Буля и Бобонька

 
   В одной квартире на пятом этаже, где жила одна дружная семья, было много игрушек и шерстяных клубков потому, что Мама очень любила вязать, а дочка Варя обожала игрушки. Самой любимой её игрушкой был Буля - толстенький, розовый бегемотик. Он был немножко неповоротливый, но такой весёлый, что его любили и Варя, и клубки, и все другие игрушки. Но «все» - это значит «никто», а Буле так хотелось, чтобы у него был пусть один - единственный, но настоящий друг.
   А клубки жили в отдельной картонной коробке. Их там было целое разноцветное семейство. Когда в квартире не было никого из людей, маленькие клубки любили выкатываться на пол поиграть. Вот и сегодня они весёлой гурьбой выпрыгнули из коробки.
   «Смотрите детки, будьте осторожны, не размотайтесь!» - как всегда крикнула им вслед мама.
   Но её никто не слушал: ведь все клубки и так с самых ранних лет знают, что самое страшное в жизни, что может произойти с клубком - это размотаться. Поэтому малыши зорко приглядывали за своими хвостиками - прилеплены ли, не размотались ли?
   В коробке, как всегда, остался лишь один серенький клубочек - Бобонька. Он был очень тихий и скромный и поэтому стеснялся играть с другими клубочками, и был очень и очень одинок.
   «Эй, Бобонька, давай к нам!» - кричали ему с пола, но Бобонька так и продолжал тихо сидеть в своём любимом уголке коробки.
   «Да оставьте его в покое! - отвечали другие, - Ну, что от него толку, он же бесполезный недотёпа!»
    Бобоньке, конечно же, очень хотелось веселиться и играть с другими клубками, но,    во-первых, он стеснялся, что он такой неумелый, а во-вторых - страшно боялся размотаться.
   Прошёл почти целый час, прежде чем он, наконец, решился. Бобонька аккуратно перевалился через край коробки и неслышно выкатился на пол. Братья и сёстры вовсю резвились, а он молча переминался у дивана. Его как всегда никто не видел и не замечал, а он сам старался никому не мешать, и когда вихрь визжащих клубков подлетел к нему, Бобоньке, чтобы не столкнуться с ними, пришлось закатиться под диван.
   То, что он там увидел, поразило его - об этом он мечтал всю свою недолгую жизнь! Мягкий ласковый сумрак обнимал его со всех сторон, его никто не видел и не замечал, зато сам Бобонька прекрасно видел всю бурлящую снаружи жизнь. Бобонька тихо закатился в самый пыльный угол и замер от счастья.
   Через какое-то время домой вернулась Варя - она сегодня была за хозяйку.
   « Ишь ты, как раскатились, непоседы!» - увидела она замершие на полу клубки.
   Бобонька неприметно смотрел из под дивана, как девочка собирает враз присмиревшие клубочки в коробку.
   «А где этот серый тихоня?» - недосчиталась девочка Бобоньки.
   Она долго искала клубочек серых ниток, она искала везде, даже один раз заглянула под диван, но так ничего и не заметила.
   Ночью, когда люди уснули, Бобоньку принялись разыскивать игрушки и клубки. Они звали его, но Бобонька не откликался. Теперь ему уже казалось стыдным отозваться и выйти, раз до этого он не отзывался и так долго просидел под диваном.
   Через день - два поиски прекратились,  и все забыли про него.
   Так Бобонька поселился под диваном. Его никто не видел и не знал, а он сам  мог наблюдать всю полноту проходящей перед диванной щелью жизни.
   Как-то раз игрушки играли в прятки и под диван заполз Буля. Чтобы его не отыскал никто, он протиснулся в самый дальний уголок. Когда его глаза привыкли к полутьме, он разглядел покрытое пылью живое существо.
   «Ты кто?» - испуганно прохрипел Буля.
   «Я - Бобонька», - едва слышно прошептал клубочек.
   «И что же ты тут делаешь?» - осмелел Буля.
   «Я тут потерялся. Уже давно - всё так же тихо прошептал Бобонька, - Ты только не говори никому, что я здесь живу».
   «Как же ты живёшь один, без друзей?» - ещё громче спросил Буля, но Бобонька промолчал.
   «А знаешь, давай будем дружить!» - вдруг предложил Буля.
   «Дружить? А это как?!» - растерянно прошептал Бобонька.
   «Ну, дружить, это… Это выручать друг друга, помогать друг другу» - нашёлся Буля.
    «Я, конечно же, согласен, Буля! Только я ничем не смогу тебе помочь. Ведь я - бесполезный!» - пригорюнился Бобонька.
   «Ну, ничего, - ответил Буля, - Зато я всегда тебе помогу!»
   Вот так и стали дружить Буля и Бобонька. Не проходило и дня, чтобы Буля не заглянул под диван повидаться с Бобонькой. Ему нравилось, что у него есть не просто приятель для развлечений, как другие игрушки, а настоящий друг, у которого есть только он, Буля. Причём друг тайный, неведомый остальным, что делало эту дружбу для Були ещё более привлекательной.
   А Бобоньке было приятно, что хоть кому-то в этом мире он нужен и интересен. Он так любил свой уголок, так полюбил Булю! Ему нравилось видеть сквозь диванную щель весь мир, в то время как он сам оставался для всего мира совершенно незаметен.
   Он любил смотреть на игры своих сестёр и братьев, ему нравилось слышать ежедневное предостережение мамы: «Не размотайтесь, а то погибнете!»
   Да, размотаться - это самое ужасное! Размотаться - это значит превратиться из весёлого, подвижного, живого клубка в безжизненную, вялую нить! Потерять форму, перестать быть собой!
   Очень давно, когда Бобонька был ещё совсем маленьким, он видел, как один из клубков размотали на нитки. Его положили на пол и стали заживо перематывать. От непереносимой боли клубок вертелся по полу, теряя нитки слой за слоем. И с каждым снятым слоем тускнели и пропадали черты его лица. Сперва исчезли глаза, затем рот, прошло всего чуть-чуть, и он стал совсем безликим. Но он всё ещё был живой! Он был жив до того момента, пока не распрямился последний его завиток из самой-самой сердцевины! Бобонька до сих пор отчётливо помнил, как поникла эта уже мёртвая нить…
   Да, мама права: размотаться - это просто какой-то ужас! Бобонька вздохнул и на всякий случай поплотней поджал хвостик.

