Про аленький цветочек или новые похождения новой А

  ПРО АЛЕНЬКИЙ ЦВЕТОЧЕК ИЛИ НОВЫЕ ПОХОЖДЕНИЯ НОВОЙ АНАСТАСИИ

Насколько нам известно, в стародавние времена купцы считались уважаемыми людьми, богатыми и важными. В конце двадцатого века купцов переименовали в бизнесменов но, продолжали считать важными персонами и очень уважаемыми людьми. Да и сами купцы себя так считали. Но, вернёмся в прошлое столетие. В те старые времена у купцов и простого люда минимальное количество детей было трое. А ещё точнее, три сына или три дочери. В наше время минимальное количество детей один, максимальное два. И вот, в конце двадцатого века появился некий смельчак Михаил Васильевич, рискнувший увеличить максимальность. У него было аж трое детей, и все дочери. И был он, как часто бывает в жизни вдовцом.
Старшая дочь Михаила Васильевича Ангелина была высока, стройна, бела лицом, черноброва, черноволоса, с сапфировыми глазами и красивой стройной фигуркой.
Средняя дочь бизнесмена  была маленького роста, с коротко стрижеными светлыми волосами, большими карими глазами, пышной грудью, капризными пухлыми губками. В отличие от всегда серьёзной Ангелины, Ася была общительна, беспрестанно болтала, смеялась над шутками других и смешила всех сама.
Младшая дочь Михаила Васильевича Анастасия была любимицей отца. Она была крупная, ширококостная и очень сильна физически. У Анастасии были русые волосы ниже плеч, крупные черты лица и насмешливые серые глаза. Она никогда не соблюдала диеты и вовсе не комплексовала по поводу своих крупных габаритов. Несколько раз в день она заходила на кухню утолить голод, и её не тревожило, что её безграничный аппетит коварно прибавлял ей вес. После того, как Настя плотно завтракала, обедала и т.д., она уходила в свою комнату, ложилась на диван и предавалась своему самому любимому занятию, чтению. Читать Настя научилась с пяти лет, и с тех пор её любовь к книгам не проходила. Настя читала не только для развлечения, она жаждала знаний. А из книг много знаний можно почерпнуть. Настя запоминала всё прочитанное и при случае могла не только блеснуть знаниями но, и другим подсказать то, что им было неизвестно. Настя без разбору читала все произведения русских и зарубежных авторов и, надо сказать чтение пошло ей на пользу. В свои  шестнадцать лет она была довольно начитана, грамотна и во многих вопросах компетентна. К тому же безупречно знала английский, французский и немецкий языки.
Но, к великому огорчению Михаила Васильевича все три дочери на дух не переносили друг друга.
Серьёзная и молчаливая Ангелина считала себя чересчур умной, целеустремлённой и самой красивой, с большим будущим девушкой. Она была уверена, что в скором времени станет знаменитой манекенщицей или фотомоделью, и непременно покорит весь мир своей неотразимой красотой. И тогда кто – нибудь из суперзвёзд Голливуда, безусловно обратит на неё внимание, быть может сам Леонардо Дикаприо. Возможно, даже они поженятся и, тогда уже ему голубчику придётся, хочет он того или нет, сниматься только в российском кино.
О сёстрах своих она думала так: Аська глупая пустосмешка. Только бы и хохотала целыми днями над всякой глупостью. Настька напыщенный жирный бурдюк, напичканный фразами, смысл который не постигнет никогда. Нет, этим двум дурам до неё далеко конечно, что и говорить. Только вот папа странный какой-то, почему - то больше всех Настьку свою любит.
Ася тоже была враждебно настроена к сёстрам. Она разговаривала, шутила, была приветлива со всеми, кроме своих сестёр. Да и не разговаривали они друг с другом вовсе. Ася мечтала побыстрей достичь совершеннолетия и выйти замуж. Определённо она никого не любила но, образы мужчин в её мечтах ежедневно менялись. Больше всех, конечно ей нравился Петька Рюшечкин, её сосед. Ася считала его таким же юмористом как сама и, полагала, что вместе им будет всегда весело. Ангелина была в её глазах самонадеянной, высокомерной дурой. Настя была для неё никем иным, как ленивой прожорливой свиньёй. Ася за всю свою жизнь, с тех пор как научилась связывать слоги, не прочла ни одной книги, и потому считала, что Настя попусту тратит время на бесполезное чтение. Она называла тунеядцами тех, кто тратит время на книги. И, так же, как Ангелина, она не могла понять, почему папа любит свою ненаглядную Настеньку больше всех.
Настя же про сестёр думала так: «Дуры безмозглые, неучи бестолковые. Ангелина длинная, тощая как палка, фигура как банан. Рвётся в манекенщицы, тоже мне Шерон Стоун. Ага, Дикаприо так прямо с ходу и позарился на неё. Можно подумать там, в Голливуде красивых девушек нет. Ангелинка за границу мечтает съездить. Ха! Она русский язык толком не знает, а уж про иностранный вообще речи нет. Да ещё спорит со мной, что про малыша и Карлсона Джек Лондон написал. Толи дело я, свободно владею и немецким, и английским и французским языками. Да ещё как владею, мои учителя диву даются талантам, какими меня Боженька наградил. Позорище! У Аськи мужики одни на уме. Глупая, и смеётся без конца. Мечтает за Петьку соседа выйти замуж. Да ей только за нашего дворника выходить, за дядю Сашу, которому стукнуло пятьдесят лет. Четыре класса с горем пополам закончила и, рада до смерти. Хорошо хоть сумела за семнадцать лет освоить человеческую речь. Расписываться даже умеет. А слово мужики произносит правильно. Зато меня папа больше всех любит».

* * * *

Шли дни за днями, недели за неделями а обстановка в семье Летуновских так и не менялась. Как-то Михаилу Васильевичу срочно понадобилось отбыть в заморские страны по своим купеческим, то есть бизнесменским делам. Созвал он дочерей своих ненаглядных и молвил слово отцовское:
-Дочери мои хорошие, дочери мои пригожие, отправляюсь я за моря, за океаны. Приглядывать за порядком оставляю за себя Ангелину. Встречать, развлекать и провожать гостей Асю. А хозяйничать на кухне Настеньку. Наказывайте, дочери мои пригожие, каких гостинцев привезти вам из заморских стран. Что попросите, то выполню. Таково моё отцовское обещание. Ну, Ангелина, ты первая, проси чего хочешь.
Ангелина слушала отца, кротко опустив длинные пушистые ресницы. Она посмотрела на него и, с застенчивой улыбкой произнесла:
-Папа, у меня всё есть. Но, привези ты мне, свет батюшка фотографию Леонардо Дикаприо с его собственноручным автографом.
-И в гости пригласи его к нам. – хихикнув, проговорила Настя.
-А ты заткнись, я не с тобой разговариваю. –зло огрызнулась Ангелина. – Я могу себе представить, что ты закажешь папе. – и отвернулась от сестры.
-И что же? –с интересом спросила толстушка.
-Аленький цветочек. Глупее гостинца  для Настеньки быть не может.
-Точно, сестрица, ты права. Вот его-то я и попрошу у батюшки.
-Дети, дети, не ссорьтесь. –Ласково попросил отец. – Просьба твоя не простая, Ангелина, но я постараюсь выполнить её. А где его можно найти, этого Дикаприо и кто он такой?
-В Голливуде, папа. –Оживилась Ангелина. – Это знаменитый американский актёр. Он снимался в фильме «Титаник».
-Папа, разыщи Беверли-Хиллз, там живут все знаменитости. И не забудь от меня привет ему передать. – С притворно серьёзным видом, сказала Настя.
  -Хорошо, хорошо! – поспешно воскликнул Михаил Васильевич, опасаясь очередной вспышки ссоры дочерей. И, обернулся к средней дочери. –Ну, а что твоей душе угодно?
-Папа, а мне привези крошечную статуэтку Святой Екатерины из церкви города Флориды.
-Ой, дура! – вполголоса воскликнула Настя и, громко фыркнула.
-Во Флориде, говоришь надо искать ту статую? – Почесав в затылке, пробормотал Михаил Васильевич.
-Да, это кажется в Африке. – Неуверенно подсказала Ася.
-А точнее, Это штат в северной Америке. – Тихонько подала голос Настя.
-К твоему сведению, заумная ты наша, Флорида, это небольшое государство в Африке. – Согласившись со средней сестрой, язвительно провозгласила Ангелина.
Анастасия громко рассмеялась. От смеха её мягкий живот колыхался как дрожжевое тесто. Вытирая тыльной стороной ладони, выступившие на глазах слёзы, она воскликнула:
-И омывается всё это Северным ледовитым океаном! – И вновь разразилась смехом.
Ангелина ничего не ответила ей. Она презрительно посмотрела на младшую сестру и, отвернулась.
-Дочка, зачем тебе эта статуэтка? – Удивлённо спросил Михаил Васильевич, глядя на Асю.
-Да она будет ей молиться день и ночь, чтобы Святая Катерина послала ей дворянина. – Не переставая смеяться, сказала Настя.
-Ладно, ладно, хватит вам пререкаться, дочери мои. Ангелина и Ася, вашу просьбу я постараюсь выполнить. Ну, а ты чего хочешь, Настенька? – Отец с улыбкой посмотрел на свою младшую, любимую дочь.
-Привези ты мне свет батюшка цветочек аленький, ибо, краше его на всём белом свете не сыщешь. – Нежнейшим голосом проворковала Настя. Затем, смеясь воскликнула. – Только непременно аленький, понял папа?
Отец подумал и сердито сказал:
-Настя, хватит дурачиться. Возьми деньги и, сходи в цветочный ларёк, купи себе, сколько хочешь алых, белых, розовых или бардовых цветов. И, обставь ими всю свою комнату. Попроси чего-нибудь стоящего. Я всё - таки за границу еду. Потащу я тебе из-за тридевяти земель цветочек аленький. Он же завянет в дороге. Сказок начиталась. – Хмыкнул он.
-Папа, привези ей заграничный торт, весом с неё. Она его за один присест сьест с хлебом. – Съязвила Ангелина.
Отец выжидающе смотрел на Настю но, она была непреклонна – цветочек аленький ей подавай и всё тут.
-Может быть, тебе бельё нижнее привезти кружевное или атласное, тонкой работы заморских мастеров. У нас ведь такого нет, тем более твоего размера. – Предложил отец.
-Да что ты говоришь, папа? Зачем ей кружевное бельё? Ей и в мужских кальсонах не плохо валяется на диване целыми днями. Ты ей лучше кружевные памперсы привези её размера. Тогда она вообще вставать не будет с дивана круглыми сутками. – Сказала Ангелина, и улыбнулась, довольная своей остротой.
-А ещё привези ей какой-нибудь аппаратик, который кормил бы её, тогда ей вовсе лафа будет. – Добавила Ася.
Настя не обратила внимания на реплики сестёр. Она надула губы и, плаксивым голосом прогнусила.
-Папа, ты этим двум дурам готов привезти невозможное, а мне простого цветка не можешь достать, да?
-Хорошо, хорошо, доченька, привезу я тебе аленький цветочек, только не надо расстраиваться. Разве я могу отказать в чём-нибудь тебе? Только, я ведь хотел как лучше. Хотел подарок тебе привезти настоящий а, ты какой-то там цветок попросила. – Он пожал плечами и, поцеловал младшую дочь в лоб.
На том и закончился их спор. Отец стал собираться в дорогу, а непримиримые сестрицы разошлись по своим комнатам.

* * * * *

Михаил Васильевич летел в новом четырёхсалонном, с абсолютно бесшумным двигателем самолёте, сконструированным за месяц до его отлёта в Америку. Борта летательного аппарата были ярко разрисованы. Рядом с кабиной пилота было выведено голубой краской ХУ-11154. Намалёванные розовыми и голубыми красками рекламные надписи призывали народ брать с собой в полёт напитки «спрайт», «пепси», «фанта». Предлагали запасаться жевательными резинками «стиморол», «орбит» с голубыми кристаллами. Михаил Васильевич удобно расположился в мягком кресле. На душе у него было вполне спокойно. Хозяйство он оставил в надёжных руках, Ангелина не допустит упадка. Да и Ася справится со своими временными обязанностями. Но, вдруг в душе защемило. Ему стало жаль Настеньку, несправедливо с ней обращались старшие сёстры. Да и истоскуется он по любимой доченьке.
     Михаил Васильевич извлёк из пачки дорогую ароматную сигарету, пользуясь услугой телохранителя, чиркнувшего зажигалкой, закурил и, откинувшись на спинку кресла, выпустил тонкую струйку дыма.
-Джордж. – обратился он к мускулистому молодому человеку, сидевшему по правую руку от него.
-Слушаю, шеф. – С готовностью откликнулся тот.
-Сколько нам лететь?
-Два часа, Михаил Васильевич.
-Так быстро? Через два часа уже прибудем?
-Конечно, Михаил Васильевич. Это же не самолёт, а зверь. Новейшая конструкция.
Михаил Васильевич блаженно прикрыл веки. Между креслами, покачивая бёдрами, изящной женственной походкой, с приклеенной улыбкой, продефилировала стюардесса. Она ласково расспрашивала всех пассажиров о самочувствии, предлагала что-нибудь выпить или съесть, запоминала, кому что надо и, не снимая с лица улыбку, не меняя стиля походки, бесшумно уходила в своё служебное помещение, возвращаясь через несколько секунд с подносом. Её милая белокурая головка мелькала среди кресел, кукольная улыбка не сходила с лица, тихо шелестел нежный голос. В салоне витал нежный аромат её дорогих духов.
-Эллочка. – Раздался голос мужчины за спиной Михаила Васильевича.
-Да, Валериан Максимович, я вас слушаю. – Легко перенесясь на голос, проворковала стюардесса. Ослепив его белозубой улыбкой и блеском синих глаз. Эллочка наклонилась к мужчине. Михаил Васильевич улыбнулся и, не прислушиваясь к их разговору, закрыл глаза. Он решил немного вздремнуть.

* * * * *

     Ася очень любила животных, в особенности весь кошачий мир. Кошачье отродье видно чувствовало её любовь и, в один прекрасный день решило отблагодарить девушку.
     Ася возвращалась с прогулки. Ей не нравилось ездить на машине,  она предпочитала всегда ходить пешком. Она неторопливо шла по дороге. На ней было надето лёгкое шёлковое платье и спортивные тапочки.  Утром прошёл грозовой дождь и, выглянувшее солнышко ещё не успело подсушить лужи. У края выбоины, наполненной грязной дождевой водой сидел очаровательный  пушистый персидский кот. Этот холёный красавец осторожно лакал из лужи, брезгливо касаясь чистыми лапками грязной воды. Заслышав позади шаги, он резко обернулся. Поначалу зверёк испуганно заметался, пытаясь убежать. Но, впереди у него была огромная лужа, позади, совсем близко от него незнакомый человек. Кот от безысходности и страха втянул голову в плечи, прижал уши и, жалобно замяукал.
-Кисуня, что ты здесь делаешь, совсем один? – присаживаясь на корточки и, протягивая к животному руку, ласково проговорила Ася. – Кс - кс - кс. Не бойся меня, малыш.
Она взяла малыша, весом килограмм в восемь на руки, прижала к своей груди, и медленно направилась дальше. Кот, почувствовав безопасность, стал тереться об её подбородок головой и жалобно попискивать, не забывая при этом заглядывать девушке в глаза, по - своему, по кошачьи жалуясь на своё одиночество.
     Ася принесла кота домой и в первую очередь решила накормить. От молока наглец отказался, от сухого корма тоже, от котлеты, сосиски тем более. А вот сырое мясо съел. Пока он нехотя, делая Асе огромное одолжение жевал, опустив пушистую голову к чистому блюдцу, Ася, поглаживая его шею, нащупала тоненькую тесёмку.

-Ну-ка, ну-ка, что это у тебя тут? – С интересом спросила она у кота, разглядывая тесёмку. К верёвочке была приклеена тонкая металлическая пластинка. На пластинке был указан адрес и имя кота. Оказывается его звали Фредерик. Ася подумала, что в семье, где жил пушистый красавец, все любят его и, наверняка сейчас горюют. Она решила вернуть кота хозяевам.

* * * * *

     В простенько обставленной квартире из трёх комнат проживала несколько странная семья. Молодой человек Андрюша двадцати четырёх лет от роду, красивый, добрый и очень трудолюбивый и, его законная жена Инна, мать четверых совершеннолетних детей. Это была невзрачная старая, больная женщина. Они благополучно прожили четыре года к великому недоумению всех тех, кто был с ними знаком и, по всей видимости, разводиться не собирались.
     Родители Андрея, знатные и богатые люди давно отреклись от своего сына с того самого печального для них дня, когда он огорошил их известием о своей женитьбе на пожилой больной женщине. Ни их уговоры, ни приказы, ни ссоры, ни угрозы не действовали на их упрямого сына.
-Она тебя приворожила! – кричала в исступлении мать. –Немедленно едем к бабке целительнице. С ума сойти, кому расскажешь, не поверят. Такой молодой, красивый, вполне нормальный парень со старухой связался. Да при ней ещё и выводок голодных волчат! Ты что, совсем дурак? Она тебе не пара. Ей наши деньги нужны и, больше ничего. Ты хотя бы рожу её как следует разглядел! Она же уродлива как крокодил. Такие ужасные зубы могут быть только у бабы яги, да она на бабу ягу и похожа. Ни копейки не получишь больше!
-Андрей, если ты не образумишься, я упеку в тюрьму эту кикимору! – в гневе орал отец.
-За что? – поднимая  низко опущенную голову, дрожащим голосом воскликнул Андрей.
-Я найду за что. Можно подставить кого угодно, а уж её-то. Ты прекрасно знаешь мои неограниченные возможности. – Гневно вскинув голову, резко сказал отец.
Андрей медленно поднялся со стула.
-Ну и чем ты мне сможешь возразить? –Угрожающе прорычал отец.
-Тебе возражать, тратить время попусту. – Тихо проговорил сын. – А известно ли вам, что такое любовь? – Андрей повысил голос. –Нет, конечно. Зато вам хорошо известно другое слово – деньги! Деньги, деньги, много денег. Большие, немыслимо огромные кучи денег! Вы с матерью ни о чём другом мыслить не умеете, как только о деньгах...
-Ты не прав, сын. – Устало сказал отец. – Мы с матерью всю жизнь жили друг для друга и, для тебя, разумеется. А деньги мы просто умеем зарабатывать. Они нас любят, а не мы их. А ты...
Андрей перебил отца. Он сжал кулаки и, угрожающе проговорил.
-Если что-нибудь с Инной случится, я вам этого никогда не прощу! Я повешусь! Это я вам твёрдо обещаю. Я её люблю и, не расстанусь с ней, как бы вам этого не хотелось!
Он резко повернулся и, широким шагом направился к выходу.
-Андрей, Андрей, вернись! Вернись немедленно, мы ещё не договорили.
Но, сын проигнорировав  приказ отца, выскочил за дверь.
-В таком случае, ты нам больше не сын! И знать мы тебя не желаем! – Крикнул ему вдогонку отец и, с грохотом захлопнул дверь.
     С того дня прошло четыре года. Андрей к родителям не ходил и, они тоже его не видели. Будто и не существовало их друг для друга. Андрей жил со своей супругой счастливо. Он её уважал, относился к ней нежно. Ухаживал за ней преданней любой сиделки, когда она болела, а болела она часто. В месяц по пять шесть раз ей приходилось вызывать скорую помощь. Она была гипертоником. К тому же страдала от болезни поджелудочной железы, артроза, хронического насморка и экземы.
     За все эти годы в их семье произошло всего одно неприятное событие, которое ввергло в печаль всю семью. Три дня назад  пропал их любимый кот Фредерик. Старший пасынок Андрея был младше отчима всего на один год, и работали они вместе. Молодые люди быстро сошлись характерами, подружились. Посторонние даже и не подозревали, что они являются друг другу отчимом и пасынком. Общее горе их сблизило ещё больше. В дом с исчезновением Фредерика пришла печаль.
     Однажды вечером, когда вся семья была в сборе, в прихожей раздался звонок. На пороге стояла молодая девушка и держала в руках Фредерика. Увидав родных ему людей, кот радостно замяукал и, царапая девушке руки, стал вырываться на свободу из её объятий.
-Это ваше чудо? – спросила Ася, с улыбкой глядя на Фредерика.
-Наше! – Радостно воскликнул Андрей. – Где вы его нашли?
Остальные домочадцы высыпали в коридор и стали выхватывать друг у друга из рук любимого кота. Ася в это время впилась взглядом в молодого красивого брюнета. Она, не смущаясь смотрела на парня и, губы её  сложились в кокетливую улыбку.  Андрей тоже удивлённо смотрел на неё. После того, как прошла первая радость от встречи с беглецом, он обратил внимание на девушку. Она была так красива, что он позабыл обо всём на свете. И о том, что он отец многочисленного семейства и о том, что рядом стоит жена и вообще о том, где он находится. Он, не отрываясь смотрел на Асю и улыбался ей. Инна не заметила ничего, хотя он и не старался скрыть от кого-либо свой интерес к девушке, он вообще ни о чём в данный момент не думал, кроме её чудесных карих глаз. Ася наконец – то оторвала взгляд от  красивого парня и, сказала:
-Как только я на улице увидала вашего кота, я сразу поняла, что он домашний и, наверняка его кто-нибудь разыскивает. Он такой холёный, чистенький, пугливый. Уличные коты не такие. Они наглые и ничего и никого не боятся.
-Да вы проходите, девушка. Чего же вы в коридоре стоите. – Засуетился Андрей.
Девушка не заставила себя долго упрашивать. Андрей ей очень понравился и, она намеревалась познакомиться с ним поближе, впрочем, взаимно. Ей и в голову не могло придти, что хозяйка, пожилая женщина, с гладко зачёсанными назад седыми волосами, является ему не матерью, а женой. Но, скоро Ася об этом узнает. И это произошло за чаепитием. Ася чуть не поперхнулась, когда Инна сказала:
-Мой муж скромный слесарь автомашин.
-А он что, на работе сейчас? – Прихлёбывая чай, поинтересовалась Ася.
-Нет, он сейчас дома, это Андрюша. – Ласково взглянув на мужа, затем насмешливо на гостью,  нараспев проговорила Инна.
Девушка была ошеломлена. Андрей покраснел. Ася медленно поставила на стол чашку, расправила подол платья и, удивлённо поглядев на Андрея, натянуто улыбнулась.
-Ну ладно, мне пора домой. – Сказала девушка, направляясь в прихожую.
-Всего хорошего. – Крикнула ей вдогонку Инна.

* * * * *

     Настя на кухне распоряжаться умела. Меню она составляла сама и строго следила за поварами. В последнее время она и сама с удовольствием готовила. По рецепту, вычитанному из книги «Домашняя кулинария», она собственными руками испекла превосходный пирог. Оказалось, что готовить очень приятное занятие. И, она стала много времени посвящать стряпне. Повара не возражали и, с радостью учили её готовить. С тех пор Настя стала каждый день печь пироги, торты и пирожные. Но и своему любимому занятию Настя не изменяла. Книги она читала с прежним упоением. После завтрака прочитав в газетах интересующие её статьи, она отвлекалась от всего мира и, углублялась в художественную литературу.
     Ангелина тоже не сидела без дела. Она отлично справлялась с хозяйством. От торговли прибыли было не меньше, чем при хозяине. Надежды, возлагаемые Михаилом Васильевичем на дочь, полностью оправдались. Ангелина усталости не чувствовала, она с огромным удовольствием помогала отцу в его отсутствие и, результатами своей работы была довольна.
     У Летуновских был огромный двухэтажный особняк. На первом этаже размещалась столовая, шикарная гостиная, прачечная, библиотека, спальня и кабинет хозяина. На втором этаже три уютные просторные комнаты дочерей, холл и три спальни для гостей. Во дворе, напротив дома недавно выстроили из белого кирпича баню с парной, бассейном и душевыми. На кухне у них хозяйничал чистоплотный трудолюбивый повар с поварёнком.
     Входная дверь с шумом распахнулась и разрумянившаяся от радостного волнения Ася вбежала в дом.
-Прикрой дверь за собой. – Услыхала она низкий спокойный голос Насти.
Младшая сестра, утопая в мягком широком, обитом розовым велюром кресле, сидела с газетой в руках. К её великому удивлению Ася, ни разу не пререкнувшись, не огрызнувшись с сестрой, послушно выполнила её просьбу и, не говоря ни слова, с улыбкой пробежала мимо. «Что это с ней сегодня такое»? – Подумала Настя, глядя вслед сестре. Затем, пожав плечами, продолжила чтение. В газете, которую она читала с большим вниманием, сообщали о том, что за границей в каком-то городе объявился злостный маньяк, который бесжалостно убивает всех молодых девушек подрят и, никто не может его поймать, даже объединённые силы полиции и ФБР.
-Какой ужас. – Прошептала Настя. – Но, слава всем Богам, что папа не молодая девушка.

* * * * * *

     Покончив с неотложными купеческими делами, Михаил Васильевич ринулся исполнять наказы своих любимых дочерей. Начал он с просьбы старшей, Ангелины. Как говорится в русской пословице «язык до Киева доведёт», ну, стало быть и до Беверли – Хилза тоже. Вот и не составило для Михаила Васильевича большого труда отыскать тот самый Беверли – Хилз. Прибыв туда, Михаил Васильевич стал у всех подряд спрашивать, где можно отыскать знаменитого актёра Леонардо Дикаприо. Ему посоветовали обойти все киностудии Голливуда, что он и сделал. Но, талантливого актёра ему не удалось повстречать нигде. В конце концов, Михаил Васильевич выяснил, что Леонардо находится в отпуске и отдыхает на Кипре. Михаил Васильевич, не мешкая, отправился на Кипр.
Кипр большой но, Леонардо Дикаприо знаменитость и, Михаил Васильевич довольно быстро отыскал его на янтарном пляже в компании длинноногих девушек и двух приятелей. Он смело подошёл к кумиру своей дочери  и, с помощью переводчика обратился к актёру с речью:
-Уважаемый Леонардо, я прибыл из далёкой России по просьбе своей старшей дочери.
Молодой человек удивлённо поднял бровь и сказал на русском языке.
-Я приветствую вас. Так что вы хотели?
Михаил Васильевич тоже в свою очередь поднял бровь и, обрадовавшись молодому человеку, словно земляку, без помощи переводчика стал с ним разговаривать.
-О, вы прекрасно говорите по-русски? – Воскликнул он, протягивая Дикаприо руку.
Актёр улыбнулся, пожал протянутую ему огромную руку русского бизнесмена. Михаил Васильевич показал молодому человеку фотографию своей дочери и, гордо сказал:
-Это она.
Леонардо взял в руки портрет очаровательной брюнетки и, громко присвистнув, восхищённо воскликнул:
-О!
Его друзья, передавая друг другу фото Ангелины, тоже воскликнули восхищённо:
-Ого!
-И что вы хотите? – добродушно спросил Дикаприо.
-Сущий пустяк. – Принимая назад фотографию и, любуясь дочерью, сказал Михаил Васильевич. – Привезти ей вашу фотографию с автографом.
-Нет ничего проще. – Улыбнувшись, любезно согласился актёр.
Он принял свободную позу, сразу было видно, что человек находится на отдыхе, жестом пригласил гостя из России занять место рядом с ним и, обнимая Михаила Васильевича, улыбнулся. Джордж щёлкнул полароидом, и в ладонь бизнесмена выскочила небольшая пластина. Через несколько секунд на снимке проявилась фигурка высокого стройного улыбающегося парня, дружески обнимающего русского бизнесмена. На обратной стороне Леонардо поставил дату и на русском языке, без единой ошибки написал: «На память самой красивой девушке от скромного актёра Леонардо Дикаприо» и, расписался.
     Михаил Васильевич поблагодарил молодого человека, крепко пожал ему руку и, отправился во Флориду исполнять наказ средней дочери.

* * * *

     Андрей Аничкин впервые за четыре года своего счастливого супружества засомневался: «А не дурак ли я? С чего это я женился на женщине, которая мне в матери годится? Какое у меня с ней будущее? Она же через десять лет состарится, а я буду ещё молод. А дети? Мне же нужны дети. Мне что, никогда не придётся воспитывать своих детей? А родителям моим внуков не видать? И с чего я взял, что люблю её безумно»?
     Андрей прозрел, всё понял и помрачнел. К тому же его жена была очень не красива, не интересна как собеседник, да к тому же вся больная. Вот и возись с ней как с престарелой бабушкой всю молодость. Ну и влип. Несколько дней он ходил хмурый, с Инной разговаривал сквозь зубы, даже на детей её злился, хотя до того дня души в них не чаял, будто это его родные братья и сёстры. Он зарос щетиной, предпочитал сидеть дома, выходить куда-либо кроме работы не желал. Андрей бес конца думал о недавней гостье и вздыхал. «Какая девушка. Красавица. Где же её теперь искать. И чего я растерялся как дурак, не мог шепнуть ей что-либо личное. И адресочек узнать или телефон. Я тоже ей кажется, приглянулся».
     Старший сын Инны Саша дружил с Андреем. Он уважал его, и это было взаимно. Наблюдая за Андреем несколько дней, он сразу понял причину перемен в его настроении. В душе Саша был очень рад таким переменам. Он, усмехаясь, думал про себя: «Наконец-то папочка спустился с небес. Наконец-то дошло до него, каким он был придурком. Понял наконец-то, что сделал великую глупость, женившись на моей матери. И что жизнь свою чуть не загубил своими руками. Впрочем, этого следовало ожидать. Ну не идиот же он совсем, чтобы на всю жизнь оставаться с пожилой женщиной. Рано или поздно, нормальные парни одумываются. А Андрей вполне нормальный. Хоть она мне и мать но, я рассуждаю по справедливости. Каждому своё. Она больная старая, могла бы себе подыскать мужика подстать. Вот ведь, вцепилась в молодого парня. Он не глупый, и девушка ему такая же нужна. Это разве счастливый брак у них? Бред. Показуха. Дураки только могут им завидовать. Нормальные люди должны проникнуть сочувствием к Андрею. Впрочем, нормальные люди над ними насмехаются. Чего самим себя, да и других обманывать. Нет, и ещё раз нет счастья в таких браках. Рано или поздно такие союзы рушатся с треском. А если и не рушатся то, стопроцентная вероятность того, что молодой муж начинает пить. Потом напрочь спивается, деградирует и становится злым на весь белый свет. А ещё лет через десять совместного проживания, если к тому времени его жёнушка не загнётся, он будет её ежедневно упрекать за свою загубленную молодость. Можно подумать, что в этом только его жена одна виновата. Поэтому, Андрюхе стоит поскорей осознать свою ошибку, и дёргать от моей матушки подальше, пока молод и здоров. Не хватало ещё моей матушке ребёнка родить от него, чтобы муж никуда не посмел уйти от неё. Девяносто процентов из ста, что этот ребёнок родится полным кретином. Нет, здоровых нормальных детей на свет должны производить молодые здоровые люди, а не порочные больные старушки от молодых красивых мужиков с разницей в возрасте двадцать лет. Андрюха видать, как глянул на ту девчушку, что Фредерика нашего нашла, так сразу и прозрел. Хорошенькая девочка, только ростиком маловата. А так, премиленькая, глазками так и стреляла на папашку. Да и о чём разговор, Андрюха ей в мужья самый раз, а не мать моя».
     Размышляя, таким образом, Саша направился в зал. Андрей сидел у телевизора и, тупо уставившись на экран, безразлично смотрел рекламы. Саша взял у него из рук пульт и, сел рядом.
-Скучаешь? – Насмешливо спросил Саша.
-Устал. – Буркнул Андрей.
-Да брось ты.
Андрей непонимающе уставился на пасынка.
-Да не гони ты. – Весело проговорил Саша. –Вставай, пойдём прогуляемся, поговорить надо. Не гони, найду я тебе её.
-Кого? – Резко обернувшись к Саше, спросил Андрей.
-Асю. – Тихо прошептал пасынок.
Друзья молча посмотрели друг другу в глаза и, улыбнулись.

* * * * *

По улице Тухачевского, где проживала семья Летуновских, громоздились рядом друг с дружкой множество таких же богатых особняков. Эти дома окружала дорогостоящая металлическая ограда, с массивными воротами. А на самом краю улицы, сиротливо приютился возле шикарных домов, деревянный облезлый покосившийся домик. Эту избушку ограждал не крепкий железный забор, а некрашеный штакетник. Расхлябаная калитка висела на одном ржавом гвозде и никогда не закрывалась. Изнутри этот дом тоже не доставлял взору никакого удовольствия. С потрескавшихся, не белёных несколько десятилетий стен время от времени откалывались куски штукатурки, обнажая тонкую серую дранку. Дыры на стенах и потолке заботливо оплели пауки паутиной. Обитателей не особо волновал жалкий вид их жилища, да и к старой облезлой мебели они привыкли, и не собирались тратить средства на приобретение новой. А тратить было и нечего. В этой маленькой неуютной избушке едва сводили концы с концами.
     Проживала в этом домике повариха детского сада Табункова Вера Васильевна со своими детьми. Это была здоровенная, глупая и скандальная женщина. С мужем она разошлась десять лет назад и, жила с двумя детьми. Её старший двадцатисемилетний сын Витька примкнул к новой волне отморозков и дома появлялся редко. Он постоянно разъезжал на разных машинах с невозможно здоровенными приятелями, не вынимал изо рта жевательную резинку, если что-то и говорил, только матом и, как он уверял, не боялся никого. Младшей дочери Веры Васильевны исполнилось семнадцать лет. Ну, а самой, уважающей свою персону хозяйке стукнуло пятьдесят.
     Катя была милой симпатичной девушкой, невысокого роста. Школу она закончила с отличием но, дальше учиться не пожелала. Десять лет учёбы она считала выше крыши. Хватит и того, чему её научили в общеобразовательной школе. После выпускного вечера Катя отдыхала, отдаваясь пляжу, подругам и безделью. Но, недолго длился её сказочный отдых. Спустя месяц после окончания школы, она стала ежедневно скандалить с матерью. Вера Васильевна ругалась, кричала, обзывала дочь обидными словами, упрекала в тунеядстве,  и посылала работать куда угодно, хоть на панель, лишь бы Катя не сидела на её шее и не ела даром хлеб, который ей, Вере Васильевне достаётся таким трудом. Дочь не спорила с матерью, не противоречила ей, она вообще молчала, когда орала мать но, и не прислушивалась к её словам. Катя молча, рано утром уходила из дома, и так же молча, поздно вечером возвращалась домой. Ей практически даже и не приходилось есть дома вообще никогда, поскольку её щедро кормили её богатые подруги. Как – то получалось, что Катя верно подгадывала, когда они завтракают, обедают и ужинают и всегда в нужное время в нужном месте оказывалась без опозданий. Катины подруги воспитывались в богатых, приличных семьях и, следуя этикету, пищу принимали строго по расписанию. Катя всегда в это время появлялась у них на пороге и, глотая слюну, жадно смотрела на богато сервированный стол. Разумеется, никто не мог отказать в куске хлеба бедной девочке. Самой близкой подругой Катя считала Асю.
     Катя не собиралась работать где попало. Она догадывалась, что без должного образования, её никуда не примут но, идти подметать дворы, она категорически не желала. Она считала себя умной и достаточно красивой девушкой, достойной удачного брака с богатым мужчиной. И, ждала, когда на неё обратит внимание, какой-нибудь миллионер, пусть и пожилой. Но, время шло, и на неё не смотрели мужчины этой категории. Она уж и сама бы кокетничать попыталась с ними но, ей  даже ни разу не  довелось побывать в обществе миллионеров. Она вскоре поняла, что с такими людьми встретиться можно только в подобной им компании. Но, как втереться в компанию богатых людей, она представления не имела.  Богатые подруги не приглашали её в те компании, где присутствуют миллионеры. Ещё она поняла одно, дружат с ней только из снисхождения, жалеют, потому и кормят.
     Катя вскоре познакомилась на пляже с молодым человеком. Звали его Виталий. Он был светловолосый, худощавый, голубоглазый и не высок ростом. Кате он очень понравился и, поскольку на неё никто не обращал внимания, она рада была и Виталику. Этот молодой человек торговал на рынке видеокассетами, зарабатывал не очень много но, на жизнь ему хватало, чем он был благодарен судьбе.  Катя незаметно для себя влюбилась в парня. Ей очень хотелось взаимности и, она полагала, что имеет на то все шансы.  Поскольку Виталик проявлял себя как и подобает внимательному кавалеру, Катя решила, что добилась взаимности. Ну и, как многие женщины, почувствовав, что она любима, она гордо вскинула голову и, надменно смотрела на своих подруг, которые до сих пор находились без внимания мужчин.
     Как-то Катя прибежала к Асе и, взахлёб стала рассказывать ей о достоинствах Виталика. Ася искренне порадовалась за подругу.
     Но, прошло несколько дней и, Катя изменилась ещё больше. Вероятно, Катя решила, что она ничуть не хуже своих богатеньких подруг и, весьма значительно приподнялась в собственных глазах. Она стала высокомерна и дерзка. Привычная ей затравленость и вежливость исчезла бесследно. В глазах и поведении появилась злая ирония и насмешки.
     Однажды Катя заявилась к Асе и, чего никогда не бывало, не снимая обуви, прошла в гостиную, оставляя на толстом шерстяном ковре следы пыли. Ася молча проследила взглядом за её ногами но, не сказала ни слова. В руках Катя держала три полузавявших пиона. Жестом великой царицы, бросив цветы на журнальный столик, она села в кресло и, закинув ногу на ногу, громко сказала:
-Сегодня Виталик мне такой огромный букетище цветов приволок, они даже в вазу не уместились. Я побоялась туда их пропихивать, вдруг хрусталь лопнет. Три цветка лишними оказались, я их тебе принесла. Возьми, поставь в воду, они так пахнут хорошо.
Ася вздохнула, её забавляла наглая ложь подруги. Но, она промолчала, лишь незаметно улыбнулась. Ей было хорошо известно, что в доме Кати не было вообще никаких ваз, поскольку они им были без надобности. Праздники и дни рождения в этом доме никогда не отмечали. Да и цветов женщинам никто никогда не дарил.
     Катя, тем не менее, не заметив насмешливого взгляда подруги, пренебрежительным тоном продолжила:
-Ась, мы сегодня с Виталиком в бар собираемся, пойдём с нами. Чего ты всё одна, да одна. Так и зачахнешь по своему женатику. Ссохнешься ведь вся, состаришься. Может мы с Виталиком и тебе кого-нибудь присватаем.
До сих пор Ася оставалась невозмутимой. Она просто молча удивлялась наглости и быстрым переменам в поведении подруги но, услыхав последнии слова Кати, она вспыхнула. Едва сдерживая гнев, Ася сквозь зубы проговорила:
-А тебе какое дело до моего возраста? Вы с твоим Виталиком развлекаться идёте? Вот и вперёд. Думаю, что вы идеально подходите друг другу и составляете прекрасную пару. А меня оставьте в покое, я вам не компания.
-Ну, как хочешь. – Сказала Катя.
Она встала, резко направилась к выходу, пренебрежительно бросив у двери:
-Пока.
-Счастливо. – Не поворачивая головы, ответила ей Ася. –От щедрот Кати мне достались три почерневших пиона. Чего – то она сегодня не по расписанию пришла, ужинать мы ещё не садились. – Усмехаясь, пробурчала себе под нос Ася.
Хрустнув костями, Ася потянулась и, опустила руки на подлокотники  кресла. В это время, грузно ступая, в гостиную вошла Настя, занося с собой вкусный аромат выпечки. В последствии Ася не задумывалась, что за причина побудила её вот так просто, без единого намёка на насмешку, добродушно повернуть лицо к младшей сестре и миролюбиво спросить:
-Насть, а чего ты сегодня стряпаешь?
Округлив от удивления серые глаза, немного поколебавшись, Настя так же миролюбиво ответила:
-Торт «Наполеон».
-Ух ты! Вкусно наверное? – Воскликнула Ася, начисто забыв о шестнадцатилетней вражде.
-Не знаю, надо попробовать. Я его впервые испекла сегодня. – Улыбаясь, ответила Настя.
Никогда ещё за свои шестнадцать лет жизни Настя не была столь любезна со своей сестрой.

* * * * *

     Михаил Васильевич с группой своих подчинённых подходил к старинному для Америки католическому собору. Во Флориду он прибыл утром, немного отдохнул и, отправился выполнять наказ средней дочери. Его верный телохранитель и переводчик Джордж, как и всегда, находился рядом с ним. Он почтительно посторонился, пропуская хозяина вперёд.
-Джордж, ты со мной, а вы оставайтесь здесь. – Приказал он остальным.
Войдя в собор, джентльмены из России в суеверном почтении поклонились статуям святых и, медленно направились вдоль скамеек по чистому шерстяному ковру. Навстречу им вышел падре.
-Что вам угодно, господа? – Вежливо поинтересовался он.
Михаил Васильевич с помощью Джорджа изложил свою просьбу. Падре поскрёб холёными ногтями аккуратно подстриженную бородку и, вскинул изумлённые глаза на странного русского гостя. Затем он немного подумал, улыбнулся и, сказал, что не видит причины, по которой не смог бы отказать в просьбе господину из далёкой России.
-Одну минуту. – Подняв палец вверх, проговорил падре и, удалился.
Вернувшись через несколько минут, он протянул Михаилу Васильевичу небольшую скульптуру. Это была Святая Екатерина. Русский гость бережно взял в руки подарок и, поцеловав руку святому отцу, полез в нагрудный карман пиджака за бумажником.
-О нет, сэр. Денег не надо. Такие вещи не продаются. Пусть эта миниатюрная статуя Святой Екатерины принесёт вашей дочери много счастья. – С улыбкой сказал падре.
-Благодарю вас святой отец. Тогда позвольте, я тоже преподнесу вам в дар кое-что. – Растроганно сказал Михаил Васильевич.
Сняв с пальца массивный золотой перстень с алмазом в семнадцать карат, он с поклоном протянул его святому отцу.
-О, спасибо, сэр! Я буду хранить этот перстень, как память о нашей встрече. – Разглядывая подарок, сказал падре.
Михаил Васильевич пожал руку святому отцу, тепло распрощался с ним и, торжественно заявил, что отныне священник католической церкви занесён в список его друзей. Оказалось, что святого отца звали отец Майкл. А по – русски это имя звучит как Михаил. Стало быть, святой Майкл и Михаил Васильевич были тёзками.
На следующий день Михаил Васильевич отправился искать подарок для Настеньки. Эту задачу он посчитал самой лёгкой. Достать аленький цветочек не столь трудно, как достать автограф знаменитого актёра или статую Святой Екатерины, а, потому, Михаил Васильевич полагал, что в скором будущем будет дома и, сможет наконец обнять своих любимых дочерей.

* * * * *

     Бар «Камилла» был битком набит молодыми потными телами. Молодёжь свободно чувствовала себя в привычном месте. За столиками, сплошь заставленными пустыми и полными бутылками пива, сидели, тесно прижавшись, друг к другу молодые люди, откинув на плечи кожаные пиджаки. Не смотря на духоту, снимать свою модную одежду они не собирались. Стриженые головы блестели от пота. Плотный сигаретный дымоган, заполнивший весь бар  не мешал никому. Задравшиеся короткие юбки соблазнительно открывали жадным мужским взорам загоревшие длинные ноги девчат. Кожаные юбки, узкие шорты, тонкие талии, блестящие чёрные чулки на липучках, загоревшие голые икры, блондинки, брюнетки, крашеные  синим, зелёным, коричневым лаком ногти на тонких пальцах, сжимавшие сигареты «море», струи дыма, выпускаемые ярко-красными и тёмно-коричневыми губами – всё перемешалось в глазах сильно захмелевшего Виталика. Он забыл о том, что слева от него, развалившись в отнюдь не приличной позе, с надменным выражением лица сидит Катя. Прильнув к его плечу белокурой головкой, она визгливо хохотала над непристойными шутками своих новых приятелей. На припухших губах Кати остался размазанный след дешёвой губной помады. Глаза её выдавали  опьянение. На ней была надета сильно вылинявшая дешёвая джинсовая юбка и белая трикотажная футболка.
     Новая компания Кате нравилась, за небольшим исключением. За их столиком сидели две девушки с кислым выражением лица и презрительно поглядывали на новенькую. Эти две девушки  не нравились Кате. Сразу видно, что они избалованные чада своих богатеньких родителей. А вот ребята ничего. В особенности Санёк. Он такой милый, симпатичный и остроумный. В беседе Саша упомянул о том, что отчим является ему ровесником, и они с ним ладят, более того, они близкие друзья. В беседе появилась пауза и, Катя, решив хоть что-то сказать за вечер, когда ей представилась возможность это сделать, заговорила:
-У меня соседка есть, так она влюбилась без памяти в женатика. У того парня тоже пасынок ровесник ему. А было всё до смешного просто. Ася, так зовут мою соседку, нашла на улице персидского кота, на ошейнике адрес был, она понесла кота хозяевам, там она и повстречала того женатого парня. Такая дура, влюбилась в него без памяти, спит и видит...
Саша, прислушавшись к словам девушки, резко перебил её.
-Стоп! Как говоришь твою соседку зовут?
-Ася, а что?
-Её адрес давай и в темпе. – Громко воскликнул он.
-Тухачевского 68. А что случилось? Аська что-нибудь натворила? – Округлив глаза от предвкушения плохих новостей о подруге, радостно спросила Катя.
-Нет, ничего плохого никому она не сделала. Как ты вовремя оказалась сегодня здесь, девушка. – Радостно сказал Саша.
Он встал, улыбнулся, пожал ребятам руки и, твёрдой походкой  направился из бара. Остальные продолжили веселье. Голова Виталика опустилась на стол, правая рука шмякнулась рядом, пустая бутылка с грохотом покатилась со стола и упала на пол.

