Когда Ежик тихо отворил дверь в приемную, оказалось, что там, вслед только что вошедшему в кабинет начальнику, образовалась шумная очередь.
- Господа любезные, вы где находитесь!? - осадила нетерпеливых посетителей секретарь Выдра. - К Зубру пока нельзя, он еще кофе попьет, имейте терпение...
- Странно! - взвыл непоседливый Волк. - Кофе, видите ли, они попивают! А мы с важными производственными вопросами можем и обождать?..
- Вот именно! - недовольный тем же поддержал коллегу Медведь и нервно заходил взад-вперед, заломив лапы за спину. - Все добрые звери дома дообедали... На что был Лев! Но даже он не дозволял себе такого самоуправства. Но, увы, однако... И его сьели в свое время...
- Да-да! Всему свое время и свой зачет. Учтем! - добавил Волк.
- О да, учтем... - многозначительно подытожил и Шакал.
А Заяц тут же размечтался наивно:
- А хорошо все-таки, братцы, быть Львом, Зубром!.. Можно позволить себе отдых после сна. После прогулов отгуливать....
- И бао-ольшо-ой авторитет!.. - подпела хитромудрая Лиса.
"Шишка на голом месте", - молча согласились все.
Тут в селекторе раздался начальственный грозный голос самого Зубра:
- Кто там ко мне?.. Пусть зайдет Шакал! И нет меня ни для кого!
Шакал ехидно раскланялся остальным и подмигнул многозначительно:
-Учтем, друзья, учтем... - и удалился.
- Сейчас отдел информации начешет ему за ухом, - сразу как-то сжался Волк после Шакала.
- И за что только держат таких? Чтоб земля тебя проглотила, - буркнул Медведь.
Остальные теперь молчали в тряпочку.
Ежик с рядовым личным заявлением в кармане постоял, помялся, потоптался нерешительно и тихо попятился к выходу…
Между тем, именно после визита Шакала Зубр издал приказ, по которому Медведя перевели управлять самым дальним трестом, Волку доверили подъем другого отстающего хозяйства. Обе их должности в главке упростили. Теперь единственным заместителем Зубра была назначена Лиса.
Заяц подпал под сокращение штатов. Говорят, косого заносило иногда не туда...
А Шакал и Выдра по-прежнему незаменимы на своих малозаметных, но нужных должностях..
И Ежику ничего другого не оставалось, как самому отныне решать свои проблемы.
А и вправду, на зубров надейся, но сам ведь тоже не лыком шит...
Списано с натуры, когда искал работу на Севере.
Надым, 1983.