Однажды в жаркой саванне родился необычный жирафик. Мама
жирафиха увидела своего детёныша и ахнула:
– Он совершенно белый! Этого не может быть!
Она стала облизывать детёныша, в надежде, что на шкуре
появится рисунок. Но рисунок не появлялся. Не появился он и
потом, когда жирафик немного подрос.
«Ничего, – подумала жирафиха – малыш будет гулять под
солнышком, и узор обязательно выступит», – и отвела сыночка в
жирафьи ясли.
Рыженькие в пятнах жирафики собрались вокруг необычного
малыша и стали разглядывать его.
– Какой странный жираф. Он такой белый, и на нём нет никакого
рисунка!
– А, может, он и не жираф вовсе? – засомневался самый высокий
из них.
– Как это не жираф? Если не жираф, то кто я? – растерянно
захлопал длинными ресницами новичок. – Я самый настоящий
жираф, только белый.
– Вот и иди к белым жирафам, нам такие здесь не нужны, –
заявил тот, что был выше остальных. И все поддержали его:
– Мы не будем дружить с белым жирафом, не будем!
Жирафик опустил ресницы, чтобы неприветливые малыши не
увидели его слёз, и решил уйти подальше от них. Он долго брёл
по саванне, пока не увидел красивый дом с большим, увитым
растениями, балконом. Аромат, исходящий от растений, привлёк
его. Жирафик подошёл ближе и стал отщипывать яркие, вкусно
пахнущие цветы.
А в этом доме жила Фея. Она услышала, что кто-то хрустит сочной
зеленью и поспешила посмотреть на этого «кто-то». Фея вышла
на балкон и увидела белого жирафика с очень грустными
глазами. Он поведал ей о своём горе.
– Разве это горе — быть белым, как облачко? Горе — это когда
выращиваешь цветы, а кто-то приходит и съедает их, – развела
руками Фея.
– Простите, – только и смог вымолвить изгнанник.
Фея снова посмотрела в грустные жирафьи глаза и сказала:
– Ну, так и быть, я помогу тебе. Пойдём, посмотрим на один
маленький саженец, что я посадила в саду. Ветра и бури гнут его
тоненький ствол, жаркое солнце сушит землю под его корнями. Ты
должен ухаживать за ним и оберегать, пока саженец не
превратится в дерево. И не должен съесть с него ни одного
листочка. Если выдержишь испытание, дерево поможет тебе.
Жирафик стал ухаживать за маленьким саженцем. Он оберегал
его от ветра, подставляя свою длинную шею тоненькому стволу.
Он приносил воду из озера, что было неподалёку, и поливал его.
Вода в озере, как и всё во владениях Феи, была волшебной.
Деревце росло очень быстро и вскоре превратилось в
большой развесистый клён с красивыми узорчатыми листьями.
Жирафику очень хотелось попробовать на вкус эти листья, но он,
помня слова Феи, терпел. Он очень старался — и выдержал
испытание.
– Ты заслужил носить красивый рисунок на своей шкуре, –
обрадовала его фея.
Она взмахнула волшебной палочкой, листья на клёне пожелтели,
и он стал сбрасывать их. Листья сыпались прямо на жирафика и
покрывали его белую шкуру необыкновенным рисунком.
– Посмотри на себя, – указав на озеро, – предложила фея.
Жирафик подошёл к воде, увидел в зеркальной глади своё
отражение и удивился:
– Неужели это я?
– Это ты, малыш! И поверь, такого красивого узора на себе не
носил ещё ни один жираф! – улыбнулась волшебница.
– Спасибо! Теперь я могу вернуться домой, – обрадовался
жирафик.
– Да, тебе пора домой. Твоя мама, наверное, выплакала все
глаза. Беги и порадуй её своим возвращением.
Жирафик подошёл к клёну, потёрся рожками о его теперь уже
крепкий ствол, и несколько счастливых слёз капнули из его глаз.
Клён радостно зашелестел листвой и пожелал другу
благополучно добраться домой.
Он вернулся в стадо, когда солнце уже садилось. Мама очень
Обрадовалась его возвращению.
– Малыш, каким ты стал красивым! – сказала она. Я знала, что
солнышко поможет проявиться твоему рисунку.
Утром жирафик с мамой завтракали вкусными листьями акации.
Мимо проходили взрослые жирафы и их детёныши.
– Какой необыкновенный узор у твоего малыша! – не удержалась
самая важная жирафиха. – Твой жирафик чудо как хорош!
А все остальные окружили его и стали рассматривать узоры из
кленовых листьев, которые украшали шкуру ещё недавно белого
жирафика, и восхищаться им:
– Хорош! Как хорош!
И маленьким жирафикам ничего не оставалось, как выбрать
вернувшегося изгнанника главным среди них. Ведь такого
красивого наряда не имел ещё ни один жираф!