Россия. Летопись. Глава 5. Женя

Часть 2. Девочки

Женя
***
..Володя сидел на пустыре, вдалеке от городских домов, на теплой летней земле, густо покрытой травой и, как умел, сдерживал слезы ..ему было очень больно, вредно и обидно одновременно ..из разбитого носа мальчика текла, не останавливаясь, кровь, прямо на траву «..синяк теперь точно будет», - подумал мальчик, потрогав левую щеку ..избили его очень подло ..один из местных мальчишек, ровесник Володи, позвал его якобы взрывать петарды ..только там, куда они пришли, вместо петард из-за кустов вышли двое малознакомых пацанов и стали предъявлять Володе, что тот, дескать, стучит их родителям о том, что они, эти ребята, курят и пьют вино ..Володя был беспризорником, он рос на улице и ею же был воспитан, и чтил ее законы, один их которых говорит, что стучать - это самое позорное и неуважаемое, что можно в жизни делать ..поэтому ни на кого настучать он не мог ..так он этим мальчишкам и сказал ..и добавил, что вот как раз они сейчас действительно ведут себя очень гнило, потому что то, что они делают, называется «..подстава» ..они ничего не ответили, а только набросились  на Володю и избивали его около получаса, двое держали, а один бил ..потом они наобещали мальчику каких-то тупых угроз и убежали, опасаясь, что их кто-то видел ..место вроде безлюдное, но мало ли что ..удивительно: они бежали очень быстро, словно бы от кого-то
..когда боль немного утихла, возникла обида, причем, в первую очередь, на самого себя ..как он мог так легко лохануться, позволив этим малолетним жлобам настолько запросто себя развести! ..к тому же, поодиночке он бы справился с любым из нападавших ..но они же налетели толпой «..вот уроды, - думал Володя, прижимая к носу лист подорожника, - мало того, что уроды, так еще и дебилы ..мы же с нашими пацанами в момент их всех вычислим, и эти придурки у нас таких ****юлей огребут, что всю жизнь будут помнить, как кого-то из наших трогать!»
..и тут мальчик заметил приближающегося к нему человека ..он шел по той же тропинке, по которой пришли и они вдвоем с этим малолетним будущим покойником  ..только появился человек как-то странно ..дорожка была длинная, и еще минуту назад там вроде бы никого не было, а еще за несколько минут до этого именно в противоположную сторону убежала троица, испугавшись непонятно чего ..Володя вновь почувствовал презрение к себе: «..вот блин, надо же было не заметить еще и этого козла! ..теперь пристанет с расспросами, - что да как ..а если узнает, что я беспризорный, так еще и в ментовку отволочет или куда похуже ..а вдруг он сам мусор, только в гражданском ..не хватало мне еще и этого ..и так у меня с ними проблем через край!»
..человек приближался, и во-первых, стало видно, сквозь пока еще легкие сумерки наступающего вечера, что это очень немолодой мужчина, одетый в черные плащ и шляпу, а во-вторых, что-то неясное стало происходить с окружающим миром ..стало теплее и уютнее, а кровь, шедшая из носа, остановилась ..тело совершенно перестало болеть, приятная легкая дрема окутала мальчика ..он потрогал щеку ..щека была совершенно здоровой «..я что, вырубился, и мне все это глючится?» - подумал мальчик
- здравствуй, Володя, - обратился подошедший мужчина, - ты ошибаешься, это ничуть не сон ..хотя именно о твоих снах я хочу с тобой побеседовать
«..****ец ..точно ментяра ..ай, цвай, полицай! ..иначе откуда он мое имя знает? ..и еще это уебищное слово «..побеседовать», - ага, сто раз я его от них слышал: «..побеседовать о твоем поведении», «..побеседовать о твоей дальнейшей судьбе» ..знаю я хорошо эту их тупую ментовскую феню: «..документики», «..непорядочек» ..вот встрял, бля!»
- нет, Володя, ты ошибаешься, я ничуть не «..полицай», как ты сейчас подумал ..разве что в переносном смысле  ..полицейских, в сущности, и нет никаких
- еще хуже ..только вот как Вы мои мысли угадываете? ..у меня что, сотрясение мозга, и я вслух говорю сам с собой? ..и вообще, какого черта вам от меня надо?
- черта..- медленно произнес незнакомец, странно блеснув глазами и смакуя каждую букву этого слова, - черта мне нужно от тебя очень и очень особенного ..а вот мозг твой совершенно здоров, несмотря на побои и ту массу наркотиков, которые ты к своим тринадцати годам умудрился съесть и вынюхать в подвале, заменяющем тебе и твоим друзьям дом
- ну точно, Вы из службы какой-то ..я прекрасно знаю и про все эти ваши базы данных, и про то, что я во многих этих базах у вас есть ..только мне как-то плевать ..я ментов презираю всех
..мужчина сел рядом, на траву
- из службы, говоришь? ..можно назвать это и службой, только служу не я, служат всегда мне ..и все большее и большее число людей с годами, что не может не радовать ..а теперь скажи мне, мальчик, из какой базы данных я мог узнать о том, как ты несешься среди туч, среди обжигающего холодными струями дождя, свистящего ветра, грома и молний, и видишь внизу огонек, маленький, теплый, нелепый, но необъяснимо негаснущий в безбрежном бешенстве бури, и так он мешает тебе, этот огонек, что ты бросаешь реки воды вниз, чтобы его потушить, но кто-то невидимый не дает, защищает этот огонек, и ты зависаешь в небе, как в густом сине-черном киселе, кричишь и просыпаешься весь в поту, в своем подвале?
..Володя обалдело смотрел на незнакомца ..этот сон снился мальчику уже несколько раз подряд, вызывал какие-то противоречивые чувства, о которых никому не хотелось рассказывать и не получилось бы, даже при всем желании рассказать
- откуда? - только и смог вымолвить он через минуту тишины
- оттуда, что это никакой не сон, мой мальчик ..вернее, не сны
- а что же?
- а то, чего ни в одной мировой полицейской базе данных нет ..и сейчас, когда ты пойдешь со мной, я кое-что расскажу
- хорошо ..я пойду ..а что Вы еще про меня знаете?
- Володя, - ответил незнакомец, - про тебя я знаю всё

..они шли вдвоем по тропинке, которая уже вот-вот подходила к ближайшей улице и ее домам ..вечерело, и небо было багряным, а воздух свежим ..но мальчику совершенно не было холодно ..наоборот, он с удивлением обращал внимание на странное явление - и он сам, и его одежда плавно, но верно свежели на легком закатном ветру ..волосы стали чистыми и шелковистыми, тело покинул неприятный запах подвала, пропали все ссадины и царапинки, исчезла давно уже привычная грязь с одежды, да и сама она, как и обувь, поновела, стала будто вчера купленная, а не ношенная уже невесть сколько времени, и мальчик, поднеся к носу свое запястье, уловил запах какого-то экзотического и наверняка очень дорогого парфюма
- вот мы и пришли, - сказал мужчина своему юному попутчику
..перед ними был обычный, но вполне добротный и приличный ресторан
..Володя сглотнул слюну ..большую часть своей жизни он прожил впроголодь, и был рад обыкновенной незамысловатой еде, когда ее удавалось выпросить на рынке или украсть в магазине, а ресторан же казался ребенку каким-то волшебством из другой жизни, в которой ему не нашлось места и, возможно, не найдется никогда
..вдвоем они зашли в зал и сели за столик ..сразу же подошла официантка:
- добрый вечер ..что будете заказывать?
- не мучайся, парень ..я сам все закажу: двести грамм хорошей водки, на ваш выбор, бокал глинтвейна с мятой, два говяжьих стейка, один с кровью и без гарнира, второй - средней прожарки и с гарниром из вареного картофеля, овощной салат и, конечно, хлеб
..официантка приняла заказ и ушла
- как видишь, все скромно и просто ..это чтобы не отвлекать нас от беседы разными диковинными для тебя блюдами и приборами
..честно говоря, для Володи практически все перечисленное было диковинным, разве, может, кроме хлеба и картошки ..и к тому же, ему сейчас хотелось не дегустировать что-то непонятное, а просто хорошо поесть, раз уж довелось в кои-то веки
..через некоторое время принесли заказ ..ничего такого особенного там и вправду не оказалось ..стейк - это просто очень вкусное жареное мясо, а глинтвейн - горячее вино с какими-то травами ..Володя еще подумал, что он бы лучше щас тоже водки бахнул ..но водку и один из стейков взял себе Володин собеседник, оставив все остальное мальчику
..они чокнулась, отпили спиртного и закусили ..глинтвейн обжег горло мальчика, и у него немного поплыло в голове
- итак, у тебя множество вопросов, как я вижу, задавай ..я отвечу на них по мере твоего нынешнего понимания ситуации
- кто Вы такой, как вам удается все это делать, и зачем я Вам понадобился?
- кто я? - незнакомец принялся возиться с приборами и приправами, - видишь ли, у меня много разных имен, но те из них, которые  тебе неизвестны, тебе, разумеется, ничего не скажут, те, которые известны, пока могут испугать, а то из имен, которое я признаю настоящим, тебе сейчас просто ни к чему ..мальчик, сейчас лучше поговорить не о том, кто я, а о том, кто ты
- и кто же я?
- ты мой сын
..у Володи пересохло в горле, и он отхлебнул глинтвейна, чтобы поправить ситуацию
- мои родители, - процедил он, - отказались от меня, оставив в детском доме, откуда я сбежал, не вынеся условий, и вот шляюсь уже который год по подвалам, помойкам и чердакам, с такими же малолетними бандитами, как и я, и за все это время у меня не было большей мечты, чем встретить своих папу и маму и всадить им шило в их поганые глотки ..так что если то, что Вы сейчас сказали - правда, я Вам сильно сочувствую
..мальчик схватил в руку вилку с желанием наброситься с ней на человека, назвавшегося сейчас его отцом ..но произошло то, чего он никак не ждал ..сначала руку свело судорогой, потом, наоборот, тело Володи обмякло, и он плюхнулся на стул, не в силах пошевелить ни одной частью тела ..только глазами мог хлопать
- Володя, - назидательно сказал мужчина, - поверь, ты не сможешь причинить мне никакого вреда, равно как и почти никто в мире этого совершить не способен ..теперь я отвечу на вторую часть твоего вопроса: «..как мне удается это делать?» ..о, поверь, нас ждут такие события, что все увиденное тобою сегодня, покажется тебе вскорости не более, чем детским садом.. ..детским садом, - для чего-то повторил он задумчиво и тоном ниже
- тем более, что не далее, чем через год ты и сам сможешь делать такие вещи, которые сейчас выглядят для тебя не иначе как фантастикой ..вот тебе и ответ на третий вопрос: «..зачем я Вам понадобился?» ..затем, чтобы научить тебя, дать тебе все знания, которыми я владею и всю силу, которой я обладаю ..кроме того, на самом деле я ни на секунду не терял тебя из виду ..эти тринадцать лет были годами твоего дикого времени ..теперь все будет по-другому
..Володя почувствовал, что тело опять его слушается и что злоба исчезла, как будто и не было ее
- и что же это за могущество, которое Вы мне предлагаете?
- власть над миром
- над чем?!
- надо всем, - небрежно бросил незнакомец, - над армиями, спецслужбами, политиками, мировыми деньгами, религиями - надо всем сразу
- чушь какая-то ..так не бывает
- так никогда не было ..но так будет ..могу рассказать в деталях
- с удовольствием послушаю Ваши фантазии
..в этот момент мальчик увидел, как сидящий перед ним мужчина превратился в некий огромный человекоподобный крест, состоящий из черно-красного огня, слепящего и обжигающего взгляд ..через мельчайшую долю секунды все вернулось на свои места ..но за эту долю секунды Володя понял, что его собеседник ничуть не врет, и что ему, бездомному и голодному мальчишке, через некоторое время действительно предстоит владеть миром
- так ..что же там насчет деталей?

