Шимон

{Текст переведен с аккадского. Обнаружен при раскопках библиотеки царя Ашурбанипала на территории древнего Вавилона.}      

     Жизнеописание господина Шимона, жреца богини Серкет и помощника фараона  Хор Зекхен, Царя- Скорпиона.

Эпиграф: Если человека загнать в угол – он превращается в Скорпиона. – Любимая фраза главного жреца богини Серкет – Нехсеркета (вольность переводчика :)

      Я, Шимон, из народа хибиру, из рода Дувит, сын Иака, вождя рода, волею судьбы, богини Серкет  и фараона Верхнего Египта , Хор Зекхен  или Царя-Скорпиона, как называют его наши враги, вознесенный и приближенный им, по его просьбе, хочу записать короткую историю моей жизни для наших потомков. Чтобы не пропали в туманном будущем наши труды и борьба на благо страны и людей Та-Кемет .

       Ради выполнения оного, фараон приказал  главному писарю царской канцелярии Яни,  назначить двух писцов и записать мой рассказ на двух языках: аккадском и  языке народа Та-Кемет. На глиняных табличках и выделанной коже.  Пусть поможет мне богиня Серкет-Скорпион, и остальные боги Египта быть кратким, объективным и убедительным.


    Я родился  в крепости Гевура, родовом гнезде племени хибиру, на границе Двух Пустынь. Не смотря на то, что роду Дувит принадлежала крепость, наши люди занимались разведением скота и торговлей, значит, вели кочевой образ жизни. Иногда торговцы  Филистимы, Ахейи, Шумера и Аккада нанимали людей хибиру для охраны и сопровождения их  караванов, и тогда те приходили по назначению. Но чаще всего, они пытались пройти сами,  тогда воины рода Дувит грабили караваны и никто, ни могучие ахейцы, ни ловкие и крепкие филистимляне, ни  охранники из Шумера и Аккада, с их колесницами и железными стрелами, не могли остановить кочевников. Иногда роды хибиру объединялись и совершали походы на разные приграничные города.
    
     Как-то раз, судьба привела воинов рода Дувит под стены небольшого египетского городка Иуну. Местный гарнизон был, слаб и малочислен, через некоторое время воины хибиру захватили город, разграбили его, а жителей увели и продали на рабском рынке в шумерском городе Умма. Легкость, с которой все произошло, убедила вождей в  слабости египетской армии. Кроме того, на нашу стоянку приехали люди из страны Шумер, густобородые и хорошо пахнущие незнакомцы. 

     Пока воины  дружески болтали с  моими соплеменниками, пили воду и хвастались блестящим оружием, вождь нашего рода Иак совещался с главным посланцем в шатре. О чем они говорили, было совершенно ясно, это были агенты верховного жреца Шумера, стоящего во главе Совета, руководящего страной. Они уговорили вождя напасть на другой египетский город, по их мнению, совершенно не защищённый. 
Вечером был пир, а утром отряд рода Дувит присоединился к  объединенным вооруженным формированиям других родов.  И через неделю пути,  вооруженные кочевники уже встали на песочные дюны около египетского города Ахмос.

      Дождавшись ранней утренней зари, когда солнце только слегка позолотило далекие каменные горы, воины с пугающим шумом и визгом бросились  на спящий и незащищенный, казалось бы, город. Но кажущаяся тишина и доступность оказались военной хитростью.  На этот раз  египтяне были готовы к нападению, кто-то предупредил их, а может быть, слуги богини Серкет  разузнали о нападении своими магическими способами – это неизвестно. Воины хибиру попала в заранее  приготовленные засады, и были встречены копьями и стрелами египетской охраны, затаившейся среди городских  улочек. Много  воинов  рода  Дувит погибли сразу,  остальных египетские войска преследовали  до границы, но и после этого специальный карательный корпус ,  хорошо вооруженный и подготовленный  получил задание  на полное уничтожение зарвавшихся кочевников и продолжил преследование в каменистой пустыне,  до самой земли, которая традиционно принадлежала скотоводам хибиру.

      Теряя людей,  воины пытались оторваться от преследования, но тренированные  египетские солдаты, которых вели хорошо знающие местные условия проводники, периодически догоняли и уменьшали и  без того уже сильно сократившийся отряд хибиру.  Каменистая пустыня сменилась на песчаную. Барханы,  движимые ветром сильно затрудняли движение,  а  неутомимые египтяне   шли и шли вперед. Войлочные панцири и  толстые стеганые шлемы, похожие на парики, были сняты и уложены в повозки вместе с колчанами стрел и запасами воды. Мощные онагры с вечера до утра тянули эти повозки следом за пешими отрядами, днем идти было невозможно -  ярко желтое пустынное солнце  выжигало все.
 
      Кочевники пытались оторваться от войск Нижнего-Кемет и шли вперед днем и ночью. Наконец показались верхушки деревьев, воины хибиру радостно загалдели – это был их родной оазис Гевура, вотчина рода Дувит. Там была вода и помощь соплеменников.
 
      Среди пальм и кустов тамариска в огромном оазисе  бил источник чистой и свежей воды, около него и расположилась деревня  рода, окруженная стеной в четыре метра толщиной и два человеческих роста высотой.  Сложенная из саманного кирпича и обмазанная глиной эта стена  делала деревню похожей на крепость. В стену были встроены четыре бревенчатые башни  с  площадками для лучников и пращников, но деревянные ворота рассохлись и были плохой защитой. Часовые  давно заметили  разрозненные группы беглецов и сразу поняли, что на этот раз судьба была не на их стороне.
- Люди, люди!!! За нами следом идут египтяне, закрывайте ворота, вытаскивайте стрелы, камни!  Готовьтесь к обороне!!!!
- Вы притащили египтян на своих плечах!!!! Нужно было уходить в пустыню и там  запутать  следы!!! А вы вместо этого на своих пятках принесли их к родному дому, негодяи!!!!!! Вы не воины, а  ослиный навоз!!! – кричал вождь Иак – загоняйте скот в деревню!!! Детей и женщин под крыши домов!! Все боеспособные на стену!!   
Загнав  противника в замкнутое пространство, египтяне окружили укрепление и перестроились.
      Легкая египетская  пехота была хорошо организована и умела действовать как в рассыпном строю, так и в шеренгах. При необходимости лучники  выстраивались в несколько рядов: первые две шеренги становились на колено и вели стрельбу из такого положения. Причем, чтобы не мешать, друг другу прицеливаться, воины  становились в шахматном порядке: каждый стрелок второго ряда стоял между  двумя стрелками первого. Третья и последующие шеренги вели стрельбу стоя.  При этом воины четвертой шеренги также выстраивались в шахматном порядке  по отношению к третьей.

     Стрелы падали с неба как капли дождя  и поражали всех без разбора: воинов, женщин, детей и даже скот. Одна деревянная башня уже пылала ярким желто-красным огнем, зажигательные стрелы торчали в сучковатых бревнах  как иглы дикобраза.  По каменистой внутренней площадке бегали женщины и дети рода Дувит, поскальзываясь на  обильно текущей отовсюду крови людей и животных. Они подносили лучникам стрелы в полосатых мешках для сухой соломы. Все кто мог, уже стояли на дощатых помостах за зубцами стен: одни стреляли в египтян, пытавшихся установить осадные лестницы, другие  бросали в них  камни и  затвердевшие на солнце куски глины. Женщины перевязывали раненных, старики успокаивали животных,  дети приносили сражающимся воду  и ячменное пиво. Для меня это было  не первое сражение, мне было тринадцать лет и посвящение в воины было уже позади.   
Кровь лилась рекой, спрятаться было негде, об  обороне не могло быть и речи. Да и не умели пастухи оборонять укрепленные строения, тактика была простая, партизанско-разбойничая – налететь ранним утром на спящий египетский город, перебить охрану, разграбить все что можно и скрыться в каменистой пустыне.

        Упорные египтяне  понимали, что врага нужно добить в его собственном логове и были настроены очень решительно.  Окружение было организовано в три ряда и, как оказалось, не зря – около едва видной с дороги расщелины были схвачены два   вооруженных хибиру. У одного из них под шерстяной рубашкой была запрятана обернутая в овечий мех глиняная табличка, на ней клинописный текст, который  сразу же прочитал египетский полковник, хорошо владевший шумерским языком.  Там было написано:

«Правителю Лагоша высокочтимому Гудеа. 
Гудеа, да продлятся дни твои вечно! Ты обещал нам помощь против египтян, когда они придут мстить за город Ахмос и вот они пришли. Поторопись  к нам, нас осталось совсем мало. У нас мало  оружия. Если наш род погибнет, это будет на твоей совести, ведь мы люди  одного языка. И тогда тебя осудят по законам Шумера, которые  предназначены уничтожить  высокомерного, смирить гордого, истребить несправедливого.  Взывает к тебе вождь рода Дувит, Иак.» 

      Прочитав послание, командир египетского отряда полковник Сетхотеп распорядился срочно переслать его  в  министерство  иностранных дел  царствующего фараона  Хор Зекхен,  вместе с гонцами пытавшимися доставить этот крик о помощи. Чиновники лучше знают, как использовать табличку и  какие сделать выводы из обнаружившихся связей  шумерской администрации и кочевых пастухов хибиру. Эта крепость, напоминавшая загон для скота не представлялась полковнику серьёзным препятствием, ещё день-два и она падет,  он запросил инструкции у штаба армии, что ему сделать в этом случае. 
Обстрел продолжался, жертвы множились, защитники укрепления почти не показывались на стенах, поэтому появилась возможность  для разрушения ворот  под прикрытием лучников. К воротам подошла группа из шести очень мощных и физически сильных бойцов, специально тренированных для прорубания крепостных ворот боевыми секирами. Двое солдат держали щиты, над третьим, прикрывая его от  камней и стрел, а тот,  размахивая бронзовой секирой, врубался в рассохшееся дерево створки ворот. Отряд из двадцати пяти солдат – группа захвата – был неподалеку, и ждал своего выхода на эту сцену  «театра военных действий». В Гевуре уже горело большинство домов, и даже храм Единого Бога.   

       На небольшой, защищенной от стрел площадке  вождь племени  Иак собрал своих ближайших советников, нужно было что-то придумать, иначе гибель грозила всем. Их было трое, способных принимать решения за весь род – вождь Иак, невысокий, но очень широкоплечий человек с перевязанной рукой и рыжей кудрявой бородой, его зять Арье – самый быстрый бегун и самый удачливый охотник  рода, замещавший вождя при необходимости и  третий член этого маленького военного совета  отец  жены вождя,  пятидесятилетний Рав,  лицо его было испещрено шрамами, когда-то он был охотником за леопардами и жил продажей их редких шкур, но с возрастом оставил это опасное дело и стал пасти  овец. Иак первым взял слово:
- У нас только две возможности уцелеть: первая – сдаться на милость египтян, упасть в ноги  полковнику  Сетхотепу и попросить пощады, вторая – подождать помощи из  страны Шумер, от единоплеменников.
- Нас убьют в любом случае – сказал всегда пессимистически настроенный Арье.
- Если мы сдадимся, то не убьют, но сделают рабами,  лучше уж погибнуть в бою! – воскликнул воинственный Рав.
- Нужно попробовать устроить переговоры, оттянем время. Мой дед говорил мне: «Когда не знаешь что делать, тяни время! Оно может дать тебе новые возможности» - глубокомысленно заметил вождь - Может быть, наши гонцы уже добрались до Шумера, и отряды шумерских воинов на боевых колесницах двинулись нам на помощь?
- Ты наивный старый козел!  Гонцов схватили и специально провели перед стеной, чтобы мы это увидели! Где ты был? – запальчиво воскликнул Рав
-    Тогда нам точно нужно сдаваться, ибо пока ты жив у тебя много путей, когда  умер уже никаких. Но пока….. попробуем  поторговаться с полковником.
Над стеной Гевуры подняли  копьё с привязанным к нему павлиньим пером. Копьё раскачивалось. Обороняющиеся явно хотели привлечь внимание нападавших. Командир взвода пращников  прибежал к полковнику с радостной вестью:
- Господин, они просят переговоров!
Полковник  Сетхотеп довольно улыбнулся. Ему совсем не хотелось сидеть, теряя солдат,  в этом забытом богами оазисе  вечно, а вот вернуться в Та-Кемет победителем  и привести за собой вереницу пленных это совсем другое дело. Тогда можно будет рассчитывать на досрочное повышение  в чине и  спокойную должность начальника гарнизона где-нибудь поближе к  столице.

