БЕБИ-БУМ
Степан Становой в свои пятьдесят выглядит лет на тридцать. Блеклый, с бесцветным пушком по лицу, он похож на засушенного подростка. С мальчишеских лет пасет сельских овец, речь его похожа на тонкий крик. Это потому. что Степан слышит плохо и ему кажется, что и другие с глушью. Когда говорит – твердые согласные у него не получаются. Изо дня в день выходит с отарой на косогоры вокруг села и слышно, как визгливо поёт всегда одну и ту же песню. Вернее – не песню даже, а всего одну строку:
- Растёт переска по пухре..!
Со Степаном всегда верная немецкая овчарка Пальма. Не знаю, сколько ей лет, и живут ли так долго собаки, но Пальма была при пастухе всегда, насколько помнит село. Собака умная и вполне могла бы сама держать отару, без Степана. Он разговаривает с Пальмой, как с человеком, и если повышает на неё голос, собака обижается и на несколько дней уходит невесть куда. Тогда переживает всё село. Степан ищет её, просит прощения, и Пальма возвращается.
И вот пастух женился. В первый раз. Жену привёл из большого хохлацкого села из-под Купянска. Вернее – ему привели дальние родственники. Ближних у него давно нёт.
А через пару месяцев после свадьбы хохлушку увезли в роддом. Сельские мужики поддевали Степана:
-Как она у тебя умудрилась природу обмануть?
Степан смиренно поглаживал ухо сидящей у ноги Пальмы и сам удивлялся:
-Не знаю, мужики. Скороспелка попалась.
Ядрёным утром на Рождество Богородицы пошёл Степан в район, к жене.Отару оставил на Пальму. В город всегда ходит пешком, все тридцать километров вымеривает шагами. На селе думают, что деньги жалеет. А ему просто нестерпимо людно в автобусе. К овцам привык, к людям – времени не хватило. В городе врачиха сказала : «Ещё рано», и он ушел на базар. Купил пустой мешок, купил румяного и визгливого поросенка. Опустил поросёнка в мешок, опять пришел в больницу.
-Мальчик у вас, папаша, -сказали доктора – за женой приезжайте через неделю.
Степан перекинул повизгивающий мешок через плечо зашагал в обратный путь .
В селе – престольный праздник. Погода золотая, люди шатаются от калитки к калитке, сидят на скамейках у ворот. У дома Тимофея Кузина уже и пляска началась: гости с другого сельского конца пришли со своей гармошкой.
Первой Степана увидела бабка Ольга Лунёва:
-Глянь, бабы, Стаха Становой из роддома идёт.
Она поднимается со скамейки и старается докричаться глухому родителю:
-Стех, кого ж Нюшка родила?
Стапан останавливается, вдумывается в вопрос, пытаясь домыслить недослышанное. Потом вздёргивает повыше мешок на спине и громко отвечает:
- Та капанчика!...