Баринов всегда чувствовал Пса задолго до его прихода. Он начинал нервничать, много курил, иногда выпивал стакан плохого самогона, который покупал у Самсонихи. Разговоры с Псом были ему всегда неприятны, отнимали много сил. После них Баринов чувствовал себя, словно выжатый лимон…
На улице моросил мелкий дождик, и Баринов накинул на плечи дождевик. Старый, поношенный дождевик, в котором он всегда ходил после дождей за грибами. Он любил эту вещь и был очень к ней привязан, хотя куплен дождевик был еще в 1905 году…
Шаркая калошами по гравию дорожки, Баринов пошел в беседку, зная, что Пес уже там.
Он увидел его издалека. Вернее, не самого Пса: он был настолько черен, что ночью его увидеть было невозможно, а два ярко горящих желтых глаза.
Баринов шагнул в беседку и сел на лавку, вытащив пачку сигарет.
- Что случилось? – спросил он, закуривая.
- То, что и всегда! – пролаял Пес. – Хозяин не доволен твоей работой!
- А разве он бывает когда-нибудь доволен чьей-то работой? – удивился Баринов.
- Ну-у… - Пес замялся. – Бывают же удачи у некоторых.
- Да ты что?! – деланно удивился Баринов. – Что, где-то холера или бубонная чума? Или сибирская язва? Что случилось-то?!
- Не паясничай! – строго сказал Пес. – Говори по существу!
- А что тебе говорить по существу? – Баринов начал злиться. Когда он злился, от его тела начинали отлетать маленькие голубоватые молнии… - Человечество давно гробит само себя и без нашего участия! Я вообще не вижу смысла вмешиваться в его дела! Зачем?
- Хозяин требует! - промямлил Пес.
- Слушай, Пес, ты же служишь ему тысячелетиями! И знаешь все! Это раньше можно было погубить пол-Европы или, скажем, пол-Америки, напустив заразы, которая выкашивала людей сотнями тысяч. Но сейчас они стали умные, и все эти хвори лечат на раз. Мы придумываем новые – они тут же находят противоядие. Все эти оспы и язвы уже давно не эффективны.
- И что ты предлагаешь? Сложить руки? – Пес придвинулся ближе, и в воздухе сильно запахло серой. - У тебя же куча помощников!
- Пес, ты о каких помощниках говоришь?! Леший, например, получил паспорт! Он теперь зовется Алексей Алмастович Йети! Он пострижен, побрит, пахнет тройным одеколоном, регулярно ходит в мужской клуб. Кикимора, простите, она теперь Мадам Кики, ведет кружок рукоделия в местном Доме культуры. Водяной... Ай! Ну их! Помощники... Один Кот еще что-то делает, как-то вредит людям. Ну, а люди давно уже научились справляться с нашей работой лучше нас, ты согласен?
- Ну, говори, говори!
- Они изобрели генную инженерию и теперь отчаянно травят себя модифицированными продуктами, четко осознавая при этом, что убивают не только
себя, но и свое грядущее потомство! Но запах денег перебивает голос разума, и эта эпидемия ширится по всему миру. Они травят воду нефтью и химическими отбросами и, слегка отфильтровав, пьют ее. Но воду они пьют все меньше и меньше, заменяя ее химией, от которой, наверно, и ты бы издох!
Пес вдруг жалобно тявкнул. Баринов поежился: он не хотел ни пугать Пса, ни, тем более, ссориться с ним…
- Но мы же тоже должны вносить свою лепту, - неуверенно сказал Пес.
- Я еще раз спрашиваю тебя – зачем? Человечество усиленно роет себе могилу! Мы не можем ускорить этот процесс, он и так развивается достаточно стремительно! Все эти бесконечные войны, испытания все новых и новых видов оружия, засранный, как общественный сортир Космос! Нет, им все мало! Они испытывают климатическое оружие, загоняя себя в пекло, а я им должен в этом помочь?! Да они и сами это делают бодро и с успехом. Все, что они наворочали для убийства, не может и в малой доле сравниться с тем, что они делают для жизни!
- А что они делают для жизни? – заинтересовался Пес.