     Полковнику было уже сорок лет и срок его службы фараону истекал через пять лет, если он не получит генеральской должности. Двадцать лет  его бросали с юга на север огромной страны, то  ханаанцы восстанут против власти Та-Кемет, то  нубийцы чем-то недовольны….. Его жена, дочь богатого архитектора, мечтала о тихой спокойной жизни  в большом поместье, где-нибудь около города Тин, она видела себя в хорошем крепком доме, в окружении детей  и слуг….. Полковник поправил белоснежную тунику,  бронзовый меч  на перевязи из желтой  хеттской кожи  приятно  оттягивал правое плечо…. 
- Пусть присылают парламентеров!  - сказал он и добавил тихонько, обращаясь к адъютанту – Построй всех свободных копейщиков, и когда парламентеры появятся, поведи их ко мне в шатер через плотный строй. Понял?
- Слушаю, господин!
- Выполняй!

     Парламентером оказался сам вождь рода Дувит, славный  Иак, а я тринадцатилетний воин Шимон, просто потрясенный увиденной так близко мощью египетской армии, нес его оружие и щит.  Копейщики стояли плотной стеной в четыре ряда, и каждый из них тихонько ударял своим копьем в щит из кожи гиппопотама. Буум, буум, буум – как будто тысячи барабанов били прямо в уши, а рядом с копейщиками отдыхали лучники,  одетые в  войлочные панцири, обшитые металлическими пластинами, хорошего лучника готовили лет восемь, и его следовало беречь. Я впервые так близко увидел знаменитый дальнобойный египетский лук - это было чудо, изготовленное из дерева, рогов горного козла и меди! Неужели человеческая рука способна натянуть это трапециидальное, ростом с человека, смертоносное оружие?   

     Резиденция полковника состояла из двух совмещенных  между собой шатров. В первом, куда пропустили  нас обоих, стоял маленький столик, а  на нем ваза с фруктами и два кувшина, с вином и прохладительным напитком. Иак в сопровождении адъютанта прошел в шатер к полковнику, а я остался в первом помещении, куда впрочем, тут же зашли два огромных нубийца и разоружили меня. Потом они указали на  плетеный стул, в который я погрузился с некоторой опаской, впервые сидел на стуле. Переговоры были слышны от слова до слова,  они проходили на аккадском, языке межнационального общения того времени, который знали все.
При виде полковника Иак упал лицом вниз и раскинул руки в стороны, его поза выражала полное подчинение воле победителя.
- Встань, пастух, перестань ломать комедию, здесь не театр. Хотя, впрочем, ты и не знаешь, наверное, что такое театр.
Иак встал,  улыбнулся полковнику, хитро сощурился и сказал:
- Почему же не знаю.  Я несколько раз возил в город Ур сыры, вяленое мясо и ходил в тамошний театр. Удивительное зрелище – простые люди, актеры, так искусно изображают богов и героев, что кажется, ты видишь их самих.
- Да, прогресс коснулся и таких варваров как  хибиру, они уже ходят по театрам!  Но у нас с тобой будут совсем другие разговоры  вождь. Кто послал тебя грабить славный город  Ахмос?
- Ты все знаешь,  любимый богами.
- Оставь ты это азиатское славословие и отвечай на вопросы, ты в моей власти.
- Мне  заплатили. Посланец из Шумера привез сто пятьдесят серебряных колец.
- Я так и думал, это был Гудеа?
- Да. Он обещал ещё столько же  после удачного нападения и помощь, если оно будет неудачно.
В углу шатра писец аккуратно записывал все показания вождя.
- Ну и где его помощь?
- Не пришла.  Их лазутчики повсюду. Он не может не знать, что мы разбиты. Нас просто бросили. Возьми мою жизнь, сохрани жизнь нашим детям, умоляю тебя!
- Пожалуй, лучше перебить вас всех. Ведь вы же не успокоитесь, так и будете нападать на наши мирные города. Завидуете богатству Та-Кемет? Сравняем с землей вашу жалкую крепостицу,  и даже памяти от вас не останется! Я уже дал команду пращникам засыпать ваш загон для скота, который вы считаете крепостью, снарядами «пха» , ты знаешь, что такое снаряды «пха» вождь? Это подарок  наших жрецов таким негодяям как ты и твои соплеменники. В глиняный горшок забивается смесь из секретного порошка и речной гальки, подходит также  щебень пустынных скал. Горшок закрывается плотной крышкой, и только смоляной фитиль торчит из него. Воины зажигают фитиль и  с помощью пращи забрасывают горшок за вашу ограду, и вот тут начинается самое интересное – не успеет горшок коснуться земли, как божественная сила разрывает его на части и разбрасывает камни во все стороны,  убивая врагов Та-Кемет! Я сам присутствовал на полевых испытаниях этого оружия и эффект, я тебе скажу вождь, потрясающий. Боги любят Египет, поэтому и дали его солдатам  такое средство для уничтожения врагов. Ты веришь мне вождь?!
- Верю господин! Как нам заслужить твою милость, чтобы ты, хотя бы оставил жизнь нашим детям? Мы готовы вечно быть твоими рабами!
- В Та-Кемет нет рабов, Какой толк от  человека, которого силой заставляют работать, да ещё он живет рядом день и ночь, больше на охрану потратишься, чем будет пользы.  Иди  к своим людям и объяви им волю всемогущего фараона  Хор Зекхена – вы должны выйти из крепости все! Ты слышал все!!!!
- Слышал господин!
- Вы выйдите из крепости, построившись в  колонну по одному человеку, и каждый положит свое оружие слева от ворот, ты понял меня вождь!?
- Понял, господин!
- Скот вы,  отгоните  вправо от ворот за плетеную изгородь, а потом возьмете своих родственников,   сядете у подножия вон того холма, и будете ждать. Я решу  вашу судьбу. Если хоть один из подлых хибиру попробует убежать или нападет на египтянина, мы убьем каждого десятого из вас. Советую даже не пробовать. У меня самые меткие лучники в стране, убьют немедленно. Все ясно?!   
- Да, великий господин!
- Выполняйте немедленно!

       Мы возвращались в крепость,  раздавленные увиденным и услышанным в лагере египтян.  Ярко красный закат солнца, говоривший о скором начале хамсина ,  не добавлял нам энтузиазма. Впереди шел   вождь Иак, а за ним, едва представляя ноги, плелся я,  его сын, молодой воин Шимон, с трудом волоча щит и копьё вождя.
Всю ночь мои соплеменники выгоняли из крепости овец, коз и коров, сдавали  их по счету египетскому лейтенанту, а сами, под конвоем четырех взводов пехоты, сложив оружие, размещались за, наспех сооруженной из обломков крепости, оградой. В конце концов, людей стало столько, что они сидели на земле,  касаясь, друг друга плечами, а это свободолюбивым скотоводам, привыкшим  к большим пространствам вокруг себя, было крайне неудобно. Хамсин не заставил себя ждать, и стало уже совсем невыносимо и трудно дышать. Мелкая красная пыль  забивалась в любое свободное пространство, в глаза, уши, люди сидели на земле, обвязав головы платками.

      Утром ветер прекратился,   и  пленникам принесли воду и еду, но кочевники, привыкшие к мясной пище, не могли насытиться кашей и овощами, обычным рационом  жителей Египта. Когда солнце  уже было близко к зениту,  перед   людьми  появились  трое египетских жрецов, одетых в белоснежные тоги с наголо обритыми головами в сопровождении вооруженных до зубов пехотинцев. Усталые и не выспавшиеся хибиру  были  готовы ко всему, только не к бесцельному неподвижному сидению за загородкой и поэтому  каждый из них ожидал  самого худшего.

      Один их жрецов, самый высокий, с мощной мускулатурой, держал в руках  рупор для громкой речи. Он поднес раструб к губам и обратился к  пленникам на их родном языке.
- Люди рода Дувит, слушайте меня внимательно! Слушайте и смотрите!  Мы жрецы богини Серкет, карающей преступников говорим вам – смотрите внимательно!
Жрецы стоящие рядом с оратором подняли вверх сомкнутые ладони и медленно развели их в стороны. Потом они стали вращать руками, причем правые руки в одну сторону, а левые в другую. Завороженные зрители не могли отвести глаз от  их, покрашенных красным, ладоней и постепенно даже стали раскачиваться, как завороженные дрессировщиком змеи.
- Вы  преступники, убийцы, вы попытались напасть на египетский город и за это нет вам прощения, богиня Серкет расправится с вами. Она  посылает своих детей скорпионов и змей, которые будут кусать вас непрерывно три дня и три ночи, Вы подохнете от этих ядовитых укусов!!

      Глаза людей расширились от ужаса, они стали вскакивать с мест и с криками  бить себя по незащищенным одеждой ногам,  сбивая воображаемых ядовитых тварей. Картина была впечатляющая – несколько тысяч человек кричали,  махали руками, били друг друга ладонями   по спинам. Люди сбрасывали одежду думая, что скорпионы и змеи забрались к ним за пазуху.  Жрецы продолжали.
- Вам   страшно, страааашно, страаааашно!!!!  Вы хотите жить!  Вас может спасти только фараон Хор Зекхен, он Бог, он  царь, он воплощение Осириса и Гора вместе взятых. Зовите его на помощь!!!!
- Они, что, действительно видят ядовитых змей и скорпионов? – спросил наблюдавший за этим     спектаклем полковник Сетхотеп у своего заместителя Еноса.  Жена Еноса была дочерью жреца, и тот много раз слышал от неё  о разных приемах воздействия на людей, применяемых жрецами.
- Представьте себе господин, видят и даже чувствуют. А вот когда жрецы выведут их из транса, все забудут, и будут помнить только то, что жрецы захотят, чтобы они запомнили.
- Да, все-таки знания наших жрецов    это сильнейшее оружие! Посмотрите майор, вот тот старик что вытворяет! Он пытается забиться под  старый саксаул, но……. подпрыгнул, ему, наверное, показалось, что оттуда на него бросилась змея! – полковник веселился как ребенок, а жрецы продолжали  сеанс.

        Усталым измученным людям казалось, что посреди  их лагеря вырос огромный  смерч, он всасывал в себя песок, камни, людей животных, все, что попадалось на его пути. В их головах пульсировали слова о том, что нет для них никакой защиты и пришел их последний час. Люди кричали от ужаса и, когда напряжение достигло крайней, точки, смерч медленно успокоился, опустился на землю и исчез. И  только одно осталось в памяти каждого кочевника – фараон Хор Зекхен, вот кто их спас, вот благодаря кому они остались  целы и невредимы!  Люди опять увидели свой лагерь, обнесенный изгородью и трех жрецов  в белых одеждах с поднятыми к небу руками в окружении египетских солдат. Они были настолько измотаны, что заснули прямо там, где сидели.
- Все в порядке Аменхор? Они теперь будут подконтрольны и послушны? – спросил  молодой жрец того, что постарше.
- Можешь быть совершенно уверен в этом, отныне эти люди будут верными слугами нашего фараона, правда, сеанс нужно будет повторять примерно раз в полгода. Но зато собирать  народ для его проведения будет гораздо легче – они сами будут приходить по первому нашему зову.
- А  где же вождь по имени Иак?  Что-то я его здесь не заметил?
- С ним занимается индивидуально старший жрец. После обработки он станет лучшим  другом  нашего фараона и всего египетского народа. После того как эти дикари выспятся,  нужно будет, чтобы   ими занялись «невидимки».
- Для чего уважаемый Аменхор?
- Нужно выявить и уничтожить тех, на кого не берет гипноз. Вы ведь знаете, что есть люди, на  которых  наши методы не действуют.
- А что будут делать остальные?
- Остальные будут охранять границы нашего государства, и служить фараону Хор Зекхену  душой телом и оружием. Пока живо это племя, ни один враг не подойдет с севера незамеченным, а если это и произойдет, значит, они все погибли, защищая покой  нашей с тобой родины. Многие хотели бы изгнать нас с берегов Великого Хапи , но боги Та-Кемет дали нам светлые головы, свое покровительство  и великие знания. Наши предки пришли сюда и отвоевали её у тех племен, которые населяли Великую Долину. Они все равно не умели обрабатывать землю и даже не подозревали, что   на этих благодатных местах можно снимать три урожая в год. Фараон Хор Зекхен собрал самых лучших инженеров в мире, и они построили  дамбы и каналы около нашей столицы. Теперь  Хапи отдает ещё больше своего драгоценного ила нашим полям. Скот прекрасно размножается,  люди сыты и счастливы, храмы переполнены дарами. Пока страну защищает непобедимая армия и, самое главное, жреческое сословие, ни один враг, явный или тайный не победит нас.
- Слава богам!
- Слава богам! Слава Гору и его супруге Серкет, пусть покарает она всех врагов Та-Кемет!  Ну, пойдем, займемся делом.

