добраться,  но  приходиться  плестись с тобой,  бескрылым.  Чего  доброго  свалишься
ещё в пропасть какую-нибудь бездонную. 
–  Кто  высоко  летает,  тот  низко  падает, –  у  Вика  появились  философские
мысли, наверное, от резкого набора высоты, – а я, если и свалюсь, то хотя бы не в
чан с тестом! 
–  Если  бы  я  не  свалился  в  этот чан,  неизвестно  на  каких  плантациях  ты  бы
сейчас горбатился! 
Подъём и вправду оказался нелёгким, Вик тоже изрядно устал и они решили
сделать привал. 
– Уф-ф, – сказал Вик, – умный в гору не пойдёт... 
– ...Если  он  не  идиот,  Он  всегда  себе  найдёт.  Того,  кто  его  повезёт! –
подхватил ДраКошка, – Слушай, я за последнее время здорово накачался. Если мы
будем так медленно  идти,  то нам придётся ночевать  на  тропе.  Давай,  я  попробую
полететь вместе с тобой. 
– Что ж, давай рискнём! – Вик уселся на его спину. 
–  Если  верного  друга  иметь,  То  и  ползать  рождённый  может  взлететь! –  с
этими  словами  ДраКошка  смело  шагнул  в  бездну.  И  на  самом  деле,  у  ДраКошки
получилось – друзья взлетели и стали подниматься всё выше и выше. Вот уже под
ними раскинулся огромный альпийский луг. У Вика захватило дыхание. Ощущения
были  непередаваемыми,  от  восторга  он  даже  начал  напевать  какую-то  весёлую
песенку. Они поднялись над заснеженными скалами и долетели до ледника. Тяжело
плюхнувшись  у  его  подножья,  ДраКошка,  едва  Вик  ступил  на  землю,  бросился  к
большому куску льда и огненный язык вырвался из его пасти. Натопив целую лужу
прозрачной воды, он стал жадно глотать её. Вик остолбенело стоял на самом краю
ледника –  зрелище  было  потрясающим.  На  расстоянии  взгляда  перед  ним  лежала
35
 
ледяная  равнина,  сверкающая  на  солнце,  изрезанная  кривыми  линиями  трещин.
Бескрайнее  ледяное  поле  завораживало  взор.  С  одной  стороны  стояли  гигантские
глыбы льда самых причудливых очертаний. Это царство замёрзшей воды околдовало
Вика. 
–  Такого  чуда  ни  один  волшебник  не  сможет  сотворить, –  подумал  Вик.
ДраКошка, отдышавшись, спросил: 
– Как тебе понравилось летать? – Вик не ответил. 
– Бедняга Вик. Увидев ледник. Тут же проглотил язык! 
– Посмотри, какая красота! 
– Не спорю,  красиво.  Неплохой каток.  Но с  высоты на всё это смотреть ещё
интересней – облечу-ка я окрестности, посмотрю что тут и как. 
ДраКошка  взлетел,  а  Вик  подошёл  к  ледяному  валуну,  тронул  пальцем
кристально  прозрачную лужицу,  смёл  рукой  снег  и  увидел голубой чистый  лёд,  в
тонких прожилках, причудливо растёкшихся по нему. В это время ДраКошка, сделав
круг, пошёл на посадку. Приземляясь, он перевернулся на спину и проехал на ней по
льду, махая всеми четырьмя лапами и крича во всё горло: 
–  Смертельный  переворот!  Покоритель  неба  и  льда  Приветствует  тебя,
Отважный путешественник, Носящий славное имя Вик! 
– Ты что, опять голодный? 
– Вот только о еде ты и думаешь! – выпятил грудь ДраКошка – А я там такое
отыскал... 
– Замок Волшебника? 
– Да, замок тоже видел... Умел этот Волшебник замки строить. Но это ещё не
всё. Там, на склоне целое войско. 
– Какое ещё войско? 
– Войско это не простое Оно очень глиняное. Там тысячи солдат из глины. 
–  У  тебя  горная  болезнь,  наверное.  Я  слышал,  такое  бывает.  Мерещится
всякое... Откуда здесь глиняное войско? 
– Откуда мне знать? Может от Волшебника осталось. Полетели дальше. 
– Давай лучше пешком пойдём, – предложил Вик, – у тебя на спине не очень
удобно. 
–  Смотри,  какие  мы  нежные!  Мало  того,  что  я  его  на  себе  тащу,  ему  ещё
удобства  подавай...  Сейчас  за  креслом  слетаю… –  бурчал  ДраКошка,  следуя  за
Виком. 
Подняв голову,  он  увидел,  что  тот  внезапно  исчез,  а  через  мгновенье  и  сам
ДраКошка провалился куда-то и стал стремительно падать. Не заметив засыпанную
снегом  трещину,  они  провалились  в  эту  нерукотворную  ловушку.  Достигнув  дна,
Вик едва увернулся от стремительно летящего следом ДраКошки. 
– Ты цел? – спросил Вик, отряхиваясь от снежной пыли и ледяных осколков. 
– Да вроде… – ДраКошка пошевелил по очереди всеми частями тела. 
36
 