- слушай ..если коротко, то произойдет примерно следующее ..сейчас, как ты знаешь, 2013 год, и не видят люди угрозы страшнее, чем угроза терроризма, ха-ха! ..но терроризм - угроза сетевая, и с ней невозможно бороться при помощи структур, ограниченных территорией, вроде армии, полиции и прочих несущественных сил ..через несколько лет один из молодых и перспективных политиков на саммите, посвященном этой проблеме, предложит вот что: все добрые и мирные страны должны объединиться и создать единую мировую сетевую армию, как раз для борьбы с терроризмом ..для этого им нужно разделить свои армии на две части - стратегическую часть: водородные бомбы, подводные лодки и все остальное военно-тайное, мощное, но в борьбе с терроризмом абсолютно непригодное, - и тактическую часть: вертолеты, бронетранспортеры, пехоту ..ведь никакой военной тайны там нет, и все эти автоматы и самодвижущиеся телеги с пушкой на носу шпионы разных стран выучили друг у друга назубок ..затем эти тактические части разных стран нужно объединить в одну общемировую ..так будет создана единая сетевая профессиональная армия планеты, в свою очередь, сама неуязвимая для всех видов оружия массового поражения, потому что находиться она будет как и террористы - одновременно везде и нигде, а по городу бомбу не бросишь, тем более, если этот город твой собственный ..набирать в эту армию изо всех стран будут только суперпрофессионалов, которые и вправду довольно быстро терроризм на планете победят ..и засядут на время без дела, затоскуют от этого безделья и будут швырять свои ножи по деревьям и заборам ..вот и мы оставим их пока ..потому что именно в это время как раз грянет чудовищный мировой экономический кризис, равного которому не было дотоле ..страшный шок охватит планету ..а с учетом того, что в сельском хозяйстве сейчас задействовано не более нескольких процентов жителей планеты, то голод станет мировой проблемой номер один ..в сущности, что такое жизнь в деревне? ..там одними запасами из погреба можно смело год питаться ..а городу требуются ежедневные поставки продовольствия, причем бесперебойные
..и вот, когда рухнут фондовые рынки, сокрушатся ничем уже давно не обеспеченные валюты, попадают индексы, бешено замотаются учетные ставки, только усиливая катастрофу, обанкротятся и остановят свою работу компании, в том числе, энергетические, в этой кромешной тьме примерно через три дня, плюс-минус день, протухнет без электричества все оставшееся продовольствие ..а в результате того, что в высокоразвитых странах примерно шестьдесят процентов работающего населения занято в индустрии услуг и прочих развлечений, - то есть, песни поют, играют, страхуют, рекламу делают, татуировки друг другу колют и так далее, то самыми насущными проблемами для людей станут, как и в каменном веке, голод, холод и отсутствие медикаментов ..и даже хуже! ..потому что если в каменном веке все было относительно равномерно и уравновешено, иными словами, количество мамонтов и бананов примерно соответствовало потребностям количества живущих тогда на земле людей, то сейчас имеет место быть гигантский перекос в сторону количества двуногих ..которые тогда, особенно, в многомиллионных городах, станут есть единственную доступную им пищу: себе подобных ..о, поверь мне, человек звереет очень быстро, сколько раз я это видел, ха-ха! ..вот идет, например, по улице несколько тысяч штук людей в праздник, с цветами, - и все они вроде такие добрые, честные и порядочные ..а тут, откуда ни возьмись, происходит стихийное бедствие, сильнейший, допустим, ураган ..из каких недр мгновенно берется столько мародеров, воров, эгоистов, спасающих свою шкуру любой ценой, даже ценой жизни ближнего? ..вот ты бы, Владимир, проходя во время подобного хаоса мимо разбитого ювелирного магазина, разве не стащил бы оттуда разных дорогих металлов и камешков?
- стащил бы, конечно ..только я их с удовольствием и безо всякого урагана стащил бы, если бы знал как
- ну да ..итак, каннибализм охватит все крупные города, из которых люди побегут, окончательно добивая оставшуюся каким-то чудом промышленность ..антисанитария породит новые вспышки старых эпидемий, люди будут умирать от холеры и чумы, гуманитарная помощь беднейшим странам прекратится, и в жарких странах массово начнут умирать не столько от недостатка еды, сколько от недостатка воды ..грызня за власть ожесточится до мыслимого предела, ибо стратегических военных запасов продовольствия и медикаментов хватит, конечно, на сто лет вперед, правда, для очень ограниченной группы людей ..и стать этой «..ограниченной группой» немедленно захотят все вооруженные группы без исключения ..в этих условиях уже другой молодой и перспективный политик предложит эпохальное и очень важное для нас решение: тотальное государственное регулирование всего, что только можно, и введение единой мировой валюты ..эта припарка на некоторое время поможет ..в экономиках начнется какой-то рост, оживится торговля, заработают предприятия ..правда, это то же самое, что перевести все агрегаты космического корабля на ручное управление: остается только ждать, когда и как человеческий фактор этот корабль взорвет
..но беда не приходит одна ..на планете активизируются донельзя природные катаклизмы ..станут чередоваться, сменяя друг друга, землетрясения, цунами, лесные пожары, наводнения, извержения вулканов ..тайфуны будут смывать целые города и острова ..и тут уже третий молодой перспективный политик предложит последнее и главное для нас нововведение: создание единого мирового правительства, естественно, на демократической основе, для регулирования как проблем, перечисленных выше, так и прочих глобальных проблем вроде экологии, демократии и политкорректности на всем земном шаре ..кстати, все эти три политика сейчас находятся под моим полным контролем, хорошо кушают и не болеют ..итак, мировая демократия ..миллионы и миллионы чиновников ..вот только одного не будут учитывать все эти чиновники, что демократия работает тем хуже, чем большее количество человек она охватывает ..это деревенского старосту или казачьего атамана можно честно и по-демократически выбрать, а президента планеты - никак нельзя ..потому что люди в таком деле участвовать не очень весело будут, ибо слишком уж ничтожен их собственный голос в качестве вклада в конечный результат, и реально начнется битва громадных мировых финансовых кланов, руководители которых, кстати, тоже не более, чем легко сменяемые марионетки ..а поскольку у всех стран проблемы разные - там холодно, там жарко, там слишком много населения, там, наоборот, слишком мало, там в одного бога верят, там в другого, то мировой условный президент честным быть не сможет в принципе ..для того, чтобы угодить и нашим и вашим, он должен будет быть абсолютный популист ..или диктатор, что гораздо вероятнее
- и этим человеком, диктатором, конечно же, будешь именно ты, Владимир: «..владеющий миром» - это же значение твоего имени ..ты сосредоточишь в своих руках единую и непобедимую мировую армию, всеобщую мировую валюту, мировое правительство, марионеточных политиков и финансистов и единую, всеобщую, толерантную ко всем и ко всему религию ..а я - проведу тебя на самый верх планеты, и царапины больше не будет на твоем теле ..у тебя есть все необходимые задатки ..не хватает тебе пока только одного ..способности внушать людям, что ты и есть тот самый, более всех им нужный и достойный, владелец судеб миллиардов людей, одним мановением ока могущий стирать одних людей из памяти народной и возвышать других, более удобных или надежных ..но и этому я тебя научу
- как? - спросил мальчик, у которого кружилась голова от глинтвейна и от заоблачных перспектив
- например, так ..держи вот эту ручку
..Володя взял в руки черную авторучку и немного испугался ..в школу он, как беспризорник, не ходил, читал довольно плохо, а писать не умел вообще ..но писать его и не попросили
- хорошо ..а теперь нарисуй на вот этой салфетке фигуру человека ..в самых общих чертах
….
- нарисовал
- а теперь отметь любую точку на его теле
..Володя подумал немного и обвел и заштриховал правый глаз фигурки ..ему показалось, что это смешно ..фигурка стала напоминать одноглазого пирата
- спасибо ..теперь верни мне и ручку и салфетку
..мальчик вернул
- а для чего это?
- завтра узнаешь ..а пока давай поговорим вот о чем ..я, как ты помнишь, уже сообщал тебе сегодня, что сил, способных противостоять нам с тобой, на земле в данный момент практически нет
- да, я помню
- но есть три человека, которые нам могут сильно помешать ..это две молодые женщины и мужчина, еще моложе их, контролировать действия которых я по определенным причинам практически не могу ..но ты должен суметь ..ты должен этому научиться, хоть и это будет непросто ..начнем с этих женщин ..и начнем с 1980 года ..тогда они были еще девочками, пяти-шести лет ..зовут их Женя и Россия ..Россия может сыграть значительную роль в жизни своей страны, а страна - в дальнейшем развитии мира, а эти двое, Женя и Саша, сыграют гигантскую роль в жизни самой России ..поэтому надо научиться нейтрализовать их действия ..причем, это тебе надо
- что? ..три каких-то несчастных задрота смогут помешать всему тому могуществу, о котором я сейчас услышал? ..да мы с пацанами и то с ними справились бы!
- может, сами по себе в невесомости они и задроты, хотя я бы не торопился с выводами, но их крепко защищают силы, которые очень аккуратно проявляют себя в мире, и о которых ты не имеешь ни малейшего преставления, вместе со всеми твоими пацанами ..например, вспомни этот сон, где ты летишь сквозь потоки воды, и внизу видишь огонек, который не можешь потушить? ..так вот, огонек - это их дурацкая детская хижина, которую они называют «..штаб» ..который, в основном, придумала вышеупомянутая Женя ..с нее ты и начнешь, это проще всего, потому что она самая досягаемая
- да, а откуда Вы знаете про эти мои сны?
- оттуда, что это именно я делал, чтобы они тебе снились ..и еще ..ты сегодня же переберешься из своего подвала в квартиру, адрес которой я тебе дам ..она простая, однокомнатная, но тебе не нужно сейчас уж очень резких бытовых перемен ..ты больше ни в чем никогда не будешь нуждаться ..в том числе, и в общении ..другое общение  и с другими совсем тварями поднебесными тебя сейчас ждет ..а теперь допивай свой глинтвейн, тебе пора идти, стемнело уже ..сейчас, подожди, только адрес напишу и ключи дам
..они вышли из ресторана, попрощались, и Володя, немного качаясь, пошел искать указанную квартиру ..все произошедшее с ним начинало казаться каким-то странным видением, невозможным ни за что в реальной жизни ..через час он нашел квартиру, отпер дверь и увидел перед собой скромную, но вполне уютную комнату ..мальчику очень хотелось спать ..он быстро разделся, упал на кровать и долго и крепко спал, безо всяких снов

..проснувшись утром, он мало того, что не знал, как быть, но к тому же не знал, что и думать ..вроде бы надо было собирать свою братву и идти мстить трем вчерашним обидчикам, особенно тому, который завел Володю в ловушку ..но что он скажет своим друзьям, если на теле у него - ни царапины! ..вот если бы он с фингалами пришел и губой разбитой.. ..а то теперь может случиться так, что свои же пацаны его на смех подымут, мол, неженка какой нашелся ..или, хуже того, ****обол ..а это уже предъява очень серьезная ..вот в таких размышлениях мальчик добирался до своего подвала, в который вообще-то ему велели больше не ходить ..краем взгляда он заметил, что слева, со стороны волейбольной площадки, идет группа каких-то ребят ..приглядевшись, он увидел среди них главного своего обидчика ..Володя привычно съежился, почувствовав опасность «..до подвала нашего метров двести бежать, а там уже свои, а там уже толпа на толпу ..вроде успеваю!» ..мальчишки смело и спокойно шли на Володю ..а затем началось что-то совсем непонятное ..сзади, со стороны металлического забора, послышался дикий и противный скрежет ..все посмотрели на это место, повернувшись на звук раздирающегося железа ..один из металлических прутьев оторвался от сварки, завис в воздухе и с чудовищной скоростью полетел вперед, насквозь пробив голову вчерашнему Володиному недругу ..сила удара была такова, что тело протащило около двадцати метров, пока прут не пронзил стоящий поодаль деревянный забор, застряв в нем ..мальчик умер мгновенно, оставшись висеть на заборе, сантиметрах в десяти над землей, подрагивая и обильно исходя кровью на свежую летнюю траву
..приглядевшись, Володя увидел, что прут пробил голову парню, пройдя точно через правый глаз
«..отец» - неожиданно для самого себя сказал Володя

***
..шестилетняя Женя сидела у костра и дослушивала страшную историю, которую рассказывал один из малознакомых старших мальчишек ..история в этот раз была действительно интересной и страшной одновременно:
«..раз так один мужик пошел ближе к вечеру на кухню, а его жена на него смотрела и увидела, как он повернулся к окну и что-то стал там внимательно разглядывать ..и что-то такое там разглядел ..он вдруг заорал нечеловеческим голосом, вытаращил глаза, поседел мгновенно, прямо на глазах у жены, схватился за сердце и упал, мертвый ..его отвезли в больницу, на вскрытие ..там сообщили, что у него случился разрыв сердца ..но жена сказала, что ее муж недавно проходил обследование в санатории, и там выяснилось, что муж совершенно здоров, и с сердцем у него тоже все в порядке ..один молодой врач этим случаем очень заинтересовался ..он знал, что у мертвого человека, в самой глубине глаз, сохраняется картинка - это то, что видел человек перед самой смертью, прежде чем глаза застыли ..и если их сфотографировать и увеличить, то на фотографиях можно увидеть то, что видел человек за секунду до смерти ..врач сфотографировал глаза мертвеца и пошел проявлять пленки и делать фотографии ..в больнице все это было ..вдруг он выскочил в коридор с выпученными глазами, с пеной, текущей изо рта, седея на глазах ..в дрожащих руках он держал фотографии лицевой стороной вниз ..другие врачи это видели и слышали, как он из последних сил закричал: «..никогда!! ..вы слышите?! ..никогда не..» ..и тогда он стал рвать фотографии на куски, порвал и упал мертвый, от разрыва сердца ..врачи не стали трогать куски фотографий, а вызвали милиционера ..милиционер все выслушал, собрал куски, белой стороной вверх, положил их в ведро, облил медицинским спиртом и поджег ..и когда фотографии загорелись, то ведро затряслось и оттуда раздался жуткий нечеловеческий рев ..а что же разглядел тот мужик вечером в окне и что было на фотографиях, так никто и не узнал»
..все сидели и молчали ..история произвела на детей сильное впечатление
..был теплый поздний вечер середины июля 1980 года, деревенская детвора сидела в лесной полосе и пекла на углях костра картошку ..наготове были соль в коробке из-под спичек, хлеб, порезанное кусочками сало и помидоры ..вот заставь такое есть дома, за столом, - съедят разве что через силу ..а здесь, набегавшись за день, проголодавшись, на свежем воздухе, уплетут все за милую душу, даже не дав картошке остыть ..может, потому что и правда на природе пища вкуснее ..а может, потому, что мама ни за что не расскажет страшных историй
 
..откуда и как взялся этот удивительный и феноменально популярный среди советских детей жанр, «..страшилки», известно довольно хорошо - из пионерских лагерей, примерно в семидесятые годы ..истории были простые, однотипные и страшные только для детей пяти - девяти лет ..собственно, они и возникли потому, что в пионерском лагере собирались дети разных возрастов ..страшилки рассказывались вожатыми или детьми постарше и передавались потом из уст в уста ..до девяти лет детям было и вправду страшно, потом - смешно смотреть за тем, как кто-то испугается, ну а годам к двенадцати интерес уже начинал пропадать
..первая в жизни история, которую шестилетняя Женя услышала, напугала ее до мозга костей и корней волос ..история и вправду была не из легких:

 «..жила девочка с мамой, и мама однажды сказала, чтобы дочь никогда в полночь не смотрела в старое зеркало, висящее в детской комнате ..но девочке стало интересно, и как-то раз она дождалась полуночи и посмотрела в зеркало ..в зеркале отражалось окно ..за окном светила полная луна ..девочка стала на нее смотреть ..и тут вдруг луна превратилась в лицо мертвеца, которое зловеще улыбнулось ..девочка в ужасе посмотрела в настоящее окно ..луна была обычной, яркой и очень нежной ..девочка вновь посмотрела в зеркало ..там луна тоже была уже обычной ..девочка решила, что ей все показалось и легла спать ..перевернувшись на другой бок, она внезапно увидела того самого мертвеца, он лежал рядом и тянул к ней руки ..она закричала, что было сил ..а наутро мама вошла в комнату, и не нашла там своей дочери ..зато старое зеркало было все сплошь заляпано кровью»

..Женя несколько дней не могла прийти в себя, укладываясь спать ..ей мерещились мертвецы, кровь и страшные зеркала и окна ..но потом она все же немного успокоилась ..и более того, попросила старших ребят ей еще что-нибудь наподобие рассказать ..а потом такие истории ей даже понравились, благо что они ходили меж детей сотнями: «..черная рука», «..желтое пятно на стене», «..коричневые шторы», «..отдай мое сердце!» ..а уж историй про гроб на колесиках Женя знала штук пять, причем в разных версиях ..и постепенно она выяснила вот что: все эти истории похожи друг на друга словно капли воды ..если бы Женя тогда знала слово «..алгоритм», она бы использовала именно его ..но она не знала слова «..алгоритм» ..она знала слово «..скелет» ..а скелет почти у всех страшилок был такой: есть некое Зло, которое нельзя трогать, и есть Предупреждающий о нём и говорящий Запрет, и есть Некто, как правило, Ребенок, нарушающий этот Запрет и выпускающий Зло наружу ..если вина ребенка невелика или ее нет вообще, является Защитник, обычно, Милиционер ..если же вина значительна, Милиционеру не доставалось ничего иного, как соскребать кровищу со стенки ..сразу же стал понятен и воспитательный эффект всех этих историй, рассказываемых вожатыми, - слушайся старших и не лезь, куда не просят: не открывай неизвестных дверей, не нажимай непонятных кнопок, не трогай странных предметов и так далее
..и вот Женя, освоив этот скелет, и будучи, как мы знаем, ужас какой фантазеркой, стала сочинять такие истории сама чуть ли не каждый день и пугать ими свою окрестную мелочь ..мелочь скелета не знала ..скелетов она как раз очень боялась

«..хорошая история, - подумала Женя, когда картошка была съедена, угли залиты водой и все возвращались по домам, - необычная ..правда, без милиционера в конце все же не обошлось ..надо тоже что-нибудь поновее придумать ..а то надоели уже все эти руки, лезущие из черного телевизора»
..хотя уже на следующий день, в той же самой обстановке, Женя рассказывала новую стандартную историю собственного сочинения ..видимо, «..скелет» пока еще себя не исчерпал, - уж больно понравился:

«..шли как-то по лесу два мальчика, и один нечаянно споткнулся и упал, ударившись о сухое лежащее дерево ..второй похлопал его по щекам ..тот пришел в себя и говорит: «..знаешь, пока я без сознания лежал, мне какая-то старая бабка привиделась и сказала: «..сегодня вы будете идти домой, и перед каждым из вас появится на дороге зелёная точка ..если она будет двигаться слева от вас - хорошо, если будет кружиться вокруг, как бы приглашая поиграть, - очень хорошо, если будет двигаться справа - плохо, если будет сзади плестись, совсем плохо ..но хуже всего будет, если вы ее раздавите ..тогда вы умрете» ..и тут я очнулся» ..а второй мальчик отвечает: «..ничего, это просто сон, наверное» ..а потом они возвращались по домам, и первому мальчику надо было через пустырь идти, где много гвоздей и осколков, а кеды у него тоненькие были ..вдруг перед ним на дороге яркая зеленая точка появилась ..он пошел за ней, и очень быстро дошел до дома ..перед вторым мальчиком по пути тоже зеленая точка появилась и стала вокруг него кружиться ..он вспомнил, что это очень хорошо, обрадовался и стал крутиться вместе с ней ..и у него тогда голова закружилась ..и вот он случайно на эту точку наступил ..и в ту же секунду умер ..а когда его потом утром нашли, то оказалось, что у него одна подошва ботинка прожжена насквозь, и какое-то непонятное зеленое пятно было на ноге»

..история понравилась всем настолько, насколько может нравиться любимый и уже много раз просмотренный мультфильм ..все в нем славное, известное и ожидаемое ..а минутой позже кто-то из ребят сказал:
- по-моему, по домам пора ..а то вон нахмаривает что-то ..похоже на дождь
- да, пора идти уже
..Жене совершенно не хотелось домой, дождик она любила и знала, что он будет теплый и приятный ..а еще здесь очень много хвороста, и можно разжечь огромный костер и посмотреть, сколько он продержится ..но раз все решили домой, значит, домой ..она быстро отстала от компании, свернув по какому-то надуманному поводу в темный узкий переулок между двумя рядами домов ..забарабанил по железным крышам дождь, набирая силу с каждой минутой ..и когда он припустил вовсю, Женя, прямо перед собой, на тропинке, увидела яркую зеленую точку ..девочка даже остановилась и протерла глаза от удивления ..точка не исчезла ..тогда Жене почему-то стало очень весело: «..ха-ха! ..но ведь тебя не бывает! ..это же я сама тебя придумала сегодня! ..я - волшебница, ля-ля-ля! ..вот, ты идешь прямо передо мной, и это очень хорошо! ..хотя - стоп ..ты идешь прямо передо мной потому, что тропинка очень узкая, а ведь ты не полезешь на стену или на забор, такого в моей истории не было ..сейчас посмотрим, как ты поведешь себя на пустыре» ..Женя очень легко приняла существование придуманной ею же самой точки, - как уже говорилась, она была мало того, что фантазерка, так еще и в свои фантазии зачастую совершенно искренне верила
..когда они вышли на пустырь, зеленая точка стала плясать вокруг Жени
 «..а-ха-ха, как здорово! ..и какой чудесный ливень на дворе!»
..вдруг Женя остановилась ..она вспомнила, что точка убила мальчика ..а ведь он был ни в чем не виноват, он просто оступился
- сейчас я тебе покажу, кто из нас двоих настоящая волшебница, а кто вымысел
..Женя смело и твердо наступила на зеленую точку ..и в ту же секунду ледяная дрожь прошла по телу девочки ..она поняла, вернее, ощутила, что Женя в каком-то смысле и вправду умерла, и та девочка, которая стоит сейчас под дождем, уже даже и не совсем Женя ..эта не совсем Женя посмотрела на тяжелую темную тучу вверху, едва различимую в вечернем небе
..и ей захотелось прыгнуть в эту тучу! ..да ..стать кем-то летающим и быстрым и сильным, выскочить вверх, повиснуть в воздухе, завизжать диким криком и понестись вперед, внутрь тучи, и вертеться там, в темном море из воды и воздуха, ловить на себя удары молний и смеяться от этого, взлететь выше неба и дальше дальней лесной полосы, бушевать там с разными такими как она, разогнаться и со всей скорости веретеном войти в пруд, плавать у самого дна, под корягами, без усталости, вырваться вверх, стряхивая брызги, присесть под проливным дождем на самую тонкую веточку самого высокого дерева, раскачиваться, и петь какие-то неземные нескладные песни ..и это все не дольше мига длилось, как будто очень быстро кино прокрутилось перед глазами ..и поняла Женя в тот миг, что никакая она не шестилетняя девочка, и не человек вообще, и не птица даже, - а какой-то неведомый дух, даже самому себе не до конца понятный
..Женя не уразумевала того, что происходит сейчас вокруг и, немного успокоившись, решила просто пойти домой и спокойно передумать обо всем, что сегодня с ней случилось ..она направилась по дорожке к дому, через небольшой пустырь ..и уже когда она подходила к дому, что-то острое впилось ей в ногу, пройдя сквозь подошву ..гвоздь! ..вот попался, как на грех! ..не очень глубоко, но все же до крови ..девочку начал бить озноб ..она попрыгала к дому, и, вся мокрая, доковыляла до коридора ..говорить было очень трудно ..Женя только молча показала родителям на ногу и кровь, текущую из ноги ..дальше она все помнила как в густом тумане ..ее вытирали, раздевали, давали какие-то лекарства, чем-то обмывали и перевязывали рану, растирали грудь ..Женя заснула быстро и крепко, и проспала очень долго

- привет, красавица, - разбудил ее утром мамин голос, - как самочувствие?
- нормально вроде, - ответила Женя, - а чего это у меня лапа перебинтована?
- а это, пока ты спала, мы фельдшера вызывали ..она сказала, что все хорошо, ничего страшного нет, сделала, правда, укол от столбняка, - ты даже не проснулась, смазала рану зеленкой и перебинтовала ногу
- ясно ..мама, а ты можешь мне что-то приготовить? ..а то я кушать очень хочу
- конечно, Женя, там и так все готовое, приходи и кушай на здоровье
..мама вышла из комнаты дочери ..девочка мгновенно метнулась к комоду и отыскала там ножницы «..покушать» - это, конечно, был только повод сплавить маму подальше
Женя разрезала бинт ..и тут ей стало по-настоящему страшно ..пятно от зеленки было такого же размера и находилось в том же самом месте, которым она вчера раздавила сочиненное ею же самой пятно, - чуть ниже и правее большого пальца правой ноги ..только цвет у того был поярче
«..****ец!» - первый раз в жизни заругалась матом Женя

- итак, я думаю, теперь ты представляешь, с кем мы имеем дело ..и, надеюсь, понимаешь, что вся твоя подвальная «..братва» совершенно бессильна, Владимир ..я даже скажу тебе больше ..девочка, способная оживлять свои фантазии, параллельно синхронизируясь с вызванными тобою состояниями, будет куда опаснее танковой дивизии ..потому что дивизию можно взять и заставить разделиться на две команды и перестрелять друг друга, и они это с удовольствием сделают ..а в природе этих трех человеков я пытаюсь разобраться уже очень много лет, и практически безуспешно ..во-первых, потому что их очень мощно прикрывают, и никакого столбняка там и в помине быть не могло, а во-вторых, эти трое и сами себя толком пока не понимают, а как можно выудить неизвестное? ..и еще запомни, мальчик ..это твой первый контакт с ними, и ты можешь обратить внимание на то, как быстро они учатся ..ты обязан учиться быстрее ..учти, тебя я готовлю и все объясняю, а у Жени этой никого нет, для нее все это непонятно, неожиданно и впервые ..и она младше тебя, к тому же, в два раза ..а теперь подумай, что из нее дальше может получиться?
- да, понимаю, - был задумчивый ответ
..двое стояли на черном каменном утесе, за границей мира, и было это, когда уже светало и рассеивались тучи ..вместе с тучами рассеивалась глыба утеса и двое, которые на ней стояли ..и когда взошло и заиграло солнце, не осталось уже ничего - только поле ..огромное, желтое, колышущееся на ветру, обычное пшеничное поле