    Под руководством  жрецов и военных просыпающимся людям разносили еду и воду. Женщины в блеклых полосатых платьях ходили между пленниками и оказывали помощь раненным. Загорелись костры, запахло горячей похлебкой, египетские солдаты разобрали окружающую людей изгородь, но никто никуда не уходил, все ждали вождя, а тот как назло где-то задерживался. Солнце на западе расплылось желто-красным заревом,  ветер прекратился полностью. Где-то далеко на горизонте промелькнула стадо газелей, дневные птицы сдали свои вахты ночным и те  запели на разные голоса. В оазисе Гевура начиналась ночная жизнь.

      Вождь Иак сидел в просторном шатре главного жреца богини Серкет, голова  у него болела, в глазах плавали хрустальные червячки. Перед ним стоял жрец  Нехсеркет в  мешковатой  коричневой тоге и пристально глядя ему в глаза, говорил: 
- Ты друг  народа Та-Кемет и верный слуга фараона, да Иак?
- Да, господин.
- Ты один из нас, а твои люди часть народа Та-Кемет, вы будете служить фараону верой и правдой, защищая границы, да Иак?
- Да, господин.
- И, если надо, ты и твой народ отдадите жизнь за фараона Хор Зекхена, по его приказу, по моему приказу или по приказу,   переданному через военноначальников, так Иак?
- Так, господин.
- А теперь, после того как я сосчитаю до  пяти, ты проснешься хорошо отдохнувшим, но все свои  обязанности перед фараоном ты будешь помнить всю жизнь, раз…, два, три, четыре  и пять! Как дела вождь?
Иак, удивленно огляделся, увидел жреца и упал  ниц, вниз лицом, царапая щеки колючей поверхностью ковра.
- Я твой раб, господин!
- Мне не нужен раб, оставь свои азиатские привычки. Мне и Та-Кемет нужен верный друг,  соратник, защитник её границ. С этого дня, ты и твой род – это неразделимая часть египетского народа. Вы будете жить тут, как всегда жили, пасти свой скот, воспитывать детей, но обязаны сообщать нам обо всех передвижениях остальных племен, базирующихся в этой стороне пустыни. Если надо,  организуете оборону  этого участка  границы. У вас будет стоять небольшой египетский гарнизон, буквально несколько десятков человек, только для связи. Начальнику этого гарнизона  ты будешь сообщать все интересующие нас сведения. Понятно?
- Да, господин.
- Твой сын…., у тебя есть сын, вождь?
- Есть, господин, его зовут Шимон и ему только тринадцать лет.
- Шимон поедет со мной и станет гарантией твоей покорности  фараону и Та-Кемет.  Не беспокойся о нем, он будет  курсантом в специальной жреческой школе храма богини Серкет. 
- Он будет рабом?!
- На благословенной земле Та-Кемет нет рабов в вашем азиатском понятии этого слова . У нас  все люди вольны, служить кому угодно, если это не враги государства. А с врагами  расправа жестокая и неотвратимая потому, что есть один бог, которому подвластны все люди и только дикари живут, не зная его – это Закон. В Та-Кемет все обязаны исполнять Закон, данный нам  богами. Наличие Закона отличает людей от животных.
- Значит  с вашей точки зрения мы  животные?
- Уже нет, теперь вы служите Кемет и подчиняетесь нашим законам. Итак, твой сын Шимон.., кстати, а что означает его имя?
- Человек, который все слышит, Слышащий.
- Это знак, слушай же меня Иак! Человека с таким именем  сама судьба определила для выполнения миссии данной нам богиней Серкет – карать врагов и преступников. Он сможет  высоко подняться, если у него хватит сил и упорства. Но …. есть одно «но», вождь. Многое будет зависеть от тебя  и всего вашего рода. Будете верно, служить Та-Кемет и фараону – Шимон будет жить, если нет,  будет уничтожен. Ты понял? 
Иак  сначала упал на колени, потом распростерся ниц перед  жрецом.
- Смилуйся господин! Он мой единственный сын, жена, умирая, завещала мне беречь его!
- Он  уже не  мальчишка, а юноша, я пригляжу за ним, ты же сможешь его навещать, когда будешь приезжать на доклад  ко мне и министру обороны. Иди же вождь и пришли ко мне Шимона, пусть придет сам, без конвоя, чтобы люди видели,  ты отдаешь его добровольно.
- Слушаюсь, господин. 

       Для вождя рода Дувит день превратился в ночь, он не мог представить себе, что его единственный сын оставит родовой лагерь и уедет неизвестно куда. Кто там, на чужбине позаботится о нем, кто накормит, когда он будет голоден, кто вылечит, когда он заболеет!  Но что-то глубоко внутри  подсказывало вождю, что может быть все и не так печально – парень увидит новые страны, другую жизнь и станет полезным роду, а уж здесь он Иак, обеспечит охрану границ. Правда вокруг шныряет много шумерских агентов, соглядатаев из Филистимы и других  земель. Всех   интересует богатая долина Хапи, любой народ с удовольствием вытеснил бы египтян и осел в этих  местах. Выхода нет, а уж после разговора с главой жрецов Серкет  появилось сильное желание быть полезным фараону Хор Зекхен.

      Утром я пришел в шатер главного жреца   Нехсеркета. Небольшая котомка, копьё, бронзовый нож на тесемке одетой через голову, - вот и все, что смогли соплеменники дать сыну вождя отбывающего в чужие, может быть враждебные края. Мои глаза были красными от недосыпания и слез, голова опущена, походка неуверенная, расставаться с родственниками и друзьями не хотелось, но я был кочевник,  привыкший  к перемене, поэтому жгучий интерес не дал мне поддаться первому порыву и сбежать в песчаную пустыню.

      Очень хотелось узнать: как делаются дальнобойные египетские луки, почему мечи египтян легко перерубают бронзовые кинжалы хибиру,  что это за картинки на листках которые  так легко передают египтянам вести, как удается жрецам вызвать дождь и бурю в пустынном нагорье, кто такой фараон и многое другое……. А вдруг так случится, что я узнаю все тайны египтян и вернусь домой для того, чтобы научить всему своих соплеменников и сделать их самым сильным племенем на свете. В душе была печаль смешанная с надеждой и любопытством. Главный жрец с легкой улыбкой смотрел на меня, легко читая все чувства бурлящие в душе. 
- Здравствуй Шимон! Оставь оружие в моем шатре, оно теперь долго тебе не понадобится, садись на стул и жди. За тобой придут.
Я сел на стул, так как уже знал, что это такое и как им пользоваться, оружие положил на ковер и приготовился терпеливо ждать. Жрец  вышел из шатра,  даже не закрыв за собой занавески-двери. Мне было видно,  что маленький столик в глубине шатра накрыт, на нем были фрукты вино и вода. Немного подумал и решил, что если прогуляюсь по военному лагерю, ничего плохого не случится. Подошел к двери шатра и уже собрался, было переступить порог, как какое-то движение  слева, в ворохе подушек лежащих  около входа, заставило меня резко отпрянуть назад. 

       Из темного пространства между стенкой шатра и вороха всяких вещей поднялась плоская голова с горящими глазами, раскрылась страшная пасть с двумя ядовитыми зубами – огромная королевская  кобра появилась во всей своей красе. Я  остолбенел,  не понаслышке зная, что такое яд этой  смертоносной змеи, Её боялись люди и звери в пустынях и оазисах, даже львы и гепарды за сто верст обходили места обитания этих гадов. Стараясь не шевелиться, я скосил глаза направо, нет, до кинжала не допрыгнуть, кобра может успеть раньше. Оставалось одно стоять неподвижно как статуя и тогда, может быть, кобра не тронет меня. В это время  в шатер вошел жрец  Нехсеркет, я хотел предупредить его о кобре, но леденящий страх сковал губы и, несмотря на все старания, я не смог произнести, ни слова. Удивленный  жрец  смерил глазами остолбеневшего кочевника и, повернув голову направо, увидел змею.
- А, это ты, Кая – сказал он с легкой улыбкой – задержала нашего гостя, когда он хотел выйти. Извини Шимон, я забыл предупредить тебя, что мой шатер охраняет служанка нашей богини Кая.  Она никого не впускает и не выпускает без моего разрешения.  Молодец, Кая, можешь быть свободна.
Он подошел к стоящей на хвосте змее, погладил её где-то рядом с раздувшимся капюшоном и она, моментально успокоившись, уползла на свое место.
- Господин, вы умеете управлять змеями?! А я смогу научиться этому?
- Это древнее искусство нашего народа  было забыто и возрождено жрецами нашего храма для пользы страны и фараона. Все самые важные объекты: сокровищницы, зернохранилища и даже храмовые библиотеки охраняют кобры. Урей, изображение кобры - один из символов власти фараона, всегда украшает его головной убор. Но нам служат и другие животные: гепарды  помогают нам охотится, собаки пасти наши стада, лошади и онагры перевозят грузы. Конечно, тебя научат всему, что ты должен будешь знать, собирайся, повозка ждет тебя снаружи.

      Эту поездку через всю страну Та-Кемет я запомнил на всю жизнь, потом мне часто приходилось пересекать долину Хапи вдоль и поперек, но это было первое путешествие в те места. Путь был долгим и интересным, особенно для любознательного парня, выросшего в пустыне. Тем более что я был не один: в нашем караване только аманатов  было больше сотни,  в основном это были молодые сильные  парни, сыновья и родственники вождей завоеванных племен.

      Их не слишком тщательно охраняли, и когда я спросил об этом одного из младших жрецов, тот спокойно объяснил, что бежать из Та-Кемет невозможно, вокруг или непроходимая пустыня, или джунгли, наполненные ядовитыми змеями и скорпионами, или враждебные племена,  не оставляющие в живых никого. Через много лет мне вспомнятся эти слова, и я рассмеюсь над собой, тринадцатилетним, поверившим во все эти истории об убийцах беглецов. Младшие жрецы, солдаты и офицеры охотно рассказывали молодым пленникам обо всем, что они видели вокруг.

      Та-Кемет была очень  красивая и страна. Если разлив Хапи был не очень сильным и не очень слабым, невероятно богатая почва давала три урожая в год. Здесь росло все: пшеница, ячмень, фиги, финики, дыни, огурцы, лук, латук, редис, горох и бобы. Впрочем, Шимону тех лет, кочевнику, привыкшему в основном к мясной пище, было трудно оценить богатство растительного мира  этой страны. Но я быстро оценил качество местного вина. Его приходилось пить в обязательном порядке, так как в жарком климате Кемет вода быстро протухала и становилась негодной для питья, а вот если смешивать её с вином, то она очень хорошо утоляла жажду и была неопасна.

       Вино делали из винограда или из финикового и пальмового соков.  Отличное пиво из ячменя  подавали к обеду каждый день. Жаркое солнце заставляло людей смазывать незащищенные участки кожи растительными маслами, которых тоже было множество, но больше всего нас, молодых воинов кочевых племен поразила льняная одежда. Она была тонкой выделки и разных, порой очень ярких цветов особенно у женщин и  поначалу парни долго рассматривали их, мяли в руках, не понимая с какого животного, сняли такую необычную шкуру. Красивые  и общительные египтянки думали, что внимание ребят относится к их красоте,  кокетничали с нами, но, узнав, что  молодые люди всего лишь аманаты, сразу теряли к нам интерес.

      В дельте Хапи и неосушенных номах  Верхнего Кемет  разводили папирус, который использовали целиком, начиная с корней, пригодных для еды, и  заканчивая стеблем из которого делали корабельный такелаж и бумагу для письма.  Корзины и циновки  жители Кемет плели из трав, тростника и листьев финиковой пальмы. И конечно было много пастбищ, на которых паслись сытые стада овец, свиней и коз.  Мясо здесь тоже любили и употребляли в пищу регулярно, а козий  жир и  баранье курдючное сало заготавливали впрок в больших глиняных кувшинах. Пергамент, козлиную кожу и шкуры дубили и красили для множества целей, начиная от изготовления материала для письма и обивки мебели и заканчивая конской упряжью. Проезжая через  города и села, мы часто видели жителей Кемет занимающихся непонятным для нас делом -  они пахали на коровах и ослах свои ровные, четко очерченные поля.   Но  на коровах не только пахали, их доили и выращивали на мясо, говядина считалась деликатесом. А молоко вообще было очень важным продуктом: из него изготавливали сыры и масло. 

      Для того чтобы подслащивать кушанья применялся мед и плоды рожкового дерева, не требовавшего никакого ухода. Хапи и его бассейны изобиловали рыбой, а на озерах в водилась водоплавающая птица. Соль и природная кристаллическая сода  для сохранения рыбы и мяса всегда были под рукой, впрочем, продукты можно было просто вялить на солнце. С давних пор  умелые и сообразительные египтяне умели виртуозно использовать тростник и камыш для изготовления плетеных изделий столиков, подставок, стульев и коробов. А строили дома здесь из превосходного материала, который всегда был под рукой: при смешивании нильского ила с соломой получался очень пластичный состав, из которого готовили кирпичи, просто подсушивая его на солнце. Из этого материала было построено все, включая  некоторые дворцы фараона.