* * * * *

     Утром Настя проснулась в тревоге. Ей приснился страшный сон, это касалось отца. Всё ещё находясь под впечатлением кошмарного сна, Настя набросила халат и вышла из своей комнаты. Проходя по коридору, она заметила на балконе Асю. Девушка стояла с поникшей головой. «Что-то с ней происходит. Она уже несколько дней ходит сама не своя. Спросить чтоли»? – подумала Настя. В груди у неё шевельнулось что-то похожее на сочувствие к сестре, а ещё больше любопытство. Настя собиралась было пройти мимо но, неожиданно изменила маршрут и вышла на балкон. Щюрясь  на солнце, она подошла к сестре. Ася резко повернула голову и, увидав Настю, ласково посмотрела на неё. С младенчества сёстры избегали общества друг друга и по возможности старались не находиться в одном помещении. О намерениях или мечтах друг друга узнавали от слуг или подруг. И вот, вопреки всем устоявшимся привычкам, Настя с приветливым лицом подошла к сестре и, сказала:
-Доброе утро.
-Привет, сестрёнка. – услыхала она в ответ.
-Хороший сегодня денёчек, да?
-Да, Настя.
Сестрицы помолчали. Немного погодя, Настя поделилась с сестрой своими опасениями.
-Я за папу боюсь. Сегодня сон про него плохой видела. Как бы с ним чего плохого не случилось. За границей ведь и маньяков и убийц полно.
-Да брось ты, Настён, чего с ним может приключиться. У него вон охрана какая крутая, один Джордж чего стоит. А ты плохие сны не про папу смотри, а лучше про Ангелинку.
Обе девушки расхохотались.
     Сестрицы долго болтали. Наконец-то они познакомились, оценили друг друга и поняли, что напрасно враждовали. Ася понравилась Насте, Настя Асе. Только об Ангелине у них так и осталось дурное мнение. Затем, девчонки весело смеясь, прошли мимо недоумевающей старшей сестры в комнату Аси.
-Так вот, Настя, влюбилась я в него по уши и думаю, что это серьёзно. Я ведь никого по-настоящему ещё не любила. Так просто мечтала о красивых и умных мужчинах. А вот любовь пришла ко мне впервые и, теперь сама не знаю, что мне с ней делать. Это и есть причина моей постоянной грусти. – со вздохом сказала Ася сестре. – А он женат на женщине, которая в матери ему годится. Да она ещё такая страшилище, жуть просто.
Настя по – новому, с глубокой заботой и любовью посмотрела на сестру и, убедительно сказала:
-Не горюй, я как-нибудь помогу твоему горю.
-Как? – с надеждой глянув на неё, спросила Ася.
-Я сама ещё пока не знаю как но, мы что-нибудь с тобой придумаем. Мужики, когда говорят про нас, женщин, дескать, волос длинный, ум короткий, очень жестоко ошибаются, одна женщина умнее сотни мужиков. Ну разве они не дураки, это же надо такому случиться, чтобы молодой умный, красивый парень со старухой связался, и куда смотрела его мать. Мы с тобой, Ася это дело так не оставим. И ей не дадим жизнь молодому парню загубить, да и моей сестре будет хорошо. Вот увидишь, ты станешь его женой.
-Ой, Настя, твои бы слова да Богу в уши. – мечтательно сказала Ася и, рассмеялась.
-Ты выйдешь за него замуж, это я тебе говорю, иначе я буду не Анастасия Летуновская, если не сбудутся мои слова.

* * * * *

     Напрасно Михаил Васильевич полагал, что просьба младшей дочери окажется самой незатруднительной. На самом деле отыскать именно алый цветок оказалось нелегко. На рынках, в цветочных магазинах и павильонах, ларьках продавались белые, голубые, розовые, бардовые, жёлтые и даже чёрные но, алых не было.
-Сдался ей этот аленький цветочек. – тихо ворчал Михаил Васильевич. – Да что ты будешь делать! Почему нигде нет ни одного красного цветка! Почему именно алых цветов нет ни в одном городе? – возмущался он.
Однако, возвращаться домой с пустыми руками он не собирался. В его дорожной сумке лежали подарки для старших дочерей и, он непременно хотел отыскать аленький цветочек для Настеньки. Не возвращаться же без подарка, иначе нерадивостью своей он причинит вред хрупкой душе младшей доченьки. И, Михаил Васильевич с усиленным рвением искал тот злополучный цветок.
     Поиски завели Михаила Васильевича в Мексику. Может быть хоть здесь, в этой дикой стране с её необузданными жителями он сможет найти то, что ему надо.
     Ничуть не утомившись, Михаил Васильевич в сопровождении своей свиты следовал на лошади по прерии.
-Джордж, а почему тебя так назвали? Твоим родителям что, русских имён мало было? – обратился он к своему верному телохранителю и переводчику. Кстати сказать, Джордж, не смотря на свою медведеподобную и глуповатую внешность, безупречно знал шестнадцать языков.
Михаил Васильевич весело подмигнул ему.
-А у меня мать англичанка. – повернувшись всем корпусом к хозяину, ответил телохранитель.
-Англичанка? – недоверчиво переспросил Михаил Васильевич.
-Да. А что тут противоестественного? – немного обидевшись, сказал Джордж.
-Да нет, ничего. А отец кто, русский?
-Нет, отец у меня киргиз. – радостно воскликнул Джордж.
Тут только Михаил Васильевич, внимательно разглядывая своего верного помощника, отметил в его внешности черты, принадлежащие  любителям кумыса.
-И как зовут твоего отца? – едва сдерживая улыбку, спросил Михаил Васильевич.
-Отца моего зовут Бахтым, а мать Мириам.
-Стало быть, ты Джордж Бахтымович? – Михаил Васильевич уже едва сдерживал смех.
-А что тут смешного? – покраснев от гнева, сердито спросил Джордж.
-Не сердись, Джордж, я не хотел тебя обидеть...
Договорить Михаил Васильевич не успел, его внимание привлёк отряд всадников, показавшийся впереди. Громкий топот копыт и скорость, с которой мчались всадники, вызвал тревогу у путешественников. Потрёпанная и рассерженная пыль вихрем неслась вслед за нежданными пришельцами. Оранжевое солнце, готовясь ко сну, равнодушно взирало на это безобразие. Михаил Васильевич испуганно смотрел на черноусых мексиканцев.
-Джордж, спроси, что им надо. – тихо сказал Михаил Васильевич, не поворачивая головы.
Но, к его великому удивлению услуги переводчика не пригодились. Впереди отряда мексиканцев верхом на чёрном молодом жеребце восседал прекрасный мужчина, с чёрными длинными волосами, смуглым, правильной формы лицом и ясными голубыми глазами. Молодой человек внимательно и чуть презрительно оглядел путников и на чистом русском языке спросил:
-Кто из вас Летуновский Михаил Васильевич?
-Это я. – растерянно ответил бизнесмен.
-Следуйте за нами. – бросил молодой человек и, повернувшись, кивнул головой людям, сопровождавшим его. Михаила Васильевича и его спутников окружили угрюмые смуглокожие люди. Он пожал плечами, тревожно посмотрел на Джорджа и, кивнул головой. Поскольку выбора у них не было, пришлось следовать за молодым человеком и его людьми.
     Ехали долго. В дороге никто из сопровождавших их людей не проронил ни слова. Михаил Васильевич пытался расспросить молодого человека, куда их везут но, тот только стискивал зубы и, удостоив его лишь презрительным взглядом, молча отворачивался.
     Часа через четыре утомлённые путники прибыли на какую-то фазенду. Всех россиян поместили по разным комнатам и заперли на ключ. Михаил Васильевич ничего не понимал в происходящем, ему не нравились разворачивающиеся события но, он был сильно утомлён и не стал размышлять над создавшейся ситуацией. В комнате, куда его поместили стояла кровать и, Михаил Васильевич улёгся на неё. Спустя пару минут он крепко спал. Приснился ему сон, будто он находятся в плену у мексиканцев.
     Проснулся Михаил Васильевич от чьего-то присутствия. Он открыл глаза и, увидав склонённую над ним усатую морду мексиканца, понял, что он действительно в плену. Усатый молча, жестом указал ему следовать за ним и, повернувшись, вышел из комнаты. Михаил Васильевич был наслышан о том, что в Мексике народ не воспитан, хуже того, не управляем. Вот поэтому он не стал с ним спорить, не стал ни о чём расспрашивать а, так же молча, последовал за парнем, неопределённого возраста, толи двадцати лет, толи сорока.
     Усатый привёл его в небольшую комнату. Стены там были оклеены нежно голубыми обоями. На потолке горела трёхрожковая люстра, пол застлан толстым шерстяным ковром. Возле широкого окна, занавешенного белой капроновой тюлью, стоял диван, покрытый тонким шерстяным ковром. Словом, всё там было устроено по-русски и сидел на том диване, развалившись, будто он самый подлинный князь,  тот молодой красивый человек, так хорошо говоривший по - русски.
     Михаилу Васильевичу предложили сесть. С опаской поглядывая на угрюмого усатого мексиканца, Михаил Васильевич нехотя присел на стул, который ему придвинули. Молодой человек разглядывал русского пленника с лёгкой усмешкой на тонких красивых губах. Внезапно он прекратил улыбаться и, сказал то, что удивило Михаила Васильевича больше, чем, скажем, если бы с неба ни с того ни с сего посыпался шоколад.
-Как спалось, папенька?
Михаил Васильевич удивлённо посмотрел на него и, спросил:
-Как вы меня назвали?
-Папенька, а что, разве это не так?
Михаил Васильевич сердито насупился и, пробормотал.
-Шутки неуместны, молодой человек. Лучше объясните, что мы  здесь делаем.
-Вы в действительности являетесь моим отцом, господин Летуновский! – резко сказал молодой человек и, поднялся с дивана.
-Очень остроумно. – проворчал Летуновский.
-Хотите знать, почему я так уверенно называю вас папой? – внезапно серьёзно спросил неизвестный.
-Да. Желательно. – коротко ответил бизнесмен.
-Ну чтож, слушайте рассказ о моём нелёгком детстве. – он скрестил на груди руки, зло посмотрел на Михаила Васильевича и, продолжил. –Вы помните Соню Черепанову? Вы познакомились с ней в Махачкале двадцать три года назад.
Михаил Васильевич побледнел, услыхав имя женщины. Много лет он пытался стереть из памяти историю с этой женщиной. И, вдруг, мрак над этой тайной стал рассеиваться.
     Это было действительно двадцать три года назад. Он был в Махачкале в командировке, расследовал дело об убийстве банкира. В прошлом Михаил Васильевич был оперуполномоченным по особо важным делам. В Махачкале он и познакомился с милой девушкой, Соней Черепановой. Они полюбили друг друга. Неделю, пока он был в командировке они, встречались каждый день. Но, Михаилу Васильевичу надо было срочно вернуться в свой город. Он пообещал Соне любить её всегда, помнить и, как только выберет свободное время, приехать за ней, увезти с собой и, жениться. Письма он ей писал каждый день, помнил и любил но, ответа не получил ни на одно письмо. Через месяц Михаил вернулся в Махачкалу за Соней но, наткнулся на неприятный сюрприз. Кругом были развешаны её фотографии с надписью: «Разыскивается опасная преступница». Он глазам своим не поверил но, когда коллеги из местного РОВД просветили незадачливого влюблённого, в чём обвиняется эта женщина, он поник головой. Она оказалась мошенницей. Эх, и потрепали тогда нервы ему сослуживцы. В чём только его не подозревали и в соучастии, и в сокрытии преступницы и, даже в убийстве Сони Черепановой, поскольку её так и не нашли нигде. Вскоре Михаилу пришлось уволиться из органов, поскольку невыносимо стало работать. А Соню Михаил с тех пор так и не видел и, нигде ни от кого не слышал о ней. Как в воду канула его первая любовь.
     С тех пор прошло много лет. Михаил понемногу забыл её и, встретив хорошую женщину, женился на ней. Об этой своей любви он никогда никому не рассказывал и, вообще старался забыть всю эту историю. И вот те на! Откуда-то сыночек объявился и, заявляет о Соне. Что он говорит?
-Когда мне исполнилось восемнадцать лет, мать рассказала мне о тебе. Хочешь знать, господин Летуновский, сколько усилий мне потребовалось, чтобы тебя отыскать? Два года назад я наконец-то напал на твой след. Я всё это время находился поблизости, и следил за тобой. Все твои комнаты напичканы подслушивающим устройством. Мне хорошо известно, что ты вдовец, у тебя три дочери. О том, какие подарки они заказали тебе. Я долго искал случая, чтобы познакомиться с тобой. Нехорошо, папенька, бросать своих детей на произвол судьбы. А Мексика страна беспредельщиков, здесь никакие следы не отыщутся...
-Послушай, моей вины в том нет, что ты рос без меня. А потом, где доказательства, что ты действительно мой сын? – затравленно озираясь по сторонам, спросил Михаил Васильевич.
-Можешь взглянуть на мои документы. И вообще, папенька, я не так представлял нашу с тобой встречу. Ты очень не ласков. Младшую свою, Настеньку вон как любишь. Вместо того чтобы обнять сына, прижать с ласковыми словами к груди, ты мне предъявляешь - где доказательства, не уверен, что сын. Вот мой паспорт, вот свидетельство о рождении. – он порылся в папке, небрежно брошенной на диване и, протянул Михаилу Васильевичу документы. – Мать дала мне твою фамилию и отчество. Можешь сам убедиться, моё рождение совпадает по времени. После того, как ты бросил мою мать, я появился на свет ровно в срок, через девять месяцев. Можешь взглянуть на дату.
-Всё равно, это ещё не доказательства. Да и потом, выглядишь ты не на свой возраст. Ты выглядишь далеко за тридцать а тебе должно быть сейчас двадцать три. – разглядывая молодого человека, уверенно сказал Михаил Васильевич.
-Ах, вот оно что! Тебе нужны доказательства? Не много ли чего ты хочешь? Да, мать меня предупреждала, что ты станешь отмазываться, отрицать всё. Да меня это и не колышет. Отрицай как хочешь, и сколько хочешь. Ты мой отец, и должен признать это. Всё! Больше вопросов ты не задаёшь, а я тебе ни на какие не собираюсь отвечать. Ты мой отец, и хочешь ты этого или нет, должен признать отцовство! – он сузил глаза. Его красивые голубые глаза превратились в злые щелки.
Михаил Васильевич, колеблющийся несколько минут назад, понял, что просто - напросто попал в ловушку. Никакой это не сын, а преступник, неизвестно с какой целью внушавший, будто он его отец. Впрочем, цель у всех преступников одна. Бесспорно, здесь замешаны деньги и не его, этого красавчика, а кровные Летуновские.
-И что же ты хочешь, сыночек? – ехидно спросил Михаил Васильевич. – Я ведь всё равно вынужден поверить, будто ты мой сын, поскольку сила в данное время за тобой. У меня нет выбора. А мать тебе не рассказывала, как и почему мы с ней расстались?
-Рассказала. Она призналась, что ты её подло обманул и бросил. Она тебе поверила, девственность тебе отдала, а ты уехал, пообещал приехать за ней, а сам пропал без вести. Она переплакала но, ничего не поделаешь, такова судьба. Она воспитала меня одна, как нам с ней туго пришлось, твои благополучные доченьки этого никогда не испытывали. Я при живом отце сиротой вырос. Долгое время я искал способ привлечь тебя к ответственности за мои страдания и тут Всевышний услыхал мои стенания. Ты отправился выполнять каприз своей глупой доченьки, цветочек ей аленький привезти. – он громко расхохотался. – Да я же и распорядился, чтобы во всех местах алые цветы не продавали, пока ты там рыщешь. Вот судьба тебя и завела в Мексику, точнее не судьба, а люди, по моему наущению посоветовали сюда приехать. В Мексике беспредел, папаша, никому дела нет до того, что какой-то русский бизнесмен тут сгинет. Впрочем, у меня есть доказательства того, что ты находишься в гостях у собственного сына. А если будешь вести себя достойно, то и живым выберешься из Мексики. – молодой человек ядовито засмеялся.
-Да? И в чём заключается моё достойное поведение? Что тебе вообще от меня надо?
-За твоё злодеяние ты вообще смерть заслужил. Но я милосердный. Даю тебе месяц на искупление грехов.
-Так и что? Как мне искупать свои грехи? – усмехнулся Михаил Васильевич, соображая, к чему клонит преступник.
-За моё сиротство ты мне заплатишь деньгами. Если через месяц я не получу пятьдесят миллионов долларов, ты умрёшь.
Михаил Васильевич всплеснул руками и закричал:
-Ты в своём уме? Откуда у мелкого бизнесмена такие деньги? Если я продам всё своё имущество, все магазины, соберу деньги с должников, все свои сбережения, едва наберу пять миллионов!
-За моё загубленное детство и этого недостаточно, но я добрый и вовсе не жадный. Ты понял о чём я говорю, папаша? – он резко вскочил со своего места и угрожающе сдавил кулаки.
-Можешь меня убить, если это тебе принесёт удовлетворение за твоё загубленное детство. Но, как ты говоришь, мои благополучные дочери за всю их жизнь даже на пять миллионов долларов не шиковали. – устало сказал Михаил Васильевич.
Молодой человек улыбнулся и сел на своё место. Закурив сигару, он спокойно сказал:
-Сначала убьют твою Настеньку, а тебе доставят в корзине её голову. Потом тебя я сам лично буду медленно убивать. Садись, и пиши письмо своим дочерям. Пусть бабки готовят, а где они их возьмут, меня это не касается.
-Я ничего не стану им писать. – глядя в глаза молодому человеку, твёрдо сказал Михаил Васильевич.
-Не будешь? – с усмешкой проговорил вымогатель? – Ну чтож, твоё дело.
Он хлопнул в ладоши. В комнату вошли два мексиканца. Они схватили Михаила Васильевича под руки и выволокли во двор. Он зажмурился от яркого солнца. Неподалёку от фазенды находился пруд, в пруду кишели крокодилы. Михаил Васильевич побледнел. Но, он старался сохранять спокойствие. Он мысленно стал прощаться с дочерьми. Михаил Васильевич подумал, что его собираются скормить этим тварям. Но его новоиспечённый «сын» не торопился этого делать, он распорядился иначе. Из сарая вывели Джорджа.
-Сейчас твой преданный слуга послужит завтраком этим малюткам. – молодой человек захихикал.
У Джорджа было бледное испуганное лицо. Его подвели к краю пруда. Но этого Михаил Васильевич допустить не мог.
Он закричал.
-Я согласен. Давайте ручку и бумагу. – и, отвернулся от Джорджа.
-Вот и ладненько. А то, нет денег, не дам денег. Делиться надо с людьми, тем более с родственниками. Верно я говорю, папенька? – радостно сказал молодой человек и, дружески похлопал Михаила Васильевича по плечу.
     Михаила Васильевича вновь привели в ту комнату, где он общался со своим «сыночком».
-Пиши письмо с очень убедительным содержанием но, смотри, ни словом, ни намёком о том, что здесь происходит.
Михаил Васильевич писал письмо, обращаясь непосредственно к Ангелине, поскольку она заведовала хозяйственной частью.
-Слышь ты, сынок, а кто это письмо доставит? Она ведь у меня девушка умная, сразу заподозрит неладное, если ей это письмо передаст незнакомый. Тогда вряд ли чего из твоей затеи получится. – злорадно сказал Михаил Васильевич.
-Твоё дело написать, а доставить его мы найдём средство. – молодой человек  засмеялся.
В это время в комнату вошёл телохранитель и переводчик Михаила Васильевича и, улыбнулся своему бывшему шефу.
-Джордж! – гневно воскликнул бизнесмен.
-Да босс!
-Ах ты сволочь! Предатель! Вот с какой целью ты оказывается, устроился работать ко мне два года назад? Ты на него работал всё это время, мерзавец?
-Ты прав, босс, на него. – согласился Джордж и громко захохотал.
-Никому нельзя доверять. – грустно прошептал Михаил Васильевич.
Джордж взял письмо из рук своего нового хозяина и, помахав на прощание старому хозяину, удалился.

* * * * *

     Саша вышел из бара, радостно потёр руки, глотнул свежего воздуха и, направился на улицу Тухачевского. Тёплый ветерок трепал его волосы и, освежал разгорячённое лицо. Улицы, освещённые ярким светом фонарей не таили для него никакой опасности, так, по крайней мере он считал. И всё-таки, он только так считал. Услыхав позади себя мягкие крадущиеся шаги, Саша резко обернулся. Первое и последнее, что он успел увидать, это были искры из глаз. Но кто нанёс ему сильный удар по голове тяжёлым предметом, Саша разглядеть не успел. Падая на землю, он уже не ощутил боль в сломаной  руке. Нападавший сзади пощупал у него пульс, хладнокровно повернулся и, быстро побежал в обратном направлении.
     В больнице Саша долго не приходил в себя. Врачи упорно боролись за жизнь молодого человека. У Саши оказалась травма черепа и сложный перелом руки.
     Приходила милиция, Саше задавали массу вопросов. Но, что он мог им ответить? Он и сам того не знал, кто и почему напал на него на центральной улице. Ограбления не было, деньги и документы оказались на месте. Он предположить даже не мог, кто сводит с ним счёты. Врагов, как выяснили работники милиции, у Саши не было.
     Но, шило, как говорится, в мешке не утаишь. Кое – кто стал свидетелем сего злодейства. И скоро этот кто-то выведет преступника на чистую воду.

* * * * *

     А в семье Михаила Васильевича произошли некоторые изменения. Прошло много дней с тех пор, как Настя с Асей помирились. И с того прекрасного дня сестрички почти не расставались. Они проводили вместе всё время, шушукались, смеялись над чем бы то ни было, делились секретами, даже спали в одной кровати, то у Насти в комнате, то у Аси. Ангелину эта их дружба настораживала и, больно задевала за живое. Она и сама не догадывалась о том, что где-то в глубине души завидует своим сёстрам, и злилась на них из-за этого пуще прежнего.
     А Настя с Асей дни напролёт ломали голову над создавшейся проблемой. А проблему доставил Асе милый Андрюша. Обе были возмущены до глубины души тем, что такой прекрасный парень живёт с пожилой женщиной. Девушки мечтали о том, что он одумается, в конце концов, разведётся с женой и, полюбит Асю.
     Как-то в солнечный денёк сестрички сидели на балконе и болтали. Вдруг Настя нахмурила брови и, внезапно замолчала.
-Ты чего? – спросила Ася, заметив перемену настроения сестры.
-От папы что-то вестей нет давно. – тревожно сказала девушка.
-Да, ты права. Меня тоже это волновать стало. – кивнув, подтвердила Ася.
-Наверное он по всей Америке Дикаприо ищет, чтобы автограф взять. – гневно заметила Настя.
-Наверное. Это всё из-за этой Ангелинки он задерживается. - согласилась с ней сестра.
Настя тряхнула головой, будто отгоняя нехорошее предчувствие и, весело сказала:
-Ладно, не будем раньше времени панику разводить. С нашим папой не может ничего плохого случиться. Правда? Пойдём лучше на кухню, пироги с клубникой печь.


* * * * *

     Бар «Камилла» постепенно пустел. Нагулявшиеся, напившиеся, протрезвевшие и уставшие малолетки расходились по домам. Светало. Катя впервые в жизни была в подобном заведении и, досадовала на то, что столь чудесный вечер подходил к концу. Сашка куда-то сорвался и побежал. Виталик, склонив голову на стол, спал, распустив слюни. Девчонки, которые сидели за их столиком с ней не разговаривали, даже не скрывали своего презрения к Кате. Всякий раз, встретившись с ней взглядом, они кривили губы и, отворачиваясь от неё, шептались о чём-то. Катя понимала, что разговаривают именно о ней и, явно не лестное мнение высказывали но, внимания не обращала, тем более не собиралась смущаться. Половина молодых людей из их компании разошлись по домам, другие спали, и ей было скучно. Катя попыталась растормошить Виталика но, не смогла, он спал крепко. В это время к их столику подсели двое молодых, богато одетых людей. Катя радостно встрепенулась при виде новеньких и, всем корпусом повернулась к ним. Но, ребята не обратили на Катю ни малейшего внимания, они смотрели на высокомерных девиц.
-Какие девчонки красивые. Можно с вами познакомиться? – обняв девушку за плечи, сказал приятный голубоглазый брюнет.
-Меня зовут Таня. – кокетливо ответила девушка.
-А я Рита. – представилась другая, мило улыбнувшись.
-Я Юра. – сказал тот, что был в кожаных джинсах и расписной чёрной футболке.
-А меня зовут Слава. – сообщил другой парень, в потёртых джинсах и такой же в точности футболке. Он был зеленоглазый блондин.
-Очень приятно. – хором ответили девушки. –Только вот что, мальчики, давайте создадим более приятную атмосферу и, очистим зал от посторонних. – сказала Таня и, прильнула к юношескому плечу головой.
-Согласны, но, каким образом? – спросил Слава.
-Надо бы очистить наш уютный уголок вон от той зачуфланки и её чувака. – громко распорядилась Таня, кивком головы указывая на Катю и Виталика.
-Сей момент. – быстро проговорил Юра и, обратился к ошеломлённой Кате.
-Мадам, по-моему, вам пора на воздух, ваш клиент созрел, и ему тоже.
Не успела Катя возразить, как её бесцеремонно схватили подмышки и, вывели на улицу. Следом волокли почти бесчувственного Виталика и, прислонив к ней, оставили в таком положении. Виталик сполз на землю но, упав тут же проснулся, и, пробормотав что-то невнятное, стал подниматься на ноги. Катя ничего не сказала ребятам. Она молча заплакала. Тут окончательно проснувшийся Виталик тупо уставился на неё мутными глазами и, хриплым голосом спросил:
-Ты хто?
-Катя. – глотая слёзы, ответила девушка.
-Какая ещё Катя? – с трудом ворочая языком, спросил кавалер.
-Виталя, хватит придуриваться. Можно подумать, мы с тобой встретились спустя пятьдесят лет.
-А, это ты? – разочарованно произнёс Виталий, начиная вспоминать своё недалёкое прошлое.
-Дошло наконец? Пить надо меньше.
-Дошло. – проворчал молодой человек. – Пью сколько хочу.
-Идём домой. – устало сказала Катя, прекратив плакать.
- К кому?
-Хочешь ко мне, а хочешь пойдём к тебе.
-Нет, каждый к себе. – слегка отстранив от себя девушку сказал Виталий.
-Ну, хорошо, пусть будет по - твоему. Ты протрезвел?
-Вполне. – сказал он правду.
-Ну, тогда пошли.
Они шли по улице. Виталик хоть и протрезвел окончательно но, всё ещё покачивался. Катя сердцем чувствовала неладное, так как её возлюбленный молча сопел всю дорогу.
-Мы завтра с тобой увидимся? – робко спросила девушка.
-С кем? – недовольно проворчал Виталик.
-Мы с тобой. – уточнила Катя.
-Знаешь что, Кать. – он замялся. – Нет, не увидимся.
-Почему? Тебе некогда? Если ты не сможешь завтра, давай послезавтра встретимся.
Виталик молчал.
-Почему ты мне не отвечаешь? – дрожащим голосом спросила Катя.
-Отстань! – неожиданно грубо закричал он. – Ты мне надоела! Иди к себе домой. Не плетись рядом со мной.
-Почему? – упавшим голосом спросила Катя
-Да не хочу я больше с тобой встречаться. Вот и всё! Не хочу! Тебе это понятно? И видеть тебя больше не хочу. – со злостью проговорил Виталик. – Полно нормальных, красивых, модно одетых девчонок, а я как  дурак с тобой кручусь, позорюсь перед пацанами. Вали отсюда! Ну тебя!
Резко развернувшись, Виталик пошёл в обратном направлении. Катя с разбитым сердцем осталась стоять на дороге. Она вновь заплакала. Даже нежный розовый рассвет не радовал её. На сердце у девушки была тёмная ночь.

* * * * *

     Ангелина любила самостоятельно водить машину и, всегда предпочитала быструю езду. В отличии от Аси, она никогда не ходила пешком. За рулём она всегда держалась уверенно и спокойно. Её можно было смело назвать водителем профессионалом.
     Но, однажды счастье изменило ей. Обгоняя грузовую машину, Ангелина случайно вылетела на встречную полосу и, врезалась в ВАЗ – 2199. Лобовое стекло её машины разлетелось вдребезги и осколком серьёзно поранило девушке голову. Её без сознания привезли в больницу. Но, к счастью лицо не пострадало.
     Смертельного ничего в ранении девушки не было, молодой организм быстро справился с болезнью и, на третьи сутки Ангелина уже была на ногах. Хуже дело обстояло с водителем другой машины. И он, и пассажир, находящийся на переднем сидении оказались в реанимации с тяжёлыми травмами. Их жизнь висела на волоске.
     На четвёртый день Ангелину вызвали в ординаторскую. Врач со скорбным выражением лица сообщила ей печальное известие.
-Ангелина Михайловна, Джордж Бабаев вам знаком?
-Да, это телохранитель моего отца. – удивлённо ответила девушка.
-К сожалению, я должна вам сообщить печальную весть. Этот человек находился в машине, с которой вы столкнулись на дороге. При нём были найдены документы и письмо, адресованное вам. Вы сможете опознать этого человека?
-А он что, скончался? – побледнев, спросила Ангелина.
-Пока ещё нет но, он безнадёжен.
-Боже мой, а мой папа? – заплакав, воскликнула девушка.
-Успокойтесь, Ангелина Михайловна, его в машине не было. За рулём находился другой человек. Он сейчас поправляется. Ему гибель не грозит. – поспешила успокоить девушку врач.
-Можно мне взглянуть на них? – дрожащим голосом попросила Ангелина.
-Разумеется. Прошу вас следовать за мной.
По всей видимости, Джорджу оставалось жить считанные секунды.
-Джордж, это я. Ты слышишь меня? – тихо позвала девушка.
Молодой человек слегка приоткрыл глаза, вымученно улыбнулся и, вновь закрыл, только на этот раз уже навсегда. Ангелина зарыдала. Врачи поспешили увести её из палаты.
     Шофёр оказался ей незнаком. Ангелина немного успокоилась. И всё же, ей стало тревожно, она почувствовала, что-то здесь было не так. А что именно, она никак не могла определить. Либо в улыбке Джорджа, либо в его присутствии в городе. Ведь он должен находиться в Америке, рядом с отцом. Вспомнив о письме, Ангелина вскрыла конверт. Прочитав письмо, она была очень удивлена. Для чего папе потребовалась такая крупная сумма денег? Он взял с собой более чем достаточное количество. Может быть его ограбили, и ему не хватает денег на обратную дорогу? А может быть, он попал в беду? А вдруг его арестовали по какому-нибудь липовому обвинению, ведь настоящее преступление отец не способен совершить, это исключено. Наверное его кто-нибудь подставил, и ему нужны деньги на выкуп. Но, такая сумма! Быть может в Америке такая цена за выкуп? И всё равно это невозможно, не может быть такой баснословной суммы за выкуп ни в одной, даже самой  беспредельной стране. А может быть статуя Святой Екатерины стоит пятьдесят миллионов, и папа любыми путями решил купить её для этой дуры Аськи? Нет, эта версия не годится. Пятьдесят миллионов – это огромные деньги, папа знает, что у нас таких денег отродясь не бывало и, не стал бы беспокоить её ради этого, да ещё своего верного Джорджа посылать за деньгами, а сам остался без прикрытия. Что, что, что случилось? На этот вопрос мог дать ответ только Джордж но, увы, он уже никому и никогда никаких ответов не сможет дать. Папа попал в беду! – молотками стучала эта мысль Ангелине в мозг. Что-то случилось. У Ангелины от всех этих дум сильно разболелась голова. Она решила поспать, а потом, на свежую голову решать этот вопрос.

* * * * *

     Молодой организм Саши помог ему быстро справиться с болезнью. Он пошёл на поправку. Только рука, заключённая в гипс свирепо болела. Головная боль тоже беспокоила но, от этой боли имелось средство – таблетки. Постельный режим Саша, как и большинство людей его возраста категорически отвергал. Он либо прогуливался по коридору, либо заходил в палаты к вновь приобритённым друзьям, либо просиживал с мужиками в курилке.  И вот однажды, когда Александр неспеша прогуливался по коридору, ему навстречу, лёгкой походкой  шла девушка. Она была высока, стройна и, подобно Елене троянской прекрасна. Длинный чёрный шёлковый халат свободно спадал, но, не мог скрыть её прекрасную фигуру. Поражённый дивной красотой девушки, Саша остановился и, как зачарованный уставился на неё. Девушка, не обратив на него внимания, быстро прошла мимо. Саша обернулся и, долго глядел ей вслед. Это была Ангелина, с перебинтованной головой.
     Некоторые говорят, что не бывает любви с первого взгляда. Неправда, бывает! Саша влюбился в прекрасную незнакомку именно с первого взгляда.
     Ангелина спешила в зал для посетителей. К ней пришли сестрички. Ася с Настей, узнав, что их старшая сестра попала в больницу после аварии, горько зарыдали и, немедленно понеслись к ней. Они внезапно почувствовали угрызения совести за то, что все эти годы не любили её и постоянно перемывали косточки сестре.
     Увидав сестру с перебинтованной головой, они заплакали вновь. Ангелина расчувствовалась от  внимания сестёр к себе, тоже заплакала. Все три сестрички обнялись и, наперебой стали говорить друг другу слова любви, раскаивались в своих ошибках и, в конце концов, сошлись на том, что обид никто из них не помнит и, что отныне все три сестры любят и уважают друг друга. Посетители с любопытством смотрели на них. Поскольку девушки довольно громко говорили о своих чувствах то, для посторонних не составило секрета, события их прошлой жизни. Наконец девушки угомонились и, присели на скамью.
-Сегодня утром умер Джордж. – печально сказала Ангелина.
-Какой Джордж? – удивлённо спросила Настя.
-Папин телохранитель.
-А почему он здесь? Он же с папой уехал. – воскликнула Ася.
-Вот и я тоже об этом думаю. Почему он здесь? Я даже не успела выяснить, как он здесь оказался. Где папа, почему Джордж в городе, а не с ним. Я же и налетела на ту машину, в которой он ехал. Он привёз мне странное письмо от папы, девчонки. Мне врачи передали. Но, в письмо только одна просьба, прислать с Джорджем пятьдесят миллионов долларов. И, больше ничего. Вообще ничего больше! Девчонки, я ничего не могу понять.
-Странно всё это. – побледнев, прошептала Настя и, заплакала.
-Ты чего? – обняв младшую сестру, спросила Ангелина.
-Девчонки, это всё из-за меня. Я заказала ему тот паршивый цветок, из-за него наверное папа в беду попал. Странное конечно письмо. – заплакала навзрыд Настя.
-Успокойся, Настенька, никто же ничего не знает, что там произошло. Ты что, думаешь, что здесь всё то же самое как в той глупой сказке про аленький цветочек? Папа полез в сад за цветочком, а его чудище схватило и, казнить за это собралось, или выкуп потребовало пятьдесят миллионов долларов? – улыбнулась Ася. – А потом, почему ты считаешь, что именно из-за тебя папа попал в какую-то скверную историю? Может быть из-за меня. Я ведь тоже ему заказала подарок для себя. Это ведь не какой-то там аленький цветочек,  которые на каждом шагу продаются.
-А может быть из-за меня. Может быть Дикаприо не понял, чего хочет русский турист и, натравил на него своих телохранителей. Всё возможно. А может быть что-нибудь по бизнесу не срослось. – добавила Ангелина.
-Да нет, сестрёнки, это из-за меня. Ты думаешь, Дикаприо станет привлекать папу за то, что он попросил у него всего лишь автограф? – глотая слёзы, упрямо повторила Настя.
-Джордж мёртв. Так что, гадай, не гадай, всё равно мы ничего не сможем узнать. Что делать? – со вздохом прошептала Ангелина.
-Да, девчонки, а где мы возьмём пятьдесят миллионов долларов? У нас таких денег отродясь не было. И кто папе повезёт и куда, даже если мы их сумеем где-либо раздобыть, в чём я сомневаюсь. Только Джордж знал, где сейчас находится папа, да и тот замолчал навсегда. – сказала Настя.
Сестрички растерянно замолчали.
-Ко всему прочему, меня наверное лишат водительских прав, это ведь я виновница аварии. – грустно сообщила Ангелина.
-Да это решить не проблема. Пойдёшь к папиному другу, он начальник областного ГАИ, он утрясёт эту проблему в пять секунд. -сказала Настя.
Девчата вопросительно смотрели друг на друга и, молчали.
     Ася была так увлечена неожиданными событиями, что не заметила одного важного факта. Отворилась входная дверь и, вошёл Андрей. Но, Ася не обратила на него внимания, к тому же она стояла спиной к входной двери. Андрей тоже не смотрел по сторонам. Его волновало только состояние здоровья пасынка. Ася и Андрей были увлечены своими мыслями и, не заметили друг друга, находясь поблизости.
     Поболтав ещё немного с Ангелиной, Ася с Настей ушли. Андрей в это время выжидающе смотрел на лестницу, откуда должен появиться Саша. Спустя несколько минут он показался. И вновь Ангелина прошествовала мимо него, не обратив на юношу внимания. Саша, как завороженный смотрел ей вслед. Повернувшись к отчиму, он заметил радушную ухмылку на его лице.
-Что, и тебя зацепили? – протягивая руку Саше, весело спросил Андрей.
-Ага. Есть на что посмотреть. – краснея, сказал Саша.
Молодые люди присели на ту скамью, где не так давно сидели три сестры.
-Ну, какие новости, Андрюха? – нетерпеливо спросил Саша.
-Санёк, а ты ничего не перепутал? По Тухачевского 68 не проживает Ася. Там вообще какой-то сарай стоит под этим номером. Да и вообще, там нумерация домов перепутана. Я немного постоял, последил. В этом доме, какой ты мне указал, бык какой-то живёт. Он на иномарке подъезжал с дружками, рожи у них, жуть, во сне таких отморозков увидишь, не проснёшься. Да и вряд ли Ася может в такой халупе жить. Она холёная девочка, из богатой семьи, там сразу видать.
-Ах чертовка, обманула меня наверное та девчонка. Ну ладно, выпишусь из больницы, разыщу её и, поточнее адрес узнаю. Это Виталика подружка, его тоже нет проблем найти.
-Ну как ты? – заботливо спросил Андрей.
-Нормально. Ещё пару дней поваляюсь и, домой сдёрну. Ума не приложу, что за козёл со мной счёты сводил.
-Ты думаешь, счёты сводили? Санёк, а может ты по пьянке кого задел? – предположил Андрей.
-Да нет, не может быть. Я, во-первых сильно не напиваюсь никогда, да и контролирую себя всегда. Нет, это исключено. Только одно помню, тот козёл был не высокого роста.
-Да, странности. – почесав в затылке, сказал Андрей.
Ребята помолчали.
-Сил больше нет. – пожаловался Андрей. -Сильно я влюбился в эту девку.
-Я, кстати тоже в ту брюнетку. – признался Саша.
-Тебе проще. – засмеялся Андрей. –Ты можешь здесь с ней сблизиться.
-Сомневаюсь. Видал, злючка какая? На меня ноль внимания.
Андрей пожал плечами, дескать, посмотрим.

* * * * *

     Катя несколько дней не выходила из дома. Она лежала лицом вниз на кровати и, не реагировала ни на что. Напрасно она надеялась на то, что Виталик был просто в тот вечер в плохом настроении, устал на работе или у него болела голова с похмелья. Дескать, наутро он раскаиваться будет в том, что напрасно обидел девушку и вернётся просить прощение. Но, Виталика не было ни в этот день, ни на следующий и, вообще, похоже, он больше не придёт никогда.
     Катя не ела, никуда не ходила, не смотрелась в зеркало. Она только и делала, что дни напролёт плакала. Даже мать, понимая её состояние, не бранилась и, вообще не приставала к дочери ни с какими вопросами. На четвёртый день молодой, ещё не омрачённый жизненными неудачами и разочарованиями дух одержал победу над меланхолией. Катя бодро встала с постели, привела себя в порядок и, вышла на улицу.
-Боже мой, как хорошо жить на свете! Как вокруг солнечно, тепло, птицы воспевают обо всём прекрасном, а я грущу и страдаю о каком-то неполноценном воробьишке. Сдался мне этот Виталик.  – радостно прошептала Катя и засмеялась. – Только вот с Асей я нехорошо повела себя. Что она теперь обо мне подумает? Она такая девчонка классная, а я просто дура. Вознесла себя в принцессы. – пробормотала она с досадой.
Тут взгляд Кати случайно упал на угол дома.
-Это ещё что за странности? – проворчала она.
Вместо дома №16 к дому был прибит №68. Этим номером был обозначен особняк, в котором жила Ася.
-Что ещё за шутки? – возмутилась девушка.
Сорвав металлическую пластину, Катя побежала к Асе.
    Ася и её домочадцы ещё не успели обратить внимание на неправильную нумерацию домов и, Катя их очень удивила этим известием.
-Ничего не понимаю. – пробормотала Ася. – Уж не хочешь ли ты сказать, что мы умышленно поменяли номера на домах?
-Да что ты! Я об этом даже не думала. Я и сама в недоумении. Какому-то придурку видать заняться нечем, вот и развлекается себе. – воскликнула Катя.
Тут обе девушки заметили, что разговаривают друг с другом, будто не было промеж них ссоры. Катя первая осознала это и, сказала:
-Ась, не сердись на меня за мои дурацкие выходки. Я такая глупая. Оказывается во мне много дерьма, на проверку всё выходит наружу.
Ася засмеялась и, чмокнув подругу в щеку, сказала:
-Ладно, проехали. Хорошо, что ты это осознала. Я вовсе не сержусь на тебя. Я в общем-то ожидала, что ты придёшь, как только поссоришься с Виталиком.
-А откуда ты знаешь, что мы поссорились? – подозрительно спросила Катя.
-Догадалась. – засмеялась Ася. – И всё-таки, мне очень интересно было бы узнать, какой дурак поменял номера на наших домах.
-Ась, а может быть это не шутка? Может быть, кто-то с определённой целью это сделал?
-Не знаю. Вообще-то в последнее время в нашем доме странности за странностями происходят. Мой любимый пёс Тарик взбесился. Вчера ни с того ни с сего укусил меня за ногу. Я в травмпункт ездила, мне противостолбнячный укол сделали, а Тарика пришлось усыпить. У него пена на морде появилась, и глядел на всех угрожающим, безумным взглядом. А сегодня утром змея откуда-то взялась у меня в спальне. Если бы не Настя, я бы наверное сейчас с тобой не разговаривала. Настя утром зашла ко мне и на кровать села. Тут рядом с ней что-то тёмное зашевелилось, она глянула, а там змея. Настя её резко схватила за глотку и сдавила, голову так ловко оторвала. Силища-то  у Насти, сама знаешь, как у быка и реакция не хуже чем у той змеи. Только вот удивлены мы все, откуда змея-то взялась в средней полосе России. Думаешь это случайность?
-Вряд ли. – испуганно прошептала Катя. – Ась, ты поосторожней будь. Кто-то наверное за вами следит. У твоего отца может враги есть?
Ася закусила губу и побледнела. Она вспомнила Джорджа и его неожиданное появление в городе, а также события, связанные со всем этим и, тихо прошептала:
-Возможно есть.
-Ася, у нас с тобой инцидент исчерпан? – осторожно спросила Катя.
Ася перевела взгляд на подругу и, улыбаясь сказала:
-А у нас его и не было.

