(иллюстратор Ольга Шаповалова)
Жил-был на свете маленький невзрачный жучок. Он не был таким большим и блестящим, как майский жук. Не мог он похвастаться и яркой, красной спинкой, как у жука-пожарника. Даже обычные травяные клопы были наряднее этого жучка с его тусклыми, слабыми крылышками. Поэтому жучок любил выходить на прогулку по ночам, когда его никто не видит. Иногда ночные мотыльки звали его с собой покружиться вокруг большого фонаря. Но жучок не понимал, зачем они толкаются на одном и том же месте всю ночь? Может быть, потому, что в темноте легче всего лететь на свет? Мотыльки вились под фонарем, натыкаясь друг на друга. Они ударялись о фонарь, падали и снова взлетали, чтобы продолжить свой бестолковый танец. Разве это интересно? Жучок даже не знал, умеет ли он летать, потому что никогда не пробовал. А не пробовал из-за того, что не мог придумать, куда и зачем летать в темноте. Он сидел в траве и грустил. А на небе светилась большая, лохматая от множества ярких лучей звезда. Она шевелила ими и любовалась красотой своего света.
– А ты чего такой невеселый? – cпросила звезда у жучка. – Смотри, какая прекрасная летняя ночь!
– Тебе хорошо, ты вон, как сверкаешь! Если бы я был хоть чуть-чуть похож на тебя, я бы тоже не грустил, – ответил жучок и жалобно вздохнул.
Звезде стало жаль бедного жучка и так захотелось его обрадовать, что она сказала:
– А хочешь, я дам тебе немножко своего света? Сейчас дотянусь до тебя своим лучиком, а ты отломи его кончик и сохрани.
Жучок и правда очень обрадовался. Он отломил маленький кусочек звездного лучика и любовался им до самого рассвета. А днем лучик погас, но жучок все равно бережно хранил его, пока опять не наступила ночь. В темноте лучик снова ожил и засветился уютным зеленым светом. А жучок от радости расправил свои слабые крылышки и оказалось, что он умеет летать. Не слишком высоко, но все-таки он летал! Глядя на него, казалось, что в темноте мигает маленький зеленый фонарик. И вот чудеса: его было видно издалека! Жучок всю ночь летал над травой, прижимая к себе звездный лучик, и превратился в светлячка. С тех пор он только тихонько улыбался, когда днем его называли невзрачной козявкой.