Пиши мне письма,
Я совсем не против.
В письмо вложи таежный дух грибной,
И запах сена, и стрелу дороги,
И воздух лeта, ветерок степной...
И вспомню я, что все-таки прекрасна,
Как ни крути, старушка наша жизнь!
Пиши мне письма, это не опасно.
А хочешь, просто ночью мне приснись.(Е.Мельницына)
«Сплавляться на плотах по речке, наверное, несложно» - так думали девочки практикантки, когда местные ребята предложили совершить путешествие в ближайшие выходные, и, конечно же, согласились.
Утром, как договорились, встретились на берегу «Боже мой, я же не умею плавать! - немножко струсила Валя, увидев флотилию. Несколько плотов, состоящих всего из трёх брёвен! Но ребята уверяли, что они так сплавляются на острова рыбачить.
Ах, беспечная молодость! Валя поддалась уверениям и общему настроению. Она не была легкомысленной, но желание путешествовать ,приключения и романтика всегда влекли её. Сомнения быстро развеялись и Валя решительно ступила на самый последний плот.
Получалось, на каждый плотик – парень и девушка. У неё рулевым оказался Андрей - молоденький местный ветеринар. Его пригласил брат, прикинув заранее, что одна девушка останется без пары, а троих плот не выдержит. Соответственно к ним ещё и собаку определили. Молодого пёсика впервые взяли в плаванье, как и Валю.
Как только оттолкнулись от берега, собака начала бегать по плоту, нарушая равновесие. Может судно не совсем правильное или пёс был ещё глупый, пришлось его привязать к мачте. Там и мачта посередине была, хоть флаг вывешивай!
Флотилия неравномерно выруливала к середине реки, а она оказалась не такой уж маленькой.Валя наблюдала за Андреем, умело управляющим плотиком, и совершенно успокоилась, поняв, что руль в надёжных руках.
Молодой человек, коренастый и смуглый, чем-то напоминавший индейца, был интересным собеседником.
Увлечённые разговорами, они и не заметили как оказались в месте разделения реки на несколько русел, вся флотилия ушла влево, а они плывут прямо. Но потом Андрей уверил, что ниже они должны встретиться.
Вдруг сильное течение повлекло плот куда-то вправо и Андрей не мог уже вырулить, плот несла стремнина прямо на опущенные в воду ветки деревьев, стоявших на берегу. Корни их были подмыты, а стволы печально склонились в реку. Собака прыгнула в воду, но короткий поводок не дал возможности плыть. Валя инстинктивно отклонилась от, стремительно приближавшихся на неё, веток. Плот перевернулся и накрыл их…
Опомнилась одна на берегу. В голове звенело, подташнивало. Сквозь рябь в глазах виделось: мокрая собака выбегает из кустов, ложится рядом и они смотрят друг на друга. Прояснение наступило одновременно с появлением Андрея. Запыхавшийся от гонки за плотом, он спешил успокоить Валю, дрожавшую от испуга. Слава Богу, всё обошлось!
Оказывается, он вытащил девушку из воды за ремень на её брюках , обрезал поводок собаке и даже смог догнать плот! Хоть Андрей и молодец, но… Валя категорически отказалась плыть дальше. И почему она не научилась плавать?! И что теперь делать? Они сидят на острове, продукты и палатки остались на других плотах... Андрей не торопил и не уговаривал, наверное, он был хорошим психологом . Ласковые лучи солнца обогрели и высушили одежду. Короткая стрижка закурчавилась, придавая девушке задорный вид. Валя улыбнулась своему спасителю.
К поджидавшей и уже обеспокоенной их отсутствием компании они прибыли к вечеру. Ах, молодость, время золотое! Валя, уже смеясь, рассказывала о приключении в пути! Песни у костра, уха из свежей рыбы, красивая природа, звёздное небо! И звездопад! Загадывали желания. В основном мечтали снова встретиться на этом месте, забывая что " в одну воду дважды не войдёшь"... Сердце Вали было занято прежней безответной любовью и поэтому внимание к ней со стороны Андрея она восприняла как дружеское.
Практика закончилась и в памяти у Вали осталась эта поездка, как одна из многих. В студенчестве они много путешествовали. А загаданные желания были так незначимы, что вскоре позабылись.
Осенью Вале написал Андрей, что уходит в армию и будет очень рад, если она хоть иногда будет отвечать на его письма. Он писал регулярно о службе, друзьях, мечтах и даже немножко сочинял стихи. Сначала девушка примерно отвечала на письма, но потом всё реже. Курс был выпускной, Валя закрутилась в суете учебных дел и отвечать ему постоянно откладывала на потом. Так незаметно пролетело время…
Последнее письмо Андрей написал уже из дома. Он не упрекал за молчание, а просто сообщил, что армейское желание вернуться домой исполнилось. А вот желания той далёкой звездопадной ночи не сбылись и не только у него.
Двое ребят из прежней компании утонули в том же самом месте, где когда-то перевернулся их плот...
Валя не ответила.
Поехала по распределению в старинный сибирский город Тобольск.Всё было ново: работа,знакомство с коллективом.
Город очень интересный.В общем жизнь была наполнена впечатлениями.
Каждый раз, вспоминая о неотвеченном письме, давала себе слово, сегодня же написать.Но разная суета отвлекала.И совесть мучила, но время шло своим чередом, и как-то не писалось...
Однажды, на волне плохого настроения, взгрустнулось и захотелось поставить точку в этой переписке.
Прощальное письмо получилось кратким.Без лишних слов она благодарила Андрея и не оставила ему никаких надежд.
"Если было б возможно вернуть время вспять!
Я бы многое изменила в своей жизни. И желания загадала совсем другие!" - думала Валентина.
И почему-то спустя много лет снилось звёздное небо, река, плот на волнах и смутный образ молодого человека ...
Как прощание с беззаботной юностью.
А письма трепетно хранила в коробочке, и
сожгла накануне своей свадьбы.
Ах, если бы молодость знала, если бы зрелость могла!
Слишком много воды утекло...
*Фото из личного студенческого архива.