Предисловие: все события и герои этого рассказа – плод авторской фантазии. Любое совпадение с реальными персонажами или событиями – всего лишь совпадение.
Желаю Вам приятного чтения!
***
Люба… Любочка… Любовь… Она была гордостью всего факультета. Всего курса. Её ценили преподаватели, её уважали одногруппники. И немало мальчишеских сердец поразила она взглядом своих томных чёрных глаз. Красавица – она была звездой любой вечеринки, любой дискотеки. Ей прочили блестящую карьеру. И Люба оправдала ожидания и родителей и преподавателей. Окончив с отличием механико-математический факультет, она поступила в аспирантуру и с двойным рвением взялась за постижение науки… И вот тут-то… на её пути повстречался Алексей Павлович… Или она повстречалась на его пути. Это уж одному Богу известно… Алексей Павлович был профессором и всеми уважаемым человеком. У него была жена и двое дочерей. Идеальная семья, как говорили многие. Идеальная на первый взгляд. Но мало кто знал о склочном и ревнивом характере его супруги и капризном характере младшей дочери – наркоманки… Мало кто знал о личных проблемах Алексея Павловича. Будучи замкнутым человеком, он никому ничего не рассказывал о своих проблемах, да и кто рассказывает о подобном. В среде научной интеллигенции подобное принято скрывать.
А Люба… Она была такой, … такой … красивой, умной. С ней было интересно и приятно. Она могла часами говорить о его любимой гидравлике, механике, оптике, электроники и Бог весть, о чём ещё. А как она слушала… Никто из студентов никогда так не слушал. С таким интересом и пониманием.
Не влюбиться в неё было невозможно. И на свою беду, Алексей Павлович и сам не заметил, как влюбился… Влюбился безоглядно, как в омут с головой…
Сперва он задерживался на кафедре – то тезисы проверить, то с работой Любе помочь, то побеседовать, то обсудить недавнюю конференцию… Потом стал приглашать её на чашечку кофе в ближайшее кафе… То до дома подвезёт …
А потом … Потом он понял, что пропал. Без Любы ему не жить. Когда она заболела гриппом, он узнал в какой больнице она лежит и приехал навестить её. Там, в коридоре, он повстречался с Любиной мамой. И как-то смутился. Отдал ей пакет с апельсинами и спросил: «Как Люба?»
«Спасибо, лучше!» - ответила её мама.
«Хорошо. Пусть поправляется. Вы ей передайте, что я заходил!» - промямлил он и торопливо покинул отделение. В голове стоял туман. Алексей Павлович сел в машину и терпеливо ждал, пока не увидел, как Любина мама вышла из корпуса больницы. Тогда он вихрем помчался назад. В отделении уже закончились приёмные часы, но у него был такой умоляющий взгляд, что медсестра его пустила ненадолго. Он просидел у Любы почти три часа, и всё никак не мог уйти. Всё говорил и говорил, как ему её не хватает. А она просто слушала, слушала и слушала его робкие и несмелые признания. А потом он ушёл.
***
Люба болела долго – пневмония просто так не отпускает своих жертв. А Алексей Павлович всё приезжал к ней. Ждал, пока её мама уйдёт и бегом к Любе.
«Почему Вы боитесь мою маму?» - как-то спросила она его.
«Я не её боюсь», - смутился он.
- А чего же тогда?
- Я боюсь того, что она обо мне подумает… У меня семья есть… Жена, двое дочерей. И твоей маме лучше об этом не знать.
- Но … Вы же разведётесь. Алексей Павлович, Вы же обещали. Обещали, что разведётесь с ней и женитесь на мне…
-Да-да, конечно, моя дорогая девочка. Вот только моей дочке станет получше. Я не могу её бросить. Доктор сказал, что она может снова сорваться… Развод родителей – это же такой стресс…
- Но когда же ей станет получше?
- Люба, дорогая. Я обязательно уйду от них. Обязательно. Я тебе обещаю. Надо только немного подождать. Я прошу … Нет, я умоляю тебя…
***
А потом Люба выздоровела, и их отношения вошли в привычное русло. Они встречались какими-то урывками, украдкой, на чужих квартирах. Так, чтобы не узнали Любины родители и его жена. А время проходило. Однажды, в конце октября, Любе стало плохо прямо в институте. «Скорая» увезла её в клинику, а там уже поставили диагноз – беременность на 5 неделе. Дома девушку ждал скандал. Люба плакала и ничего не видела сквозь слёзы. Разъярённый отец тряс её за плечи и кричал: «Говори! Говори, кто этот подлец! Говори, кто отец ребёнка! Живо!» Наконец, девушка выдавила сквозь слёзы: «Алексей Павлович». Отец отшвырнул её на диван, взял ключи от машины и куда-то уехал. На следующее утро он отвёз дочь к частному врачу, на аборт. В больнице Люба провела почти две недели. И за всё это время никто кроме матери её не навестил. Она пробовала несколько раз расспросить маму о своём любовнике, но мать лишь поджимала губы и упрямо отмалчивалась. Когда её выписали, отец категорически заявил: «Поедешь к тётке в Кострому. Хватит тебе учиться! Деньги надо зарабатывать, а не хвостом мести!» Люба попробовала спорить, но отец был настроен решительно.
***
До отъезда в Кострому оставалось две недели. В один из дней Любе удалось ускользнуть из под домашнего ареста и она прибежала в институт. Отыскать Алексея Павловича ей не составило труда. Он был на кафедре.
«Что ты здесь делаешь?» - холодно и строго спросил он.
«Я пришла поговорить», - начала Люба.
- Нам не о чем говорить! – отрезал преподаватель.
- То есть как не о чем? Я Вас люблю… Я думала …
- Между нами всё кончено! Моя жена мне дороже! У нас дети. А ты – просто хорошая и славная девочка. Прощай! И чтоб я больше тебя не видел.
Люба расплакалась и в порыве злости высказала своему бывшему любовнику всё, что она о нём думала. Не сдержавшись, Алексей Павлович ударил девушку по лицу.
Люба плюнула ему в лицо и убежала.
***
Гнев и слёзы душили её, пока она шла сквозь осенний город, сама не зная куда. Ей было всё равно. Она любила и думала, что любима. А всё оказалось совсем не так… Совсем не так…
Резкий звук клаксона вернул её в реальность. «Эй, ты, что жизнью не дорожишь?» - крикнул ей водитель. Девушка покачала головой. Слёзы ручьями потекли по её щекам. Она медленно побрела дальше – ей на самом деле было всё равно…
«Девушка! Девушка! Куда же Вы?» - кто-то остановил её, обняв за плечи. Она уткнулась в его плечо и заплакала ещё горше. Так они и стояли посреди оживлённой трассы – плачущая девушка, в объятиях незнакомого парня, ласково гладящего её по голове и чёрная «губернаторская» «Ауди» под колёса девушка едва не попала только что…
***
Ни в какую Кострому Люба так и не попала. А попала в далёкий Санкт-Петербург, куда её увёз муж, тот самый парень, утешавший её в тот день, когда Любе казалось, что мир рухнул и больше незачем жить на свете…