***
..наступил август 1980 года ..Женю отправили в детский сад, потому что у ее бабушки были серьезные проблемы с сердцем, а то, что могла натворить такая внучка с ее фантазией, было способно и здорового человека паралитиком сделать ..Жене в детском саду очень понравилось ..еще бы, столько мелочи и всем можно разные истории рассказывать, хоть правдивые, хоть и не совсем ..и дурачиться можно, безо всякой больной бабы Веры ..были там, правда, и минусы: еда, не такая вкусная, как дома, и такое глупое явление, как тихий час ..вот почему бы просто не дать поспать ребенку лишний часик, просто передвинув время прихода в детсад на час позже? ..или лучше вообще сделать время прихода в садик свободным? ..это же не школа с ее уроками! ..у большинства детей были дедушки и бабушки, которые вполне способны собрать ребенка, когда он сам проснется, покормить его и отправить в детский сад, благо что деревня у них маленькая, все рядом живут ..так нет же, сначала мама разбудит ребенка ни свет ни заря, когда он хнычет и капризничает, отведет его, сонного, в детсад, его там заставляют есть, когда он еще толком не проснулся и аппетит не нагулял, потом дадут кучу всяких интересных игрушек и вот, когда он наконец разыграется, заставляют, наоборот, спать! ..причем, принудительно ..а если спать не хочется? ..казалось бы - да иди, играй дальше, кто тебе не дает ..так ведь нет, ложись и спи ..а поскольку большинство детей не спят, то придумывается какое-нибудь баловство, вроде подушками начать кидаться ..а за это ругают ..то есть, ругают просто за игру ..а когда дитя, наконец, придет домой и разгуляется, его спать укладывают - а то, мол, завтра в садик вставать рано ..ерунда какая-то
..у Жени дома была кошка с котятами, и девочка часто котятам этим завидовала ..когда захотели - проснулись, когда захотели - поели, когда захотели - играют, когда устали - спят ..может, именно поэтому нервных и злых котят не бывает, а нервных и злых детей полным-полно ..которые потом становятся нервными и злыми взрослыми ..и творят невесть что
..и все же в садике Жене нравилось ..дома еще хуже ..дома играть не с кем ..хоть в девочке уже и была склонность к уединению и одиночеству, но не все же время! ..так, иногда только ..когда во всем мире грустно и на душе тоже грустно
..в один из таких дней сидела Женя в садике на скамейке и смотрела, как мальчишки срывают с одного из трех растущих во дворе яблочных деревьев последние яблоки ..два других дерева были уже обнесены начисто, потому что их сорта были ранние, а вот на третьем дереве, «..антоновке», на самой верхушке еще висело несколько яблок ..дело было, конечно не в них, а то бы можно было и палками их посбивать, а в соревновании - кто лучше умеет лазить по деревьям и кто сорвет самое крупное и висящее выше всех яблоко ..постепенно эта затея стала забавлять Женю ..она заулыбалась, сделав ставку на одного из мальчиков ..соревнование уже близилось к финалу, когда зашумела вдруг листва под порывами ветра, и первые капли  начинающегося дождя упали в пыль на земле и на не до конца вытоптанную за лето траву ..ничего удивительного в этом не было, день с самого утра был пасмурным и по-осеннему уже прохладным ..из входной двери вышла воспитательница и окликнула детей в дом ..все мальчишки послушались, не желая промокнуть под дождем ..одно, то самое, самое высокое яблоко, осталось висеть на дереве ..остальные были сорваны ..неожиданно Жене пришла в голову веселая мысль: потягаться с мальчишками и сорвать это яблоко ..ведь дождика, в отличие от них, она не боялась, а наоборот, любила, и почему-то не мерзла под ним ..а воспитательнице потом можно просто сказать, что я, мол, не успела и спряталась в стоящей во дворе беседке ..а промокла потому что у нее крыша течет, никак не отремонтируют ее мастера ..или просто что промокла, пока бежала ..ладно, там разберемся ..а пацанам нужно будет гордо показать это самое яблоко ..и самое главное, показать им язык
..лезть на дерево было ничуть не тяжело для маленького и худенького ребенка, тем более, что лазить по деревьям Женя хорошо умела ..но когда девочка была уже в нескольких десятках сантиметров от цели, другая картина привлекла ее внимание гораздо больше яблока ..на крыше детского сада сидел совсем маленький котенок, и, как умел, прятался от дождя, забившись под листву дикого винограда, густо оплетающего эту сторону дома ..как он туда попал, было непонятно ..и еще что-то в нем было странное, но Женя пока не могла рассмотреть, что именно ..Женя на примере своих котят знала, что если она воды ни капельки не боится, то кошки, наоборот, ее терпеть не могут ..она решила помочь этому несчастному котенку ..только добраться до него было куда сложнее, чем до яблока ..нужно перелезть с яблони на высоченный забор, причем суметь не грохнуться с такой высоты, пролезть по забору несколько метров и забраться на непонятно для чего прибитую лесенку, от верхушки забора до крыши дома ..видимо, строители, ремонтирующие летом крышу, решили поставить лестницу не как обычно, от земли, а с высоты забора, чтобы дети по ней меньше лазили ..странная логика ..забор, лестница и крыша стали сразу же любимым местом у всех детей, и понятно, почему: высоко, страшно, а кто не залезет, тот трус
..итак, залезть на мокрую крышу, скользкую под дождем ..потом добраться по пологого настила над крылечком и надеяться, что котенок ручной и не убежит ..а если все же не убежит, то надо еще раз проделать весь этот ужасный путь, но теперь уже с котенком в руке, то есть с одной свободной рукой, и дополнительно надеяться, что он от страха высоты и от дождя не начнет вырываться на самой верхотуре
..но зато это очень доброе дело, а по сложности в триста раз круче любого яблока, и язык можно будет показывать потом кому угодно ..а когда Женя представила, как они с девочками будут этого бедненького котенка вытирать, расчесывать, кормить, и как его все полюбят, и как будут придумывать ему имя, и как она потом будет всем говорить, что это ее котенок, которого она, рискуя жизнью, спасла.. ..да и перед воспитательницей не надо будет отчитываться, где она была, и почему вся до нитки мокрая ..в итоге, решение было принято совершенно однозначное: лезть спасать котенка
..путь оказался даже труднее, чем она думала ..с дерева на забор она перебралась легко, этот трюк был давно отработан ..но Женя раньше и представить не могла, как тяжело под дождем перебираться по мокрой и практически горизонтальной лестнице, причем, довольно тонкой и качающейся от этого на ветру, и насколько скользкой становится промокшая крыша, по которой к тому же бегут вниз струи воды ..наконец, она добралась до пологого настила над крылечком и посмотрела окрест с высоты ..картина шумящей под ливнем деревни показалась девочке очень красивой ..некоторое время она стояла, радуясь, что полпути уже проделано и наслаждаясь струями дождя, текущими сверху на ее тело, и удивительным синим небом с быстро бегущими из-за границы мира тучами ..глубоко вдохнув и выдохнув, она пошла по шиферу козырька к зарослям винограда, где в темноте, под увядающими листьями позднего августа, прятался от падающей воды котенок
..он нашелся очень быстро, и тут Женя обратила внимание на ту странность, которую она не смогла рассмотреть с дерева ..у котенка не было глаз ..нет, он не был уродом, родившимся без глаз сразу ..ему их садистски выкололи, и из пустых его глазниц тек гной ..Женя склонилась над несчастным дрожащим животным: «..бедненький ты мой ..что же мне теперь с тобой делать» ..в этот момент котенок посмотрел на девочку и отчетливо сказал: «..брысь отсюда!!» ..он неожиданности Женя стала отступать от этого странного существа назад, назад, пока не сорвалась с крылечка ..за долю секунды она успела пожалеть себя, представив свою смерть от удара спиной об утрамбованную до состояния асфальта множеством детских ног землю ..но она не разбилась ..как будто нежные, состоящие из воды руки, задержали ее падение, поддержав снизу, изменив траекторию, мягко положив на траву, под дерево ..некоторое время Женя лежала, приходя в себя под струями дождя от испытанного шока ..потом встала ..посмотрела в красно-зеленую листву дикого винограда ..никакого котенка там и в помине нее было ..мгновенно и отчетливо девочка поняла, что добро и зло, из сказок, - это не фантазии авторов, а вполне реальные, существующие в мире силы «..брысь отсюда!!» - одни силы сейчас явно хотели ее убить ..вторые этого сделать не дали ..а еще она поняла, что у нее сегодня хотели отнять дождь ..ее дождь ..а потом Женя вспомнила историю с зеленой точкой, вспомнила, что она волшебница, и так просто ее не возьмешь ..она подняла руки вверх и, плавно оторвавшись от земли, повисла во влаге воздуха ..какие-то глубинные непонятные ей силы играли в ее теле «..ха-ха! - весело подумала Женя, - сейчас всем покажу, на что я способна!» ..она подлетела к яблоку и сорвала его ..потом опустилась и бережно положила его на землю ..подлетела к центральному и самому широкому окну детского сада, чтобы показать всем, что она умеет ..и обомлела: все дети были мертвы.. ..все, все девочки и мальчики, с которыми играла, над которым подшучивала! ..теперь они все лежали, не двигалась, даже воспитательница ..Женя смогла рассмотреть переломы, ушибы и потоки крови ..стремительная догадка поразила Женю: «..они не смогли убить меня, и за это убили всех детей!» ..девочка подняла глаза вверх и увидела тяжелую темную тучу, - точно такую, как и в тот раз, когда она наступила на зеленую точку ..и вновь вспомнила, что она - волшебница «..я найду вас, слышите, найду и отомщу!» ..она взлетела в воздух и ринулась вверх, в тучу ..дождь хлестал, не переставая, но дождь был за нее, она это твердо знала ..Женя влетела в темную громадину тучи и стала искать там убийц ..она рыскала, взлетая вверх, поднимаясь над тучей, туда где пустота и тишина, и лишь колючие звезды смотрят на тебя с небес, падала камнем вниз, спицей вонзалась в пруд, шелестела меж деревьев ..нигде никого не было «..граница мира! - догадалась она, - только оттуда приходят тучи и дожди, и только там они могут прятаться» ..Женя собралась с силами и полетела к границе мира ..через некоторое время она стала что-то различать ..что-то наподобие утеса ..или замка ..и силуэты ..дождь лил как из ведра, ветер кидал брызги в лицо, и хорошо рассмотреть что-либо не было возможно ..и когда Женя была уже перед самой границей мира, какая-то чудовищная непреодолимая сила одним рывком отшвырнула девочку назад, сквозь деревья, сквозь дождь и ветер и ударила о землю ..Женя стала терять сознание ..последнее, что она запомнила - трава ..она лежит на траве ..перед ней - яблоко

- ну что там, очнулась? - откуда-то издалека услышала Женя голос воспитательницы
- вроде бы пока нет ..но скоро очухается, небось, - сказал кто-то из ребят
..Женя с трудом поднялась ..очень болела спина и голова
..оказалось, что девочка лежит на кровати в помещении детского сада, и рядом с ней сгрудилась куча детей
- ребя-ятки ..живые, - медленно протянула Женя
- ха! ..мы-то живые ..а вот как ты не расшиблась, непонятно ..прямо чудо какое-то
- что со мной было?
- ты что, вообще ничего не помнишь?
- как же, помню ..тучу помню, дождь ..фигуры непонятные
- фигня это все ..когда начался дождь, воспитательница всех позвала, и все ребята пошли в помещение ..и только ты полезла за тем самым большим яблоком ..которое выше всех висело ..мы это из окна все видели ..ты чуть-чуть совсем не долезла, - сорвалась с мокрой ветки ..прямо спиной вниз ..но яблоко от тряски все же упало, так что оно теперь по праву твой приз
- ясно
- Женя, я так рада, что ты цела и невредима, что даже не буду тебя ругать, - сказала воспитательница, - только дай мне честное слово, что ничего подобного больше не повторится
- честное слово ..не повторится, - девочке было трудно говорить, - и еще ..можно мне сейчас побыть одной?
- не можно, а нужно ..зови, если что-то будет не так ..тебе врача прислать?
- нет, спасибо ..вроде нормально все
- ну тогда лежи, набирайся сил
- угу
..как только воспитательница вышла, Женя немедленно схватила свое яблоко и стала внимательно его рассматривать ..ведь в их деревне был сад, и она хорошо знала, что в плодосовхозах яблони не трясут, и падалицу собирают только на переработку, на вино, соки или джемы, а те, что на продажу - собирают руками или специальной длинной рогаткой, потому что если яблоко падает, то на нем остается вмятина, и плод быстро начинает портиться ..в ее воспоминании она взлетела, сорвала яблоко и бережно положила на траву вниз, а мальчишки говорят, что видели, как она грохнулась вместе с яблоком ..значит, должна быть вмятина ..Женя тщательно рассмотрела яблоко ..оно было спелым и неповрежденным ..никаких следов падения ..ни вмятины, ни царапинки
..все остальное время, пока она была одна, Женя думала

- пап, - спросила Женя вечером после ужина, когда отец сидел на диване с бутылкой пива и был довольно расположен к разговорам
..Женя еще в садике решила задавать вопросы не напрямую, а ходить вокруг да около ..мало ли что
- чего тебе, мой цветочек?
- а бывает так, что люди летают?
- конечно ..на самолетах, дельтапланах, ракетах ..и еще на множестве аппаратов
- это понятно ..а бывает, что люди летают не на чем-то, а просто так?
..отец Жени придерживался вполне обоснованного мнения, что ребенку с детства надо говорить правду, а не сюсюкаться с ним
- вряд ли ..хотя человечество всегда об этом мечтало ..даже слово такое придумали: «..левитация» ..только этой левитации никто никогда не видел, про нее лишь рассказывали, в основном, всякие вруны и ненадежные люди ..поэтому современная наука практически в один голос заявляет: левитация невозможна ..разве что во сне ..детям часто снится, что они летают ..принято считать, они так растут ..вернее уж, не «..они», а «..вы»
- во сне..- медленно повторила девочка, - но ведь во сне все, что хочешь, бывает ..даже животные говорить могут ..пап, а в жизни такое бывает, чтобы зверь, например, котенок, разговаривал, как человек?
- нет, конечно ..Жень, ты кажется взрослая уже, в школу через год пойдешь, а вопросы задаешь какие-то младенческие
- да нет ..я просто подумала, что  во всех мультиках животные разговаривают, а в жизни - нет ..значит, мультики это обман ..а ведь обманывать плохо
- в мультиках животные символизируют какие-то качества, например, волк - злобу, лиса - хитрость, заяц - простоту и добродушие ..так что это не очень обман
- ну а если вдруг человек в жизни видит то, чего не видят другие? ..например, говорящего волка ..или ..или котенка?
- если человек видит или слышит то, чего не видят и не слышат другие, это называется «..шизофрения» ..рассказать?
- да, да, расскажи
- вот  у тебя горлышко болело, помнишь?
- конечно
- так вот, у человека может заболеть мозг ..Колю Щепкина, нашего деревенского дурочка, знаешь? ..стало быть, однажды он упал, сильно ударился затылком об асфальт, и теперь у него вся жизнь - сплошные мультики: он и с собачками разговаривает, и рыбок видит невидимых ..а еще есть такая головная болячка: «..паранойя» - когда человеку кажется, что его преследуют какие-то невидимые недобрые силы: «..доктор, они слышат нас ..они везде» ..все это очень плохо лечится, и крайне неприятно это лечение ..а почему все это тебя вдруг заинтересовало?
- ну просто ..вот в мультиках не только животные говорить умеют, но  деревья, и ветер, и месяц, и вишенки, и сеньоры-помидоры, и плохие волки едят детей, а дети едят вишенки, а взрослые едят все подряд и ни с кем не разговаривают ..так странно
- не морочь себе голову ..никакие волки детей не едят ..никто им этого не позволит

