На борту моего экзоскелета чего только нету! Рычажок с обозначением "Б.Ж." я сначала принял за помощь при болях в животе и решил пока не трогать, раз не болит. Но, к счастью, скоро просмотрел "Инструкцию по применению силовой брони Т 51б" и разобрался. В той броне тоже такой рычажок есть и включает бортовой журнал. Иди себе по Пустоши, рассказывай, а запишется всё само. Да, про мою броню же надо. Так вот...
В больших научных книгах это называется уретра и прямая кишка. В первую вставляется тонкая трубочка по имени катетер, а во вторую - потолще и называется как-то иначе. Не помню... Ещё нужно обвешаться датчиками и снимать сигналы с мышц грамотно, а то усилители будут сбоить. Короче, первые шаги в улучшенной силовой броне лучше делать в интимной обстановке, а то зрители животики надорвут, глядя на ваши дёргания в крутом доспехе. А по-научному "экзоскелет". Во как! А трубки зачем в себя втыкать? Для использования выделений в замкнутом цикле. Да? Сами вы это пьёте! А думаете, то, что у вас в бутылке или в стакане стекло в горные ручьи при таянии чистейших горных ледников, где не ступала нога, не сидела задница и не журчала струя из глубин организма? Ну-ну! Наивным быть не запретишь!
К чему это я? А... Когда шёл в Наварро, хотел наняться в рекруты с надеждой сделать главное дело своей жизни - убедить профессионалов стать мирными жителями Пустоши и никого не убивать. На объявлениях с довоенной символикой было мало информации. Просто про набор в солдаты, типа контракта, про техников и военную вспомогательную службу, про жратву, жалованье и премии за выслугу и спецзадания. Мало кто понимал из читающих, про что это и кто приглашает, а я ещё с бродячим вербовщиком пообщался и понял - вот он мой звёздный час.
Не скажу, что до оазиса с заправкой перед базой добрался без приключений, но добрался. Подозрительный мужик в дурацкой одёжке долго меня распрашивал и сомневался, но направил-таки и у входа на базу всё уже прошло, как по маслу. Только грубиян у ворот меня смутил странными вопросами, я задумал было с ним сразу о деле поговорить, а он послал сразу по нескольким направлениям. В части тела, в основном. И на выделениях организма он застревал... Очень нездоровый у него интерес, но тут наверняка есть госпиталь, значит, сами полечат. А мне бы к главному пора приступить. Реально доступным из указанных мне объектов был только арсенал и я решил, что это не помешает. Вот там и нашлась эта замечательная штука.
Звучит страшновато - "экзоскелет". Но иметь крепкую броню надо. За годы агитации и пропаганды мирного сосуществования я научился уворачиваться и уклоняться от альтернативных аргументов. Давно не смущает агрессивная реакция собеседников. Вы понимаете, чем больше человек навешал на себя грозных железок, тем хуже у него со слухом. Я заметил это много лет назад и не знаю объяснения этого феномена. Говоришь человеку о мире, дружбе, терпимости, а он: "Чего? Что-что? Что ты говоришь?" Потом обычно кулаки или ногами. Сколько лет я уже кочую по городам и посёлкам? Много... И такие картины избирательной глухоты наблюдаю почти везде. Иногда удаётся объяснить, что я не хабболог, не юный клон давних чад собора. Чаще не слушают или бить пытаются. Прогоняют, вот и кочую.
А из Наварро пришлось сбежать самому. Поздно вечером разговорились мы с другими новичками в казарме. Вдруг я заметил, что они ухмыляются и перемигиваются. А потом санитары пришли... Еле вырвался. Кто-то в столовке говорил, что тех, кого медики забракуют, отправляют на какую-то платформу и делают подопытными, что там уже полны камеры дикарями и какими-то придурками, которые до сих пор сидели в убежище, пока их спецотряд оттуда не выковырял и не засадил за энергоэкраны на вышке. А оттуда не возвращаются...
Я это случайно услышал и крепко запомнил. Ещё говорили, что полковница грязно ругалась из-за какого-то дурацкого аппаратика "свой-чужой". Ей приходилось торчать у себя в кабинете и стеречь эту штуку, чтоб не спёрли, одного часового у её апартамента слишком мало, а персонала большой некомплект и так далее. Удалось разузнать, что там, куда должен причалить танкер, вояк ещё больше и моя мечта договориться о мире и дружбе с самой убойной силой в нашем мире трансформировалась в чёткий план. Надо добраться до платформы, спасти узников и уговорить анклавовцев стать мирными людьми, не мучать невинных, не устраивать самосуд и расправы.Только в кабинет полковницы не удалось даже войти. Видел через дверной проём здоровенную фигуру... А кто там внутри? Видимо, она - командир базы.