* * * * *

     Саша ночью не спал. Он ворочался на кровати с боку на бок и не переставал думать о той девушке. Её гордая осанка и умопомрачительная красота не давали ему покоя. Раньше Саша испытывал лёгкий интерес к девушкам но, на следующий день забывал о них. Никого никогда не любил. Заставить его волноваться вот так, никому не удавалось. И вот те на! Появилась эта Богиня и нарушила его привычную спокойную жизнь. Она его измучила, истерзала всё сердце. Уходить раньше времени из больницы Саша передумал. Он непременно должен познакомиться с этой девушкой. Но, как это сделать? Увидав её, он робел как первоклассник и слова, которые он готовил для встречи, прилипали к языку и, он, глупо улыбаясь, смотрел на красотку.
     В другой палате лежала Ангелина и тоже маялась бессонницей. У неё на это были другие основания. Её не покидало беспокойство по поводу загадочного письма. Ангелина не могла думать ни о чём другом. Её терзали предчувствия, что папа попал в беду.
     Настя вела себя подозрительно. Она бесконца куда-то уходила из дома, что раньше с ней случалось крайне редко и, возвращалась поздно вечером с загадочным выражением лица. Эти её отлучки длились несколько дней.
     Наконец Александр заснул. Ангелина тоже.
     Утром Саша проснулся с твёрдым намерением познакомиться с той девчонкой. Он собирался смело представиться ей и, сообщить о своей любви.
     Ангелина решила попросить врачей выписать её из больницы. Ей нетерпелось на совете семьи решить вопрос о дальнейших действиях.
Александр и Ангелина встретились на середине коридора. Саша, заливаясь румянцем, преградил девушке дорогу. Она подняла на него огромные ультрамариновые глаза и, возмущённо спросила:
-В чём дело?
-Просите, я хотел вам сказать...Меня зовут Саша...- пролепетал он заикаясь.
-И что с того?
-Я хотел бы с вами познакомиться.
-Вот ещё! – воскликнула Ангелина и, обойдя его как препятствие, поспешила в кабинет врача.
Саша ссутулился и посмотрел ей вслед. Он почёсывал свой затылок и глупо улыбался. Девушка исчезла в кабинете врача. Саша ругал себя за нерешительность и робость.
-Ну что я за дурак! Я ведь никогда так глупо не вёл себя с девчонками. Что она со мной сделала? Хоть бы имя своё назвала. – ворчал он себе под нос.
Ангелина добилась согласия врача на выписку, хоть и была ещё совсем слаба. Она вернулась в палату и стала собирать свои вещи.
     Саша не видел, как она возвращалась из кабинета врача, в это время он находился в курилке.
     Ангелина собралась, пожелала всем больным в своей палате  скорейшего выздоровления, распрощавшись  со всеми, и ушла.
     Саша всего этого не видел.
     Когда Ангелина вернулась домой, она сразу же натолкнулась ещё на один неприятный сюрприз. Из дома исчезла Настя, оставив письмо вот с таким содержанием: «Сестрицы, милые, простите свою неразумную сестру. Я погубила папу, это я во всём виновата. Если бы не этот дурацкий цветочек аленький, папа не попал бы в беду. Я уезжаю его искать. Пока ещё я и сама не знаю, где искать его но, приложу для этого все усилия. Пусть мне придётся исколесить весь земной шар но, я приняла твёрдое решение, без папы домой не вернусь. Ангелина, милая, позаботься об Асе. Ася, сестрёнка моя милая, позаботься об Ангелине. Прощайте милые сёстры, не поминайте лихом. Я вас очень люблю. Настя».
-Она что, с ума сошла? – в отчаянии воскликнула Ангелина, прочтя письмо младшей сестры. – Ну и куда она малолетка поехала? Кто же её через границу пустит?
Ангелина заломила руки и, громко зарыдала.
-Бедная девочка, она всё ещё продолжает считать себя виновницей всех бед. Да как же она его найдёт? Ей же всего шестнадцать лет, её каждый может обидеть в дороге!
Глядя на старшую сестру, Ася тоже громко заплакала.
Девушки долго и безутешно плакали. Наконец они успокоились и, уставившись друг на друга, замолчали.
-Какая же она всё-таки отчаянная, ваша Настя. – тихо сказала Катя, вытирая слёзы тыльной стороной ладони. Она всё это время находилась в комнате Аси.
-Да. Я бы никогда не отважилась идти неведомо куда, искать человека может быть даже на краю света, да ещё попробуй найди, свет – то большой. А она, она же ещё девочка несовершеннолетняя. Я так за неё волнуюсь. –Ангелина вновь зарыдала, девчонки вместе с ней.
Наконец все вновь затихли.
-Храни её Бог в этой трудной, опасной дальней дороге. – перекрестившись, сказала Ася.
     Вечером того же дня Саша понял, что Ангелины в больнице нет. Расспросив больных в её палате, он убедился в своих догадках и, ближе к ночи через окно покинул стационар.

* * * * *

     Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Недаром Настя все дни напролёт уходила из дома рано утром и, возвращалась поздно вечером. Она искала среди всех своих знакомых, а те среди своих, кто смог бы рискуя своим служебным положением исправить в её паспорте дату рождения. Дело оказалось очень нелёгким. Но, как говорится, кто хочет, тот добьётся. И вот, благодаря знакомым знакомых, и уйме потраченных денег на всякие взятки, Настя получила паспорт и загранпаспорт с исправленной датой рождения. Теперь ей было восемнадцать лет и, она смело могла отправиться заграницу. Она купила себе билет на самолёт через Москву и, тайно от всех домочадцев, впервые в жизни покинула родительский дом. Дальше она намеревалась ехать, плыть, лететь, идти, не ведая куда, лишь бы отыскать своего отца.
     Начало её длительного рискованного путешествия было проложено. До Москвы Насте предстояло добираться поездом. Она сидела у окошка в купе и, разглядывала проносившиеся мимо поля, леса, озёра, деревушки, церквушки. Настя запаслась терпением, поскольку ехать ей предстояло  трое суток. На душе у неё было немного грустно. Её тревожила неизвестная участь отца. Да и сестёр было жаль. Как – то они воспримут её бегство из дома? Но, уезжающим всё-же легче, чем провожающим. Первую половину дороги думаешь о доме, который оставляешь, вторую половину дороги думаешь о доме, куда едешь. Но, Настя ехала не домой к кому-то, она ехала, сама не зная куда.
     За окном стемнело. Небо озарила полная круглая луна. Взглянув на небо, Настя слегка поёжилась. Ей показалось, что луна зловеще смотрит на неё и ухмыляется. Настя не отрываясь смотрела на опасную в этот день планету и, вздрогнула от шума открываюшейся двери купе. Настя повернула голову на стук и, увидала молодого человека. Кивнув головой на его «Здрасьте», она вновь отвернулась к окну. Парень уселся напротив и стал внимательно разглядывать попутчицу. Был он какой – то странный. У него было прыщавое лицо серого цвета. Глубоко ввалившиеся глаза лихорадочно блестели. Если бы не ветхая одежонка, прикрывающая его тощее тело, то его смело можно было принять за скелет. Верхняя челюсть этого типа сильно выпирала вперёд. Настя разгляывая его, невольно сравнила с собой. Она розовощёкая пышнотелая толстушка и он, говорящий труп и, улыбнулась.
-Вам смешно? – каким-то загробным голосом проговорил попутчик.
-Извините, да. – призналась Настя.
-Ну чтож, смейтесь. В полночь я посмеюсь. – мрачно ответил «мертвец».
-А почему именно в полночь?
Молодой человек окинул взглядом купе и, прошептал:
-Здесь ведь никого кроме нас с вами нет.
-И что с того? Не хотите ли вы сказать, что мне стоит вас бояться? –она прыснула.
Попутчик ничего ей не ответил. Он облизал пересохшие губы и, отвернулся к окну. Настя хотела лечь спать но, передумала. Ей вдруг стало интересно, что такого страшного может произойти в полночь, что может вызвать смех у её странного попутчика.
     Она молчала. Молодой человек тоже. Колёса монотонно стучали по рельсам. Настя взглянула на часы. Они показывали без четверти двенадцать. Парень злорадно поглядывал на девушку. Прошло ещё несколько минут. Настя не спускала с парня насмешливых глаз. Внезапно он выровнял своё тощее тело, расправил плечи. Глаза его загорелись каким – то адским пламенем. Он широко раскрыл рот и, обнажил крупные зубы. По бокам в верхней челюсти у него торчали острые клыки. Парень со страшным шипением приблизил к Насте своё жуткое лицо. Оно могло бы испугать кого угодно, только не Настю. Ей стало ещё смешней. Она поняла, что её попутчик никто иной, как самый настоящий вампир. Кто угодно мог бы сойти с ума от страха, только не Настя. Она заранее настроила себя на трудный и опасный путь, возможно даже ей придётся встретиться лицом к лицу со смертью, а потому не чувствовала страха. Ко всему она была не только храброй но, и обладала неимоверной силой, которой мог бы позавидовать любой мужчина. Настя с размаху нанесла вампиру сокрушающий удар в челюсть. Вампир, разумеется, не ожидал такой прыти от простой смертной и, в изумлении отшатнулся.
-Ты не вампир, ты козёл. – спокойно сказала Настя, продолжая громко смеяться.
Парень сморщился, прикрыл ладонью рот и тихо заскулил. Настя засмеялась ещё громче. Вампир немного оправился от первого потрясения и, решил нанести смертной решающий удар. Он вскочил и, ринулся к девушке. Настя, готовая ко всему, среагировала очень быстро. Она схватила со стола пустую стеклянную бутылку из – под лимонада и, со страшной силой стала колотить вампира по зубам, по переносице и снова по зубам. Кровосос откатился от неё и, обхватив лицо тонкими руками, завыл. Настя перешла в контрнаступление. Навалившись на парня всей своей массой, она стала выкручивать ему пальцы. Лицо вампира было окровавлено, передние зубы выбиты вместе с клыками.
-Остановись, сумасшедшая баба! Ты же мне руки сломаешь! – визжал он.
Настя, не слушая его, продолжала бить. Тяжёлые удары её кулаков сыпались на вампира со страшной силой. Такого человека он не встречал ни разу. Он всегда обезоруживал людей сразу же, как только обнажал свои жуткие длинные клыки и испускал внушавшее ужас шипение. И мужчины и женщины мгновенно цепенели от страха. Он же, воспользовавшись их страхом, лакомился горячей кровью. А сейчас, что происходит? Что за баба ему попалась. Она ведь ничего  не боится, и сильна как мужик. Вампир сам был в замешательстве. Как же так, он вампир не смог справиться с простой смертной? О, позор ему! Она же ещё ему и зубы выбила, а вместе с зубами клыки. Как же он будет прокусывать нежную кожу людей? Как он будет пить их кровь? О, горе, о позор! Между тем, девка продолжала его быть. И что ещё обидней, смеяться над ним. Над тем, кто вселял ужас в людей. Над кем она смеётся? Вампир к своему ужасу заметил, что ничего не может сделать с этой нахальной девицей. Она сильнее его. Да она вообще сильна как сто вампиров. И обладает сверхчеловеческой силой. Она вообще не похожа на тех людей, с которыми ему до сих пор приходилось встречаться, и пить их кровь. Никто до сих пор не ушёл от него. И не было ни одного человека, который бы смог сам испугать вампира. Наконец он не выдержал и, взмолился.
-Подожди, дай передохнуть. Хватит бить меня. Ты меня опозорила, лишила всех сил.
-Нет, не хватит! Надо тебя или убить или хотя бы проучить как следует, нечисть поганая. Будешь знать, как людей пугать и жрать! Я тебя до смерти забью. Я тебе за всех загубленных людей отомщу! А то, смеяться он будет в полночь. –приговаривала Настя, продолжая избивать едва живого попутчика.
Вампир не мог потерять сознание или умереть. Ведь он не принадлежал к роду человеческому. Но боль от побоев он ощущал так же, как простой смертный. С каждым её ударом вампир терял всё больше сил.
-Хвати, умоляю тебя! – хрипел он.
Наконец Настя смилостивилась над ним и, тяжело дыша, села на своё место. Упырь, постанывая поднялся. Лицо его было разбито, окровавлено и распухло от побоев. Глаза заплыли, кругом шишки и ссадины. Он ссутулился и, молча сидел. Настя насмешливо смотрела на него. Прошло несколько минут.
-Ты опозорила меня, ты сгубила меня. – жалобно всхлипнул вампир. – Ох, как мне стыдно!
-Так тебе и надо. – огрызнулась Настя, угрожающе замахиваясь на него.
Вампир сжался в комок. Он опасливо покосился на кулаки девушки и, пробурчал:
-И что мне теперь делать? Клыков у меня нет, сил тоже. Мне надо как-то питаться. А я ведь кроме человеческой крови ничего не употребляю.
-Это твои проблемы. – рявкнула Настя. –И чтобы я больше не слышала твоего нытья. Нашёл о чём жаловаться человеку, да ещё порядочному. Заткнись, не то, снова по морде схлопочешь.
-Гм. Да, действительно порядочному. – проворчал вампир, боясь взглянуть на девушку. –Как тебя зовут? – с опаской покосившись на огромные кулаки Насти, спросил парень.
-Настя. – смягчившись ответила она.
-Я ведь очень хочу есть. – пробормотал вампир.
-Могу предложить тебе жареную курицу и, ещё кое-что.
-Да пойми ты, не могу я есть человеческую пищу. Я же вампир. Мне бы хоть каплю крови человеческой или хотя бы той же курицы.
-Да где же я тебе возьму крови курицы! Сам виноват, нечего было меня своей жертвой намечать. Мог бы и на кур позариться, они бы не отделали тебя так как я.
-Кто ж знал, что с тобой опасно связываться. – вздохнул вампир.
Насте стало жаль его. В действительности он ведь не виноват, что природа именно его сотворила вампиром. Она немного подумала, затем радостно воскликнула:
-Есть идея! Давай я тебе кетчупа налью.
-А что это такое? – с надеждой спросил парень.
-Ну, это что-то наподобие крови, только искуственной, и тоже красного цвета. – пряча улыбку, сказала Настя.
-Давай попробую. – нехотя согласился вампир.
Настя достала из своей сумки целлофановый пакет с продуктами. Извлекла оттуда бутылку кетчупа и, протянула парню. Вампир взял в руки кетчуп, подозрительно обнюхал бутылку и, приложился к ней губами. Сделав  несколько  глотков, он сморщился так, будто выпил мочу скунса и, плаксиво сказал:
-Настя, я не смогу это пить.
-А ты ещё попробуй. Ты же почти не пил его. Я уверена, тебе понравится. Надо лучше распробовать кетчуп.
-Не могу, это человеческая пища.
-Да что ты тупой какой! – сердито воскликнула Настя. – Человеческая. – передразнила его. –Что ты, противно видишь ли ему человеческую пищу употреблять. А человека жрать не противно? Знаешь что, коль клыков лишился, придётся тебе к человеческой пище привыкать. Хотя, можешь не пить. Подыхай с голоду. – Настя отобрала у него бутылку и, спрятала обратно в пакет. Затем отвернулась к окну и, сердито замолчала.
Вампир тоже обижено отвернулся от неё. Настю осенила идея и, она радостно воскликнула:
-Послушай, у меня идея. Потерпи немного. Я еду вызволять своего отца из беды и, у меня полная уверенность, что находится он в руках очень плохих людей. Если хочешь, поехали со мной. Ты мне поможешь расправиться с врагами моего отца, вот и напьёшься их крови до сыта. Ну как? Согласен?
Вампир повеселел.
-А далеко нам ехать? – спросил.
-Ну, врать не буду. Ехать нам с тобой для начала в Америку. А где его там искать, я и сама пока не знаю. Вот ты мне в этом и поможешь. – и Настя рассказала ему всё от того момента, когда отец её распростившись с любимыми дочерьми, уехал за границу.
Выслушав внимательно свою попутчицу, вампир принял близко к сердцу её историю но, тем не менее сник.
-Далековато до Америки. Мало того далеко, да ещё и клыков у меня нет. Чем я буду врагов твоего отца кусать?
-За это не переживай. Как только мы прибудем в Москву, я отведу тебя к лучшему стоматологу, он вставит тебе железные зубы.  – Настя рассмеялась, представив себе настоящего вампира с зубными протезами. – Ну как, по рукам?
Вампир кисло улыбнулся и, нехотя протягивая девушке худую руку, сказал:
-Ну, Настя, ну бедовая ты девка. Меня, вампира уговорить работать на себя. Этого я от себя не ожидал. Впрочем, и таких как ты девушек я не встречал в своей жизни. А жизнь у меня длинная прожита. Принудила таки.
-Чего это я тебя принудила. Сам согласился. – притворно возмутилась Настя.
-Да ладно тебе. Не обижайся. Я согласен.
-Можно подумать у тебя есть выбор.
-Ага. Нет выбора. Ты права. Одна беда – далеко ехать. Этак я с голоду ноги протяну.
-А ты кетчуп попробуй ещё. Может и понравится. Глядишь, привыкнешь к нему, так и протянешь до настоящей крови.
Вампир с отвращением посмотрел на бутылочку с кетчупом. Нехотя протянул к нему руки и, скривившись сделал несколько глотков. Утерев рот тыльной стороной ладони, он откинулся к стене.
-Ну как? – насмешливо спросила Настя.
-Можешь себе представить, что вы – люди с голоду съедите лягушку в сыром виде? Насытитесь но, удовольствия не получите.
Настю передёрнуло от отвращения.
-Вот - вот. У меня сейчас тоже самое. – вампир усмехнулся.
-Ну, и что нам делать?
-А ничего. Будем делать так, как ты предложила. Терпеть. Будем надеяться, что врагов у твоего батюшки много.
Настя нахмурилась.
-Прошу прощения, я наверное что – то не то сказал?
Настя пожала плечами.
-Будем надеяться, что они не причинят ему вреда до нашего с тобой появления.
Вампир кивнул.
-Как тебя – то зовут? – спросила Настя.
-Не знаю. Меня никак не зовут. Вампир и всё.
-Как это так? – удивилась девушка.
-А вот так. Нет у меня имени. Да и не приходилось мне ни с кем общаться, чтобы меня кто – либо звал по имени.
-Ну, тогда я буду звать тебя Наум. Вампиром звать как-то неловко. Имена у всех должны быть, даже у вампиров. Ты ведь не зовёшь меня человеком?
-Зови как хочешь? А почему именно Наум? – вампир улыбнулся.
-Тебе подходит это имя. Имя редкое, да и вампиры тоже весьма редко встречаются. У меня никого знакомых нет, кто бы рассказывал о том, что кто-то из  их знакомых, а те из своих знакомых встречались в жизни с живым вампиром.
Наум рассмеялся и кивнул головой.

* * * * *

     Ангелина и Ася спустя несколько дней после отъезда Насти стали понемногу приходить в себя от всех потрясений, свалившихся на них за последние дни. Им хотелось верить, что с папой и с Настей ничего не должно случиться плохого. И внушали это друг другу. Тесно сплотившись, сестрички уже не расставались друг с другом. Ася призналась Ангелине в том, что любит женатого человека.
-А он даже не подозревает о том, что я его люблю. – горестно покачивая головой, сказала девушка. –Какая жалось. Такой красивый приятный парень, а живёт с этой старой, страшной кикиморой. Какие наглые эти старушки. Женят на себе таких классных ребят и, не понимают того, что этим самым губят их жизнь.
-А я таких мужиков не могу понять. Ну что за необходимость жениться на женщине преклонного возраста. Разве такие пары можно назвать счастливыми? Жизнь молодого человека постепенно угасает, и спустя несколько лет они выглядят ровесниками своих престарелых жён.  Жаль конечно мальчика.
-Настя меня постоянно вдохновляла. Говорила, я буду не Анастасия Летуновская, если не помогу тебе найти того парня и выйти за него замуж. Вот видишь, уехала. – Ася вздохнула и, уже с новой тревогой сказала. – Я так за неё боюсь. Она же ещё девочка, ребёнок.
-Ну, ничего с ней не случится. Да, ты права, она ещё ребёнок но, какой ребёнок. Всем детям мира до неё, как до Луны. А её невыполненные обещания я возьму на себя. – Ангелина обняла сестру. Её глаза вдруг наполнились печалью. – Ты знаешь, Ася, а мне ведь тоже в больнице один парнишка приглянулся. Такой хорошенький, глаза озорные но, умные. Правда, мне некогда было с ним поговорить, вернее, не до него тогда было. Да ещё это загадочное появление Джорджа здесь, потом его смерть по моей вине. А сейчас жалею, что не смогла найти хоть минутку, и поговорить с ним. Я не перестаю думать о нём. Жаль, что не увижу его больше. И я ему нравилась, он так хотел со мной познакомиться, а я как дура. Отогнала его.
-Ну что же ты, Ангелина, упустила его. А вдруг у вас с ним любовь была бы? Может быть это твоё счастье, твоя судьба? – укорила Ася.
-Судьба с загипсованой рукой и перевязанной головой.
-Какой, рукой, какой головой?
-У него была рука в гипсе и голова перебинтована.

* * * * *

     Катя возвращалась от Аси поздно вечером. Отворив калитку, она успела сделать всего лишь шаг к себе во двор и, в это время что-то острое впилось ей в живот. Потеряв сознание, Катя рухнула прямо в проёме калитки.
     Саша без труда отыскал Виталика и, узнав у него адрес Кати, тотчас же отправился к ней домой. Прибыл он вовремя. Девушка лежала в своём дворе прямо у калитки и, истекала кровью. В животе у неё торчал нож. Саша подхватил её на руки и, пошёл на трассу.
-Потерпи, Катюша, милая. Сейчас, сейчас. Я быстро. Сейчас я тебя в больницу привезу. Кто же тебя так, девочка? – бормотал Саша, задыхаясь. Ему ещё было тяжеловато нести девушку, к тому же рука его ещё не поджила. Но, он боялся, что не успеет её спасти. Не чувствуя усталости, он продолжал идти.
Наконец добравшись до трассы, он перехватил поудобней девушку и, стал ловить машину. Ему повезло, первая попавшаяся девятка резко затормозила рядом с ним. Водитель оказался порядочным человеком и, согласился довезти Сашу с его нелёгкой ношей до больницы. Даже денег не взял.
     Саша вовремя доставил Катю в больницу. Девушка потеряла много крови и была в тяжёлом состоянии. От смерти Катю врачи спасли.
     Работники следствия, как всегда подозревающие в преступлениях в первую очередь тех, кто вызвал потерпевшему скорую или доставил в больницу, не обошли Сашу своим повышенным вниманием. Они то и дело задавали ему глупые вопросы, пытливо глядя в глаза, стараясь добросовестно его «расколоть». Но, к счастью отпечатки пальцев на ноже принадлежали не Саше. И, не смотря на это, Саше строго настрого запретили покидать пределы города.
     Катя долго и тяжело выздоравливала. Несколько дней после операции она не могла ходить и, всё время спала.
     Все эти случайности не нравились Саше. Сначала кто-то подлым образом ему чуть не проломил голову. Затем, едва не убили Катю. Уж не маньяк ли объявился в городе?
     Наконец Катю из реанимации перевели в общую палату. Первым посетителем была, разумеется, мать. Она тихо села рядом с дочерью и, заплакала.
-Что творится – то. Не видала, кто тебя, дочка? – шёпотом спросила она.
-Нет конечно. – слабым голосом сказала Катя.
-А может и тебя тоже та баба?
-Какая? – переспросила девушка.
-Да мне недавно Клавдия рассказывала, нянечка из нашего садика. Говорит, вышла вечером во двор до ветру. Смотрю, говорит, парнишка идёт по нашей улице, а за ним баба крадётся. А Клавка баба любопытная, остановилась возле забора и, смотреть стала, что дальше будет. Уж больно нервной ей та баба показалась. Ну, парнишка тот только оборачиваться стал, а его та баба как саданёт по затылку чем – то, не то кирпичом, не то железякой какой. Парнишка так и свалился замертво. А та баба бежать. Клавка скорей Кольку, сына своего послала, скорую вызвать, а сама парнишку в дом затащила к себе. Говорит, ох и страха натерпелась потом. Вдруг  та баба где-нибудь в сторонке стояла и смотрела, что дальше будет. Да пырнёт ножом её саму. Или тоже по голове, чтоб свидетеля убрать. Несколько дней тряслась от страха.
-Не знаю мама. Мне трудно говорить. – равнодушно ответила Катя.
-Ну ладно, доченька. Спи тогда. Я пойду, не стану больше утомлять тебя. А ты быстрей поправляйся, а то лето проведёшь в больнице, нельзя так.
Чмокнув девушку в бледную щеку, мать поднялась.
     Через несколько дней Катю ждал сюрприз. Её пришёл навестить Виталик. К тому времени Катя быстро пошла на поправку. Молодой организм справился с непрошеной болезнью. Катя спустилась в зал для посетителей и, тщательно скрывая свою радость, приняла в руки роскошный букет цветов.
     Виталик долго извинялся перед девушкой за своё свинство. Похоже, он был искренен с ней. В ответ Катя гордо молчала. В душе у неё всё пело и плясало но, она вида не подавала.
-Катюш, ну прости меня. Я только так считал, что ты мне надоела, я ошибался. Я был пьян как свинья. А на самом деле, всё не так. Я только потом понял, что не могу жить без тебя. Но, я боялся тебе на глаза показываться. Мне было очень стыдно перед тобой. Потом, я измучился без тебя. Принял для храбрости и, отправился к тебе. А тут меня ждал неприятный сюрприз. Твоя мама рассказала о трагедии. Я чуть не рехнулся, когда услышал, что ты в больнице с ножевым ранением. И Санёк приходил ко мне сегодня, сказал, что тебя кто-то порезал. Слава Богу, что вижу тебя целой. Правда немного бледненькая но, зато улыбаться немного стала. Катенька, ну скажи, что больше не сердишься на меня.
-Посмотрим. – сухо сказала девушка.
-Катенька, милая, я тебя люблю, честно говорю. Я никогда в жизни тебя больше не обижу, клянусь тебе.
Катя улыбнулась. Виталик взял её руку и прижал к своим губам.
-Какие – то вы все несчастненькие кругом. Одни калеки в последнее время.
-Кто это все? – прильнув к его плечу, спросила Катя.
-Ты да Сашка.
-Какой Сашка?
-Да тот, кто тебя сюда доставил. Он ещё в баре с нами был. Помнишь, весёлый такой парнишка?
-Конечно помню. А он почему несчастненький? Почему калека?
-Да на него тоже недавно кто-то напал неизвестный. Представляешь, шёл ночью. Да, как-раз в тот день всё и было, когда он с нами в баре гулял. Он же раньше всех ушёл.
-Да, помню, он ещё адрес моей близкой подруги спрашивал. Потом, вскочил, и помчался куда-то.
-Так вот, в тот день он никуда так и не дошёл. Кто-то сзади его по голове ударил чем-то тяжёлым, может камнем, может чем-то металлическим. Сашка даже не успел разглядеть, кто напал на него сзади. Ну вот и всё. Сашка с травмой головы попал в больницу. Провалялся там несколько дней. Правда, парень он живучий, быстро поправился. Да и рана была не смертельной. Удар говорит, слабоват был. Какой -–то хилый маньяк напал на него.
Катя стала припоминать, что уже где – то слышала эту историю. Она напрягла память и нахмурилась.
-Что с тобой, Катюш, тебе плохо? – заволновался Виталик.
-Нет, нет. Всё в порядке. Постой, я уже слыхала об этом. Моя мать мне рассказывала эту историю. Так это был Сашка? Её знакомая видела, как всё произошло. Она Сашке и скорую вызвала. А ударила Сашку по голове какая – то женщина. Наверное это точно о Сашке говорила тётя Клава. Потому что она живёт на той же улице, что и моя подруга, то есть, на моей. А Сашка наверное к Асе в тот день шёл. Он же недаром интересовался её адресом. Это же улица Тухачевского, Виталь.
-Да! – воскликнул Виталик.
-Сашку  по голове, похоже женщина ударила. А кто же меня ранил? Ума не приложу, кому понадобилось меня убивать.
-Ну, бабы, ну народ! – возмутился Виталик. – К тебе, конечно, это никакого отношения не имеет, Катюш. Ну скажи, что ты больше не сердишься на меня, солнышко моё.
Девушка улыбнулась и, обняла его.

* * * * *

     Путешествие до Москвы подходило к концу. Настя намучилась с Наумом. Несколько раз она порывалась избить его но, всякий раз удерживалась. Вампир он и есть вампир. Крови ему человеческой подавай и всё тут. Поскольку Настя ему строго настрого запретила нападать на людей, да и кусать их вампиру было нечем то, хотел он того или нет, пришлось Науму пить кетчуп. Ко всему прочему Настя узнала, что он боится дневного света. Приходилось до наступления темноты прятать его в отделение для багажа. Во избежание недоразумений с пассажирами, Насте пришлось выкупить всё купе и на просьбы проводника впустить хоть кого - нибудь, твёрдо отказывала.
     Мало помалу Наум стал привыкать к кетчупу и стал пить его в большом количестве. Настя в вагоне – ресторане скупала весь кетчуп, чем приводила в крайнее изумление работников общепита. Пустые бутылки они выбрасывали из окна на ходу. Вскоре вампир окончательно распробовал  вкус кетчупа, и признал, что он нравится ему. Он уже не строил гримасы отвращения при виде человеческой пищи. Он жадно выпивал по восемь, десять бутылок подряд и, только тогда чувствовал сытость. Работники ресторана недоумённо переглядывались, когда Настя приходила за очередной порцией кетчупа.
     Наконец они прибыли в Москву. К великой радости путешественников стояла тёмная звёздная ночь и у Насти отпала забота, прятать Наума от солнца. Настя загрузила вампира своими чемоданами. В руки взяла лишь дамскую сумочку и, они вышли на свежий воздух.
     Первым делом Насте предстояли хлопоты с Наумом. Устроившись в гостинице сама, она предложила ему влезть в окно, поскольку без жилья, да и без её присмотра ему никак нельзя было оставаться. Впрочем, Наум с радостью согласился разделить с ней её номер, поскольку не собирался расставаться с девушкой ни на минуту. В окно к ней он влез мастерски, как не сумел бы сделать самый профессиональный нинзя.
     Несколько дней Насте пришлось хлопотать по делам Наума. Она отыскала в Москве хороших знакомых отца. Те ради Михаила Васильевича пошли на все её просьбы и, обеспечили паспортом и загранпаспортом её друга, которому, якобы срочно надо выехать в Америку. А свои документы он, дескать, потерял. Самая страшная проблема стояла с самим Наумом. Поскольку он боялся света, то фотографироваться на паспорт пришлось ночью, за что Настя заплатила тройную цену фотографу. Покончив с документами, Настя занялась поисками хорошего стоматолога. Здесь ей тоже приходилось платить врачам двойную цену, поскольку визиты к стоматологу тоже приходилось совершать по ночам. Вставить вампиру металлические зубы оказалось делом нескольких дней. Ну, а то, что парню, видите ли захотелось непременно клыки удлиннить, она объяснила стоматологу всего лишь капризом молодого человека. Дескать, сейчас так модно, вставлять зубные протезы, с удлиннёнными клыками. Да и придурковат малость её приятель. Косит под вампира.
     К тому времени Наум окончательно свыкся с человеческой пищей, то есть с кетчупом. Не ныл и пил его с удовольствием. А ещё чуть позже, он стал постепенно привыкать к дневному свету.
-Твоё поведение начинает мне нравиться. – одобрительно сказала ему Настя.
-Мне тоже твоё. – важно сказал вампир. –Настя, а кетчуп на ужин есть мне? – с беспокойством прервал он сам себя.
-Целая коробка, жри! Подавись. – смеясь, ответила ему девушка.
     Через несколько дней Настя с Наумом отправились в Америку. Настя не знала с чего начинать поиски отца и, для начала решила посетить ту фирму, с которой у её отца были купеческие дела. Адрес той фирмы она ещё до отъезда осторожно выпытала у Ангелины.
     Впереди их ждал Нью – Йорк.

* * * * *

     Ася и Ангелина даже не подозревали о том, что за ними день и ночь наблюдают враждебные глаза. Владелец тех глаз с нетерпением ожидал подходящего случая, чтобы разделаться с девушками. С некоторых пор в их доме стали происходить странные события. То, вдруг, поблизости от головы Аси с крыши неожиданно упал кирпич. То камень пролетел рядом с виском. Однажды Ася присела на корточки, погладить щенка, купленного вместо покойного Тарика, и тем самым избежала смерти. Над её головой в это самое время просвистел нож. Сестры стали опасаться лишний раз выйти на улицу. Всё больше и больше они убеждались в том, что отец попал в беду, и кто-то намеренно их запугивает. Точнее не кто-то, а враги отца. Девушки спали тревожно. Они сидели обнявшись на одной кровати и, боялись оставаться по одиночке  в своих комнатах.
-А как же бедная наша Настя? Разве она сможет справиться с такими отморозками? Гляди, что они вытворяют. – со страхом шептала Ася.
Девушки молили Бога день и ночь, чтобы он уберёг Настю от беды. Просили всех святых и ангелов хранителей, чтобы послали сестре удачу в поисках отца. Спали они только вместе, обнявшись.
     Катя всё ещё находилась в больнице. Виталик навещал её каждый день. А Кате и не было одиноко в больнице. Её навещали и Ася, и Ангелина, и мать и даже брат выкроил время, проведать сестру. Он заявился к ней с огромным пакетом, наполненным импортными и отечественными продуктами.
-Вить, ну куда ты столько приволок? Ты что думаешь, что я только и делаю, что ем целыми днями? Или думаешь, что я здесь теперь жить останусь? Всё у тебя как у нуворишей, брать – так много, давать, тоже много.
-Хавай, не ворчи. Чтобы поправлялась мне. Сама не съешь, предложи бабкам в палате. А этих падл, кто тебя подрезал, я найду и сам лично на куски порву. Бесрепдел какой, мою сестрёнку какой то бык осмелился подрезать, да ещё на моей улице, в моём дворе. Вот только найду этого оленя, урою суку.
     Виталик тоже грозился найти его. Однажды к нему забежал Саша и, с порога выкрикнул:
-Фу, насилу отыскал тебя.
-А я и не скрывался от тебя. – усмехнулся Виталик. – У тебя дело ко мне?
-Катюха выздоровела?
-Да. То есть выздоравливает. А что?
-Спроси у неё адрес её подруги Аси.
-А зачем тебе?
-Надо! – с раздражением ответил Саша.
-А что, косяк за ней, этой Асей?
-Да нет, всё в порядке. Парнишка один интересуется этой девчонкой. Нравится она ему.
-А. Тогда ладно. Узнаю. Послушай, Сань, тут вот какое дело. Катька мне новость одну рассказала. Короче, в тот день, когда тебя по голове приложили, женщина одна была свидетелем.
-Что? – собиравшийся было уходить Саша, живо обернулся к Виталику.
-Женщина одна видела, как тебя по голове гантелей ударила какая – то баба.
-Почему ты решил, что именно меня? Мало ли похожих случаев?
-На улице Тухачевского всё произошло?
-Да.
-Ну вот, ударили тебя как – раз напротив дома той женщины, которая всё видела. Она же тебе скорую вызывала. Ментам она побоялась сказать, вдруг свидетелем окажется, да её тоже замочат. Кто знает, может та баба маньяк.
Саша нахмурился.
-А как выглядела та женщина? –спросил он.
-Катюха мне не сказала, да она и не знает этого. Чего ты всё у меня выспрашиваешь? Пойдём со мной вместе к ней, сам и спроси у неё. Я сейчас к ней иду.
-Идём. – подумав, согласился Саша. –Надо же поздравить и с воскрешением девчонку. Всё – таки я имею на это полное право.
-Точно, Санёк. Если б не ты, глядишь и не было бы сейчас Катьки на свете.
     Катя не ожидала увидеть вместе с Виталиком Сашу и, очень обрадовалась ему.
-Санечка! – обняв его, воскликнула девушка. – Спасибо тебе огромное. Если б не ты!
-Всё, всё, Катюха, хватит о моих добрых делах. Я рад видеть тебя, солнышко. – Саша поцеловал девушку в щеку. –Как здоровье?
-Да, заживает как на собаке. – небрежно махнув рукой, сказала она.
-Ладно, выпишешься из больницы, отпразднуем твоё выздоровление.
-Я тебе теперь жизнью обязана.
-Да ладно, глупости. Ты сама живучая как все бабы.
Катя засмеялась.
-Послушай, Кать, что там мне Виталик говорил про какую – то бабу? Ты сама мне можешь рассказать?
-А. Да, Саш. Это мне мать сказала, её подружка всё видела. Это тётя Клава, она тебя к себе в дом перенесла и скорую вызвала.
Катя рассказала ему всё, что знала. Но, посоветовала.
-Ты к матери моей сходи, она тебе всё расскажет.
-Ладно. И вот ещё что, Кать, дай мне адресочек Аси.
-Я же тебе давала её адрес.
-Только это был твой дом. – Саша засмеялся.
-Да, было такое. Кто – то поменял местами номера на наших домах. На Асин дом прицепили табличку с моим номером дома. Дурак какой – то забавлялся. Сейчас всё в порядке. Адрес Аси тот же.
-Стало быть, адрес прежний? Спасибо.
-А ты чего, Сань, влюблён в неё? – хитро улыбнувшись, спросила Катя.
-Нет, не я. Мой отчим.
-Твой отчим? Правда? – радостно воскликнула Катя? –А его случайно не Андрей зовут?
Саша кивнул.
-А может ты и есть тот самый взрослый пасынок?
-Ну конечно, солнце моё.
-Класс! Как здорово! Он тоже в Аську влюблён?
-Влюблён, слабо сказано. Он с ума сходит по ней. А она тоже к нему не равнодушна? – тоже радостно спросил Саша.
-Слабо сказано. Аська от радости умрёт. Она с ума сходит по нему.
-Ну да, ты говорила об этом в прошлый раз.
Катя покраснела и, смутилась. Виталик обнял её и, прижал к себе.
-Спасибо, Катюш. Ну ладно, мне пора. Да, Кать, ты ментам скажи, что не я на тебя покушался, а то, они задолбали уже. Подписку о невыезде стребовали.
-Да я уже говорила им, толку – то. Ты же знаешь, какие они придурки. Честно говоря, я и сама не видела, кто в меня нож метнул. Но, точно знаю, не ты.

* * * * *

     Настя с Наумом прибыли в Нью – Йорк и устроились в хорошую гостиницу. Оставив вампира одного, отсыпаться после воздушного полёта, поскольку он очень плохо перенёс это путешествие, Настя отправилась в ту контору, с которой у её отца был заключён договор. Там ей вежливо объяснили, что, господин Летуновский закончил все свои дела и, отправился в Голливуд. Настя поблагодарила за информацию и, отправилась  в свою гостиницу. По дороге она размышляла так. Стало быть папа жив и здоров добрался до Нью – Йорка, покончил здесь со своими делами и, направился в Голливуд искать актёра. До сих пор он был жив. Есть след. Надо ехать в Голливуд. Настя повеселела.
Нью – Йорк встретил путешественников приятной солнечной погодой. Настя не хотела возвращаться в отель. Ведь вскоре им с Наумом предстоит покинуть этот город, и неизвестно, когда вновь придётся побывать здесь. Путешествие только начиналось и, возможно ей суждено погибнуть. Вот и не торопилась Настя возвращаться в душный отель а, решила немного побродить по городу, посмотреть как живут люди в Америке, да и Наум пусть выспится как следует перед дорогой без неё. Скоро им вновь предстоит полёт, а это ему, видите ли не нравится.
     Нью – Йорк произвёл на Настю хорошее впечатление. Проголодавшись, она зашла в небольшой ресторанчик. Английский язык Настя знала очень хорошо, и свободно могла общаться с американцами. Обслуживание в ресторане было на высшем уровне.
-Что желает мисс? Уютно ли у нас мисс?
Да с улыбкой, да с почтением.
Насте американцы показались очень любезным народом. Её вежливо обслужили, вкусно накормили, да ещё поблагодарили за то, что она посетила их ресторан.
     День клонился к закату. Пора было в отель возвращаться. Настя настолько была поглощена осмотром города, что не заметила типа, преследовавшего её уже довольно долго. Она вышла на улицу, ведущую к отелю. И вдруг, что – то толкнуло её повернуть голову в сторону узкого переулочка. Взгляд Насти упал на мужчину, лет тридцати. Он сидел на тротуаре, держась за сердце и, прерывисто дышал. Настя была сердобольным человеком, и желание помочь людям всегда присутствовало у неё. К тому же она русский человек, а русскому надо везде сунуть свой нос. Да и людям Настя доверяла. Она быстро подошла к мужчине и, наклонив к нему голову, спросила:
-Вам плохо?
-Да. Сердце прихватило. Помогите мне пожалуйста.
-Может быть вам  скорую помощь вызвать?
-Не стоит, мисс, просто помогите мне добраться до дома. Я здесь неподалёку живу.
-Хорошо. А вы уверены, что скорую не надо вызывать?
-Не волнуйтесь, не стоит. У меня часто сердце побаливает. Просто сегодня, выходя из дома, я забыл прихватить с собой свои таблетки.
Настя помогла мужчине подняться на ноги. Незнакомец облакотился на её плечи и, заковылял. Он всё дальше и дальше увлекал девушку по грязному и узкому переулку. Наконец они дошли до мусорных контейнеров. Освещение в том месте было настолько слабым, что Настя едва различала дорогу. И вдруг, к её неожиданности мужчина очень быстро выздоровел. Высвободившись из её рук, он зловеще засмеялся. Откуда – то в его руке появился нож с широким острым лезвием. Приставив его к груди девушки, он прошептал:
-Ты знаешь кто я?
Насте стало смешно. Вот они, оказывается какие американцы? Действительно в их стране, столь любезно и приветливо обслуживающей своих клиентов, полно дураков и маньяков. Да и маньяки какие – то смешные, словно игрушечные. Взять хотя бы вот этого. Слова и действия какие – то детские, взятые из их дурацких фильмов. Он думает, что испугал. Но, Настя попыталась сдержать смех и, сказала:
-Знаю. Ты пластилиновая ворона.
-Что ты несёшь, глупая девчонка. – рассердился мужик. –Я тот маньяк, который зверски убивает всех молодых девушек.
-А с чего ты взял, что я обыкновенная молодая девушка. Я очень даже не обыкновенная молодая девушка. – Настя громко расхохоталась.
-А кто ты? – немного растерявшись, спросил маньяк.
Настя издала устрашающий рык, выкатила глаза и, зловеще зашептала. –Это я тебя поймала. Я вампир. Сейчас я тобой полакомлюсь. – Насте стало смешно оттого, что маньяк так и не понял, что девушка, в точности копирует кадры из их же фильмов ужасов. И, растерявшись ещё больше, не заметил, как девушка страшным ударом вышибла нож из его руки. Затем, с невероятной для молодой девчонки силой она нанесла ему удар кулаком в голову, сбила его с ног и, разместив на нём свои сто с лишним килограмм, жарко дыша, вгрызлась в шею. Маньяк со страху лишился дара речи. Глаза его закатились, из горла вырывался хрип, сап, свист.
-Не надо, не надо, не надо... – наконец приобретя человеческую речь, простонал маньяк.
Кровь его, конечно Настя пить не стала но, для убедительности надкусила кожу на шее. Она подняла голову, рот её был окровавлен. Испуганный до смерти маньяк едва не лишился чувств.
-Что, не нравится вид собственной крови? А вид крови твоих жертв приводил тебя в экстаз? Ах ты мразь. Нет, ты не мразь, ты личинка глиста. Убивать невинных девушек ты можешь, а как самому смерть принять – страшно?
Маньяк мычал. Настя стала его быть. Он пытался прикрыть голову руками но, это не помогало. Страшные удары сыпались на его голову и лицо.
-Сколько человек ты убил? – рычала Настя.
-Не помню, человек шесть или семь.
-Они молили о пощаде? – со злостью выкрикнула девушка.
-Да, молили. – честно признался маньяк.
-Так это о тебе в газетах писали?
-Не знаю, может и обо мне. Ты что, думаешь я один маньяк в Америке.
-Да у вас в Америке, как я посмотрю, сплошь вежливые и уступчивые маньяки. Ну, коли мне в руки попался один из вас, я должна мир избавить от такого дерьма. Тебя надо уничтожить.
-Нет! Не надо! – простонал маньяк, пытаясь высвободиться от тяжёлого груза. Но, Настя была слишком тяжела и сильна. Она засмеялась.
-Я не твои хиленькие американочки, со страху, лишившиеся дара речи при виде твоего ножа. Я русская баба, которая коня на скаку остановит и любому маньяку шею свернёт.
-Не убивай только. – выпучив от страха глаза, слабым голосом прошептал мужчина.
Настя села на него верхом и задумалась. Убить человека, пусть даже маньяка у неё не хватит духу, она вообще не способна вот так, хладнокровно убить поверженного врага, а вот напугать до полусмерти можно. Ей пришла в голову мысль. Она сказала:
-В общем так. Признаёшь себя виновным?
-Да, да. – дрожащим голосом пролепетал маньяк.
-Хочешь искупить свою вину перед людьми?
-Конечно хочу. – с надеждой в голосе воскликнул побеждённый маньяк.
-Хорошо, я не отдам тебя в руки полиции, и сама не стану убивать но, с условием.
-Я согласен на все ваши условия, мисс. Как вы скажете, так и будет. – дрожащим голосом сказал злодей.
-Я ищу своего отца и, думаю, что он находится в руках плохих людей. Даже хуже чем ты. Ты согласен, вместе со мной отправиться искать его?
Маньяк выпучил от удивления глаза.
-А разве бывают люди хуже меня?
-Несомненно. Ответила девушка, глядя ему в глаза.
Маньяк улыбнулся и, покачав головой, сказал:
-С удовольствием, мисс.
Он был рад тому, что на свете существуют более опасные люди, чем он. Рад тому, что остался жив и на свободе.
Девушка строго сказала:
-Раз уж ты привык убивать, то, возможно там, где мне придётся искать отца, для тебя найдётся работа. Кто знает, насколько опасны люди, захватившие моего отца. Ну что, едешь?
-Без возражений, мисс! Я отправлюсь за вами хоть на край света.
-Это почему без возражений? – подозрительно спросила Настя.
-Все мои жертвы были избалованными, истеричными доченьками своих богатеньких родителей. Они привыкли командовать, унижать людей, а вы, вы такая сильная, храбрая и необычная.  Я всегда восхищался необычными людьми. Я и вами восхищён.  Уверяю вас, мисс, мы найдём вашего отца.
-Ладно, вставай и следуй за мной.
Маньяк поднялся с земли, отряхнулся, перевязал носовым платком неглубокую рану на шее и, пошёл рядом с Настей.
-Как тебя зовут? – спросила девушка.
-Гарри.
-А я Настя.
-Настя? Что это за имя?
-Анастасия. Это русское имя. Я из России.
-Из России? А я думаю, что за странный акцент у тебя. Я ни разу такой не слыхал. А что, девушки из России все такие сильные и смелые? – с опаской взглянув на новую подругу,  спросил маньяк.
-Все. – не колеблясь ответила девушка.
     Настя сняла номер в отеле для новоиспечённого друга. Гарри искренне рад был знакомству с необычной русской мисс и, с удовольствием принял  предложение помочь в поисках её отца. К тому же была возможность убивать на вполне законных основаниях.
* * * * *

     Саша стоял напротив дома Летуновских и, восхищённо разглядывал роскошный особняк. Он долго наблюдал за домом, заглядывал во двор, в надежде увидать Асю но, надежды его не сбылись. Аси нигде не было видно. Но, тем не менее, он не огорчился. Главное в том, что теперь он знает, где живёт девушка, в которую влюблён его отчим. Остальное дело плёвое. Саша улыбнулся и, направился к Катиной матери.
     Вера Васильевна открыла ему дверь и, позёвывая спросила:
-Ты к кому сынок?
-Я к вам.
-Ко мне? – удивилась женщина.
-Да, к вам. – улыбнулся Саша.
-А ты ничего не перепутал? Может быть тебе нужна Катя или Витька?
-Нет, нет, я именно к вам. Вы мама Кати?
-Да, меня зовут Вера Васильевна.
-Я знаю, я Катин приятель.
-Ну проходи, коли ко мне.
Саша, пригибаясь в сенях, вошёл в лачугу. Он не стал разглядывать дом изнутри, считая это неприличным. Сразу приступил к беседе.
-Вера Васильевна, я тот парень, которого несколько дней назад на вашей улице ударила по голове какая – то женщина...
-Ой, правда? – всплеснув руками, воскликнула Вера Васильевна.
-Я хотел спросить у вас, не припомните ли вы из рассказов вашей подруги, как выглядела та женщина.
-Я её сама не видала, сынок, это Клавка, сотрудница моя видела всё. Айда к ней, она тебе сама всё  расскажет.
Саша согласно кивнул.
     Сотрудница оказалась дома и, приветливо пригласила гостей в дом.
-Клав, это тот парнишка, которого на твоих глазах по голове ударили. – указывая на Сашу пальцем, сообщила Вера Васильевна. – Оказывается, это Катькин друг.
-И правда он. Я узнала его. Кто ж тебя так, миленький? – сочувственно спросила Клава.
-А вот это я и хотел у вас узнать. – улыбнулся Саша. – Точнее, я хотел попросить вас описать внешность той женщины.
-Ну, как она выглядит? – сощурившись, стала вспоминать женщина. – Она маленького роста, ну, может метр пятьдесят пять, где – то, худущая как селёдка, волосы толи светлые, толи седые, в тонкий хвостик завязаны. В куртке она была или в рубашке чёрной и в брюках. Очки на ней были в большой оправе. Страшненькая такая бабёнка, а злющая. Мне показалось, что она с удовольствием хотела убить тебя.
Услыхав её слова, Саша побледнел, затем тихим голосом переспросил:
-Вы уверены?
-Конечно. – с некоторой обидой в голосе воскликнула Клавдия. –Сынок, я ешё не настолько стара, чтобы плохо видеть или помнить. Как описала тебе ту бабу, в точности так она и выглядит.
-Хорошо. Большое вам спасибо. – хмуро проговорил Саша и, распрощавшись с женщинами вышел на улицу.
Трясущимися руками прикурив сигарету, он пробормотал.
-Твою мать.
-Что – то парень наш в лице изменился, как тебя послушал. – удивлённо сказала Вера Васильевна.
-Наверное он знает ту стервозу. – кивнув ей, ответила Клавдия.
-Может бывшая любовница мстила ему? Бросил наверное её, вот и хотела с ним счёты свести. – предположила Вера Васильевна.
-Да? Старовата по-моему она для любовницы. Парню не больше двадцати пяти, а там старуха какая-то.
-Да сейчас никого не удивишь такими парами.
Женщины удивлённо пожали плечами, и, посмотрели на дверь, в которую только что вышел молодой человек.
     Саша был ошеломлён. Он догадался, кто был его тайным врагом. Вернувшись домой, он сразу же прошёл в комнату Андрея и, предложил ему прогуляться за сигаретами.