..в ту ночь Женя никак не могла сомкнуть глаз: «..левитация», которой не бывает, «..шизофрения», которая бывает, «..паранойя», которая плохо лечится, звери, которые всегда молчат ..девочка много плакала - от жалости к себе «..какая же я дура! ..думала, что я  волшебница ..а на самом деле я просто сильно больная ..зеленую точку топтала ..за говорящим котенком лазила ..за кем-то непонятным гонялась ..яблоко рвала ..стоп! ..но яблоко-то оказалось непобитым ..и этот след от зеленки, точно как я его заранее видела ..я тоже, наверное, как-то головой ударилась, только не заметила этого, и вот теперь мультики вижу ..так! ..надо никому об этом не говорить, и врать теперь уже что попало, пусть лучше меня врушкой считают, чем больной ..интересно: оба раза произошли в дождь, и тучи были темные-темные, может, это как-то связано? ..как же плохо-то ..я ведь дождик больше всего люблю, и не мерзну от него, а все мерзнут почему-то ..а может, у меня и еще какие-то способности есть, которых нет больше ни у кого ..вот что: дождусь-ка я еще раз такой погоды и все проверю ..осталось придумать, как»

..во мгле утеса на границе мира стояли два существа
- а теперь перенесемся в твое время, - сказало одно существо другому
..они оказались в родном городе Володи, только в плохом районе, где мальчик и его друзья часто конфликтовали с местными ..и ходить здесь он раньше опасался
- теперь поднимемся на уровень четвертого этажа вот той хрущевки, второй подъезд ..видишь, там семья ужинает?
- вижу
- рассмотри их внимательнее
..семья как семья ..среднего достатка, ремонт и мебель еще советские, отец типичный русский выпивоха, наливает себе сто пятьдесят для аппетита, мать выглядит старше отца, потому что наверняка измотана работой, если не двумя, разливает суп по тарелкам, дедуля - худой, но еще крепенький, нарезает хлеб, мальчик обычный ..хотя нет ..мальчик как раз необычный ..где-то уже виденный
..взвыла земля, вспыхнул огонь, и сильнейший взрыв разнес в клочья эту квартиру, вместе со всеми находящимися там людьми, вместе с несколькими соседними квартирами
..Володя был потрясен ..его собеседник же, наоборот, был совершенно спокоен
- что это было? - спросил мальчик
- могу рассказать ..но лучше тебе узнать все завтра из новостей
..и они переместились в новую комнату Володи ..и они перенеслись в завтра

«..мощный взрыв прогремел минувшим вечером в одном из домов на улице Тихомировой ..по данным спасателей, погибло не менее одиннадцати человек, есть раненные ..прибывшие на место происшествия пожарники и работники ФСБ полностью исключают версию террористического акта ..полученные данные говорят о том, что причиной взрыва по всей видимости явилась утечка бытового газа, который..»
..палец нажал на клавишу выключения, экран телевизора погас
- а хочешь Вова, я тебе скажу, что на самом деле было причиной взрыва?
- хочу
- причиной был ты, Владимир ..ты их всех убил
- что?! ..да у меня и в мыслях такого не было!
- было, Володя, было ..вспомни последнего из семьи, на кого ты посмотрел
- на пацана ихнего я посмотрел ..только что-то в нем мне показалось ..а потом бабахнуло
- этот, как ты сказал, «..ихний пацан», был одним из тех троих ребят, что тебя не так давно мутузили ..твое сознание не успело даже как следует его вспомнить, но подсознание уже выдавало приказ на уничтожение «..и его, и всей его поганой семьи», как ты подумал тогда, сидя на траве пустыря и вытирая кровь, текущую из носа ..эту способность передал тебя я ..ты очень успешно схватываешь мои знания  и способности ..только я сейчас поставлю тебе блок, чтобы ты под действием импульса так больше никогда не делал ..это как крышка на банке, понимаешь? ..потому что действовать нужно только преднамеренно
- понимаю, - ответил Володя, пораженный рассказом
- а теперь пойми самое главное: ты убил ничтожным импульсом несколько человек и разрушил дом, а на эту девочку ты бросал всю ярость своего гнева, пугал слепыми говорящими котятами, мертвыми детьми, сбивал ее с неба, бил о землю, а она сейчас сидит и какао пьет с вафлями ..а ты видел руки, которые ей помогли? ..а ты знаешь, что через год этих девочек станет двое, и вторая будет хуже этой? ..и я ничего не могу с ними сделать
- не понимаю ..а если просто бомбу бросить на этот детский сад? ..или внушить участковому, чтобы он пришел и пулю в лоб ей пустил?
- ты думаешь, я не пробовал ..все, абсолютно все каналы доступа к ним перекрыты, в любом из мест и времен ..не сработает бомба ..а участкового по пути эпилептический приступ прихватит ..единственный вариант вот какой ..они, по любопытству своему детскому, сами иногда забираются туда, куда им не стоило бы лезть ..сейчас это бывает только в темную пасмурную погоду ..поэтому через время они решат, что мы приходим в дни дождей и туманов ..только это не так ..как раз мы-то могли бы прийти в любое время ..а во времена дождей и туманов приходят к нам, наоборот, они

..на следующий день Женя выглядела так, что родители ее сами в садик не отпустили - невыспавшаяся, глаза красные ..они же не знали, что заплаканные ..впервые за долгое время вызвали доктора ..Женя болела очень редко, и проблем со здоровьем раньше у нее почти не было ..на вопрос родителей, что случилось, девочка, спросонок, не подумав, сказала,  что под дождем вчера промокла и, возможно, простыла
- под дождем?! - спросила мама, - вот уж под дождем ты себя как лягушка болотная чувствуешь, не надо мне сказки рассказывать
- а папа вчера говорил, что и в сказках часть правды есть ..только там звери разговаривают
- ты честно мне ответь ..я же вижу ..вся бледная как поганка, и глаза такие, как будто ты всю ночь ревела!
- хорошо ..я вчера в садике упала с дерева, сильно, спиной вниз, сознание потеряла ..мам, можешь у воспитательницы спросить, она подтвердит
..так впервые Женя решила, что врать лучше всего при помощи правды
..к этому моменту пришла доктор ..она осмотрела девочку, сказала, что никаких серьезных травм нет, есть небольшие ушибы спины, царапины, которые она сейчас смажет йодом, сотрясения мозга тоже нет, а есть небольшой стресс, который скоро пройдет ..врачу родители, конечно же, безусловно поверили, и оставили Женю дома, с бабушкой Верой ..бабушка была очень набожной, и первым делом стала за внучку молиться
- бабушка, а почему ты веришь, что Бог есть? ..вот нас учат, что Бога нет, потому что его нигде не видно ..а папа вчера сказал, что если человек видит то, чего нет, то это головная болезнь
- а ты меня слушай, а не папу, я подольше него прожила ..любовь тоже никто не видел, однако же, она есть ..или что, любовь - тоже головная болезнь? ..и веру в спасение души, и надежду на добрые силы, которые в беде помогут, тоже никто не видел, однако, жить без них нельзя ..без них только, может, Гитлер жил
..девочка вспомнила руки, спасшие ее во время падения, и спросила:
- а что это за добрые силы, которые помогают в трудную минуту?
- это Господь Бог, ангел-хранитель, ангелы небесные и святые заступники
- а злые силы?
- это сатана - ангел темный, падший и воинство сатанинское
- а воинство это могучее?
- очень ..но Божие воинство все равно сильнее, и настанет день, когда оно сатану победит
- ладно, спасибо, бабуля, хватит пока ..давай позавтракаем лучше
..Женя решила, что такие страшные силы вряд ли будут охотиться за маленькой и слабой девочкой

***
..наступили теплые солнечные дни сентября, зашумели деревья разноцветными листьями, и Женя, немного забыв пережитые ею кошмары, стала чаше выходить гулять, в компании или одна, а чаще всего - с их собакой, Дарком или «..Дарчарой», как она, по аналогии со словом «..волчара», называла его за внушительный внешний вид ..они гуляли по деревенскому опустевшему к осени саду ..у девочки появились любимые дорожки и любимые деревья
..родители Жени, видя неважное состояние дочери, но не понимая его причины, решили очень просто и мудро ..они купили ребенку велосипед ..в те годы велосипедов выпускалось всего несколько, и ее «..Салют» был самой престижной  моделью ..темно-зеленый, он так понравился Жене, что вся хандра улетучилась, как и не было ее ..целыми днями она училась кататься, выучивая разные приемы вроде торможения с заносом ..через время она уже вовсю гоняла по деревне и по саду, наперегонки с Дарком, который был только ужасно этому рад
..осень в этом году выдалась сухой и теплой ..пролетел октябрь, наступил уже ноябрь, а ни снега, ни даже дождя еще не было
«..в тот год осенняя погода стояла долго на дворе» - любил повторять Женин папа, отрывая каждый день по утрам листок численника ..Женя любила эти слова, но не понимала, конечно же, откуда они и чему они сейчас, ведь погода на дворе стояла как раз не осенняя

..в одно воскресное утро Женя встала, разбуженная каким-то бумканьем, привела себя в порядок, легко позавтракала и, зевнув, сказала вязавшей шерстяные носки бабушке: «..бабуль, я пойду на велике погоняю немного» ..бабушка посмотрела на внучку, поправила очки на носу и ответила: «..нет, милая, теперь тебе долго не придется на велике гонять ..ты занавеску отодвинь и за окошко-то посмотри»
..Женя посмотрела за окошко и обрадовалась и ужаснулась одновременно ..она поняла, что за бумканье такое ее разбудило ..это были капли дождя ..он шел всю ночь, и дороги, тогда еще все грунтовые, были размазаны грузовиками, и для езды на велосипеде никак уже не годились ..тревожно гудел ветер, небо темнело, сгущалось, будто бы готовясь обрушить на землю весь запас своих неизрасходованных за осень потоков
«..время безумных вод» - подумала Женя, не до конца сама поняв, что именно имела в виду ..весь день она сидела перед окошком, смотрела на свой любимый дождик и о чем-то думала ..в основном, она на все лады перетирала презренье к себе, больной на голову трусихе ..так ей казалось
..наконец, она решила: «..так, или я больная, тогда бояться совершенно нечего, и все эти необычности всего лишь безобидный плод моего воображения, или я здоровая, но тогда права бабушка, и невидимые недобрые силы хотят мне зла ..но тогда есть и добрые силы, а я не такая уж трусиха, чтобы бояться по улице ходить» ..Женя оделась, тихо, так чтобы не увидела бабушка, и вышла гулять по деревне ..она ощутила знакомое приятное чувство прикосновений к ней падающей с темного неба воды ..ей, которой каждый дождь почему-то казался теплым и ласковым, было непонятно, зачем люди носят плащи и зонтики
..несколько дней не происходило ничего особенного, и Женя решила, что все позади, и все вернулось на привычные свои места ..даже немного было жалко ..когда она считала себя волшебницей, у нее была способность летать, и от утраты этой способности было грустно
..дожди начались затяжные, небо заволокло тучами, и многие этому были рады ..для озимых посевов это хорошо, да и дети в дождь дома сидят, учатся или книги читают ..только одной девочке в такую погоду дома не сиделось ..но Женя благоразумно выбирала безлюдные места для прогулок, чтобы о ней поменьше говорили ..обычно она брала Дарка и гуляла с ним по далеким притихшим осенним просторам ..собаке с ее шкурой ни дождь ни снег были не страшны, всех дел-то отряхнуться только
..Женя ходила по своим тропинкам, к своим деревьям, наблюдала, как они с каждым днем мокнут и чернеют, готовясь к зиме ..как-то она решила сходить в самый запущенный третий сад ..там, по слухам, росли грибы, и даже в такое время их можно собрать ..грибам ведь главное: тепло и сырость ..путь проходил через заросли самых мрачных и темных деревьев в саду, там даже в лучшие летние времена не росла трава, без солнца ..а вот грибы там росли, им же солнце не нужно
..побродив меж деревьев и ничего не найдя, Женя разочарованно вздохнула, собираясь идти домой, как буквально в метре от себя услышала глухое и очень злое рычание ..рычал Дарк ..девочка резко развернулась и завизжала ..из темноты зарослей, медленно, готовясь к атаке, на нее двигались четыре волка ..если их можно волками назвать ..каждый из них был размером с теленка, из клыкастых пастей текла слюна, а когти были размером с палец ..Дарк рычал, отступая ..он был воспитан защищать хозяйку, но тут надвигалось такое! ..Женя немедленно поняла, кто прислал к ней этих жутких зверей, и свечой взмыла в воздух ..но как же пёс? ..поднять такую махину вверх и тем самым спасти она точно не смогла бы, силы не хватит даже примерно ..тем временем волки кинулись на собаку, и пёс стал, как мог, отбиваться
«..если я ..если я сейчас предам свою собаку, я буду последняя сволочь, - лихорадочно думала Женя, - он же меня не предал ..не бросился со всех ног наутек! ..а ведь мог бы спастись ..вряд ли они быстро бегают ..тяжелые хищники обычно не могут бегать быстро и долго ..а я своего на велосипеде сколько тренировала!»
..волки зажали Дарка со всех сторон ..он крутился, огрызаясь от них ..все-таки он был нелегкой добычей ..но силы были неравны ..и вот один из волков приготовился к решающему броску, прицелился и прыгнул, чтобы вцепиться в пса ..но на самом излете прыжка он завыл и упал, оттого что в его пасть воткнулась что-то острое ..перед зверем стояла маленькая девочка и держала в руке сухую палку, которую она выбрала, схватила и сломила, также свечой ринувшись вниз ..зверь, скуля, отскочил назад ..из его пасти потекла кровь ..рана была, конечно, не смертельной, но довольно ощутимой ..и тут на Женю нашло:
- убирайтесь отсюда, звери! ..хотя - вы даже никакие не звери, вы никто! ..вас послали другие, настоящие злые силы, чтобы меня напугать и убить! ..только ни вас, ни их я ни капли не боюсь!
..Женя стала гоняться со своей палкой за волками, а те разбегаться, поджав хвосты ..Дарк с удивлением следил за происходящим ..хозяйка его защищает ..пса тренировали, что вообще-то должно быть наоборот
..прогнав волков, девочка подбежала к собаке ..Дарк был жив, но у него была прокушена лапа «..Дарчонок, миленький, пошли, пошли за мной, домой, мы тебя полечим» ..пёс поплелся следом, хромая, на трех лапах ..путь назад был неблизкий, и Женя совершенно выбилась из сил ..она вспомнила по дороге о своей способности летать, но способность тоже куда-то исчезла вместе с волками ..к тому же с Женей собака ..ближе к дому девочке не только идти, ей и ползти было бы тяжело ..она еле-еле передвигала ногами ..когда родители увидели, в каком состоянии их дочь, они схватили ее на руки, отнесли в детскую, чтобы не дай бог, не увидела больная бабушка, раздели, напоили чем-то вкусным и горячим и оставили спать ..решили, завтра утром спросим, что да как
..Женя проспала очень долго
..проснувшись утром, она не сразу встала ..во-первых, она почему-то почти не отдохнула, а во-вторых, надо было полежать в покое и придумать, что врать родителям ..иначе ее в больницу отправят, а Дарка, чего доброго, усыпят, подумав, что его бешеный волк укусил, потому что нормальные волки к человеческому жилью близко не подходят ..но рану-то родители все равно увидят! ..поэтому на вопрос о том, что вчера случилось, девочка ответила:
- ну это ..мы на таборе играли с Дарчарой, и у него лапа в какую-то железяку острую попала ..не знаю ..сеялка там ..или веялка ..я его потом тащила
- ты поумнее ничего сочинить не могла? ..Дарк твой в полном порядке, я же его только кормила, вон он - бегает по двору
- как - в порядке?!
- просто так ..в порядке
..девочка сказала, что позже объяснит все, оделась и под каким-то на ходу сочиненным предлогом тихо вышла из дома ..Дарк и правда был цел и невредим, будто не трепали его вчера четыре волкозверя
..и тогда Женя сбежала из дома
..только «..сбежала» - это сказано образно, а реально же она едва брела по улице, потом по саду, направляясь в сторону третьего «..Дарк в порядке ..Дарк в порядке, - твердила она про себя, - а я не в порядке ..а я не в порядке ..я больна ..я неизлечимо больна» ..она дошла до места вчерашней схватки ..там очень долго ползала, что-то искала в траве ..и нашла искомое ..она вышла из сада и выбралась к дороге, ведущей на ферму ..навстречу шли три доярки
- тетеньки, здравствуйте
- здравствуй, Женя ..что-то ты бледная сегодня какая-то
- я тут кое-что нашла ..пожалуйста, пожалуйста, скажите, что это может быть такое
- да ничего ..просто палка какая-то
- а вот тут, на конце у нее что?
..одна из доярок подслеповато прищурилась и посмотрела не острый конец палки:
- батюшки мои! ..никак, кровь! ..точно, кровь ..уже запекшаяся
..Женя собрала последние силы и громко закричала неизвестно кому в небесах:
- я не больная!! ..понятно вам? - я не больная!!
..и упала прямо на дорогу, потеряв сознание