– Вниз ты летаешь ещё лучше, чем вверх. – Осмотревшись, Вик понял, что им
сейчас не до шуток. Трещина была узкой и глубокой – высоко-высоко над головой
Вик  увидел  кусочек  неба.  Вертикальные  гладкие  стены,  из  того  же  изумительно
голубого льда. 
– Красивая могила, – сказал он вслух. 
– Ну вот,  сразу раскис. Ты забыл,  что  я  с  тобой? –  ДраКошка посмотрел на
Вика. 
– С тобой, конечно, умирать  будет веселее, – Вик невесело усмехнулся, – но
что ты сможешь сделать? Крыльев здесь всё равно не расправить. 
– У меня,  в отличие от некоторых, кроме  крыльев есть ещё кое-что. Мозги...
и... когти, – он показал, что когти у него действительно есть. – Смотри и учись! 
ДраКошка  встал  на  задние  лапы,  вонзил  передние  в  лёд,  подтянулся,
закрепился задними, вытянулся, вцепился в лёд передними – и довольно лихо стал
подниматься  по  стене.  Поднявшись  настолько,  чтобы  Вик  смог  дотянуться  до  его
хвоста, он крикнул: 
–  Хватайся  за  хвост  и  дуй  за  мной!  –  Затем  добавил  потише,  –  Только,
пожалуйста,  осторожней.  Если  ты  оторвёшь  мне  хвост,  я  тебе  этого  никогда  не
прощу. Я дракон, конечно, но не ящерица. У меня новый не вырастет.
Не  очень  быстро,  но  уверенно,  они  стали  карабкаться  вверх.  Когда  всё  же
выбрались из этой западни, ДраКошка дышал как паровоз. 
– Бедный мой хвост! Нет, с тобой спокойной прогулки не получится. Больше
никаких  походов.  Полетели.  В  небе  хоть  трещин  нет.  Только  воздушные  ямы. –
ДраКошка приглашающе кивнул головой. 
– Слушай, я и так тебя замучил, – Вик упорно не хотел лететь, – давай всё-таки
пешком, только пойдём осторожно и верёвкой свяжемся. 
– У тебя есть верёвка? – ДраКошка не на шутку рассердился, – Зачем же я тебя
на своём хвосте тащил? 
– Совсем забыл. Её Торн в мешок положил. Сказал, что может пригодиться. 
–  Ты,  наверное,  головой  ударился,  когда  в  трещину  свалился.  Забывчивость
очень просто Вас может оставить без хвоста! 
Связавшись  верёвкой,  они  зашагали  дальше.  Какое-то  время  друзья
поднимались по довольно крутому льду, потом вышли на ледовую равнину. 
– Возле вон тех глыб надо повернуть налево, там спуск, а дальше стоит замок,
в самом углу ледника, – показывал дорогу ДраКошка. 
Прошло ещё  около часа,  пока  они  добрались до  места, где  начинался спуск.
Вовсю  светило  солнце  и  Вику  даже  стало  жарко.  Путешествие  оказалось
увлекательным и вовсе не страшным, если не считать падения в дурацкую трещину. 
– Ну что, пора подкрепиться, – Вик осмотрелся, и найдя удобное место, стал
раскладывать снедь, которой их снабдила Брунгильда. Плотно поев и отдав должное
её кулинарному искусству, путники вытянулись под солнцем. 
– Никогда не думал, что на льду можно загорать. 
37
 
– Даже солнечный  удар  можно  получить, – отозвался  ДраКошка, –  Лежишь
среди ледовых скал, тут, бац, и солнечный удар! 
После обильной трапезы настроение у ДраКошки резко улучшилось. 
– Из царства льда  вернёмся мы в столицу с опалёнными солнцем лицами! –
ДраКошка разошёлся. 
– А у тебя лицо, да? – ехидно поинтересовался Вик. 
–  Вернёмся  в  Город  гордо  мы  с  опалёнными  солнцем  мордами!  –  тут  же
исправился ДраКошка, – странно, даже спать не хочется 
– Вот лежим зелёные Солнцем утомлённые! – пришло в голову Вику. 
– Почему зелёные? – спросил ДраКошка. 
– Потому что в рифму! – ответил Вик и стал собирать мешок. 
–  Не  понятно,  замок  Волшебника  должен  быть  рядом,  а  его  не  видно... –
Задумчиво произнёс ДраКошка. 
–  И  солдатов  никаких  нет, –  Вик  тоже  задумался, –  может  тебе  всё-таки
померещилось? 
– Не может, – отрезал ДраКошка, – я чётко видел и армию эту, и замок... Ладно
давай спустимся вниз, а там разберёмся. 
– Давай. Я даже знаю как. – Вик подошёл к самому краю ледяного склона. –
Эх, прокачусь! 
– Это без меня. Я лучше аккуратно, на крылышках... Но было поздно. Вик взял
мешок в охапку и опустился на пятую точку. Миг – и он помчался вниз. Про верёвку
он опять забыл. ДраКошка как раз хотел отвязаться, но не успел этого сделать и с
криком:
– Этот мальчишка меня угробит! – понёсся вслед за Виком, пытаясь когтями
хотя бы немного снизить огромную скорость, которую набрал Вик. Искры сыпались
из-под  его  когтей  в  разные  стороны.  Вик  никогда  не  испытывал  таких  острых
ощущений. Они неслись по льду быстрее урагана, Быстрее самой быстрой лошади.
Ветер хлестал Вика в лицо, летели снежные брызги, а вслед за ним нёсся ДраКошка,
царапая  лёд  когтями.  На  полном  ходу  они  вонзились  в  большущий  сугроб.  На
некоторое  время  воцарилась  полная  тишина.  Но  вот  снег  зашевелился  и  из  него
вылез  ДраКошка  с  инеем  на  усах,  на  ушах  и  хвосте.  Затем  появился
раскрасневшийся, весёлый Вик со своим мешком, в котором он умудрился протереть
приличную дыру. 
–  Нет,  ещё  один  такой  спуск  и  хана  ДраКошке! –  ошалело  тряся  головой,
сказал измученный, но ещё живой зверь. 
– Да брось ты!  Это же здорово!  Давай ты меня поднимешь наверх,  скатимся
ещё  разок!  –  ДраКошка  даже  отвечать  не  стал,  просто  махнул  на  Вика  лапой.
Немного придя в себя, он сказал:
– Вот тут, совсем недалеко, должен стоять замок. А я его всё равно не вижу. 
– И я не вижу. Может мы ослепли? Бывает ещё снежная слепота. 
38
 
