Стояла долго у картины женщина, смотрела на улыбку ее мягкую, на взгляд очей ее прищуренных, и на младенца ее малого.
И шепот сверху вдруг услышала:
- Убила ты любовь свою единственную, ногами затоптав осколки острые. Израненные ноги в кровь так быстро не залечит время, как и разбитую любовь. Подумай, что ты натворила?
- Забыть хотела поскорей любовь я страстную, поэтому разбила ее вдребезги, чтоб черепки в чужой земле осталися, вдавила в землю их ногами босыми.
- Вернись, прости, пока гноятся раны, а сердце страстью полыхает бешено. Так от любви ты не избавишься! И будешь Господом наказана!
- Но не боюсь я кары Божией, сама себя корю сильней безжалостней, чем все Боги Олимпа недоступного.
- Так может, ты простишь любимого, что оступился он одной ступенькою, ведь впереди всей жизни лестница, и много будет в ней неровностей.
- Мне не за что прощать, не оступился он! Ушел к другой, любовью одурманенный! И я решила - нет ему прощения, закрыла навсегда я дверь сердечную.
- Ты не спеши принять решение, а переспи с бедою собственной, закутай в дрему раны гнойные, и утром встанешь обновленною! Тогда светлее день покажется, и солнце будет твоим спутником.
- А кто ты есть? Богиня, иль святая? А может смертная? Одна из тех, что неприемлет сладострастие, и осуждает за любовь мою разбитую?
- Я – мать! А значит, я – святая! Прощенье – наш удел, коль оступился он. Ты преклони колени, покорись, а со своей гордыней семью не сможешь сохранить! Муж твой хозяин, как Господь на небе, в семье он царь! А ты – рабыня, и Бог создал тебя из одного ребра!
- Прости, Мадонна, мои речи вольные, ты родила Иисуса непорочною, не ведая любви, не зная страсти. А я – простая смертная, вкусив запретный плод, познала я любовь великую, и не хочу я быть рабынею!
- Да, трудно мне тебя понять! Зачем тогда ты преклонилась пред образом моим, если не хочешь покориться мужу?
- Пойми, Мадонна, мы - другие! Мы независимы, сильны! И никогда не будем унижаться, чтобы собрать осколки несостоявшейся любви. А за свободу буду я бороться, и не позволю душу надрывать мне мелкими изменами!
- Быть может ты права, живешь в другое время! Но пыль веков, как занавес висит, и не дает к тебе приблизиться, и посмотреть, какая ты, что за свою свободу борешься, как дикий вепрь!
- Мадонна, а была ль ты счастлива сама? Вот на картине ты вполне успешна, спокойна, и достоинств собственных тебе не занимать! Но счастлива была ль?
- Скажи! Ответь-ка!
Безмолвие заполнило музей искусств, тот зал, где голос тихий из тьмы веков прорезал тишину, и в схватке за любовь схлестнулись девы две.
- Ты промолчала! Закрылся занавес веков, так значит я права! А может - нет? Рассудит время!