Родители Ларисы были против ее брака с Алексеем: невелика радость - выходить замуж за вдовца с двумя детьми, бедного, а в недалеком прошлом еще и пьющего. Но Лариса и слушать никого не хотела, она радовалась возможности наконец-то быть рядом с любимым. И наперед знала, что сделает все, чтобы вернуть Алексея к нормальной жизни. Она согреет его уставшую душу, поможет с детьми, которых уже заранее любила и жалела.
Новость о том, что она беременна, озадачила Ларису: как отреагируют на это дети, нелегко, но постепенно привыкшие к ней как к родной? Одиннадцатилетний Петька ревновал Ларису ко всем, даже к отцу, требовал к себе особого внимания, ласкался к мачехе, как котенок, всегда был рядом с ней.
- Ты балуешь мальчишку, портишь его, - говорил жене Алексей, хотя и был доволен их теплыми отношениями. – Петр совсем уже взрослый, а ты с ним нянчишься как с малышом. Вот он и начинает капризничать.
-Ничего, Леша, не испортится он. С Петькой раньше не нянчились, он рос, когда его мама болела, а потом сиротой остался в восемь лет, потому за него душа особенно болит. Не переживай, любовью никого испортить нельзя. А вот без любви человек злым и бездушным становится.
Однажды мальчик приревновал Ларису к ее родному племяннику, которого она возила на обследование в город. Вечером, вернувшись, она не узнала своего Петьку: всегда ласковый с ней, сейчас он сидел, нахохлившись, и в сторону Ларисы даже не смотрел.
-Обиделся, приревновал к Мишке, - догадалась Лариса и попыталась было обнять мальчика. Но он отстранился и сказал:
-Не трогай меня, своего Мишку обнимай, ты же его больше любишь. Алексей хотел поругать сына за это, но Лариса взглядом попросила мужа не делать этого. Она поняла: мальчик просто ревнует ее, он однажды даже спросил Ларису:
- Ты, наверное, Мишку больше всех любишь? Она сразу поняла причину вопроса и ответила:
-Люблю, он ведь сын моего брата и вырос на моих глазах. Но и тебя я тоже люблю, и не меньше Мишки, ты ведь мой сын? Сама испугавшись сказанного, она переспросила:
-Да, Петька? Ты ведь мой сын?
- Да, - радостно ответил мальчик и крепко обнял мачеху. И ты тоже моя, только моя. Ребенок не смог легко произнести слово «мама», но Лариса все поняла и, растрогавшись, прослезилась.
Отношения с Мариной у Ларисы были более сдержанными, девочка относилась к мачехе по-доброму, просто в отличие от брата стеснялась открыто проявлять свое теплое отношение. Лариса с каждым днем становилась детям все ближе.
-Как же теперь в связи с беременностью все будет? – думала она. Сможет ли она любить всех троих детей одинаково? Не будут ли Марина и Петр ревновать отца и ее к малышу?
Эти вопросы лишали Ларису радости будущего материнства, о котором она так давно мечтала. Что же теперь? Она носит в себе ребенка от любимого. Алексей с нею рядом, он тоже ее любит, причем, привязываясь к ней с каждым днем все сильнее. Сблизилась они и с детьми, которые стали ей родными. Ларисе хотелось плакать от счастья, но в то же время она очень переживала за детей. Кто знает, может быть, весть о скором появлении малыша расстроит их, станет причиной новых проблем в отношениях, которыми она, Лариса, так дорожила.
- Ты мне так и не ответила, почему не радуешься нашему будущему ребенку? Разве ты не хотела детей?– уже серьезно спросил жену Алексей, удивляясь ее подавленному настроению.
- Я вот думаю, а может, не стоит мне его родить? – со слезами на глазах спросила Лариса. Дети могут расстроиться. Петька точно ребенку рад не будет, он меня даже к тебе ревнует. Не хочется, чтобы дети переживали, им и так в жизни немало досталось. А у меня и без этого малыша дети теперь есть - и дочь есть, и сын. Может, появление его все испортит в нашей жизни?
- Ты с ума сошла, - воскликнул Алексей, пораженный словами жены. Он взял ее за плечи и заглянул в ее полные слез глаза. - Как ты об этом могла подумать? Речь ведь не о котенке идет, а о ребенке нашем, понимаешь? Я его очень хочу, слышишь, очень.
Лариса заплакала, а Алексей, уже немного успокоившись, крепко обнял жену:
- Ты моих детей плохо знаешь, Лариса. Они только рады будут этому известию, вот увидишь.
Уже назавтра Лариса убедилась в правоте мужа. Она готовила обед, мучаясь от запаха жареного лука, когда к ней подошла вернувшаяся из школы Марина и сказала:
-Готовить теперь буду я, не беспокойтесь, я все умею. А Вы, если хотите, будете мне иногда подсказывать, что надо делать и как?