* * * * *

     Американские продавцы не меньше русских продавцов были удивлены тем, что русская девушка покупает огромное количество кетчупа. Они с улыбкой поблагодарили её за покупку, и доставили пять коробок кетчупа в её гостиничный номер. Наум с нетерпением ждал свою еду.
-На троглодит, питайся. – беззлобно сказала ему Настя, раскрыв перед ним одну коробку.
-Насилу дождался. – проворчал Наум, откупоривая бутылку и, припадая к ней ртом.
-Ну ты и обжора. – смеясь сказала девушка, глядя на его дёргающийся кадык.
-Сама – то. – оторвавшись наконец от бутылки, ответил ей Наум. – Можно подумать, тебя от диеты так разнесло. У тебя на лбу написано, что ты страдаешь неугомонным апетитом.
Настя не стала ему возражать, она тихо засмеялась.
-Ну ладно, ты тут питайся, а я пойду гляну, не проснулся ли там маньяк.
-Какой ещё маньяк? – удивлённо воскликнул Наум.
-Сейчас я тебя с ним познакомлю. – загадочно улыбаясь, сказала Настя.
Наум в недоумении хлопал глазами и, вопросительно смотрел на девушку. И Насте пришлось поведать ему о своём вчерашнем приключении. Услыхав её рассказ, вампир хохотал до слёз.
-Так значит, ты представилась ему вампиром и, испугала бедного маньяка чуть ли не до смерти? Это ж надо! Шестнадцатилетняя девушка вогнала в страх самого отъявленно негодяя. Ну Настя, ну Настя, я тебя обожаю! Рассмешить так вампира ещё никому не удавалось. Впрочем и избить тоже! Мне с тобой не скучно. Ладно, тащи его сюда. Хоть он и маньяк, но ведь человек. Я тоже хочу его напугать. Уж я то настоящий вампир.
-Да уж, вампир, да ещё настоящий. – усмехнулась Настя. –Так он тебе и поверил, что ты вампир. Ты вместо человеческой крови кетчуп коробками трескаешь. У тебя рожа красная а не синяя, как положено вампирам.
-А по чьей милости мне приходится кетчуп трескать? – притворно возмутился Наум.
-Сам виноват.
-А впрочем, я уже и не против. Если хочешь знать, девочка, я даже очень рад, что с тобой познакомился и так всё вышло. Я хоть мало – помалу стал на человека походить. А то, всю жизнь людям завидовал. Я даже представления не имел, что мыться в душе такое огромное удовольствие, и вообще вести человеческий образ жизни прекрасно. А уж телевизор смотреть, это лучше, чем крови младенца выпить.
-Это верно. – серьёзно сказала Настя. –Ты стал в человека превращаться. У тебя даже щёки округлились. Глядишь, пока найдём тебе, кого можно будет съесть, ты и отвыкнешь от человечены.
-Настя, сколько раз тебе говорить, я не ем человечину, я только пью кровь человека. Да и потом, как это я смогу отвыкнуть от крови, я всё – таки вампир. – с гордостью сказал Наум и, тут же сник. – К сожалению вампир.
-Послушай, а как ты собираешься объяснить маньяку, почему ты кетчуп вместо крови пьёшь?
Наум почесал в затылке и, пожав плечами, сказал:
-Скажу, что временно нахожусь в отпуске. Или, по долгу службы мне временно приходится соус пить вместо крови. Вкусно ведь.
-Ну вот, а ты упорно доказывал мне, что кетчуп по вкусу напоминает сырую лягушатину. Какой настырный. Я ведь сказала тебе, привыкнешь. Ладно, сиди и, жди, я сейчас приду.
     Наум с нетерпением ожидал встречи с новым Настиным знакомым. Ему было интересно посмотреть на товарища по несчастью. Впрочем, несчастным он уже себя не считал но, так говорится. В душе он радовался, что ещё кто – то, точнее не кто – то, а злостный маньяк и негодяй тоже отведал крепких Настиных кулаков. Ай да Настя, это ж надо, не только вампира но и маньяка перевоспитала.
Наум сидел и посмеивался. В это время отворилась дверь и вместе с Настей в комнату вошёл здоровенный детина. Вновь прибывший оглядел комнату и, уставился на Наума. У него был такой взгляд, что у Наума сразу отпало желание пугать его.
-Знакомьтесь, это Гарри, а это Наум. – представила Настя двух отморозков друг другу.
Только одно обстоятельство могло помешать двум соратникам злодеям подружиться сразу, маньяк говорил только по английски, вампир только по – русски. Настя свободно владела этими  языками и, отныне должна стать переводчиком и лидером этой компании.
     Вампир протянул маньяку руку, крепкое рукопожатие помогло им ближе познакомиться. Они посмотрели друг другу в глаза и, улыбнулись чудовищными улыбками.
     Два изверга и врага роду человеческому поклялись человеку, девушке помочь отыскать её отца и, расправиться с его врагами.
     Итак, Настя со своей небольшой компанией отправилась в Голливуд. В самолёте она дремала. Гарри с Наумом вполне понимали друг друга, объясняясь знаками. Публики они не опасались, поскольку жертвы и того и другого молчали и, уже не смогли бы опознать ни того, ни другого. Одной только Насте было известно, кто они такие но, она помалкивала. По прибытии в Голливуд Настя немного растерялась. Оказалось, что киностудий, режиссёров, продюсеров, спонсоров, актёров и прочих работников кино в Голливуде было видимо – невидимо. Попробуй там отыскать Дикаприо. Да и к кому обращаться с этой просьбой, Настя не знала. И всё же, поиски её оказались не долгими. На её счастье молодой актёр был там. Только вот пробиться к нему на приём оказалось сложней, чем она предполагала. Все принимали её за очередную поклонницу Дикаприо и, к нему не подпускали. Учитывая габариты поклонницы, все были уверены, что Дикаприо не станет тратить своё драгоценное время на аудиенцию с этой толстушкой. И всё же актёр уделил Насте немного внимания. Ей удалось с ним встретиться. Настя вежливо поздоровалась и, без улыбки сразу приступила к расспросам.
-Посмотрите внимательно на этого человека. Я вас очень прошу, постарайтесь вспомнить это лицо, для меня это очень важно. Вы где – нибудь встречали его? Это мой отец.
Молодой человек отнёсся к её просьбе серьёзно. Он взял в руки фотограффию Михаила Васильевича и, стал внимательно разглядывать. Посмотрев на Настю, затем вновь на снимок, он сказал:
-Да, я видел этого человека, только не здесь, на Кипре, совсем недавно. Он попросил у меня фотограффию с моим автографом для своей дочери. Только на том снимке, который он мне показывал были не вы, другая девушка, постройней. – и он тонко улыбнулся.
-Да, я это знаю. Это была моя старшая сестра Ангелина. – без улыбки сказала Настя.
-И что вы хотели узнать у меня? – спросил молодой человек.
-Дело в том, что мой отец пропал без вести. Может быть вы как – то случайно могли услышать, куда он собирался отправиться после встречи с вами? Я его разыскиваю.
-Кажется во Флориду. – Дикаприо задумчиво посмотрел в сторону. Затем кивнув себе, утвердительно сказал. – Да, во Флориду. Он сказал своему переводчику, кажется его звали Джордж, теперь можно и во Флориду ехать.
-Большое вам спасибо. Вы мне очень помогли. – радостно воскликнула Настя.
-Не стоит благодарностей. Я рад, что оказался вам полезным. – мило улыбаясь проговорил актёр.
Он собрался уже уходить но, Настя задала ещё вопрос.
-Скажите, Леонардо, а что, они разговаривали на английском языке?
И тут молодой актёр удивил её отличным знанием русского языка.
-Нет, друг с другом на русском. Только я ещё в школе хорошо освоил ваш красивый язык, и прекрасно понял о чём они говорят.
-А как же вы запомнили именно этих людей? Ведь к вам ежедневно обращается столько народу с подобными просьбами?
-Я обладаю прекрасной памятью на события, на лица и даже на имена. Всего вам хорошего, мисс.
Благодарю вас.
Актёр ушёл а Настя в отличном настроении постаралась быстрей покинуть огромную многолюдную киностудию. Им предстояло отправляться во Флориду.

* * * * *

     Случилось это в жаркий июльский полдень. В придорожных кустах шиповника пряталась женщина. Сидела она там давно, порядка трёх часов. Лицо её время от времени искажала злобная гримасса. Она походила на безумную. Её близорукие, наполненные гневом глаза метали молнии. Очки с толстыми линзами поминутно сползали с вспотевшей переносицы. Её бледные потрескавшиеся губы шептали проклятья. Бесконца поглядывая в одно и то же направление, она чертыхалась и, смотрела на часы. В конце концов, ожидание её видимо было вознаграждено, поскольку она издала радостный вопль. С того направления, куда упорно смотрела женщина, показался автомобиль. Женщина злорадно прошептала:
-Это они.
Она вскочила на ноги, вытащила из кустов огромный бидон, наполненный машинным маслом, вперемежку с бензином и, едва машина приблизилась к ней, выплеснула содежимое бидона прямо под капот. Водитель, молодая девушка не успела сбавить скорость. Она успела только завизжать. Сидевшая на переднем сиденье пассажирка, тоже молодая девушка, последовала её примеру. Это были Ангелина и Ася. Женщина зажгла спичку и, бросила в разлившуюся на асфальте жидкость. В это время вспыхнул огонь и, обнял капот автомобиля, врезавшегося в костерок. Послышался скрежет тормозов. Девчата, резко распахнув дверцы, выскочили из машины.
-Ангелина, отгони машину подальше, она же может взорваться! – закричала Ася.
Но, сестра в растерянности стояла и, смотрела на безумную женщину. Машина пока не спешила взрываться. А женщина, устроившая весь этот ужас, с ухмылкой приближалась к сёстрам. Вид её был ужасен. Волосы растрёпаны, глаза дъявольские, злобная усмешка на кривившихся губах. В руках она держала пузырёк, наполненный светлой жидкостью.
-Попались сучки! – хрипло выкрикнула она.
-Это вы? – удивлённо спросила Ася.
-Что смотришь шалава! Я это, собственной персоной. Сейчас я ваши молодые смазливые рожи изуродую. Знаете что у меня? Это серная кислота, она навеки отобьёт у вас охоту чужих мужей...
Договорить она не успела. Из кустарника, росшего напротив, выскочили Андрей и Саша. Саша выбил из рук женщины пузырёк. Андрей схватил её в охапку.
-Санёк, отгони машину подальше. – крикнул он, пытаясь справиться с разъярённой женой.
Саша аккуратно отстранил оцепеневшую Ангелину от дверцы и, уселся за руль. Взревев, машина резко дёрнулась и, подалась назад. С машиной будет всё в порядке, придётся только немного подкрасить капот и, она станет как новенькая. С женщиной вот дела обстояли хуже. Она дико визжала, царапалась, кусалась, пытаясь вырваться из крепких мужских рук. На губах её выступила пена.
-Инна, Инна, успокойся. Тихо, тихо. – ласково приговаривал Андрей.
Но, справиться с буйно помешанной женщиной было делом не лёгким. Саша попытался помочь отчиму но, получил сильный удар в пах.
-Девчонки, какая – нибудь верёвка есть? – крикнул Андрей.
Ася побежала к багажнику. На их счастье там оказалась промасленная грубая верёвка.
-Прости меня, Инна, но, это сделать необходимо. – сказал Андрей, связывая супругу.
Инна выла, вращала глазами, плевалась, кусалась, материлась, выкрикивала проклятья. Саша помог Андрею связать свою мать и, поднял с асфальта её очки. Инну с трудом усадили на заднее сиденье, ребята сели по бокам от неё, сдерживая изо всех сил её извивающееся тело. Девушки заняли свои места на переднем сиденьи и, промчавшись на быстрой скорости через огонь, поехали вперёд.
     Инну доставили в психиатрическую больницу. Тихое помешательнство прогрессировало у неё ещё задолго до знакомства Андрея с Асей. Оно возникало у неё вследствии постоянного страха, что молдодой муж может найти себе красивую молодую девушку и, уйти от неё. И тогда она не будет нужня не только ему, но и никому другому.
     Однажды она случайно подслушала разговор сына с Андреем. Саша подстрекал его бросить дурью маяться и, жениться на молодой девчонке. Она похолодела от ужаса. С тех пор Инна стала следить за ребятами и, была в курсе всех их разговоров. В конце концов она поняла, что в скором будущем её супружеская жизнь с треском лопнет, она будет брошена молодым и горячо любимым мужем. Вот тогда её тихое помешательство стало мало помалу переходить в буйное. Она неустанно следила за Андреем и за Сашей. Те же не подозревали, что внешне абсолютно спокойная, она в курсе всех событий. Инна продала все свои украшения, сняла с книжки все деньги, влезла в огромные долги и, платила двум шпионившим за молодыми людьми уголовникам. Шпионы узнавали всё, что ей было нужно и, тут же звонили с докладом. Однажды они позвонили ей и, сказали:
-Саша у какой – то шлюшки в баре узнал адрес Аси, сейчас кажется собирается идти к ней. Шлюшку зовут Катя, она проживает на одной улице с той Асей. Что нам делать?
-Ничего. На сегодня вы свободны. Дальше я сама. На какой улице находится та Ася?
Дальнейшее было тем случаем, который привёл Сашу в больницу. Инна на такси приехала на улицу Тухачевского и, крадучись следовала за сыном. Он ничего не подозревая, шёл насвистывая и, смотрел на номера домов.
     Инна узнавала от своих шпионов адреса, имена и описание людей, коротые хоть малейшее отношение имеют к предстоящей разлуке с любимым и, расправлялась с ними. Таким образом,  разлучница Катька была ранена, змеи ползали в квартире Летуновских. Камни и ножи летали над головами девушек. Всё она творила своими руками. Помутившись рассудком, она полагала, что поменяв номера на домах Кати и Аси, хоть на время сможет спасти свой брак. Когда её больной рассудок стал буянить, она решилась на крайние меры и, пошла прямой атакой на девушек. И, если бы Саша, не догадавшись, кто его ударил сзади по голове, не стал в свою очередь следить за матерью, кто знает, что было бы с девушками. К тому же с ними не было Насти, которая безусловно сумела бы тогда уберечь сестёр от беды, не хуже любого мужика, справившись с умалишённой.
     Саше конечно было жаль мать, Андрею свою несчастную супругу. Но, сострадание состраданием, а любовь дело житейское. Ребята спасли своих возлюбленных и, полюбили их пуще прежнего. Не трудно догадаться, какова будет развязка нашей сказки. Все четыре юных сердца ликовали, находясь  рядом друг с другом.
     Как – то  Ася спросила у Андрея:
-А вы как оказались в самом нужном месте и в самое нужное время?
-Скажи спасибо Кате, своей подружке. Это она сообщила Сашке о том, кто именно ударил его по голове тем роковым вечером. Санёк, как только узнал приметы преступника, сразу догадался, что это его родная мать. Да, она в своей любви ко мне ни перед чем бы не остановилась, даже собственного сына готова была убить. Она же и в Катьку нож метнула. Мы стали следить за ней, вот она и привела нас в то место, где на вас было это смешное и страшное по сути покушение. И мы с тобой наконец встретились. Кстати, Санёк ещё когда в больнице лежал, тогда и влюбился в Ангелину. Мы с ним ежедневно говорили о вас но, даже предположить не могли, что вы родные сёстры. Ты знаешь, я бы раньше пришёл к тебе, ведь адрес твой Катька несколько дней назад сообщила Саше но, мы не могли Инну оставить ни на минуту. Вроде бы взять, да отправить её в психушку, нельзя, она не буянит. Но, не могли же мы её без присмотра оставить, вдруг она убьёт кого – нибудь или ранит. Вот и не мог я к тебе раньше придти.
Ася улыбнулась, покачала головой и, сказала:
-Ну надо же. Оказывается я частично Катьке обязана своим спасением.
Саша привлёк её к себе и, поцеловав в губы, нежно проговорил:
-Я люблю тебя. Я буду звать тебя аистёнок.
-Почему аистёнок?
-Уменьшительно – ласкательно от Аси.
     Ангелина с Сашей тоже вели подобные разговоры и строили планы на будущее.
     А в это же самое время на кухне, в жалкой лачуге ещё одна пара молодых влюблённых клялась друг другу в вечной любве и верности. Это были Катя и Виталик.
     Отсавим на время молодые пары. Клятвы свои нарушать они станут не скоро. Им ещё предстоит спросить, чья нынче очередь стирать пелёнки и гулять с ребёнком. Последуем – ка мы за Настей и её необычной компанией.

* * * * *

     Настя, возглавляя команду отморозков, вполне благополучно добралась до Фориды. Но здесь ей пришлось много дорог исходить, прежде чем, она нашла нужного человека. Предыдущие поиски были куда проще. Леонардо Дикаприо знаменитость и, отыскать его было не трудно. Во Флориде ей пришлось обойти все храмы и церквушки, прежде чем она встретилась с отцом Майклом. Падре тоже обладал прекрасной память и без труда узнал по фотограффии своего нового друга и тёзку. Падре сообщил Насте, что отец её был во Флориде, он просил статуэтку Святой Екатерины. И что он, святой отец уступил его просьбе. А куда он далее отправился, падре пожал плечами и, сказал, что Михаил не сказал ему об этом. Настя поблагодарила падре и, выйдя из церкви, растерялась. Далее был тупик. Что делать -–она не знала. В тоске и печали Настя брела по городу и, размышляла. Папа достал подарки для Аси и Ангелины. Стало быть, дело было за этим треклятым аленьким цветочком. Значит  надо обойти все рынки, цвечные ларьки, киоски и.т.д.
     Вернувшись в гостиницу, она сказала своим друзьям.
-Завтра вы должны мне помочь.
-Я готов. – встрепенулся Гарри.
-А что нам предстоит делать? – с ленцой в голосе спросил Наум.
-Вот вам фотограффии моего отца. Вы должны будете сделать невозможное. То есть, обойти все рынки, павильоны, киоски, старух и стариков. Словом, все места, где продают цветы. Ни одного места не должны пропустить. Спрашивайте, не видел ли кто русского джентльмена, котрый искал аленький цветочек. Они должны его запомнить, по – моему. Потому что, мало чудаков на свете, кто ищет именно аленький цветочек. Постарайтесь узнать о нём всё. То есть, когда он был и куда направился. Задание ясно?
-Ясно. – хором ответили злодеи. – Только ты права, оно почти невыполнимо.
-Знаю. Но, постарайтесь для меня. Мой отец в опасности.
     На следующий день, едва рассвело, все отправились на поиски информации.
     Настя весь день посвятила опросу людей на рынках, в цветочных магазинах и у одиноких торговцев цветами. Но, все отрицательно кивали головами и, говорили, что никогда не встречали этого господина и, что аленький цветок никто не искал. В сутолоке рынка Насте измяли всё платье, истоптали, исцарапали ноги ящиками, корзинами и разными жёрдочками. В отель она вернулась уставшая, голодная и раздражённая. Следом подошли Наум и Гарри. Они с шумом и гамом ввалились в гостиничный номер и, наперебой стали рассказывать Насте о своих приключениях. Первым начал Гарри.
-Настя, ты представляешь, я сегодня неоценимую услугу оказал полиции. Они должны меня включить в список героев. – он рахохотался. –В одном из магазинов чокнутый террорист взял в заложники людей, а я его обезвредил. Потрясающе, маньяк, который сам находится в розыске, помог полиции обезвредить преступника.
-И как это тебе удалось? – с интересом спросила Настя.
-Когда вся эта катавассия началась, я осторожно обследовал все входы и выходы в этом магазине. Там на улице полиции и людей немерено было. А на крыше люк был, который выходил прямо в центральный салон магазина. Я предложил полицейскому нарядить манекен в его форму. Я ведь немного знаком с психическим состоянием этих террористов. В момент террора, они все на нервах. Так вот, дальше. Манекен по моему совету нарядили в форму копа. Я резко открываю люк и, бросаю манекен прямо на терориста. Пока он отвлёк своё внимание на расстреливание куклы, я прыгаю ему на плечи. А он, разумеется не ожидал этого, да к тому же, все патроны расстрелял в манекен. Я разок дал ему по шее, скртил ему лапы и, вывел чуть не наделвашего в штаны прямо в руки полицейских. И ни он, ни один заложник не пострадали. Преступник обезврежен и арестован, а я получил от полиции рукопожатие и приглашение к сотрудничеству. – Гарри рассмеялся.
Настя широко улыбнулась и, одобряюще кивая головой, сказала:
-Как быстро ты перевоспитываешься. Глядишь, так станешь в скором времени комиссаром полиции. – она повернула голову к Науму. –Ну а ты, сын тьмы, чем ты прославился сегодня? -Я полиции услугу не оказывал, я бедолагу одного от расправы разъярённой толпы спас. Только, дай мне для начала коробку кетчупа.
-Нет, подожди. Сначала расскажи.
-Смотрю сегодня, на рынке парнишке одному руки крутят и орут, смерть негодяю! Я спросил у одной старушки...
-Стоп, Наум! Каким образом ты спросил? Ты же ангийский не знаешь.
-Как это не знаю, меня Гарри уже давно научил. Я сносно объясняюсь на английском. Ну вот, спрашиваю у бабки, чего случилось? Она говорит, этот человек убил свою жену, продавщицу рыбы. Сегодня она не вышла торговать, и никто не знает, где искать её. Все обвиняют её мужа в убийстве, потому что, вчера он с ней сильно ругался и, грозал убить её. На земле капли крови, это её. Я рассмеялся и говрою бабке, и всё? Из - за этих пятен крови вы предположили, что парень убил её? Да, говорит она, так оно и есть. А вы что, сомневаетесь? Я вышел к людям, которые парня терзали и, закричал. Остновитесь, это не человеческая кровь. Это кровь кошки. Животные здесь драку устроили. Посмотрите, здесь же клочья шерсти. Правда эти клочья были совсем маленькие, видимые только человеку с очень хорошим зрением. Все нагнулись и, стали разглядывать. Некотрые увидели, что к крови прилипли волоски рыжей шерсти. Действительно, сказал один мужчина. Парень кажется прав. Подождите пока убивать этого человека. Пока все остальные разглядывали кровь, появилась и та девка. Парень тот кинулся мне на шею и, давай плакать, да обнимать меня, будто это я нашёл ему его жену. Она подошла и, спрашивает, в чём дело. Все молчат. Я говорю, и где вы мисс пропадали, ваешго мужа тут обвиняют в убийстве. Она удивлённо смотрит на толпу и на меня. Я, говорит у своей матери сегодня ночевала, и проспала. Вот и явилась на работу с опозданием. Ну народ, ну темнота. Чуть что, сразу паниковать, да без разбора убивать друг друга. А ещё на нас, вампиров грешите, что мы злодеи. Мы хоть и злодеи но, не дураки, как люди. Чуть парня не растерзали ни за что. Я же, Настя, вампир, и мне одного взгляда достаточно чтобы определить, кому принадлежит кровь, людям или животным. Я даже группу крови определить могу по одному взляду.
-Так, молодчина. За то, что ты человеку жизнь спас, хвалю. Возьми с полки кетчуп. А как насчёт моего поручения, а? Ребята.
-А чего насчёт твоего поручения, Настя, всё в порядке. В Мексику уехал твой отец. – спокойно ответил Гарри. –Он искал алый цветок. И непременно алый. Перерыл, пересмотрел все цветы и, остался недоволен. Не нашёл то, что искал. Мужик цветочного павильона оказался русским. Так он сказал, что господин этот говорил своим спутникам по – русски. Дескать, мне сказали, что в Мексике есть такой цветок, который мне нужен.
-Ты уверен, Гарри, что он отправился в Мексику? – удивлённо переспросила Настя.
-Ну конечно же, Настя. Я у этого мужика всё точно узнал. Он говорит, точно помнит, что этот господин сказал, едем в Мексику, там очень красивые цветы. Мужик этот ещё очень удивился тому, что из – за какого – то цветка надо тащиться в Мексику. Дескать, этим богатым заняться видно нечем. С жиру бесятся эти русские бизнесмены.
-Ясно, спасибо Гарри. Ты заслужил женские колготки.
-Не понял. – удивлённо переспросил Наум.
-Он колготки женские коллекционирует.
-Новые?
-Нет, ношеные. Я ему свои подарю.
Гарри покраснел.
-Да, вот  заморочки у маньяков. – усмехнулся Наум.
-Да я уже не коллекционирую женские колготки. Я коллекционировал колготки своих жертв. Но сейчас в этом необходимости нет. Хватит прикалываться, Настя. – пролепетал Гарри. –Я же сказал, я с удовольствием помогу тебе в поисках отца. Так что, оставь свои колготки, они мне не нужны.
     В этот вечер у всех было приподнятое настроение. Далее их путь лежал в Мексику. Но, это было самое трудное. Попробуй отыскать в Мексике русского бизнесмена. Но, Настя не отчаивалась. Она полагалась на помощь своих необычных друзей.
     Итак, Мексика, страна солнца, корриды и чарующих звуков гитар.
     Отель, куда поселилась Настя со своими спутниками, в противоположность гостеприимной Америке отличался не очень вежливым обслуживанием персонала, отнюдь не сверкающей чистотой и уютом, а обилием окормленных и жирных клопов. Больше всех возмущался по поводу насекомых Наум. Надо же, наглость какая, у него – у вампира кровь сосут. Настя сказала, что придётся потерпеть. Наум с неохотой согласился.
     Немного отдохнув с дороги, Группа Насти вновь отправилась по городу с фотограффиями Михаила Васильевича. Они обошли много городов, больших сёл и населённых пунктов. Много гостиниц сменили и квартир. Но, тщетны были их поиски, никто не слыхал о русском господине, разыскивающем алый цветок для своей дочери. Все удивлённо качали головами, когда речь заходила о том, что именно искал в Мексике этот господин. И всё – же, Настя не отчаивалась. У неё хватало сил подбодрить своих приунывших друзей. Настроение у всех было подавлено. Но, Настя не сдавалась. Она и слушать не желала ворчание душевной тревоги. Любовь к отцу придавала ей уверенности, а уверенность толкала на бесконечные поиски.
     В один из таких вечеров, полных отчаяния, Настя немного подкрепилась, отдохнула и, не говоря своим друзьям ни слова, вышла из отеля и отправилась в город. Она собиралась поспрашивать завсегдатаев бара. Возможно они что – нибудь знают. В конце концов, почему она решила, что именно торговцы цветами могут ей что – то сообщить об отце. А вдруг ей случайно удасться встретить нужного человека именно в барах.
     Настя смело переступила порог тускло освещённого помещения. Она подошла к стойке бара и села на свободный стул. Бармен удивлённо оглядел её массивные плечи, пышную грудь, пухлые белые руки и, что – то сказал ей на португальском языке. Настя пожалела, что не учила этот язык в своё время. Она ведь не поняла ни слова. Она пожала плечами и, на английском языке сказала, что не понимает португальского. Услыхав английскую речь, бармен скривился и, с ужасным акцентом ответил ей тоже на английском:
-Вы такая молодая, не боитесь одна ходить по городу, да к тому же ночью? В нашей стране не охотно подчиняются законам. И мало найдётся смельчаков, в случае опасности придти вам на помощь. Вы что, ничего не боитесь, синьорита?
-Нет, не боюсь. Мне даже маньяки и вампиры не страшны. – спокойно ответила Настя.
-Смело. Очень смело. – насмешливо сказал бармен. – Вы англичанка?
-А почему не американка? – улыбнулась Настя.
-Потому что у вас акцент англичанки. Только не пойму, из какой вы провинции. Но только не из Лондона, диалект у вас не лондонский.
Настя рассмеялась.
-Вы правы, я не американка. Но и не англичанка. Я русская. Это вас устраивает?
Бармен удивлённо присвистнул.
-Вы из России?
-Да, а что тут удивительного?
-Ничего. Что – то часто в последнее время наш городишко стали русские посещать.
Настя насторожилась. Ага, уже тепло, подумала она. Сделав вид, что не заострила внимания на его слова, Настя спросила:
-А когда вы последний раз здесь русского видели? Вот этот не заходил в ваш бар? – и она показала мексиканцу фотограффию отца.
Бармен внимательно поглядел на снимок и, вернув девушке, сказал:
-Нет, он не был здесь.
-Вы уверены?
-Уверен. Вообще – то, по ночам сюда приезжие не заходят. Только завсегдатаи. Я очень удивился, когда увидал вас здесь в это время счуток.
-А откуда вам тогда известно, что русские зачастили в ваш городишко?
-Да есть тут один амиго. Он недавно заходил и, жаловался, что работает на одного русского. Тот пообещал ему щедро заплатить, а обещание своё не выполняет. Только кормит обещаниями. Дескать, завтра, послезавтра, а денег всё нет. Тот русский всё на какую – то сделку рассчитывает, вот и расплатится. Мексиканцы народ горячий, нетерпеливый, они не любят когда им впустую обещают. Амиго тот очень возмущён поведением русского.
У Насти дух захватило. Кажется, клубочек стал потихоньку разматываться. Едва сдерживая свою радость, она спросила:
-А где мне можно найти этого амиго?
-Да кто его знает. Вообще – то он не из местных. Он всего раза три заходил в этот бар. Сегодня его не было.
Настя достала пятидесятидолларовую купюру и, показав бармену, заговорщически сказала:
-Видите вот эту бумажечку? У неё такой красивый цвет и приятный хруст. Я её сегодня вам просто так подарю. За то, что у вас такие красивые усы. А если вы для меня побольше узнаете  об этом амиго, кто такой, на какого русского работает, имя русского, где они находятся, я вам кучу таких бумажечек подарю. – Настя улыбнулась.
Бармен подёргал себя за кончик уса и, усмехнувшись, ответил:
-Договорились.
Настя вложила в его ладонь купюру и, спросила:
-Когда зайти?
-Завтра в полдень.
-Идёт.
Настя неспеша встала и, направилась к выходу. Ни бармен, ни она не обратили внимания на тень, метнувшуюся вслед за ней.
     Улицы этого города были пустынны и плохо освещаемы. Проходя по безлюдному переулку, Настя услыхала за собой шаги но, не останавливаясь следовала дальше. Не стоит читателю подозревать, что она испугалась. Насте стало интересно, кто же на сей раз преследует русскую девушку, весившую в пределах ста килограмм. Шаги преследователя стали отчётливее. Вдруг возле неё возникла фигура и, проговорила на ломаном английском:
-Девушка, вы не жалуетесь на некоторую тяжесть вашей золотой цепочки на шее?
Настя повернула к нему абсолютно спокойное лицо и, насмешливо задала встречный вопрос:
-А вы не претендуете на местечко в морге?
-Что? – возмущённо спросила фигура.
Преследователем оказался черноволосый, высокий, тощий, грязный мексиканец, возрастом не более двадцати двух лет. Настя не стала объяснять ему, что она родом из России, что весит очень много, что удар её крепкой руки может серьёзно покалечить его впалую грудь, она просто сделала последнее. Молодой человек не ожидал такого стремительного поворота событий. Из нападающего он вдруг превратился в жертву. Ему показалось, будто двухпудовая гиря столкнулась с его рёбрами и, свалила его на землю. Парень скрючился от боли и, застонал. Настя присела на корточки рядом с ним и, сдавив его челюсть одной рукой, посмотрела внимательно ему в лицо.
-Ты кто такой? Чего надо – то было? – ни сколько не волнуясь, спросила она у жертвы.
-Дай мне несколько долларов, не то, я сдохну. – сдавленно простонал парень.
-Чего? Чего?
-Синьорита, я вас умоляю...
-От чего это ты сдохнешь? Я пока ещё тебя не собираюсь убивать. – громко осведомилась синьорита.
-Я наркоман. У меня такие судороги, такие боли. Я сам не знаю, что мне делать от этих адских...
-Ах вот оно что? Стало быть, ты намеревался ограбить меня? Ну ты и наглец! – возмутилась Настя.
-Да. – еле слышно прошептал парень.
-Ну чтож, пойдём со мной.
Настя встала.
-Куда? – оживился молодой человек.
-Ко мне. Там найдётся игла для твоих вен. Даже две.
Наркоман трясясь всем телом, поднялся на ноги.
-Ты правду говоришь? Ты меня не обманываешь? Может ты меня собираешься в полицию сдать? – лепетал он без умолку.
-Клянусь, что говорю правду. – насмешливо сказала Настя.
Наркоману видно было всё равно, куда идти, только бы ему дали дозу. Он согласился следовать за девушкой хоть на край света.
     Настя привела его в отель. Наркоман с надеждой в глазах смотрел на неё. Он бесшумно прикрыл за собой дверь и, застонал. Гарри и Наум сидели за столом.
-Настя, ну кто так делает? – воскликнул вампир. – Ты ушла, нам ничего не сказала! Мы тут волнуемся за тебя. Ты куда пропала?
-Чего за меня волноваться? Разве со мной что – нибудь может случиться? – весело сказала Настя.
-А это ещё кто? – недовольно спросил Наум.
-Это? Это наркоман, можешь им заняться, это твой ужин. Кетчуп надоел наверное?
-Не понял. – удивлённо переспросил Наум.
-Что ты не понял? Это наркоман, ему нужен укол в вену. Он собирался ограбить меня. – спокойно пояснила Настя.
-Что? – заорал вампир.
-А что случилось? Говорите пожалуйста по английйски. – попросил Гарри.
Настя всё то же самое сказала ему по английски.
-Что? – заорал Гарри. – Это жалкий наркоман хотел тебя ограбить? Так это уже по моей части, он мой. Дай я ему горло перережу.
Наум не выдержал и, захохотал. Он догадался, как бедному наркоману для начала досталось от крепких кулаков Насти. Прекратив смеяться, он сказал:
-Подожди, Гарри. Дай его для начала мне. Я высосу у него кровь.
-Боже, куда я попал? Наверное это дурдом. – оглядев всех испуганными глазами, побледнев ещё больше, пролепетал наркоман. Он попятился.
Настя схватила его за руку, оттаскивая от двери и, насмешливо проговорила:
-Участь свою можешь выбирать сам. Либо из тебя вампир всю кровь выпьет, либо маньяк горло перережет, либо я все рёбра переломаю. И не вздумай орать, а то убью прямо сейчас.
-Ты же сказала, что уколоться дашь. – бледными губами пролепетал наркоман.
-Я не сказала, что уколоться дам, я сказала тебе, что у меня для тебя найдётся игла, даже две. Я подрузомевала клыки вампира.
Наркоман из бледного стал почти зелёным. Наум, ощерив клыки, медленно подходил к нему.
-Не надо! Не надо! – заверещал наркоман. – Отпустите меня!
-Как это отпустить? Ты на меня хотел напасть. Сейчас мы тебя отпустим, а ты пойдёшь и кого – нибудь другого ограбишь. – возмущённо сказала Настя.
-Нет, нет, не нападу.
-Кто тебе поверит. Вобщем так, голубчик, если не хочешь принять смерть жуткую, принимай мои условия. Я разыскиваю своего отца, и хочу, чтобы ты мне в этом помог. Возможно, мой отец находится в руках мафии. Стало быть, там есть и наркотики. Прибудем на место, там и раскумаришься. Ясно?
-Ясно. – хмуро проговорил наркоман. – Я согласен.
-Как тебя зовут?
-Родриго. – парень опасливо покосился на вампира с маньяком.
-Ух ты, Родриго, имя какое звучное. Что же ты, парень такое красиве имя позоришь? Кончай со своими наркотиками. Видишь этих ребят? Они были поотъявленней чем ты и побезнадёжней. А сейчас, мило поглядеть на них, стали почти порядочными людьми. – Настя кивком головы указала на свою компанию.
Наум, услыхав слова похвалы в свой адрес, гордо выпятил грудь, Гарри приосанился, Родриго с сомнением отшатнулся от них.
-Можно я спать лягу? К утру может быть, мне полегчает. Я же наркоман. – бесцветным голосом попросил Родриго.
-Послушай, а хочешь я тебя кетчупом угощу? – спросил Наум. – Может полегчает тебе. Я тебя понимаю, хотя наркотики никогда не употреблял. Я как – то всё по человеческой крови загонялся. Но, думаю кумар у нас с тобой примерно одинаковый.
-Давай. – кисло сказал Родриго.
-А пиццу будешь? – спросил Гарри.
-Буду.
Настя смотрела на них и, думала: «Вот они, как быстро нашли общий язык. Что значит все трое негодяи. Плохое притягивается к плохому. Вон как сочувствуют ему». Со своей строны она предложила Родриго апельсиновый сок, от которого он тоже не отказался.
     Наркомана накормили, напоили и, спать уложили. Только после того Настя поведала своим друзьям о разговоре с барменом. Разговаривали они тихо, боясь разбудить Родриго.
     На следующий день Настя, как и договаривались они с барменом, пришла к назначенному времени. Увидав её на пороге бара, бармен приветливо помахал  рукой. Настя подошла к нему и, нетерпеливо спросила:
-Ну и что?
Бармен посмотрел по сторонам и, жестом пригласив девушку сесть, сказал:
-Амиго этот служит какому – то русскому синьору, но, не тому, чью фотографию вы мне показывали.
-А почему вы так решили? – перебила его Настя.
-Не перебивайте меня и, выслушайте дальше. Этот русский беглый преступник из Грузии. Он держит в плену какого – то важного господина из России. А мексиканцы, в том числе и этот амиго помогают ему сторожить того господина, чтобы не сбежал. Тот мужчина, которого сторожат в возрасте лет пятидесяти, а преступнпк молодой. Они ожидают какого – то посланца из России, он должен привезти огромную сумму денег. Это посланник того господина. Я послал своего человека, выследить ту фазенду, где держат того господина. Он всё узнал, теперь ждёт дальнейших указаний от меня. Вы довольны моими сведениями, синьорина?
Бармен довольный собой, расправил усы. Настя едва сдерживала радость, но, сумев справиться с волнением, спокойно сказала:
-Да, вполне. Благодарю вас, вы заработали своё вознаграждение.
Она протянула мексиканцу обещанные купюры.
-Синьорина, я хотел вам напомнить, тому человеку, который постарался узнать для вас эти сведения тоже надо бы...
-Я знаю. – перебила его Настя.
-Желаю вам удачи. – сказал бармен. И Насте показалось, что прозвучало это толи насмешливо, толи фальшиво. Но, она не стала заострять внимание на его интонациях. Она поспешила выйти из бара.
Бармен сделал знак рукой скромно сидевшему в углу молодому человеку. То встал и, направился вслед за девушкой. Настя вышла на улицу и, обернувшись, увидала парня. Она поманила его рукой. Парень приблизился.
-Вы говорите по английский? – спросила она на английском.
Молодой человек ответил ей на языке, которого Настя не поняла.
-Нет, на английском ты, я вижу не говоришь. – с досадой проговорила девушка. – И как же нам с тобой общаться? Пойдём. – и, сделала ему приглашающий жест рукой.
Молодой человек молча последовал за ней.
     Они вернулись в отель. Настя попросила Родриго поработать переводчиком. Наркоман к тому времени немного оправился от ломок. Но, самочувствие всё – же оставляло желать лучшего.
-Ты идти сможешь? – спросила его Настя.
-Наверное. – неуверенно ответил Родриго.
-Тогда собирайся. Нам с тобой надо в разведку сходить.
Родриго нехотя поднялся с кресла.
     На фазенду, где неизвестный прятал русского господина, они отправились втроём. Настя, Родриго и мекскиканец. Путь им предстоял долгий и трудный. Они вышли из города, протопали несколько километров через прерии, затем прошли по узкому ущелью и, пройдя ещё несколько километров лесом, увидали наконец одинокую фазенду.
-Вон там. – сказал мексиканец.
Родриго перевёл. Но, Настя  сама догадалась. Она молча кивнула. Понаблюдав за фазендой, она ничего там подозрительного не заметила. Она вообще там ни одной живой души не увидала. И, всё – же сердцем почувствовала, что находится на верном пути.
-Разведка показала, что мой отец находится именно здесь. И, окружают его настоящие негодяи, которых я вам обещала. – уверенно сказала Настя, глядя на Родриго. –Возвращаемся назад. Ты как, сможешь идти?
-Да вроде бы смогу. Свежий воздух и прогулка немного подкрепили меня. Хотя, я сильно устал.
Настя улыбнувшись, похлопала его по плечу и, кивнув мексиканцу, повернула в обратную сторону.
     Вернувшись в отель, Настя щедро заплатила мексиканцу, показавшему дорогу к фазенде и, поблагодарив на английском языке, распрощалась с ним. Одного Настя не заметила, странного взгляда парня, брошенного на неё.
     На следующий день, рано утром вся необычная компания была на ногах, готовая отправиться в путь пешком. Родриго почти выздоровел. Он был весел, бодр и, решительно настроен вместе с россиянами идти выручать их соотечественника из беды. Точнее, это касалось всех, кроме Гарри. Одного только Родриго не мог понять, как молодой девушке удалось укротить таких злобных кровожадных типов, как маньяк и вампир.
     Дорога уже не утомляла Родриго. Они пересекли прерии, ущелье но, едва вошли в лесополосу, как с деревьев на них упала рыбачья сеть. На какое – то время путешественники растерялись. И тут раздался злорадный смех. Настя крутила головой, пытаясь разглядеть, кому так смешно. Тут из – за деревьев вышли мексиканцы. Их было пять человек. А вслед за ними на чёрном коне подъехал молодой голубоглазый красавец.
-Добро пожаловать к нам в гости. – насмешливо сказал молодой человек на чистом русском языке. – Я так полагаю, что к нам пожаловала дочь Михаила Васильевича Летуновского?
У Насти отпали все сомнения по поводу местонахождения её отца. Вслед за молодым человеком появился ещё один всадник. Взглянув на него, Настя ахнула. Это был бармен.
-Ах ты гад! Иуда продажная! – в негодовании закричала Настя.
-Кто, я? – спросил голубоглазый.
-Нет, вон тот козёл! – воскликнула девушка.
Молодой человек засмеялся и, сказал:
-Ну, козёл он там или осёл, мне не важно. Важно то, что он мне хорошо служит.
Он загарцевал на своём коне перд носом девушки и, громко расхохотался.
     По приказу молодого человека Настю и всю её группу связали и, доставили на ту фазенду, куда они и направлялись. Всех их поместили в один сарай. Окон в сарае не было но, сквозь толстые щели проникал солнечный свет. Так что, друг друга они видели. Снаружи доносился смех людей. Голубоглазый красавец был уверен в своей безопасности. Одного он не знал, того, что дочь Летуновского прибыла освобождать своего отца не с простыми людьми, а с очень опасными, в частности для него. Да и сама дочь Михаила Васильевича тоже была не подарком. Столкнись он один на один с этой девушкой, ему пришлось бы очень туго.
     Не прошло и трёх минут, как толстые верёвки, связывающие руки пленником были перегрызаны вставными зубами вампира. Настя полагала, что в этой ситуации наркоман не сгодится ни на что и, ошибалась. Родриго своими зоркими глазами сумел рассмотреть едва заметную полоску на земляном полу.
-А это что? – нагнувшись к полоске, буркнул он.
Остальные тоже нагнулись. Гарри пощупал пол, тщательно разгрёб землю вокруг неё. Полоска оказалась куском металла, присыпанного землёй и плотно утрамбованного. Всей компанией они стали быстро  разгребать землю. Полоска металла, которую сумел разглядеть наркоман, была краем металлической двери люка. Люк можно было открыть, потянув на себя кольцо но, кольцо оказалось намертво приклеено ржавчиной к крышке. Мужчины поочерёдно пытались оторвать кольцо но, ничего ни у кого не получалось.
-Твою мать! Крепко прилипло. Не оторвать. – с досадой проворчал Гарри.
Настя повертела головой из стороны в сторону и, заметила в стене не плотно пригнанный гвоздь.
-Смотрите, как это делается. – спокойно сказала она и, двумя пальцами выдернула гвоздь.
-Ого! – восхищённо воскликнули её друзья.
-Отойдите от люка. – отстраняя мужиков, сказала Настя.
Она поддела гвоздём кольцо и, оторвала его от крышки. Затем, приложив немного усилий, подняла крышку люка. Раздался скрип и, на них пахнуло сыростью и землёй. Гарри наклонив голову, заглянул в подземелье.
-Ничего не вижу. – сказал он, вытаскивая голову.
-Зажигалка есть у кого – нибудь? – спросил он.
-Я не курю. – пожав плечами, сказал Наум.
-Я тоже. – ответила Настя.
-У меня есть. – роясь в кармане, воскликнул Родриго.
-Один нашёлся курящий на наше счастье. – радостно проговорил маньяк.
-Проку от этой зажигалки. – проворчала Настя. – Наум, сын тьмы, у тебя должно быть хорошее зрение. Веди нас.
-Конечно. Не знаю, зачем вам понадобилась зажигалка, я в темноте вижу так же хорошо, как вы при свете. – важно сказал Наум и, первым стал спускаться по лестнице в подземелье.
Спустя несколько минут из темноты раздался его голос.
-Можете и вы спускаться. Ничего страшного здесь нет.
-Пошли. – сказала Настя, ставя ногу на первую перекладину.
Нащупав ногами почву, она позвала:
-Лезьте все сюда.
Последним спустился Родриго и, захлопнул крышку люка за собой.
-Ступайте за мной. – сказал Наум и, направился по коридору.
Остальные последовали за ним. Препятствий на пути не оказалось. Настя держала перед собой зажжёную зажигалку. Шли они не долго. Впереди забрезжил солнечный свет. Путники заторопились. Вот и выход. Дойдя до конца коридора, путешественники внезапно вынырнули из ямы, служившей выходом из подземелья. К своему удивлению путники оказались позади фазенды.
-Да продлят Боги жизнь тому мудрецу, который придумал этот поземный ход. – радостно воскликнул Родриго. – Ладно, вы оставайтесь здесь, а я пойду на разведку.
И он, осторожно повернув за угол дома, на четвереньках пополз в сторону двора. Через несколько минут он вернулся и доложил.
-Во дворе нет никого. Они наверное сидят дома, уверены в том, что мы спокойно заперты в сарае и, ждём своей участи. – он тихо засмеялся.
-Ну чтож, в атаку? – воинственно расправив плечи, радостно загоготал Наум. – Настя, теперь мне можно напиться человеческой крови?
-Я же тебе сказала, как только мы найдём врагов моего отца, можешь делать с ними что хочешь. Хочешь всех сожри.
-А я могу спокойно резать глотки? – восторженно заржал Гарри?
-Ребята, вы полные отморозки, стало быть, поступайте с этими негодяями, как вам заблагорассудится. Я обещала вам по прибытии на место полную свободу? Стало быть, они ваши. Делайте их. Вы же помогаете мне освободить отца. Родриго, можешь забрать у них все наркотики, если они здесь есть.
-Не повезло этим зверям. – злорадно проговорил вампир и, оскалил вставные зубы.
-Настя засмеялась и, спросила:
-Простите, а вы кто?
-Ну, ты не ровняй нас с этими негодяями. – Хором закричали отморозки.
-Я, например никого никогда не похищал ради выкупа. – сварливо сказал Наум.
-Ладно, не обижайтесь. Вы честные негодяи. Ну что, честные негодяи,  идём выручать моего отца!
-Вперёд! – хором воскликнули все четверо, направляясь к фазенде.
     Впереди всех шла Настя. От мощного удара её ноги дверь слетела с петель и с грохотом отлетела. В комнате, куда они ворвались не было никого. Но, на шум прибежали два мексиканца. Увидав пленников на свободе, они потянулись к своим пистолетам. Но, вампир с маньяком оказались проворнее их. Мексиканцы не успев вытащить пистолеты, оказались на полу. Один с прокушеной шеей, другой со свёрнутой. Настя не мешкая, побежала вверх по лестнице, остальные бросились за ней. Из комнат стали выбегать ошеломлённые мексиканцы но, как и те двое, они даже не успели выхватить своё оружие. Маньяк и вампир наводили на них ужас своими злобными рожами. Можно даже было не сомневаться в их свирепости и, сразу падать замертво. Настя на ходу ввязывалась в драку. Силён всё – таки русский человек в гневе, в особенности в сильном гневе. Да и в рукопашном бою им нет равных, пусть даже это будет женщина. Если Настю вовремя не остановить, она весь дом в щепки разнесёт. Много мексиканцев осталось лежать на полу, поверженных её крепкими кулаками.
     Вампир с маньяком к своей неожиданности не стали использовать своим старые привычки. Гарри передумал ломать мексиканцам позвоночники и сворачивать шеи. Наум сплюнул кровь первого укушенного и, по примеру Насти стал драться руками и ногами. Родриго выхватил из – за пояса поверженного мексиканца пистолет и, вместо того, чтобы искать наркотики, стал бить негодяев по голове рукояткой.
     Через несколько минут всё было кончено. Больше драться было не с кем. Все мексиканцы лежали на полу. Отряхнув подол платья, Настя оглянулась и, сказала:
-Я что – то не вижу среди них бармена и того голубоглазого.
-Здесь я. – раздался голос сверху.
Настя подняла голову. Голубоглазый стоял на балконе третьего этажа, опираясь на перила. Бармен стоял рядом с ним с побледневшим лицом и, нервно говорил что – то. Беглый грузинский преступник целился в Настю из карабина.
-А я и не ожидал, что у Михаила Васильевича дочь окажется столь серьёзным противником. – усмехнулся он. – Прощай, девушка.
В это время что – то просвистело в воздухе. Молодой красавец вскрикнул и, выронил карабин из рук. Безоружный бармен растерянно попятился к стене. Гарри с Наумом бросились вверх по лестнице. Настя повернула голову в ту сторону, откуда прилетела смерть преступнику и, к своему удивлению увидала там мексиканца, указавшему ей путь к фазенде. Он стоял неподвижно и, слабо улыбался ей. Настя подошла к нему и, знаками попыталась выяснить, как он здесь оказался в нужный момент. Мексиканец пожал плечами и, сказал, обращаясь к Родриго несколько слов. Наркоман загадочно улыбнулся и, перевёл:
-Он говорит, что потом тебе всё объяснит. Он хочет тебе наедине всё сказать.
-Да? Можно подумать, что наедине я его пойму лучше, чем ты переведёшь. – засмеялась Настя.
-Иди, иди козёл! – кричали Гарри с Наумом, волоча вниз по лестнице насмерть перепуганного бармена.
-Где мой отец? Отвечай скотина продажная! – закричала Настя. – А не то! Наум, покажи ему, кто ты!
Вампир повернул к бармену искажённое гримассой жестокости лицо, оскалил железные клыки и, зарычал. С другой стороны к мексиканцу подступил маньяк, сотворив жуткую рожу и, захохотал.
-Это вампир, а это маньяк. – указывая на них рукой, сообщила Настя.
Бармен со страхом отшатнулся и, прошептал:
-Ну и компания. Господи, куда я попал. Недооценили мы тебя, девушка. Я всё скажу тебе, только убери их от меня подальше. – поглядывая с опаской на вампира, сказал бармен.
      Вот уже несколько недель Михаил Васильевич находился в заточении. За это время он много чего передумал. Гнев душил его. Он никак не мог простить себе столь глупую промашку. Ну как же он не догадался скрупулёзно проверить прошлое и настоящее своего телохранителся. Так глупо попасться беглым преступникам в руки. Он обдумывал планы побега но, ничего не мог придумать. В конце концов, Михаил Васильевич отбросил все первоначальные планы и, решил доверить свою судьбу в руки провидения. Что будет, то и будет, подумал он. Что здесь можно поделать, когда вокруг столько врагов, вооружённых и диких. И вдруг, он услыхал шум, грохот и крики. Он не мог понять, что происходит в стане врага но, предчувствие подсказало ему, что бы там не происходило, это будет ему наруку. Он прильнул ухом к замочной скважине и, стал прислушиваться к звукам. Очень скоро шум переместился к его комнате. Громкий топот множества ног говорил о том, что к узнику направляется толпа людей. Дверь резко распахнулась и, Михаил Васильевич едва не сошёл с ума от удивления и радости. На пороге стояла его любимая младшая дочь Настя. Он глазам своим не поверил. Девушка воскликнула:
-Папа! – и, бросилась к нему на шею. – Ты жив!
-Настенька, голубушка моя! – закричал отец и, громко зарыдал.
Михаил Васильевич заключил в объятия свою дочь и, не мог выпустить её, боясь, что наваждение исчезнет. Вампир, маньяк, наркоман и, вовремя подоспевший мексиканец стояли на пороге как истуканы и с умилением смотрели на эту сцену встречи дочери и отца. На глазах у всех выступили слёзы. Настя повернулась к ним и, в удилении воскликнула:
-О боже, что я вижу! Вампир и маньяк послезились. Вот ведь чему бы никогда не поверила, еслиб мне не довелось увидеть всё сосбственными глазами.
Михаил Васильевич не знал всей истории и, поэтому принял слова дочери о вампире и маньяке за шутку. Он подошёл к ребятам и, поочерёдно пожал всем руки. Родриго и мексиканец были знакомы с подобным приветствием а, вот вампиру и маньяку впервые благородный человек пожимал руки. Они вновь прослезились.
-Ну, а сейчас вы почему плачете? – засмеялась Настя.
-Ты видела, Настя? Нам пожал руки такой важный господин, как твой отец. Нам никто ещё не пожимал руки. Наверное мы действительно стали нормальными людьми. Больше мы никогда не будем такими, какими ты нас впервые встретила.
-Настенька, доченька, как же ты здесь оказалась? Глазам своим не могу поверить. – всё ещё сомневаясь в реальности, спросил Михаил Васильевич.
-Я тебе всё расскажу потом, папа. – она обернулась к мексиканцу.
-А ты как здесь оказался? Как тебя зовут?
Родриго перевёл.
-Антонио. – робко сказал парень.
-А я Настя. – девушка протянула ему руку.
-Как ты здесь оказался? – переспросила Настя.
Антонио рассказал о том, что подслушал разговор бармена с тем русским бандитом. Дескать, они собирались всех, кто разыскивает её отца схватить по дороге на фазенду и, скормить крокодилам, чтобы свидетелей не осталось. Антонио застенчиво посмотрел на Настю и, густо покраснев, добавил, что девушка ему очень понравилась и, он не хотел её гибели. Вот и последовал незаметно за барменом и тем преступником. А когда всех их связали и, закрыли в сарае, он искал удобного случая, чтобы их освободить. Когда он тайком проник в сарай, пленников там уже не было. Ничего не понимая, он всё ещё стоял на пороге сарая, когда услыхал шум и крики, доносящиеся из дома. Ну, а дальше она и сама знает, чем всё закончилось. Антонио улыбнулся, многозначительно посмотрев на девушку из России.
-Настенька, как ты похудела. – опомнившись и, внимательно разглядывая дочь, воскликнул Михаил Васильевич.
-Да? – удивилась девушка.
Она подбежала к зеркалу. Действительно, за время её путешествий она сбросила не менее сорока килограмм но, всё ещё продолжала думать, что весит попрежнему сто. Только сейчас её друзья заметили эту перемену в ней.
-А и правда, Настя. – с досадой воскликнул Наум.
-Вот это да. Ты действительно похудела. – подтвердил Гарри.
Родриго пожал в недоумении плечами. Он не видел Настю толстушкой. Антонио тем более.
     А что делать с Антонио? Он влюбился в Настю. Девушка, глядя на его любовь, тоже ответила ему взаимностью. Решено, они берут его с собой в Россию. Родриго тоже попросил, чтобы его взяли с собой.
-Я клянусь вам, что больше никогда не притронусь к наркотикам. Я понял, как хорошо жить вот так, как ты, Настя. – искрене пообещал бывший наркоман.
-Родриго, конечно же мы берём тебя с собой. – радостно сказала Настя. – Ну, а ты Гарри?
-Что я? Можно подумать, так трудно догадаться, что я больше не маньяк. Где ты, Настя, там и я. Вдруг тебе ещё когда понадобится моя помощь, и старина Гарри всегда готов придти к тебе по первому зову. -–ответил бывший маньяк.
-Ну, а я коренной россиянин, я возвращаюсь домой. – важно сказал бывший вампир.
-Ты не россиянин, ты российский вампир. – поправила его Настя и, засмеялась.
-Уже не вампир. – слегка обиделся Наум. – Ты что, не видишь, что я полноценный, нормальный мужик?
Настя засмеялась и, потрепала его по плечу.
-Вижу, не обижайся. Так, глядишь, и женишься скоро, детей нарожаете.
-Может быть. Скажите, Михаил Васильевич, а как вы в Мексику попали? – забыв об обиде, спросил Наум.
-Я прибыл сюда за аленьким цветочком для Настеньки. А тот человек, которого убил Антонио, взял меня в плен и, держал для выкупа. Он вначале убеждал меня, что я его отец. Кстати, я так и не выяснил, кто он на самом деле.
Тут Настя вспомнила про пленного бармена и, решила его расспросить. Она распорядилась привести его.
-Если ты расскажешь нам всё об этом человеке, мы тебя не станем убивать, даже в полицию не сдадим. – сказала ему Настя и, указала на распростёртого на полу мёртвого красавца.
-Я и сам собирался всё рассказать вам. Вобщем так, этот человек из Грузии. Он вместе со своей матерью обманывают и шантажируют всех её бывших любовников. То, что он является сыном той или другой жертвы, чистая ложь. Правда были и такие, кто верил ему и, разумеется, деньги платили. Только это была последняя глупость в их жизни. Все они стали завтраком крокодилам. Его мать всю свою жизнь скрывала от своих любовников, что у неё есть сын. Вот сынок подрос и стал партнёром по преступлениям своей матери. У этого парня кипа документов на все фамилии. Он и вашим сыном не является, таких отцов у него очень много, точнее все богатые мужчины, которые имели неосторожность когда – то крутить роман с его матерью, стали жертвами этого обмана и шантажа. Никто не мог разоблачить его. Да и никому бы в голову не пришло искать его здесь, в Мексике. Это очень хитрый, коварный и жестокий человек. Здесь, в этом озере десятки отцов сложили свои обглоданные кости. Мне тоже он должен был заплатить за то, что я предупредил его, что какая – то девушка ищет своего отца. Что она интересуется русским господином...
-Настя, позволь я разорву на части этого гада! – зарычал Гарри.
-Нет, нельзя. Мы пообещали ему, что отпустим. – твёрдо сказала Настя. – А я своё слово держу. – и она развязала бармену руки.
Настя повернулась к отцу и, скорбно сказала:
-Папа, Джордж умер. Он попал в аварию. Кстати, он столкнулся с машиной, в которой ехала наша Ангелина.
-Что? Что с моей девочкой? – побледнев, закричал Михаил Васильевич.
-Да не беспокойся, папа, с Ангелиной всё в порядке. Травма была не серьёзная. Кстати, я тебя порадую, мы все давно помирились и очень любим друг друга. – улыбаясь, сказала Настя.
-Как я рад это услышать, дорогая моя дочь. Всё, хочу поскорей домой. А Джордж? Не переживай за него, доченька, он предателем был. Он работал на этого негодяя, и всегода шпионил за мной. – сказал Михаил Васильевич.
Тут до их слуха донёсся едва уловимый звук. Это было похоже на стук. Шум этот доносился из – за закрытой двери подвала. Все присутствуюшие замолчали и, прислушались.
-Кажется оттуда. – кивнув в сторону подвала, сказал Гарри.
-Так что же мы стоим? Там кто – то живой есть! – воскликнул Михаил Васильевич.
Все поспешили к подвалу. Наум с Гарри взломали замок и, заглянули внутрь. В лицо им пахнуло сырой  плесенью. Вдруг из подвала выскочил худой, заросший щетиной человек и, бросился обнимать Михаила Васильевича.
-Шеф, родненький ты мой, ты живой? Настя, и ты здесь? – приплясывая от радости, закричал человек.
Он плакал и, обнимал всех подрят, даже незнакомых ему, бывших злодеев. Михаил Васильевич и Настя молчали и, удивлённо поглядывали друг на друга. Узник тряс за плечо русского господина и, сквозь слёзы восклицал:
-Босс, что с вами? Настя? Что вы молчите?
-Джордж, я ничего не могу понять. Ты что, всё это время был здесь? – округлив глаза, спросил Михаил Васильевич.
-А где же ещё? Нас же всех вместе поймали те люди. Мы с вами виделись в последний раз в тот ужасный день, когда меня привели к краю ямы, кишащей крокодилами. А вы спасли меня тем, что пообещали тому человеку выкуп. С тех пор меня больше не выводили из этого подвала. – жестикулируя руками, сообщил Джордж.
-А кого же послали ко мне домой с письмом? – озадаченно почесав в затылке, спросил Михаил Васильевич Настю.
-С каким ещё письмом? – удивился Джордж.
-Вот что, сынок, спроси – ка у этого дона Педро, кто отправился ко мне домой с письмом. – обернувшись к Родриго, сказал Михаил Васильевич.
-Папа, Родриго не понимает тебя. Я сама спрошу у бармена, он понимает английский язык.
Выяснив всё у бармена, Настя сказала:
-Тот человек, который вместо Дорджа отправился к нам, был точной копией его. Они были похожи как близнецы, с той лишь разницей, что у лжеджорджа были золотые коронки на зубах. 
-Какие мошенники! – возмутился Наум. –А ещё людьми себя называют. Нас клянут, мы, дескать,  плохие. А сами что только не придумают, чтобы зло творить.
Настя и Михаил Васильевич громко рассмеялись.
     Михаил Васильевич вместе с Джорджем обошли все закрытые сараи и подвалы и, освободили остальных россиян. Избитые и раненые мексиканцы стали понемногу приходить в себя. Но, увидав на полу мёртвого красавца, предпочли сделать вид, будто всё ещё находятся без сознания. Да на них никто и не обращал внимания.