- никаких значительных нарушений, - ответил врач городской больницы родителям Жени, - наблюдается только стресс непонятного генеза и довольно сильное истощение организма, судя по всему, вызванное этим стрессом ..никаких отклонений в психике, никаких фобий ..кроме того, девочка идет на поправку
- ну все же, к чему нам готовиться?
- судя по заключению психолога, ваша дочь обладает весьма незаурядным умом и хорошо развитым воображением ..так что готовиться вам нужно к школе, - подытожил врач, - как раз после нового года ..но на месяц я все-таки поместил бы девочку в санаторий ..питание, свежий воздух, физические и умственные упражнения, - все это только на пользу пойдет вашему ребенку

..Женя сидела в компании детей примерно ее возраста и собирала мудреный конструктор ..она улыбалась «..ага, больная, больная ..сами вы все больные ..я теперь все точно-точно знаю ..больной - это не обязательно тот, кто видит, чего нет ..а еще и тот, кто не замечает того, что есть!»
..через несколько минут конструктор был собран

..на границе мира, на утесе, во мгле тумана и капающей всюду воды стояли двое:
- она вновь обошла тебя ..она не испугалась, это раз, быстро поняла, что не надо бояться фантомов, это два и, наконец, твердо уверилась в том, что она здоровая ..просто необычная
- откуда я мог знать, что она не испугается? ..для ребенка волк - самое страшное ..ничего, в следующий раз я ей устрою!
- ты уже устроил ..ты зачем убил третьего?
- затем, что если уж мстить, так всем ..ну и проверил, как этот твой клапан работает
- не стоило этого делать ..ты просто бессмысленно сорвал злобу ..а злобу надо беречь и не растрачивать по пустякам ..она нам еще очень пригодится
- я только жду этого момента
- нет ..в мир приходит зима ..а к нам приходят другие задачи

..наутро ударил мороз, и пошел первый снег

***
..в санатории Жене, понравилось, конечно же, причем, даже больше, чем в детском саду ..ее печалило лишь то, что не получится попасть на празднование Нового года, а там обещали что-то веселое, сценки какие-то, выступления ..Женя была довольно артистичной и часто, оставаясь одна после просмотра мультфильма, она перед зеркалом разыгрывала по ролям просмотренный мультик ..поэтому она с удовольствием сыграла бы какую-нибудь красавицу ..а с учетом того, что ей пришлось за последнее время пережить, могла бы сыграть и колдунью ..даже в написании сценария поучаствовать
..но здесь, в пансионате, решили, что дети тут и так ослабленные или после болезни, и утренник надо провести силами работников самого пансионата, благо что всяких медсестер, психологов и нянечек тут хоть пруд пруди ..вышло не очень талантливо, но довольно весело, тем более, что детей закормили разными вкусностями, не забывая, однако, про особенности диеты для каждого ребенка ..а то, упаси бог, дорвется так больной сахарным диабетом до шоколадных конфет ..или дите с аллергией, как на беду, доберется до именно того, на что у него аллергия ..выйдет как в пословице про семь нянек
..в конце января Женя вернулась домой ..в детском саду ее встретили очень хорошо, помня все ее шалости и смешные придумки ..девочка быстро освоила особенности зимнего периода в детском саду, и он ей тоже понравился ..хотя с ее воображением, ей было бы не скучно даже в пустыне ..но в пустыне Женя никогда не была ..зато она была на лесных горках
..детский сад располагался в непосредственной близости от леса, который шел вниз и вниз, к болоту с камышами  ..через лес шла широкая дорога, имеющая крутой изгиб с горы, после которого она становилась более пологой ..кривой такой выходил двугорбый верблюд ..то есть, если ехать на санках, то получалось сначала коротко, но быстро, потом по инерции наверх, а потом медленно, но долго и тоже здорово ..а на лыжах вообще прелесть, для тех, кто умел, конечно ..для тех, кто не умел - неминуемое падение еще на первой, быстрой части горы ..горка была снежной, а не ледяной: зализать такую широкую полосу до состояния льда было не по силам даже детям, с утра до вечера там гонявшим
..Женя несколько дней подряд буквально умоляла родителей купить ей лыжи, а то кататься на этих позорных санках, как малышня, ей просто совестно ..но родители отвечали одно и то же:
- ты еще слабая для таких нагрузок ..вот окрепни немного, и тогда..
- и тогда зима пройдет! ..и ничего я не слабая ..знали бы вы я какая.. - говорила девочка, впрочем, вовремя останавливая тему, - и к вашему сведению, я часто лыжи у ребят прошу, а мне это неприятно ..как будто я побирушка какая-то
- на чужих ты осторожнее едешь, а на своих будешь летать как птица
- как будто вы знаете, что такое «..летать как птица!» - ехидно говорила Женя, впрочем, тоже сразу останавливая тему
..но все же компромисс она в итоге нашла, перебрав все возможные варианты подхода к родителям ..а именно: они покупают ей лыжи, а она, как стемнеет, набегавшись, садится учить программу за первый класс ..то есть, читать, писать и считать, чтобы в первом классе быть лучшей ученицей ..на том остановились ..родители были весь день на работе, а вечером делали разную работу по дому, и за обучение взялась бабушка ..Женя часто пользовалась стареющим бабушкиным  умом, чтобы повеселиться и превратить учебу в шутку ..но тем не менее, в целом училась она прилежно ..вот так получилось, что и Женя станет лучшей ученицей в своем классе, - и так до конца школы ..по прилежанию, разумеется, а не по поведению
..зато всю зиму она будет гонять с кривой горки на новеньких лыжах! ..родители совсем зря беспокоились ..свежий воздух и гонки на морозе неплохо закалили и приободрили Женю ..девочка и вправду несколько раз хорошо грохнулась, но это ее только развеселило
..ведь это вниз с горы летят с разгона, а вверх - долго поднимаются на гору «..ёлочкой», упыхавшись и паром исходя в конце пути ..а подъемников в деревне, в 1981 году, слава богу, не было ..зато не было и аллергии, сердечно-сосудистых, онкологии и многого другого, что есть у людей, поднимающихся на горку на электроподъемнике, я не «..ёлочкой»
..морозы держались до конца февраля, снег падал часто, и был он в эти дни чистейшим, совершенно белым, хрустящим и рассыпчатым, - идеальная пора для катания на лыжах ..через некоторое время Женя настолько наловчилась кататься, что ей это даже наскучило ..каждый день одно и то же: сначала быстро вниз, вверх, а потом тащишься опять вниз как черепаха ..такая скорость ей уже казалась черепашьей ..а вот если бы..
..лежала поблизости от деревни и еще одна гора ..она, видимо, была действительно горой, потому что назвать ее горкой как-то язык не поворачивался ни у кого ..находилась она в той же стороне, что и лес, и долгая низина, и далекая полоска на горизонте, которую Женя про себя давно называла «..границей мира» ..летом гора являла собой очень крутой и длинный склон, ведущий, как и большинство склонов, к зарослям камыша ..а вот зимой особенности рельефа, направления ветров, снегов и метелей делали так, что там возникало сразу несколько трамплинов, с самым главным в конце, метров о двух высотой ..съехать с такого снеговорота отваживались только самые опытные и взрослые парни ..а после того, как оттуда однажды кубарем слетел физрук, в общем-то, хороший спортсмен, покорить эту гору стало символом самого высокого лыжного статуса ..Женин дом находился минутах в двадцати от этого места, и Женю, по мере овладения ею лыжами, все чаще подмывало желание оттуда съехать ..ни о каком детском садике и не о каких родителях речи даже быть не могло, после вывихнувшего ногу физкультурного учителя ..единомышленников среди ее ровесников, конечно, тоже мало найдется ..а вот разболтать они запросто могут, особенно девочки, причем сделают это, по их мнению, из самых лучших побуждений ..так что гору эту осилить предстояло Жене в одиночку и никому ничего не сказав
..наконец, Женя решилась ..в садике в тот день она съехала с горки восемь раз, и ни разу ни капельки не упала ..все - она сможет!
..ехать нужно было с утра или днем, и для этого выкрутиться от детского сада, потому что туда положено идти ни свет ни заря, и забирают оттуда, когда уже темно ..никак не подходит ..поэтому в детсад она, конечно, не пошла, сочинив очередную красочную трогательную легенду ..поводы для отговорок она уже умела придумывать виртуозно ..и вот, в одиннадцатом часу дня, Женя стояла на склоне горы ..день, надо сказать, выдался не самый хороший для катания на лыжах, было как-то очень уж туманно и слишком тепло ..Женя еще заметила, что хорошо это она сделала, выбравшись из дома пораньше, а то через несколько часов снег станет липким и будет приставать к лыжам, ехать станет совсем невозможно ..девочка закрыла на минуту глаза, сделала глубокие вдох и выдох и оттолкнулась палками от самодельного снежного бордюра
..такого ужаса и одновременно восторга она не испытывала уже давно! ..девочку мотало на неровном спуске, швыряло вверх на трамплинах, разгоняло все быстрее, быстрее..
 «..ааа!! - упоенно визжала Женя, - хей-ей, это вам не в детсадике на санках с черепашьей скоростью!»
 ..надо отметить, что девочка летела с горы весьма достойно, сказывалась ежедневная практика ..и лишь в самом конце, на чудовищном финальном трамплине, Женя сделала крохотное неверное движение, мизерную ошибку, которая оказалась непоправимой ..лыжи повело в сторону, равновесие было потеряно, и девочка стала падать, и слетали с нее лыжи, и теряла она палки, и рухнула боком на утрамбованный снег