     Офицер охраны Яхмос выделял меня из остальных  аманатов, считая, наиболее сообразительным и любопытным, а это, по его мнению, было залогом того, что мальчик приживется на незнакомой для него почве и сумеет найти  себя   в новой жизни. Он много беседовал со мной в пути, рассказывая историю Та-Кемет и её народа.
- Шимон, Та-Кемет богатая страна, но её богатство зиждется на трех основах: первая это Хапи и Ра , они дают нам пищу, благодаря этому наш народ может себе позволить заниматься науками и ремеслами, содержать огромную армию, полицию и бюрократический аппарат. Вторая основа – это   жрецы,  через них боги дали народу Кемет Закон, правила жизни.  Через них боги совершают чудеса, позволяющие  нашему народу возвышаться над всеми остальными людьми населяющими разные земли. И третья основа – это власть фараона, его твердая рука  является гарантом спокойствия в стране, исполнения Закона  и незыблемости наших границ. Если бы ни эти три основы, то враги давно захватили бы нашу землю, и на ней воцарился бы  первобытный хаос. 

     Спокойствие внутри страны позволило нашим ремесленникам создать бронзу и повысить мощь армии, а с помощью различных добавок удалось сделать бронзу очень твердой.  И конечно нельзя не сказать о золоте, вот что принесло авторитет нашей стране во всем мире. У нас самые богатые золотоносные  земли во всем мире. Иностранцы говорят, что  жители Кемет не видят разницы между золотом и грязью. Глупцы! Три основы вот наше золото!  А здоровый климат и пища позволяет людям долины Хапи быть не только самым процветающим, но и самым здоровым народом мира. Наши люди, если ты заметил, Шимон, веселы и довольны жизнью, обладают необыкновенно кипучим и изобретательным характером. Они нетребовательны, расточительны, вспыльчивы, но не злопамятны.
- Ты нарисовал  удивительную картину господин, И у вас в стране никто не совершает преступления?
- Все бывает, натура человека ненасытна. Есть и воровство, и взяточничество, и опасные бандиты в городах и на дорогах, но в основном, народ честно трудится. Больше всего неприятностей богине Серкет доставляют внешние враги, поэтому то место, куда мы направляемся, существует специально для подготовки   её слуг, которые смогут противостоять проискам врагов.  Богиня-скорпион беспощадна к  своим недругам.
- Значит, там готовят стражников?
- Ты сообразительный, говорить с тобой одно удовольствие, но ….. нет, не полицейских, это гораздо серьезнее, чем ты думаешь.
- А там меня научат повелевать ядовитыми змеями?
- Кого-то  из вас точно будут этому учить, возможно, и тебя. Скорее всего, тебя научат гораздо более  действенным методам борьбы с противниками Та-Кемет. Я простой солдат и знаю только то, что знаю, а слуги богини Серкет владеют тайными знаниями, позволяющими им делать совершенно невероятные вещи.
- Например?
- Они могут становиться невидимыми, проникать в замки врагов и подслушивать их планы. Они  умеют убивать на большом расстоянии и тело убитого, при этом, волшебным образом исчезает. Для них  не составляет труда превратиться в дерево или куст и уйти от погони. Они легко избавляются от   любых оков, связать их невозможно. Голыми руками они могут убить сто человек, а потом исчезнуть в облаке дыма….. Это страшные и удивительные люди.  Призраки мертвых и то бояться слуг богини-скорпиона.
- А скоро мы приедем в  храм этой богини?
- Э, друг Шимон, там не просто храм, а  небольшой ном, отведенный жрецам этой богини, там и храмы и жилища и   даже две небольшие  крепости. Нам солдатам туда нет хода. Что  делается внутри мне неведомо.
- Яхмос! Посмотри на вершину горы, какой-то огонек  сверкает там, среди деревьев!
- Это слуги богини Серкет сообщают нам, что заметили наш караван и разрешают войти в их владения. Нам на встречу выйдут  воины.
- У них своя армия?
- Нет, не армия, а просто охрана, но очень грозная, увидишь.
В ту же минуту раздался громкий крик: «Хаааааайййййй!!!!!», и на поляну вышли пятьдесят воинов-нубийцев огромного роста. Их черная, натертая  маслом кожа, блестела на солнце. У каждого слева на перевязи  мягко отсвечивал начищенный бронзовый меч, за спиной был щит из шкуры бегемота,  в правой  руке был длинный  нубийский лук, в левой – четыре стрелы с разными наконечниками. Лица и тела были раскрашены белой  и синей краской, они шли, ступая мягко и бесшумно, как кошки или, скорее как львы…..
- Яхмос,  это знаменитая охрана богини Серкет? – спросил Шимон у египетского офицера.
- Это нубийский батальон, они патрулируют лес и нагорье вокруг храмового комплекса, но есть ещё и скрытая охрана – это наиболее подготовленная её часть. Про неё легенды рассказывают.
- Какие?
- Эх, друг Шимон, наше путешествие заканчивается. Не успею я тебе рассказать эти легенды. Сейчас нубийцы  заберут вас и отведут в ….. ну, в общем, я толком и не знаю, что находится за этими деревьями,  знаю одно – отсюда ты выйдешь другим человеком или не выйдешь вообще.  Прощай, Шимон.
Аманатов построили, нубийцы окружили их со всех сторон и колонна, под пение птиц и непонятную перекличку невидимых глазом людей, углубилась в чащу леса. Путешествие было недолгим, и скоро перед путниками появилась трехметровая глиняная стена, напомнившая мне стену Гевуры. Разница была только в том, что  стена была гладкой,  над ней не виднелись башни, ворот тоже не было, поэтому кавалькада,  повернувшись направо, пошла вдоль стены. Через некоторое время  появились ворота, сделанные из новых толстых брусьев, они были обиты начищенной  медью   и тускло сверкали. 

     Колонна остановилась, командир нубийцев  крикнул  что-то, вероятно, на своем языке, ворота медленно без скрипа открылись.  Любопытные вытянули шеи и даже приподнялись на  носках, стараясь через головы рослых нубийцев разглядеть внутренние оборудование  огромного  двора, но в этом не было необходимости, так как они быстро прошли внутрь. Следом за строем заложников в ворота  один за другим проходили люди в темной мешковатой одежде с закрытыми лицами, молодые люди  удивленно  разглядывали их. Мужчины это были или женщины определить было невозможно, одежда скрывала не только признаки пола, но делала каждого из них незаметным в легких и теплых лесных сумерках. За спиной у каждого был странной формы меч в темных ножнах, на ногах мягкая, под цвет одежды, обувь и больше ничего не могли сказать молодые люди впервые увидевшие тайную стражу богини Серкет. 

     Пространство внутри глиняных стен  было обширным, мы  шли по широкой улице прямо к высокому зданию, находящемуся  в центре  крепости,  он назывался Дом Богини Серкет, об этом говорили изображения скорпионов в боевой позе с поднятым  хвостом  в изобилии покрывающих стены  Дома и статуи ядовитого насекомого, установленные над входом.  С правой стороны  Дома Богини   были уложены параллельно друг другу пальмовые бревна, нам  приказали сесть и ждать.
Через несколько минут молчаливые девушки  в  темных  свободных блузах и шароварах вынесли нам  большую кастрюлю с горячей мясной похлебкой, ячменные лепешки и много овощей и фруктов, путники сразу повеселели, особенно когда принесли  холодное, не крепкое, но удивительно вкусное  пиво. Юноши  стали шутить и громко смеяться, но через несколько минут всем нестерпимо захотелось спать, сказывался долгий утомительный путь по знойным просторам Та-Кемет.

      Слуги богини  в темных мешковатых блузах и штанах с закрытыми лицами проводили нас в низкий длинный дом с крышей поросшей травой, внутри там было множество лежанок, установленных в  два ряда и путники, повалившись на расстеленные, на лежанках циновки  заснули как убитые.
Прохладное утро наступило удивительно быстро, запели невидимые птицы, замолкли ночные цикады, солнце только-только выпустило свои первые лучи, но сам диск ещё не был виден, а молчаливые слуги богини Серкет в темных одеждах с закрытыми лицами уже будили  нас,  легко прикасаясь  руками. Каждому дали по куску ячменной лепешки  и горсти фиников, все это запили чистой холодной водой. Многие из прибывших,  которые в своих племенах и ели-то не каждый день, были приятно удивлены.  После завтрака всех строем  привели  в Дом Богини Серкет, и мы с удивлением рассматривали аскетическое убранство  этого странного места.

      На стенах были яркими красками изображены  боги Та-Кемет: Ра, Осирис, Анубис, Гор, Птах, Исида, Нефтида,  и остальные. Богиня Серкет присутствовала только в виде скорпиона изображенного на  стенах и потолке  большого зала. Полы были застланы чистыми камышовыми циновками,  справа и слева  виднелись обитые медью небольшие двери, а прямо перед нами оказались высокие ворота, на которых скорпион был инкрустирован черненым серебром, а глаза его были сделаны из неизвестного нам зеленого камня, переливающегося под светом мерцающих факелов. Из боковых дверей  вышли два  седовласых жреца в белых как снег тогах, они одновременно подняли руки вверх и плавно опустили их.
- Всем сесть!
- Все шумно и грузно сели на циновки, скрестив ноги.
- Встать! А теперь ещё раз сесть, но  легко и бесшумно!
На этот раз получилось тише.
- Ещё раз встать! А теперь очень легко и тихо сели, как перышко,  которое ветром  опустило на цветок, причем цветок  при этом даже не помялся! Сесть!
Группа выполнила задание значительно лучше. Внезапно раскрылись центральные ворота и их них  вышел немолодой  человек  в белой как у всех жрецов тоге, но с густой  иссиня-черной бородой.  Его  большие черные глаза  казалось, заглядывают в душу каждому из сидящих, а очень смуглая блестящая кожа, контрастируя с белыми одеждами,  делала его сродни какому-то горному или лесному духу, опасному и сильному. Это был  начальник школы жрецов Богини Серкет,  мер-сибаит   жрец Синдхус. Горящим взглядом он оглядел  молодых людей, и мы съежились под этим, полным силы и огня, взором.
-        Итак,  вы проделали долгий путь, чтобы попасть сюда,  в этот храм в эту школу и теперь пройдете, испытания потому, что не всех богиня допустит  к своим тайнам. Только самые сильные, выносливые, умные, верные и храбрые, достойны, получить секретные знания и навыки, могущие дать  каждому из вас невиданные возможности.  Что вы должны помнить всегда! Пока вы   работаете для пользы фараона и Та-Кемет, ваши родные племена, княжества и страны, а также ваши семьи получают помощь и защиту от вооруженных сил нашей страны. Если вы нарушите клятву верности фараону Хор Зекхену, все ваши родичи будут умерщвлены, а племя уничтожено. Это понятно? Вижу по вашим глазам, что понятно. Долее,  те, кого богиня не выберет, будут служить в армии Та-Кемет на отдаленных её рубежах и качество их  службы тоже повлияет на судьбу их родных и близких. Это очень эффективный способ  подчинения разбойничьих племен и народов, к которым вы относитесь, на моей далекой родине в долине реки Синд , по имени которой меня называют в этой земле, давно и успешно применяют этот способ. 
          С другой стороны у самых способных из вас появляется возможность достичь  невообразимых высот в цивилизованном обществе Та-Кемет, практически всего….. ну, за исключением самых первых должностей, где по законам нашей страны могут быть  назначены только люди родившиеся в Та-Кемет. Здесь вы будете жить и учиться всему, что необходимо для выполнения вашего долга, вашей будущей миссии под покровительством богини Серкет. Вам, наверное, уже рассказали, что наша госпожа и богиня Серкет дочь светлого бога Ра, дающего жизнь всему сущему на земле, она помогает ему уничтожать врагов и преступников. Здесь в Доме Богини Серкет нет алтаря для жертвоприношений богини,  ей не нужны специально подготовленные жертвы. Богине угодно совсем другое – тяжелый труд для поддержания законности и жизни людей. Уничтоженный преступник, предотвращенное нарушение закона – вот угодная ей жертва. Богине не нужны лживые молитвы  и корыстные просьбы в них, не нужны храмы и богатства, ей нужно спокойствие на границах нашей страны,  закон и порядок внутри неё.
      Вот чему вы будете служить не жалея своей жизни. Понятно? И ещё одно – богиня ВЕЗДЕ, где бы вы ни были: в Нубии, Ханаане, Шумере, Верхнем или Нижнем Кемет, богиня всегда вас видит и контролирует каждый ваш шаг. За успех вознаградит, за провинность накажет, за предательство жестоко, очень жестоко покарает.
Вчера  наши воины   привели одного негодяя, который помог враждебному нам ливийскому князю захватить и разграбить богатый торговый караван.  Представитель фараона вез золото для оплаты большой партии кедрового дерева, бандиты убили всех, кто сопровождал груз, но мы, слуги богини вернули драгоценный металл, истребили разбойников, а предателя привезли сюда и сейчас вы увидите, как Богиня карает  преступников. Оглянитесь!

