Колдунья
Глава 14. Ученик Сэндерса
I
На следующий день занятий в школе не было, и Кэрри полдня просидела в кустах у забора, поджидая Сэндерса. Солнце уже клонилось к закату, когда она увидела карету, медленно двигавшуюся вниз с вершины холма. Кэрри ждала её не одна; сквозь густую листву она видела, как настоятель, тоже битый час стоявший у монастырской ограды, смотрит на дорогу, щуря близорукие глаза...
Поднимая облака пыли, карета остановилась у ворот, купаясь в золотых лучах закатного солнца. Кучер легко спрыгнул с козел и распахнул дверцу с блестящей ручкой.
Сэндерс был не один. Следом за ним из кареты вышел худенький мальчик чуть старше Кэрри, сероглазый, с тёмными волосами.
– Я знал, что вы привезёте Криса, – сказал монах, поджидавший Сэндерса у ворот. – Его отец прислал мне письмо.
– Он будет вашим учеником? – сказал Сэндерс, хотя, конечно, это уже было ему известно.
– Вы правы. Возможно, когда-нибудь он вырастет достойным занять моё место.
– Я надеюсь на это, – ответил Сэндерс.
– Пойдём со мной, Крис. Я уверен, тебе понравится здесь. Я покажу тебе твою келью.
Взяв мальчика за руку, он повёл его в сторону монастыря. Сэндерс пошёл за ними, и скоро оба они скрылись из вида.
II
Чтобы узнать всё о целях и планах Сэндерса, нужно было пробраться в монастырь святого Антония, где он остановился. Кэрри понимала, что, сидя в приюте, она вряд ли что-то выяснит. Поэтому во время утреннего перерыва в занятиях вместо того, чтобы играть во дворе с приютскими детьми, Кэрри незаметно улизнула в лес, который начинался сразу же за оградой.
Мужской монастырь находился совсем рядом. Но он был также огорожен высоким забором. Конечно, существовала калитка, но Кэрри не хотелось входить туда у всех на виду. Она взобралась на забор и уселась наверху, надеясь увидеть, как Сэндерс выйдет во двор, и, возможно, подслушать его разговоры с монахами. Но сегодня ей не везло. Сэндерс не выходил; день был жаркий, Кэрри захотелось пить, но она решила подождать ещё немного. «Не останется же он в келье на целые сутки», – думала она.
Но Сэндерс не появлялся. Вместо него из монастыря вприпрыжку выбежал вчерашний мальчишка и направился к деревянной скамейке, которая стояла как раз у забора.
В руках он держал толстую книгу, но, кажется, и не думал открывать её; вместо этого он уселся на скамейку вполоборота, поджав одну ногу под себя, и принялся с любопытством рассматривать незнакомую девочку.
– Что тебе нужно? – Кэрри сидела на заборе, готовясь прыгнуть, но мальчишка не уходил.
– Я видел тебя сегодня. Ты была с другими детьми во дворе монастыря святой Анны.
– Ну и что?
– Что ты делала в монастыре?
– Я живу здесь в приюте.
Кэрри подумала: может быть, этот мальчишка уйдёт наконец, если она ответит на его вопрос...
– И давно ты здесь?
– О господи! Нет... то есть да... столько, сколько себя помню. Ты доволен? Уйдёшь ты наконец?
Серые глаза мальчишки смотрели смело и дерзко.
– Сама уходи. Это наш монастырь, и ты сидишь на нашем заборе.
Они помолчали; никому не хотелось уступать.
– Я тебя знаю, – сказала Кэрри. – Тебя зовут Крис, и ты приехал с Сэндерсом позавчера, около шести часов вечера.
– Откуда ты знаешь?
– Угадай, – Кэрри засмеялась, так что чуть не свалилась с забора. – А ещё я знаю, что ты младший сын лорда Венделла, и твой отец отдал тебя в ученики к здешнему настоятелю. Он сказал, что, когда ты вырастешь, то сможешь занять его место.
– Неправда. Я буду моряком и когда-нибудь открою страну, где ещё никто не бывал.
– А настоятель сказал, что ты будешь монахом.
– Всё равно я здесь не останусь. – Крис сразу стал серьёзным, в его голосе послышалось упрямство. – Убегу и стану матросом, а потом...
– Интересно, как это понравится твоему отцу. – Довольная собой, Кэрри широко улыбнулась; ей нравилось сидеть здесь и болтать с этим приезжим мальчишкой.
– Знаешь что, – сказал он, очевидно желая переменить тему, – может, хватит тебе сидеть на заборе? Спускайся лучше сюда, или, хочешь, я поднимусь к тебе.
В один миг Кэрри соскочила на ярко-зелёную траву.
