С. Никитенко
ГДЕ МОЯ ЛАБОРАТОРИЯ?
Командировка была утомительно долгой. Эти переезды на поездах, перелеты на вертолете через непроглядные болота, автогонки по бездорожью за одним единственным интервью… Я был измотан до предела и перво-наперво, ворвавшись, наконец, в свою квартиру, рухнул на еще не расстеленную кровать и забылся глубоким сном.
Теплое море плескалось передо мной, и милые девушки в бикини, улыбаясь мне, звали купаться. Я рвался к ним, но какой-то посторонний звук мешал мне это сделать. Я открыл глаза. Во всю трезвонил телефон в прихожей.
- Да,- сказал я, подняв трубку.
- Доктор!- защебетал девичий голосок,- У моего Барсика стригущий лишай. Что мне делать?
- Обратитесь к ветеринару. Вы не туда попали.
Я опустил трубку на рычаг и устремился к кровати, надеясь не спугнуть начавшееся, было сновидение, и мягкая музыка ресторана тут же поглотила меня. Моя партнерша по танцу была жгучей брюнеткой. Такой распрекрасной, о которой я мог только мечтать. Звали ее Ифигения, и это было по истине чудесное имя. Я пригласил ее к столику, уставленному всевозможными вкусностями, но тут откуда-то объявился официант со счетом и сказал, что мне нужно срочно подойти к телефону. Я открыл глаза. Трезвонил все тот же аппарат в прихожей.
- Слушаю!- я был зол.
- Видеопрокат?- спросили басом.- Вы там оставили мне «Греческую Смоковницу»?
- Нет, только «Любовь в гробу»!- ответил я и, стараясь вести себя как можно спокойнее, аккуратно повесил трубку.
После чего, не спуская глаз с телефона, на цыпочках прокрался к кровати, осторожно лег и закрыл глаза. Ничего не произошло. Я приоткрыл один глаз. Было по-прежнему тихо. Наконец- то. Но тут телефон, казавшийся в тот момент эталоном тишины и спокойствия, взорвался таким трезвоном, словно Тунгусский метеорит в момент приземления. В не себя от ярости я сорвал трубку и выложил все, что я думаю о тех, кто звонит не вовремя, не по делу и не по адресу. Упомянув мимоходом обо всех их родственниках, а так же друзьях и товарищах. В общем, я долго что-то кричал, пока не услышал в наушник удивленный голос профессора Энштейнова, брата моего покойного отца по материнской линии.
- Что с тобой, Максим, ты не выспался?
Меня словно ведром холодной воды окатили.
- Профессор, Вы?
- Конечно я, а кто же еще. Хотя мне не понятны твои слова относительно…
- Простите, профессор, но я совершенно не имел в виду вас. Просто у меня выдалось на редкость неприятное утро. А так все в порядке.
- Но ты сможешь приехать ко мне?
- Сегодня?- робко спросил я.
Моя мечта выспаться таяла на глазах.
- Разумеется,- профессор был не преклонен,- Прямо сейчас. Я должен тебе кое-что показать!
- Но я только утром приехал и хотел бы…- все это я уже говорил коротким гудкам. Профессор повесил трубку. Да, день начинался просто «замечательно»!
Минут через сорок я подъезжал к даче профессора Энштейнова, самой большой и дальней в дачном городке. Он все лето, до самой глубокой осени, работал здесь в дали от городской суеты, в тишине и покое. Его домохозяйка Глафира Сергеевна ежедневно привозила продукты, готовила на день и уезжала обратно в город. Больше профессора, кроме меня, разумеется, никто не тревожил. Своим телефоном он пользовался крайне редко, разве что для заказа какой-нибудь новой аппаратуры для очередного изобретения. Да, мой дядя, он же профессор Энштейнов был изобретателем. И сегодня, наверное, был день, когда он снова изобрел что-то грандиозное и не преминул пригласить меня на презентацию.