      Слушатели оглянулись и увидели открывшуюся глубокую яму, на дне её двигалась какая-то живая масса, при ближайшем рассмотрении масса оказалась сплошным ковром из извивающихся ядовитых змей. Они шипели, сплетались и расплетались недовольные таким тесным   соседством, в это время года змеи не склонны были  собираться  крупными стаями, и только вмешательство человека заставило их сделать это. Обозленные рептилии  пытались выбраться из ямы, но срывались с гладких отвесных стен.  На противоположный от  слушателей край ямы два воина-нубийца  вывели связанного по рукам и ногам, трясущегося от страха  человека. Рот его был закрыт деревянной пробкой, глаза расширены от ужаса перед предстоящей  экзекуцией.  Жрец Синдхус поднял вверх мускулистые руки:
- Серкет, Серкет, Серкет!!!!! Накажи предателя и пусть никогда и никому не удастся нарушить Закон. Откройте ему рот, чтобы богиня услышала  голос ужаса пред её гневом!  Серкет!!!!

      Нубийцы толкнули несчастного и он, с громким криком сорвался в кишащую ядовитыми гадами яму.  И долго, пока яд злобных рептилий не парализовал несчастного,   человек кричал и катался по дну. Свидетели наказания, молодые аманаты были просто потрясены мучительной смертью преступника. Они молчали, стояла глубокая тишина, слышно было только потрескивание факелов и шипение змей в яме. Жрец продолжил свою речь.
- Чтобы с кем-то из вас не случилось того, что вы сейчас видели, служите Богине, фараону и вашей новой родине беззаветно и бескорыстно. Надеюсь, что в этом мне удалось вас убедить………. Теперь я расскажу каким будет начало вашей жизни здесь. Спать вы будете в  Спальном Доме в том самом, в  котором провели первую ночь, девушки, будут спать там же, вас будут разделять только циновки. Те, кто нарушит целомудрие до окончания школы,  будут уничтожены. Кормить вас будут хорошо, но есть следует немного и без жадности, иначе не сможете учиться.  Во время учебы, инструктора-сибаиты выявив ваши пристрастия и возможности,  разделят вас на  пятерки соответственно, а сейчас  вы встанете и выйдете из Дома Богини по одному. У выхода будет стоять писец, который запишет вас в десятки по мере выхода и присвоит десятку имя. Так будет легче различать один десяток от другого. Десятки будут сведены в сотни. В каждой пятерке будет назначен командир пятерки, в каждом  десятке – командир десятка, в сотне будет командиром инструктор-сибаит. Вечером перед сном  десяток будет собираться в отведенном ему месте, и каждый из вас будет рассказывать остальным, как он провел день, что он чувствовал и переживал.  Встать!!  По одному на выход, марш!

      Я попал во вторую пятерку десятка «Птах» входящего в четвертую сотню. Всего сотен было пять, причем в каждой из них были пятерки с курсантами, продолжающими обучение и пятерки  начинающих. Десятником был опытный чернокожий боец по имени  Несхи, среднего роста, перевитый стальными мышцами, он был создан богами для боя. Курсанты впервые увидели его  в боевом войлочном шлеме и в таком же панцире с тяжелой палкой в руках. Встреча произошла на утоптанной глиняной площадке, в центре которой находился невысокий деревянный помост. Десятки таких же помостом виднелось вокруг и около каждого, стояли курсанты, глазевшие по сторонам со своими инструкторами, но через несколько минут глазеть им стало некогда. Инструктор, стоявший на помосте покрутил свою тяжелую дубину в руках и  сказал:
- Слушайте меня,  курсанты! Если вы хотите стать хорошими слугами богини Серкет, вы будете делать   все, что буду говорить вам я!  Ваши соплеменники отправили вас в Та-Кемет, чтобы жить спокойно и иметь защиту от нашего фараона, поэтому у вас нет другого пути, как заслужить доверие нашей страны, а это трудно. Придется много работать, очень много работать. Моя задача и задача всех жрецов собранных богиней в этой школе научить вас служить ей.  Богиня Серкет занята одним делом – она карает преступников, врагов народа Та-Кемет и нашего фараона.
Делает она это руками и мозгами своих слуг, таких, какими станете вы, когда выйдете из нашей школы. Это  теперь единственная цель в вашей жизни, другой нет,  и не будет  никогда. Если  вы изберете себе другую цель, вы умрёте и умрут ваши близкие.  Если вы проникнитесь  этой целью и будете жить для её осуществления – богиня вознаградит вас и, что очень важно – фараон вознаградит вас и ваших близких. Всё понятно? Вижу, что понятно. В нашей школе действует множество правил, нарушение которых карается. Вы узнаете их постепенно. Правило первое: молчание. Вы должны молчать, в течении первого года обучения и обучиться выражать свои мысли без слов и днем и ночью. Я научу вас специальным знакам дневным и ночным, и вы будете отлично понимать друг друга. Зато когда понадобится безмолвно договорится между собой  о чем-нибудь – это получится у вас легко и просто. Шимон! Ты все понял?!
- Да, десятник!
Несхи стремительно соскочил с помоста и обрушил тяжелую палку на моё плечо.
- Я же предупреждал, что с этой минуты вы должны общаться безмолвно!  Ты слышал моё предупреждение?
Я кивнул, потирая ушибленное плечо.
- Вот теперь правильно. Сегодня у нас урок фехтования на палках, впоследствии вы овладеете всеми видами оружия, но нельзя научиться владеть мечом и копьем, если не умеешь фехтовать на палках. Палки уложены позади вас на землю, разберите их и разделитесь на пары. Ты и ты – первая пара, вот вторая, а Шимон будет работать со мной. Ты, конечно, кочевник и умеешь виртуозно владеть палкой?

       Я кивнул и самодовольно улыбнулся. Что за пастух, который не умеет владеть таким простым и надежным оружием! Загнать скот в укрытие, отогнать хищников, да и просто подать знак  своему товарищу издалека – кочевник палку из рук не выпускает с детства. Она, казалось, прирастает к его руке, становится продолжением ее. Чему же сможет научить его этот чернокожий инструктор?  Я поднялся на помост, встал против Несхи и играючи, пальцами одной руки начал вращать тяжеленный жезл. Со стороны это, наверное, выглядело странно, засвистел воздух, мои глаза удивленно блеснули, колени подогнулись, и я всей тяжестью, лицом вниз упал на деревянную площадку. Даже не успел заметить как сибаит  легко и бесшумно скользнул за мою спину и палкой подсек мне колени. Удивлению зрителей не было предела.
- Это вам  первый урок! Не расслабляйтесь! Давай хибиру, покажи, что ты ещё умеешь!
Во мне клокотала обида! Как же так! Я с детства дрался на палках со всеми подряд, и в родном племени мне не было равных. Мальчишки, юноши и даже взрослые мужчины признавали это первенство и опасались становиться моим противником на совместных праздниках, когда все сородичи собирались, много ели, ещё больше пили, а потом устраивали состязания в беге, стрельбе из лука и фехтованию на палках. Я, не смотря на молодость, побеждал всех, рискнувших выйти против меня и воины, цокали языком, щупали мои мышцы и предрекали будущее великого бойца. А сейчас меня унизили, ударили лицом о деревянный помост! Перехватив палку поудобнее, я завертелся вокруг  Несхи, выбирая уязвимое место для удара.

      И вдруг произошло необъяснимое – инструктор начал вращать палку вокруг себя и образовался деревянный  кокон,  пробить который я не мог. Нет, я  пытался, но каждый раз натыкался на жесткую защиту и ответный удар. Наверное, сибаит специально смягчал силу ответных действий, у него не было цели нанести увечье молодому курсанту, он хотел только показать, чего можно добиться   упорным изучением и тренировкой. Египетские жрецы много сотен лет изучали технику различных единоборств, посылая для этого своих  разведчиков в разные страны. Все привезенное изучалось, записывалось, а ценные приемы сразу брались на вооружение слугами богини Серкет и египетской армией. Благодаря этому солдаты и офицеры Та-Кемет слыли и были самыми искусными бойцами в  известном тогда цивилизованном мире.
Не прошло и десяти минут, как я измотанный свалился на помост в изнеможении. У меня не было сил двигать руками и ногами, а сердце билось так сильно, что казалось все стоящие вокруг помоста люди, слышали его стук. И все-таки я встал  и, подняв палку, бросился  на инструктора. Несхи аккуратно положил свое оружие на деревянные доски помоста, сделал шаг  вперед, вытянул руку и легко коснулся  основания моей шеи. Я замер, как статуя, рыча и вращая глазами от бесцельных попыток сдвинуться с места.
- Это старый способ останавливать особо рьяных  кочевников! – улыбнувшись, сказал чернокожий инструктор. – Пусть отдохнет и успокоится. Что, уже спокоен? Ну, тогда……
Он подошел ко мне и так же легко, как  и в первый раз коснулся основания  шеи. Я глубоко вздохнул,  бросил палку  сошел с помоста и мешком повалился на землю.
- Вернись! Возьми оружие и положи его на землю! Я научу вас всему, что знаю сам. А ты, хибиру, способный парень. Остальному научат другие жрецы богини Серкет. Нужно только, чтобы вы очень захотели получить эти знания и умения и тогда, вы будет почти всемогущи.

     Несхи  учил  будущих слуг богини Серкет не только искусству боя на палках, он был мастером борьбы голыми руками и упорно передавал им это умение. Молчаливые курсанты  должны были уметь справиться с  двумя тремя и даже шестью  противниками в одиночку.  Любой подвернувшийся под руку предмет мог стать оружием опытного бойца – камень, песок, кость умершего осла,  не говоря уже о предметах домашней утвари. Они обязаны были профессионально пользоваться  метательными видами вооружения – ножом, дротиком, бронзовыми трех-лучевыми шипами, два из которых были обработаны смертельным ядом, поэтому шипы укладывались в специальный чехол безопасным острием вверх.
Способами метания бумеранга, шанкара  и других метательных приспособлений, привезенных соотечественниками жреца Синдхуса из родной страны, они овладели всем виртуозно, ведь эти приемы позволяли поражать  противника на расстоянии и даже из укрытия, оставаясь незамеченным.

     Жрецы  учили нас читать и писать по-египетски, пользоваться двумя видами письменности народа Та-Кемет . Мы изучали язык и клинописи Аккада и Шумера, а также ахейский  и филистимский  языки. И, само собой, разумеется, проходили  нужные в нашей будущей работе, методы  тайнописи и наблюдения. 
Из рассказов жрецов следовало, что жители Та-Кемет это единственно цивилизованный, избранный богами народ, поселенный ими  на самую лучшую землю в мире, а все остальные страны и народы-варвары  думают лишь о том, как захватить плодородную долину Хапи. Поэтому слуги богини Серкет, богини - скорпиона служат ей  особым образом. Вызнают планы  врагов и делают все, чтобы они не осуществились. За это богиня и фараон после  тридцати лет беспорочной службы наградят их  большим участком земли в бессрочное владение, множеством скота и драгоценными металлами.

      Для того, чтобы враг не прошел и не захватил драгоценную землю Та-Кемет были хороши все способы. Можно сутки сидеть под водой  дышать через срезанную тут же соломинку,  а потом встать  внезапно, по команде и напав на врага, уничтожить его деморализованного внезапной атакой. Или зарывшись в песок вокруг цветущего оазиса дождаться пока вражеский отряд поставит палатки и  расположится на ночлег, подкрасться ночью, снять бесшумно часовых и перебить спящих воинов всех до одного, без единого вскрика и шороха и уйти в темноту пустыни не оставив ни малейшего следа не только от  своего отряда, но и от стоянки противника. 

     А можно и глубокой ночью, когда вражеский  лагерь уснет, разжечь костер без пламени, на стеблях пустынных кустов,  с подветренной от лагеря стороны, бросить в темное пламя горсть таинственных синих кристаллов и погнать сделанным из пальмовых листьев опахалом  пахучий дым на вражеские шатры. Воины уснут крепко и надолго и не услышат, как безмолвные слуги богини Серкет перережут всех людей и животных и оставят только одного или двоих  «для вести». После этого десятилетиями ходят слухи по городам и деревням соседних стран, что  всесильные египетские боги и духи гор и пустынь помогают народу Та-Кемет избегнуть  коварных нападений.