По шкафчикам и карманам на базе нашлось много полезных книг, броников разных, суперстимпаков, инструментов и уйма оружия. Себе я оставил только книги, лечилки и электрокнут разгонять агрессивных зверушек. В пути встретилось много караванов и половина рюкзака рассосалась в процессе бартера. Зато книг и лечилок стало много. Они в Долине Смерти будут очень нужны. Вчера вот банда наёмников чуть не затыкала меня потрошителями, а как они били механическими кастетами и меня, и друг друга... Очень злые! Даже частично поубивали друг друга, раз меня не получилось, а выжившим я попытался объяснить про пользу мира и полечить их хотел, но убежали. Пришлось самому хоронить и опять полный рюкзак оружия, которое опасно бросать на месте. Вдруг опять попадёт не в те руки?
План спасения и перевоспитания я сразу же в жизнь внедрять начал. Первым делом в Сан-Фран. Там у сектантов мастер Крикет работает. Мы с ним часок всего поговорили о мире и справедливости, так он сам вызвался осветлить мой доспех бесплатно, хоть и нарушал какие-то технологические нормы и без гарантии. Хороший человек! Требовал, чтобы я сразу после вручения серебристой брони шёл на подвиг и миротворство, чтобы ни секунды не медлил, а то он сам ломанётся, а обижать хаббологов уходом не хотел бы...
Жаль, не умею я управлять вертибердом. Надо опять в Наварро бежать за тем дивайсом, который у полковницы и танкер готовить к отплытию. Только не утерпел я и сбегал в одно местечко по приметам, которые подслушал во время разговора в казарме в Наварро... Ух! Там сказка просто! Впервые встретил столько пацифистов в одном месте и приспособил наконец голосовой модуль, который таскал с собой ещё с самого Рино. Благодарные местные пацифисты надарили мне важных деталей для компьютера, а один даже хотел со мной, но я засомневался. Он такой странный на вид, что это смущало бы собеседников. Тут меня озарило: раз эти смертокогти научились разговаривать в результате эксперимента и направленных мутаций, то случайно это могло произойти и в пещерах Пустоши. Я имею ввиду всех тех животных, что с таким грозным видом надвигаются при случайных встречах. Как же я не догадался с ними перекинуться словцом? А вдруг они тоже?... А этот невероятно умный и вежливый смертокоготь в подземелье вызвал симпатию. Выглядит он тоже устрашающе. Хотя личность очень достойная. Очень! Вот вернусь с вышки и ещё поговорим...
Недалеко от колонии Ши встретился одинокий анклавовец в закопчённой броне с собакой. Бедное животное плелось за ним с обречённым видом. Я сразу понял, что эта парочка в большой беде.
- Здравствуй, друг, - говорю и улыбаюсь. Забыл, что в шлеме теперь.
Закопчённый проворчал что-то да как взорвёт свой огнемёт... Вот это чутьё у человека! Я ещё слова внятного не сказал, а он уже оружие уничтожает. Не тот ли это Винни, от которого в Пустоши шарахаются даже летуны с кентаврами и когти смерти? Он замер и я постучался к нему в шлем, стал утешать. Человек засмущался, стал притопывать по гладкому оплавленному песку под ногами, из спутанных после взрыва речей я понял про Сан-Фран и был очень озадачен его желанием набить себе лицо. Шлем же мешает...
Надо же! Это и в самом деле был Винни! Пока я бегал по добрым делам, он раздобыл систему для танкера. И не такой уж он плохиш, как о нём рассказывают.
- Винни, давай вместе наведём порядок на танкере и в Пустоши, - говорю, - Два пацифиста в таких крутых доспехах получают двойной шанс сделать Пустоши тихим спокойным местом. Если бы панки на танкере не были такими поклонниками свальных отношений и групповых пьянок, можно было бы и их позвать с нами. Да? Они хорошие ребята, только странные. Если устраивают "вечеринку", то наклюкиваются прямо с утра и гудят, пока не попадают. Соглашайся, Винни! Это будет поступком, который прославит тебя и прекратит дурацкие сплетни про сгоревшие бары и опустевшие посёлки!
Винни, вероятно, никак не мог оправиться от взрыва огнемёта в его руках. В самом деле, бабахнуло так, будто к нему ещё и связка динамита была привязана.