Я не ошибся. Профессор встретил меня на пороге с бутылкой шампанского.
- Ну, наконец-то!- воскликнул он, затаскивая меня в дом,- Мне не терпится отпраздновать мое гениальное изобретение!
Он был не причесан, запахнут в халат, и предстал передо мной всего в одном тапочке.
- Итак,- профессор обвел рукой гостиную,- Отгадай, что на моей даче стало не так? Подумай. Можешь даже заглянуть в комнаты.
Профессор вышел, оставив меня в полном недоумении. Что же здесь не так? Софа на месте, кресло, журнальный столик, шкаф с книгами в порядке. Я заглянул в кабинет профессора, тоже никаких изменений. А вот дверь в лабораторию плотно закрыта. Как же я сразу не догадался. Там, наверное, и находится его новоиспеченное изобретение! Я открыл дверь и по инерции шагнул в комнату…
Но комнаты не оказалось. Я стоял на травке позади дачи, а лаборатории и в помине не было. Создавалось такое впечатление, что ее, как в «Волшебнике Изумрудного города» унесло ураганом, или снесли ее в кратчайшие сроки, причем так аккуратно, что никаких следов не осталось.
- Впечатляет?- спросил профессор у меня за спиной. Он стоял в дверном проеме с двумя бокалами шампанского.- Как думаешь, где моя лаборатория?
Я принял от него бокал и неопределенно пожал плечами.
- Ладно, не утруждайся,- сказал мой изобретательный дядя,- Пойдем в дом я тебе все объясню.
Мы расположились в гостиной и профессор Энштейнов, раскачиваясь в кресле-качалке, начал свой рассказ:
- Понимаешь, Максим, меня еще с детства занимала проблема демографии. Что будут делать люди, думал я, когда их на Земле станет слишком много? Огромный мегаполис, охвативший всю планету, представлялся мне, с дымящимися трубами заводов, со смогом и нехваткой кислорода для дыхания. Полезные ископаемые в недрах на исходе. Рыба в реках и животные на скотофермах не успевают давать приплод. Люди начинают голодать, а один простой бутерброд стоит больше, чем килограмм золота. Обычный человек, закончив рабочий день, плетется в свою персональную квартиру-камеру размерами 2 на 2 метра, расположенную где-нибудь на тысяча первом этаже! Хорошая перспектива, не правда ли? Я согласен, конца света не произойдет, ведь у нас есть Мировой океан и Бесконечный космос. Что нам стоит построить подводные города, или заселить близлежащие к Земле планеты? Этим прогрессивное человечество, собственно, сейчас и занимается. Демографическая проблема решена, но как представлю себе, в какие бешеные суммы это выливается, мурашки по коже. Сколько у нас миллионеров в космос слетавших разорилось, не знаешь? То-то. Должен быть другой, доступный каждому выход из положения, и я его нашел! Вот он!
С этими словами профессор извлек на свет из кармана своего халата продолговатый предмет похожий на пульт дистанционного управления от телевизора. И было на этом пульте всего две кнопки - красная и черная.
- Параллельный мир,- между тем с жаром говорил профессор, потрясая пультом,- Другое измерение!
- Постойте,- догадался я,- Вы, что же, переправили свою лабораторию в параллельный мир?
- Ну конечно!- воскликнул профессор Энштейнов и, вскочив с кресла, принялся доливать мне в бокал шампанского,- Это грандиозно, теперь у каждого будет столько свободного места, что он сможет жить в замке! И никто не позарится на его территорию. Сейчас я покажу тебе, как это все работает.
Мы подошли к двери лаборатории, и профессор нажал кнопку на пульте. За дверью что-то звякнуло, и кто-то отчетливо сказал «га-га». Профессор удивленно посмотрел на меня и открыл дверь. Комната была на месте, но это была совсем не…
- Позвольте,- сказал профессор и вошел внутрь,- А где же моя лаборатория?
