В городе Москве на одной из улиц, в двухэтажном доме жила семья Светловых. Семья состояла из трех человек: папы – Ивана Дмитриевича, мамы – Марии Васильевны, и их восьмилетнего сына Саши.
Семьи, живущие по соседству со Светловыми все без исключения держали котов. И только у Светловых была кошка Машка. В мае Иван Дмитриевич заметил, что у кошки начал расти живот.
– Скоро Машка принесет котят, – как-то с сожалением сказал Иван Дмитриевич.
– Ура! – завопил Сашка, от восторга прыгая по дивану.
Машка стала часто пропадать. И настал день, когда она пришла домой худая, изможденная. Поела и ушла.
– Уже окатилась! Вот котята подрастут, и она принесет их к нам домой, – сказала мама.
В воскресенье мама с Сашкой уехали в деревню к бабушке. Машка не приходила домой дня три. Иван Дмитриевич остался дома один. Сначала он смотрел телевизор, потом решил искупаться. Наполнил ванну водой, разделся и с наслаждением окунулся в приятную, согревающую воду. И вдруг зазвонил звонок. Иван Дмитриевич по-солдатски выскочил из ванны, обтерся полотенцем, оделся, выскочил в коридор-прихожую и открыл входную дверь.
На пороге стояли два соседских мальчугана с шестью котятами на руках.
– Иван Дмитриевич, сказал один из них, – мы вот около соседнего дома нашли ваших котят.
– Да-да! Давайте их сюда, – Иван Дмитриевич беспокоился, чтобы в ванне не остыла вода. – Спасибо, мальчуганы.
Он захлопнул дверь и отнес котят в Сашкину комнату. Затем вернулся в ванную, разделся и окунулся в теплую воду. Внезапно зазвонил звонок. Иван Дмитриевич с проклятиями выскочил из ванны, оделся и открыл входную дверь. На пороге стояли две девочки.
– Иван Дмитриевич, – сказала девочка со светлыми волосами, – мы вот шли, шли…
– …И видим, – перебила ее девочка с темными волосами, – и видим – около соседнего подъезда ваши котята сидят. Мы вот их вам принесли.
Пятеро котят перекочевали из рук девочек в руки Ивана Дмитриевича.
«И как это они смогли из комнаты сбежать?» – с удивлением подумал Иван Дмитриевич. Открыв дверь в Сашкину комнату, он опешил, увидев шестерых котят, затем с недоумением перевел взгляд на пятерых котят у себя в руках.
– Ну, все, Машка, – вслух сказал Иван Дмитриевич. – Если будешь каждый год столько приносить, увезу в деревню к бабушке. Да, кстати, осталась ли Машка живая?
Иван Дмитриевич закрыл дверь в Сашкиной комнате и вошел в ванную. Разделся, окунулся в уже прохладную воду и… вдруг опять зазвонил звонок. Иван Дмитриевич выпрыгнул из ванны, обвязался полотенцем вокруг бедер и пошел открывать дверь. На пороге стояла соседка-старушка. Одной рукой она держала Машку, в другой руке были четыре котенка. С удивлением окинув взглядом Ивана Дмитриевича, она сказала:
– Вот, на чердаке нашла вашу кошку и котят.
Иван Дмитриевич горестно вздохнул, взял котят и захлопнул дверь.
В этот день искупаться ему так и не удалось. Ближе к вечеру приехала жена с Сашкой.
На следующий день отец с сыном предлагали всем котят за бесплатно на Птичьем рынке.