Сон на её коленях.
Ужин исключительно вкусный, настолько, что я уже и не помню, когда последний раз ел нормальную человеческую пищу, приготовленную женскими руками.
Наташа смотрит на меня, не отводя глаз, так, словно желает запомнить в деталях каждую морщинку и родинку на моём лице. И я испытываю тихое блаженство от этого взгляда, будто не было разлуки. А ведь так могло бы быть всегда...
Сколько раз мама говорила мне об этом, не одобряя моих жертвенных планов: "Эрик, ты не сможешь жить без семьи! Ты даже не представляешь себе, насколько это трудно!"
Теперь представляю. Представляю на все сто процентов. Впервые целибат кажется мне чем-то противоестественным и ненормальным. Ведь живут же другие священники, имея семью и детей, при этом неся своё служение Богу и людям. Почему же так не случилось со мной? И что я мог сделать теперь, будучи католическим священником?..
- Спасибо, ты очень вкусно готовишь!
- Добавки?
- Нет, иначе я лопну.
Наташа потянулась за тарелкой, а я поймал её руку и поцеловал.
- Ты меня смущаешь, Эрик, - она засуетилась, убирая со стала.
- Можно на крестницу посмотреть?
- Эрика спит уже, пойдём в комнату, только тихо! Я включу свет в коридоре, чтобы не потревожить её, - полушёпотом ответила Наташа, будто мы уже были в спальне, возле спящей девочки.
Маленькое ангельское личико с розовыми щёчками, пухлые ручки выбрались из-под одеяла. Аура материнской нежности и покоя окутывает малышку со всех сторон. Безмятежный детский сон охраняют небеса. Я улыбнулся с печалью в сердце. Эрика могла бы быть нашей дочерью... Если бы я тогда понимал, от чего отказывался! У неё были миниатюрные черты лица своей матери, с точностью повторённые Великим Художником Жизни.
Опять вспомнился Жанис, оставшийся сиротой, у которого нет теперь этого тепла и покоя, родительской ласки, заботы и любви.
Перекрестив малышку, я вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Наташа ждала меня в коридоре, внимательно наблюдая за тем, что происходит в моей душе.
- С тобой что-то случилось? - тихо спросила она. - Я ещё никогда не видела тебя таким подавленным и неуверенным в себе, Эрик.
- Это правда. Я сам не знаю, что со мной происходит. Наверное, устал.
- Такая дорога, конечно... - задумчиво произнесла она, погладив меня ладонью по спине. - Пойдём, я постелю тебе.
- Минутку, я схожу вниз за вещами.
- Только не исчезай опять, пожалуйста! - жалобно, как ребёнок, попросила она.
- Не исчезну, я скоро. Ты даже не успеешь соскучиться!
Наташа печально улыбнулась, ничего не ответив.
Выскочив на улицу в непрекращающийся мокрый снегопад, я быстро схватил сумку из багажника машины и вернулся в дом.
- Прости, что без подарков! - сказал я, снимая обувь. - Всё вышло так спонтанно.
- Брось, ты! Эрик, твой приезд - лучший подарок для меня! - в её голосе было столько искренности и тепла, что горячая волна пробежала по телу.
- Позволь, я приведу себя в порядок, стыдно ходить перед тобой таким небритым.
- Конечно, сейчас дам тебе полотенце, в ванне есть всё необходимое, будь как дома.
- Спасибо! Что бы я без тебя делал?
Эти слова вызвали улыбку радости на её лице.
Горячая вода успокоила, придала сил. Наконец-то, привёл себя в божеский вид, побрился, сменил нижнее бельё. Когда вышел из ванной комнаты, столкнулся в коридоре с Наташей.
- Давай, постираю твои вещи, до завтра всё высохнет на батарее.
Я хотел воспротивиться, но мои доводы были для неё неубедительны.
- Дай мне хоть что-то сделать для тебя, Эрик!
Пришлось уступить.
В зале включен телевизор, идут новости, я сел на диван и осмотрелся вокруг, квартира показалась просто роскошной (после привычного мне минимализма во всём - полная противоположность): красивая мебель, ковры, хрусталь в серванте, позолоченная люстра, светильники, статуэтки, цветы, картины... Странное ощущение. Я здесь и не здесь, словно потерянный дух, попавший из одного измерения в другое.
Наташа вернулась, и всё исчезло, рядом с ней я перестаю что-либо замечать.
Она села рядом, совсем близко, прижалась ко мне.
- Ты устал, хочешь лечь?
- Нет, побудь со мной.
- Хорошо, только ты всё равно приляжешь. Она отодвинулась. Я, свернувшись калачиком, положил голову на её колени и закрыл глаза. Мог ли я даже мечтать о таком?!
Тёплая ладонь прикоснулась к моему лицу.
- Вздремни хоть немного, я буду рядом...
Всецело отдавшись этому блаженству, начал погружаться в сон, ощущая ласку её трепетных пальцев на моём лице.
Продолжение:http://www.proza.ru/2011/12/03/1951