*  *  *
   
   Однажды летом, когда Варя ушла погулять, игрушки вновь затеяли прятки.
   «Бобонька, пойдём с нами!» - заглянул под диван Буля.
   Но Бобонька отказался, и Буля убежал один. Он не очень расстроился отказом друга, он уже привык, что Бобонька никогда не выходит из-под дивана.
   Во время пряток Буля убежал на балкон, там он захотел спрятаться получше, перелез через ограду и повис на решётке снаружи. Ему пришлось висеть долго, и силы его слабели.
   Вдруг налетел ветер и сорвал Булю вниз!
   Буля упал в колючие куста с самого пятого этажа, но не разбился, потому, что был игрушечным. Падать ему было не страшно. Страшно было то, что он уже никогда не сможет вернуться в свой дом. Но ещё страшней было то, что теперь его могут утащить к себе в нору и изгрызть острыми зубами страшные, мерзкие крысы.
   «Буля, Буля!» - кричали с балкона клубки и игрушки.
   «Друзья, выручайте!» - взывал к ним Буля, но игрушки и клубки только разводили руками - а чем они могли помочь приятелю Буле?!
   Игрушки стали поодиночке расходиться с балкона, а Буля услыхал в соседних кустах первый странный шорох.   
   Бобонька, конечно же, слышал из своего угла о беде Були. Он страстно желал помочь другу, но, во-первых, стеснялся других игрушек и клубков, а во-вторых, не знал, как он может помочь своему другу.
    «Ребята, помогите, тут повсюду крысы!» - вновь закричал Буля, но толпа игрушек становилась всё реже. Скоро балкон опустел, а ужасное шуршанье становилось всё ближе и многочисленней…
   Постепенно начинало темнеть, поднялся ветер, где-то вдали глухо прогремел гром. Именно из-за него никто не услышал раздающиеся из-под дивана всхлипывания. Это рыдал Бобонька: он всё-таки догадался, как он может выручить друга, но лучше бы эта страшная мысль никогда не приходила в его голову!
   А Буля отчаянно боролся за свою жизнь, но крысы уже совсем обнаглели, одна уже даже тяпнула его за ногу, но не сильно, а так, для пробы. Наш отважный бегемотик отогнал её, но усталость и страх с каждой минутой уменьшали его силы. Как обидно умирать, умирать в одиночку, когда совсем рядом, там, на пятом этаже продолжается беспечная, светлая и мирная жизнь! В тоске Буля поднял голову, чтобы хоть напоследок увидеть родное окошко и балкон. Но что это?!
   Оттуда, сверху, сквозь темноту к нему спускалась тонкая серая нить! Она двигалась  как-то странно, с перерывами, рывками, как будто преодолевая сомнения и боль. Вот она замерла, качаясь на ветру, потом чуть опустилась и снова встала. До Були ей оставались какие-то считанные сантиметры, но нить не двигалась! А красные крысиные глазищи - вот они, уже возле самого лица!
   Буля от ужаса завизжал, и тут нить последним обречённым рывком коснулась земли. Буля изо всех сил вцепился в неё и полез наверх.
   На последнем дыхании Буля перевалился через край балконной ограды, перешагнул через опутывавшие её серые нитки и вошёл в комнату.
   «Буля! Буля!! Буля вернулся!!!» - радостно загалдели игрушки и клубки и бросились к бегемотику.
   «Спасибо вам, друзья, что не оставили меня в беде!» - растроганно обнимал их Буля.
   Порыв холодного ночного ветра всколыхнул занавески, раскачал серую нить, она оторвалась от балкона и унеслась в неведомую темноту.
   Когда все уснули Буля заглянул под диван: «Эй, Бобонька, как дела?»
   Но ему никто не ответил: Бобоньки там не было.
   Он не появился там ни наутро, ни назавтра. Скоро все окончательно позабыли о нём, и только Буля нет-нет, да заглядывал под диван в надежде увидеть друга.
   Но Бобонька исчез навсегда.