В тайге..
Глава 3
С ветром в печи увеличилась тяга, и огонь поглотил сухие полешки полностью. В сумраке едва различимые очертания девушки казались монолитом, скульптурой, сделанной мастером по указу царя. Жар, томивший небольшое пространство расслабил тело охотника, от которого он, привалившись спиной к бревенчатой стене, прикрыв, влажные глаза задремал. На самом деле слух безошибочно узнал бег испуганного в ночной тиши зайца.
- Меня Массией назвали, - произнесла девушка чуть слышно. – Как окунули в священной воде в день от рождения, так и назвали. Но, отец говорит… имя, как свет Божий должно быть рядом до последнего взгляда в небе чистом.
Человек открыл глаза, и с трудом поднявшись, сказал:
- Это верно. А что оно означает?
Массия повернула голову, и внимательно всмотрелась в лицо охотника.
- Ты хороший, добрый от роду, тебе можно… тьма расступись.
Человек замолчал. Огонь лампы стал понемногу гаснуть, видимо керосин, роняя последние капли в ткань, иссыхал, оголяя до чистоты стенки сосуда. Чертыхнувшись про себя, и обматерив последними словами свое упущение, охотник вышел в сени. Может в череде ящиков еще осталось немного; направив тонкий луч фонарика на залежи, и не найдя ничего, охотник заметно сник. Войдя вовнутрь, так и застыл на месте с открытым ртом. Перед ним на столе горел что–то похожее на ночник, свет которого мягко покрывал бугристые стены избушки ровным светом. Такое впечатление, что источник в виде распущенного лотоса источал настоящий, не придуманный людьми, свет. Девушка улыбнулась, развела руками, но потом вытянула руку, развернула ладонь. Лотос, словно по волшебству медленно свернулся в кокон, и свет погас. Проделав обратные манипуляции, Массия произнесла:
- Я вижу, как ты мил человек удивлен, но поверь, это не чудо. На нашей земле многие употребляют такие цветы. Из рода в род, настоятели и учителя водят нас на окраину печали, и мы, миновавшие четырнадцать мгновений, шли за ними.
Охотник никогда не слышал такого тонкого, и в тоже время нежного голоса. В ней абсолютно все казалось волшебным и чистым, от нее исходила приятная волна непонятного духа, от которой человек наслаждался спокойствием и умиротворением. Каждое движение девушки выглядело красивым, изящным можно сказать, и он, дыша полной грудью все пытался поглубже вдохнуть вибрации, голос, тепло.
- На реке мы окунались, и шли дальше. А потом, поднявшись на высоту под солнцем, входили в пещеру снов… из которой выйдут не все. Только избранные…
- Почему? – спросил охотник.
- Так задумано провидением. У нас нет больных и немощных. Ибо так заведено.
Девушка замолкла. Охотник лишь пожал плечами:
- И это в двадцать первом веке. Никогда бы не поверил в такое, если бы не увидел своими глазами.
- Время – призрачная категория. В пещере снов нет времени… там можно пробыть множество смен природы и остаться таким же, но, люди, провожавшие нас в неведомое царство, успеют покрыться пеплом. Запомни мил человек, не всегда время работает против людей. Нужно лишь увидеть первоисток. Например… живая и мертвая вода существует не только в иллюзии, но и на земле множество источников, умеющих лечить и оживлять отошедших в настоящую реальность.
- Послушай милая Массия, - подсел ближе он. – А ты и говоришь ведь так, как люди современных цивилизаций. Откуда такие познания?
- В зеркале историй я долго изучала нравы и обычаи различных народов. В нем Егорушка есть полная, истинная память веков.
- Откуда? – брови охотника полезли вверх.
- Я много о тебе знаю, - улыбнулась она. – Но лишь то, что написано на сердце, и ты сам открываешь информацию людям. Поверь, это очень легко.
Охотник склонил голову, затем поднял чайник с печи, налил в кружку теплого, слегка горького напитка. Осушил одним махом. Такое ощущение, что это просто сон, и мне нужно лишь проснуться. Ударив себя по лицу, охотник дернул головой. Девушка, наблюдавшая за манипуляциями из-под приспущенных век, рассмеялась лучистым, бархатистым смехом. Огнем вспыхнула ободранная щека, и человек понял, что это не сон, нужно как-то мириться с реальностью, какой бы она не была. Хотя в этом что-то есть..
Мыл себе спокойно металл, и уехал бы, так и не узнав ничего.
- Хочешь кушать? Могу предложить лепешки с мясом глухаря.
- С удовольствием Егор, - привстала девушка.