        Жрецы Серкет рассказывали и учили нас стрелять из тугого дальнобойного трапециевидного египетского лука, духовой  трубки нубийских охотников, пользоваться мечом и копьем египетского образца и оружием, принятым в окружающих  Та-Кемет странах. Объясняли государственное устройство обычаи и суть религиозных культов исповедуемых у соседей, организацию армий вероятных противников, принципы разведки и контрразведки.  Курсанты накрепко усваивали, что победа войска куется задолго до кровавой схватки на поле боя, готовится упорно, трудами многих людей. Что  обосновавшийся в стране разведчик приносит вреда гораздо больше, чем целые полки, но эффективность его деятельности зависит от того, как хорошо он вписался в местную жизнь, поэтому нужно иметь терпение и работать над этим день и ночь, а потом, когда безопасность выполнения задания будет обеспечена – действовать.  А если все-таки постигла неудача, то твоя смерть – это единственный и наиболее   удобный выход из тяжелой ситуации для тебя и твоих родных.
Обет молчания у курсантов школы Серкет длился целый год, но и после его окончания они не стали намного разговорчивей, мы научились понимать друг друга без слов, по взгляду, мимике лица,  в бою по специальным жестам, а ночью по коротким и легким ударам пальцами по любой части тела партнера. 

      Когда обет молчания подошел к концу, нас стали обучать общению с разными людьми и методам разговора с ними. Человек порой сам не знает, того что, разговорившись со случайным попутчиком, продавцом в лавке благовоний или разносчиком свежего хлеба   он выдает какую-то важную информацию. Тем курсантам, которым предстояло стать резидентами внешней разведки Та-Кемет, рекомендовали иметь как можно больший круг общения, посещать общественные мероприятия, устанавливать дружеские связи с людьми из разных общественных «каст».

      Жрецы приветствовали  и провоцировали крепкую дружбу между  учениками школы, это могло принести большую пользу в их будущей работе. В  моей пятерке было, кроме меня, два парня и две девушки.
Один из парней,  ливиец по имени Пами, тонкий, стройный, очень выносливый и сильный не крупными мышцами, а какой-то внутренней силой. Тонкими смуглыми пальцами он свободно ломал ослиную подкову, сделанную из крепчайшей легированной черной бронзы. Он был сын вождя  очень воинственного ливийского племени контролировавшего поставку в Та-Кемет важнейшего товара – кедрового дерева. Своего дерева в стране было мало и его приходилось импортировать в большом количестве, а племя отца Пами занимавшееся исключительно разбоем на караванных путях и морском побережье, так часто нападало на торговые экспедиции египетских купцов, что поставка чрезвычайно важных для Кемет грузов грозила прекратиться вовсе. Карательная акция египетского войска сумела сделать из ливийцев друзей Та-Кемет, Пами  и ещё несколько детей вождей ливийских племен  были взяты как  аманаты, а грабившие купцов отряды переквалифицировались в охранников тех  же караванов. За это им была обещана щедрая плата. Кроме этого, воины отца Пами сообщали  чиновникам фараона и жрецам богини Серкет обо всех новостях на границе Ливии и Кемет. Пами прекрасно овладел рукопашным боем с оружием и голыми руками и мечтал вернуться домой, чтобы перестроить отряды отца по египетскому образцу.

         Второй  юноша, был  коренастым белокурым  данайцем, завезенным в долину Хапи  купцом-работорговцем, парень сбежал, а случайно встретившийся  ему на дороге жрец Серкет пристроил его в храме. Звали его Эвмед, но египтянам это  имя было трудно выговорить,  и они придумали для юноши кличку  «Серапис» в честь священного для них быка, потому что парень своей силой и статью напоминал им это свирепое животное. Ростом он был выше самого высокого из воинов охраны, под белой кожей, которую даже Великий Ра  не мог сделать темной, перекатывались стальные мускулы, серо-голубые глаза смотрели спокойно и внимательно из под густых рыжеватых бровей. Жрецы богини Серкет, опытным глазом оценившие его физические данные готовили молодого данайца для службы в отряде телохранителей, какого-нибудь знатного лица, может быть и самого фараона.  Серапис-Эвмед  с утра до вечера занимался совершенствованием  своих навыков владения оружием. Меч, копьё и кинжал стали как бы продолжением его руки, щитом он вообще не пользовался, вместо него брал в левую руку второй меч и становился похожим на белокурых жестоких богов своей родины. Вокруг него возникал сверкающий бронзовый круг  и не всякий  боец решался разорвать это смертоносное вращение, Серапис  был лучшим мечом школы, даже инструктора относились к нему с опаской.

       Первую  девушку, в пятерке, звали древним филистимским именем Каипамау, но друзья, полюбившие эту славную кудрявую, тоненькую девочку, звали её просто Каи. Улыбка не сходила с её смуглого личика, казалось,  она  совсем не скучает по дому  в небольшом, но очень зеленом городке Кирена. Как и все  ученики жрецов богини Серкет она была обучена бою и маскировке, но главным её увлечением были яды. Да, именно  рецептами ядов была наполнена эта маленькая кудрявая красивая головка юной девушки. Она все свободное время проводила в лаборатории, добиваясь прозрачности и отсутствия посторонних привкусов этих ядовитых зелий, при смешивании с питьём и пищей. Но убийство не было её целью. Каи мечтала создать вещества помогающие связывать человека без веревки, допрашивать без пыток, командовать без принуждения. Она хотела узнать секреты жрецов и понять, как делаются составы для того, чтобы получить огромную физическую силу, или прозрение и ясновидение, а может быть и какие-нибудь другие качества.

       Кожа второй девушки была черная и блестящая как земля Кемет. Её  нашел полковник Сету в Нубии, но местные жители говорили ему, что родители маленькой Сепфоры пришли в их страну из далеких лесов на западе Африки и говорили на непонятном никому языке. Они жили во дворце богатого нубийского чиновника, отец охранял его дом, жена помогала ему. В богатый дом забрались воры, они убили сторожа и его жену, а маленькую девочку, спавшую в уголке и укутанную в одеяло, не заметили. Египтяне  напали на эту область Нубии три года назад, забрали местных жителей в плен, а Сепфора пошла с войском добровольно. Ей рассказали, что египтяне лучшие солдаты на свете, и она собиралась научиться воинскому искусству, чтобы найти убийц и отмстить за своих родителей.

       Полководец Дхути  сразу передал молодую девушку жрецам богини Серкет, и те воспитывали её  сначала отдельно от всех, а потом со всеми вместе. Сепфора была великолепным мастером маскировки и диверсии. Она могла двое суток ждать сигнала, зарывшись с песок и дыша через  ножны кинжала, а в нужный момент, ночью, тихо встать и ликвидировать спящих подозрительных странников, направляющихся к границам Кемет. Могла долго прятаться в темном углу дворца какого-нибудь египетского  вельможи, для того, чтобы во время совещания с  соратниками по заговору, подслушать и  узнать его планы. Она в одиночку, в лесу, могла справиться с целым воинским отрядом.  О её  верности богине Серкет и Та-Кемет среди жрецов и учеников школы ходили легенды. 

       Меня назначили старшим в пятерке, спорить с этим никто не собирался, у меня как бывшего кочевника, была репутация хорошего бойца. К тому же, жрецы связали всех членов пятерки нерушимой клятвой верности богине, Та-Кемет, фараону и друг другу. В общем-то, курсанты и так  уважали друг друга, мы были детьми разных народов и прекрасно представляли себе опасность своей будущей службы. Ясно было и то, что мы ни с кем в этой стране не были связаны так сильно, как со своими соратниками, ставшими практически родными друг для друга за годы учебы.  Перед выпускными испытаниями  я собрал свою пятерку на импровизированное совещание.
- Друзья! – сказал  я – мы все сроднились за время учебы в школе, знаем сильные и слабые стороны друг друга. Мы все готовы, если надо умереть, за богиню, Кемет и фараона, но умереть это очень просто. Гораздо сложнее жить так, чтобы принести как можно больше пользы фараону и богине, и как можно больше вреда врагам Кемет. Я хочу, чтобы мою спину прикрывали вы, а я прикрывал вашу. У нас хибиру есть такой обычай – мы  смешиваем кровь со своими друзьями и после этого никогда не предаем их. Я предлагаю сделать это сейчас. Согласны!

      Не привыкшие к длинным разговорам, воины богини Серкет молча, вытащили острые бронзовые ножи, сделали маленькие разрезы на руках и смешали свою кровь. После этого ритуала мы посмотрели друг на друга  какими-то новыми глазами.
Испытания шли целую неделю. Моя пятерка получила самые высокие оценки в школе. Главный жрец школы Синдхус – мер-сибаит, пригласил  к себе всех пятерых. Мы вошли в его комнату и сели на покрытый ковром пол. Жрец сидел в кресле, глаза его были закрыты, руки свободно лежали на подлокотниках. Время тянулось медленно, Синдхус не подавал признаков жизни, бывшие курсанты, а ныне жрецы богини Серкет терпеливо ждали. Вдруг, в комнате как будто стало светлее, жрец открыл глаза и посмотрел на своих младших соратников теплым лучистым взглядом.
- Дети мои! Вот и кончилось время вашей учебы, и началась ваша служба, которой нет конца. Я не хочу говорить о том, как необходимо быть верным своему делу и  людям, которые в тебя верят, богине, фараону и Та-Кемет – это, само собой разумеется, это мы вам внушили накрепко. Теперь узнайте ещё одну, истину, только вместе вы можете добиться всего в этом мире и только с нашей помощью, вам удастся выполнить вашу миссию. Обращайтесь к нам по любому поводу, и мы будем обращаться к вам, потому, что все мы служим одной богине, одной стране и одному фараону. Теперь конкретно – вам поручается  самый сложный участок работы, самая большая головная боль фараона и нашего храма – Шумер. Несмотря на все наши усилия, нам не удалось создать эффективную сеть для предотвращения возможных неприятностей со стороны этой страны. Это станет вашей задачей. Там есть сегодня резидент, но сеть его слаба и беспомощна, вы должны переломить ситуацию. Вам все ясно?
- Да, господин – хором ответили мы.
- Шимон, будет главным, приказы его беспрекословно выполняются. Все вы владеете шумерским - говорите, читаете и пишете на этом языке. Ни одна акция, задуманная шумерами против Кемет не должна пройти мимо вас. Если ваших сил будет недостаточно для противодействия Шумеру, то, куда обращаться и как действовать, вы знаете. Судьба прежней сети не должна вас волновать, обзаведитесь связями во всех сферах их общества, во всех сословиях: чиновники, жрецы, ремесленники, торговцы – везде у вас должны быть свои люди. Используйте  наши возможности. Все ясно? 
- Да, господин.
- Их главная, глобальная цель – ослабить нашу страну настолько, чтобы завоевать её. Наша плодородная земля кормит своих детей щедро, два урожая  в год получает земледелец в Та-Кемет. Наша земля богата медью, золотом. Боги дали нам ее, и мы сделаем все, чтобы удержать этот подарок. Шимон, сегодня утром твои люди и ты отбываете в Шумер с торговым караваном. Ты – богатый купец из племени хибиру, Сепфора - твоя черная рабыня, Эвмед, Каи и Пами – твои слуги. Вы можете взять с собой все, что считаете нужным – оружие, одежду, химические препараты, медные, серебряные и золотые кольца. Вот тебе шкатулка, в ней подорожные на тебя, твой груз и людей.
Я принял из рук жреца небольшую шкатулку из папируса, открыл её – там находились несколько полотняных мешочков. Развязав шнурок одного из них, я извлек глиняную табличку с текстом на шумерском и аккадском Хор Зекхен   языках.  Тексты гласили, что ливийский князь Аша разрешает проезд по своей территории купцу Шимону из племени хибиру и его людям, и просит власти Шумера оказать ему содействие.  Жрец продолжал.
- Все вы знаете, как и когда  можно использовать наши традиционные средства связи. Мы должны знать все, что говорят и делают в Шумере, все, что знаем мы, будет мгновенно знать фараон Хор Зекхен. Повинуйтесь и выполняйте. Слава богине Серкет!
- Слава Серкет! – откликнулись мы хором.

      Утром мы присоединились к каравану, следующему в Шумер. Главный  караванщик  показал мне место в караване, которое следовало занять моим людям и животным.
Несколько недель  мы шли только ночью, от оазиса к оазису, от колодца к колодцу, пересекая песчаные дюны, потом пустыня поменяла свое лицо. На горизонте показались горы, а перед нами раскинулось бескрайнее  потрескавшееся глиняное плато. Слева появилась синяя полоска, и послышался отдаленный шум моря.  Чахлые деревья попадались все чаще, ящерицы сидели на них, притворяясь ветками, верблюды и онагры  ели придорожную колючку, распугивая  пресмыкающихся и немногочисленных  пустынных мышей. Справа, у самого горизонта, возникла сначала красная полоса, потом зеленая,  а потом полоса глубокого синего цвета. 