– Куриная бывает. Ты лучше в другую  сторону посмотри. Мы здесь не одни.
Вон, видишь чёрную точку? Кто-то идёт сюда. 
Вик посмотрел и действительно увидел, как кто-то или что-то приближается к
ним. 
– Интересно, кто это? Может зверь? Какой-нибудь твой родственник. Бывают
снежные львы? 
–  Бывают  снежные  барсы, –  ответил  ДраКошка, –  сейчас  этот  незнакомец
приблизится, и я отвечу на все твои вопросы. 
Силуэт становился всё отчётливей. Теперь можно было точно сказать, что идёт
человек.  Ещё  через  некоторое  время,  когда  он  подошёл  поближе,  Вик  понял,  что
знает кто это. Знакомая походка, широкий, размашистый шаг, мощная фигура... 
– Это Колдун! – воскликнул Вик. ДраКошка внимательно посмотрел на него,
но ничего не сказал. Вик был в растерянности. Обида на Колдуна не совсем прошла,
но и то время, которое он прожил рядом с ним, Вик не забыл. Он не знал, как вести
себя  при  встрече,  такой  неожиданной  и  таинственной.  Но  всё  разрешилось  само
собой.  Колдун как будто совсем не удивился,  увидев их. Он подошёл к Вику,  взял
его за плечи и просто сказал:
–  Прости  меня,  малыш!  А  ты  здорово  вырос. – И  всё стало  как прежде, как
будто  и  не  расставались.  Потом  Колдун  не  спеша  рассмотрел  ДраКошку  и,
улыбнувшись, сказал:
– А у тебя неплохо получилось, да, Вик? 
ДраКошка важно с ним согласился:
– Я бы сказал даже, получилось очень хорошо. 
Потом  они  посидели  вместе,  Вик  рассказал  о  своих  приключениях,  но
оказалось, что Колдун почти обо всём знал. Только когда Вик рассказал о книге и о
том, что в ней написано, Колдун произнёс:
– Значит, вы должны мне помочь. Или я вам. Будем вместе искать принцессу. 
Теперь они были втроём. Но и Колдун сказал:
– А замок-то исчез! 
ДраКошка согласно кивнул:
– Замок был здесь. И глиняное войско. 
–  Что  за  войско? –  спросил  Колдун.  ДраКошка  рассказал,  что  видел  возле
замка целую армию. 
– Где же это всё? – озадаченно  произнёс Вик  и двинулся  вперёд. Перед ним
ничего не было, только огромное пустое ледяное пространство. И тут Вик как упёрся
в невидимую преграду, как будто в твёрдую стену.
– Идите сюда! – крикнул он своим спутникам. ДраКошка и Колдун подошли к
нему и тоже наткнулись на эту таинственную стену.
–  Фокусы  Шамана! –  сказал  Колдун,  ощупывая  поверхность.  Перед  ними
действительно  возвышалась  незримая  стена,  огромное  зеркало,  но  с  застывшим
изображением. В нём не отображались ни Вик, ни ДраКошка. В нём была всё та же
39
 
бесконечная ледяная даль. Колдун снял с плеч свой, хорошо знакомый Вику, мешок.
Из  него  он  достал  маленький  мешочек,  завязанный  толстой  ниткой.  Развязал  его,
достал  щепотку  белого  порошка  и  бросил  её  на  стену  Она  в  этом  месте  начала
исчезать,  растворяться.  Образовался  проём,  в  который  они  и  прошли.  Вик
зачарованно  смотрел,  как,  прямо  на  глазах,  он  стал  затягиваться  и  они  вновь
оказались у того же зеркала, только с другой стороны. 
–  Хватит  глазеть  на  эту  стенку,  посмотри  сюда! –  потянул  его  за  руку
ДраКошка.  Вик  повернулся  и  увидел  великолепный  замок,  возвышающийся  над
равниной.  Недалеко  от  него,  на  склоне,  стояли  тысячи  воинов,  вылепленных  из
глины. Вик подбежал к ним:
–  Смотрите,  они  все  разные!  Каждый  воин  имел  своё  лицо,  они  были  по-
разному  вооружены.  У  кого-то  был  меч,  у  кого-то  лук,  другие  держали  в  руках
боевые топоры. Даже узор на щитах и то был разный. 
– Зачем Шаману это войско? Или он солдатиков собирает? – спросил Вик. 
– Если рать стал собирать, Значит хочет воевать! – объяснил ДраКошка, – Но
кому они страшны Истуканы из глины? 
– Из глины, – поправил его Колдун, – в руках Шамана и глина страшна. 
– Смотри, он тоже стихами может! –  ДраКошка подмигнул Вику, – только  у
меня лучше получается. 
– Тут не поспоришь, – согласился Вик.
–  Не  знаю,  что  задумал  Шаман, –  Колдун  был  озадачен, –  но  всё  это  не  к
добру. В этом замке я обучался магии. Теперь это владения Шамана. Сейчас его нет
в замке, поэтому нам надо поспешить. 
Они  подошли  к  замку  Волшебника.  Тяжёлые  двери,  украшенные  искусной
резьбой, были закрыты. Колдун произнёс какую-то замысловатую фразу, хлопнул в
ладони и они открылись. Войдя в замок, Вик поинтересовался:
– Принцесса может быть в замке? 
–  Я  чувствую,  что  она  где-то  здесь.  Где-то  рядом... –  ответил  Колдун.  Но,
обойдя  весь  замок,  они  убедились  в  том,  что  он  пуст.  Лишь  в  одной  комнате,  из
приоткрытой двери, лился мягкий свет. Они зашли в неё.  В самом центре комнаты
стоял  массивный  круглый  стол.  На  нём  лежал  большой  хрустальный  шар.  Стены
комнаты излучали ровный неяркий свет. Вик дотронулся до него и на стене возникло
море, корабль, на всех парусах несущийся вдаль.
– Вот это да! – восхищённо произнёс Вик. Увиденное даже ДраКошку удивило
и он покачал головой. Вик ещё раз катнул шар – на стене возник далёкий остров с
пальмами,  на  которых  росли  диковинные  плоды.  Вик  увлечённо  двигал  шар  и  на
стенах появлялись всё новые и новые живые картинки. 
–  Смотри,  смотри,  наш  Город!  –  Колдун  с  ДраКошкой  тоже  с  интересом
следили  за  меняющимися  картинами.  – Вот  дом  Булочника!  А  вот  и  Брунгильда!
Наверное, распекает его за что-то. Он, что, отсюда может наблюдать за всем миром?
– обратился Вик к Колдуну. 
40
 
