ЧАСЫ.
Перебирая старые фотографии, Виталий Рябинин задержал взгляд на одном снимке, на котором был запечатлен его друг детства – Андрюшка Крестовский. Виталий вспомнил, что в школьные годы Андрюшка три раза называл «точную» дату его, Виталия, смерти. Однако предсказания друга никогда не сбывались.
«Интересно, когда я умру?» - подумал Рябинин. И решил сегодня же выяснить это.
Он зашел в комнату матери. Та лежала на диване с бледным лицом. Ее длинные седые волосы скрывали подушку.
-Мам, я схожу на Социалистическую.
-Зачем?
-Там живет один колдун. Мне нужно у него кое-что узнать.
-Ну что ж, иди. Только возвращайся поскорее, а то я себя плохо чувствую.
-Ладно.
Через пятнадцать минут Виталий уже сидел у колдуна.
Это был смуглый мужчина средних лет с острым, пронизывающим взглядом.
-Чем могу быть вам полезен? – спросил колдун.
-Я хочу узнать, когда умру.
-Я не ясновидящий, но могу вам помочь.
-Как вы мне поможете?
Хозяин квартиры приблизился к серванту и, достав из него наручные часы, показал их Рябинину.
-Видите?
-Вижу.
-Это не простые часы.
-А какие?
-Волшебные. Если вы их у меня купите, то узнаете время своей смерти.
-А как я это узнаю?
-За минуту до того, как вы умрете, стекло циферблата треснет.
Не долго думая, Виталий купил волшебную вещь. И тут же надел ее на руку.
Вернувшись домой, Рябинин первым делом зашел в комнату матери.
Та лежала совершенно неподвижно, а лицо ее с заострившимся носом было белее белого.
Душу Виталия словно пронзила молния. Он понял, что мать умерла.
Рябинин бросился к телу и стал пытаться его поднять.
-Мам, вставай! – приговаривал он со слезами на глазах.
Через минуту его разум прояснился, и он прекратил свои бесплодные попытки.
«Без мамы и жить не стоит. Пусть нас с ней похоронят в один день», - пронеслось у него в голове.
Виталий зашел на кухню и взял нож. Он намеревался стукнуть острием по циферблату часов. Тогда стекло бы треснуло – и он бы покинул этот мир.
Острие ножа быстро опустилось на часы, но на их стекле не появилось ни малейшей трещины.
Еще один удар. Результат – тот же.
Тогда Рябинин снял часы, положил их на пол и, схватив молоток, находившийся на подоконнике, изо всех сил шарахнул им по часам. И опять он потерпел неудачу.
«Должно быть, мне еще не время умирать», - тяжело вздохнул Виталий.
Прошел год.
За это время душевные раны, вызванные смертью матери, постепенно затянулись. И хоть Рябинин и вспоминал о матери каждый день, - вспоминал с неизменной грустью, - но уже не собирался уйти из этой жизни.
Однажды Виталий возвращался домой из библиотеки, в читальном зале которой он просидел больше двух часов.
Перед ним шла какая-то женщина. Когда она повернула голову, Рябинин узнал свою первую любовь – Люду Данилюк, его бывшую одноклассницу. В детстве у нее всегда было серьезное, слегка обиженное выражение лица, словно ей только что поставили двойку. А между тем она являлась круглой отличницей.
Виталий догнал женщину и пошел с ней рядом.
-Привет, Люд! – сказал он.
Данилюк остановилась.
-Это ты, Виталь? – удивленно спросила она.
-Я.
-Как ты изменился!
-Ты – тоже.
Они двинулись дальше.
-Сколько же мы не виделись? – обратилась Люда к Виталию.
-Тридцать лет.
-Подумать только!
-Как ты живешь?
-Плохо.
-Почему?
-Потому что у меня муж – пьяница и ревнивец.
Пока Рябинин думал, что ему сказать по этому поводу, Данилюк остановилась у калитки, за воротами которой виднелся одноэтажный деревянный дом.
-Вот я и пришла, - проговорила Люда.
-Ты здесь живешь?
-Да. Ну, пока.
-Пока.
Когда Данилюк скрылась за калиткой, Рябинин продолжил свой путь.
Вдруг из одной подворотни до него донесся хриплый голос:
-Мужик, поди сюда!
Виталий зашел в темный проход.
И сразу же его схватил за грудки какой-то бородатый толстяк.
-Ты зачем к моей жене пристаешь? – процедил тот сквозь зубы, обдавая лицо Рябинина волной перегара.
-Я не знаю вашей жены, - растерянно ответил Виталий.
-Знаешь, гад!
-Повторяю, я не знаю.
Бородатый злобно усмехнулся.
-А с кем же ты сейчас шел?
-С бывшей одноклассницей.
-Не с одноклассницей, а с моей законной супругой.
-Я не знал, что она ваша жена.
-Знал, знал… А я про тебя тоже кое-что знаю.
-Что?
-То, что ты ее любовник. И за это ты сейчас поплатишься!
Последнюю фразу бородатый выкрикнул так громко, что у Рябинина чуть не лопнули барабанные перепонки.
Бородатый вытащил из кармана нож и со словами: «Вот тебе!» - всадил его в живот Виталия.
Тот упал на левый бок.
А обладатель бороды, качаясь, поспешил прочь.
Тут раздался какой-то щелчок.
Рябинин машинально посмотрел на часы – стекло циферблата разделяла надвое кривая трещина.
«Через минуту я умру», - с горечью подумал Виталий.
Перед мысленным взором Рябинина пронеслась вся его жизнь, во всех подробностях.
Затем опустился черный занавес.