      Главный караванщик объяснил, что красная полоса это начало плодородной земли, зеленая это знаменитые дубовые леса и оливковые рощи, а синяя – это благословенная река Евфрат за которой находится страна Шумер. Животные, почуявшие воду, пошли веселее, люди приободрились, и я сделал знак «внимание», воинам своей пятерки. С  этого момента они обязаны были удвоить силу своего наблюдения за окружающими и докладывать командиру о каждой, даже мелкой  вещи или ситуации вызвавшей у них интерес. Сепфора поправила под длинным хитоном перевязь с длинным кинжалом и погладила вшитые в рукава ножны с метательными  треугольниками. Серапис взял по уздцы крупного онагра, тащившего повозку и сидящую в ней Каи. Пами и я, намотали на руку уздечки дромадеров. Впереди,  как по волшебству, вырос пограничный город Эреду.
               
       Грозные шумерские воины, одетые в кожаные доспехи, такие же многослойные кожаные прошитые шлемы и сандалии охраняли городские ворота. Вооружены они были деревянными булавами с шипами, но, оглянувшись, мы заметили копья и щиты, собранные в пирамиды, а несколько стражников не расставались с боевыми мечами и топорами. На высоких стенах прохаживались часовые с длинными и, наверное, очень дальнобойными луками. Какие-то странные деревянные машины виднелись около каждого часового. Быстро проверив подорожные у путников, стражники взяли с нас въездную пошлину медными и серебряными кольцами и пропустили  в первый шумерский город. Огромные ворота распахнулись и втянули в себя караван.

     Я и мои друзья с любопытством разглядывали  добротные кирпичные дома, украшенные разноцветными барельефами,  мощенные булыжником улицы города, таких не было даже в Египте. В ту же минуту, как караван вошел, к нам подскочило срезу несколько человек, с криками, предлагавшие услуги переводчика и  проводника по запутанным улочкам Эреду.  Я кивнул Каи, она осмотрела каждого из них своим проницательным взглядом и показала мне глазами на невысокого кудрявого парня с небольшой бородкой, одетого в длинную рубаху и подпоясанного цветным кушаком.

      Жрецы богини Серкет развили у Каи  дар чтения мыслей. По глазам человека, она могла с первого взгляда решить – достоин тот доверия или нет. В школе нам рассказывали, что  большинство толмачей служили осведомителями  в городской полиции и обязаны были сообщать обо всех подозрительных путешественниках. Я спросил его: 
- Как зовут тебя  толмач?
- Хамеш, господин дамкар
- Найди нам хороший постоялый двор, нам и животным нужно отдохнуть.
- Ступайте за мной.
По дороге Хамеш  не умолкал ни на минуту. Он рассказал нам о каждой ювелирной или мебельной лавке попадавшейся на пути. Благо шли мы по Ювелирной  улице. Земля в шумерском городе делилась на две части. Одна находилась в собственности общины, другая в собственности храмов. Городом руководил верховный жрец - эн, главного бога мудрости и моря Энки, храм его находился на самом высоком городском холме. Эн руководил храмами, наблюдал за городским строительством, сооружением оросительной системы, смотрел за жизнью общины.

     Другой частью жизни города, армией, полицией руководил специальный выборный человек с титулом сар . Хамеш вел нас все дальше, углубляясь в городские переулки,  мне, не привыкшему к городу, казалось, что стены давят на  нас справа и слева.  Что из этого лабиринта нам не выбраться никогда, но все в мире кончается и мы пришли к красивому двухэтажному дому с пристроенной к нему  к нему большой конюшней. Это и был постоялый двор. Серапис пошел пристраивать животных, а мы разместились на втором этаже в двух уютных комнатах. Вечером ко мне заглянул хозяин гостиницы. Его очень интересовало, кто мы такие и куда держим путь, и я рассказал ему все, что приготовил заранее на этот случай.

     Я купец-бедуин, везу благовония из Ливии по заказу шумерского купца Амилькара из города Киш. И на вопрос: «А зачем тебе эти сведения, уважаемый?» Хозяин постоялого двора честно объяснил, что городские власти приказывают ему записывать всех приезжих, а записи передавать  в полицию. «Они очень опасаются египетских шпионов» - добавил добросовестный хозяин. – «Ведь фараон Хор Зекхен  и все египтяне мечтают захватить наши города, превратить всех шумер в рабов и обложить нас непосильной данью. Об этом видят сны и наши ближайшие соседи кочевники. А северяне – ахейцы, данайцы,  хетты и даже далекие венеды, те просто мечтают об этом».  Мне припомнилось, что точно такие же разговоры я слышал и в Та-Кемет, простым людям везде все объясняют простыми словами, которые они способны понять.
- Мы, шумеры, великий народ – продолжал хозяин гостиницы – нас любят боги Анунаки. Они научили нас строить оросительные каналы, осушать болота. Дали нам  колесо, гончарный круг, письменность, научили обжигать кирпич, строить храмы, надевать металлический лемех на плуг. Математика, астрология,  лунный календарь, система управления городской жизнью – это тоже дар Анунаков.
- А кто у вас тут правит? Кто  хозяин города и его жителей?
- Это в Кемет есть хозяин, который правит. У нас все города связаны договором о взаимопомощи. При необходимости, армии объединяются и отражают общего врага.
- Или нападают?
- Если только нам угрожают войной.
- Ты великий политик.
- Я только хозяин гостиницы.

      Утром, навьючив животных и снарядив повозку, мы покинули город Эреду и, минуя Лагаш, Урук, Ниппур и Шуруппак двинулись в сторону города Киш,  где нас уже ждал  купец Амилькар.  Когда-то, много лет назад, отец Амилькара, богатый купец Гамилькар из шумерского города Ур полностью разорился.  Ему и его семье грозило рабство, но…. судьба в виде египетских жрецов богини Серкет распорядилась по другому – Амилькар уехал «к родственникам Шуруппак» (на самом деле его  перевезли и долго обучали в храме Серкет), а его отец «нашел» клад в своем собственном саду. Найденные слитки золота позволили купцу восстановить торговлю и продолжить безбедное существование, и даже более того,  он стал давать регулярные пиры для чиновников и местной аристократии.
Угощения были обильны, музыканты неутомимы, а танцовщицы просто великолепны и расслабленные гости часто рассказывали хлебосольному хозяину разные дворцовые новости.

      Уважаемому  Гамилькару даже не приходилось  составлять донесения, по договоренности со жрецами Серкет - один из слуг был их агентом и делал это за хозяина. Вернувшийся «от родственников» сын продолжил дело отца, получая благодаря этому немалую прибыль.  Обученный жрецами, он значительно расширил контакты с  шумерской знатью и организовал целую сеть платных осведомителей, причем ни один из агентов не знал  куда, в конечном итоге, уходит информация, которую он добывает.  Одни думали, что помогают купцу  наживать богатство, другие  вообще ничего не думали, получая от него зерно, вино и фрукты за свои услуги.

      В городе Киш дом Амилькара знал каждый, нас там уже ждали и, пока Серапис  распрягал и устраивал животных, а Сепфора и Каи обживали предоставленные им комнаты, я и Пами поднялись к хозяину дома. Одетый в тонкий хитон, невысокий, черноглазый Амилькар был чем-то сильно обеспокоен. Он постоянно оглаживал свою широкую завитую черную бороду и ходил из угла в угол. После положенных в таких случаях приветствий, он отозвал меня в отдельную комнату, где нас никто не мог подслушать и сказал:
- Господин Шимон,  у меня сведения чрезвычайной важности!
- Что случилось, Амилькар? Я думал, что вы спокойно расскажете мне об обстановке в городе и в стране, есть что-то более важное?
- Неизмеримо важнее, недавно собирался совет правителей городов Шумера. Членов Совета очень беспокоит египетская экспансия, усилившаяся в последнее время. Все сошлись на мысли, что фараон Хор Зекхен потерял чувство реальности и требует совершенно  нереальную дань от шумерских городов. Совет жрецов и царей  решил провести операцию по ликвидации фараона Хор Зекхена! 
- Ликвидировать фараона! Но как они себе это представляют, его, же охраняют день и ночь!
- Значит, у них есть такие возможности. Подробностей я не знаю. Было очень опасно сейчас выяснять их.  Но вот ещё кое-что – сразу после убийства фараона, объединенные войска выступят в сторону Та-Кемет и разгромят деморализованные египетские вооруженные силы. У Хор Зекхена ведь нет взрослого наследника?
- Фараон ещё сам молод, его сыновья совсем дети.
- Я даже не представляю, что делать?!  По обычной связи эту весть посылать нельзя. Во-первых, долго, во-вторых, возможна утечка. Моих людей посылать нельзя – это сразу заметят и, перехватив гонца, под пыткой все у него узнают. Это смерть.
- А что, охрана городских ворот усилена?
- Удвоена. Совет подозревает, что в городе есть лазутчики.
- Тогда ехать придется мне и как можно скорее. Значит так, Пами и девушек я оставлю здесь, а сам с Сераписом срочно отбываю в Кемет. Как мне быстрее добраться? Мы ехали сюда больше месяца!
- Морем. Я организую вам судно до дельты Хапи, а там уже территория  Серкет. Дальше все будет зависеть от вас.
- Все ясно Амилькар, пригласите моих людей сюда, я должен их проинструктировать.
Пока Амилькар ходил отдавать необходимые указания, обеспокоенный Пами спросил меня:
- Шимон, мне кажется - Амилькар знает, что ты сюда прибыл  с заданием отстранить его и делает все, чтобы удалить конкурента?
- Откуда он может это знать!? И потом такими вещами как жизнь фараона не шутят. Остаешься за меня, береги Каи и Сепфору. Постарайся вникнуть во все дела Амилькара, найдите походящую легенду для каждого из вас. Если понадобитесь мне в Кемет, я дам знать и тогда, не задерживаясь,  летите ко мне.
- Понял, Шимон. Будь спокоен и выполняй свой долг. Слава Серкет!
- Слава Серкет и фараону!

      Ночью в порту жизнь продолжается, так же как и днем. Под  светом факелов, рабы и матросы разгружали суда, быстро сбегая и подымаясь по сходням. Пахло  лежалыми кожами, соленой рыбой, пряностями, фруктами и морскими водорослями. Возгласы надсмотрщиков заглушали резкие щелканья плеток и крики чаек, птицы и ночью охотились за  остатками человеческой пищи. Их никто не трогал, все знали, они служат морским Анунакам,  за обиду чайки можно поплатиться жизнью.

     Путь предстоял каждому кораблю свой: кому-то на Пелопонес к ахейцам, данайцам, генохам или милетцами , некоторым предстоял долгий путь  в Страну синдов , а самые крепкие суда доходили до загадочных стран киммерийцев и кероксов . Мир лежал у ног корабельщиков и казался им маленьким. Но дело это было опасное, пираты морские и сухопутные подстерегали путешественников на всех известных широтах, поэтому люди, на каждом судне, были хорошо вооружены. Тут же в порту находилось несколько кузниц, ремонтирующих  металлические части судов и производившие оружие.

     Я, и мой верный друг Серапис зашли в одну из таких кузниц и приобрели  два длинных, острых шумерских кинжала из очень твердой черной бронзы и один очень дорогой меч, из неизвестного нам белого металла, отполированного мастером до зеркального блеска. Кузнец по секрету рассказал нам, что материал для таких мечей боги посылают очень редко. Он падает с неба в виде темных обожженных камней и нужно целых три дня нагревать его, чтобы сделать пригодным для ковки. Он охотно показал, где стоит нужный нам корабль и, получив свою плату, вернулся в мастерскую.

     Корабельщик Адорам, не спрашивая наших имен, указал место на палубе и через два часа судно вышло в море. Дул попутный ветер и через неделю мы уже достигли  берегов Кемет, у входа в дельту Хапи. Я сошел на берег и отыскал в лагере египетской береговой стражи жреца богини Серкет. Мы обменялись с ним только нам известными знаками, и он по моей просьбе,  попросил начальника гарнизона пропустить наше судно в дельту реки. Еще через несколько дней я и Серапис стояли коленопреклоненные в покоях главного жреца богини Серкет в Мемфисе. Выслушав  рассказ, жрец решил лично сопроводить меня и могучего данайца к фараону, чтобы мы могли «из первых уст» повторить всё самому могущественному человеку в Та-Кемет. 

      Дворец фараона поразил нас своими размерами, грандиозностью стоящих везде статуй и количеством войск и часовых у дверей дворцовых покоев. Изображенные, неизвестными нам художниками цари и герои, казалось, живут своей особой  жизнью и не замечают нас, таких маленьких и слабых, похожих на муравьёв. Но меня обучали хорошие учителя и, проходя по анфиладам  дворца фараона, я отмечал про себя ошибки в расстановке охраны. Мы долго шли по комнатам, потом вышли  на внутренний дворик с мраморным бассейном, заполненным голубоватой водой. В бассейне плескались  три мальчика разного возраста.
- Это сыновья фараона – шепотом сказал мне жрец – в эту часть дворца пропускают только  особо доверенных лиц. Мы пройдем дальше, фараон сейчас на террасе своего рабочего кабинета.

