Я подобрала в городе изуродованную кем-то галку. Назвала ее Кардиналкой.
Галка совсем не могла летать, а лишь с трудом прыгала по земле...
Кардиналка прожила у меня больше пяти лет. Зимой - в квартире, а летом на Хасбулатовке, то есть на загородном участке, в саду, где я соорудила для нее домик.
Вместе с ней все лето на даче жил и приемный кот Барсик, солидный котяра, ростом и весом в два кота.
Барсика, кстати, я тоже однажды, лет шесть назад, подобрала возле нашей Хасбулатовки. Кто-то его потерял. Летом Барсик перебивался дарами добрых людей. Затем дело подошло к зиме... Первое время я оставляла ему пищу на даче. Надеялась, что найдется хозяин. И наконец, в корзине притащила в квартиру.
Барсик - отчаянно смелый зверь. Не боится ни собак, ни людей. На всех идет в атаку, грозно фыркая и выгнув спину. И, кстати, он - первоклассный жулик. Открывает запросто холодильник, зимник, шкафы и выдвижные ящики стола, если знает, что там оставлено что-то вкусное. О корзинках, сумках, кошолках, кастрюлях и банках и говорить нечего.
На участке же Барсик промышлял и мышами, и пернатой живностью, но галку не трогал. С Кардиналкой он ел из одной чашки. В моё отсутствие Барсик нес службу по охране участка и галки от других кошек и нежелательных посторонних гостей. Когда я приезжала, Барсик всюду сопровождал меня, в том числе в походах за грибами и ягодами.
За первое же лето Кардиналка научилась прыгать с ветки на ветку на одной ноге, помогая себе одним здоровым крылом. Сидела на ограде и приветственно каркала, напоминая о сроках кормления.
И совершенно неожиданно "выучилась на артистку", то есть навострилась подражать пению всех птиц, живущих поблизости.
Когда я приезжала, Кардиналка радовалась и встречала меня трелями соловьев, дроздов, скворцов и других неузнанных мною птиц. А Барсик мяукал, что-то рассказывал и обвивался вокруг моей шеи.
Когда же я уезжала, Кардиналка кричала по-галочьи грубо и сердито. А кот сопровождал до леса и возвращался.
Один раз осенью рядом оказался охотник. Услышав трели соловья, чуть в обморок не упал от изумления. Покрутил головой, и разглядев галку, вслух изумился чуду. И посоветовал беречь эту редкостную птицу.
Но сберечь ее дольше пяти лет не удалось...
Впрочем, не будем говорить о печальном.