- В Сан-Фране, Винни, нас ещё ждёт доброе дело! - говорю, с надеждой глядя на товарища. - В танкере на нижнем уровне собралась неприлично большая компания чудищ-мутантов. Ты только представь, какой беды они наделают, если туда забредёт кто-нибудь со скуки! Кстати, мне кажется нам тоже надо бы там осмотреться. Вдруг помощь кому нужна? А по пути я расскажу тебе об угнетённых и обездоленных, бедствующих отверженных, одиноких и прочих несчастных...
Мы шли, я рассказывал, а Винни всё никак не мог внятно сформулировать своё отношение. После взрыва его оружия он стал дёрганым, речь его была спутанной и часто чередовалась с разными эмоциональными выкриками. Если бы бранные термины не вклинивались в его попытки отвечать так часто, я бы понял то, что он пытается сказать. Он явно переживал, мои рассказы и призывы трогали его за живое. Во мне укрепилась надежда на успех. Я давно мечтал обрести спутника, который вместе со мной бескорыстно творил бы в Пустоши добрые дела. Иногда Винни сдёргивал с головы шлем и были видны гримасы и подёргивания мимических мышц. Думаю, он был контужен взрывом. И, вероятно, его мучили головные боли. Иначе зачем бы он стал колотить себя по голове шлемом из комплекта силовой брони? От попыток полечить его он отказывался, к сожалению, а меня переполняли идеи и силы. Теперь, когда нас двое, план спасти узников на вышке-платформе "Посейдон" был выполнимее, а с обретением хитроумного приборчика из шкафа полковницы, чёткие очертания плана уже детализировались в моей голове.
Интересно, а как ему удалось уговорить командование базы отдать ему этот прибор? Не припомню, чтобы мне хоть раз встретился человек, имеющий большие коммуникативные способности, чем я... Быть может... Да! У Винни есть латентный талант! Наверняка в форсмажорных обстоятельствах у него проявляется дар находить аргументы, которые ускользают от меня, а его оппоненты покоряются всплеску красноречия. Наверняка!
Да, Винни серьёзно относится к гуманизму. Но зоофилом его не назвать. Он очень жестоко обошёлся с животными в трюме. Просто себя не щадил! В трюме теперь много копоти, но для людей безопасно. А я, пока он там разбирался, разговорился с панком у компьютера и сперва он слушал, поддакивая. Только отвлекался иногда на тарарам из трюма - у него почти под ногами люк был в нижние отсеки, так оттуда временами раздавались такие звуки, что приходилось перекрикивать. Но я продолжал, а панк стал перебивать отрыжкой. Потом табуированной лексикой, потом странными движениями руками и ногами. Я даже подумал про танец, но очень уж был боевой этот танец. Так я и думал, этого и опасался! Панк танцевал так неосторожно и азартно, что отбил о мою броню обе ноги и одну руку. Почему-то он решил, что мне от него что-то надо, кроме любви ко всему живому и миролюбия в глобальном масштабе. Я не стал его разочаровывать и поинтересовался, что он может. Через минуту-другую этот оригинал здоровой рукой добился от компьютера перекачки горючего в танкер. Не обиделись бы хозяева. Я посомневался вслух, а панк успокоил. Сказал, что готов вытерпеть недовольство кого угодно, только бы всё это поскорее кончилось. Что кончилось? Этого он не объяснил.
Я сходил обрадовать Винни новостью про горючее, но он почему-то огорчился. Не хочется думать, что он хотел сам справиться с агитацией анклава и спасением узников. Ведь это будет главным делом всей моей жизни! И ещё... Это тщеславие, вероятно, но мне очень хотелось бы видеть, как пробуждается его скрытый талант переговорщика. В этом явлении я отвожу себе скромную роль. Но ведь что-то я сделал же? Всегда приятно оценить плоды трудов. Я-то речист столько, сколько себя помню, а вот Винни... Но всё по порядку! За мирным разговором мы уже добрались до платформы. В пути Винни тщательно проверил борта на крепость и я теперь точно знаю, что их не пробить. Даже головой Винни!
Забыл сказать, собачка от нас не отстаёт. Винни её в чём-то подозревает. Думаю, предвзятое отношение к милой псине тоже от контузии. Что значит "неудачка"? Предрассудок, не более. Я так Винни и сказал перед причаливанием к платформе, а он только вздохнул и рукой махнул. Устал, вероятно. Он ведь почти каждый квадратный метр проверил на крепость. Это такая работа!.. Я, как мог, помогал ему. Речами, конечно. Прямо при нём вслух рождалась концепция братства людей и животных. И я излагал, излагал...