     Молчаливый служитель в белой тоге вел нас все дальше, углубляясь в каменные лабиринты, и, наконец, нашему взору предстала скромная комната, посередине которой стоял большой стол с разложенными на нем свитками папируса. На стенах было развешено оружие  и щиты разных стран и народов. Колыхавшаяся занавеска говорила о том, что  дверь на террасу открыта и хозяин кабинета, скорее всего, находится именно там. Служитель заглянул за занавеску, кивнул кому-то головой и жестом дал нам разрешение войти. Я, жрец и Серапис перешагнули порог террасы и упали ниц, не поднимая глаз. Солнце не успело нагреть мне затылок, как я впервые услышал  мощный и глубокий голос фараона  Хор Зекхена, так восхищавший меня потом долгие годы:
- Встаньте жрецы богини Серкет и расскажите, какая нужда заставила вас придти ко мне.

     Мы встали и увидели такой же стол как в кабинете фараона и сидящего за ним на тростниковом стуле высокого человека, с широкими плечами и длинными мускулистыми руками. Фараон Хор Зекхен, господин Верхнего Египта, Царь-Скорпион, могучий боец и великий стратег смотрел на нас своими зелеными, как  море, глазами и ждал ответа.  Перед террасой расстилалась панорама огромного города, который Хор Зекхен сделал своей столицей. Дома теснились один к другому, а кривые улочки разрезали их кое-где, люди, двигающиеся по ним, казались маленькими разноцветными жуками.  Первым заговорил главный жрец:
- Господин Верхнего и Нижнего Египта, мощный бык, попирающий землю своими копытами, сын бога Гора и Осириса…… - но фараон, недовольно сморщившись, прервал его.
- Уймись жрец! Ты прекрасно знаешь, чей я сын. То, что необходимо на официальной церемонии, неприемлемо в таком важном деле, о котором мне уже предварительно доложили. Поэтому смени тон - коротко и по-деловому доложи мне, что произошло.
- Младший жрец Шимон был назначен нашими глазами и ушами в  Шумере, он уехал туда и сразу вернулся. Прошу выслушать его.
- Говори, Шимон!
- Когда я прибыл в город Киш, жрец Амилькар живущий там под личиной купца, получил страшную весть, господин.
- Какую весть!? Говори, не тяни за хвост бегемота! 
- Ему доложили, что Совет правителей шумерских городов хочет послать в  столицу убийц для уничтожения…….. тебя господин.
- Источник заслуживает веры?
- Амилькар уверен, что заслуживает.
- Как они это хотят сделать? Кто будет послан сюда? Подробности, жрец?
- Не знаю, господин. Я поторопился приехать и донести до тебя эту весть, не доверяя её никаким гонцам.
Фараон встал со стула и сразу оказался выше меня, главного жреца и даже Сераписа. Он подошел к парапету террасы и облокотился на неё. Несколько минут он стоял в этом положении, глядя на вечерний город, видимо размышляя о том, какую смерть ему уготовили шумерские жрецы, как избежать её и, что противопоставить их  подлой хитрости. Потом выпрямился, глаза его сверкнули и он, подняв со стола маленький молоток, ударил в стоящий тут же медный гонг. Прибежавший  слуга упал на колени, ожидая приказания.
- Срочно ко мне,  старшего писца, начальника полиции и  генерала Геракиса!
- Слушаюсь.
В ожидании, мы застыли у стола, а фараон подошёл к деревянной колонне, подпиравшей крышу терассы, и снял с неё связку золотых колец.
- Это вам на нужды храма и полезную деятельность во славу и на пользу Та-Кемет, жрец. Награди вестников и определи их в мою личную охрану – сказал он главному жрецу Серкет.
- Слушаюсь.
И тут произошла очень странная вещь. Я услышал какой-то странный, жужжащий звук со стороны города. Он  становился все громче и приближался к террасе фараона. Нас, меня и Сераписа долго и упорно учили,  как нужно реагировать на необъяснимые звуки, предметы и людей. Мои руки и ноги сами бросили меня к фараону, я одним движением оттеснил его от края террасы и бросил на пол. Серапис, чуть более медлительный сделал то же самое с главным жрецом. Послышался удар  и в деревянный столб, с которого мгновение назад фараон снял связку колец, вонзилась толстая короткая стрела с черным бронзовым наконечником! Фараон приподнял голову и, увидев эту дрожащую смерть над своей головой, закричал:
- Охрана!!!! Охрана!!!
Прибежавшая охрана тут же выставила щиты вдоль парапета терассы, прикрывая фараона и всех присутствующих. В эту же минуту появился начальник полиции и сразу начал отдавать распоряжения  своему   гонцу.
-         Срочно   в город батальон воинов! Обшарить всё, найти орудие преступления и преступника!   
Я скептически поморщился и фараон,  заметивший мою гримасу, спросил:
- Начальник полиции сделал что-то не так жрец? Говори!
- Господин, прости мне мою дерзость, но меня учили в храме расследовать преступления, позволь мне высказать свое мнение?
- Говори, приказываю!
- Сначала нужно определить, откуда был произведен выстрел, хотя бы приблизительно. Потом  уже оцепить совершенно конкретный район и прочесать его. А проверять сейчас весь город – это противоречит здравому смыслу. Преступник получает время на то, чтобы скрыться.
- А как ты определишь, откуда был произведен выстрел?
- Есть один способ. Прикажи принести секиру без рукоятки.
- Принести секиру без рукоятки! Быстро!
Топор был доставлен мгновенно, надев его на воткнувшуюся в столб стрелу, я медленно двигал  секиру по стреле в направлении её оперения. Когда стрела вышла из кольца секиры, я все равно продвигал её строго по направлению древка стрелы и, наконец, между секирой и стрелой возникло расстояние достаточное, чтобы просунуть туда голову. Я кивнул Серапису, и он  посмотрел в отверстие секиры. Мы переглянулись и я крикнул:
- Господин, дай моему человеку  солдат, он приведет тебе того, кто стрелял!
- Выполняй! – приказал фараон начальнику полиции.
Серапис, во главе отряда воинов бросился вон из дворца.  Личная охрана фараона продолжала держать щиты по периметру терассы, опасаясь повторного выстрела. Фараон подошел ко мне оглядел внимательно и спросил.
- Ты найдешь  тех, кто покушался на меня, Шимон?
- Я сделаю все что смогу, господин. Мне поможет главный жрец Серкет и все наше сословие. Ты сможешь убедиться в нашей верности тебе.
- Посмотрим. Если ты выполнишь обещание, тебя ждет награда, я озолочу тебя.
- Мне это не нужно, господин.
Тем временем, в сопровождении воинов фараона, Серапис влетел на террасу, волоча за собой кричащего от страха немолодого мужчину. Несколько воинов аккуратно несли какое-то сооружение из деревянных брусьев и волосяных веревок. 
- Что это? Пусть этот несчастный замолчит, и объясните мне все!? – сказал Хор Зекхен
- Господин, в тебя стреляли из дома этого человека. Он  сдал верхний этаж каким-то двум дреонам, представившимися купцами. Это было несколько дней назад. Мы пока не нашли этих людей, зато обнаружили вот это – сказал обычно немногословный Серапис и знаком приказал солдатам поставить на  пол странное деревянное устройство.
Все присутствующие внимательно рассматривали нагромождение балок и волосяных веревок. Фараон приказал:
- Шимон объясни мне, что это такое?
- Мне уже приходилось видеть такие штуки на стенах городу Эреду в Шумере. Это устройство для стрельбы на очень дальнюю дистанцию, тетива особой прочности натягивается специальным воротом. Лук очень мощный и короткий. А вот прицельные приспособления мне не известны, но видно, очень эффективные раз они сумели так точно и с такой силой  послать стрелу. Обрати внимание на стрелу, господин – она короткая и толстая, а оперение её почти по всей длине. Это для того, чтобы при выстреле она не уклонилась в сторону. Я думаю, такие устройства стоит взять на вооружение.
- Тебе сейчас нужно думать о том, как поймать преступников, жрец. И только об этом!
- Господин, прикажите начальнику полиции закрыть все ворота города. Преступники будут пытаться уйти. А мы с моим другом Сераписом и группой гонцов будем дежурить на ближайшей возвышенности, и наблюдать за городскими стенами. Если кто-то попробует их преодолеть – мы схватим его.
- Действуйте!!!
Я, через главного жреца Серкет, послал депешу своим друзьям в город Киш с приказом срочно прибыть в Мемфис мне на помощь. А сам с группой воинов-гонцов  занял близлежащую гору, откуда было, хорошо видно почти всю стену Мемфиса. Серапис с таким же отрядом занял  другую возвышенность. Той же ночью воины Сераписа схватили двух человек  пытавшихся  перебраться через городскую стену. Мы не стали их пытать, у нас просто не было времени на обычный допрос, и сразу применили чудодейственное средство Каи для развязывания  языков. Фараон Хор Зекхен лично наблюдал за действием таинственной жидкости, несколько капель, которой заставили  говорить двух воинов-дреонов, стойкость которых была известна не только их соседям ахейцам и данайцам, но и жителям Кемет.
Несчастные рассказали, что за очень большую плату их нанял посол Шумера в Та-Кемет жрец богини Намму - Мардук.  Он же предоставил им устройство для стрельбы, которое называл баллистой. Они знали, что должны будут стрелять в фараона, но рассчитывали,  что паника, которая поднимется после убийства, позволит им уйти. Даже если  им и не удалось бы уйти, и в этом случае Мардук гарантировал жизнь и богатство их семьям и выдал соответствующий документ. Этот пергамент нам удалось найти в их вещах.

      Сейчас же были арестованы и казнены все, кто находился в здании посольства Шумера, но самого  посла нам живым взять не удалось – он отравился, убив предварительно свою жену и детей. Фараон срочно занялся подготовкой новой войны с Шумером, н  сначала вызвал меня к себе.
- Шимон, ты и твои люди, оказали очень большую услугу мне и Та-Кемет. Что ты хочешь за это? Когда я спросил тебя об этом в первый раз, ты сказал, что золото тебе не нужно. Говори, чего же ты хочешь?
- Я думал над этим, господин. Теперь, когда меня знают многие  люди здесь, в Шумере и даже за пределами этих стран, я не смогу выполнять миссию, порученную жрецами Серкет – быть резидентом в Шумере. Но я могу делать нечто неизмеримо более ценное и нужное.
- Что же?
- Я могу так организовать твою охрану, господин, что вероятность  такого рода нападений станет гораздо ниже. Меня этому учили и поэтому я уверен, что справлюсь. Поручи мне охрану своей жизни. Если надо, я умру за тебя!
- По твоему мнению, меня охраняют неправильно?
- Абсолютно неправильно! Даже твой дворец, такой величественный построен как будто нарочно, чтобы создать для тебя наивысшую опасность.
Я долго объяснял фараону, как необходимо перестроить его охрану и дворец, что нужно сделать, чтобы свести на нет, опасность нападения на него  на улицах города, в военном походе и на отдыхе. Хор Зекхен слушал меня, внимательно глядя своими  зелеными, как море глазами и, наконец, сказал:
- Повелеваю назначить Шимона, хибиру из рода Дувит, жреца богини Серкет, начальником моей личной охраны, к созданию которой он должен приступить немедленно. Пока я буду  мстить подлым шумерам за попытку убить меня, должно начаться строительство нового дворца, где будут учтены все требования жрецов Серкет, для обеспечения моей личной охраны и охраны членов моей семьи. Шимону разрешается приходить ко мне без доклада в любое время дня и ночи. Главному казначею обеспечить Шимона всем необходимым для выполнения моего приказа. Я сказал.
Он приложил свою личную печать к пергаменту с приказом и с этого дня у меня началась  трудная, но радостная жизнь в постоянных трудах и заботах о нём, великом фараоне Хор Зекхене и о Та-Кемет. Приказание фараона  было выполнено и никогда больше, при моей жизни, никто не посмел посягнуть на его жизнь. Потому что на пути врагов Хор Зекхена всегда оказывался я, Шимон – хибиру из рода Дувит, начальник его личной охраны.   

(Ниже был текст, который, после расшифровки, оказался практическими рекомендациями по ведению следствия, разведки и контрразведки. Чертежи разного рода приспособлений и рецепты химических соединений для тех же целей. Специальная система упражнений для выработки навыков необходимых жрецам  Серкет и кодекс правил поведения. Все было очень интересно и вполне выполнимо и в наше время. {Заметки переводчика})



Лев Кислюк. Египет – Израиль - Тольятти. 2005 г.