- Изготавливают поддельные лекарства! – впервые за все время разговора засмеялся Баринов. – Видишь, сколько я уже мухоморов насушил?
- Вижу! – рявкнул Пес. – Зачем?
- А вот скоро начнется сезон, и ко мне за ними сотнями повалит братва из окрестных городов. Они после них Бога видят… Вот как!
- Значит, ты им помогаешь образ Бога узреть и общаться с Богом?! – удивился Пес.
- Можешь назвать это и так!
- Но все-таки? Что-то же они делают для жизни?
- Делают! - Баринов вдруг выстрелил целым снопом искр. - Высасывают недра, вырубают леса, лишая себя кислорода, загрязняют океаны, выбрасывают в атмосферу миллионы тонн отравляющих веществ, запускают в электропровода неуправляемый атом – все это для того, чтобы погреться зимой. Вот, что они делают!
Пес надолго ушел в себя…
Баринов сорвал с огромной вязанки полусухой мухомор и стал рассасывать его, причмокивая от удовольствия…
- Баринов, - сказал вдруг Пес. – Я, пожалуй, согласился бы с тобой, но ведь Бог может вступиться за них в любую минуту. И восстановить равновесие на Земле…
- Э-эх, Пес! Дорогой ты мой! То, что они разрушили, уже не под силу и Богу воссоздать! Жилы Земли не наполнить новой нефтью – для этого должны пройти миллионы лет… Запасы угля, а это миллионы тонн скальных пород, которые сдерживали сейсмоопасные зоны земли, выбраны, а пустоты постепенно заполняются метаном, готовя дьявольской силы взрыв. Запасы питьевой воды, бездумно израсходованные, вот-вот закончатся. Вырубленные и выжженные леса будут восстанавливаться сотни лет, и их тут же вырубят снова. Отравленная земля уже никогда не даст чистое зерно. Генномодифицированные продукты никогда сами не вернутся в первозданный вид… Ну, и так далее! Так что от меня нужно Боссу? Чтобы я ускорил этот процесс? Или устроил маленькое землетрясение? Так люди делают себе большие и крайне разрушительные…
- Пойду я! – вздохнул вдруг Пес. – Впору помогать этим безумцам, а не губить их…
- Вот и я о том же! – воскликнул Баринов. – Я ведь с ними бок о бок уже полторы тысячи лет живу! Весь этот бардак на моих глазах происходит! Если б ты, Псина, знал, как мне их жалко! – Баринов вдруг всхлипнул…
- Эй, ты чего?! – рявкнул Пес. – Ты, это… Не раскисай, давай!
- Ну, хоть ты поговори с Боссом, пусть они там у себя, наверху совещание проведут, что ли?! Пусть уж вдвоем что-нибудь придумают! Ну, надо же как-то остановить это безобразие?! Хватит им враждовать! Пора за ум взяться и сесть за стол переговоров!
- Я попробую, Баринов! – сказал Пес, вставая. – Хотя, Хозяин и Бог... Ладно! Ты держись только! Я попробую…
Пес шагнул за беседку и расправил огромные крылья. Сделав пару прыжков, он легко взмыл в воздух и исчез в непроглядном мраке ночи.
Когда он прилетал, ночи всегда были очень темные и дождливые…
Баринов тяжело вздохнул, выплюнул остатки мухомора и, шаркая калошами по гравию дорожки, медленно побрел в дом…
*****************
Сытый Кот, задравший вчера корову бабки Самсонихи и обглодавший половину туши, лениво спрыгнул с печи и потянулся всем телом вверх, высоко выгнув спину и выставив хвост трубой.
Баринов сидел за столом и раскладывал пасьянс, что-то напевая под нос.
Кот подошел к столу и потерся боком о ногу хозяина.
- Опять ночью Черный Пес прилетал? – спросил он.
Баринов не ответил.
- Ну что, хозяин, отпустишь сегодня погулять? – примурлыкивая на каждом слове, спросил котяра.
- Ты вчера знатно погулял! – ответил Баринов, не отрываясь от пасьянса. – Не обожрался?! Лезь на печь, чтоб я тебя не видел!
