Давно это было. В маленьком родовом стойбище, где жили охотники, у пожилых людей родилась девочка. Родилась она весной, когда все живое в тайге просыпается от зимней спячки: звонкие ручьи ломают серый уставший лед, зеленая трава, сбрасывает тяжелую снежную перину и идет в рост, наливаясь соками проснувшейся земли. Птицы радостно щебечут в голубом небе, пушистое зверье чистит шубки, и норки, ходят друг к другу в гости, чтобы поделиться новостями.
Главная новость рождение Сарданы. Прекрасным цветком – лилией – назвали дочку родители. Только родившись, она была очень красива, бровки соболиными хвостиками, черные глаза с пушистыми ресницами, алые губки, словно напитанные соком брусники,
и главное чему, так удивлялись люди в стойбище- малютка совсем не плакала.
Быстро летит время, вот уже седьмую весну приветствует Сардана. Она главная помощница матери в домашних делах. Все спорится в ловких ручках девочки: она и юрту приберет, она и валежник принесет к очагу, и оленей подоит. И все дела делала девчушка с песней. Чистый хрустальный голосок звенел над стойбищем, и люди, порой, заслушавшись Сардану, забывали о своих делах. О сколько очагов было потушено кипящей похлебкой, сколько сетей было запутано, сколько стрел не наточено!..Обо всем забывали люди, когда пела Сардана, но никто не сердился, потому что ее песни давали праздник душе, уводили прочь горести, печали и болезни. Доброй и славной девушкой росла Сардана. Все в стойбище любили ее, за приветливость, за добрые слова, за уважение и почтение к родителям, к пожилым людям. Гордостью стойбища стала Сардана, когда выросла. Никто лучше ее не выделывал шкурки. Никто лучше ее не расшивал разноцветным бисером одежду, много гостей встречал род на священный праздник Ыйсыах и никто не уезжал с пустыми руками, все увозили подарки, сделанные приветливой работящей девушкой.
Летит время стерхом над полем, вот и пришла пора сватать Сардану, отдавать ее замуж. Много молодых охотников пришло в стойбище, каждый старается удивить девушку: один лисьи шкуры на плечи бросает; другой медвежьи под ноги кладет; третий огромную рыбину, в блестящей чешуе к котлу несет. Молчит Сардана, улыбается приветливо, но никому свое согласье на свадьбу не дает. Молчит Сардана и не знает, как открыться, давно полюбился ей молодой охотник Берген, да только беден он очень, дырявыми шкурами юрта обтянута, нет золота-серебра в его кошеле. Только три шкурки черного соболя принес он в подарок девушке. Недовольны родители, ворчат, рядом столько достойных женихов, а дочка молчит.
Подошла мать спросила:
– Что ж ты, доченька никого не привечаешь, разве нет среди юношей равного тебе? Неужели никто не нравится? Разве нет рядом того, у кого в юрте свадебный костер разжечь хочется?
Опустила глаза Сардана и тихо прошептала:
– Только Берген.
Ох, разозлилась мать, чашки на землю бросает, шкуры в пологе пинает:
– Бедный Берген, очень бедный, лишнего камуса на ичиги не имеет, лишнюю щепотку чая не заварит, нет у него в юрте ни запасу, ни припасу, голодать дочка будешь, дырявую одежду носить. Не пойдешь за Бергена!
Молчит Сардана не хочет мать обижать, но и против сердца своего идти не хочет.
Думали старики ,думали, решили к шаману сходить, может он что умное присоветует. Выслушал шаман родителей, покамлал немного, да и говорит:
– Гордая ваша дочка, отвергает богатых, родовитых, знатных юношей, хочет по любви замуж идти, может старика Солнце в гости позвать, он мудрый, глядишь, и поможет?
Нечего делать, пошли родители Солнце в гости звать. Лежит старик Солнце, отдыхает, трубку курит; дым из трубки выходит, пухнет, растет, да и облаком в небо уходит.
Рассказали старики о беде своей, ждут совета. Пыхтит Солнце, молчит, трубку курит. Помолчал, говорить стал:
– Много я о вашей дочке слышал, ветер ее хвалил, река благодарила, тайга привечала, да сам не видел никогда. У меня дел много, вот и не успел поглядеть на дочку вашу, а вот сейчас есть время маленько. Пойдем, поглядим на вашу красавицу.
Заглянул старик Солнце в юрту, да и застыл деревом, влюбился сразу, как мальчишка глупый. Встал на колени перед девушкой, замуж зовет.
Вздохнула горестно девушка, страшно! Сам Солнце замуж зовет. Яркий, сильный, могучий, да не милый. Набралась смелости, отвечает:
– Солнышко, не сердись, не могу я за тебя пойти, я Бергена люблю. У тебя невест и без меня много, любую выбирай, а меня отпусти.
Нахмурился старик Солнце, потемнело вокруг, повел плечами - ветер налетел, облака пригнал:
– Красивая ты, Сардана, но глупая, нельзя мне отказывать. Разозлюсь, уйду с неба, буду дома сидеть, все без меня погибнет. Травы не вырастут, звери не выживут, реки
замерзнут, люди в холоде-голоде жить будут. Пойдем ко мне в юрту! Женой моей будешь!
Плачет девушка, умоляет Солнце пожалеть ее, не неволить. Думал, Солнце, думал и решил:
– Заберу я к себе в небесную юрту Бергена. Если ты его любишь, придешь за ним. А чтобы я отпустил Бергена, принесешь мне три чешуйки с кеты-рыбы, три волоса из серебряной гривы Белой кобылицы, и веточку рога от Золотого оленя.
Сказал Солнце и исчез.