Охотник прошел в глубь сеней, принес, завернутый в ткань, покрытую шерстью хлеб. Затем налив в котелок немного воды поставил на печь. Дождавшись, пока вода в нем забурлит, подцепил поверх специальную сетку-контейнер. Положил в него лепешки, стал ждать. В течение нескольких минут душистый, распаренный хлеб с нарезанными ровными кусками глухаря лег на стол.
- Вкусно то как, - промурлыкала девушка, жадно впиваясь зубами в нежное, чуть подкопченное мясо. Охотник подлил девушке крепкий чай, произнес:
- Чаем подсоби малость. Хороший тонизатор энергии.
- СпасиБог тебя.
Егор кивнув, вышел в расцветающее черно-серым огнем утро. Кудряшки тумана, волочило низко над землей, тащило среди множества впадин и перешейков, сквозь пелену виднелись тяжелые, местами остроконечные сопки. На земле хрустящей коркой застыл в безмолвии по настоящему белый снег. Вонзив пальцы в жесткий наст, охотник вновь кивнул, как бы соглашаясь с собой, поднялся, вернулся в теплую избушку.
- Как посветлеет, можно собираться в дорогу. Как себя чувствуешь?
- Нехорошее предчувствие гложет сердце, - тихо вздохнула девушка, отставляя в сторону кружку с дышащим чаем. – Что-то смутное намечается в лесу. Нужно схорониться пока…
- Да что здесь может быть? Никого ведь нет на десятки верст, только старатели и туристы, хотя с последними сильно сомневаюсь.
Но, вспомнив о непонятных хищниках, имеющую одеяние волка, прикусил язык.
- Нет, они больше не вернуться в тайгу, - правильно поняв мысль, ответила Массия. – Пока.. не вернуться, ибо здорово ты их подрал. А им, как и людям нужно время, чтобы залечить раны.
- Откуда они взялись?
- Из пещер хаоса. Там нет деревьев, нет растений, и нет животных. Мертвая, потрескавшаяся холодным солнцем земля, на которой, не живет ничего… понимаешь Егорушка, ничего. Скоро в тайге появятся чужие люди…
Охотник обхватив голову руками, призадумался над услышанным: события, мелькавшие кадр за кадром смешались в кучу, и разгрести их по полочкам не получается. Ничего не понимаю, я что попал в другое измерение, где обитают невероятные звери, воздух пропитан скользящим по ветру волшебством магов, и время, как выяснилось может остановиться? Нет, нужно сматывать удочки и возвращаться на материк, с металлом или без, но ближе к родному очагу, где ждут сестра Инна, и молодые щенки Дашки.
- Во все времена люди страдали страхом перед горсткой речных россыпей, - вернула Егора в реальность она. – Не останавливаясь ни перед чем, они шли напролом, не зная, что ценности в желтом металле нет. И сейчас… люди придут за ним. Нужно переждать немного, или укрыться на наших землях.
- Пойми Массия, - на одном дыхании, сказал Егор. – Не могу так.. сидеть и ждать неизвестно чего. А золото я мою, чтобы выжить. Причем законно.
- Мы уйдем сегодня. Ведь я шла к тебе…
Охотник вскинул взгляд, ничего не понимая, напряженно застыл в безмолвном ожидании, но девушка замолчала. Вопрос повис в воздухе. Егор пожав плечами принялся собираться в дорогу. Проверив горное снаряжение: мотки прочных веревок, жюмары, крючки, колья, блоки, остался доволен. Упаковав содержимое в рюкзак, взялся за проверку оружия, патронов. Рассовал несколько банок тушенки, огниво, пакеты с чаем по боковым клапанам, поверх всего уложил теплый подстил на случай непредвиденной ночевки в лесу. Прогрев снегоход, подцепил к нему пену. Уложив в нее мешки с сушеной рыбой, мясом, лотками и молотками, вернулся в избушку. Девушка оказалась полностью готовой, и, навесив на плечи небольшой подсумок, подняла в ожидании глаза.
- Пора в дорогу, - сказал я, подавая навстречу руку.
Усадив Массию на сиденье охотник привел тросы в движение. Из-под замерзшего мха показалась сложенная вчетверо полоса листового понтона. Напрягшись сильнее, и скользя по снегу, охотник вытянул листы полностью. Затем разложив их, скрепил болтами, перебросил через овраг один конец. Перегнав снегоход, выполнил обратные манипуляции с использованием лестницы. Усевшись за руль, нацепил на глаза затемненные очки-маску, использующееся для горнолыжников, прибавил газу, медленно тронулся.
- С Богом! – громко сказал Егор.
Девушка, крепко обняла торс охотника, прислонилась щекой к широкой спине. Прошептав молитвы, и не оглядываясь назад, Егор и Массия углубились в посветлевшую от тяжелого рассвета чащу леса…