(Из цикла рассказов "Латгальские мальцы")
*
В Латгалию меня забрали в пять с половиной лет. Расставание с тётей-мамой Ниной было трагедией. Забирали «чужие дядя и тётя», а мама плакала и объясняла мне, что это мои папа и мама.
Город Лудза, в который меня привезли, казался мне каким-то большим и чужим. Все разговаривали на непонятном мне языке. Новая мама переводила. Папу я совсем не понимал. Бабушка объяснялась со мной жестами и знаками, но она вкусно готовила и всегда за меня заступалась. Гулял со мной папин брат, дядя Володя. Часто брал с собой на стадион, где гонял со своими друзьями в футбол. Для меня он был уже взрослый – заканчивал школу. А главное, он мог говорить на моём языке.
Когда его не было, я гулял во дворе возле дома. Там играли русские дети. Они с опаской косились на меня, а я на них. Но постепенно мы друг к другу привыкли. Я лопотал по-своему, они – по-своему, но друг друга мы понимали. Ребята постарше взялись учить меня «великому и могучему». Это получилось у них неплохо – я выучил стихи на русском (!) и был страшно доволен, что смогу осчастливить ими родителей. Вечером, когда все собрались, я сообщил маме, что приготовил для папы с бабушкой сюрприз. Все в ожидании уселись в комнате, а я, чтобы меня лучше видели и слышали, взгромоздился на стул и с выражением, которого от меня добивались дворовые оболтусы, начал декламировать...
Реакция публики была неадекватной. У мамы глаза выкатились сливами. Бабушка стала креститься и причитать. Володя – хрюкать поросёнком. А папа, красный, как помидор, почему-то схватил свой ремень и пару раз больно стеганул меня по мягкому месту, а потом отправил в угол.
Русский вопрос оказался для меня довольно болезненным. Стоя в углу, обиженный до слёз, я грустно размышлял о давлении русских оккупантов на коренное население. Как жить дальше бедному латышу? Куда деться с подводной лодки?
Ответ я получил на следующий день:
- Пойдёт в русскую школу! – категорично заявил отец – Я не хочу разговаривать со своим сыном через переводчика.
Как просто!.. Проблема моей интеграции была решена.