В первую же субботу после каникул Валентина Ильинична пошла к Явтушинским.Первоклассник
Андрей Явтушинский был старшим из шести детей в семье. Бледный, пугливый, грязный, в
поношенной одеженке. Никто не хотел с ним играть: от него дурно пахло. Андрей несколько
раз лежал в больнице с туберкулезом костей. Валентина Ильинична приезжала к нему,привозила
еду,рассказывала о жизни класса. Но дома у них еще не побывала из-за неловкости или
брезгливости: родители Андрея и бабушка пьянствовали. Явтушинские жили в доме гостиничного
типа в однокомнатной квартире. Дверь в квартиру даже нельзя было назвать дверью. Она едва
держалась на петлях.Рядом с замком была огромная дыра,заткнутая тряпкой.Звонок не работал.
Валентина Ильинична громко постучала.Никто не подходил.Она повторила стук.Внутри заплакал
ребенок.Кто-то гадко выругался,затем прошаркал к двери.
- Кто там? - послышался сердитый голос.
- Я - учительница Андрея! Разрешите войти! - крикнула Валентина Ильинична.Дверь долго не
отпиралась.Наконец,когда она открылась,Валентина Ильинична увидела косматое сморщенное
существо,вдрызг пьяное.И вонь - густая,вязкая,теплая,ядовитая смесь еды и перегара -
пахнула ей в лицо."Ужас! Они вообще не проветривают квартиру ! Я не выдержу здесь и
минуты," - подумала Валентина Ильинична.К ней смущенно подошел Андрей.
- Где твои мама и папа?
- Они спят...
Валентина Ильинична заглянула в комнату.На грязном полу сидели,поджав ноги,три мальчика и
девочка,бледные,лохматые, и с любопытством глядели на нее.На кровати спали,сопя и храпя,
видимо,пьяные,мужчина и женщина.В полутьме Валентина Ильинична не сразу разглядела детскую
кроватку в углу.В ней стояло крохотное дитя,такое худое - совершенный скелетик.Боже мой!
Валентина Ильинична пошатнулась и прикрыла глаза.Сердце ее сжалось.Потом она посмотрела в
кухню.Старуха сидела за столом и что-то жевала.Стол был заставлен грязной посудой.У стены
на табуретке лежали раскрытая тетрадь и учебник.
- Ты пишешь домашнюю работу на табуретке? - спросила Валентина Ильинична.
- Я не всегда на табуретке.Когда стол свободен,то на столе,- тихо сказал Андрей.
- Андрюша,я пришла поговорить с твоими родителями.Но раз они спят,я пойду.Закрой за
мной.
Валентина Ильинична пошла по длинному коридору вон,на свежий воздух.Никогда в жизни ей
не доводилось видеть то,что она увидела.Проблемы обучения,веселые мероприятия для ребят
сразу отодвинулись куда-то вдаль.Как могут жить дети в этой мерзости?!Она ненавидела
этих тварей,скотов,для которых зачать и родить ребенка,что в туалет сходить.Ей и на
улице не хватало дыхания,ноги ослабли от волнения.Она присела на лавочку.Рядом на земле
лежали две дворовые собаки,блаженно раскинувшись под солнцем." Даже эти плешивые собаки
во сто раз чище и благороднее,"- сказала она так громко,что мужчина,куривший неподалеку,
оглянулся на нее.
Перед сном Валентина Ильинична рассказала обо всем мужу.
- Коля,я их ненавижу.Надо что-то придумать.Надо как-то спасать детей.
- Что же делать,Валя? Мы с тобой не сможем помочь этим детям.
- А в интернат? Что если их устроить в интернат?
- Без согласия родителей? Сомневаюсь.Для этого прежде нужно лишить их родительских прав,
наверное.Впрочем,я не компетентен в таких вопросах.Ты должна поговорить с директором.
- Да,да,с директором.
Валентина Ильинична взволнованно ходила по комнате.
- Я не представляю,как они живут в этой вони,в этой мерзости! Ведь все,все у них на
глазах!
- Валюша,успокойся.Оттого,что ты нервничаешь,никому не лучше.Человек ко всему привыкает.
А эти дети с рождения другой жизни не знают.
Валентина Ильинична не подозревала,как муж был близок к истине.
После уроков она задержала Андрея.
- Андрюша,садись.Я хочу с тобой поговорить.
Мальчик сел за парту и,опустив глаза, ждал,что скажет учительница.Валентина Ильинична
чувствовала себя неловко.Как сказать о том,чего Андрей,наверняка, стыдился и за что
переживал?
- Андрей! Родителей не выбирают.Но жить в таких условиях тебе и твоим братьям и сестре
невозможно.Я хочу помочь вам.Устрою тебя в интернат.Там много ребят.Они вместе учатся,
отдыхают,занимаются спортом. Родители их навещают.Мне надо только оформить документы.
Этот год ты закончишь с нами,а с сентября будешь жить и учиться в интернате.
Пока учительница говорила,Андрей не смотрел на нее,все так же уставившись взглядом в
парту.Вдруг слезы,крупные детские слезы закапали из его опущенных глаз.Из носа поползли
сопли.
Валентина Ильинична удивленно замолчала.
- Валентина Ильинична,я-я-я н-не хочу в интернат.Не отдавайте меня!Я люблю папу и маму.
Пожалуйста...не отдавайте меня,- умолял мальчик.
Валентина Ильинична погладила его худенькие плечики.
- Хорошо,Андрей.Насильно тебя никто не заберет.Я хотела тебе помочь,но...Умойся и иди
домой.
- До свидания,Валентина Ильинична.
- До свидания,Андрюша.
Вот тебе и "спасительница"!
Вскоре проблема решилась по-своему.Произошло это так.
В школе к Валентине Ильиничне подошла молодая женщина и представилась служащей
райисполкома.
- Мы собираемся присвоить звание Матери-героини Галине Явтушинской.Вы учите ее сына.
Хотелось бы знать ваше мнение об этой семье.
Валентина Ильинична не поверила своим ушам.
- Явтушинской Матери-героини?! Ну знаете!Скорей я лишила бы ее родительских прав.
Брови представительницы райисполкома поползли вверх. Валентина Ильинична рассказала об
Андрее,его болезни,о своем посещении мальчика на дому.
- Мы направим своих работников для проверки фактов,а вы напишите,пожалуйста,то,что вы
мне рассказали.
Они попрощались.Впоследствии она узнала,что Героиню Явтушинской не присвоили,а дали
семье трехкомнатную квартиру в новом районе города.Андрей стал ходить в другую школу.
Валентина Ильинична была довольна тем,что детям стало просторнее жить.