- По-о-думаешь! – лениво процедил Кот, и его круглые глаза полыхнули зеленью. – Корову задрал… А как Леший целое стадо вместе с пастухом и подпаском в болото завел?! А?! Ему, значит, можно?!
- Заткнись! – Баринов положил карту на стол. – То, о чем ты говоришь, произошло в 1974 году от рождества Христова! А сейчас Леший – законопослушный гражданин.
В сенях что-то загрохотало, и Кот ощетинился, зашипев, словно змея.
Отворилась дверь, и в горницу шагнул Леший, то бишь, гражданин Йети Алесей Алмастович, с Кикиморой на плече. Сбросив бабку на пол, от чего старая громко икнула, Леший пнул ее ботинком в бок и злобно ощерился:
- Опять старая стерва надралась корней валерьянки! Щас зачнет песни орать!
Будто услышав его слова, Кикимора заорала душераздирающим голосом: «Взвейтесь кострами, синие ночи! Мы пионеры – дети рабочих!»
Кот в испуге шарахнулся прочь и одним прыжком взлетел на печь.
- А ты куда смотрел? – спросил Баринов. – Я вас за чем послал?
- Так, рази ж углядишь за ею?! – Леший виновато развел руками, больше похожими на корни дуба. – Она ж не ходит, а летает!
- Я вас за чем послал?! – грозно набычив голову, перепросил Баринов. – Ну?!
- Ну, так это… Набедокурить чего-нибудь, - виновато пробормотал Леший. – Сбегать к Водяному и передать твой наказ, чтоб наводнение где-нито организовал… Так, я пока под пару веток подпорки поставил, чтоб не обломились под тяжестью яблок, она успела валерьянку найти!
- Надо же! – Баринов криво ухмыльнулся. – Садовод-любитель! Тебе больше делать нечего? Коли так нравится возиться с деревьями, возвращайся в свой лес. Живи там! Я тебя не держу здесь! Толку от тебя…
- А нетути больше моего леса! – Леший потупил голову. – Сожгли мой лес туристы… Одни пеньки обгорелые остались. А в соседнем брат мой обитает. А два лешака в одном лесу не живут. Не уживутся, значит.
- Что и следовало доказать! - пробурчал Баринов, сметая карты со стола. – Люди сами все делают за нас! А мы – дармоеды!
- Почему это мы дармоеды? – глухо пробормотал Навий, материализовавшись за спиной Баринова. – Лично я сегодня трех старушек на кладбище испугал!
- Навий, черт! – Баринов вскочил на ноги, опрокинув стул. – Я тебе сколько раз говорил – не стой за спиной! И что, твои старушки?! Окочурились со страху?!
- Ну,.. - замялся Навий. – Не так чтобы… Но одна сильно испугалась, потому что понесла что-то несусветное с перепугу.
- И что же она сказала? – заинтересовался Баринов. – С перепугу…
- Ну, ваще бред какой-то! – ответил Навий. – Что-то, вроде как «кисс май эсс, придурок!»
Баринов захохотал.
- И что смешного? – обиделось привидение.
- Навий! Твоя насмерть перепуганная бабка сказала «поцелуй меня в задницу», только по-английски! – утирая выступившие от смеха слезы, сказал Баринов. – Нет, положительно, мы здесь не нужны! Коль скоро, Леший подвязывает деревья, а Навия приглашают к сожительству бабки на кладбище… Вот прилетит Черный Пес в следующий раз, скажу, пусть Хозяин забирает нас отсюда!
- Ну, это уж фигушки! – промурлыкал с печи Кот. – Никуда я отсюда не пойду! Я здесь привык! «Здесь чудеса, здесь Леший бродит, Русалка на ветвях…»
- Заткнись! – гаркнул Баринов. – Кто тебя спрашивает, знаток поэзии?!
- У нас, между прочим, свобода митингов и собраний! – сказал обиженно Кот. – Не имеете права мне рот затыкать!
- Ну, все! – Баринов поднял стул и уселся на него. – Все! Я умываю руки! На-до-е-ло! Пора уходить.
«Я ехала домой! Двурогая луна светила в окна спального вагона!...» - заорала бабка Кикимора дурным голосом, словно услышав последние слова Баринова…