Карты ложились настолько хорошо, что за игрой в подкидного дурака семья Бесшабашкиных и не заметила появления у них на пороге инспектора Ковалина. Нагрянувшего к ним в дом с проверкой:
- Покажите как соблюдается противопожарная безопасность.
Рука официального лица надолго замерла поднесенной к козырьку форменной фуражки. Потому, что на его обращение никто не отреагировал. Хозяин бился козырями, а его домочадцы только успевали подбрасывать от шестёрок до тузов.
- Тогда сам все осмотрю! – решил инспектор, шагнув в горницу.
Каменка в доме Бесшабашкина действительно нуждалась в серьезной переделке.
- Липового печника нанимали! – констатировал проверяющий.
- Действительно – липового, - оторвался от игры Бесшабашкин – старший. – Сколько ни раздавал, никогда не выигрывал.
У самого его карта пошла лучше прежней и он снова забыл за игрой о визитёре.
Но тот не сдавался.
- Вот вам акт о нарушениях! – протянул Ковалин н стол строгую бумагу! – Не устраните в срок – оштрафую!
Но акт тут же был завален очередным отбоем. И до самой ночи никто из обитателей пожароопасного жилища и не подумал обиходить свою неправильную печку.
Пожар не заставил себя ждать. Горело жарко и прожорливо. Так что к утру погорельцы Бесшабашкины брели в поисках пристанища. Перебирая в карманах огарки, старший в семье нашел обгоревшую колоду. В его глазах угольками вспыхнул интерес:
- А кто у нас в дураках – то остался?
Вместо ответа из его руки под ноги посыпались, опаленные пожаром, черно-красные масти.