Огляделась Сардана, пусто в стойбище, гости разъехались, женихи разошлись, только старые родители возле костра сидят, греются. Ушел Солнце, холодно стало. Злой ветер дует, Зиму встречает. Оделась потеплее Сардана, пошла к реке. Тонким ледком покрылась река, нет в ней полыньи. Взяла нож Сардана, рубит, колет лед, лунку делает. А лед острый, крошится, ломается, руки в кровь Сардане режет. Выдолбила лунку:
– Царь рыба, приплыви ко мне, помоги мне, я твоих детей всегда обратно в реку отпускала, в светлые воды грязь-мусор не бросала. Помоги! Подари мне три чешуйки с твоего бока!
Покрутилась рыба- кета в лунке, говорит:
– Накорми меня вкусно, дам чешуйки.
Стала Сардана землю копать, червяков искать, чтобы рыбу накормить, чешуйки раздобыть. Только замерзла Земля, нет в ней букашек, червяков. Достала тогда Сардана из турсука последнюю лепешку, что себе в дорогу припасла и отдала рыбе.
Поела рыба, повернулась боком:
– На, бери чешуйки.
Дальше идет девушка, пришла в поле, видит, стоят табуном белые кобылицы. От колючего ветра морды прячут, хвостами машут, злятся на непогоду.
Подошла Сардана к лошадям, просит:
– Госпожа кобылица, не гони меня, выслушай, дай мне три волоса из своей гривы. Я твоих детей никогда не обижала, вкусной свежей травой кормила, в реке купала, узду не одевала, плетью не била - помоги!
Бьет копытом кобылица, куснуть норовит.
– Ты, девушка, расчеши мою гриву, получишь волоски.
Взяла гребень Сардана, гриву чешет, а грива серебряная ветром спутана, тяжелые пряди до земли свисают, кобылице идти мешают. Все руки исцарапала Сардана, пока гриву не расчесала, в косы не заплела. Получила три волоска, дальше к Золотому Оленю пошла.
Идет, сквозь пургу пробивается, снегом-ветром умывается. Вот и голец, где Золотой Олень живет. Рога у него большие, золотые, издалека светятся.
Подошла к Оленю девушка, просит:
– Господин Олень - ты хозяин тайги, помоги мне, подари веточку с твоих рогов, очень нужно! Иду любимого выручать, охотника Бергена, ты его знаешь, он тайгу любит, бережет. Лишней веточки не сломает, пожары тушит, со зверьем дружит. А охотится, только чтобы прокормится. Помоги!
Отвечает Олень:
– Олениха моя, в каменной расщелине копытом застряла, вытащи ее, дам веточку с рога.
Видит Сардана: стоит Олениха, плачет, не может ногу из ловушки вытащить. Большой тяжелый камень ее держит, больно делает. Взяла девушка вагу, под камень подталкивает, в сторону направляет, камень громадный свалить пытается. Тяжело Сардане, но не отступает она. Последнее усилие – и летит камень в сторону! Свободна Олениха, есть теперь у Сарданы и Золотая веточка от рога. Все добыла девушка, что просил Солнце, теперь можно к нему идти Бергена выручать.
Долго шла Сардана, к Солнцу путь длинный. И через горы, и через реки, и через глухой урман. Сильно устала девушка, но не отдыхает, спешит на помощь. Вот и теплее стало, лучики яркие в глазах щекотятся, значит юрта Солнца совсем близко.
– Здравствуй Солнце! Это я Сардана к тебе пришла! Все, что просил - принесла! Отпусти Бергена!
Отвечает Солнце:
– Быстрая какая! Я к Бергену привык, мне с ним не скучно, мы в игры играем, себя забавляем, подожди!
– Не могу ждать, Солнце! Отпусти Бергена, да и тебе пора из юрты выходить, заждались тебя люди, по земле хозяйкой Зима ходит, леденит, морозит, всему живому лишь холод дает. Иди, прогони Зиму, позови Весну.
– Ладно, – Солнце говорит.
– Только исполни мою последнюю просьбу. Слышал я, что вы, люди, не только веселиться умеете, а когда грустно, еще и плакать можете. И легче вам потом становится. Вот, я, Солнце никогда не плачу, нет у меня слез, не знаю что это такое – плакать. Сделай так, чтобы я заплакал.
Посидела Сардана подумала, что сделать чтобы Солнце заплакал? Обижать его нельзя – обидится, плакать не будет, а светить перестанет – плохо. Ругать его тоже нельзя – рассердится, закроется в юрте, зима насовсем останется, а от злости все равно не заплачет. Что делать? Посидела Сардана и начала петь. Пела девушка о своей прекрасной земле, о красавице зеленой Тайге, родителей славила, ничем не лукавила. Пела о своей тоске по солнцу ясному, по лету красному, пела о зверюшках страдающих, от холода замерзающих. О реках быстрых, о горах скалистых, пела о своих испытаниях, что прошла от любви к охотнику.
Слушал старик Солнце, мрачнело его лицо, начал Солнце понимать, как был не прав. Стало жаль ему девушку, и вдруг на глазах его заискрились, засверкали разноцветные капельки, скатывались по щекам и падали на Землю. Такими горькими были слезы, что не задерживались на земле, а уходили вниз, глубоко- глубоко. Плакал Солнце, сильно плакал, махнул рукой, отпустил Сардану с Бергеном, а сам все плачет. Уж Весна на полях гуляет, с Ветром играет, а Солнце все плачет. Плакал-плакал, устал. Вышел из юрты, дальше делами заниматься стал.
А глубоко в земле начали люди находить камушки - сверкающие, блестящие, очень красивые, очень прочные. Алмазами люди стали те камушки называть, но все знали – это слезы Солнца. Желтые, зеленые, белые, черные - разные слезы были у Солнца, разного цвета теперь и алмазы находят люди на земле Олонхо.