* * * * *

     Вот и настал тот день, когда все герои нашего рассказа возвращались домой. Путь им предстоял долгий. Кто – то возвращался на Родину, кто – то эмигрировал в Россию. В аэропорту Антонио куда – то исчез. Настя уже стала волноваться за него.  Перед посадкой в самолёт Антонио прибежал запыхавшийся но, счастливый. В руке он держал аленький цветочек.
-Это тибья, дарагая. – сказал он, смешно коверкая русский язык, только что освоивший немного.
Все захлопали в ладоши.
     Через три месяца после возвращения, в городе, где проживал Михаил Васильевич со своими любимыми дочерьми, в дорогом ресторане справляли одновременно четыре свадьбы. К тому же свадьба продолжала гудеть ещё неделю на улице Тухачевского. Михаил Васильевич был счастлив. Его любимые дочери помирились. Навеки рухнули злые чары, поссорившие родных сестёр с младенчества. Теперь девушки были неразлучны и, очень счастливы. Они сочетались браком со своими возлюбленными в один день. И любимая подруга Аси Катя тоже гуляла свою свадьбу в одном ресторане и доме с ними. Добрый и щедрый Михаил Васильевич как дочь родную отдавал Катю замуж за Виталика. Все расходы, разумеется, взял на себя.
     Под церковными сводами звучал бархатный баритон священнослужителя:
-Венчается раб Божий Андрей рабе Божьей Асе...
-Венчается раб Божий Александр Рабе Божьей Ангелине...
-Венчается раб Божий Виталий рабе Божьей Екатерине...
И, в заключение:
-Венчается раб Божий Антон рабе Божьей Анастасии...
     Не часто доводится увидеть за одним столом сразу четыре прекрасных невесты и их молодых супругов. Девушки были красавицы ну, ни в сказке сказать, ни пером описать.
     В этот счастливый свадебный вечер три закадычных друга, бывший вампир, бывший маньяк и бывший наркоман напились в стельку, наелись до отвалу, наплясались до упаду. Наум всё больше налегал на кетчуп, который специально для него доставили к свадебному столу в большом количестве и ассортименте. Гарри уписывал отбивные. А Родриго ел всё, чем богат был свадебный стол.
-Эх, хорошо быть людьми, да Гарри? – блаженно потягиваясь, сказал Наум.
-Да, и иметь такого большого и сильного друга, как Настя.
-Если бы не аленький цветочек, нам бы никогда не сидеть за этим свадебным столом. – сказал Родриго.
Все засмеялись и, влюблёнными глазами посмотрели на самую молодую невесту, краше которой не было для них девушки на всём белом свете.
 


   

  ПРО АЛЕНЬКИЙ ЦВЕТОЧЕК ИЛИ НОВЫЕ ПОХОЖДЕНИЯ НОВОЙ АНАСТАСИИ

Насколько нам известно, в стародавние времена купцы считались уважаемыми людьми, богатыми и важными. В конце двадцатого века купцов переименовали в бизнесменов но, продолжали считать важными персонами и очень уважаемыми людьми. Да и сами купцы себя так считали. Но, вернёмся в прошлое столетие. В те старые времена у купцов и простого люда минимальное количество детей было трое. А ещё точнее, три сына или три дочери. В наше время минимальное количество детей один, максимальное два. И вот, в конце двадцатого века появился некий смельчак Михаил Васильевич, рискнувший увеличить максимальность. У него было аж трое детей, и все дочери. И был он, как часто бывает в жизни вдовцом.
Старшая дочь Михаила Васильевича Ангелина была высока, стройна, бела лицом, черноброва, черноволоса, с сапфировыми глазами и красивой стройной фигуркой.
Средняя дочь бизнесмена  была маленького роста, с коротко стрижеными светлыми волосами, большими карими глазами, пышной грудью, капризными пухлыми губками. В отличие от всегда серьёзной Ангелины, Ася была общительна, беспрестанно болтала, смеялась над шутками других и смешила всех сама.
Младшая дочь Михаила Васильевича Анастасия была любимицей отца. Она была крупная, ширококостная и очень сильна физически. У Анастасии были русые волосы ниже плеч, крупные черты лица и насмешливые серые глаза. Она никогда не соблюдала диеты и вовсе не комплексовала по поводу своих крупных габаритов. Несколько раз в день она заходила на кухню утолить голод, и её не тревожило, что её безграничный аппетит коварно прибавлял ей вес. После того, как Настя плотно завтракала, обедала и т.д., она уходила в свою комнату, ложилась на диван и предавалась своему самому любимому занятию, чтению. Читать Настя научилась с пяти лет, и с тех пор её любовь к книгам не проходила. Настя читала не только для развлечения, она жаждала знаний. А из книг много знаний можно почерпнуть. Настя запоминала всё прочитанное и при случае могла не только блеснуть знаниями но, и другим подсказать то, что им было неизвестно. Настя без разбору читала все произведения русских и зарубежных авторов и, надо сказать чтение пошло ей на пользу. В свои  шестнадцать лет она была довольно начитана, грамотна и во многих вопросах компетентна. К тому же безупречно знала английский, французский и немецкий языки.
Но, к великому огорчению Михаила Васильевича все три дочери на дух не переносили друг друга.
Серьёзная и молчаливая Ангелина считала себя чересчур умной, целеустремлённой и самой красивой, с большим будущим девушкой. Она была уверена, что в скором времени станет знаменитой манекенщицей или фотомоделью, и непременно покорит весь мир своей неотразимой красотой. И тогда кто – нибудь из суперзвёзд Голливуда, безусловно обратит на неё внимание, быть может сам Леонардо Дикаприо. Возможно, даже они поженятся и, тогда уже ему голубчику придётся, хочет он того или нет, сниматься только в российском кино.
О сёстрах своих она думала так: Аська глупая пустосмешка. Только бы и хохотала целыми днями над всякой глупостью. Настька напыщенный жирный бурдюк, напичканный фразами, смысл который не постигнет никогда. Нет, этим двум дурам до неё далеко конечно, что и говорить. Только вот папа странный какой-то, почему - то больше всех Настьку свою любит.
Ася тоже была враждебно настроена к сёстрам. Она разговаривала, шутила, была приветлива со всеми, кроме своих сестёр. Да и не разговаривали они друг с другом вовсе. Ася мечтала побыстрей достичь совершеннолетия и выйти замуж. Определённо она никого не любила но, образы мужчин в её мечтах ежедневно менялись. Больше всех, конечно ей нравился Петька Рюшечкин, её сосед. Ася считала его таким же юмористом как сама и, полагала, что вместе им будет всегда весело. Ангелина была в её глазах самонадеянной, высокомерной дурой. Настя была для неё никем иным, как ленивой прожорливой свиньёй. Ася за всю свою жизнь, с тех пор как научилась связывать слоги, не прочла ни одной книги, и потому считала, что Настя попусту тратит время на бесполезное чтение. Она называла тунеядцами тех, кто тратит время на книги. И, так же, как Ангелина, она не могла понять, почему папа любит свою ненаглядную Настеньку больше всех.
Настя же про сестёр думала так: «Дуры безмозглые, неучи бестолковые. Ангелина длинная, тощая как палка, фигура как банан. Рвётся в манекенщицы, тоже мне Шерон Стоун. Ага, Дикаприо так прямо с ходу и позарился на неё. Можно подумать там, в Голливуде красивых девушек нет. Ангелинка за границу мечтает съездить. Ха! Она русский язык толком не знает, а уж про иностранный вообще речи нет. Да ещё спорит со мной, что про малыша и Карлсона Джек Лондон написал. Толи дело я, свободно владею и немецким, и английским и французским языками. Да ещё как владею, мои учителя диву даются талантам, какими меня Боженька наградил. Позорище! У Аськи мужики одни на уме. Глупая, и смеётся без конца. Мечтает за Петьку соседа выйти замуж. Да ей только за нашего дворника выходить, за дядю Сашу, которому стукнуло пятьдесят лет. Четыре класса с горем пополам закончила и, рада до смерти. Хорошо хоть сумела за семнадцать лет освоить человеческую речь. Расписываться даже умеет. А слово мужики произносит правильно. Зато меня папа больше всех любит».

* * * *

Шли дни за днями, недели за неделями а обстановка в семье Летуновских так и не менялась. Как-то Михаилу Васильевичу срочно понадобилось отбыть в заморские страны по своим купеческим, то есть бизнесменским делам. Созвал он дочерей своих ненаглядных и молвил слово отцовское:
-Дочери мои хорошие, дочери мои пригожие, отправляюсь я за моря, за океаны. Приглядывать за порядком оставляю за себя Ангелину. Встречать, развлекать и провожать гостей Асю. А хозяйничать на кухне Настеньку. Наказывайте, дочери мои пригожие, каких гостинцев привезти вам из заморских стран. Что попросите, то выполню. Таково моё отцовское обещание. Ну, Ангелина, ты первая, проси чего хочешь.
Ангелина слушала отца, кротко опустив длинные пушистые ресницы. Она посмотрела на него и, с застенчивой улыбкой произнесла:
-Папа, у меня всё есть. Но, привези ты мне, свет батюшка фотографию Леонардо Дикаприо с его собственноручным автографом.
-И в гости пригласи его к нам. – хихикнув, проговорила Настя.
-А ты заткнись, я не с тобой разговариваю. –зло огрызнулась Ангелина. – Я могу себе представить, что ты закажешь папе. – и отвернулась от сестры.
-И что же? –с интересом спросила толстушка.
-Аленький цветочек. Глупее гостинца  для Настеньки быть не может.
-Точно, сестрица, ты права. Вот его-то я и попрошу у батюшки.
-Дети, дети, не ссорьтесь. –Ласково попросил отец. – Просьба твоя не простая, Ангелина, но я постараюсь выполнить её. А где его можно найти, этого Дикаприо и кто он такой?
-В Голливуде, папа. –Оживилась Ангелина. – Это знаменитый американский актёр. Он снимался в фильме «Титаник».
-Папа, разыщи Беверли-Хиллз, там живут все знаменитости. И не забудь от меня привет ему передать. – С притворно серьёзным видом, сказала Настя.
  -Хорошо, хорошо! – поспешно воскликнул Михаил Васильевич, опасаясь очередной вспышки ссоры дочерей. И, обернулся к средней дочери. –Ну, а что твоей душе угодно?
-Папа, а мне привези крошечную статуэтку Святой Екатерины из церкви города Флориды.
-Ой, дура! – вполголоса воскликнула Настя и, громко фыркнула.
-Во Флориде, говоришь надо искать ту статую? – Почесав в затылке, пробормотал Михаил Васильевич.
-Да, это кажется в Африке. – Неуверенно подсказала Ася.
-А точнее, Это штат в северной Америке. – Тихонько подала голос Настя.
-К твоему сведению, заумная ты наша, Флорида, это небольшое государство в Африке. – Согласившись со средней сестрой, язвительно провозгласила Ангелина.
Анастасия громко рассмеялась. От смеха её мягкий живот колыхался как дрожжевое тесто. Вытирая тыльной стороной ладони, выступившие на глазах слёзы, она воскликнула:
-И омывается всё это Северным ледовитым океаном! – И вновь разразилась смехом.
Ангелина ничего не ответила ей. Она презрительно посмотрела на младшую сестру и, отвернулась.
-Дочка, зачем тебе эта статуэтка? – Удивлённо спросил Михаил Васильевич, глядя на Асю.
-Да она будет ей молиться день и ночь, чтобы Святая Катерина послала ей дворянина. – Не переставая смеяться, сказала Настя.
-Ладно, ладно, хватит вам пререкаться, дочери мои. Ангелина и Ася, вашу просьбу я постараюсь выполнить. Ну, а ты чего хочешь, Настенька? – Отец с улыбкой посмотрел на свою младшую, любимую дочь.
-Привези ты мне свет батюшка цветочек аленький, ибо, краше его на всём белом свете не сыщешь. – Нежнейшим голосом проворковала Настя. Затем, смеясь воскликнула. – Только непременно аленький, понял папа?
Отец подумал и сердито сказал:
-Настя, хватит дурачиться. Возьми деньги и, сходи в цветочный ларёк, купи себе, сколько хочешь алых, белых, розовых или бардовых цветов. И, обставь ими всю свою комнату. Попроси чего-нибудь стоящего. Я всё - таки за границу еду. Потащу я тебе из-за тридевяти земель цветочек аленький. Он же завянет в дороге. Сказок начиталась. – Хмыкнул он.
-Папа, привези ей заграничный торт, весом с неё. Она его за один присест сьест с хлебом. – Съязвила Ангелина.
Отец выжидающе смотрел на Настю но, она была непреклонна – цветочек аленький ей подавай и всё тут.
-Может быть, тебе бельё нижнее привезти кружевное или атласное, тонкой работы заморских мастеров. У нас ведь такого нет, тем более твоего размера. – Предложил отец.
-Да что ты говоришь, папа? Зачем ей кружевное бельё? Ей и в мужских кальсонах не плохо валяется на диване целыми днями. Ты ей лучше кружевные памперсы привези её размера. Тогда она вообще вставать не будет с дивана круглыми сутками. – Сказала Ангелина, и улыбнулась, довольная своей остротой.
-А ещё привези ей какой-нибудь аппаратик, который кормил бы её, тогда ей вовсе лафа будет. – Добавила Ася.
Настя не обратила внимания на реплики сестёр. Она надула губы и, плаксивым голосом прогнусила.
-Папа, ты этим двум дурам готов привезти невозможное, а мне простого цветка не можешь достать, да?
-Хорошо, хорошо, доченька, привезу я тебе аленький цветочек, только не надо расстраиваться. Разве я могу отказать в чём-нибудь тебе? Только, я ведь хотел как лучше. Хотел подарок тебе привезти настоящий а, ты какой-то там цветок попросила. – Он пожал плечами и, поцеловал младшую дочь в лоб.
На том и закончился их спор. Отец стал собираться в дорогу, а непримиримые сестрицы разошлись по своим комнатам.

* * * * *

Михаил Васильевич летел в новом четырёхсалонном, с абсолютно бесшумным двигателем самолёте, сконструированным за месяц до его отлёта в Америку. Борта летательного аппарата были ярко разрисованы. Рядом с кабиной пилота было выведено голубой краской ХУ-11154. Намалёванные розовыми и голубыми красками рекламные надписи призывали народ брать с собой в полёт напитки «спрайт», «пепси», «фанта». Предлагали запасаться жевательными резинками «стиморол», «орбит» с голубыми кристаллами. Михаил Васильевич удобно расположился в мягком кресле. На душе у него было вполне спокойно. Хозяйство он оставил в надёжных руках, Ангелина не допустит упадка. Да и Ася справится со своими временными обязанностями. Но, вдруг в душе защемило. Ему стало жаль Настеньку, несправедливо с ней обращались старшие сёстры. Да и истоскуется он по любимой доченьке.
     Михаил Васильевич извлёк из пачки дорогую ароматную сигарету, пользуясь услугой телохранителя, чиркнувшего зажигалкой, закурил и, откинувшись на спинку кресла, выпустил тонкую струйку дыма.
-Джордж. – обратился он к мускулистому молодому человеку, сидевшему по правую руку от него.
-Слушаю, шеф. – С готовностью откликнулся тот.
-Сколько нам лететь?
-Два часа, Михаил Васильевич.
-Так быстро? Через два часа уже прибудем?
-Конечно, Михаил Васильевич. Это же не самолёт, а зверь. Новейшая конструкция.
Михаил Васильевич блаженно прикрыл веки. Между креслами, покачивая бёдрами, изящной женственной походкой, с приклеенной улыбкой, продефилировала стюардесса. Она ласково расспрашивала всех пассажиров о самочувствии, предлагала что-нибудь выпить или съесть, запоминала, кому что надо и, не снимая с лица улыбку, не меняя стиля походки, бесшумно уходила в своё служебное помещение, возвращаясь через несколько секунд с подносом. Её милая белокурая головка мелькала среди кресел, кукольная улыбка не сходила с лица, тихо шелестел нежный голос. В салоне витал нежный аромат её дорогих духов.
-Эллочка. – Раздался голос мужчины за спиной Михаила Васильевича.
-Да, Валериан Максимович, я вас слушаю. – Легко перенесясь на голос, проворковала стюардесса. Ослепив его белозубой улыбкой и блеском синих глаз. Эллочка наклонилась к мужчине. Михаил Васильевич улыбнулся и, не прислушиваясь к их разговору, закрыл глаза. Он решил немного вздремнуть.

* * * * *

     Ася очень любила животных, в особенности весь кошачий мир. Кошачье отродье видно чувствовало её любовь и, в один прекрасный день решило отблагодарить девушку.
     Ася возвращалась с прогулки. Ей не нравилось ездить на машине,  она предпочитала всегда ходить пешком. Она неторопливо шла по дороге. На ней было надето лёгкое шёлковое платье и спортивные тапочки.  Утром прошёл грозовой дождь и, выглянувшее солнышко ещё не успело подсушить лужи. У края выбоины, наполненной грязной дождевой водой сидел очаровательный  пушистый персидский кот. Этот холёный красавец осторожно лакал из лужи, брезгливо касаясь чистыми лапками грязной воды. Заслышав позади шаги, он резко обернулся. Поначалу зверёк испуганно заметался, пытаясь убежать. Но, впереди у него была огромная лужа, позади, совсем близко от него незнакомый человек. Кот от безысходности и страха втянул голову в плечи, прижал уши и, жалобно замяукал.
-Кисуня, что ты здесь делаешь, совсем один? – присаживаясь на корточки и, протягивая к животному руку, ласково проговорила Ася. – Кс - кс - кс. Не бойся меня, малыш.
Она взяла малыша, весом килограмм в восемь на руки, прижала к своей груди, и медленно направилась дальше. Кот, почувствовав безопасность, стал тереться об её подбородок головой и жалобно попискивать, не забывая при этом заглядывать девушке в глаза, по - своему, по кошачьи жалуясь на своё одиночество.
     Ася принесла кота домой и в первую очередь решила накормить. От молока наглец отказался, от сухого корма тоже, от котлеты, сосиски тем более. А вот сырое мясо съел. Пока он нехотя, делая Асе огромное одолжение жевал, опустив пушистую голову к чистому блюдцу, Ася, поглаживая его шею, нащупала тоненькую тесёмку.

-Ну-ка, ну-ка, что это у тебя тут? – С интересом спросила она у кота, разглядывая тесёмку. К верёвочке была приклеена тонкая металлическая пластинка. На пластинке был указан адрес и имя кота. Оказывается его звали Фредерик. Ася подумала, что в семье, где жил пушистый красавец, все любят его и, наверняка сейчас горюют. Она решила вернуть кота хозяевам.

* * * * *

     В простенько обставленной квартире из трёх комнат проживала несколько странная семья. Молодой человек Андрюша двадцати четырёх лет от роду, красивый, добрый и очень трудолюбивый и, его законная жена Инна, мать четверых совершеннолетних детей. Это была невзрачная старая, больная женщина. Они благополучно прожили четыре года к великому недоумению всех тех, кто был с ними знаком и, по всей видимости, разводиться не собирались.
     Родители Андрея, знатные и богатые люди давно отреклись от своего сына с того самого печального для них дня, когда он огорошил их известием о своей женитьбе на пожилой больной женщине. Ни их уговоры, ни приказы, ни ссоры, ни угрозы не действовали на их упрямого сына.
-Она тебя приворожила! – кричала в исступлении мать. –Немедленно едем к бабке целительнице. С ума сойти, кому расскажешь, не поверят. Такой молодой, красивый, вполне нормальный парень со старухой связался. Да при ней ещё и выводок голодных волчат! Ты что, совсем дурак? Она тебе не пара. Ей наши деньги нужны и, больше ничего. Ты хотя бы рожу её как следует разглядел! Она же уродлива как крокодил. Такие ужасные зубы могут быть только у бабы яги, да она на бабу ягу и похожа. Ни копейки не получишь больше!
-Андрей, если ты не образумишься, я упеку в тюрьму эту кикимору! – в гневе орал отец.
-За что? – поднимая  низко опущенную голову, дрожащим голосом воскликнул Андрей.
-Я найду за что. Можно подставить кого угодно, а уж её-то. Ты прекрасно знаешь мои неограниченные возможности. – Гневно вскинув голову, резко сказал отец.
Андрей медленно поднялся со стула.
-Ну и чем ты мне сможешь возразить? –Угрожающе прорычал отец.
-Тебе возражать, тратить время попусту. – Тихо проговорил сын. – А известно ли вам, что такое любовь? – Андрей повысил голос. –Нет, конечно. Зато вам хорошо известно другое слово – деньги! Деньги, деньги, много денег. Большие, немыслимо огромные кучи денег! Вы с матерью ни о чём другом мыслить не умеете, как только о деньгах...
-Ты не прав, сын. – Устало сказал отец. – Мы с матерью всю жизнь жили друг для друга и, для тебя, разумеется. А деньги мы просто умеем зарабатывать. Они нас любят, а не мы их. А ты...
Андрей перебил отца. Он сжал кулаки и, угрожающе проговорил.
-Если что-нибудь с Инной случится, я вам этого никогда не прощу! Я повешусь! Это я вам твёрдо обещаю. Я её люблю и, не расстанусь с ней, как бы вам этого не хотелось!
Он резко повернулся и, широким шагом направился к выходу.
-Андрей, Андрей, вернись! Вернись немедленно, мы ещё не договорили.
Но, сын проигнорировав  приказ отца, выскочил за дверь.
-В таком случае, ты нам больше не сын! И знать мы тебя не желаем! – Крикнул ему вдогонку отец и, с грохотом захлопнул дверь.
     С того дня прошло четыре года. Андрей к родителям не ходил и, они тоже его не видели. Будто и не существовало их друг для друга. Андрей жил со своей супругой счастливо. Он её уважал, относился к ней нежно. Ухаживал за ней преданней любой сиделки, когда она болела, а болела она часто. В месяц по пять шесть раз ей приходилось вызывать скорую помощь. Она была гипертоником. К тому же страдала от болезни поджелудочной железы, артроза, хронического насморка и экземы.
     За все эти годы в их семье произошло всего одно неприятное событие, которое ввергло в печаль всю семью. Три дня назад  пропал их любимый кот Фредерик. Старший пасынок Андрея был младше отчима всего на один год, и работали они вместе. Молодые люди быстро сошлись характерами, подружились. Посторонние даже и не подозревали, что они являются друг другу отчимом и пасынком. Общее горе их сблизило ещё больше. В дом с исчезновением Фредерика пришла печаль.
     Однажды вечером, когда вся семья была в сборе, в прихожей раздался звонок. На пороге стояла молодая девушка и держала в руках Фредерика. Увидав родных ему людей, кот радостно замяукал и, царапая девушке руки, стал вырываться на свободу из её объятий.
-Это ваше чудо? – спросила Ася, с улыбкой глядя на Фредерика.
-Наше! – Радостно воскликнул Андрей. – Где вы его нашли?
Остальные домочадцы высыпали в коридор и стали выхватывать друг у друга из рук любимого кота. Ася в это время впилась взглядом в молодого красивого брюнета. Она, не смущаясь смотрела на парня и, губы её  сложились в кокетливую улыбку.  Андрей тоже удивлённо смотрел на неё. После того, как прошла первая радость от встречи с беглецом, он обратил внимание на девушку. Она была так красива, что он позабыл обо всём на свете. И о том, что он отец многочисленного семейства и о том, что рядом стоит жена и вообще о том, где он находится. Он, не отрываясь смотрел на Асю и улыбался ей. Инна не заметила ничего, хотя он и не старался скрыть от кого-либо свой интерес к девушке, он вообще ни о чём в данный момент не думал, кроме её чудесных карих глаз. Ася наконец – то оторвала взгляд от  красивого парня и, сказала:
-Как только я на улице увидала вашего кота, я сразу поняла, что он домашний и, наверняка его кто-нибудь разыскивает. Он такой холёный, чистенький, пугливый. Уличные коты не такие. Они наглые и ничего и никого не боятся.
-Да вы проходите, девушка. Чего же вы в коридоре стоите. – Засуетился Андрей.
Девушка не заставила себя долго упрашивать. Андрей ей очень понравился и, она намеревалась познакомиться с ним поближе, впрочем, взаимно. Ей и в голову не могло придти, что хозяйка, пожилая женщина, с гладко зачёсанными назад седыми волосами, является ему не матерью, а женой. Но, скоро Ася об этом узнает. И это произошло за чаепитием. Ася чуть не поперхнулась, когда Инна сказала:
-Мой муж скромный слесарь автомашин.
-А он что, на работе сейчас? – Прихлёбывая чай, поинтересовалась Ася.
-Нет, он сейчас дома, это Андрюша. – Ласково взглянув на мужа, затем насмешливо на гостью,  нараспев проговорила Инна.
Девушка была ошеломлена. Андрей покраснел. Ася медленно поставила на стол чашку, расправила подол платья и, удивлённо поглядев на Андрея, натянуто улыбнулась.
-Ну ладно, мне пора домой. – Сказала девушка, направляясь в прихожую.
-Всего хорошего. – Крикнула ей вдогонку Инна.