Действительно, вместо лаборатории мы оказались в просторной кухне. Стены ее были увешаны всевозможными черпаками и дуршлагами. Большие и маленькие кастрюли возвышались пирамидами тут и там. А в самой большой из них, стоящей на электроплите и похожей на котел, варилось какое-то варево мясного происхождения. Рядом, на разделочном столе, лежали набор ножей, и гора всякого рода зелени и петрушки. Профессор как завороженный ходил по этой невесть откуда взявшейся кухне, когда из угла заставленного картонными коробками вновь донеслось странное «га-га».
Мы приблизились, и я с опаской открыл распечатанный верхний ящик. Из него тут же высунулась голова здоровенного серого гуся, который как-то не по-доброму на нас посмотрел. Я попытался закрыть коробку, но не тут-то было, гусь уже выбирался на свободу. Мы с профессором переглянулись и поспешили к выходу. А освободившийся гусь, между тем, не найдя других обидчиков заточивших его в картонную темницу, решил выместить свое плохое настроение на нас. Он зашипел, забил крыльями и побежал за нами. Мы успели захлопнуть дверь перед самым его клювом, и профессор тут же нажал на кнопку своего пульта.
- Как же так,- недоумевал он, расхаживая по комнате взад и вперед,- Ведь я же проверял. Все было в порядке. Просто нелепость какая-то…
Я раскачивался в кресле-качалке и рассматривал буклет, захваченный на одной из полок таинственной кухни. «Самая лучшая еда круглые сутки! С пылу, с жару!», сообщалось в нем, «Только дядюшка Пит сможет Вам помочь!». С обложки на меня взирал, очевидно, тот самый дядюшка Пит, румяный толстяк в высоком поварском колпаке.
- Так в какой, говорите, параллельный мир вы отправили свою лабораторию?- наконец поинтересовался я.
- Контакты в порядке,- между тем бубнил себе под нос профессор,- Магнитное поле в норме. Показатели смещения.… То есть, как в какой?
- Боюсь, мне придется вас огорчить, профессор,- я показал ему буклет,- Вы не единственный, кто переместил свою недвижимость в другое измерение.
- Ты, что же,- ехидно спросил профессор,- Хочешь сказать, что какой-то повар способен изобрести машину перемещения? Чушь! Эта кухня- случайность, ошибка в программе. Сейчас я тебе докажу!
Он снова нажал кнопку на своем пульте и прислушался. За дверью было тихо.
- Ну, что я тебе говорил?- он торжественно толкнул дверь,- Прошу!
В лаборатории было темно и, казалось, пусто. Я сделал несколько шагов к столу с пробирками, который всегда здесь стоял, но стола на месте не оказалось.
- У вас здесь перестановка?- спросил я,- Или мы опять не туда попали?
- Черт!- выругался профессор у меня за спиной,- Не могу найти выключатель,- он явно игнорировал мой вопрос,- Сейчас принесу фонарь.
Луч фонарика осветил длинный и пыльный коридор. В конце его угадывалась дверь с какой-то табличкой. Когда мы подошли ближе, то оказалось, что на ней написано «Не беспокоить!».
- Ничего не понимаю,- сказал профессор и открыл дверь.
Фотолаборатория, в которую мы попали, была, как и положено, освещена красным светом. Какой- то человек в жилетке, сверкнув лысиной в луче нашего фонарика, увлеченно проявлял в пластмассовой ванночке с химикатом большую фотографию. Как только мы вошли, он поднял на нас полные ужаса глаза, которые моментально приобрели злобное выражение.
- В-о-о-о-н!- заорал человек,- Закройте дверь с той стороны! Вы засветили мне всю пленку!
Мы с профессором выскочили оттуда как ошпаренные.
- Это фотоателье какое-то!- недоумевал профессор
- По крайней мере, не кухня,- подбодрил его я,- Попробуем еще разок, бог любит троицу.
- Да, да,- закивал профессор.