– Похоже, что так. 
– Где же принцесса? – ДраКошка напомнил им о цели их путешествия. 
– На этот вопрос я искал ответ  долгие  годы, – сказал Колдун, – и, наверное,
скоро смогу на него ответить. С помощью волшебного цветка я попаду в прошлое,
но  вам  придётся  меня  подождать,  путешествовать  во  времени  может  только  один
человек. 
–  Мы  последнее  время  и  так  слишком  много  путешествуем, –  пробурчал
ДраКошка, – я бы лучше чего-нибудь съел. 
– У Волшебника была где-то скатерть-самобранка... – улыбнулся Колдун. 
–  Вот  это  я  понимаю,  вещь!  А  то  прошлое,  будущее...  Чем  болтаться  по
времени туда-сюда,  лучше поесть здесь и сейчас!  – произнеся эту речь,  ДраКошка
пошёл искать пищу. 
– А Шаман не вернётся? – спросил Вик. 
– Нет, до темноты его не будет. Моё путешествие будет длиться недолго. На
несколько  минут  в  прошлое  и  обратно.  Не  скучай! –  Колдун  достал  волшебный
цветок,  бережно  завёрнутый  в  платочек.  Он  положил  его  перед  собой  и  занялся
чародейством. Вик с интересом наблюдал за ним. Сделав несколько пассов руками,
Колдун  произнёс  заклинание.  Цветок  поднялся  в  воздух,  вокруг  него  появилось
холодное, яркое сияние. Он плавно закружился в воздухе, сначала медленно, потом
всё быстрее и быстрее, затем стал вращаться так быстро, что пропал из виду. Вокруг
Колдуна  образовалась  огромная  сияющая  воронка,  и  он  исчез.  Только  лёгкий
ветерок коснулся щеки Вика. 
– Насмотрелся я сегодня чудес! – обалдело сказал Вик. 
– Это ерунда. Посмотри сюда, – раздался голос ДраКошки, – В замке пустом
Из ниоткуда Нашёл еду я Вот это чудо! 
ДраКошка  появился,  действительно,  с  чем-то  съедобным.  Но  это  что-то
молниеносно исчезло в его пасти. Вик даже не успел разглядеть, что же ДраКошка
принёс. После этого фокуса он положил голову на передние лапы и задремал. А Вик
снова  начал  с  интересом  рассматривать  далёкие  города  и  неведомые  земли,
появляющиеся на стенах. Он настолько увлёкся этим занятием, что забыл про время.
Но  оно  напомнило  о  себе –  опять  возник  светящийся  столб  воздуха  и  из  него
появился Колдун. Лицо его было задумчивым и мрачным. Проснувшийся ДраКошка
тоже выглядел недовольным. 
–  Ну что, ты узнал, где принцесса? – спросил Вик у Колдуна. 
– Да. 
– Она жива? 
– Жива. только заколдована. Надо её спасать. Это Шаман похитил Энн. Но она
любила меня и ему пришлось её заколдовать.
– А разве он не мог заставить принцессу полюбить  себя?  Ведь  он же владел
всеми секретами волшебства? 
41
 