* * * * *

     Настя на кухне распоряжаться умела. Меню она составляла сама и строго следила за поварами. В последнее время она и сама с удовольствием готовила. По рецепту, вычитанному из книги «Домашняя кулинария», она собственными руками испекла превосходный пирог. Оказалось, что готовить очень приятное занятие. И, она стала много времени посвящать стряпне. Повара не возражали и, с радостью учили её готовить. С тех пор Настя стала каждый день печь пироги, торты и пирожные. Но и своему любимому занятию Настя не изменяла. Книги она читала с прежним упоением. После завтрака прочитав в газетах интересующие её статьи, она отвлекалась от всего мира и, углублялась в художественную литературу.
     Ангелина тоже не сидела без дела. Она отлично справлялась с хозяйством. От торговли прибыли было не меньше, чем при хозяине. Надежды, возлагаемые Михаилом Васильевичем на дочь, полностью оправдались. Ангелина усталости не чувствовала, она с огромным удовольствием помогала отцу в его отсутствие и, результатами своей работы была довольна.
     У Летуновских был огромный двухэтажный особняк. На первом этаже размещалась столовая, шикарная гостиная, прачечная, библиотека, спальня и кабинет хозяина. На втором этаже три уютные просторные комнаты дочерей, холл и три спальни для гостей. Во дворе, напротив дома недавно выстроили из белого кирпича баню с парной, бассейном и душевыми. На кухне у них хозяйничал чистоплотный трудолюбивый повар с поварёнком.
     Входная дверь с шумом распахнулась и разрумянившаяся от радостного волнения Ася вбежала в дом.
-Прикрой дверь за собой. – Услыхала она низкий спокойный голос Насти.
Младшая сестра, утопая в мягком широком, обитом розовым велюром кресле, сидела с газетой в руках. К её великому удивлению Ася, ни разу не пререкнувшись, не огрызнувшись с сестрой, послушно выполнила её просьбу и, не говоря ни слова, с улыбкой пробежала мимо. «Что это с ней сегодня такое»? – Подумала Настя, глядя вслед сестре. Затем, пожав плечами, продолжила чтение. В газете, которую она читала с большим вниманием, сообщали о том, что за границей в каком-то городе объявился злостный маньяк, который бесжалостно убивает всех молодых девушек подрят и, никто не может его поймать, даже объединённые силы полиции и ФБР.
-Какой ужас. – Прошептала Настя. – Но, слава всем Богам, что папа не молодая девушка.

* * * * * *

     Покончив с неотложными купеческими делами, Михаил Васильевич ринулся исполнять наказы своих любимых дочерей. Начал он с просьбы старшей, Ангелины. Как говорится в русской пословице «язык до Киева доведёт», ну, стало быть и до Беверли – Хилза тоже. Вот и не составило для Михаила Васильевича большого труда отыскать тот самый Беверли – Хилз. Прибыв туда, Михаил Васильевич стал у всех подряд спрашивать, где можно отыскать знаменитого актёра Леонардо Дикаприо. Ему посоветовали обойти все киностудии Голливуда, что он и сделал. Но, талантливого актёра ему не удалось повстречать нигде. В конце концов, Михаил Васильевич выяснил, что Леонардо находится в отпуске и отдыхает на Кипре. Михаил Васильевич, не мешкая, отправился на Кипр.
Кипр большой но, Леонардо Дикаприо знаменитость и, Михаил Васильевич довольно быстро отыскал его на янтарном пляже в компании длинноногих девушек и двух приятелей. Он смело подошёл к кумиру своей дочери  и, с помощью переводчика обратился к актёру с речью:
-Уважаемый Леонардо, я прибыл из далёкой России по просьбе своей старшей дочери.
Молодой человек удивлённо поднял бровь и сказал на русском языке.
-Я приветствую вас. Так что вы хотели?
Михаил Васильевич тоже в свою очередь поднял бровь и, обрадовавшись молодому человеку, словно земляку, без помощи переводчика стал с ним разговаривать.
-О, вы прекрасно говорите по-русски? – Воскликнул он, протягивая Дикаприо руку.
Актёр улыбнулся, пожал протянутую ему огромную руку русского бизнесмена. Михаил Васильевич показал молодому человеку фотографию своей дочери и, гордо сказал:
-Это она.
Леонардо взял в руки портрет очаровательной брюнетки и, громко присвистнув, восхищённо воскликнул:
-О!
Его друзья, передавая друг другу фото Ангелины, тоже воскликнули восхищённо:
-Ого!
-И что вы хотите? – добродушно спросил Дикаприо.
-Сущий пустяк. – Принимая назад фотографию и, любуясь дочерью, сказал Михаил Васильевич. – Привезти ей вашу фотографию с автографом.
-Нет ничего проще. – Улыбнувшись, любезно согласился актёр.
Он принял свободную позу, сразу было видно, что человек находится на отдыхе, жестом пригласил гостя из России занять место рядом с ним и, обнимая Михаила Васильевича, улыбнулся. Джордж щёлкнул полароидом, и в ладонь бизнесмена выскочила небольшая пластина. Через несколько секунд на снимке проявилась фигурка высокого стройного улыбающегося парня, дружески обнимающего русского бизнесмена. На обратной стороне Леонардо поставил дату и на русском языке, без единой ошибки написал: «На память самой красивой девушке от скромного актёра Леонардо Дикаприо» и, расписался.
     Михаил Васильевич поблагодарил молодого человека, крепко пожал ему руку и, отправился во Флориду исполнять наказ средней дочери.

* * * *

     Андрей Аничкин впервые за четыре года своего счастливого супружества засомневался: «А не дурак ли я? С чего это я женился на женщине, которая мне в матери годится? Какое у меня с ней будущее? Она же через десять лет состарится, а я буду ещё молод. А дети? Мне же нужны дети. Мне что, никогда не придётся воспитывать своих детей? А родителям моим внуков не видать? И с чего я взял, что люблю её безумно»?
     Андрей прозрел, всё понял и помрачнел. К тому же его жена была очень не красива, не интересна как собеседник, да к тому же вся больная. Вот и возись с ней как с престарелой бабушкой всю молодость. Ну и влип. Несколько дней он ходил хмурый, с Инной разговаривал сквозь зубы, даже на детей её злился, хотя до того дня души в них не чаял, будто это его родные братья и сёстры. Он зарос щетиной, предпочитал сидеть дома, выходить куда-либо кроме работы не желал. Андрей бес конца думал о недавней гостье и вздыхал. «Какая девушка. Красавица. Где же её теперь искать. И чего я растерялся как дурак, не мог шепнуть ей что-либо личное. И адресочек узнать или телефон. Я тоже ей кажется, приглянулся».
     Старший сын Инны Саша дружил с Андреем. Он уважал его, и это было взаимно. Наблюдая за Андреем несколько дней, он сразу понял причину перемен в его настроении. В душе Саша был очень рад таким переменам. Он, усмехаясь, думал про себя: «Наконец-то папочка спустился с небес. Наконец-то дошло до него, каким он был придурком. Понял наконец-то, что сделал великую глупость, женившись на моей матери. И что жизнь свою чуть не загубил своими руками. Впрочем, этого следовало ожидать. Ну не идиот же он совсем, чтобы на всю жизнь оставаться с пожилой женщиной. Рано или поздно, нормальные парни одумываются. А Андрей вполне нормальный. Хоть она мне и мать но, я рассуждаю по справедливости. Каждому своё. Она больная старая, могла бы себе подыскать мужика подстать. Вот ведь, вцепилась в молодого парня. Он не глупый, и девушка ему такая же нужна. Это разве счастливый брак у них? Бред. Показуха. Дураки только могут им завидовать. Нормальные люди должны проникнуть сочувствием к Андрею. Впрочем, нормальные люди над ними насмехаются. Чего самим себя, да и других обманывать. Нет, и ещё раз нет счастья в таких браках. Рано или поздно такие союзы рушатся с треском. А если и не рушатся то, стопроцентная вероятность того, что молодой муж начинает пить. Потом напрочь спивается, деградирует и становится злым на весь белый свет. А ещё лет через десять совместного проживания, если к тому времени его жёнушка не загнётся, он будет её ежедневно упрекать за свою загубленную молодость. Можно подумать, что в этом только его жена одна виновата. Поэтому, Андрюхе стоит поскорей осознать свою ошибку, и дёргать от моей матушки подальше, пока молод и здоров. Не хватало ещё моей матушке ребёнка родить от него, чтобы муж никуда не посмел уйти от неё. Девяносто процентов из ста, что этот ребёнок родится полным кретином. Нет, здоровых нормальных детей на свет должны производить молодые здоровые люди, а не порочные больные старушки от молодых красивых мужиков с разницей в возрасте двадцать лет. Андрюха видать, как глянул на ту девчушку, что Фредерика нашего нашла, так сразу и прозрел. Хорошенькая девочка, только ростиком маловата. А так, премиленькая, глазками так и стреляла на папашку. Да и о чём разговор, Андрюха ей в мужья самый раз, а не мать моя».
     Размышляя, таким образом, Саша направился в зал. Андрей сидел у телевизора и, тупо уставившись на экран, безразлично смотрел рекламы. Саша взял у него из рук пульт и, сел рядом.
-Скучаешь? – Насмешливо спросил Саша.
-Устал. – Буркнул Андрей.
-Да брось ты.
Андрей непонимающе уставился на пасынка.
-Да не гони ты. – Весело проговорил Саша. –Вставай, пойдём прогуляемся, поговорить надо. Не гони, найду я тебе её.
-Кого? – Резко обернувшись к Саше, спросил Андрей.
-Асю. – Тихо прошептал пасынок.
Друзья молча посмотрели друг другу в глаза и, улыбнулись.

* * * * *

По улице Тухачевского, где проживала семья Летуновских, громоздились рядом друг с дружкой множество таких же богатых особняков. Эти дома окружала дорогостоящая металлическая ограда, с массивными воротами. А на самом краю улицы, сиротливо приютился возле шикарных домов, деревянный облезлый покосившийся домик. Эту избушку ограждал не крепкий железный забор, а некрашеный штакетник. Расхлябаная калитка висела на одном ржавом гвозде и никогда не закрывалась. Изнутри этот дом тоже не доставлял взору никакого удовольствия. С потрескавшихся, не белёных несколько десятилетий стен время от времени откалывались куски штукатурки, обнажая тонкую серую дранку. Дыры на стенах и потолке заботливо оплели пауки паутиной. Обитателей не особо волновал жалкий вид их жилища, да и к старой облезлой мебели они привыкли, и не собирались тратить средства на приобретение новой. А тратить было и нечего. В этой маленькой неуютной избушке едва сводили концы с концами.
     Проживала в этом домике повариха детского сада Табункова Вера Васильевна со своими детьми. Это была здоровенная, глупая и скандальная женщина. С мужем она разошлась десять лет назад и, жила с двумя детьми. Её старший двадцатисемилетний сын Витька примкнул к новой волне отморозков и дома появлялся редко. Он постоянно разъезжал на разных машинах с невозможно здоровенными приятелями, не вынимал изо рта жевательную резинку, если что-то и говорил, только матом и, как он уверял, не боялся никого. Младшей дочери Веры Васильевны исполнилось семнадцать лет. Ну, а самой, уважающей свою персону хозяйке стукнуло пятьдесят.
     Катя была милой симпатичной девушкой, невысокого роста. Школу она закончила с отличием но, дальше учиться не пожелала. Десять лет учёбы она считала выше крыши. Хватит и того, чему её научили в общеобразовательной школе. После выпускного вечера Катя отдыхала, отдаваясь пляжу, подругам и безделью. Но, недолго длился её сказочный отдых. Спустя месяц после окончания школы, она стала ежедневно скандалить с матерью. Вера Васильевна ругалась, кричала, обзывала дочь обидными словами, упрекала в тунеядстве,  и посылала работать куда угодно, хоть на панель, лишь бы Катя не сидела на её шее и не ела даром хлеб, который ей, Вере Васильевне достаётся таким трудом. Дочь не спорила с матерью, не противоречила ей, она вообще молчала, когда орала мать но, и не прислушивалась к её словам. Катя молча, рано утром уходила из дома, и так же молча, поздно вечером возвращалась домой. Ей практически даже и не приходилось есть дома вообще никогда, поскольку её щедро кормили её богатые подруги. Как – то получалось, что Катя верно подгадывала, когда они завтракают, обедают и ужинают и всегда в нужное время в нужном месте оказывалась без опозданий. Катины подруги воспитывались в богатых, приличных семьях и, следуя этикету, пищу принимали строго по расписанию. Катя всегда в это время появлялась у них на пороге и, глотая слюну, жадно смотрела на богато сервированный стол. Разумеется, никто не мог отказать в куске хлеба бедной девочке. Самой близкой подругой Катя считала Асю.
     Катя не собиралась работать где попало. Она догадывалась, что без должного образования, её никуда не примут но, идти подметать дворы, она категорически не желала. Она считала себя умной и достаточно красивой девушкой, достойной удачного брака с богатым мужчиной. И, ждала, когда на неё обратит внимание, какой-нибудь миллионер, пусть и пожилой. Но, время шло, и на неё не смотрели мужчины этой категории. Она уж и сама бы кокетничать попыталась с ними но, ей  даже ни разу не  довелось побывать в обществе миллионеров. Она вскоре поняла, что с такими людьми встретиться можно только в подобной им компании. Но, как втереться в компанию богатых людей, она представления не имела.  Богатые подруги не приглашали её в те компании, где присутствуют миллионеры. Ещё она поняла одно, дружат с ней только из снисхождения, жалеют, потому и кормят.
     Катя вскоре познакомилась на пляже с молодым человеком. Звали его Виталий. Он был светловолосый, худощавый, голубоглазый и не высок ростом. Кате он очень понравился и, поскольку на неё никто не обращал внимания, она рада была и Виталику. Этот молодой человек торговал на рынке видеокассетами, зарабатывал не очень много но, на жизнь ему хватало, чем он был благодарен судьбе.  Катя незаметно для себя влюбилась в парня. Ей очень хотелось взаимности и, она полагала, что имеет на то все шансы.  Поскольку Виталик проявлял себя как и подобает внимательному кавалеру, Катя решила, что добилась взаимности. Ну и, как многие женщины, почувствовав, что она любима, она гордо вскинула голову и, надменно смотрела на своих подруг, которые до сих пор находились без внимания мужчин.
     Как-то Катя прибежала к Асе и, взахлёб стала рассказывать ей о достоинствах Виталика. Ася искренне порадовалась за подругу.
     Но, прошло несколько дней и, Катя изменилась ещё больше. Вероятно, Катя решила, что она ничуть не хуже своих богатеньких подруг и, весьма значительно приподнялась в собственных глазах. Она стала высокомерна и дерзка. Привычная ей затравленость и вежливость исчезла бесследно. В глазах и поведении появилась злая ирония и насмешки.
     Однажды Катя заявилась к Асе и, чего никогда не бывало, не снимая обуви, прошла в гостиную, оставляя на толстом шерстяном ковре следы пыли. Ася молча проследила взглядом за её ногами но, не сказала ни слова. В руках Катя держала три полузавявших пиона. Жестом великой царицы, бросив цветы на журнальный столик, она села в кресло и, закинув ногу на ногу, громко сказала:
-Сегодня Виталик мне такой огромный букетище цветов приволок, они даже в вазу не уместились. Я побоялась туда их пропихивать, вдруг хрусталь лопнет. Три цветка лишними оказались, я их тебе принесла. Возьми, поставь в воду, они так пахнут хорошо.
Ася вздохнула, её забавляла наглая ложь подруги. Но, она промолчала, лишь незаметно улыбнулась. Ей было хорошо известно, что в доме Кати не было вообще никаких ваз, поскольку они им были без надобности. Праздники и дни рождения в этом доме никогда не отмечали. Да и цветов женщинам никто никогда не дарил.
     Катя, тем не менее, не заметив насмешливого взгляда подруги, пренебрежительным тоном продолжила:
-Ась, мы сегодня с Виталиком в бар собираемся, пойдём с нами. Чего ты всё одна, да одна. Так и зачахнешь по своему женатику. Ссохнешься ведь вся, состаришься. Может мы с Виталиком и тебе кого-нибудь присватаем.
До сих пор Ася оставалась невозмутимой. Она просто молча удивлялась наглости и быстрым переменам в поведении подруги но, услыхав последнии слова Кати, она вспыхнула. Едва сдерживая гнев, Ася сквозь зубы проговорила:
-А тебе какое дело до моего возраста? Вы с твоим Виталиком развлекаться идёте? Вот и вперёд. Думаю, что вы идеально подходите друг другу и составляете прекрасную пару. А меня оставьте в покое, я вам не компания.
-Ну, как хочешь. – Сказала Катя.
Она встала, резко направилась к выходу, пренебрежительно бросив у двери:
-Пока.
-Счастливо. – Не поворачивая головы, ответила ей Ася. –От щедрот Кати мне достались три почерневших пиона. Чего – то она сегодня не по расписанию пришла, ужинать мы ещё не садились. – Усмехаясь, пробурчала себе под нос Ася.
Хрустнув костями, Ася потянулась и, опустила руки на подлокотники  кресла. В это время, грузно ступая, в гостиную вошла Настя, занося с собой вкусный аромат выпечки. В последствии Ася не задумывалась, что за причина побудила её вот так просто, без единого намёка на насмешку, добродушно повернуть лицо к младшей сестре и миролюбиво спросить:
-Насть, а чего ты сегодня стряпаешь?
Округлив от удивления серые глаза, немного поколебавшись, Настя так же миролюбиво ответила:
-Торт «Наполеон».
-Ух ты! Вкусно наверное? – Воскликнула Ася, начисто забыв о шестнадцатилетней вражде.
-Не знаю, надо попробовать. Я его впервые испекла сегодня. – Улыбаясь, ответила Настя.
Никогда ещё за свои шестнадцать лет жизни Настя не была столь любезна со своей сестрой.

* * * * *

     Михаил Васильевич с группой своих подчинённых подходил к старинному для Америки католическому собору. Во Флориду он прибыл утром, немного отдохнул и, отправился выполнять наказ средней дочери. Его верный телохранитель и переводчик Джордж, как и всегда, находился рядом с ним. Он почтительно посторонился, пропуская хозяина вперёд.
-Джордж, ты со мной, а вы оставайтесь здесь. – Приказал он остальным.
Войдя в собор, джентльмены из России в суеверном почтении поклонились статуям святых и, медленно направились вдоль скамеек по чистому шерстяному ковру. Навстречу им вышел падре.
-Что вам угодно, господа? – Вежливо поинтересовался он.
Михаил Васильевич с помощью Джорджа изложил свою просьбу. Падре поскрёб холёными ногтями аккуратно подстриженную бородку и, вскинул изумлённые глаза на странного русского гостя. Затем он немного подумал, улыбнулся и, сказал, что не видит причины, по которой не смог бы отказать в просьбе господину из далёкой России.
-Одну минуту. – Подняв палец вверх, проговорил падре и, удалился.
Вернувшись через несколько минут, он протянул Михаилу Васильевичу небольшую скульптуру. Это была Святая Екатерина. Русский гость бережно взял в руки подарок и, поцеловав руку святому отцу, полез в нагрудный карман пиджака за бумажником.
-О нет, сэр. Денег не надо. Такие вещи не продаются. Пусть эта миниатюрная статуя Святой Екатерины принесёт вашей дочери много счастья. – С улыбкой сказал падре.
-Благодарю вас святой отец. Тогда позвольте, я тоже преподнесу вам в дар кое-что. – Растроганно сказал Михаил Васильевич.
Сняв с пальца массивный золотой перстень с алмазом в семнадцать карат, он с поклоном протянул его святому отцу.
-О, спасибо, сэр! Я буду хранить этот перстень, как память о нашей встрече. – Разглядывая подарок, сказал падре.
Михаил Васильевич пожал руку святому отцу, тепло распрощался с ним и, торжественно заявил, что отныне священник католической церкви занесён в список его друзей. Оказалось, что святого отца звали отец Майкл. А по – русски это имя звучит как Михаил. Стало быть, святой Майкл и Михаил Васильевич были тёзками.
На следующий день Михаил Васильевич отправился искать подарок для Настеньки. Эту задачу он посчитал самой лёгкой. Достать аленький цветочек не столь трудно, как достать автограф знаменитого актёра или статую Святой Екатерины, а, потому, Михаил Васильевич полагал, что в скором будущем будет дома и, сможет наконец обнять своих любимых дочерей.

* * * * *

     Бар «Камилла» был битком набит молодыми потными телами. Молодёжь свободно чувствовала себя в привычном месте. За столиками, сплошь заставленными пустыми и полными бутылками пива, сидели, тесно прижавшись, друг к другу молодые люди, откинув на плечи кожаные пиджаки. Не смотря на духоту, снимать свою модную одежду они не собирались. Стриженые головы блестели от пота. Плотный сигаретный дымоган, заполнивший весь бар  не мешал никому. Задравшиеся короткие юбки соблазнительно открывали жадным мужским взорам загоревшие длинные ноги девчат. Кожаные юбки, узкие шорты, тонкие талии, блестящие чёрные чулки на липучках, загоревшие голые икры, блондинки, брюнетки, крашеные  синим, зелёным, коричневым лаком ногти на тонких пальцах, сжимавшие сигареты «море», струи дыма, выпускаемые ярко-красными и тёмно-коричневыми губами – всё перемешалось в глазах сильно захмелевшего Виталика. Он забыл о том, что слева от него, развалившись в отнюдь не приличной позе, с надменным выражением лица сидит Катя. Прильнув к его плечу белокурой головкой, она визгливо хохотала над непристойными шутками своих новых приятелей. На припухших губах Кати остался размазанный след дешёвой губной помады. Глаза её выдавали  опьянение. На ней была надета сильно вылинявшая дешёвая джинсовая юбка и белая трикотажная футболка.
     Новая компания Кате нравилась, за небольшим исключением. За их столиком сидели две девушки с кислым выражением лица и презрительно поглядывали на новенькую. Эти две девушки  не нравились Кате. Сразу видно, что они избалованные чада своих богатеньких родителей. А вот ребята ничего. В особенности Санёк. Он такой милый, симпатичный и остроумный. В беседе Саша упомянул о том, что отчим является ему ровесником, и они с ним ладят, более того, они близкие друзья. В беседе появилась пауза и, Катя, решив хоть что-то сказать за вечер, когда ей представилась возможность это сделать, заговорила:
-У меня соседка есть, так она влюбилась без памяти в женатика. У того парня тоже пасынок ровесник ему. А было всё до смешного просто. Ася, так зовут мою соседку, нашла на улице персидского кота, на ошейнике адрес был, она понесла кота хозяевам, там она и повстречала того женатого парня. Такая дура, влюбилась в него без памяти, спит и видит...
Саша, прислушавшись к словам девушки, резко перебил её.
-Стоп! Как говоришь твою соседку зовут?
-Ася, а что?
-Её адрес давай и в темпе. – Громко воскликнул он.
-Тухачевского 68. А что случилось? Аська что-нибудь натворила? – Округлив глаза от предвкушения плохих новостей о подруге, радостно спросила Катя.
-Нет, ничего плохого никому она не сделала. Как ты вовремя оказалась сегодня здесь, девушка. – Радостно сказал Саша.
Он встал, улыбнулся, пожал ребятам руки и, твёрдой походкой  направился из бара. Остальные продолжили веселье. Голова Виталика опустилась на стол, правая рука шмякнулась рядом, пустая бутылка с грохотом покатилась со стола и упала на пол.

* * * * *

     Утром Настя проснулась в тревоге. Ей приснился страшный сон, это касалось отца. Всё ещё находясь под впечатлением кошмарного сна, Настя набросила халат и вышла из своей комнаты. Проходя по коридору, она заметила на балконе Асю. Девушка стояла с поникшей головой. «Что-то с ней происходит. Она уже несколько дней ходит сама не своя. Спросить чтоли»? – подумала Настя. В груди у неё шевельнулось что-то похожее на сочувствие к сестре, а ещё больше любопытство. Настя собиралась было пройти мимо но, неожиданно изменила маршрут и вышла на балкон. Щюрясь  на солнце, она подошла к сестре. Ася резко повернула голову и, увидав Настю, ласково посмотрела на неё. С младенчества сёстры избегали общества друг друга и по возможности старались не находиться в одном помещении. О намерениях или мечтах друг друга узнавали от слуг или подруг. И вот, вопреки всем устоявшимся привычкам, Настя с приветливым лицом подошла к сестре и, сказала:
-Доброе утро.
-Привет, сестрёнка. – услыхала она в ответ.
-Хороший сегодня денёчек, да?
-Да, Настя.
Сестрицы помолчали. Немного погодя, Настя поделилась с сестрой своими опасениями.
-Я за папу боюсь. Сегодня сон про него плохой видела. Как бы с ним чего плохого не случилось. За границей ведь и маньяков и убийц полно.
-Да брось ты, Настён, чего с ним может приключиться. У него вон охрана какая крутая, один Джордж чего стоит. А ты плохие сны не про папу смотри, а лучше про Ангелинку.
Обе девушки расхохотались.
     Сестрицы долго болтали. Наконец-то они познакомились, оценили друг друга и поняли, что напрасно враждовали. Ася понравилась Насте, Настя Асе. Только об Ангелине у них так и осталось дурное мнение. Затем, девчонки весело смеясь, прошли мимо недоумевающей старшей сестры в комнату Аси.
-Так вот, Настя, влюбилась я в него по уши и думаю, что это серьёзно. Я ведь никого по-настоящему ещё не любила. Так просто мечтала о красивых и умных мужчинах. А вот любовь пришла ко мне впервые и, теперь сама не знаю, что мне с ней делать. Это и есть причина моей постоянной грусти. – со вздохом сказала Ася сестре. – А он женат на женщине, которая в матери ему годится. Да она ещё такая страшилище, жуть просто.
Настя по – новому, с глубокой заботой и любовью посмотрела на сестру и, убедительно сказала:
-Не горюй, я как-нибудь помогу твоему горю.
-Как? – с надеждой глянув на неё, спросила Ася.
-Я сама ещё пока не знаю как но, мы что-нибудь с тобой придумаем. Мужики, когда говорят про нас, женщин, дескать, волос длинный, ум короткий, очень жестоко ошибаются, одна женщина умнее сотни мужиков. Ну разве они не дураки, это же надо такому случиться, чтобы молодой умный, красивый парень со старухой связался, и куда смотрела его мать. Мы с тобой, Ася это дело так не оставим. И ей не дадим жизнь молодому парню загубить, да и моей сестре будет хорошо. Вот увидишь, ты станешь его женой.
-Ой, Настя, твои бы слова да Богу в уши. – мечтательно сказала Ася и, рассмеялась.
-Ты выйдешь за него замуж, это я тебе говорю, иначе я буду не Анастасия Летуновская, если не сбудутся мои слова.

* * * * *

     Напрасно Михаил Васильевич полагал, что просьба младшей дочери окажется самой незатруднительной. На самом деле отыскать именно алый цветок оказалось нелегко. На рынках, в цветочных магазинах и павильонах, ларьках продавались белые, голубые, розовые, бардовые, жёлтые и даже чёрные но, алых не было.
-Сдался ей этот аленький цветочек. – тихо ворчал Михаил Васильевич. – Да что ты будешь делать! Почему нигде нет ни одного красного цветка! Почему именно алых цветов нет ни в одном городе? – возмущался он.
Однако, возвращаться домой с пустыми руками он не собирался. В его дорожной сумке лежали подарки для старших дочерей и, он непременно хотел отыскать аленький цветочек для Настеньки. Не возвращаться же без подарка, иначе нерадивостью своей он причинит вред хрупкой душе младшей доченьки. И, Михаил Васильевич с усиленным рвением искал тот злополучный цветок.
     Поиски завели Михаила Васильевича в Мексику. Может быть хоть здесь, в этой дикой стране с её необузданными жителями он сможет найти то, что ему надо.
     Ничуть не утомившись, Михаил Васильевич в сопровождении своей свиты следовал на лошади по прерии.
-Джордж, а почему тебя так назвали? Твоим родителям что, русских имён мало было? – обратился он к своему верному телохранителю и переводчику. Кстати сказать, Джордж, не смотря на свою медведеподобную и глуповатую внешность, безупречно знал шестнадцать языков.
Михаил Васильевич весело подмигнул ему.
-А у меня мать англичанка. – повернувшись всем корпусом к хозяину, ответил телохранитель.
-Англичанка? – недоверчиво переспросил Михаил Васильевич.
-Да. А что тут противоестественного? – немного обидевшись, сказал Джордж.
-Да нет, ничего. А отец кто, русский?
-Нет, отец у меня киргиз. – радостно воскликнул Джордж.
Тут только Михаил Васильевич, внимательно разглядывая своего верного помощника, отметил в его внешности черты, принадлежащие  любителям кумыса.
-И как зовут твоего отца? – едва сдерживая улыбку, спросил Михаил Васильевич.
-Отца моего зовут Бахтым, а мать Мириам.
-Стало быть, ты Джордж Бахтымович? – Михаил Васильевич уже едва сдерживал смех.
-А что тут смешного? – покраснев от гнева, сердито спросил Джордж.
-Не сердись, Джордж, я не хотел тебя обидеть...
Договорить Михаил Васильевич не успел, его внимание привлёк отряд всадников, показавшийся впереди. Громкий топот копыт и скорость, с которой мчались всадники, вызвал тревогу у путешественников. Потрёпанная и рассерженная пыль вихрем неслась вслед за нежданными пришельцами. Оранжевое солнце, готовясь ко сну, равнодушно взирало на это безобразие. Михаил Васильевич испуганно смотрел на черноусых мексиканцев.
-Джордж, спроси, что им надо. – тихо сказал Михаил Васильевич, не поворачивая головы.
Но, к его великому удивлению услуги переводчика не пригодились. Впереди отряда мексиканцев верхом на чёрном молодом жеребце восседал прекрасный мужчина, с чёрными длинными волосами, смуглым, правильной формы лицом и ясными голубыми глазами. Молодой человек внимательно и чуть презрительно оглядел путников и на чистом русском языке спросил:
-Кто из вас Летуновский Михаил Васильевич?
-Это я. – растерянно ответил бизнесмен.
-Следуйте за нами. – бросил молодой человек и, повернувшись, кивнул головой людям, сопровождавшим его. Михаила Васильевича и его спутников окружили угрюмые смуглокожие люди. Он пожал плечами, тревожно посмотрел на Джорджа и, кивнул головой. Поскольку выбора у них не было, пришлось следовать за молодым человеком и его людьми.
     Ехали долго. В дороге никто из сопровождавших их людей не проронил ни слова. Михаил Васильевич пытался расспросить молодого человека, куда их везут но, тот только стискивал зубы и, удостоив его лишь презрительным взглядом, молча отворачивался.
     Часа через четыре утомлённые путники прибыли на какую-то фазенду. Всех россиян поместили по разным комнатам и заперли на ключ. Михаил Васильевич ничего не понимал в происходящем, ему не нравились разворачивающиеся события но, он был сильно утомлён и не стал размышлять над создавшейся ситуацией. В комнате, куда его поместили стояла кровать и, Михаил Васильевич улёгся на неё. Спустя пару минут он крепко спал. Приснился ему сон, будто он находятся в плену у мексиканцев.
     Проснулся Михаил Васильевич от чьего-то присутствия. Он открыл глаза и, увидав склонённую над ним усатую морду мексиканца, понял, что он действительно в плену. Усатый молча, жестом указал ему следовать за ним и, повернувшись, вышел из комнаты. Михаил Васильевич был наслышан о том, что в Мексике народ не воспитан, хуже того, не управляем. Вот поэтому он не стал с ним спорить, не стал ни о чём расспрашивать а, так же молча, последовал за парнем, неопределённого возраста, толи двадцати лет, толи сорока.
     Усатый привёл его в небольшую комнату. Стены там были оклеены нежно голубыми обоями. На потолке горела трёхрожковая люстра, пол застлан толстым шерстяным ковром. Возле широкого окна, занавешенного белой капроновой тюлью, стоял диван, покрытый тонким шерстяным ковром. Словом, всё там было устроено по-русски и сидел на том диване, развалившись, будто он самый подлинный князь,  тот молодой красивый человек, так хорошо говоривший по - русски.
     Михаилу Васильевичу предложили сесть. С опаской поглядывая на угрюмого усатого мексиканца, Михаил Васильевич нехотя присел на стул, который ему придвинули. Молодой человек разглядывал русского пленника с лёгкой усмешкой на тонких красивых губах. Внезапно он прекратил улыбаться и, сказал то, что удивило Михаила Васильевича больше, чем, скажем, если бы с неба ни с того ни с сего посыпался шоколад.
-Как спалось, папенька?
Михаил Васильевич удивлённо посмотрел на него и, спросил:
-Как вы меня назвали?
-Папенька, а что, разве это не так?
Михаил Васильевич сердито насупился и, пробормотал.
-Шутки неуместны, молодой человек. Лучше объясните, что мы  здесь делаем.
-Вы в действительности являетесь моим отцом, господин Летуновский! – резко сказал молодой человек и, поднялся с дивана.
-Очень остроумно. – проворчал Летуновский.
-Хотите знать, почему я так уверенно называю вас папой? – внезапно серьёзно спросил неизвестный.
-Да. Желательно. – коротко ответил бизнесмен.
-Ну чтож, слушайте рассказ о моём нелёгком детстве. – он скрестил на груди руки, зло посмотрел на Михаила Васильевича и, продолжил. –Вы помните Соню Черепанову? Вы познакомились с ней в Махачкале двадцать три года назад.
Михаил Васильевич побледнел, услыхав имя женщины. Много лет он пытался стереть из памяти историю с этой женщиной. И, вдруг, мрак над этой тайной стал рассеиваться.
     Это было действительно двадцать три года назад. Он был в Махачкале в командировке, расследовал дело об убийстве банкира. В прошлом Михаил Васильевич был оперуполномоченным по особо важным делам. В Махачкале он и познакомился с милой девушкой, Соней Черепановой. Они полюбили друг друга. Неделю, пока он был в командировке они, встречались каждый день. Но, Михаилу Васильевичу надо было срочно вернуться в свой город. Он пообещал Соне любить её всегда, помнить и, как только выберет свободное время, приехать за ней, увезти с собой и, жениться. Письма он ей писал каждый день, помнил и любил но, ответа не получил ни на одно письмо. Через месяц Михаил вернулся в Махачкалу за Соней но, наткнулся на неприятный сюрприз. Кругом были развешаны её фотографии с надписью: «Разыскивается опасная преступница». Он глазам своим не поверил но, когда коллеги из местного РОВД просветили незадачливого влюблённого, в чём обвиняется эта женщина, он поник головой. Она оказалась мошенницей. Эх, и потрепали тогда нервы ему сослуживцы. В чём только его не подозревали и в соучастии, и в сокрытии преступницы и, даже в убийстве Сони Черепановой, поскольку её так и не нашли нигде. Вскоре Михаилу пришлось уволиться из органов, поскольку невыносимо стало работать. А Соню Михаил с тех пор так и не видел и, нигде ни от кого не слышал о ней. Как в воду канула его первая любовь.
     С тех пор прошло много лет. Михаил понемногу забыл её и, встретив хорошую женщину, женился на ней. Об этой своей любви он никогда никому не рассказывал и, вообще старался забыть всю эту историю. И вот те на! Откуда-то сыночек объявился и, заявляет о Соне. Что он говорит?
-Когда мне исполнилось восемнадцать лет, мать рассказала мне о тебе. Хочешь знать, господин Летуновский, сколько усилий мне потребовалось, чтобы тебя отыскать? Два года назад я наконец-то напал на твой след. Я всё это время находился поблизости, и следил за тобой. Все твои комнаты напичканы подслушивающим устройством. Мне хорошо известно, что ты вдовец, у тебя три дочери. О том, какие подарки они заказали тебе. Я долго искал случая, чтобы познакомиться с тобой. Нехорошо, папенька, бросать своих детей на произвол судьбы. А Мексика страна беспредельщиков, здесь никакие следы не отыщутся...
-Послушай, моей вины в том нет, что ты рос без меня. А потом, где доказательства, что ты действительно мой сын? – затравленно озираясь по сторонам, спросил Михаил Васильевич.
-Можешь взглянуть на мои документы. И вообще, папенька, я не так представлял нашу с тобой встречу. Ты очень не ласков. Младшую свою, Настеньку вон как любишь. Вместо того чтобы обнять сына, прижать с ласковыми словами к груди, ты мне предъявляешь - где доказательства, не уверен, что сын. Вот мой паспорт, вот свидетельство о рождении. – он порылся в папке, небрежно брошенной на диване и, протянул Михаилу Васильевичу документы. – Мать дала мне твою фамилию и отчество. Можешь сам убедиться, моё рождение совпадает по времени. После того, как ты бросил мою мать, я появился на свет ровно в срок, через девять месяцев. Можешь взглянуть на дату.
-Всё равно, это ещё не доказательства. Да и потом, выглядишь ты не на свой возраст. Ты выглядишь далеко за тридцать а тебе должно быть сейчас двадцать три. – разглядывая молодого человека, уверенно сказал Михаил Васильевич.
-Ах, вот оно что! Тебе нужны доказательства? Не много ли чего ты хочешь? Да, мать меня предупреждала, что ты станешь отмазываться, отрицать всё. Да меня это и не колышет. Отрицай как хочешь, и сколько хочешь. Ты мой отец, и должен признать это. Всё! Больше вопросов ты не задаёшь, а я тебе ни на какие не собираюсь отвечать. Ты мой отец, и хочешь ты этого или нет, должен признать отцовство! – он сузил глаза. Его красивые голубые глаза превратились в злые щелки.
Михаил Васильевич, колеблющийся несколько минут назад, понял, что просто - напросто попал в ловушку. Никакой это не сын, а преступник, неизвестно с какой целью внушавший, будто он его отец. Впрочем, цель у всех преступников одна. Бесспорно, здесь замешаны деньги и не его, этого красавчика, а кровные Летуновские.
-И что же ты хочешь, сыночек? – ехидно спросил Михаил Васильевич. – Я ведь всё равно вынужден поверить, будто ты мой сын, поскольку сила в данное время за тобой. У меня нет выбора. А мать тебе не рассказывала, как и почему мы с ней расстались?
-Рассказала. Она призналась, что ты её подло обманул и бросил. Она тебе поверила, девственность тебе отдала, а ты уехал, пообещал приехать за ней, а сам пропал без вести. Она переплакала но, ничего не поделаешь, такова судьба. Она воспитала меня одна, как нам с ней туго пришлось, твои благополучные доченьки этого никогда не испытывали. Я при живом отце сиротой вырос. Долгое время я искал способ привлечь тебя к ответственности за мои страдания и тут Всевышний услыхал мои стенания. Ты отправился выполнять каприз своей глупой доченьки, цветочек ей аленький привезти. – он громко расхохотался. – Да я же и распорядился, чтобы во всех местах алые цветы не продавали, пока ты там рыщешь. Вот судьба тебя и завела в Мексику, точнее не судьба, а люди, по моему наущению посоветовали сюда приехать. В Мексике беспредел, папаша, никому дела нет до того, что какой-то русский бизнесмен тут сгинет. Впрочем, у меня есть доказательства того, что ты находишься в гостях у собственного сына. А если будешь вести себя достойно, то и живым выберешься из Мексики. – молодой человек ядовито засмеялся.
-Да? И в чём заключается моё достойное поведение? Что тебе вообще от меня надо?
-За твоё злодеяние ты вообще смерть заслужил. Но я милосердный. Даю тебе месяц на искупление грехов.
-Так и что? Как мне искупать свои грехи? – усмехнулся Михаил Васильевич, соображая, к чему клонит преступник.
-За моё сиротство ты мне заплатишь деньгами. Если через месяц я не получу пятьдесят миллионов долларов, ты умрёшь.
Михаил Васильевич всплеснул руками и закричал:
-Ты в своём уме? Откуда у мелкого бизнесмена такие деньги? Если я продам всё своё имущество, все магазины, соберу деньги с должников, все свои сбережения, едва наберу пять миллионов!
-За моё загубленное детство и этого недостаточно, но я добрый и вовсе не жадный. Ты понял о чём я говорю, папаша? – он резко вскочил со своего места и угрожающе сдавил кулаки.
-Можешь меня убить, если это тебе принесёт удовлетворение за твоё загубленное детство. Но, как ты говоришь, мои благополучные дочери за всю их жизнь даже на пять миллионов долларов не шиковали. – устало сказал Михаил Васильевич.
Молодой человек улыбнулся и сел на своё место. Закурив сигару, он спокойно сказал:
-Сначала убьют твою Настеньку, а тебе доставят в корзине её голову. Потом тебя я сам лично буду медленно убивать. Садись, и пиши письмо своим дочерям. Пусть бабки готовят, а где они их возьмут, меня это не касается.
-Я ничего не стану им писать. – глядя в глаза молодому человеку, твёрдо сказал Михаил Васильевич.
-Не будешь? – с усмешкой проговорил вымогатель? – Ну чтож, твоё дело.
Он хлопнул в ладоши. В комнату вошли два мексиканца. Они схватили Михаила Васильевича под руки и выволокли во двор. Он зажмурился от яркого солнца. Неподалёку от фазенды находился пруд, в пруду кишели крокодилы. Михаил Васильевич побледнел. Но, он старался сохранять спокойствие. Он мысленно стал прощаться с дочерьми. Михаил Васильевич подумал, что его собираются скормить этим тварям. Но его новоиспечённый «сын» не торопился этого делать, он распорядился иначе. Из сарая вывели Джорджа.
-Сейчас твой преданный слуга послужит завтраком этим малюткам. – молодой человек захихикал.
У Джорджа было бледное испуганное лицо. Его подвели к краю пруда. Но этого Михаил Васильевич допустить не мог.
Он закричал.
-Я согласен. Давайте ручку и бумагу. – и, отвернулся от Джорджа.
-Вот и ладненько. А то, нет денег, не дам денег. Делиться надо с людьми, тем более с родственниками. Верно я говорю, папенька? – радостно сказал молодой человек и, дружески похлопал Михаила Васильевича по плечу.
     Михаила Васильевича вновь привели в ту комнату, где он общался со своим «сыночком».
-Пиши письмо с очень убедительным содержанием но, смотри, ни словом, ни намёком о том, что здесь происходит.
Михаил Васильевич писал письмо, обращаясь непосредственно к Ангелине, поскольку она заведовала хозяйственной частью.
-Слышь ты, сынок, а кто это письмо доставит? Она ведь у меня девушка умная, сразу заподозрит неладное, если ей это письмо передаст незнакомый. Тогда вряд ли чего из твоей затеи получится. – злорадно сказал Михаил Васильевич.
-Твоё дело написать, а доставить его мы найдём средство. – молодой человек  засмеялся.
В это время в комнату вошёл телохранитель и переводчик Михаила Васильевича и, улыбнулся своему бывшему шефу.
-Джордж! – гневно воскликнул бизнесмен.
-Да босс!
-Ах ты сволочь! Предатель! Вот с какой целью ты оказывается, устроился работать ко мне два года назад? Ты на него работал всё это время, мерзавец?
-Ты прав, босс, на него. – согласился Джордж и громко захохотал.
-Никому нельзя доверять. – грустно прошептал Михаил Васильевич.
Джордж взял письмо из рук своего нового хозяина и, помахав на прощание старому хозяину, удалился.

* * * * *

     Саша вышел из бара, радостно потёр руки, глотнул свежего воздуха и, направился на улицу Тухачевского. Тёплый ветерок трепал его волосы и, освежал разгорячённое лицо. Улицы, освещённые ярким светом фонарей не таили для него никакой опасности, так, по крайней мере он считал. И всё-таки, он только так считал. Услыхав позади себя мягкие крадущиеся шаги, Саша резко обернулся. Первое и последнее, что он успел увидать, это были искры из глаз. Но кто нанёс ему сильный удар по голове тяжёлым предметом, Саша разглядеть не успел. Падая на землю, он уже не ощутил боль в сломаной  руке. Нападавший сзади пощупал у него пульс, хладнокровно повернулся и, быстро побежал в обратном направлении.
     В больнице Саша долго не приходил в себя. Врачи упорно боролись за жизнь молодого человека. У Саши оказалась травма черепа и сложный перелом руки.
     Приходила милиция, Саше задавали массу вопросов. Но, что он мог им ответить? Он и сам того не знал, кто и почему напал на него на центральной улице. Ограбления не было, деньги и документы оказались на месте. Он предположить даже не мог, кто сводит с ним счёты. Врагов, как выяснили работники милиции, у Саши не было.
     Но, шило, как говорится, в мешке не утаишь. Кое – кто стал свидетелем сего злодейства. И скоро этот кто-то выведет преступника на чистую воду.

* * * * *

     А в семье Михаила Васильевича произошли некоторые изменения. Прошло много дней с тех пор, как Настя с Асей помирились. И с того прекрасного дня сестрички почти не расставались. Они проводили вместе всё время, шушукались, смеялись над чем бы то ни было, делились секретами, даже спали в одной кровати, то у Насти в комнате, то у Аси. Ангелину эта их дружба настораживала и, больно задевала за живое. Она и сама не догадывалась о том, что где-то в глубине души завидует своим сёстрам, и злилась на них из-за этого пуще прежнего.
     А Настя с Асей дни напролёт ломали голову над создавшейся проблемой. А проблему доставил Асе милый Андрюша. Обе были возмущены до глубины души тем, что такой прекрасный парень живёт с пожилой женщиной. Девушки мечтали о том, что он одумается, в конце концов, разведётся с женой и, полюбит Асю.
     Как-то в солнечный денёк сестрички сидели на балконе и болтали. Вдруг Настя нахмурила брови и, внезапно замолчала.
-Ты чего? – спросила Ася, заметив перемену настроения сестры.
-От папы что-то вестей нет давно. – тревожно сказала девушка.
-Да, ты права. Меня тоже это волновать стало. – кивнув, подтвердила Ася.
-Наверное он по всей Америке Дикаприо ищет, чтобы автограф взять. – гневно заметила Настя.
-Наверное. Это всё из-за этой Ангелинки он задерживается. - согласилась с ней сестра.
Настя тряхнула головой, будто отгоняя нехорошее предчувствие и, весело сказала:
-Ладно, не будем раньше времени панику разводить. С нашим папой не может ничего плохого случиться. Правда? Пойдём лучше на кухню, пироги с клубникой печь.