Он нажал на кнопку и до нас тут же донесся гул голосов. Мы приоткрыли дверь и заглянули внутрь.
Человек тридцать в военной форме сидели за двумя рядами столов установленных буквой «П». Во главе восседал седовласый генерал с косматыми бровями и пышными усами. Он был весь увешан звездами, орденами и медалями и сомневаться, что это генерал не приходилось. Он стучал линейкой по столу призывая собравшихся к тишине.
- Господа офицеры!- проговорил он, когда все, наконец, успокоились,- То, что вы сейчас услышали это Государственная Тайна! Сейчас вы все подпишете бумагу о неразглашении. В случае же утечки информации все вы прекрасно понимаете, чем это может для вас закончится.
Он вытащил из ящика стола большой черный пистолет, положил его перед собой и многозначительно обвел взглядом притихших офицеров.
- Только поэтому мы и собрались в этом секретном бункере,- продолжал генерал,- Чтобы никакая вражеская шкура не пронюхала об информации, которая ставит под угрозу существование всего нашего государства! А поэтому…
Закончить он не успел, потому что в приоткрытой двери увидел нас.
- Что это значит?- взревел он, вскакивая и хватая пистолет,- Кто пропустил?
Профессор торопливо нажал на кнопку.
- Черт знает, что такое!- выругался он,- Чуть не застрелили в собственном доме! В конце концов, это начинает меня раздражать.
- Что именно?
- Изобилие чего угодно, только не моей лаборатории.
- Попробуем еще?- я кивнул на дверь.
- Упаси боже!- замахал руками профессор,- Еще из базуки пальнут, ну их!
- Но лаборатория?
- Лаборатория, мой мальчик,- горестно вздохнул профессор,- Для меня, скорее всего, безвозвратно потеряна. Но я никак не могу понять, в чем же собственно дело?
- Хорошо, профессор,- наконец решился я,- Теперь позвольте мне все объяснить. Я уже намекал, что вы не единственный, кто переместил свою лабораторию в другое измерение. И мы убедились, сделавших это оказалось предостаточно. А все потому, что этому изобретению уже год, если не больше. Японская фирма «Тоси-Боси» первой его запатентовала, к тому же сейчас есть и германские, и американские версии прибора. Ну а на рынке в основном преобладают китайские модели. Они барахлят, настройки у них не точные, но зато они доступны и стоят в разумных пределах.
- Откуда ты это знаешь?- недоверчиво поинтересовался профессор.
- В свое время газеты, журналы и телевидение во всю трубили о прорыве в науке и технике, то бишь об изобретении машинки перемещения. Странно, что вы об этом ничего не слышали. Я ведь, помнится, даже приносил вам пару статей по этому поводу.
- Наверное, ты прав, Максим,- печально согласился профессор,- Я был так увлечен сразу тремя открытиями, что мне просто некогда было читать газеты. Подумать только, сколько времени я потратил впустую. Изобрел прибор, который поставлен на поток в Китае! Что может быть лучше! И где, все-таки, моя лаборатория?
- Скорее всего, ее пропажа связана с использованием где-нибудь неподалеку прибора с надписью «Мэйд ин Чайна»,- сказал я,- Он то и сбивает настройки вашего «материализатора». Но стоит только пощелкать на вашем пульте кнопками, будто выбираете интересную передачу по телевизору, как лаборатория тут же появится.
Профессор с сомнением на меня посмотрел, но пульт в руки взял и нажал на кнопку. Как вы уже догадались, за дверью оказалась лаборатория в своем изначальном состоянии.
- А ведь хорошее намечалось изобретение,- сказал профессор, когда меня провожал,- Жаль только, что так все вышло. Ну, ничего, теперь буду умнее и завтра же закажу все научные издания за этот год, чтобы снова не попасть впросак. Кстати, у меня ведь еще одно открытие на подходе! Придешь посмотреть?
- Всенепременно!- ответил я с твердой уверенностью впредь отключать телефон на время сна.
2004 г.