1.
Ия плела корзину из ивовых прутьев. Красно-коричневые глянцевые гибкие прутья пахли терпко и ярко. Ия любила плетение из лозы, придумывая каждый раз что-то новое.
Её корзинками пользовался весь посёлок. Терпеливо гнула тонкими пальцами живые прутики, выводя новый узор. Пока ещё не холодно, можно сидеть возле хижины и любоваться не только плетением, но и высоким небом. На нём раскиданы, словно крылья жемчужной птицы, перистые облака. Небо уже по-зимнему холодное, далёкое. Кажется, что оно говорит : " Скоро, скоро ты не увидишь моей бирюзы – повалят снега, побелеет всё вокруг, и синий купол исчезнет за метельным пологом".
Ия не торопится – куда ей торопиться? Она перебирает прутики, находя самый тонкий, чтобы вплести его в центр узора. Ей нравится, как задуманное проявляется, рождаясь как бы ниоткуда, и становится видимым всем.
Прибежал и лёг рядом пёс Смелое Сердце. Ия любит его - это её первый друг и помощник во всех делах. Плетёт она корзинки, идёт в саванну проверить силки или летом собрать травы и ягоды - везде Смелое Сердце вместе с ней. Они не расстаются даже ночью – пёс спит, устроившись в ногах, на выходе из хижины.
-Привет, Смелое Сердце! – улыбается Ия. – Видишь, какой узор я придумала сегодня. Смотри, корзинка - это птица. Это перепёлка. Она говорила летом : "Спать пора!". Помнишь перепёлку?
Смелое Сердце внимательно слушает и на вопросы отвечает, потянувшись от передних лап до задних: "А-у!"
Потом Ия входит в свою хижину - там устроен настоящий музей. Покатые стены увешаны гроздьями корзинок – корзинки листья, корзинки-ягоды, грибы, птицы…
Весь мир Ия помещает в корзинки и развешивает в своём жилище, чтобы мир всегда был рядом.
2.
Ия проснулась рано. Сегодня задумала новую корзинку и ей не терпелось начать работу. Корзинка – бизон – её давняя мечта, но долго не приходила мысль, как это сделать. С чего начать, какую изготовить основу, как вывести рисунок. И только сегодня ночью Ия поняла, что и как нужно делать.
Покормила своего друга, поела сама и принялась за работу.
-Ты понимаешь, - говорила она псу, - я вижу это. Долго-долго не знала, как делать, и вдруг – всё стало ясно. Ты сам всё увидишь, когда я сплету корзинку. Это будет настоящий бизон.
Смелое Сердце зарычал негромко, он понял слово "бизон". Эти животные огромными стадами обитали в саванне, в случае опасности срывались с места и неслись несокрушимой лавиной, сметая всё на пути. Лучше не попадаться им под ноги в такую минуту. Смелое Сердце знал это, поэтому и зарычал.
-Не рычи, друг мой! - сказала Ия. - Это будет красивый и смирный бизон, это будет наш бизон. Он будет охранять нас с тобой.
3.
Ия закончила работу, полюбовалась новенькой корзинкой - живой бизон, наклонив лобастую голову, стоял, готовый достойно встретить любого врага.
-Смотри, Смелое Сердце – какая красота! Наконец-то я смогла! Он как живой! Видишь?
-А-у! - ответил пёс. Он всей собачьей душой сочувствовал своей хозяйке, поняв, что та довольна работой. Он тоже хотел показать, что ему хорошо вдвоём смотреть на эту корзинку.
-Теперь их будет много, чтобы каждая хижина в посёлке имела своего бизона. Правильно я говорю? Правильно. Давай-ка сходим с тобой - заготовим новых прутьев для корзинок. Вот сейчас я возьму нож, и мы отправимся к реке - там такие заросли! Мы быстро нарежем прутьев. Пойдёшь со мной?
Смелое Сердце запрыгал, вихляя хвостом и улыбаясь, сообщая хозяйке: "Конечно, я пойду с тобой! Я рад идти с тобой хоть на край света!"
4.
Ия шла, легко ступая мягкими мокасинами в проталинки – их было много, ведь настоящий снег ещё не лёг на землю. А тот, который выпал, медленно таял, образуя проталины. Смелое Сердце бежал рядом, постоянно отвлекаясь на что-то, только ему известное, ныряя то в кусты, то в ямы, то останавливался возле пней. Ия быстро нарезала охапку тонких зеленовато-красных прутиков, перевязала их кожаной ниткой, стянула потуже, чтобы не рассыпались. Смелое Сердце носился вокруг, искал что-то важное для своих собачьих интересов.
Назад возвращались тем же путём. Когда удалились от реки и вышли в бескрайнюю саванну, Смелое Сердце вдруг беспокойно уставился в пустынные просторы, насторожил уши, закрутился на месте и завыл.
-Ты что? – спросила Ия. – Что такое?
Пёс подошёл к хозяйке, упёрся передними лапами в её кожаную безрукавку. Ия погладила его по голове.
-Что ты, дурашка! Никого там нет, разве не видишь?
Они двинулись дальше, но пёс всё жался к своей хозяйке, уже не убегая далеко. И вдруг снова завыл.
Ия остановилась, прислушалась и ясно уловила приближающийся гул. Звук двигался так быстро, что она не успела даже сообразить, что это. Из-за пригорка выкатилось огромное стадо бизонов. Чем-то напуганные, они неслись с бешеной скоростью прямо на Ию.
Она только успела взгромоздить охапку прутьев себе на голову и присела, защищаясь этими жалкими прутиками от взбесившихся животных.
Стадо пронеслось в мгновение ока, оставив на затоптанных травах растерзанный труп молодой индианки. Рядом сидел пёс Смелое Сердце и выл, бросая тоску в безбрежные просторы саванны.
***