Ничего не понимающая Лариса недоуменно спросила:
-Почему, Мариночка? Тебе не нравится то, что я готовлю?
- Нравится. Но ведь Вам становится плохо от этих запахов. Я слышала все, о чем Вы вчера с папой говорили.
Увидев, как покраснела и засмущалась от ее слов Лариса, девочка нежно обняла ее и добавила:
- Не переживайте, я буду любить маленького. И Петька тоже полюбит, это же будет наш братик.
- Почему братик? - удивилась Лариса.
- Мне так кажется. Хотя можно и сестру, мы ее тоже любить будем.
- Алеша, Маринка так теперь обо мне заботится, что мне даже неловко. Ничего поднять не дает, из кухни гонит, все старается чем-то вкусным накормить. Картинки красивые принесла откуда-то, говорит, что мне на красивое смотреть надо, тогда и братик у них красивый будет. Удивляюсь, она еще совсем подросток, а уже так много знает и умеет.
- Жизнь научила, - с грустью сказал Алексей, - моей Маринке слишком рано пришлось взрослой стать и серьезно ко всему относиться. Привыкла она с раннего детства о ком-то заботиться. То за матерью больной ухаживала, то со мной мучилась, а потом еще с братом малым намаялась, бедолага моя.
- Ничего, Алеша. Все у нас теперь будет хорошо. Да у нас и так все хорошо. Иногда плакать хочется от счастья, и страшно становится, потому что нельзя быть настолько счастливой.
Но благополучие вновь обретшей счастье и радость семьи было недолгим. Вскоре в их дом вновь постучалась беда. Марине в тот день исполнилось пятнадцать лет. Утром Лариса, поздравив девочку, поцеловала ее и намекнула о сюрпризе, который будет ждать ее вечером. Марина, едва дождавшись конца занятий, забрала Петра из соседней начальной школы и направилась к своему дому, предвкушая, как весело они в кругу семьи отметят ее день рождения. Но по дороге Марина с братом встретили расстроенных соседских девчонок. Увидев их, девочки заплакали, но на вопрос Марины: что случилось, ответили не сразу. Растерялись, поняв, что счастливая Марина в ожидании праздника и сюрприза от Ларисы не в курсе случившегося в семье. А потом все-таки выложили всю правду:
-Горе у вас, Маринка. Отец твой и Лариса в аварию попали, вашу машину еле из-под "КамАЗа" вытащили.
Так в одночасье Марина с Петром стали круглыми сиротами, потеряли отца и мачеху, которая очень старалась заменить им мать. В этот день Лариса ездила с отцом за подарками для Марины. Они купили девочке красивое платье и небольшой магнитофон, о котором она и не мечтала. Магнитофон при аварии расплющило, а платье было перепачкано кровью. Вещи из машины: подушки, небольшая игрушка, висевшая над зеркалом, подарки для Марины лежали на скамейке во дворе, и только потом кто-то убрал их с глаз долой.
Марина смотрела на искореженный магнитофон и сжимала кулачки.
-Боже мой, неужели отец и Лариса из-за меня погибли? Из-за этого проклятого подарка, который мне так хотела подарить Лариса сегодня вечером? Выходит, если бы не мой день рождения, они бы не поехали сегодня в город за подарками и продуктами. Если бы я раньше не говорила Ларисе, что видела у одноклассницы дома маленький магнитофон! Ларисе так хотелось обрадовать ее, и она поехала с отцом в город за таким же магнитофоном, за платьем. Вот и получился сюрприз. А еще утром все четверо они были так счастливы и довольны жизнью. Теперь нет у них с Петром ни отца, ни Ларисы, не будет и братика, которого они с нетерпением ждали.
Те недолгие полтора года, пока Лариса жила с ними, были единственным периодом в жизни Марины, когда девочка - сирота впервые могла расслабиться и немного отдохнуть, не чув¬ствовать той давящей серьезной ответственности за все, что выпало на ее долю. После длительной болезни мамы, ее смерти, а потом уже гибели отца с Ларисой в жизни Марины никогда не было легких дней. Вся ее жизнь была сплошной полосой препятствий, потерь, жертв.
Закончились грустные хлопоты, похороны и поминки. Соседи разошлись по домам. А Лиза позвала детей к себе:
-Поживите немного у меня, а потом видно будет, куда вам податься.
Дети с радостью пошли с ней, оставаться в опустевшем холодном доме одним было просто невыносимо. Но в тот же вечер Марина услышала, как Семен, муж Лизы, недовольно выговаривал ей:
-Ты зачем сирот к нам притащила? Самая богатая, что ли, или забот у тебя своих нет? Как потом выдворять будешь, сами ведь не уйдут – почему бы ни сидеть тут на всем готовом?