– Не всеми. Волшебник не передал ему всей своей магической силы. В сердце
Шамана поселилось зло. Да и нет такой силы, такого волшебства или магии, которая
могла  бы  заставить  полюбить.  Любовь –  это  и  есть  самое  большое  чудо,
существующее на свете. 
– Все влюблённые так думают, – сказал ДраКошка, – пока любовь не пройдёт.
Самая мощная магия – это магия дружбы! 
– Оставим споры, друзья мои. Надо спасать принцессу. Поторопимся, пока не
вернулся Шаман. 
Они  направились  к  выходу  из  замка.  ДраКошка  внезапно  остановился,
вернулся в комнату, взял со стола хрустальный шар. 
– Не люблю когда, за мной подглядывают. Шарик надо забрать с собой, – он
поспешил вслед за своими спутниками. 
Выйдя  из  замка,  Колдун  повёл  их  к  скалам,  возвышающимся  неподалёку.
Подойдя к ним, он остановился у большого камня, лежащего рядом. 
–  Ну-ка,  помогите  мне!  –  попросил  он  Вика  с  ДраКошкой.  Вместе  они
упёрлись в валун, и он стал медленно поворачиваться. Раздался громкий щелчок, и
гранитная  стена  напротив  валуна  стала  подниматься  вверх.  Путешественники
увидели вход в ледовую пещеру очень приличных размеров. Они вошли в каменный
зал,  в  котором  находился  настоящий  ледяной  сад.  Диковинные  деревья,  изящные
кустарники и чудесные цветы – всё это было изо льда.
–  Это  оранжерея  Волшебника.  Раз  в  год  эти  деревья  оживали.  Здесь
устраивались балы для друзей Волшебника. Правда, сейчас не до танцев...
Колдун прервал свою речь и бросился в дальний угол пещеры. Там, как будто
в ледяной витрине, стояла принцесса. 
– Энн, любимая моя! – воскликнул Колдун, подбежав к ней. Принцесса была
словно  вморожена  в  гигантский  кусок  льда.  Колдун  лихорадочно  открыл  свой
мешок,  достал  волшебный  порошок,  но  тот  не  возымел  никакого  воздействия.
Заколдованный лёд остался невредимым. Чтобы они ни делали, лёд не поддавался.
Ни  пламя,  ни  металл,  ни  камень –  ничего  не  брало  его.  Когти  ДраКошки  не
оставляли на нём даже царапин.
– Может, надо произнести какое-нибудь заклинание? – подал голос Вик, когда
все средства были уже перепробованы. 
– Я не знаю его. Сколько лет я её искал! Нашёл. И ничего не могу сделать, –
Колдун сжал кулаки, – Будь ты проклят! – Но проклятье тоже не помогло. Колдун
бессильно опустил руки. 
Вик  раздумывал,  что  бы  ещё  предпринять.  Ничего  путёвого  в  голову  не
приходило. Он вытряхнул содержимое своей котомки на пол. И вдруг увидел свою
рогатку. "Интересно, как она сюда попала?" – подумал Вик и начал вертеть головой
в  поисках  подходящего  снаряда,  но  ничего  не  нашёл.  –  "Камушек  со  Змеиной
скалы!" – пришло в голову Вику. Он всегда носил его с собой в потайном кармане.
Это был его талисман.  Просто от злости, без всякой надежды на успех, он зарядил
42
 
рогатку, натянул изо всей силы и выстрелил... Выстрелил и от удивления выронил из
рук рогатку:  от точки, в которую попал камушек, стали молниеносно расползаться
трещины. Они моментально покрыли весь ледяной панцирь и, в мгновенье ока, лёд
рассыпался  на  мелкие  осколки  и  со  страшным  шумом  обрушился  на  ничего  не
подозревающих  Колдуна  и  ДраКошку.  Через  некоторое  время,  из-под  ледяных
осколков показалась пыхтящая голова ДраКошки: 
–  Опять?  Предупреждать  надо,  стрелок!  С  тобой  своей  смертью  не  умрёшь.
Что за человек, одни неприятности от него! – ворчал он, вылезая из ледяной крупы.
Вик  в  ответ  только  глупо  улыбался.  Колдун  тоже  выбрался  из  под  завала,  и
подхватив освобождённую принцессу на руки, стал кружиться с ней по пещере. 
– А говорил – не до танцев, вроде взрослый серьёзный человек, Колдун, а туда
же – растанцевался, как маленький... – продолжал ворчать ДраКошка. 
Вик, с громким смехом, схватил его и закружил в диком хороводе. 
–  Найди  себе  другого кавалера,  со  мной ты  уже  пытался  танцевать.  Хватит,
хватит, пора уходить. 
– Да, надо идти. – Колдун поддержал ДраКошку. 
Когда они вышли из пещеры, ДраКошка сказал:
– Спускаться, конечно, легче, чем подниматься. Но всё равно, до Города и за
день не добраться. Крыльев у вас нет, да и принцесса заколдована... 
– За мной, друзья! – Вик никогда не видел Колдуна таким весёлым – Я знаю
один способ добраться побыстрее. 
– Магия? 
–  Магия –  не  магия,  но  это  будет  неповторимое  приключение.  Быстрее! –
Колдун быстрым шагом стал удаляться от замка.  Вик поспешил за ним. ДраКошка
посмотрел им вслед и махнул лапой:
– Ох уж эти люди! Придут, всё поломают, а ты за ними двери закрывай! 
Он подошёл к камню и, громко пыхтя, закрыл вход в пещеру. Затем расправил
крылья и полетел вслед за остальными. Компания быстро приближалась к месту, где
кончался  ледник.  Вик  увидел  маленькую  речушку,  начинавшуюся  среди  льда,
извивающуюся между скал и терявшуюся из виду где-то далеко внизу.
–  Это  твой  короткий  путь? –  спросил  он  у  Колдуна, –  Но  как  мы  здесь
спустимся? Ещё и со спящей принцессой? 
–  Не  торопи  события, –  Колдун  бережно  опустил  Энн  на  землю. –  Всё
увидишь.  Сначала  надо  построить  волшебный  корабль.  ДраКошка,  нужна  твоя
помощь. 
– Всегда готов! – бодро отозвался тот. Колдун подошёл к ледяному карнизу: 
– Надо отколоть, вернее, отрезать большой кусок льда. 
– Опять лёд. Здесь от него никуда не деться. 
– Я думаю, это последний кусок, который поможет покинуть нам это ледяное
королевство! – Колдун  был настроен  решительно, –  Ты  же  огнедышащий.  Я  буду
показывать тебе место, а ты направляй туда пламя. 
43
 