..когда она очнулась и разлепила глаза, то увидела перед собой серое рваное небо ..Женя попыталась шевелить руками и ногами ..вроде все слушается
..она встала и застыла от ужаса ..перед ней, прямо перед глазами, лежала мертвая Женя ..с явно поломанной шеей ..но вставшая Женя не чувствовала ни холода, ни боли ..ее колыхало словно дым на ветру, и сквозь окутанное белыми волнами тело проступал свет ..девочка сию же минуту обо всем догадалось ..она много раз слышала от своей верующей бабушки, что после смерти душа не сразу покидает тело, а некоторое время видит себя со стороны ..пока за ней не явятся ангелы ..или бесы ..это уж кому что положено
«..какая же я дура! - заплакала девочка, - и что меня понесло на эту жуткую гору? .со всякими злющими силами справлялась и вот, убила себя сама ..как глупо!» ..она приблизилась к своему маленькому мертвому телу ..оно уже успело окоченеть ..лицо было покрыто легким инеем ..Женя попыталась дотронуться до мертвой себя, но рука прошла словно сквозь воздух «..да ..так и должно быть ..бедненькие вы мои мамочка и папочка!»
..сзади послышался скрип снега ..обернувшись, она увидела, как в ее сторону кто-то бежит ..это был дед Митя, местный конюх
- дедушка Митя, дедушка Митя!! - закричала Женя
..но он ее не услышал ..он удрученно смотрел на лежащее безжизненное тело
- ох, и горе какое! - пробормотал дед Митя, - как же ты, девочка, убилась-то!
«..да ..так всегда и бывает ..он меня не видит и не слышит ..потому что живые не могут видеть и слышать мертвых!»
..дед аккуратно взял на руки погибшую девочку и пошел вверх
..он не стал ничего говорить пока родителям, а дошел до ближайшего дома с телефоном, постучал, зашел внутрь и рассказал о случившейся трагедии ..в доме заохали, заметались, а дед подошел к телефону и вызвал скорую помощь
..минут через десять машина приехала ..врачи осмотрели тело, констатировали смерть и поместили труп в машину ..Женя влезла туда тоже, поскольку ее все равно никто не видел ..начался дежурный разговор врачей о точной причине смерти ..машина скорой помощи неторопливо тронулась
«..стоп! - поразмыслив, подумала Женя, - от «..васильков» к нам ехать минут двадцать, не меньше, и то - это если брать чистый путь, без подготовок; кроме того, к покойникам «..скорая помощь» вообще ехать не спешит, а эти за десять минут примчались, так быстро ..они там что, по небу летели? «..летели», «..летели», - вертелось в голове у девочки ..и тут она догадалась, - это не я мертвая!! ..я как раз даже очень живая! ..а в качестве меня мертвой лежит какая-то дурацкая кукла ..а значит, и дед Митя, и врачи эти - тоже куклы, их руками состряпанные ..или что там у них вместо рук ..и значит, они меня сейчас все прекрасно видят ..ну ничего ..у меня есть крепкое преимущество ..я обо всем догадалась, а они нет ..посмотрим, что будет дальше» ..Женя сделала горестное лицо и подняла глаза к небу, словно в глубокой печали
..машина достигла пункта назначения, остановилась, и все бывшие в ней выбрались наружу, потягивая руками ..из дверей здания больницы вышла медсестра ..одной рукой она тащила за собой детские салазки ..покойницу сгрузили на салазки, усадили поровнее, поправили шарфик и повезли по коридорам ..через несколько минут они оказались в морге ..погибшую девочку раздели и уложили на стол ..вошел какой-то странный доктор ..на вид ему было лет тринадцать, но на щеках росла борода, а на лице красовалось старомодное пенсне
- друзья! - начал он, хищно потирая ладони, - я рад приветствовать всех, кто собрался в этом светлом зале ..мы все отлично знаем, что привело нас сюда ..поэтому не будем зря портить времени ..приступим, наконец, ко вскрытию этой глупой непутевой девчушки ..но сначала я попрошу вас почтить память свежепреставившейся минутой гробового молчания ..она тоже какой-никакой человек была ..а потом, по старинному русскому обычаю, надобно помянуть ее стаканчиком хорошей водки!
..все помолчали минуту, и стали разливать водку и пить ее ..доктору водка как-то не пошла, и он стал вращать глазами в поисках закуски ..не найдя ничего более подходящего, он наклонился, откусил ухо покойницы и принялся его жевать ..но это все равно не помогло, и доктора стошнило прямо в лохань с хирургическими инструментами
..Женя закрыла руками лицо, чтобы не расхохотаться
- итак, продолжим ..с чего начинается процедура вскрытия? ..ну, это любой студент знает ..процедура вскрытия начинается с того, что мертвецу вбивают в сердце осиновый кол! ..да, батеньки мои! ..а то, знаете ли, были случаи ..лежит себе такой, вроде мертвый-мертвый, а чуть кольни его, так как вскочит и как начнет гоняться за тобой по всему моргу ..остальным трупам на потеху ..так что - кол и только кол!
..ассистенты внесли кол и вбили его в грудь лежащей девочки
- дальше, - продолжал доктор, - надо отпилить покойнику голову ..зачем? ..затем, что так написано в старинных книгах, и уверяю вас, не нам с вами с ними спорить
..принесли двуручную столярную пилу и стали отпиливать голову ..отпилив, выбросили голову в стоявшее тут же ведро для мытья полов
- теперь, - продолжил доктор, - надо спасти то, что осталось в теле живого - глистов! ..они нужны для науки!
- ну все, хватит! - возмутилась Женя, которой порядком надоел этот цирк, - я вас вижу, и вы меня тоже ..а никаких глистов у меня нет
..вся медицинская команда посмотрела в сторону Жени ..их лица сразу стали злыми, как у тех волкочудищ из сада ..они стали брать инструменты в руки и потихоньку окружать Женю
- ха, я вас не боюсь, куклы вы ходячие!
..она сама взяла в руки что-то острое, вроде бы скальпель ..и тут одна из кукол ударила Женю стальным лезвием по лицу, разорвав губу ..куклы накинулись на нее и стали колоть, по-настоящему, очень больно ..Женя отбивалась, как могла, и только когда ей проткнули живот, сильно закричала

..она очнулась на самом дне горы ..девочка была цела и почти невредима, только руки оказались исцарапаны и губа немного ..сбив траекторию, Женя свернула и в итоге въехала в куст терновника, множество которых росло внизу, слева от трамплина ..шипы тёрна на морозе становятся острыми, как иголки ..но это девочку и спасло ..она зацепилась за куст своим пальто, которое никаким шипам не одолеть, поэтому приземление оказалось довольно мягким, хоть одновременно и колючим ..Женя отряхнулась, взяла лыжи, палки и поволоклась домой ..она была уже почти наверху, когда резкий порыв ураганного ветра свалил ее с ног, и хлопья жгучего снега обрушились на нее ..девочка поняла, кто это делает ..побитая, поцарапанная, она доползла до вершины горы и встала навстречу буре, выставив две лыжные палки, остриями вперед
- эй, вы! - закричала она, - хватит подкидывать мне разных кукол ..покажитесь сами! ..нет? ..значит, вы меня боитесь! ..а я вас - ничуть, поняли, трусы?!
..буря ничего не ответила, но стала плавно утихать ..Женя постояла еще немного безо всякого толка и пошла домой
..дома она сказала, как обычно, правду ..родители запретили Жене брать лыжи ..но ее это не интересовало ..начиналась весенняя оттепель, и лыжи больше были ей не нужны ..гораздо интереснее было другое ..когда Женя раздевалась, из ее кармана выпал металлический предмет, звякнув о пол ..девочка осторожно подняла его и стала рассматривать в свете окна ..это был медицинский скальпель ..тот самый, который она схватила в несуществующем в природе морге

..далеко, среди потоков серого обжигающего холодом снега, среди снежных ветров, на границе мира, на черном утесе, стояли двое
- не понимаю ..я же отправил скорую помощь как положено
- это означает, что не мы одни в мире способны пользоваться временем ..важно не это ..ты должен научиться обгонять ее мысли ..видишь, как быстро она обо всем догадалась

..на следующий день Женя опять осталась дома, умело сославшись на ссадины, синяки и царапины ..и весь день думала про этот скальпель:
«..интересно, как мне его понимать - как трофей, вырванный из вражеского мира, или как заброшенный в мой мир опаснейший предмет? ..ох, что-то не похож он на трофей ..трофей обязательно на пользу себе можно использовать, а тут не знаешь, чего и ждать»
..мысли у нее возникали в духе столь любимых ею страшилок:
«..а то спишь так себе спокойненько ночью, а скальпель вдруг сам вылезает из стола, тихо подкрадывается, и чик по горлу»
«..или, хуже того, прихожу я как-то домой, а вся семья скальпелем порезана, и кровь кругом ..а тут вдруг выходят родители-мертвяки и мне говорят: «..зачем ты, доченька, эту штуку домой принесла, видишь, как она нас злобно убила? ..за это мы тебя, доча, съедим!» ..и как набросятся!»
«..нет-нет, в доме я этот скальпель не оставлю ..это в кино трофей лежит себе и лежит, автомат вражеский, например, а этот лежать вряд ли будет ..утопить его в пруду, что ли?»
«..ага, утопила, получится, одна девочка злой скальпель, а он ночью вылез из пруда и к утру всю деревню перерезал по очереди ..а потом приполз к девочке и говорит, усмехаясь: ..»
«..так, кто там в страшилках всегда всех спасает? ..милиционер! ..надо просто эту гадкую штуку участковому отнести нашему, а он его пусть на экспертизу отвезет, и в сейф потом пусть его положат»
«..ага, отдала раз так одна девочка скальпель дяде милиционеру, повезли его в город на милицейской машине, в городе машину ждут, ждут, не дождались, поехали навстречу, а машина в кювете стоит, а в ней..»
«..нет! ..я сама должна со всем справиться ..я его по своей глупости сюда приволокла, значит, мне все и расхлебывать»
..Женя покосилась на лежащий рядом на столе скальпель ..скальпель, как ни странно, не подавал признаков жизни
«..не нравится мне все это ..расплавить его, что ли? ..попросить в мастерской, чтобы его в печи этой расплавили ..или - да! ..пусть его просто автогеном приварят к бочке, которая там в землю зацементирована»
«..ага, приносит так одна девочка в тряпочке скальпель, просит его к стене приварить, разматывает тряпочку, а там нет ничего ..а скальпель по дороге сбежал, и всем по пути глаза выколол, чтобы его поймать не могли ..так до сих пор и ползает, не успокоится, пока всем людям на земле глаза не повыкалывает ..и тогда он станет властелином слепого мира»
«..нет! - все-таки решила Женя, - есть только один верный способ от него отделаться: вернуть его туда, откуда он взялся! ..и идти мне придется туда опять одной ..только вот как? ..а вот так! ..забросить его за границу мира!! ..стоп, Женечка, девочка ненормальная, давай подумаем еще раз и спокойно ..в солнечную погоду там, за границей мира, ничего нет, там только поле, сейчас все сплошь заснеженное, это я знаю, это я видела, когда мы с родителями на рынок ездили, а вот в дождливую погоду ..там скала какая-то и кто-то, кого я не разглядела ..поэтому надо дождаться солнечной погоды, когда этот скальпель всего лишь простая железка, оттарабанить его туда, и там в землю хорошо загнать, между полем и дорогой, идущей вдоль поля, так, чтобы его тракторист не выкопал, когда поле будет пахать или комбайнер не нашел, если скальпель просто взять и в дерево воткнуть ..а потом, когда пасмурно станет, и когда там опять скала возникнет, то пусть они сами со своим подарочком разбираются, хе-хе ..погода сейчас в самый раз ..только вот как туда добраться? ..это ого-го сколько ..граница мира, все-таки ..полдня на лыжах, не меньше ..а сделаю-ка я вот что»

- мамуль, я сейчас встречалась со своей подругой, Ирой, которая из детского сада, так вот, она говорит, что за эти два дня там что-то очень важное прошли, пока я дома сидела ..ты мне разрешишь к ней на пару часиков сходить, она мне все расскажет, и я приду сразу же?
- что же они там такое учат, чего ты не знаешь? ..ты уже программу за пол-первого класса выучила, вроде бы
- да нет, там что-то не с учебой связано, а с каким-то делом нужным ..кормушки, что ли, для синичек мастерить, а то они сейчас в конце зимы такие голодные ..вот, а представь, что я не сумею сделать,  каково это будет?
- хорошо, иди, - разрешила мама, - только на два часа, как и пообещала
- конечно, мама, спасибо

..через пятнадцать минут Женя стучала в Ирин дом:
- Ирочка, привет, одно дело есть, важное-преважное ..ты уж не подведи, пожалуйста
- привет, Женя ..что там опять у тебя стряслось?
- сейчас расскажу