Когда вдали показалась платформа, идеи этого братства уже окончательно дозрели и я просто без паузы изложил всё ещё раз, так сказать, в окончательном варианте. Предполагаю, что Винни впечатлился, даже борт проверять перестал. А на платформу смотрел жадно и с надеждой. Да, я тоже надеюсь на переговоры. Закралось предположение, что Винни не очень доверяет моим способностям, но мелочную опеку не навязывал. Добрый товарищ! Он предложил разделиться, как только вошли в околопричальный холл.
Странные тут компьютеры. С ними трудно работать - всё допуски какие-то и имена. Почти час провозился без толку. Собачка отправилась обследовать территорию, а я сходил глянуть, что делает Винни. Прошёл обширную кладовку поломанных турелей и роботов. Эти помещения, вероятно были ещё и местным моргом - вперемешку с частями механизмов валялись трупы и части тел. И механики, и прозекторы тут изрядные неряхи! Сподвижника и пёсика нашёл этажом ниже. Поведение Винни озадачило. Он странно подпрыгивал и явно огорчался. Дефекты местной техники, бестолковое расположение дверей и мелких отсеков с утечками электричества рассердило бы и меня, не будь я таким целеустремлённым и уравновешенным. Псюшка покрутилась вокруг себя, будто за хвост ловила и пропала. Ох, как же я не подумал? Я кормил её солониной и она много пила. Ей же надо... Уже не надо. Бедное животное выпускало из себя жидкость прямо возле кабелей и надуло здоровенную лужу. Но опорожнение нашей чудо-псины всё не кончалось и стало стекать в щели у стены. Только я спохватился, что надо будет не забыть смягчить конфуз и как-то объяснить хозяевам платформы про потребности животного, как коротнуло и послышались звуки открывания множества дверей.
Есть очень красивое слово ЭКСПИРИЕНС. Косноязычные бедолаги говорят просто "экспа". Но полное звучание приятней. В былые времена я тоже иногда испытывал внезапные скачки способностей, всплеск сил, ловкости и восприятия, но так часто, как на этой старой нефтяной платформе, не бывало ещё. Воодушевлённый, двинулся прямо вперёд, к людям. Слова о мире теснились в голове, сердце радостно билось, я шёл к великой цели бодрым шагом, жизнеутверждающе цокая металлокерамическими подошвами по стальному полу.
Пренебрежительное отношение телохранителей президента к своим обязанностям коробит и возмущает! Честно скажу: президент не показался мне привлекательным и справедливым человеком. Особенно настораживала его манера перебивать и сворачивать на странные темы распространения каких-то вирусов. Некоторое время мы говорили хором. Я - о мире, всеобщей терпимости и братстве, приберегая идеи дружбы людей с животными напоследок, а президент зациклился на проекте. Он говорил так, будто этот проект - Проект! Просто с самой большой буквы! Но меня с главной идеи ему было не сбить, я слишком долго шёл к самому важному событию моей насыщенной миротворчеством жизни, чтобы запинаться по такому незначительному поводу. Запинаться стал он, а потом и вовсе замолчал. Иногда он зевал... Или пытался вмешаться в мою речь? Это не важно! Потом перестал зевать, потом перестал моргать, а потом по-настоящему удивил меня. Он открыл ящик президентского стола, достал точильный камень, а из кармана прямоугольный раскрашенный тонкий лист какого-то сплава с надписями. Я успел прочитать только слово "допуск". Президент принялся точить этот "допуск", а сам трагически смотрел мне в глаза. Вжик, вжик... Президентская слеза выкатилась из левого глаза. Вжик, вжик... И покатилась из правого...
Я почти закончил излагать концепцию всемирного братства всех на планете, когда он быстрыми резкими движениями перепилил себе горло, улыбнулся, обливаясь кровью, и упал. Этот его поступок так изумил, что я остолбенел и даже не сразу сообразил оказать первую помощь. А когда сообразил, господин президент уже перестал дрыгать ногами и лежал со своей удивительной улыбкой в расползающейся здоровенной красной луже. Почему удивительной? Где-то читал, что у трупов особый смайлик - сардонический. Не понимаю, к чему этот термин. Президент улыбался как-то... умиротворённо, что ли... Да! Именно так! А я должен признаться хотя бы самому себе - мысль о помощи умирающему пришла второй. Первая была: "Не успел договорить! До полного освещения концепции оставалось каких-то минут пять, не больше!" Нет предела совершенству. Винни прав! Мне надо поднакачать спич и тогда... Президентские телохранители так и не явились! Это возмутительно. Их подопечный нелепо погиб, а они и в ус не дуют.