* * * * *

     Бар «Камилла» постепенно пустел. Нагулявшиеся, напившиеся, протрезвевшие и уставшие малолетки расходились по домам. Светало. Катя впервые в жизни была в подобном заведении и, досадовала на то, что столь чудесный вечер подходил к концу. Сашка куда-то сорвался и побежал. Виталик, склонив голову на стол, спал, распустив слюни. Девчонки, которые сидели за их столиком с ней не разговаривали, даже не скрывали своего презрения к Кате. Всякий раз, встретившись с ней взглядом, они кривили губы и, отворачиваясь от неё, шептались о чём-то. Катя понимала, что разговаривают именно о ней и, явно не лестное мнение высказывали но, внимания не обращала, тем более не собиралась смущаться. Половина молодых людей из их компании разошлись по домам, другие спали, и ей было скучно. Катя попыталась растормошить Виталика но, не смогла, он спал крепко. В это время к их столику подсели двое молодых, богато одетых людей. Катя радостно встрепенулась при виде новеньких и, всем корпусом повернулась к ним. Но, ребята не обратили на Катю ни малейшего внимания, они смотрели на высокомерных девиц.
-Какие девчонки красивые. Можно с вами познакомиться? – обняв девушку за плечи, сказал приятный голубоглазый брюнет.
-Меня зовут Таня. – кокетливо ответила девушка.
-А я Рита. – представилась другая, мило улыбнувшись.
-Я Юра. – сказал тот, что был в кожаных джинсах и расписной чёрной футболке.
-А меня зовут Слава. – сообщил другой парень, в потёртых джинсах и такой же в точности футболке. Он был зеленоглазый блондин.
-Очень приятно. – хором ответили девушки. –Только вот что, мальчики, давайте создадим более приятную атмосферу и, очистим зал от посторонних. – сказала Таня и, прильнула к юношескому плечу головой.
-Согласны, но, каким образом? – спросил Слава.
-Надо бы очистить наш уютный уголок вон от той зачуфланки и её чувака. – громко распорядилась Таня, кивком головы указывая на Катю и Виталика.
-Сей момент. – быстро проговорил Юра и, обратился к ошеломлённой Кате.
-Мадам, по-моему, вам пора на воздух, ваш клиент созрел, и ему тоже.
Не успела Катя возразить, как её бесцеремонно схватили подмышки и, вывели на улицу. Следом волокли почти бесчувственного Виталика и, прислонив к ней, оставили в таком положении. Виталик сполз на землю но, упав тут же проснулся, и, пробормотав что-то невнятное, стал подниматься на ноги. Катя ничего не сказала ребятам. Она молча заплакала. Тут окончательно проснувшийся Виталик тупо уставился на неё мутными глазами и, хриплым голосом спросил:
-Ты хто?
-Катя. – глотая слёзы, ответила девушка.
-Какая ещё Катя? – с трудом ворочая языком, спросил кавалер.
-Виталя, хватит придуриваться. Можно подумать, мы с тобой встретились спустя пятьдесят лет.
-А, это ты? – разочарованно произнёс Виталий, начиная вспоминать своё недалёкое прошлое.
-Дошло наконец? Пить надо меньше.
-Дошло. – проворчал молодой человек. – Пью сколько хочу.
-Идём домой. – устало сказала Катя, прекратив плакать.
- К кому?
-Хочешь ко мне, а хочешь пойдём к тебе.
-Нет, каждый к себе. – слегка отстранив от себя девушку сказал Виталий.
-Ну, хорошо, пусть будет по - твоему. Ты протрезвел?
-Вполне. – сказал он правду.
-Ну, тогда пошли.
Они шли по улице. Виталик хоть и протрезвел окончательно но, всё ещё покачивался. Катя сердцем чувствовала неладное, так как её возлюбленный молча сопел всю дорогу.
-Мы завтра с тобой увидимся? – робко спросила девушка.
-С кем? – недовольно проворчал Виталик.
-Мы с тобой. – уточнила Катя.
-Знаешь что, Кать. – он замялся. – Нет, не увидимся.
-Почему? Тебе некогда? Если ты не сможешь завтра, давай послезавтра встретимся.
Виталик молчал.
-Почему ты мне не отвечаешь? – дрожащим голосом спросила Катя.
-Отстань! – неожиданно грубо закричал он. – Ты мне надоела! Иди к себе домой. Не плетись рядом со мной.
-Почему? – упавшим голосом спросила Катя
-Да не хочу я больше с тобой встречаться. Вот и всё! Не хочу! Тебе это понятно? И видеть тебя больше не хочу. – со злостью проговорил Виталик. – Полно нормальных, красивых, модно одетых девчонок, а я как  дурак с тобой кручусь, позорюсь перед пацанами. Вали отсюда! Ну тебя!
Резко развернувшись, Виталик пошёл в обратном направлении. Катя с разбитым сердцем осталась стоять на дороге. Она вновь заплакала. Даже нежный розовый рассвет не радовал её. На сердце у девушки была тёмная ночь.

* * * * *

     Ангелина любила самостоятельно водить машину и, всегда предпочитала быструю езду. В отличии от Аси, она никогда не ходила пешком. За рулём она всегда держалась уверенно и спокойно. Её можно было смело назвать водителем профессионалом.
     Но, однажды счастье изменило ей. Обгоняя грузовую машину, Ангелина случайно вылетела на встречную полосу и, врезалась в ВАЗ – 2199. Лобовое стекло её машины разлетелось вдребезги и осколком серьёзно поранило девушке голову. Её без сознания привезли в больницу. Но, к счастью лицо не пострадало.
     Смертельного ничего в ранении девушки не было, молодой организм быстро справился с болезнью и, на третьи сутки Ангелина уже была на ногах. Хуже дело обстояло с водителем другой машины. И он, и пассажир, находящийся на переднем сидении оказались в реанимации с тяжёлыми травмами. Их жизнь висела на волоске.
     На четвёртый день Ангелину вызвали в ординаторскую. Врач со скорбным выражением лица сообщила ей печальное известие.
-Ангелина Михайловна, Джордж Бабаев вам знаком?
-Да, это телохранитель моего отца. – удивлённо ответила девушка.
-К сожалению, я должна вам сообщить печальную весть. Этот человек находился в машине, с которой вы столкнулись на дороге. При нём были найдены документы и письмо, адресованное вам. Вы сможете опознать этого человека?
-А он что, скончался? – побледнев, спросила Ангелина.
-Пока ещё нет но, он безнадёжен.
-Боже мой, а мой папа? – заплакав, воскликнула девушка.
-Успокойтесь, Ангелина Михайловна, его в машине не было. За рулём находился другой человек. Он сейчас поправляется. Ему гибель не грозит. – поспешила успокоить девушку врач.
-Можно мне взглянуть на них? – дрожащим голосом попросила Ангелина.
-Разумеется. Прошу вас следовать за мной.
По всей видимости, Джорджу оставалось жить считанные секунды.
-Джордж, это я. Ты слышишь меня? – тихо позвала девушка.
Молодой человек слегка приоткрыл глаза, вымученно улыбнулся и, вновь закрыл, только на этот раз уже навсегда. Ангелина зарыдала. Врачи поспешили увести её из палаты.
     Шофёр оказался ей незнаком. Ангелина немного успокоилась. И всё же, ей стало тревожно, она почувствовала, что-то здесь было не так. А что именно, она никак не могла определить. Либо в улыбке Джорджа, либо в его присутствии в городе. Ведь он должен находиться в Америке, рядом с отцом. Вспомнив о письме, Ангелина вскрыла конверт. Прочитав письмо, она была очень удивлена. Для чего папе потребовалась такая крупная сумма денег? Он взял с собой более чем достаточное количество. Может быть его ограбили, и ему не хватает денег на обратную дорогу? А может быть, он попал в беду? А вдруг его арестовали по какому-нибудь липовому обвинению, ведь настоящее преступление отец не способен совершить, это исключено. Наверное его кто-нибудь подставил, и ему нужны деньги на выкуп. Но, такая сумма! Быть может в Америке такая цена за выкуп? И всё равно это невозможно, не может быть такой баснословной суммы за выкуп ни в одной, даже самой  беспредельной стране. А может быть статуя Святой Екатерины стоит пятьдесят миллионов, и папа любыми путями решил купить её для этой дуры Аськи? Нет, эта версия не годится. Пятьдесят миллионов – это огромные деньги, папа знает, что у нас таких денег отродясь не бывало и, не стал бы беспокоить её ради этого, да ещё своего верного Джорджа посылать за деньгами, а сам остался без прикрытия. Что, что, что случилось? На этот вопрос мог дать ответ только Джордж но, увы, он уже никому и никогда никаких ответов не сможет дать. Папа попал в беду! – молотками стучала эта мысль Ангелине в мозг. Что-то случилось. У Ангелины от всех этих дум сильно разболелась голова. Она решила поспать, а потом, на свежую голову решать этот вопрос.

* * * * *

     Молодой организм Саши помог ему быстро справиться с болезнью. Он пошёл на поправку. Только рука, заключённая в гипс свирепо болела. Головная боль тоже беспокоила но, от этой боли имелось средство – таблетки. Постельный режим Саша, как и большинство людей его возраста категорически отвергал. Он либо прогуливался по коридору, либо заходил в палаты к вновь приобритённым друзьям, либо просиживал с мужиками в курилке.  И вот однажды, когда Александр неспеша прогуливался по коридору, ему навстречу, лёгкой походкой  шла девушка. Она была высока, стройна и, подобно Елене троянской прекрасна. Длинный чёрный шёлковый халат свободно спадал, но, не мог скрыть её прекрасную фигуру. Поражённый дивной красотой девушки, Саша остановился и, как зачарованный уставился на неё. Девушка, не обратив на него внимания, быстро прошла мимо. Саша обернулся и, долго глядел ей вслед. Это была Ангелина, с перебинтованной головой.
     Некоторые говорят, что не бывает любви с первого взгляда. Неправда, бывает! Саша влюбился в прекрасную незнакомку именно с первого взгляда.
     Ангелина спешила в зал для посетителей. К ней пришли сестрички. Ася с Настей, узнав, что их старшая сестра попала в больницу после аварии, горько зарыдали и, немедленно понеслись к ней. Они внезапно почувствовали угрызения совести за то, что все эти годы не любили её и постоянно перемывали косточки сестре.
     Увидав сестру с перебинтованной головой, они заплакали вновь. Ангелина расчувствовалась от  внимания сестёр к себе, тоже заплакала. Все три сестрички обнялись и, наперебой стали говорить друг другу слова любви, раскаивались в своих ошибках и, в конце концов, сошлись на том, что обид никто из них не помнит и, что отныне все три сестры любят и уважают друг друга. Посетители с любопытством смотрели на них. Поскольку девушки довольно громко говорили о своих чувствах то, для посторонних не составило секрета, события их прошлой жизни. Наконец девушки угомонились и, присели на скамью.
-Сегодня утром умер Джордж. – печально сказала Ангелина.
-Какой Джордж? – удивлённо спросила Настя.
-Папин телохранитель.
-А почему он здесь? Он же с папой уехал. – воскликнула Ася.
-Вот и я тоже об этом думаю. Почему он здесь? Я даже не успела выяснить, как он здесь оказался. Где папа, почему Джордж в городе, а не с ним. Я же и налетела на ту машину, в которой он ехал. Он привёз мне странное письмо от папы, девчонки. Мне врачи передали. Но, в письмо только одна просьба, прислать с Джорджем пятьдесят миллионов долларов. И, больше ничего. Вообще ничего больше! Девчонки, я ничего не могу понять.
-Странно всё это. – побледнев, прошептала Настя и, заплакала.
-Ты чего? – обняв младшую сестру, спросила Ангелина.
-Девчонки, это всё из-за меня. Я заказала ему тот паршивый цветок, из-за него наверное папа в беду попал. Странное конечно письмо. – заплакала навзрыд Настя.
-Успокойся, Настенька, никто же ничего не знает, что там произошло. Ты что, думаешь, что здесь всё то же самое как в той глупой сказке про аленький цветочек? Папа полез в сад за цветочком, а его чудище схватило и, казнить за это собралось, или выкуп потребовало пятьдесят миллионов долларов? – улыбнулась Ася. – А потом, почему ты считаешь, что именно из-за тебя папа попал в какую-то скверную историю? Может быть из-за меня. Я ведь тоже ему заказала подарок для себя. Это ведь не какой-то там аленький цветочек,  которые на каждом шагу продаются.
-А может быть из-за меня. Может быть Дикаприо не понял, чего хочет русский турист и, натравил на него своих телохранителей. Всё возможно. А может быть что-нибудь по бизнесу не срослось. – добавила Ангелина.
-Да нет, сестрёнки, это из-за меня. Ты думаешь, Дикаприо станет привлекать папу за то, что он попросил у него всего лишь автограф? – глотая слёзы, упрямо повторила Настя.
-Джордж мёртв. Так что, гадай, не гадай, всё равно мы ничего не сможем узнать. Что делать? – со вздохом прошептала Ангелина.
-Да, девчонки, а где мы возьмём пятьдесят миллионов долларов? У нас таких денег отродясь не было. И кто папе повезёт и куда, даже если мы их сумеем где-либо раздобыть, в чём я сомневаюсь. Только Джордж знал, где сейчас находится папа, да и тот замолчал навсегда. – сказала Настя.
Сестрички растерянно замолчали.
-Ко всему прочему, меня наверное лишат водительских прав, это ведь я виновница аварии. – грустно сообщила Ангелина.
-Да это решить не проблема. Пойдёшь к папиному другу, он начальник областного ГАИ, он утрясёт эту проблему в пять секунд. -сказала Настя.
Девчата вопросительно смотрели друг на друга и, молчали.
     Ася была так увлечена неожиданными событиями, что не заметила одного важного факта. Отворилась входная дверь и, вошёл Андрей. Но, Ася не обратила на него внимания, к тому же она стояла спиной к входной двери. Андрей тоже не смотрел по сторонам. Его волновало только состояние здоровья пасынка. Ася и Андрей были увлечены своими мыслями и, не заметили друг друга, находясь поблизости.
     Поболтав ещё немного с Ангелиной, Ася с Настей ушли. Андрей в это время выжидающе смотрел на лестницу, откуда должен появиться Саша. Спустя несколько минут он показался. И вновь Ангелина прошествовала мимо него, не обратив на юношу внимания. Саша, как завороженный смотрел ей вслед. Повернувшись к отчиму, он заметил радушную ухмылку на его лице.
-Что, и тебя зацепили? – протягивая руку Саше, весело спросил Андрей.
-Ага. Есть на что посмотреть. – краснея, сказал Саша.
Молодые люди присели на ту скамью, где не так давно сидели три сестры.
-Ну, какие новости, Андрюха? – нетерпеливо спросил Саша.
-Санёк, а ты ничего не перепутал? По Тухачевского 68 не проживает Ася. Там вообще какой-то сарай стоит под этим номером. Да и вообще, там нумерация домов перепутана. Я немного постоял, последил. В этом доме, какой ты мне указал, бык какой-то живёт. Он на иномарке подъезжал с дружками, рожи у них, жуть, во сне таких отморозков увидишь, не проснёшься. Да и вряд ли Ася может в такой халупе жить. Она холёная девочка, из богатой семьи, там сразу видать.
-Ах чертовка, обманула меня наверное та девчонка. Ну ладно, выпишусь из больницы, разыщу её и, поточнее адрес узнаю. Это Виталика подружка, его тоже нет проблем найти.
-Ну как ты? – заботливо спросил Андрей.
-Нормально. Ещё пару дней поваляюсь и, домой сдёрну. Ума не приложу, что за козёл со мной счёты сводил.
-Ты думаешь, счёты сводили? Санёк, а может ты по пьянке кого задел? – предположил Андрей.
-Да нет, не может быть. Я, во-первых сильно не напиваюсь никогда, да и контролирую себя всегда. Нет, это исключено. Только одно помню, тот козёл был не высокого роста.
-Да, странности. – почесав в затылке, сказал Андрей.
Ребята помолчали.
-Сил больше нет. – пожаловался Андрей. -Сильно я влюбился в эту девку.
-Я, кстати тоже в ту брюнетку. – признался Саша.
-Тебе проще. – засмеялся Андрей. –Ты можешь здесь с ней сблизиться.
-Сомневаюсь. Видал, злючка какая? На меня ноль внимания.
Андрей пожал плечами, дескать, посмотрим.

* * * * *

     Катя несколько дней не выходила из дома. Она лежала лицом вниз на кровати и, не реагировала ни на что. Напрасно она надеялась на то, что Виталик был просто в тот вечер в плохом настроении, устал на работе или у него болела голова с похмелья. Дескать, наутро он раскаиваться будет в том, что напрасно обидел девушку и вернётся просить прощение. Но, Виталика не было ни в этот день, ни на следующий и, вообще, похоже, он больше не придёт никогда.
     Катя не ела, никуда не ходила, не смотрелась в зеркало. Она только и делала, что дни напролёт плакала. Даже мать, понимая её состояние, не бранилась и, вообще не приставала к дочери ни с какими вопросами. На четвёртый день молодой, ещё не омрачённый жизненными неудачами и разочарованиями дух одержал победу над меланхолией. Катя бодро встала с постели, привела себя в порядок и, вышла на улицу.
-Боже мой, как хорошо жить на свете! Как вокруг солнечно, тепло, птицы воспевают обо всём прекрасном, а я грущу и страдаю о каком-то неполноценном воробьишке. Сдался мне этот Виталик.  – радостно прошептала Катя и засмеялась. – Только вот с Асей я нехорошо повела себя. Что она теперь обо мне подумает? Она такая девчонка классная, а я просто дура. Вознесла себя в принцессы. – пробормотала она с досадой.
Тут взгляд Кати случайно упал на угол дома.
-Это ещё что за странности? – проворчала она.
Вместо дома №16 к дому был прибит №68. Этим номером был обозначен особняк, в котором жила Ася.
-Что ещё за шутки? – возмутилась девушка.
Сорвав металлическую пластину, Катя побежала к Асе.
    Ася и её домочадцы ещё не успели обратить внимание на неправильную нумерацию домов и, Катя их очень удивила этим известием.
-Ничего не понимаю. – пробормотала Ася. – Уж не хочешь ли ты сказать, что мы умышленно поменяли номера на домах?
-Да что ты! Я об этом даже не думала. Я и сама в недоумении. Какому-то придурку видать заняться нечем, вот и развлекается себе. – воскликнула Катя.
Тут обе девушки заметили, что разговаривают друг с другом, будто не было промеж них ссоры. Катя первая осознала это и, сказала:
-Ась, не сердись на меня за мои дурацкие выходки. Я такая глупая. Оказывается во мне много дерьма, на проверку всё выходит наружу.
Ася засмеялась и, чмокнув подругу в щеку, сказала:
-Ладно, проехали. Хорошо, что ты это осознала. Я вовсе не сержусь на тебя. Я в общем-то ожидала, что ты придёшь, как только поссоришься с Виталиком.
-А откуда ты знаешь, что мы поссорились? – подозрительно спросила Катя.
-Догадалась. – засмеялась Ася. – И всё-таки, мне очень интересно было бы узнать, какой дурак поменял номера на наших домах.
-Ась, а может быть это не шутка? Может быть, кто-то с определённой целью это сделал?
-Не знаю. Вообще-то в последнее время в нашем доме странности за странностями происходят. Мой любимый пёс Тарик взбесился. Вчера ни с того ни с сего укусил меня за ногу. Я в травмпункт ездила, мне противостолбнячный укол сделали, а Тарика пришлось усыпить. У него пена на морде появилась, и глядел на всех угрожающим, безумным взглядом. А сегодня утром змея откуда-то взялась у меня в спальне. Если бы не Настя, я бы наверное сейчас с тобой не разговаривала. Настя утром зашла ко мне и на кровать села. Тут рядом с ней что-то тёмное зашевелилось, она глянула, а там змея. Настя её резко схватила за глотку и сдавила, голову так ловко оторвала. Силища-то  у Насти, сама знаешь, как у быка и реакция не хуже чем у той змеи. Только вот удивлены мы все, откуда змея-то взялась в средней полосе России. Думаешь это случайность?
-Вряд ли. – испуганно прошептала Катя. – Ась, ты поосторожней будь. Кто-то наверное за вами следит. У твоего отца может враги есть?
Ася закусила губу и побледнела. Она вспомнила Джорджа и его неожиданное появление в городе, а также события, связанные со всем этим и, тихо прошептала:
-Возможно есть.
-Ася, у нас с тобой инцидент исчерпан? – осторожно спросила Катя.
Ася перевела взгляд на подругу и, улыбаясь сказала:
-А у нас его и не было.

* * * * *

     Саша ночью не спал. Он ворочался на кровати с боку на бок и не переставал думать о той девушке. Её гордая осанка и умопомрачительная красота не давали ему покоя. Раньше Саша испытывал лёгкий интерес к девушкам но, на следующий день забывал о них. Никого никогда не любил. Заставить его волноваться вот так, никому не удавалось. И вот те на! Появилась эта Богиня и нарушила его привычную спокойную жизнь. Она его измучила, истерзала всё сердце. Уходить раньше времени из больницы Саша передумал. Он непременно должен познакомиться с этой девушкой. Но, как это сделать? Увидав её, он робел как первоклассник и слова, которые он готовил для встречи, прилипали к языку и, он, глупо улыбаясь, смотрел на красотку.
     В другой палате лежала Ангелина и тоже маялась бессонницей. У неё на это были другие основания. Её не покидало беспокойство по поводу загадочного письма. Ангелина не могла думать ни о чём другом. Её терзали предчувствия, что папа попал в беду.
     Настя вела себя подозрительно. Она бесконца куда-то уходила из дома, что раньше с ней случалось крайне редко и, возвращалась поздно вечером с загадочным выражением лица. Эти её отлучки длились несколько дней.
     Наконец Александр заснул. Ангелина тоже.
     Утром Саша проснулся с твёрдым намерением познакомиться с той девчонкой. Он собирался смело представиться ей и, сообщить о своей любви.
     Ангелина решила попросить врачей выписать её из больницы. Ей нетерпелось на совете семьи решить вопрос о дальнейших действиях.
Александр и Ангелина встретились на середине коридора. Саша, заливаясь румянцем, преградил девушке дорогу. Она подняла на него огромные ультрамариновые глаза и, возмущённо спросила:
-В чём дело?
-Просите, я хотел вам сказать...Меня зовут Саша...- пролепетал он заикаясь.
-И что с того?
-Я хотел бы с вами познакомиться.
-Вот ещё! – воскликнула Ангелина и, обойдя его как препятствие, поспешила в кабинет врача.
Саша ссутулился и посмотрел ей вслед. Он почёсывал свой затылок и глупо улыбался. Девушка исчезла в кабинете врача. Саша ругал себя за нерешительность и робость.
-Ну что я за дурак! Я ведь никогда так глупо не вёл себя с девчонками. Что она со мной сделала? Хоть бы имя своё назвала. – ворчал он себе под нос.
Ангелина добилась согласия врача на выписку, хоть и была ещё совсем слаба. Она вернулась в палату и стала собирать свои вещи.
     Саша не видел, как она возвращалась из кабинета врача, в это время он находился в курилке.
     Ангелина собралась, пожелала всем больным в своей палате  скорейшего выздоровления, распрощавшись  со всеми, и ушла.
     Саша всего этого не видел.
     Когда Ангелина вернулась домой, она сразу же натолкнулась ещё на один неприятный сюрприз. Из дома исчезла Настя, оставив письмо вот с таким содержанием: «Сестрицы, милые, простите свою неразумную сестру. Я погубила папу, это я во всём виновата. Если бы не этот дурацкий цветочек аленький, папа не попал бы в беду. Я уезжаю его искать. Пока ещё я и сама не знаю, где искать его но, приложу для этого все усилия. Пусть мне придётся исколесить весь земной шар но, я приняла твёрдое решение, без папы домой не вернусь. Ангелина, милая, позаботься об Асе. Ася, сестрёнка моя милая, позаботься об Ангелине. Прощайте милые сёстры, не поминайте лихом. Я вас очень люблю. Настя».
-Она что, с ума сошла? – в отчаянии воскликнула Ангелина, прочтя письмо младшей сестры. – Ну и куда она малолетка поехала? Кто же её через границу пустит?
Ангелина заломила руки и, громко зарыдала.
-Бедная девочка, она всё ещё продолжает считать себя виновницей всех бед. Да как же она его найдёт? Ей же всего шестнадцать лет, её каждый может обидеть в дороге!
Глядя на старшую сестру, Ася тоже громко заплакала.
Девушки долго и безутешно плакали. Наконец они успокоились и, уставившись друг на друга, замолчали.
-Какая же она всё-таки отчаянная, ваша Настя. – тихо сказала Катя, вытирая слёзы тыльной стороной ладони. Она всё это время находилась в комнате Аси.
-Да. Я бы никогда не отважилась идти неведомо куда, искать человека может быть даже на краю света, да ещё попробуй найди, свет – то большой. А она, она же ещё девочка несовершеннолетняя. Я так за неё волнуюсь. –Ангелина вновь зарыдала, девчонки вместе с ней.
Наконец все вновь затихли.
-Храни её Бог в этой трудной, опасной дальней дороге. – перекрестившись, сказала Ася.
     Вечером того же дня Саша понял, что Ангелины в больнице нет. Расспросив больных в её палате, он убедился в своих догадках и, ближе к ночи через окно покинул стационар.

* * * * *

     Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Недаром Настя все дни напролёт уходила из дома рано утром и, возвращалась поздно вечером. Она искала среди всех своих знакомых, а те среди своих, кто смог бы рискуя своим служебным положением исправить в её паспорте дату рождения. Дело оказалось очень нелёгким. Но, как говорится, кто хочет, тот добьётся. И вот, благодаря знакомым знакомых, и уйме потраченных денег на всякие взятки, Настя получила паспорт и загранпаспорт с исправленной датой рождения. Теперь ей было восемнадцать лет и, она смело могла отправиться заграницу. Она купила себе билет на самолёт через Москву и, тайно от всех домочадцев, впервые в жизни покинула родительский дом. Дальше она намеревалась ехать, плыть, лететь, идти, не ведая куда, лишь бы отыскать своего отца.
     Начало её длительного рискованного путешествия было проложено. До Москвы Насте предстояло добираться поездом. Она сидела у окошка в купе и, разглядывала проносившиеся мимо поля, леса, озёра, деревушки, церквушки. Настя запаслась терпением, поскольку ехать ей предстояло  трое суток. На душе у неё было немного грустно. Её тревожила неизвестная участь отца. Да и сестёр было жаль. Как – то они воспримут её бегство из дома? Но, уезжающим всё-же легче, чем провожающим. Первую половину дороги думаешь о доме, который оставляешь, вторую половину дороги думаешь о доме, куда едешь. Но, Настя ехала не домой к кому-то, она ехала, сама не зная куда.
     За окном стемнело. Небо озарила полная круглая луна. Взглянув на небо, Настя слегка поёжилась. Ей показалось, что луна зловеще смотрит на неё и ухмыляется. Настя не отрываясь смотрела на опасную в этот день планету и, вздрогнула от шума открываюшейся двери купе. Настя повернула голову на стук и, увидала молодого человека. Кивнув головой на его «Здрасьте», она вновь отвернулась к окну. Парень уселся напротив и стал внимательно разглядывать попутчицу. Был он какой – то странный. У него было прыщавое лицо серого цвета. Глубоко ввалившиеся глаза лихорадочно блестели. Если бы не ветхая одежонка, прикрывающая его тощее тело, то его смело можно было принять за скелет. Верхняя челюсть этого типа сильно выпирала вперёд. Настя разгляывая его, невольно сравнила с собой. Она розовощёкая пышнотелая толстушка и он, говорящий труп и, улыбнулась.
-Вам смешно? – каким-то загробным голосом проговорил попутчик.
-Извините, да. – призналась Настя.
-Ну чтож, смейтесь. В полночь я посмеюсь. – мрачно ответил «мертвец».
-А почему именно в полночь?
Молодой человек окинул взглядом купе и, прошептал:
-Здесь ведь никого кроме нас с вами нет.
-И что с того? Не хотите ли вы сказать, что мне стоит вас бояться? –она прыснула.
Попутчик ничего ей не ответил. Он облизал пересохшие губы и, отвернулся к окну. Настя хотела лечь спать но, передумала. Ей вдруг стало интересно, что такого страшного может произойти в полночь, что может вызвать смех у её странного попутчика.
     Она молчала. Молодой человек тоже. Колёса монотонно стучали по рельсам. Настя взглянула на часы. Они показывали без четверти двенадцать. Парень злорадно поглядывал на девушку. Прошло ещё несколько минут. Настя не спускала с парня насмешливых глаз. Внезапно он выровнял своё тощее тело, расправил плечи. Глаза его загорелись каким – то адским пламенем. Он широко раскрыл рот и, обнажил крупные зубы. По бокам в верхней челюсти у него торчали острые клыки. Парень со страшным шипением приблизил к Насте своё жуткое лицо. Оно могло бы испугать кого угодно, только не Настю. Ей стало ещё смешней. Она поняла, что её попутчик никто иной, как самый настоящий вампир. Кто угодно мог бы сойти с ума от страха, только не Настя. Она заранее настроила себя на трудный и опасный путь, возможно даже ей придётся встретиться лицом к лицу со смертью, а потому не чувствовала страха. Ко всему она была не только храброй но, и обладала неимоверной силой, которой мог бы позавидовать любой мужчина. Настя с размаху нанесла вампиру сокрушающий удар в челюсть. Вампир, разумеется, не ожидал такой прыти от простой смертной и, в изумлении отшатнулся.
-Ты не вампир, ты козёл. – спокойно сказала Настя, продолжая громко смеяться.
Парень сморщился, прикрыл ладонью рот и тихо заскулил. Настя засмеялась ещё громче. Вампир немного оправился от первого потрясения и, решил нанести смертной решающий удар. Он вскочил и, ринулся к девушке. Настя, готовая ко всему, среагировала очень быстро. Она схватила со стола пустую стеклянную бутылку из – под лимонада и, со страшной силой стала колотить вампира по зубам, по переносице и снова по зубам. Кровосос откатился от неё и, обхватив лицо тонкими руками, завыл. Настя перешла в контрнаступление. Навалившись на парня всей своей массой, она стала выкручивать ему пальцы. Лицо вампира было окровавлено, передние зубы выбиты вместе с клыками.
-Остановись, сумасшедшая баба! Ты же мне руки сломаешь! – визжал он.
Настя, не слушая его, продолжала бить. Тяжёлые удары её кулаков сыпались на вампира со страшной силой. Такого человека он не встречал ни разу. Он всегда обезоруживал людей сразу же, как только обнажал свои жуткие длинные клыки и испускал внушавшее ужас шипение. И мужчины и женщины мгновенно цепенели от страха. Он же, воспользовавшись их страхом, лакомился горячей кровью. А сейчас, что происходит? Что за баба ему попалась. Она ведь ничего  не боится, и сильна как мужик. Вампир сам был в замешательстве. Как же так, он вампир не смог справиться с простой смертной? О, позор ему! Она же ещё ему и зубы выбила, а вместе с зубами клыки. Как же он будет прокусывать нежную кожу людей? Как он будет пить их кровь? О, горе, о позор! Между тем, девка продолжала его быть. И что ещё обидней, смеяться над ним. Над тем, кто вселял ужас в людей. Над кем она смеётся? Вампир к своему ужасу заметил, что ничего не может сделать с этой нахальной девицей. Она сильнее его. Да она вообще сильна как сто вампиров. И обладает сверхчеловеческой силой. Она вообще не похожа на тех людей, с которыми ему до сих пор приходилось встречаться, и пить их кровь. Никто до сих пор не ушёл от него. И не было ни одного человека, который бы смог сам испугать вампира. Наконец он не выдержал и, взмолился.
-Подожди, дай передохнуть. Хватит бить меня. Ты меня опозорила, лишила всех сил.
-Нет, не хватит! Надо тебя или убить или хотя бы проучить как следует, нечисть поганая. Будешь знать, как людей пугать и жрать! Я тебя до смерти забью. Я тебе за всех загубленных людей отомщу! А то, смеяться он будет в полночь. –приговаривала Настя, продолжая избивать едва живого попутчика.
Вампир не мог потерять сознание или умереть. Ведь он не принадлежал к роду человеческому. Но боль от побоев он ощущал так же, как простой смертный. С каждым её ударом вампир терял всё больше сил.
-Хвати, умоляю тебя! – хрипел он.
Наконец Настя смилостивилась над ним и, тяжело дыша, села на своё место. Упырь, постанывая поднялся. Лицо его было разбито, окровавлено и распухло от побоев. Глаза заплыли, кругом шишки и ссадины. Он ссутулился и, молча сидел. Настя насмешливо смотрела на него. Прошло несколько минут.
-Ты опозорила меня, ты сгубила меня. – жалобно всхлипнул вампир. – Ох, как мне стыдно!
-Так тебе и надо. – огрызнулась Настя, угрожающе замахиваясь на него.
Вампир сжался в комок. Он опасливо покосился на кулаки девушки и, пробурчал:
-И что мне теперь делать? Клыков у меня нет, сил тоже. Мне надо как-то питаться. А я ведь кроме человеческой крови ничего не употребляю.
-Это твои проблемы. – рявкнула Настя. –И чтобы я больше не слышала твоего нытья. Нашёл о чём жаловаться человеку, да ещё порядочному. Заткнись, не то, снова по морде схлопочешь.
-Гм. Да, действительно порядочному. – проворчал вампир, боясь взглянуть на девушку. –Как тебя зовут? – с опаской покосившись на огромные кулаки Насти, спросил парень.
-Настя. – смягчившись ответила она.
-Я ведь очень хочу есть. – пробормотал вампир.
-Могу предложить тебе жареную курицу и, ещё кое-что.
-Да пойми ты, не могу я есть человеческую пищу. Я же вампир. Мне бы хоть каплю крови человеческой или хотя бы той же курицы.
-Да где же я тебе возьму крови курицы! Сам виноват, нечего было меня своей жертвой намечать. Мог бы и на кур позариться, они бы не отделали тебя так как я.
-Кто ж знал, что с тобой опасно связываться. – вздохнул вампир.
Насте стало жаль его. В действительности он ведь не виноват, что природа именно его сотворила вампиром. Она немного подумала, затем радостно воскликнула:
-Есть идея! Давай я тебе кетчупа налью.
-А что это такое? – с надеждой спросил парень.
-Ну, это что-то наподобие крови, только искуственной, и тоже красного цвета. – пряча улыбку, сказала Настя.
-Давай попробую. – нехотя согласился вампир.
Настя достала из своей сумки целлофановый пакет с продуктами. Извлекла оттуда бутылку кетчупа и, протянула парню. Вампир взял в руки кетчуп, подозрительно обнюхал бутылку и, приложился к ней губами. Сделав  несколько  глотков, он сморщился так, будто выпил мочу скунса и, плаксиво сказал:
-Настя, я не смогу это пить.
-А ты ещё попробуй. Ты же почти не пил его. Я уверена, тебе понравится. Надо лучше распробовать кетчуп.
-Не могу, это человеческая пища.
-Да что ты тупой какой! – сердито воскликнула Настя. – Человеческая. – передразнила его. –Что ты, противно видишь ли ему человеческую пищу употреблять. А человека жрать не противно? Знаешь что, коль клыков лишился, придётся тебе к человеческой пище привыкать. Хотя, можешь не пить. Подыхай с голоду. – Настя отобрала у него бутылку и, спрятала обратно в пакет. Затем отвернулась к окну и, сердито замолчала.
Вампир тоже обижено отвернулся от неё. Настю осенила идея и, она радостно воскликнула:
-Послушай, у меня идея. Потерпи немного. Я еду вызволять своего отца из беды и, у меня полная уверенность, что находится он в руках очень плохих людей. Если хочешь, поехали со мной. Ты мне поможешь расправиться с врагами моего отца, вот и напьёшься их крови до сыта. Ну как? Согласен?
Вампир повеселел.
-А далеко нам ехать? – спросил.
-Ну, врать не буду. Ехать нам с тобой для начала в Америку. А где его там искать, я и сама пока не знаю. Вот ты мне в этом и поможешь. – и Настя рассказала ему всё от того момента, когда отец её распростившись с любимыми дочерьми, уехал за границу.
Выслушав внимательно свою попутчицу, вампир принял близко к сердцу её историю но, тем не менее сник.
-Далековато до Америки. Мало того далеко, да ещё и клыков у меня нет. Чем я буду врагов твоего отца кусать?
-За это не переживай. Как только мы прибудем в Москву, я отведу тебя к лучшему стоматологу, он вставит тебе железные зубы.  – Настя рассмеялась, представив себе настоящего вампира с зубными протезами. – Ну как, по рукам?
Вампир кисло улыбнулся и, нехотя протягивая девушке худую руку, сказал:
-Ну, Настя, ну бедовая ты девка. Меня, вампира уговорить работать на себя. Этого я от себя не ожидал. Впрочем, и таких как ты девушек я не встречал в своей жизни. А жизнь у меня длинная прожита. Принудила таки.
-Чего это я тебя принудила. Сам согласился. – притворно возмутилась Настя.
-Да ладно тебе. Не обижайся. Я согласен.
-Можно подумать у тебя есть выбор.
-Ага. Нет выбора. Ты права. Одна беда – далеко ехать. Этак я с голоду ноги протяну.
-А ты кетчуп попробуй ещё. Может и понравится. Глядишь, привыкнешь к нему, так и протянешь до настоящей крови.
Вампир с отвращением посмотрел на бутылочку с кетчупом. Нехотя протянул к нему руки и, скривившись сделал несколько глотков. Утерев рот тыльной стороной ладони, он откинулся к стене.
-Ну как? – насмешливо спросила Настя.
-Можешь себе представить, что вы – люди с голоду съедите лягушку в сыром виде? Насытитесь но, удовольствия не получите.
Настю передёрнуло от отвращения.
-Вот - вот. У меня сейчас тоже самое. – вампир усмехнулся.
-Ну, и что нам делать?
-А ничего. Будем делать так, как ты предложила. Терпеть. Будем надеяться, что врагов у твоего батюшки много.
Настя нахмурилась.
-Прошу прощения, я наверное что – то не то сказал?
Настя пожала плечами.
-Будем надеяться, что они не причинят ему вреда до нашего с тобой появления.
Вампир кивнул.
-Как тебя – то зовут? – спросила Настя.
-Не знаю. Меня никак не зовут. Вампир и всё.
-Как это так? – удивилась девушка.
-А вот так. Нет у меня имени. Да и не приходилось мне ни с кем общаться, чтобы меня кто – либо звал по имени.
-Ну, тогда я буду звать тебя Наум. Вампиром звать как-то неловко. Имена у всех должны быть, даже у вампиров. Ты ведь не зовёшь меня человеком?
-Зови как хочешь? А почему именно Наум? – вампир улыбнулся.
-Тебе подходит это имя. Имя редкое, да и вампиры тоже весьма редко встречаются. У меня никого знакомых нет, кто бы рассказывал о том, что кто-то из  их знакомых, а те из своих знакомых встречались в жизни с живым вампиром.
Наум рассмеялся и кивнул головой.

* * * * *

     Ангелина и Ася спустя несколько дней после отъезда Насти стали понемногу приходить в себя от всех потрясений, свалившихся на них за последние дни. Им хотелось верить, что с папой и с Настей ничего не должно случиться плохого. И внушали это друг другу. Тесно сплотившись, сестрички уже не расставались друг с другом. Ася призналась Ангелине в том, что любит женатого человека.
-А он даже не подозревает о том, что я его люблю. – горестно покачивая головой, сказала девушка. –Какая жалось. Такой красивый приятный парень, а живёт с этой старой, страшной кикиморой. Какие наглые эти старушки. Женят на себе таких классных ребят и, не понимают того, что этим самым губят их жизнь.
-А я таких мужиков не могу понять. Ну что за необходимость жениться на женщине преклонного возраста. Разве такие пары можно назвать счастливыми? Жизнь молодого человека постепенно угасает, и спустя несколько лет они выглядят ровесниками своих престарелых жён.  Жаль конечно мальчика.
-Настя меня постоянно вдохновляла. Говорила, я буду не Анастасия Летуновская, если не помогу тебе найти того парня и выйти за него замуж. Вот видишь, уехала. – Ася вздохнула и, уже с новой тревогой сказала. – Я так за неё боюсь. Она же ещё девочка, ребёнок.
-Ну, ничего с ней не случится. Да, ты права, она ещё ребёнок но, какой ребёнок. Всем детям мира до неё, как до Луны. А её невыполненные обещания я возьму на себя. – Ангелина обняла сестру. Её глаза вдруг наполнились печалью. – Ты знаешь, Ася, а мне ведь тоже в больнице один парнишка приглянулся. Такой хорошенький, глаза озорные но, умные. Правда, мне некогда было с ним поговорить, вернее, не до него тогда было. Да ещё это загадочное появление Джорджа здесь, потом его смерть по моей вине. А сейчас жалею, что не смогла найти хоть минутку, и поговорить с ним. Я не перестаю думать о нём. Жаль, что не увижу его больше. И я ему нравилась, он так хотел со мной познакомиться, а я как дура. Отогнала его.
-Ну что же ты, Ангелина, упустила его. А вдруг у вас с ним любовь была бы? Может быть это твоё счастье, твоя судьба? – укорила Ася.
-Судьба с загипсованой рукой и перевязанной головой.
-Какой, рукой, какой головой?
-У него была рука в гипсе и голова перебинтована.

* * * * *

     Катя возвращалась от Аси поздно вечером. Отворив калитку, она успела сделать всего лишь шаг к себе во двор и, в это время что-то острое впилось ей в живот. Потеряв сознание, Катя рухнула прямо в проёме калитки.
     Саша без труда отыскал Виталика и, узнав у него адрес Кати, тотчас же отправился к ней домой. Прибыл он вовремя. Девушка лежала в своём дворе прямо у калитки и, истекала кровью. В животе у неё торчал нож. Саша подхватил её на руки и, пошёл на трассу.
-Потерпи, Катюша, милая. Сейчас, сейчас. Я быстро. Сейчас я тебя в больницу привезу. Кто же тебя так, девочка? – бормотал Саша, задыхаясь. Ему ещё было тяжеловато нести девушку, к тому же рука его ещё не поджила. Но, он боялся, что не успеет её спасти. Не чувствуя усталости, он продолжал идти.
Наконец добравшись до трассы, он перехватил поудобней девушку и, стал ловить машину. Ему повезло, первая попавшаяся девятка резко затормозила рядом с ним. Водитель оказался порядочным человеком и, согласился довезти Сашу с его нелёгкой ношей до больницы. Даже денег не взял.
     Саша вовремя доставил Катю в больницу. Девушка потеряла много крови и была в тяжёлом состоянии. От смерти Катю врачи спасли.
     Работники следствия, как всегда подозревающие в преступлениях в первую очередь тех, кто вызвал потерпевшему скорую или доставил в больницу, не обошли Сашу своим повышенным вниманием. Они то и дело задавали ему глупые вопросы, пытливо глядя в глаза, стараясь добросовестно его «расколоть». Но, к счастью отпечатки пальцев на ноже принадлежали не Саше. И, не смотря на это, Саше строго настрого запретили покидать пределы города.
     Катя долго и тяжело выздоравливала. Несколько дней после операции она не могла ходить и, всё время спала.
     Все эти случайности не нравились Саше. Сначала кто-то подлым образом ему чуть не проломил голову. Затем, едва не убили Катю. Уж не маньяк ли объявился в городе?
     Наконец Катю из реанимации перевели в общую палату. Первым посетителем была, разумеется, мать. Она тихо села рядом с дочерью и, заплакала.
-Что творится – то. Не видала, кто тебя, дочка? – шёпотом спросила она.
-Нет конечно. – слабым голосом сказала Катя.
-А может и тебя тоже та баба?
-Какая? – переспросила девушка.
-Да мне недавно Клавдия рассказывала, нянечка из нашего садика. Говорит, вышла вечером во двор до ветру. Смотрю, говорит, парнишка идёт по нашей улице, а за ним баба крадётся. А Клавка баба любопытная, остановилась возле забора и, смотреть стала, что дальше будет. Уж больно нервной ей та баба показалась. Ну, парнишка тот только оборачиваться стал, а его та баба как саданёт по затылку чем – то, не то кирпичом, не то железякой какой. Парнишка так и свалился замертво. А та баба бежать. Клавка скорей Кольку, сына своего послала, скорую вызвать, а сама парнишку в дом затащила к себе. Говорит, ох и страха натерпелась потом. Вдруг  та баба где-нибудь в сторонке стояла и смотрела, что дальше будет. Да пырнёт ножом её саму. Или тоже по голове, чтоб свидетеля убрать. Несколько дней тряслась от страха.
-Не знаю мама. Мне трудно говорить. – равнодушно ответила Катя.
-Ну ладно, доченька. Спи тогда. Я пойду, не стану больше утомлять тебя. А ты быстрей поправляйся, а то лето проведёшь в больнице, нельзя так.
Чмокнув девушку в бледную щеку, мать поднялась.
     Через несколько дней Катю ждал сюрприз. Её пришёл навестить Виталик. К тому времени Катя быстро пошла на поправку. Молодой организм справился с непрошеной болезнью. Катя спустилась в зал для посетителей и, тщательно скрывая свою радость, приняла в руки роскошный букет цветов.
     Виталик долго извинялся перед девушкой за своё свинство. Похоже, он был искренен с ней. В ответ Катя гордо молчала. В душе у неё всё пело и плясало но, она вида не подавала.
-Катюш, ну прости меня. Я только так считал, что ты мне надоела, я ошибался. Я был пьян как свинья. А на самом деле, всё не так. Я только потом понял, что не могу жить без тебя. Но, я боялся тебе на глаза показываться. Мне было очень стыдно перед тобой. Потом, я измучился без тебя. Принял для храбрости и, отправился к тебе. А тут меня ждал неприятный сюрприз. Твоя мама рассказала о трагедии. Я чуть не рехнулся, когда услышал, что ты в больнице с ножевым ранением. И Санёк приходил ко мне сегодня, сказал, что тебя кто-то порезал. Слава Богу, что вижу тебя целой. Правда немного бледненькая но, зато улыбаться немного стала. Катенька, ну скажи, что больше не сердишься на меня.
-Посмотрим. – сухо сказала девушка.
-Катенька, милая, я тебя люблю, честно говорю. Я никогда в жизни тебя больше не обижу, клянусь тебе.
Катя улыбнулась. Виталик взял её руку и прижал к своим губам.
-Какие – то вы все несчастненькие кругом. Одни калеки в последнее время.
-Кто это все? – прильнув к его плечу, спросила Катя.
-Ты да Сашка.
-Какой Сашка?
-Да тот, кто тебя сюда доставил. Он ещё в баре с нами был. Помнишь, весёлый такой парнишка?
-Конечно помню. А он почему несчастненький? Почему калека?
-Да на него тоже недавно кто-то напал неизвестный. Представляешь, шёл ночью. Да, как-раз в тот день всё и было, когда он с нами в баре гулял. Он же раньше всех ушёл.
-Да, помню, он ещё адрес моей близкой подруги спрашивал. Потом, вскочил, и помчался куда-то.
-Так вот, в тот день он никуда так и не дошёл. Кто-то сзади его по голове ударил чем-то тяжёлым, может камнем, может чем-то металлическим. Сашка даже не успел разглядеть, кто напал на него сзади. Ну вот и всё. Сашка с травмой головы попал в больницу. Провалялся там несколько дней. Правда, парень он живучий, быстро поправился. Да и рана была не смертельной. Удар говорит, слабоват был. Какой -–то хилый маньяк напал на него.
Катя стала припоминать, что уже где – то слышала эту историю. Она напрягла память и нахмурилась.
-Что с тобой, Катюш, тебе плохо? – заволновался Виталик.
-Нет, нет. Всё в порядке. Постой, я уже слыхала об этом. Моя мать мне рассказывала эту историю. Так это был Сашка? Её знакомая видела, как всё произошло. Она Сашке и скорую вызвала. А ударила Сашку по голове какая – то женщина. Наверное это точно о Сашке говорила тётя Клава. Потому что она живёт на той же улице, что и моя подруга, то есть, на моей. А Сашка наверное к Асе в тот день шёл. Он же недаром интересовался её адресом. Это же улица Тухачевского, Виталь.
-Да! – воскликнул Виталик.
-Сашку  по голове, похоже женщина ударила. А кто же меня ранил? Ума не приложу, кому понадобилось меня убивать.
-Ну, бабы, ну народ! – возмутился Виталик. – К тебе, конечно, это никакого отношения не имеет, Катюш. Ну скажи, что ты больше не сердишься на меня, солнышко моё.
Девушка улыбнулась и, обняла его.