Они  принялись  за  работу.  Очень  быстро  им  удалось  отрезать  здоровенный
кусок льда, почти прямоугольной формы. 
– Мастер! – похвалил Колдун ДраКошку, – Теперь надо вытопить в нём нишу,
как в лодке. 
Ещё  немного  усилий  и  это  было  сделано.  Затем  Колдун  попросил  немного
скруглить прямые углы. 
–  Вот и  всё!  Наше  судно  готово!  Ты  прямо  сокровище!  –  Колдун  довольно
потёр руки. 
– Хоть кто-то оценил меня по достоинству! – скромно произнёс ДраКошка. 
–  Всё  равно,  не  понимаю,  как  мы  спустимся? –  Вик  недоумённо  пожал
плечами. 
– Не забывай ,что я всё таки один из лучших учеников Волшебника. Кое-что я
ещё умею. – Колдун подошёл к речке, взял горсть снега, прошептал что-то и бросил
снег в реку.  В тот же  миг она замёрзла. – Вот и дорога.  Помогите  подтащить  эту
посудину к руслу! 
Сообща  они  дотолкали  её  до  нужного  места.  Колдун  аккуратно  усадил
принцессу внутрь. 
– Ты садись рядом! – сказал Колдун Вику. 
Вик  забрался  внутрь.  Колдун  вытащил  из  куртки  две  иголки,  произнёс
волшебные слова и они превратились в два огромных железных гвоздя. Он вбил их в
борта  ледяной  лодки  с  противоположных  сторон  и  через  них  несколько  раз
пропустил верёвку – получился пояс, чтобы не вывалиться. 
– Поехали с нами! – пригласил Вик ДраКошку. 
– Спасибо за приглашение, но я не готов к таким испытаниям. К тому же вы
всё равно разобьётесь, надо же кому-то вас спасать! 
–  Всё  будет  в  порядке! –  уверил  их  Колдун, –  ДраКошка,  сейчас  я  тоже
заберусь в это судно, а ты нас подтолкнёшь. 
– Очень  похоже  на гроб. Лишь  бы они не угробились. Эй приятель веселей,
Начинается  гробслей! –  бормотал  ДраКошка  про  себя,  пока  Колдун  устраивался
внутри. 
– Поехали! – махнул рукой Вик и они... нет, поездкой это нельзя было назвать.
Это  было  что-то  среднее  между  полётом,  ездой  на  бешеном  быке  и  падением  с
огромной  высоты.  Льдина  громыхая,  высекая  искры,  поднимая  снежную  пыль,
разогналась так, что у провожавшего их ДраКошки открылась пасть, и закрывать её
пришлось  лапой.  Вик  начал  орать,  но  собственного  крика  не  слышал. "Наверное,
звуки не успевают за нами!" – подумал Вик. Было так страшно, что он позавидовал
принцессе.  Он закрыл глаза и вцепился в верёвку так, что пальцы побелели. "Если
мы  и  спустимся  до  конца,  от  нас  всё  равно  мокрого  места  не  останется!" –
пронеслось у него в голове. Но Колдун знал, что делал. Замёрзшая речушка впадала
в большую реку. Туда же, на полном ходу и влетел этот адский корабль со своими
пассажирами,  подняв  большущую  волну и постепенно  снижая скорость,  а  Колдун
44
 
уже управлял им с помощью какого-то обломка дерева. Понемногу приходя в себя,
Вик обрёл дар речи:
– О-о-ох! 
Несмотря  на  переполнявшие  его  чувства,  это  было  всё,  что  он  смог
произнести. Колдун смотря на него и улыбаясь, спросил:
– Здорово, да? 
Вик  только  согласно  кивнул  головой.  На  самом  деле  ему  было  совсем  не
здорово.  Он  был  облит  холодным  потом,  а  колени  предательски  дрожали.  Через
некоторое  время  над  лодкой  появился  ДраКошка.  Сделав  над  ними  круг,  он
совершил посадку на корму. 
–  Не  думал,  что  встречу вас  в  этой  жизни.  Лихо  вы прокатились.  Молодцы.
Особенно  ты,  Вик.  Я  тобой  горжусь!  Дай  я  пожму  твою  мужественную  руку! –
ДраКошка протянул Вику лапу. 
– Не могу. – мрачно произнёс Вик. 
– Почему? – поинтересовался ДраКошка. 
–  Потому, –  ещё  мрачнее  произнёс  Вик.  Его  пальцы  свело  судорогой,  и  он
никак не мог их разжать и отцепиться от проклятой верёвки. 
–  Не  могу держать  весло  Руки  судоргой свело! – развесилился  ДраКошка, –
давай помогу. 
С помощью ДраКошки он всё же сумел оторваться от верёвки. 
– Свисток-то держать сможешь? – поинтересовался ДраКошка. 
– Какой свисток? – хором спросили Вик с Колдуном. 
– Обыкновенный. Акул отпугивать. Ваша каравелла тает, однако. 
И на самом деле их лодка сильно уменьшилась в размерах. 
– Хватит болтать, ДраКошка, –  сказал  Колдун, – лети  в Город  за лошадьми.
Мы будем плыть, пока плывётся, а затем сойдём на берег и пойдём пешком. Город
уже недалеко. 
Действительно Вик  уже видел вдали  очертания  Главной  башни и сердце  его
радостно забилось 
– Нет, ты честно герой. – ДраКошка тронул его лапой, – Я бы такого спуска не
выдержал. 
– Ладно, ладно, лети уже... – Вик пришёл в себя и руки вроде стали слушаться. 
ДраКошка взмахнул крыльями и вскоре исчез из виду. Они медленно плыли по
течению, и  очертания Города  становились  всё  отчётливей.  Он  как будто  плыл  им
навстречу.  Вик  заворожённо  смотрел,  как  Город  вырастал  из  начинающихся
спускаться  сумерек.  Но  вот и в лодке  накопилось  много воды.  Путники сошли на
берег.  Вик  вдруг  почувствовал  страшную  усталость.  События  этого  дня  не
помещались в его голове. "Ну и денёк!" – подумал Вик. К тому же у него проснулся
зверский аппетит. Колдун словно прочитал его мысли:
– Потерпи, совсем немного осталось, – Он улыбнулся Вику. 
45
 