-Побойся Бога, Семен, Мариша с Петькой совсем одни на свете остались. Нет у сирот родных, некуда им несчастным деться. Пусть хоть несколько месяцев поживут у нас, не обеднеем же. У детей хозяйство свое есть, и Марина, девочка трудолюбивая, помогать мне будет по дому и в огороде. По мне, я бы этих детей насовсем у нас оставила, подняли бы мы их с тобой и с Божьей помощью, помогли бы на ноги встать. Только ты не согласишься? – с надеждой, что муж возразит ей, спросила Лиза.
- Потому и надо было вначале мое согласие спросить - хочу ли я, чтобы ты мне этих сирот на шею повесила? А я вот не хочу! Пусть Ларискина родня их себе возьмет.
- Не хотят они, соседи у них спрашивали. Кто им эти дети? Не родные ведь! Да и кто из Ларискиных родичей детей взять к себе может? Ее мать больна, лежит все время, за ней самой уход нужен. А у невестки, кроме больной свекрови, еще трое маленьких детей на руках. Как их осудишь?
- А у нас, выходит, забот никаких нет, кроме как за чужими детьми смотреть?
- Не помешали бы нам дети, мы с тобой, слава Богу, хорошо живем. Да и пенсию за родителей они получать будут. Только как их одним, маленькие еще. Лиза все еще надеялась, что муж согласится взять осиротевших Марину и Петра, что пожалеет их. Но тот был непреклонен:
- Надо сирот в детдом сдать, если родных у них нет. А у нас не богодельня, я хочу жить в своем доме спокойно.
Сердце Марины больно сжалось. А на утро она, ничего не рассказывая брату, стала уговаривать его вернуться домой.
-Нам лучше будет, правда, Петруша. Мы там с тобой играть будем, рисовать.
-Не хочу домой, - хныкал мальчик, - там никого нет. И ночью я там бояться буду.
-А мы ночью свет выключать не будем, Петенька. Я спать не лягу, пока ты не уснешь - книжки тебе почитаю, интересные истории расскажу. Идем, миленький, я тебе что-то вкусненькое дома дам.
Лиза и не подозревала о причине внезапного желания детей вернуться домой. Марина и намеком не дала понять соседке, что слышала ее разговор с мужем. В ней, простой сельской девочке была какая-то глубокая недетская деликатность. Вот и сейчас она подумала: стоит ли огорчать Лизу, которая так тепло отнеслась к ним? Она же не виновата, что ее муж оказался таким недобрым человеком? Пусть лучше Лиза ничего не знает, а то переживать будет.
Лиза стала уговаривать соседских детей остаться, но Марина, поблагодарив ее, вернулась с братом в свой опустевший дом. А спустя некоторое время, к ним зачастили люди из собеса и исполкома с бумагами, папками и, самое главное с предложениями идти в детский дом.
-Вам нельзя одним оставаться, девочка моя,- долго уговаривала наотрез отказывающуюся ехать с ними Марину солидная дама,- тебе самой только пятнадцать, ну какой из тебя опекун? Мы не имеем права оставлять вас одних.
-Я в детдом не пойду. И Петра туда не отдам, так и знайте. А если насильно нас туда сдадите - сбежим, - категорично заяви¬ла им Марина.
- И как же жить будете? Сейчас не каждый взрослый может в одиночку дитя поднять. Чего ты из себя мамку строишь? Не справишься ты с мальчишкой одна, мала еще, - не отставала женщина.
-Все у нас будет хорошо: брат будет учиться, а я - рабо¬тать. Никакая работа мне не страшна.
-Так и ты еще должна учиться, девочка моя, - продолжала свои уговоры представительница сельской власти. - Согла¬шайся, вам с братом в детдоме хорошо будет.
В конце концов все закончилось так, как сказала Марина. Их с Петром каким-то образом отстояли соседи, пообещав тем нудным службистам, что оформят опекунство и не оставят детей, будут по очереди присматривать за ними, помогать во всем.
-Поймите же вы, нет такого закона, чтобы несовершеннолетних детей оставлять под чье - то коллективное попечительство, обещание или честное слово, – поначалу долго сопротивлялась одна из чиновниц, - это же дети, не котята. За них ответственность кто-то должен нести. А потом просто посоветовала:
- Оформляйте опекунство конкретно на кого-то из соседей и опекайте их, сколько хотите - хоть все вместе, хоть по очереди. Только я вам этого не говорила. А так мы их не оставим, даже не надейтесь. Не хочу я из-за вас места своего лишаться и в тюрьму идти. И женщина, поворчав еще для вида, ушла. Через некоторое время Лиза, несмотря на протесты мужа, все-таки официально стала опекуном сирот. Но дети так и остались жить у себя дома, ничем не обременяя соседскую семью.
- Я Вам так благодарна, тетя Лиза, что в детдом нас не отдали. Если бы Вы эти бумаги не оформили, нас бы точно дома не оставили. Не переживайте за нас, мы со всем справимся, а если в чем-то трудно будет - попросим помощи.
Продолжение http://www.proza.ru/2011/09/16/500