Несколько лет назад, когда мы только начали обустраиваться на нашем дачном участке, нам
подарили бывший в употреблении корабль (длиной 5м и шириной в нижней части - 4м). Его,
конечно, стилизовали под некое подобие жилища с массой незастекленных окон. В первую же
весну в корабле поселились ласточки. Они свили гнездо под самым потолком, вывели птенцов
и стали прилетать к нам каждый год. Потому мы окна не стеклили, а на зиму закрывали их
фанерой от ветра и снега. Стоишь у плиты, готовишь, а сверху смотрят птенчики.
Однажды осенью к нам приблудилась кошка. Просто пришла и стала жить, как будто понимая,
что мы не сможем ее выгнать. И не выгнали, а стали даже в город с собой забирать.
Простая, серая, гладкошерстная дворняга с хитрой узкой мордочкой. *Крысоловка*,- решил
сын.
Мы не подумали о том, что наши ласточки вряд ли обрадуются такому соседству. В то время
они уже готовились к отлету, а на следующую весну, видимо, планировали опять у нас посе-
литься. Но не поселились. Это мы поняли, когда после прилета птиц не увидели у себя своих
квартирантов. Что было делать? Мурку не выгонишь. Решили окна застеклить, потому что уже
никогда ласточки не будут у нас жить из-за кошки.
Однажды утром меня позвал сын: *Мама, иди сюда быстрее, только тихо!*
На крыльце под ярким утренним солнышком тщательно умывалась Мурка. Она вообще была очень
чистоплотна: мылась, кажется все время, свободное от сна.А над ней, на перекладине беседки,
сидела ласточка и возмущенно, как мне показалось, что-то быстро-быстро говорила, вертя
головкой. Кошка не обращала никакого внимания, что, видимо, птичку оскорбляло и унижало.
Она стала еще громче и яростнее щебетать. Мы с сынишкой наблюдали из-за двери. *Жаль, что
нам непонятен птичий язык,- шепотом сказал Олег,- интересно,что ласточка говорит? Наверное,
она ругает Мурку, обзывая ее самозванкой наглой кошкой за то, что нахально заняла их
место и они теперь никогда не смогут здесь жить.Смотри: Мурятина совершенно не реагирует
на крики птицы. Я же говорил, что она крысоловка и пернатые ее не интересуют.*
Я в душе посмеялась над словами сына. По-моему, наша кошка равнодушная ко всякой живности
ленивая, безразличная ко всему на свете, кроме сна и еды. Ее не трясет при виде птиц,
как всех нормальных кошек. Дать мышь - есть не станет, я уверена.
Ласточка долго-долго не могла успокоиться. Мурка привела себя в порядок, равнодушно по-
смотрела на скандалистку и улеглась дремать.Видя безразличие к ее тираде, птичка еще
немного покричала и улетела. А на следующее утро повторилось то же. Щебетунья прилетала
в течение недели и все ругала, ругала Мурку. Нам показалось, что кошка только делает
безразличный вид, - ее задевают оскорбления, потому что иногда она дергала недовольно
хвостом, что у кошек является признаком проявления гнева. Однажды она даже, зло мяукнув,
ушла. Ласточка же, победно крикнув еще раз, улетела.
На следующий день мы, как всегда, потихоньку выглянули за дверь. На крыльце наша киса
умывалась перед традиционной утренней дремотой, а птички не было. Не прилетала она и
в остальные дни. Почему? Кто ее знает. Может быть, добилась того,что хотела: вывела
самозванку из терпения. Или дел у нее поважнее было много.
На даче мы прожили все лето. Ласточки часто носились над нашим огородом: ловили мошек.
Иногда явно поругивали кошку, если она бродила по участку. А в конце августа собрались
на свое вече, усевшись на провода. Это очень напоминало нотный стан с нотками.
Сидели долго. Сначала тихо, потом стали что-то обсуждать, видимо, предстоящий перелет.
После собрания несколько ласточек сделали прощальный круг над кораблем и исчезли.
Мы были уверены в том, что это те птички которые жили у нас раньше, пожелали им счаст-
ливого пути. Нам с сыном было грустно, потому что знали, как труден и опасен путь их
в теплые края, не все долетят до места. *А знаешь, мама,- сказал Олег, почему так на-
звали этих птичек? Может быть, от слова ласковый? Они же такие маленькие, хорошенькие.
Помнишь, ты мне говорила, что некоторые животные и растения имеют названия по внешнему
виду?* Я поняла, что он имеет в виду. Когда-то рассказала, что лягушка - от слова лягать-
ся, медведь - от мед и ведать, волк - от волочить (добычу), пестрая синичка - от
слова *синий*, что в старину означало *пестрый*. Рассказывала ему и о названиях ягод
и цветов. Сын запомнил - это хорошо. На следующее лето мы с ним непременно будем на-
блюдать за нашими ласточками, потому что они обязательно вернутся и прилетят к нам
посмотреть, не ушла ли кошка, не могут ли они снова у нас поселиться. А Мурка безмятежно
спала на осеннем уже солнышке, ее не интересовали ни птицы с их проблемами, ни мы с
нашими интересами.