(фантастический рассказ)
- Хей, детишки, подсаживайтесь поближе. Дядюшка Ое покажет вам как ловят барков. Первое правило - правильно выбрать наживку.
* * *
Космический корабль «Звездный осьминог» бороздил просторы галактики в поисках астероидов богатых на природные ископаемые.
Ален Хорн и Матиус Руперт - компаньоны небольшого коммерческого предприятия откровенно скучали, когда словно из ничего перед ними возникла планета.
- Откуда она взялась? - удивился Ален.
- Это блуждающая планета! - пояснил Матиус. - обычно они остаются после разных космических катастроф. Будем надеяться, что нам в нашем предприятии повезло.
Не теряя времени Матиус повел корабль к планете.
Она была небольшого диаметра, лишена атмосферы и вдоль и поперек изрезана разнообразными каньонами и ущельями. В предвкушении удачи лоб худощавого Алена даже покрылся потом.
Стоило кораблю коснуться поверхности планеты, как компаньоны приникли к иллюминаторам.
- Не верю глазам, - сказал Ален. - почему горы блестят?
Матиус был по образованию геологом и немного понимал в этом деле. Слегка заикаясь он предположил:
- Очевидно какие то кристаллические вкрапления, возможно - алмазы.
Оба кинулись к выходному шлюзу на ходу натягивая скафандры.
Когда их ноги коснулись почвы Ален с удивлением потопал кованным башмаком.
- Матиус, - сказал он пораженно. - мне кажется под ногами у нас золото!
Матиус подключил массивный анализатор у себя за спиной и считав показания прибора сел на то, что не принято называть в благородном обществе.
- Ален, - сказал он. - это действительно золото!
Они двинулись к горам расположенным не далее мили от них.
Горы, как и полагали они оказались алмазными. Несколько часов компаньоны как сумасшедшие носились с анализатором по долинам и ущельям.
Планета оказалась удивительным местом. Площадка, где «Звездный осьминог» произвел посадку была из чистого золота,недалекие горы - алмазами, а слева от них прорезал долину палладиевый каньон, дно которого усыпали сапфиры и изумруды.
- Мы богаты! - счастливо вопил Ален носясь по долине с высоко поднятыми кулаками в которых сжимал бриллианты.
- Поставим здесь завод по огранке алмазов, - мечтал Матиус.
Когда первый восторг прошел компаньоны устроили совещание.
Безусловно нужно было мчаться со всех ног в регистрационную космическую палату и тащить сюда комиссию экспертов для подтверждения находки и права собственности. Планета сейчас очень некстати входила в зону оживленных транспортных путей и в любую минуту на нее мог заявиться какой нибудь делец и заявить права.
Было ясно - вдвоем оставлять планету даже на короткое время не стоило.
- Нужно разделиться, - наконец изрек Ален. - Я остаюсь здесь за сторожа, а ты летишь за комиссией.
Так и порешили.
Оставив Алену достаточно провизии, кислорода и прочих важных мелочей, вроде Нинтендо 524 Матиус сердечно попрощался с компаньоном и двинулся к «Звездному осьминогу».
- Упустим! - встрепенулся маленький Бу. Малыши Эл и Ки тоже были не на шутку встревожены - их первая добыча ускользала из рук.
- Конечно можно бы было сейчас схватить обоих, - согласился дядюшка Ое. - но поверьте моему опыту - ускользнувший барк приведет за собой других и тогда нужно будет только поспевать хватать их. Ведь чем больше у вас барков, тем быстрее они добывают соль на соляных копях, радиоактивные руды в глубоких шахтах или алмазы и золото для изготовления нужных приманок. В любом случае для них всегда найдется работенка.