Тут пришла счастливая мысль найти лучшего слушателя и я помчался искать кого-то из учёных мужей. Уж они-то оценят идеи по достоинству. Из попыток разобраться в местной базе данных было известно про специалиста по реакторам. И я нашёл его в два счёта.
И не ошибся! Этот человек быстро вник в проблему и только задавал уточняющие вопросы. Но вывод он сделал парадоксальный - решил, что надо остановить реактор аварийным способом. Нажимая клавиши, он ворчал про герметичность и про то, что конкурент непременно нагадит в вентиляцию. Эти его странные слова врезались в память, но только я собрался поподробней выспросить у него про этого загадочного конкурента, как завыли сирены и надо было бежать. Сломался реактор и до взрыва оставалось очень мало времени. И тут не успел! Профессор по ядерной науке взялся за клавиатуру , когда я не дошёл до главной части комплекса идей. Так и пришлось всё бросить практически на преамбуле.
В спешке я свернул не туда, но удивительным образом вышел, куда надо. В просторном холле с турелями стоял единственный слушатель, зато очень большой. Но не восприимчивый и нервный. Низким рокочущим голосом он раз пять пытался перебить словами, потом решил перебивать руками и из его бронеперчатки выскочили здоровенные лезвия.
Дальше случилось удивительное: вместо ответа мне, он направил свои недюжинные силы на собачку. Бедное животное уже вернулось с нижних этажей и прохаживалось перед гигантом. Он решил приколоть её к полу! Наша четвероногая спутница сделала пару шагов в сторону, а лезвия грубияна так крепко воткнулись в стальной пол, что он не смог их выдернуть. И поделом! Для вразумления этого зоофоба я решил применить электрокнут. Не зря же его называют "тыкалкой для скота"?
Тут появился перепачканный сажей и красным Винни и бурно поддержал идею перековки агрессора электрическим методом. Он обеспечил доступ к самой воспитуемой части тела и процесс пошёл. Но... Увы, плодов трудов нам увидеть не довелось - тревожная система указала на цейтнот и мы кинулись к танкеру.
На обратном пути Винни был задумчив и непривычно малоподвижен. Иногда мне казалось, что он хотел спросить про серый чемоданчик, который я взял у него в лабиринте с лужей мочи. Кстати, так и не пришлось извиниться за собачку. В суете эвакуации с платформы я забыл, а потом она взорвалась. Про такие чемоданчики с генератором-рекультиватором я кое-что слышал и Винни он бы точно не пригодился. Это, видимо, был один из моих всплесков интуиции, потом оказалось, что не подвела.
Танкер донёс нас до пирса, мы вышли и осмотрелись. Ничего не изменилось. Прогуливались местные, панки весело раскричались и бросились обратно в свой старый дом, наполняя танкер смехом, звоном бутылок и топотом. Рядом с нами два представителя ши рассуждали о странном хоровом вскрике, услышанном почти всеми горожанами одновременно, а к нам подходил парнишка в голубом комбезе.
В это время из танкера высыпали панки вперемешку с незнакомцами в таких же голубых одеждах, как на идущем к нам человеке, и ещё большая компания дикарей. Как нам удалось их не заметить на корабле раньше, ума не приложу. Видимо, они прятались в нижних отсеках. Дикари бурно приветствовали того парнишку, а незнакомцы в голубых униформах кучкой стояли поблизости и осматривались. Они выглядели усталыми и ошарашенными. Тут только я обратил внимание, что у всех - и у парнишки, и у незнакомцев, были на спинах одинаковые цифры. Если бы форма одного не была такой ветхой, можно было бы заключить, что они все из одной команды.
Потом этот парень подошёл ко мне и спросил, не попадался ли мне где-нибудь серый чемоданчик с генератором. И получил его в подарок. А что? Мне не жалко, Винни он точно не нужен - товарищ так ни разу о нём и не спросил, а парнишке очень нужно было. Он так обрадовался! Вот тут-то и выяснилось, что наши с Винни благие намерения и планы удачно воплотились в жизнь - незнакомцы в голубом и дикари оказались теми пленниками, которых мы собирались спасать на платформе.
Это же просто праздник какой-то! И мы с Винни пошли праздновать, оставив спасённых и новоприбывшего обсуждать планы строительства какого-то Нового Арройо. Надо будет туда как-нибудь наведаться, когда построят... А ёмкость бортового журнала в моем замечательном экзоскелете почти исчерпана. Забавная получилась история.
Правда, Винни?
Продолжение или 2-я часть
САГА ТЁМНОГО ВИННИ тут:
http://www.proza.ru/2011/07/29/1198