– Потерплю, куда деваться, – ответил Вик и зашагал вслед за Колдуном. Уже
совсем стемнело, взошла луна и загорелись звёзды, когда, наконец-то, они услышали
приближающийся конский топот и голоса людей. Первым появился ДраКошка. Он
затопал рядом с Виком и громко рассуждал о тяготах походной жизни:
–  Крысы,  Принцессы,  Короли,  Колдуны,  Ледники  и  Замки –  мне  всё  уже
надоело. Я хочу есть и спать. 
– Сейчас я с тобой полностью согласен, – Вик еле стоял на ногах. 
– На, подкрепись, – Вик заметил, что на шее у друга висит связка ароматных
бубликов. 
– Это о тебе Брунгильда позаботилась. Бедный мальчик, он, наверное, голоден,
– басом, очень похожим на голос Брунгильды, проговорил ДраКошка, – а то ,что я,
как угорелый, летаю туда-сюда, это не в счёт! 
Вик  не стал ничего говорить, а просто  начал уплетать  бублики. Подъехала и
остальная  процессия:  несколько  всадников  и  карета,  запряжённая  четвёркой
лошадей.  Сам  король  Эрни  ехал  впереди  всех.  Увидев  Колдуна  с  принцессой  на
руках, он спрыгнул с коня и бросился к своей дочери. 
– Девочка моя! – на щеке его блеснула слеза, – Что с ней? Она без сознания? 
– Она заколдована, – ответил Колдун, – и я пока не могу снять заклятья. 
– Вы нашли её! Это самое главное. Вы её нашли и она жива! Значит, жив и я. А
где Вик? 
Но Вик с ДраКошкой уже забрались в повозку и заснули. 
–  Ладно,  настоящую  встречу  устроим  завтра, –  сказал  король, –  а  сейчас
домой, в Город. 
Колдун присоединился к всадникам, а принцессу отнесли в карету. 
 
 
ГЛАВА ПОСЛЕДНЯЯ
 
Вика разбудил такой знакомый голос Брунгильды: 
–  А  ты  куда  собрался?  По  лестнице  подняться  не  можешь –  задыхаешься,  а
туда же, воевать побежал! 
– Тише, тише! Разбудишь наших героев. Я только посмотрю. 
У Вика появилась  предчувствие,  что  денёк будет жарким.  На  улице,  правда,
была осень в полном великолепии, ветер жухлую листву гоняет. Но Вик сообразил,
что Шаман  уже бросился по их следам.  Значит, что-то должно случиться. Он  стал
расталкивать спящего ДраКошку:
– Вставай, хватит спать! 
Тот,  по  привычке  начал  отбиваться  от  него  всеми  лапами,  но  Вик  смог  его
разбудить.  Они  незаметно  выбрались  из  дома.  Город  был  встревожен.  Люди
спешили к крепостным стенам. 
– Что случилось? – спросил Вик у первого встречного. 
46
 
– Тревога, Вик. Все готовятся к обороне. Перед Городом, откуда ни возмись –
целая армия! 
– Глиняная... – догадался Вик. 
–  Да,  но  всё  это  очень  странно.  Сам  король  Эрни  на  стенах.  Ведутся
приготовления к отражению атаки. Хотя пока никто не нападает... 
– Пошли быстрее! – друзья заспешили к городским воротам.
Выйдя  на  стену,  которая  была  заполнена  людьми,  готовящимися  к  битве,
приятели  увидели  уже  знакомую  им  армию  Шамана.  Войско  стояло  на  равнине
перед  Городом.  Оно  было  так  же  неподвижно.  Казалось,  будто  могучая  рука
перенесла его с одного места на другое. Вдруг, словно из ниоткуда, далеко в  небе
возле самого горизонта появилась большая серая туча. Она, как живая, поползла по
небу и остановилась прямо над глиняными воинами. В это время из городских ворот
выехал  передовой  отряд  всадников.  Они  подъехали  поближе  и  кто-то  громко
произнёс:
– Эти болваны искусно сделаны. Что значит вся эта чертовщина? 
Внезапно поднялся сильный ветер и из тучи хлынул чёрный дождь прямо на
глиняную  рать –  и  воины  ожили!  Они  зашевелились,  уже  натягивались  луки  и
доставались  мечи  из  ножен.  Не  все  всадники  успели  поднять  щиты –  стая  стрел
полетела  в  них.  Многие  упали  с  лошадей,  пронзённые  стрелами.  К  ним  сразу
потянулись  глиняные  с  кривыми  мечами.  Завязался  бой,  но  оружие  не  могло
причинить  вреда  воинам  из  глины.  Металл  проходил  сквозь  них,  как  нож  сквозь
масло,  стрелы  застревали  в  их  телах,  и  раны  сразу  затягивались.  Они  были
неуязвимы!  Почти  весь  отряд  защитников  Города  был  уничтожен.  Немногие
спасшиеся  поскакали  к  городским  воротам.  Нападавшие  медленно  шли  за  ними.
Стояла  полная тишина,  только  раздавалось негромкое  чавканье,  как  будто  месили
глину.  Всадники  на  полном  скаку  ворвались  в  Город  и  ворота  со  страшным
скрежетом закрылись. На стенах уже горели костры, люди кипятили смолу. Воины с
баграми готовились  к обороне. Колдун расставлял людей. Вика пытались выгнать,
но он тоже собирался защищать ставший ему родным Город. Вот только ещё не знал,
как.  Глиняные  подошли  и,  как  муравьи,  стали  забираться  на  стену:  одна  колонна
останавливалась, другая взбиралась им на плечи, следующая поднималась ещё выше
и  некоторые  уже  появлялись  на  стене.  Их  сбрасывали,  но  тут  появлялись  новые.
Смола  тоже  не  могла  их  остановить,  они  покрывались  чёрной  коркой,  но
продолжали ползти, как ни в чём не бывало. 
– Смотри, смотри, – тормошил Вик ДраКошку, – вон и их предводитель. 
В небе, на ковре-самолёте появился Шаман. Подлетев к стене, он бросил вниз
несколько  шариков,  которые  упав,  стали  взрываться.  Взрывы  были  сильными  и
стены в некоторых местах разрушились. В проломы сразу же устремились глиняные.
Шаман полетел  к королевскому дворцу,  сея  по  дороге  разрушения и  смерть.  Дело
было  плохо.  Вик  засмотрелся  на  взрывы  и  не  заметил,  как  глиняный  воин  уже
замахнулся ятаганом, готовясь нанести удар. ДраКошка закрыл его собой и пыхнул
47
 