..через четыре часа Ира стучала в Женин дом:
- здравствуйте, теть Света
- здравствуй, Иринка ..как дела у тебя? ..и где там наша балбеска? ..а то она давно уже сказала, что к тебе пошла учить там что-то ..и все нет до сих пор ..вы небось, игрались там опять, а не учили ничего
- не-а, у нас она, мы все с ней все выучили и потом кушать сели, поужинали, а Женя у меня книгу увидела интересную, цветную, про космос и галактики, и про все такое ..вот, и пока листала ее, заснула там же, прямо на диване ..да так крепко! ..папа ее перенес на кровать, мама постель постелила ..вот я и пришла предупредить, что с Женей все хорошо, она у нас, а завтра мы с ней с утра вместе в садик пойдем ..ладно? ..а то если ее будить и домой вести, то она не выспится, а там у нас завтра важный день!
- ой, неловко как-то ..но если вам это и правда не в тягость, то что ж, пусть так и будет
- нет, конечно, ничего такого ..а нам даже веселее ..хорошо, теть Свет, до свидания
- спокойной ночи вам, спасибо ..и привет всей твоей семье
..через пятнадцать минут Ира была уже дома ..она тихо зашла в детскую комнату, не включая свет, к спящей, заботливо укутанной Ириными мамой и папой Жене, и тихо позвала:
- Же-ень..
..та мгновенно вскочила и спросила:
- ну как там, Ириш?
- все хокей, твои поверили, а мои спать укладываются уже
- ааооо! - тихо запищала Женя, - Иришка, ты просто чудесное чудо ..с меня шоколадка ..или большущая коробка конфет ..и еще ..у тебя есть негромкий какой-нибудь будильник? ..а то мне и правда надо поспать сколько остается ..а то переться черт знает куда ..а я встану и переставлю тебе его на когда нужно
- есть ..только я его почти никогда не ставлю, меня мама утром будит
- еще лучше
- Женя, а ты можешь мне сказать, куда ты собралась в такую ночь?
- не могу, прости ..в общем, я вляпалась в одну историю, и теперь, чтобы все хорошо было, чтобы выпутаться, мне нужно в одно место ночью сходить ..но если я тебе расскажу, то это на тебя перейдет, и тогда идти надо будет уже тебе ..это как в «..страшных историях», знаешь?
- знаю, - ответила Ира ..она была девочкой более простой и доверчивой, - Жень, а может тогда нам вдвоем лучше сходить? ..все-таки вдвоем не так страшно
- нет, мне тогда еще страшнее будет ..за тебя! ..прости, но я вообще никого впутывать в это не хочу ..так что тащи свой будильник
..Ира принесла будильник, Женя завела его на два часа ночи и сунула себе под подушку, чтобы он вибрировал, а не звенел на весь дом ..через несколько минут Женя уже спала ..а Ира не спала ..она думала, во что же такое нужно было влезть этой неугомонной Жене, чтобы посреди ночи тащиться одной в невесть какое страшное место ..потом заснула и Ира
..было около одиннадцати часов вечера

..а в два ночи зазвонил будильник ..Женя проснулась, быстро его заглушила, перевела на бывшие там ранее семь пятнадцать утра, оделась и тихо вышла из Ириного дома
..стояла чистая звездная ночь ..Женя добралась до своей калитки, тихо цыкнула псу: «..Дарк, фу!», чтобы он не залаял спросонок и прошла по мощеной дорожке двора к летнему душу ..там уже была приготовлена сумка, где лежали молоток, фонарик, бутылка для воды, шоколадка и тщательно закрученный проволокой футляр с предметом, которого не должно было быть в нашем мире, и которого, как надеялась Женя, скоро в нем и не будет ..девочка внимательно оглядела футляр ..он был не повреждён ..Женя достала запрещенные ей лыжи, набрала воды, повесила сумку на плечо, вышла со двора, надела лыжи и отправилась в путь
..ее сомнения оказались напрасными: ночь выдалась довольно морозной, и лыжи хорошо скользили по наезженной машинами проселочной дороге ..вскоре огни деревни были позади ..Женя включила фонарик и поехала, освещая себе путь фонарем ..вскорости девочка миновала Дальний пруд, и дорога пошла вдоль тихо стоящего черного леса ..потом привал, чтобы отдохнуть ..потом через луг ..потом влево, вокруг поля  ..потом - опять привал
..в седьмом часу утра Женя была в ста метрах от границы мира ..все было спокойно, разве что мерзлые веточки похрустывали на ветру ..Женя устало села прямо в сугроб, достала воду и шоколадку «..надо слопать, - подумала она, - вдруг это последнее в моей жизни, что я ем ..кто их знает, на что там они еще способны» ..и тотчас сама себе приказала: «..а ну-ка, тихо ты! ..сейчас накаркаешь тут» ..девочка доела шоколад, выпила воду, надела лыжи и пошла прямо, к границе мира ..обычная лесная полоса ..правда, очень густая, заросшая, темная ..преодолевая страх, Женя пошла сквозь нее, выбрав место посветлее
..все!! ..она здесь! ..холодок пробежал по спине девочки ..но она не ошиблась ..была чистая и морозная звездная ночь, и перед глазами расстилалось безбрежное снежное поле ..никаких скал и страшных существ ..Женя выбрала место, где, по ее мнению, шансы встретить предмет иного мира у случайного человека минимальны, и достала из сумки молоток и футляр ..она расчистила в выбранном месте тонкий слой снега, размотала проволоку и, осторожно открыв футляр, достала скальпель ..здесь он казался живым, блестя в свете луны ..девочка с силой вонзила скальпель в землю ..и показалось, что деревья не захрустели сучьями и не зашумели ветками, а как-то заскрипели ими, как скрипят зубами от бессильной злобы ..что-то изменилось в мире ..потемнел свет луны, окреп ветер, понес по полю поземку ..скальпель вошел неглубоко: земля была промерзшей и твердой, словно каменная ..Женя стала бить по нему молотком что есть мочи, загоняя в землю сантиметр за сантиметром ..и даже когда скальпель ушел в землю целиком, она, для верности, ударила еще несколько раз: «..вот вам, вот вам! ..а уж с первым дождичком вы сами разберитесь, что вам делать с этой вашей цацкой!!» ..Женя припорошила нехорошее место снегом, взяла сумку, стала на лыжи и отправилась назад к дому ..времена суток менялись в полумгле, начинало уже светать
..дорога домой не удивила ничем, правда, вымотала сильно ..уже в самом конце пути Женя увидела в пяти метрах справа ту ужасную гору с трамплинами, с которой все началось ..она остановилась ..постояла с минуту, раздумывая ..а потом вдруг бросила сумку на дорогу, резко повернулась направо, оттолкнулась от снега палками и помчалась с этой горы - через заносы, неровности, через ветер, скорость и самый главный страшный трамплин ..в этот раз съехала Женя идеально ..она остановилась и в изнеможении легла на снег ..небо перед глазами было чистым и светло-синим ..девочка отдышалась немного, встала, отряхнула снег с пальто и поволоклась домой ..там она спокойно зашла во двор, зная, что родители сейчас на работе, а бабушка сослепу все равно ее не заметит, и забросила все вещи в летний душ ..оставался последний отрезок пути, в детский сад ..Женя тряхнула головой и побрела в детский сад, едва волоча ноги
..она поспела как раз к обеду ..воспитательнице она сказала, что бабушке было опять плохо, и нужно было кому-то остаться посидеть ..Ира, увидев в каком состоянии пришла Женя, даже закачалась ..она и представить не могла, в какую такую «..страшилку» надо было попасть, чтобы потом так из нее выбираться
..Женя не съела обед, а буквально его проглотила ..а потом был сон ..и Женя первый и последний раз в жизни была безумно рада тому, что детском садике есть какой «..тихий час» ..заснула она моментально      

***
..пришла весна, с ее капелью, ручьями и тающим снегом, и Женя немного опасалось, что вместе с весной проснутся те, кто не дает покоя ей уже почти год ..но к счастью, один за другим проходили дни, таял снег, сохли дорожки, прилетали птицы, становилось уютнее в мире, и ничего такого необычного не сотрясалось ..если, конечно, не причислять к разряду необычного наступившую весну, которая, как и минувшая осень, была теплой и очень доброй
..17 мая Жене исполнялось 7 лет, и родители это пышно отметили ..со всех сторон девочке дарили сладости, игрушки, цветы ..игрушки и сладости Женя любила, а цветы терпеть не могла ..вернее, сами цветы она очень любила, живые, растущие под солнцем ..но она считала, что очень глупо и неправильно убивать такие чудесные создания природы только ради ее персоны ..они же потом завянут, будут медленно умирать, и так жалко их тогда
«..эх, люди, не знаете вы ничего о боли и смерти, вот и губите все под корень ..дети вы несмышленые» - с грустью думала девочка
..в ее дворе по обе стороны от дорожки к дому росла необычайно красивая сирень, которая кроной сплеталась вверху, там, где были самые большие и роскошные цветы ..Женю одолевали противоречивые чувства ..с одной стороны, жалко, что цветы так высоко, а с другой - хорошо, потому что иначе их бы, как и те, что росли пониже, обязательно оборвали: то на 1 Мая, то на 9 Мая, то на ее 17 Мая ..так что уж лучше пусть будут они повыше ..и вот, в свой день рождения, в погожий облачный день, девочка вышла на заросшую с обеих сторон дорожку ..запах сирени дурманил ее, и на  душе было легко и радостно ..Женя дотронулась ладошками к веткам, замерла на миг и неожиданно даже для самой себя, будто и не желая того, подняла руки в воздух - и поднялась в воздух сама ..она вознеслась до самых красивых цветов, вдохнула их аромат, погладила лепестки, поговорила с ними ..а потом она также легко и плавно опустилась на землю
«..нет, все-таки я волшебница!» - с улыбкой подумала Женя

***
..прошло еще два месяца безо всяких чудес и приключений ..Женя ходила в детский сад и готовилась к школе ..но однажды наступил день, в самый разгар лета, который буквально перевернул жизнь девочки, изменив навсегда и Женю, и ее жизнь ..в этот день тоже была странная, теплая, но облачная погода с короткими дождиками ..и Женя что-то почувствовала ..только она не поняла, что именно она почувствовала ..поэтому решила отойти в сторону от детей, сосредоточиться и спокойно обо всем подумать ..Женя отошла от ребят, села на скамейку и стала наблюдать за миром ..казалось, день был как день, шумела листва, издалека доносились крики детей, ветер кружил мелкие камешки и веточки по площадке, а по синему небу плыли причудливые густые облака ..и все равно что-то было не так, как всегда ..Женя подумала, что большинство необычных дней в ее жизни заканчивалось тем, что она попадала в какую-нибудь переделку, из которой ей потом приходилось долго выпутываться, так что и сегодня ожидать чего-то хорошего вряд ли стоит ..она решила, что это, видимо, вновь вернулись ее недруги и что неплохо бы приготовиться отреагировать на их вторжение ..но никакого вторжения не было
..по тропинке в ее сторону шла светловолосая зеленоглазая девочка, и Женя, силою всего своего опыта сразу поняла, что это не какой-то очередной вредный фокус, а настоящая живая девочка, милая, веселая и очень добрая ..девочка попила воды из колонки и тоже села на скамейку
..Женя решила заговорить первой:
- ты оттуда? - спросила она и махнула рукой в сторону играющих детей
- да ..оттуда ..а ты чего не играешь?
- просто ..неохота что-то ..хочется просто посидеть одной, посмотреть на небо ..облака почти всегда похожи на какие-то фигурки: то лошадка, то лягушка, то яблоко ..они плывут, а я сижу и гадаю, на что они похожи ..так что я тоже сейчас играю ..только сама  с собой
- как интересно ты говоришь ..а я вот тоже люблю, когда облака ..и тучи ..а еще больше я люблю дождик ..я от него не мерзну почему-то, как все
..Женя очень пристально посмотрела на сидящую напротив нее девочку
 ..а та продолжила:
- я вот тебя вижу иногда, а имени не знаю ..как тебя зовут?
- Женя ..а тебя?
- а меня - Россия ..хотя как только меня не называют ..столько прозвищ, что я и сама путаюсь ..тут, в садике, меня чаще всего зовут Роська ..ты тоже можешь меня так называть ..давай с тобой дружить?
- давай

..ночью того же дня начался сильнейший ливень, с ветром и молниями, градом и пронзительным ветром ..за границей мира, там, откуда приходят ураганы, на тяжелом черном утесе стояли две темные фигуры
..они стояли и молчали


***
..Россия сидела за предпоследней партой и учила двоечника Рому делать из бумажного листка такой сложный вид самолетика, как «..бомбардировщик»
- да не тут ты его сгибаешь! ..вот тут надо ..смотри! - шепотом говорила она, - а теперь ножницами вот тут и вот тут
- у меня нету
- еще бы они у тебя были ..эт тож самое, как если бы у тебя была расческа ..но у меня-то есть!
- кто, расческа?
- не «..кто», а «..что», балда ..и то, и другое у меня есть
..Россия осторожно выудила из своего портфеля ножницы
- смотри ..вырезаешь ты крылья по изгибу, вот досюда примерно, потом вот так, а потом хвост вырезаешь ..изгибаешь крылья и хвост - и готово! ..нет, не готово ..постой
..Россия взяла фломастер и написала что-то на крыльях самолета
- а теперь бросаем!
..дети дождались, когда учительница повернется к ним спиной и станет писать свою ерунду на доске ..Россия на секунду встала и мастерски бросила самолетик в открытую форточку ..в школе было два этажа, и наши авиаконструкторы сейчас занимались на втором ..это был первый класс средней школы ..а вот внизу под ними находилась «..коробочка», мини-стадион, - это именно тот самый каток, который заливали зимой ..в теплое время года там проводили физкультуру или играли в футбол ..сейчас как раз шла физ-ра у второго класса
- глядите, самолет! - закричал кто-то
..все стали следить за изящным полетом и плавной посадкой самолета на траву стадиона ..физрук в тот момент, к радости детей, отлучился на несколько минут, ушел за флажками ..все подбежали к самолету
- смотрите, да это же записка! - крикнул один из ребят, - ну-ка, позырим, что там такое! ..на самолете было написано: «..Жене от России» ..и, чуть ниже: «..лети сквозь границу мира!» ..первую часть надписи понял каждый, и понял, кто и для кого сделал этот самолетик ..на всей земле только одну девочку звали Россией, а во всей школе только одну - Женей, и об их дружбе знали все до одного ..а вот вторую часть фразы поняла только Женя
..она стояла на футбольном поле и счастливо улыбалась