– Может, всё-таки скажешь, как твоё имя?
– В монастыре святой Анны меня зовут Кэти. Но, если хочешь, ты можешь называть меня как тебе угодно.
– Чудная ты, – в первый раз за всё время Крис слегка улыбнулся, хотя Кэрри уже давно хохотала от души.
– Тебе нравится здесь?
– Пока не знаю. Сэндерс добрый, не заставляет меня заниматься слишком много, но он ведь уедет отсюда, а здешний настоятель, кажется, не такой.
– Сэндерс? Добрый?! – Кэрри чуть не поперхнулась, услышав такую характеристику из уст Криса. – Да ты с ума сошёл.
– А ты его знаешь?
– Я? Да... нет... немного... я видела его вчера, и он мне показался очень злым.
– Понятно, – задумчиво протянул мальчик.
– Когда, ты говоришь, он уедет?
– Через две недели.
– Он не говорил, куда?
– Нет.
– Послушай, Крис, – Кэрри заговорила торопливо и горячо, – мне нужно узнать о нём всё... когда он едет и куда... и что он собирается делать дальше.
– За этим ты и пришла? – Крис недоверчиво покосился на незнакомую девочку.
– Ты прав. Я пришла за этим, но это тайна. Ты никому не расскажешь?
– Нет. Но ты скажешь мне, для чего это нужно, правда?
– К сожалению, эта тайна не моя. – Кэрри перестала смеяться, лицо её стало серьёзным.
– Одной тебе к нему не пройти. Я помогу тебе... но приходи завтра. Здесь скучно. За два дня я не видел никого, кроме монахов и Сэндерса. Мы могли бы убежать на озеро кататься на лодке... и вместе играть.
– Ты играешь с девчонками? – Кэрри фыркнула, сдерживая смех, но поперхнулась, встретив рассерженный взгляд Криса.
– Если ты не придёшь, я расскажу всем, кого я знаю, что ты была здесь и расспрашивала меня о Сэндерсе. Или это уже не секрет?
– Хорошо, я приду. Хватит злиться. Но сейчас мне пора. До завтра, Крис.
– До завтра, – негромко отозвался мальчик, но Кэрри уже не слышала. За несколько секунд она перемахнула через забор и юркнула в густые заросли.
III
– Сэндерс приехал, потому что его позвали, – объяснил Крис, когда Кэрри пришла к нему на следующий день. – Я не знаю точно, кто из сестёр сказал об этом священнику, но ему стало известно, что в вашем монастыре... творится что-то неладное, так, кажется, сказал настоятель. Я думаю, они подозревают, что там колдуют. Но Сэндерс ничего не знает наверняка. Он хочет докопаться до истины, а если ему ничего не удастся найти, он уедет через две недели.
– И это всё, что ты узнал? – спросила Кэрри. Она выглядела немного разочарованной.
– Да, кажется, всё. Больше они ничего не говорили.
– Отсутствие новостей – уже хорошая новость, – подвела итоги Кэрри Энн.
– Ты считаешь, что это хорошие новости? А что ты боялась услышать?
– Я никогда ничего не боюсь, – сказала Кэрри, и в её голосе послышались капризные, упрямые нотки, совсем как в Дарквилле, когда она пыталась доказать Лоре и Джейн, что не боится остаться в комнате наедине с призраком.
– Не говори глупостей. Каждый человек чего-нибудь боится, – рассудительно сказал Крис. – Ну, а теперь, когда ты узнала что хотела, мы можем пойти в лес за ягодами? Земляника уже поспела.
– Я тоже люблю землянику, – согласилась Кэрри, и, взявшись за руки, они вышли за калитку, которая в этот раз была не заперта...
IV
Кэрри сама не знала, как это случилось, но она стала приходить в мужской монастырь почти каждый день. Она, конечно, не заходила внутрь, но Крис поджидал её во дворе, когда в приютской школе кончались занятия. Он придумывал самые разные игры, и Кэрри было не скучно проводить с ним время. Она даже стала реже видеться с Элли, которая хотя и была её настоящей подругой, но всё-таки взрослой... Элли давно разучилась играть.
В эти дни жизнь Кэрри потекла как никогда спокойно и тихо. В одну тёмную, безлунную ночь она рассказала Хантеру то, что узнала о Сэндерсе. Тот тоже решил, что отсутствие новостей – не такая плохая новость, и оснований для страха нет. Сэндерс спокойно жил в мужском монастыре и, казалось, даже не думал заниматься расследованием. Если инквизитор и сделал какие-то выводы из бесед с настоятельницей и монахинями, он оставил их при себе.
Следующая глава: http://www.proza.ru/2011/05/25/860