на нахала пламенем. Воин окаменел. Вик изо всех сил ударил его по голове. Голова с
треском оторвалась и улетела за стену.
– Вот дела! – закричал Вик, – А их, оказывается, можно победить! 
ДраКошка, остановив ещё двоих огненным языком, продекламировал:
– Чтоб уродов побеждать Прикурить им надо дать! 
– Лети за Шаманом, попробуй ему дать прикурить, – посоветовал ему Вик, – а
с этими мы теперь разберёмся. 
Вик побежал к Колдуну, который неподалёку пытался вытащить свой багор из
глиняного тела. Вокруг него уже собралось несколько глиняных. ДраКошка, на лету
превратив их в бесполезные горшки, устремился за Шаманом. Вик схватил Колдуна
за руку и объяснил ему, как можно остановить захватчиков. Через некоторое время
раздался громовой голос Брунгильды, которая, конечно же, не усидела дома:
– Всем в укрытие! Быстро прячьтесь в дома, закрывайте двери и окна! 
Вскоре  всё  поле  битвы  обволокло  облако  зелёного  тумана –  одна  искра  и
вспыхнул огромный огненный шар, прокатившийся по войску Шамана. Когда дым
рассеялся, Колдун с Виком поняли, что всё кончено – армия, в разных позах застыла,
и перед ними снова были лишь безобидные глиняные статуи. Вик, схватив меч, лихо
превращал их в груды черепков. 
– Всё, всё, мы победили! – Колдун, улыбаясь, придержал расходившегося Вика
за плечи, – Надо бежать к дворцу, там принцесса.
... В это время Шаман уже находился прямо над самым большим из поющих
фонтанов.  Извергая  огонь,  к  нему  подлетел  ДраКошка.  Через  мгновение  ковёр
задымился, языки пламени объяли его и вместе с Шаманом ковёр свалился в фонтан.
Раздался взрыв страшной силы, на месте фонтана появилась огромная яма, на краю
которой стоял ДраКошка, весь в дыму и копоти. Его чёрная от сажи морда светилась
от  удовольствия.  В  этот  торжественный момент забили  все  остальные  фонтаны,  и
над городом раздался бравурный марш. К ДраКошке уже бежали Вик с Колдуном.
Вик обнял его за шею и воскликнул:
– Ты победил его, Лев Горыныч! 
ДраКошка ответил просто: 
–  Плёвое  дело  для  меня  Повелителя  огня!  –  И,  шевеля  чёрными  усами,
добавил: –  Годовой  запас  огня  угрохал,  не  знаю  смогу  ли  я  после  этого  вообще
извергать пламя. Вот гады глиняные, даже позавтракать не дали! 
Чудеса на этом не кончились. Все замерли – на площади появилась принцесса
Энн. И военный марш сменился лёгким вальсом. Колдун, казалось, впал в столбняк,
он смотрел на неё и не мог двинуться с места.
– Как она прекрасна! – это всё, что он смог сказать. 
Счастливый король и его верный слуга сопровождали принцессу. 
– Она очнулась! Шаман погиб и его заклятье не действует. Энн снова с нами! 
Принцесса бросилась в объятья Колдуна:
– Любимый, я знала, что ты меня спасёшь! 
48
 
Сияющий Колдун сказал ей:
–  Позволь  представить  тебе  моих  друзей.  Это  Вик,  а  это –  доблестный
огнедышащий зверь ДраКошка. Без них эта сказка кончилась бы совсем по-другому. 
Друзья поклонились принцессе. Но идиллия была нарушена громовым голосом
Брунгильды, заставившим всех повернуться в её сторону: 
– Что ты опять натворил, чудовище? 
ДраКошка, по обыкновению, был скромен: 
– Ничего особенного. Просто всех спас. 
– Ну что, теперь Колдуну можно попробовать эликсира молодости.
– Король Эрни улыбнулся. Торн достал заветную бутыль. 
– А ты, Вик, прими это, – Король протянул мальчику свою корону. 
– Нет, нет! – одновременно покачали головами Вик с Колдуном. 
– Я его такого ещё  больше люблю. Настоящий мужчина, а не восторженный
юноша. Я знаю, что он так же молод, как и раньше. – Энн поцеловала Колдуна. 
–  Ну  а  я  даже  слишком  молод.  Тем  более  для  такого  дела,  как  управление
государством.  Это  ваше  дело, –  Вик  пожал  плечами,  –  Мы  с  ДраКошкой  найдём
занятие поинтересней. 
–  У  тебя  уже  есть  дело.  Чем оно  плохо? –  подал  голос  скромно  стоящий  в
стороне Булочник. 
–  Это  великолепное  дело!  Кстати,  может,  отвлечёмся  от  дел  и  пойдём
перекусим? – ДраКошкину тираду дружно одобрила вся честная компания. 
–  Только  умойся  сначала,  а  то  за  стол  не  пущу!  –  басом  прошептала
Брунгильда.
... А потом, конечно был свадебный пир, на котором гулял весь Город. Меня
там, правда, не было, врать не буду. Но люди говорили, что было там очень весело.
Даже ДраКошка танцевал. Да много чего ещё было... Но это уже другая история…
 
                КОНЕЦ