* * * * *

     Путешествие до Москвы подходило к концу. Настя намучилась с Наумом. Несколько раз она порывалась избить его но, всякий раз удерживалась. Вампир он и есть вампир. Крови ему человеческой подавай и всё тут. Поскольку Настя ему строго настрого запретила нападать на людей, да и кусать их вампиру было нечем то, хотел он того или нет, пришлось Науму пить кетчуп. Ко всему прочему Настя узнала, что он боится дневного света. Приходилось до наступления темноты прятать его в отделение для багажа. Во избежание недоразумений с пассажирами, Насте пришлось выкупить всё купе и на просьбы проводника впустить хоть кого - нибудь, твёрдо отказывала.
     Мало помалу Наум стал привыкать к кетчупу и стал пить его в большом количестве. Настя в вагоне – ресторане скупала весь кетчуп, чем приводила в крайнее изумление работников общепита. Пустые бутылки они выбрасывали из окна на ходу. Вскоре вампир окончательно распробовал  вкус кетчупа, и признал, что он нравится ему. Он уже не строил гримасы отвращения при виде человеческой пищи. Он жадно выпивал по восемь, десять бутылок подряд и, только тогда чувствовал сытость. Работники ресторана недоумённо переглядывались, когда Настя приходила за очередной порцией кетчупа.
     Наконец они прибыли в Москву. К великой радости путешественников стояла тёмная звёздная ночь и у Насти отпала забота, прятать Наума от солнца. Настя загрузила вампира своими чемоданами. В руки взяла лишь дамскую сумочку и, они вышли на свежий воздух.
     Первым делом Насте предстояли хлопоты с Наумом. Устроившись в гостинице сама, она предложила ему влезть в окно, поскольку без жилья, да и без её присмотра ему никак нельзя было оставаться. Впрочем, Наум с радостью согласился разделить с ней её номер, поскольку не собирался расставаться с девушкой ни на минуту. В окно к ней он влез мастерски, как не сумел бы сделать самый профессиональный нинзя.
     Несколько дней Насте пришлось хлопотать по делам Наума. Она отыскала в Москве хороших знакомых отца. Те ради Михаила Васильевича пошли на все её просьбы и, обеспечили паспортом и загранпаспортом её друга, которому, якобы срочно надо выехать в Америку. А свои документы он, дескать, потерял. Самая страшная проблема стояла с самим Наумом. Поскольку он боялся света, то фотографироваться на паспорт пришлось ночью, за что Настя заплатила тройную цену фотографу. Покончив с документами, Настя занялась поисками хорошего стоматолога. Здесь ей тоже приходилось платить врачам двойную цену, поскольку визиты к стоматологу тоже приходилось совершать по ночам. Вставить вампиру металлические зубы оказалось делом нескольких дней. Ну, а то, что парню, видите ли захотелось непременно клыки удлиннить, она объяснила стоматологу всего лишь капризом молодого человека. Дескать, сейчас так модно, вставлять зубные протезы, с удлиннёнными клыками. Да и придурковат малость её приятель. Косит под вампира.
     К тому времени Наум окончательно свыкся с человеческой пищей, то есть с кетчупом. Не ныл и пил его с удовольствием. А ещё чуть позже, он стал постепенно привыкать к дневному свету.
-Твоё поведение начинает мне нравиться. – одобрительно сказала ему Настя.
-Мне тоже твоё. – важно сказал вампир. –Настя, а кетчуп на ужин есть мне? – с беспокойством прервал он сам себя.
-Целая коробка, жри! Подавись. – смеясь, ответила ему девушка.
     Через несколько дней Настя с Наумом отправились в Америку. Настя не знала с чего начинать поиски отца и, для начала решила посетить ту фирму, с которой у её отца были купеческие дела. Адрес той фирмы она ещё до отъезда осторожно выпытала у Ангелины.
     Впереди их ждал Нью – Йорк.

* * * * *

     Ася и Ангелина даже не подозревали о том, что за ними день и ночь наблюдают враждебные глаза. Владелец тех глаз с нетерпением ожидал подходящего случая, чтобы разделаться с девушками. С некоторых пор в их доме стали происходить странные события. То, вдруг, поблизости от головы Аси с крыши неожиданно упал кирпич. То камень пролетел рядом с виском. Однажды Ася присела на корточки, погладить щенка, купленного вместо покойного Тарика, и тем самым избежала смерти. Над её головой в это самое время просвистел нож. Сестры стали опасаться лишний раз выйти на улицу. Всё больше и больше они убеждались в том, что отец попал в беду, и кто-то намеренно их запугивает. Точнее не кто-то, а враги отца. Девушки спали тревожно. Они сидели обнявшись на одной кровати и, боялись оставаться по одиночке  в своих комнатах.
-А как же бедная наша Настя? Разве она сможет справиться с такими отморозками? Гляди, что они вытворяют. – со страхом шептала Ася.
Девушки молили Бога день и ночь, чтобы он уберёг Настю от беды. Просили всех святых и ангелов хранителей, чтобы послали сестре удачу в поисках отца. Спали они только вместе, обнявшись.
     Катя всё ещё находилась в больнице. Виталик навещал её каждый день. А Кате и не было одиноко в больнице. Её навещали и Ася, и Ангелина, и мать и даже брат выкроил время, проведать сестру. Он заявился к ней с огромным пакетом, наполненным импортными и отечественными продуктами.
-Вить, ну куда ты столько приволок? Ты что думаешь, что я только и делаю, что ем целыми днями? Или думаешь, что я здесь теперь жить останусь? Всё у тебя как у нуворишей, брать – так много, давать, тоже много.
-Хавай, не ворчи. Чтобы поправлялась мне. Сама не съешь, предложи бабкам в палате. А этих падл, кто тебя подрезал, я найду и сам лично на куски порву. Бесрепдел какой, мою сестрёнку какой то бык осмелился подрезать, да ещё на моей улице, в моём дворе. Вот только найду этого оленя, урою суку.
     Виталик тоже грозился найти его. Однажды к нему забежал Саша и, с порога выкрикнул:
-Фу, насилу отыскал тебя.
-А я и не скрывался от тебя. – усмехнулся Виталик. – У тебя дело ко мне?
-Катюха выздоровела?
-Да. То есть выздоравливает. А что?
-Спроси у неё адрес её подруги Аси.
-А зачем тебе?
-Надо! – с раздражением ответил Саша.
-А что, косяк за ней, этой Асей?
-Да нет, всё в порядке. Парнишка один интересуется этой девчонкой. Нравится она ему.
-А. Тогда ладно. Узнаю. Послушай, Сань, тут вот какое дело. Катька мне новость одну рассказала. Короче, в тот день, когда тебя по голове приложили, женщина одна была свидетелем.
-Что? – собиравшийся было уходить Саша, живо обернулся к Виталику.
-Женщина одна видела, как тебя по голове гантелей ударила какая – то баба.
-Почему ты решил, что именно меня? Мало ли похожих случаев?
-На улице Тухачевского всё произошло?
-Да.
-Ну вот, ударили тебя как – раз напротив дома той женщины, которая всё видела. Она же тебе скорую вызывала. Ментам она побоялась сказать, вдруг свидетелем окажется, да её тоже замочат. Кто знает, может та баба маньяк.
Саша нахмурился.
-А как выглядела та женщина? –спросил он.
-Катюха мне не сказала, да она и не знает этого. Чего ты всё у меня выспрашиваешь? Пойдём со мной вместе к ней, сам и спроси у неё. Я сейчас к ней иду.
-Идём. – подумав, согласился Саша. –Надо же поздравить и с воскрешением девчонку. Всё – таки я имею на это полное право.
-Точно, Санёк. Если б не ты, глядишь и не было бы сейчас Катьки на свете.
     Катя не ожидала увидеть вместе с Виталиком Сашу и, очень обрадовалась ему.
-Санечка! – обняв его, воскликнула девушка. – Спасибо тебе огромное. Если б не ты!
-Всё, всё, Катюха, хватит о моих добрых делах. Я рад видеть тебя, солнышко. – Саша поцеловал девушку в щеку. –Как здоровье?
-Да, заживает как на собаке. – небрежно махнув рукой, сказала она.
-Ладно, выпишешься из больницы, отпразднуем твоё выздоровление.
-Я тебе теперь жизнью обязана.
-Да ладно, глупости. Ты сама живучая как все бабы.
Катя засмеялась.
-Послушай, Кать, что там мне Виталик говорил про какую – то бабу? Ты сама мне можешь рассказать?
-А. Да, Саш. Это мне мать сказала, её подружка всё видела. Это тётя Клава, она тебя к себе в дом перенесла и скорую вызвала.
Катя рассказала ему всё, что знала. Но, посоветовала.
-Ты к матери моей сходи, она тебе всё расскажет.
-Ладно. И вот ещё что, Кать, дай мне адресочек Аси.
-Я же тебе давала её адрес.
-Только это был твой дом. – Саша засмеялся.
-Да, было такое. Кто – то поменял местами номера на наших домах. На Асин дом прицепили табличку с моим номером дома. Дурак какой – то забавлялся. Сейчас всё в порядке. Адрес Аси тот же.
-Стало быть, адрес прежний? Спасибо.
-А ты чего, Сань, влюблён в неё? – хитро улыбнувшись, спросила Катя.
-Нет, не я. Мой отчим.
-Твой отчим? Правда? – радостно воскликнула Катя? –А его случайно не Андрей зовут?
Саша кивнул.
-А может ты и есть тот самый взрослый пасынок?
-Ну конечно, солнце моё.
-Класс! Как здорово! Он тоже в Аську влюблён?
-Влюблён, слабо сказано. Он с ума сходит по ней. А она тоже к нему не равнодушна? – тоже радостно спросил Саша.
-Слабо сказано. Аська от радости умрёт. Она с ума сходит по нему.
-Ну да, ты говорила об этом в прошлый раз.
Катя покраснела и, смутилась. Виталик обнял её и, прижал к себе.
-Спасибо, Катюш. Ну ладно, мне пора. Да, Кать, ты ментам скажи, что не я на тебя покушался, а то, они задолбали уже. Подписку о невыезде стребовали.
-Да я уже говорила им, толку – то. Ты же знаешь, какие они придурки. Честно говоря, я и сама не видела, кто в меня нож метнул. Но, точно знаю, не ты.

* * * * *

     Настя с Наумом прибыли в Нью – Йорк и устроились в хорошую гостиницу. Оставив вампира одного, отсыпаться после воздушного полёта, поскольку он очень плохо перенёс это путешествие, Настя отправилась в ту контору, с которой у её отца был заключён договор. Там ей вежливо объяснили, что, господин Летуновский закончил все свои дела и, отправился в Голливуд. Настя поблагодарила за информацию и, отправилась  в свою гостиницу. По дороге она размышляла так. Стало быть папа жив и здоров добрался до Нью – Йорка, покончил здесь со своими делами и, направился в Голливуд искать актёра. До сих пор он был жив. Есть след. Надо ехать в Голливуд. Настя повеселела.
Нью – Йорк встретил путешественников приятной солнечной погодой. Настя не хотела возвращаться в отель. Ведь вскоре им с Наумом предстоит покинуть этот город, и неизвестно, когда вновь придётся побывать здесь. Путешествие только начиналось и, возможно ей суждено погибнуть. Вот и не торопилась Настя возвращаться в душный отель а, решила немного побродить по городу, посмотреть как живут люди в Америке, да и Наум пусть выспится как следует перед дорогой без неё. Скоро им вновь предстоит полёт, а это ему, видите ли не нравится.
     Нью – Йорк произвёл на Настю хорошее впечатление. Проголодавшись, она зашла в небольшой ресторанчик. Английский язык Настя знала очень хорошо, и свободно могла общаться с американцами. Обслуживание в ресторане было на высшем уровне.
-Что желает мисс? Уютно ли у нас мисс?
Да с улыбкой, да с почтением.
Насте американцы показались очень любезным народом. Её вежливо обслужили, вкусно накормили, да ещё поблагодарили за то, что она посетила их ресторан.
     День клонился к закату. Пора было в отель возвращаться. Настя настолько была поглощена осмотром города, что не заметила типа, преследовавшего её уже довольно долго. Она вышла на улицу, ведущую к отелю. И вдруг, что – то толкнуло её повернуть голову в сторону узкого переулочка. Взгляд Насти упал на мужчину, лет тридцати. Он сидел на тротуаре, держась за сердце и, прерывисто дышал. Настя была сердобольным человеком, и желание помочь людям всегда присутствовало у неё. К тому же она русский человек, а русскому надо везде сунуть свой нос. Да и людям Настя доверяла. Она быстро подошла к мужчине и, наклонив к нему голову, спросила:
-Вам плохо?
-Да. Сердце прихватило. Помогите мне пожалуйста.
-Может быть вам  скорую помощь вызвать?
-Не стоит, мисс, просто помогите мне добраться до дома. Я здесь неподалёку живу.
-Хорошо. А вы уверены, что скорую не надо вызывать?
-Не волнуйтесь, не стоит. У меня часто сердце побаливает. Просто сегодня, выходя из дома, я забыл прихватить с собой свои таблетки.
Настя помогла мужчине подняться на ноги. Незнакомец облакотился на её плечи и, заковылял. Он всё дальше и дальше увлекал девушку по грязному и узкому переулку. Наконец они дошли до мусорных контейнеров. Освещение в том месте было настолько слабым, что Настя едва различала дорогу. И вдруг, к её неожиданности мужчина очень быстро выздоровел. Высвободившись из её рук, он зловеще засмеялся. Откуда – то в его руке появился нож с широким острым лезвием. Приставив его к груди девушки, он прошептал:
-Ты знаешь кто я?
Насте стало смешно. Вот они, оказывается какие американцы? Действительно в их стране, столь любезно и приветливо обслуживающей своих клиентов, полно дураков и маньяков. Да и маньяки какие – то смешные, словно игрушечные. Взять хотя бы вот этого. Слова и действия какие – то детские, взятые из их дурацких фильмов. Он думает, что испугал. Но, Настя попыталась сдержать смех и, сказала:
-Знаю. Ты пластилиновая ворона.
-Что ты несёшь, глупая девчонка. – рассердился мужик. –Я тот маньяк, который зверски убивает всех молодых девушек.
-А с чего ты взял, что я обыкновенная молодая девушка. Я очень даже не обыкновенная молодая девушка. – Настя громко расхохоталась.
-А кто ты? – немного растерявшись, спросил маньяк.
Настя издала устрашающий рык, выкатила глаза и, зловеще зашептала. –Это я тебя поймала. Я вампир. Сейчас я тобой полакомлюсь. – Насте стало смешно оттого, что маньяк так и не понял, что девушка, в точности копирует кадры из их же фильмов ужасов. И, растерявшись ещё больше, не заметил, как девушка страшным ударом вышибла нож из его руки. Затем, с невероятной для молодой девчонки силой она нанесла ему удар кулаком в голову, сбила его с ног и, разместив на нём свои сто с лишним килограмм, жарко дыша, вгрызлась в шею. Маньяк со страху лишился дара речи. Глаза его закатились, из горла вырывался хрип, сап, свист.
-Не надо, не надо, не надо... – наконец приобретя человеческую речь, простонал маньяк.
Кровь его, конечно Настя пить не стала но, для убедительности надкусила кожу на шее. Она подняла голову, рот её был окровавлен. Испуганный до смерти маньяк едва не лишился чувств.
-Что, не нравится вид собственной крови? А вид крови твоих жертв приводил тебя в экстаз? Ах ты мразь. Нет, ты не мразь, ты личинка глиста. Убивать невинных девушек ты можешь, а как самому смерть принять – страшно?
Маньяк мычал. Настя стала его быть. Он пытался прикрыть голову руками но, это не помогало. Страшные удары сыпались на его голову и лицо.
-Сколько человек ты убил? – рычала Настя.
-Не помню, человек шесть или семь.
-Они молили о пощаде? – со злостью выкрикнула девушка.
-Да, молили. – честно признался маньяк.
-Так это о тебе в газетах писали?
-Не знаю, может и обо мне. Ты что, думаешь я один маньяк в Америке.
-Да у вас в Америке, как я посмотрю, сплошь вежливые и уступчивые маньяки. Ну, коли мне в руки попался один из вас, я должна мир избавить от такого дерьма. Тебя надо уничтожить.
-Нет! Не надо! – простонал маньяк, пытаясь высвободиться от тяжёлого груза. Но, Настя была слишком тяжела и сильна. Она засмеялась.
-Я не твои хиленькие американочки, со страху, лишившиеся дара речи при виде твоего ножа. Я русская баба, которая коня на скаку остановит и любому маньяку шею свернёт.
-Не убивай только. – выпучив от страха глаза, слабым голосом прошептал мужчина.
Настя села на него верхом и задумалась. Убить человека, пусть даже маньяка у неё не хватит духу, она вообще не способна вот так, хладнокровно убить поверженного врага, а вот напугать до полусмерти можно. Ей пришла в голову мысль. Она сказала:
-В общем так. Признаёшь себя виновным?
-Да, да. – дрожащим голосом пролепетал маньяк.
-Хочешь искупить свою вину перед людьми?
-Конечно хочу. – с надеждой в голосе воскликнул побеждённый маньяк.
-Хорошо, я не отдам тебя в руки полиции, и сама не стану убивать но, с условием.
-Я согласен на все ваши условия, мисс. Как вы скажете, так и будет. – дрожащим голосом сказал злодей.
-Я ищу своего отца и, думаю, что он находится в руках плохих людей. Даже хуже чем ты. Ты согласен, вместе со мной отправиться искать его?
Маньяк выпучил от удивления глаза.
-А разве бывают люди хуже меня?
-Несомненно. Ответила девушка, глядя ему в глаза.
Маньяк улыбнулся и, покачав головой, сказал:
-С удовольствием, мисс.
Он был рад тому, что на свете существуют более опасные люди, чем он. Рад тому, что остался жив и на свободе.
Девушка строго сказала:
-Раз уж ты привык убивать, то, возможно там, где мне придётся искать отца, для тебя найдётся работа. Кто знает, насколько опасны люди, захватившие моего отца. Ну что, едешь?
-Без возражений, мисс! Я отправлюсь за вами хоть на край света.
-Это почему без возражений? – подозрительно спросила Настя.
-Все мои жертвы были избалованными, истеричными доченьками своих богатеньких родителей. Они привыкли командовать, унижать людей, а вы, вы такая сильная, храбрая и необычная.  Я всегда восхищался необычными людьми. Я и вами восхищён.  Уверяю вас, мисс, мы найдём вашего отца.
-Ладно, вставай и следуй за мной.
Маньяк поднялся с земли, отряхнулся, перевязал носовым платком неглубокую рану на шее и, пошёл рядом с Настей.
-Как тебя зовут? – спросила девушка.
-Гарри.
-А я Настя.
-Настя? Что это за имя?
-Анастасия. Это русское имя. Я из России.
-Из России? А я думаю, что за странный акцент у тебя. Я ни разу такой не слыхал. А что, девушки из России все такие сильные и смелые? – с опаской взглянув на новую подругу,  спросил маньяк.
-Все. – не колеблясь ответила девушка.
     Настя сняла номер в отеле для новоиспечённого друга. Гарри искренне рад был знакомству с необычной русской мисс и, с удовольствием принял  предложение помочь в поисках её отца. К тому же была возможность убивать на вполне законных основаниях.
* * * * *

     Саша стоял напротив дома Летуновских и, восхищённо разглядывал роскошный особняк. Он долго наблюдал за домом, заглядывал во двор, в надежде увидать Асю но, надежды его не сбылись. Аси нигде не было видно. Но, тем не менее, он не огорчился. Главное в том, что теперь он знает, где живёт девушка, в которую влюблён его отчим. Остальное дело плёвое. Саша улыбнулся и, направился к Катиной матери.
     Вера Васильевна открыла ему дверь и, позёвывая спросила:
-Ты к кому сынок?
-Я к вам.
-Ко мне? – удивилась женщина.
-Да, к вам. – улыбнулся Саша.
-А ты ничего не перепутал? Может быть тебе нужна Катя или Витька?
-Нет, нет, я именно к вам. Вы мама Кати?
-Да, меня зовут Вера Васильевна.
-Я знаю, я Катин приятель.
-Ну проходи, коли ко мне.
Саша, пригибаясь в сенях, вошёл в лачугу. Он не стал разглядывать дом изнутри, считая это неприличным. Сразу приступил к беседе.
-Вера Васильевна, я тот парень, которого несколько дней назад на вашей улице ударила по голове какая – то женщина...
-Ой, правда? – всплеснув руками, воскликнула Вера Васильевна.
-Я хотел спросить у вас, не припомните ли вы из рассказов вашей подруги, как выглядела та женщина.
-Я её сама не видала, сынок, это Клавка, сотрудница моя видела всё. Айда к ней, она тебе сама всё  расскажет.
Саша согласно кивнул.
     Сотрудница оказалась дома и, приветливо пригласила гостей в дом.
-Клав, это тот парнишка, которого на твоих глазах по голове ударили. – указывая на Сашу пальцем, сообщила Вера Васильевна. – Оказывается, это Катькин друг.
-И правда он. Я узнала его. Кто ж тебя так, миленький? – сочувственно спросила Клава.
-А вот это я и хотел у вас узнать. – улыбнулся Саша. – Точнее, я хотел попросить вас описать внешность той женщины.
-Ну, как она выглядит? – сощурившись, стала вспоминать женщина. – Она маленького роста, ну, может метр пятьдесят пять, где – то, худущая как селёдка, волосы толи светлые, толи седые, в тонкий хвостик завязаны. В куртке она была или в рубашке чёрной и в брюках. Очки на ней были в большой оправе. Страшненькая такая бабёнка, а злющая. Мне показалось, что она с удовольствием хотела убить тебя.
Услыхав её слова, Саша побледнел, затем тихим голосом переспросил:
-Вы уверены?
-Конечно. – с некоторой обидой в голосе воскликнула Клавдия. –Сынок, я ешё не настолько стара, чтобы плохо видеть или помнить. Как описала тебе ту бабу, в точности так она и выглядит.
-Хорошо. Большое вам спасибо. – хмуро проговорил Саша и, распрощавшись с женщинами вышел на улицу.
Трясущимися руками прикурив сигарету, он пробормотал.
-Твою мать.
-Что – то парень наш в лице изменился, как тебя послушал. – удивлённо сказала Вера Васильевна.
-Наверное он знает ту стервозу. – кивнув ей, ответила Клавдия.
-Может бывшая любовница мстила ему? Бросил наверное её, вот и хотела с ним счёты свести. – предположила Вера Васильевна.
-Да? Старовата по-моему она для любовницы. Парню не больше двадцати пяти, а там старуха какая-то.
-Да сейчас никого не удивишь такими парами.
Женщины удивлённо пожали плечами, и, посмотрели на дверь, в которую только что вышел молодой человек.
     Саша был ошеломлён. Он догадался, кто был его тайным врагом. Вернувшись домой, он сразу же прошёл в комнату Андрея и, предложил ему прогуляться за сигаретами.

* * * * *

     Американские продавцы не меньше русских продавцов были удивлены тем, что русская девушка покупает огромное количество кетчупа. Они с улыбкой поблагодарили её за покупку, и доставили пять коробок кетчупа в её гостиничный номер. Наум с нетерпением ждал свою еду.
-На троглодит, питайся. – беззлобно сказала ему Настя, раскрыв перед ним одну коробку.
-Насилу дождался. – проворчал Наум, откупоривая бутылку и, припадая к ней ртом.
-Ну ты и обжора. – смеясь сказала девушка, глядя на его дёргающийся кадык.
-Сама – то. – оторвавшись наконец от бутылки, ответил ей Наум. – Можно подумать, тебя от диеты так разнесло. У тебя на лбу написано, что ты страдаешь неугомонным апетитом.
Настя не стала ему возражать, она тихо засмеялась.
-Ну ладно, ты тут питайся, а я пойду гляну, не проснулся ли там маньяк.
-Какой ещё маньяк? – удивлённо воскликнул Наум.
-Сейчас я тебя с ним познакомлю. – загадочно улыбаясь, сказала Настя.
Наум в недоумении хлопал глазами и, вопросительно смотрел на девушку. И Насте пришлось поведать ему о своём вчерашнем приключении. Услыхав её рассказ, вампир хохотал до слёз.
-Так значит, ты представилась ему вампиром и, испугала бедного маньяка чуть ли не до смерти? Это ж надо! Шестнадцатилетняя девушка вогнала в страх самого отъявленно негодяя. Ну Настя, ну Настя, я тебя обожаю! Рассмешить так вампира ещё никому не удавалось. Впрочем и избить тоже! Мне с тобой не скучно. Ладно, тащи его сюда. Хоть он и маньяк, но ведь человек. Я тоже хочу его напугать. Уж я то настоящий вампир.
-Да уж, вампир, да ещё настоящий. – усмехнулась Настя. –Так он тебе и поверил, что ты вампир. Ты вместо человеческой крови кетчуп коробками трескаешь. У тебя рожа красная а не синяя, как положено вампирам.
-А по чьей милости мне приходится кетчуп трескать? – притворно возмутился Наум.
-Сам виноват.
-А впрочем, я уже и не против. Если хочешь знать, девочка, я даже очень рад, что с тобой познакомился и так всё вышло. Я хоть мало – помалу стал на человека походить. А то, всю жизнь людям завидовал. Я даже представления не имел, что мыться в душе такое огромное удовольствие, и вообще вести человеческий образ жизни прекрасно. А уж телевизор смотреть, это лучше, чем крови младенца выпить.
-Это верно. – серьёзно сказала Настя. –Ты стал в человека превращаться. У тебя даже щёки округлились. Глядишь, пока найдём тебе, кого можно будет съесть, ты и отвыкнешь от человечены.
-Настя, сколько раз тебе говорить, я не ем человечину, я только пью кровь человека. Да и потом, как это я смогу отвыкнуть от крови, я всё – таки вампир. – с гордостью сказал Наум и, тут же сник. – К сожалению вампир.
-Послушай, а как ты собираешься объяснить маньяку, почему ты кетчуп вместо крови пьёшь?
Наум почесал в затылке и, пожав плечами, сказал:
-Скажу, что временно нахожусь в отпуске. Или, по долгу службы мне временно приходится соус пить вместо крови. Вкусно ведь.
-Ну вот, а ты упорно доказывал мне, что кетчуп по вкусу напоминает сырую лягушатину. Какой настырный. Я ведь сказала тебе, привыкнешь. Ладно, сиди и, жди, я сейчас приду.
     Наум с нетерпением ожидал встречи с новым Настиным знакомым. Ему было интересно посмотреть на товарища по несчастью. Впрочем, несчастным он уже себя не считал но, так говорится. В душе он радовался, что ещё кто – то, точнее не кто – то, а злостный маньяк и негодяй тоже отведал крепких Настиных кулаков. Ай да Настя, это ж надо, не только вампира но и маньяка перевоспитала.
Наум сидел и посмеивался. В это время отворилась дверь и вместе с Настей в комнату вошёл здоровенный детина. Вновь прибывший оглядел комнату и, уставился на Наума. У него был такой взгляд, что у Наума сразу отпало желание пугать его.
-Знакомьтесь, это Гарри, а это Наум. – представила Настя двух отморозков друг другу.
Только одно обстоятельство могло помешать двум соратникам злодеям подружиться сразу, маньяк говорил только по английски, вампир только по – русски. Настя свободно владела этими  языками и, отныне должна стать переводчиком и лидером этой компании.
     Вампир протянул маньяку руку, крепкое рукопожатие помогло им ближе познакомиться. Они посмотрели друг другу в глаза и, улыбнулись чудовищными улыбками.
     Два изверга и врага роду человеческому поклялись человеку, девушке помочь отыскать её отца и, расправиться с его врагами.
     Итак, Настя со своей небольшой компанией отправилась в Голливуд. В самолёте она дремала. Гарри с Наумом вполне понимали друг друга, объясняясь знаками. Публики они не опасались, поскольку жертвы и того и другого молчали и, уже не смогли бы опознать ни того, ни другого. Одной только Насте было известно, кто они такие но, она помалкивала. По прибытии в Голливуд Настя немного растерялась. Оказалось, что киностудий, режиссёров, продюсеров, спонсоров, актёров и прочих работников кино в Голливуде было видимо – невидимо. Попробуй там отыскать Дикаприо. Да и к кому обращаться с этой просьбой, Настя не знала. И всё же, поиски её оказались не долгими. На её счастье молодой актёр был там. Только вот пробиться к нему на приём оказалось сложней, чем она предполагала. Все принимали её за очередную поклонницу Дикаприо и, к нему не подпускали. Учитывая габариты поклонницы, все были уверены, что Дикаприо не станет тратить своё драгоценное время на аудиенцию с этой толстушкой. И всё же актёр уделил Насте немного внимания. Ей удалось с ним встретиться. Настя вежливо поздоровалась и, без улыбки сразу приступила к расспросам.
-Посмотрите внимательно на этого человека. Я вас очень прошу, постарайтесь вспомнить это лицо, для меня это очень важно. Вы где – нибудь встречали его? Это мой отец.
Молодой человек отнёсся к её просьбе серьёзно. Он взял в руки фотограффию Михаила Васильевича и, стал внимательно разглядывать. Посмотрев на Настю, затем вновь на снимок, он сказал:
-Да, я видел этого человека, только не здесь, на Кипре, совсем недавно. Он попросил у меня фотограффию с моим автографом для своей дочери. Только на том снимке, который он мне показывал были не вы, другая девушка, постройней. – и он тонко улыбнулся.
-Да, я это знаю. Это была моя старшая сестра Ангелина. – без улыбки сказала Настя.
-И что вы хотели узнать у меня? – спросил молодой человек.
-Дело в том, что мой отец пропал без вести. Может быть вы как – то случайно могли услышать, куда он собирался отправиться после встречи с вами? Я его разыскиваю.
-Кажется во Флориду. – Дикаприо задумчиво посмотрел в сторону. Затем кивнув себе, утвердительно сказал. – Да, во Флориду. Он сказал своему переводчику, кажется его звали Джордж, теперь можно и во Флориду ехать.
-Большое вам спасибо. Вы мне очень помогли. – радостно воскликнула Настя.
-Не стоит благодарностей. Я рад, что оказался вам полезным. – мило улыбаясь проговорил актёр.
Он собрался уже уходить но, Настя задала ещё вопрос.
-Скажите, Леонардо, а что, они разговаривали на английском языке?
И тут молодой актёр удивил её отличным знанием русского языка.
-Нет, друг с другом на русском. Только я ещё в школе хорошо освоил ваш красивый язык, и прекрасно понял о чём они говорят.
-А как же вы запомнили именно этих людей? Ведь к вам ежедневно обращается столько народу с подобными просьбами?
-Я обладаю прекрасной памятью на события, на лица и даже на имена. Всего вам хорошего, мисс.
Благодарю вас.
Актёр ушёл а Настя в отличном настроении постаралась быстрей покинуть огромную многолюдную киностудию. Им предстояло отправляться во Флориду.

* * * * *

     Случилось это в жаркий июльский полдень. В придорожных кустах шиповника пряталась женщина. Сидела она там давно, порядка трёх часов. Лицо её время от времени искажала злобная гримасса. Она походила на безумную. Её близорукие, наполненные гневом глаза метали молнии. Очки с толстыми линзами поминутно сползали с вспотевшей переносицы. Её бледные потрескавшиеся губы шептали проклятья. Бесконца поглядывая в одно и то же направление, она чертыхалась и, смотрела на часы. В конце концов, ожидание её видимо было вознаграждено, поскольку она издала радостный вопль. С того направления, куда упорно смотрела женщина, показался автомобиль. Женщина злорадно прошептала:
-Это они.
Она вскочила на ноги, вытащила из кустов огромный бидон, наполненный машинным маслом, вперемежку с бензином и, едва машина приблизилась к ней, выплеснула содежимое бидона прямо под капот. Водитель, молодая девушка не успела сбавить скорость. Она успела только завизжать. Сидевшая на переднем сиденье пассажирка, тоже молодая девушка, последовала её примеру. Это были Ангелина и Ася. Женщина зажгла спичку и, бросила в разлившуюся на асфальте жидкость. В это время вспыхнул огонь и, обнял капот автомобиля, врезавшегося в костерок. Послышался скрежет тормозов. Девчата, резко распахнув дверцы, выскочили из машины.
-Ангелина, отгони машину подальше, она же может взорваться! – закричала Ася.
Но, сестра в растерянности стояла и, смотрела на безумную женщину. Машина пока не спешила взрываться. А женщина, устроившая весь этот ужас, с ухмылкой приближалась к сёстрам. Вид её был ужасен. Волосы растрёпаны, глаза дъявольские, злобная усмешка на кривившихся губах. В руках она держала пузырёк, наполненный светлой жидкостью.
-Попались сучки! – хрипло выкрикнула она.
-Это вы? – удивлённо спросила Ася.
-Что смотришь шалава! Я это, собственной персоной. Сейчас я ваши молодые смазливые рожи изуродую. Знаете что у меня? Это серная кислота, она навеки отобьёт у вас охоту чужих мужей...
Договорить она не успела. Из кустарника, росшего напротив, выскочили Андрей и Саша. Саша выбил из рук женщины пузырёк. Андрей схватил её в охапку.
-Санёк, отгони машину подальше. – крикнул он, пытаясь справиться с разъярённой женой.
Саша аккуратно отстранил оцепеневшую Ангелину от дверцы и, уселся за руль. Взревев, машина резко дёрнулась и, подалась назад. С машиной будет всё в порядке, придётся только немного подкрасить капот и, она станет как новенькая. С женщиной вот дела обстояли хуже. Она дико визжала, царапалась, кусалась, пытаясь вырваться из крепких мужских рук. На губах её выступила пена.
-Инна, Инна, успокойся. Тихо, тихо. – ласково приговаривал Андрей.
Но, справиться с буйно помешанной женщиной было делом не лёгким. Саша попытался помочь отчиму но, получил сильный удар в пах.
-Девчонки, какая – нибудь верёвка есть? – крикнул Андрей.
Ася побежала к багажнику. На их счастье там оказалась промасленная грубая верёвка.
-Прости меня, Инна, но, это сделать необходимо. – сказал Андрей, связывая супругу.
Инна выла, вращала глазами, плевалась, кусалась, материлась, выкрикивала проклятья. Саша помог Андрею связать свою мать и, поднял с асфальта её очки. Инну с трудом усадили на заднее сиденье, ребята сели по бокам от неё, сдерживая изо всех сил её извивающееся тело. Девушки заняли свои места на переднем сиденьи и, промчавшись на быстрой скорости через огонь, поехали вперёд.
     Инну доставили в психиатрическую больницу. Тихое помешательнство прогрессировало у неё ещё задолго до знакомства Андрея с Асей. Оно возникало у неё вследствии постоянного страха, что молдодой муж может найти себе красивую молодую девушку и, уйти от неё. И тогда она не будет нужня не только ему, но и никому другому.
     Однажды она случайно подслушала разговор сына с Андреем. Саша подстрекал его бросить дурью маяться и, жениться на молодой девчонке. Она похолодела от ужаса. С тех пор Инна стала следить за ребятами и, была в курсе всех их разговоров. В конце концов она поняла, что в скором будущем её супружеская жизнь с треском лопнет, она будет брошена молодым и горячо любимым мужем. Вот тогда её тихое помешательство стало мало помалу переходить в буйное. Она неустанно следила за Андреем и за Сашей. Те же не подозревали, что внешне абсолютно спокойная, она в курсе всех событий. Инна продала все свои украшения, сняла с книжки все деньги, влезла в огромные долги и, платила двум шпионившим за молодыми людьми уголовникам. Шпионы узнавали всё, что ей было нужно и, тут же звонили с докладом. Однажды они позвонили ей и, сказали:
-Саша у какой – то шлюшки в баре узнал адрес Аси, сейчас кажется собирается идти к ней. Шлюшку зовут Катя, она проживает на одной улице с той Асей. Что нам делать?
-Ничего. На сегодня вы свободны. Дальше я сама. На какой улице находится та Ася?
Дальнейшее было тем случаем, который привёл Сашу в больницу. Инна на такси приехала на улицу Тухачевского и, крадучись следовала за сыном. Он ничего не подозревая, шёл насвистывая и, смотрел на номера домов.
     Инна узнавала от своих шпионов адреса, имена и описание людей, коротые хоть малейшее отношение имеют к предстоящей разлуке с любимым и, расправлялась с ними. Таким образом,  разлучница Катька была ранена, змеи ползали в квартире Летуновских. Камни и ножи летали над головами девушек. Всё она творила своими руками. Помутившись рассудком, она полагала, что поменяв номера на домах Кати и Аси, хоть на время сможет спасти свой брак. Когда её больной рассудок стал буянить, она решилась на крайние меры и, пошла прямой атакой на девушек. И, если бы Саша, не догадавшись, кто его ударил сзади по голове, не стал в свою очередь следить за матерью, кто знает, что было бы с девушками. К тому же с ними не было Насти, которая безусловно сумела бы тогда уберечь сестёр от беды, не хуже любого мужика, справившись с умалишённой.
     Саше конечно было жаль мать, Андрею свою несчастную супругу. Но, сострадание состраданием, а любовь дело житейское. Ребята спасли своих возлюбленных и, полюбили их пуще прежнего. Не трудно догадаться, какова будет развязка нашей сказки. Все четыре юных сердца ликовали, находясь  рядом друг с другом.
     Как – то  Ася спросила у Андрея:
-А вы как оказались в самом нужном месте и в самое нужное время?
-Скажи спасибо Кате, своей подружке. Это она сообщила Сашке о том, кто именно ударил его по голове тем роковым вечером. Санёк, как только узнал приметы преступника, сразу догадался, что это его родная мать. Да, она в своей любви ко мне ни перед чем бы не остановилась, даже собственного сына готова была убить. Она же и в Катьку нож метнула. Мы стали следить за ней, вот она и привела нас в то место, где на вас было это смешное и страшное по сути покушение. И мы с тобой наконец встретились. Кстати, Санёк ещё когда в больнице лежал, тогда и влюбился в Ангелину. Мы с ним ежедневно говорили о вас но, даже предположить не могли, что вы родные сёстры. Ты знаешь, я бы раньше пришёл к тебе, ведь адрес твой Катька несколько дней назад сообщила Саше но, мы не могли Инну оставить ни на минуту. Вроде бы взять, да отправить её в психушку, нельзя, она не буянит. Но, не могли же мы её без присмотра оставить, вдруг она убьёт кого – нибудь или ранит. Вот и не мог я к тебе раньше придти.
Ася улыбнулась, покачала головой и, сказала:
-Ну надо же. Оказывается я частично Катьке обязана своим спасением.
Саша привлёк её к себе и, поцеловав в губы, нежно проговорил:
-Я люблю тебя. Я буду звать тебя аистёнок.
-Почему аистёнок?
-Уменьшительно – ласкательно от Аси.
     Ангелина с Сашей тоже вели подобные разговоры и строили планы на будущее.
     А в это же самое время на кухне, в жалкой лачуге ещё одна пара молодых влюблённых клялась друг другу в вечной любве и верности. Это были Катя и Виталик.
     Отсавим на время молодые пары. Клятвы свои нарушать они станут не скоро. Им ещё предстоит спросить, чья нынче очередь стирать пелёнки и гулять с ребёнком. Последуем – ка мы за Настей и её необычной компанией.

* * * * *

     Настя, возглавляя команду отморозков, вполне благополучно добралась до Фориды. Но здесь ей пришлось много дорог исходить, прежде чем, она нашла нужного человека. Предыдущие поиски были куда проще. Леонардо Дикаприо знаменитость и, отыскать его было не трудно. Во Флориде ей пришлось обойти все храмы и церквушки, прежде чем она встретилась с отцом Майклом. Падре тоже обладал прекрасной память и без труда узнал по фотограффии своего нового друга и тёзку. Падре сообщил Насте, что отец её был во Флориде, он просил статуэтку Святой Екатерины. И что он, святой отец уступил его просьбе. А куда он далее отправился, падре пожал плечами и, сказал, что Михаил не сказал ему об этом. Настя поблагодарила падре и, выйдя из церкви, растерялась. Далее был тупик. Что делать -–она не знала. В тоске и печали Настя брела по городу и, размышляла. Папа достал подарки для Аси и Ангелины. Стало быть, дело было за этим треклятым аленьким цветочком. Значит  надо обойти все рынки, цвечные ларьки, киоски и.т.д.
     Вернувшись в гостиницу, она сказала своим друзьям.
-Завтра вы должны мне помочь.
-Я готов. – встрепенулся Гарри.
-А что нам предстоит делать? – с ленцой в голосе спросил Наум.
-Вот вам фотограффии моего отца. Вы должны будете сделать невозможное. То есть, обойти все рынки, павильоны, киоски, старух и стариков. Словом, все места, где продают цветы. Ни одного места не должны пропустить. Спрашивайте, не видел ли кто русского джентльмена, котрый искал аленький цветочек. Они должны его запомнить, по – моему. Потому что, мало чудаков на свете, кто ищет именно аленький цветочек. Постарайтесь узнать о нём всё. То есть, когда он был и куда направился. Задание ясно?
-Ясно. – хором ответили злодеи. – Только ты права, оно почти невыполнимо.
-Знаю. Но, постарайтесь для меня. Мой отец в опасности.
     На следующий день, едва рассвело, все отправились на поиски информации.
     Настя весь день посвятила опросу людей на рынках, в цветочных магазинах и у одиноких торговцев цветами. Но, все отрицательно кивали головами и, говорили, что никогда не встречали этого господина и, что аленький цветок никто не искал. В сутолоке рынка Насте измяли всё платье, истоптали, исцарапали ноги ящиками, корзинами и разными жёрдочками. В отель она вернулась уставшая, голодная и раздражённая. Следом подошли Наум и Гарри. Они с шумом и гамом ввалились в гостиничный номер и, наперебой стали рассказывать Насте о своих приключениях. Первым начал Гарри.
-Настя, ты представляешь, я сегодня неоценимую услугу оказал полиции. Они должны меня включить в список героев. – он рахохотался. –В одном из магазинов чокнутый террорист взял в заложники людей, а я его обезвредил. Потрясающе, маньяк, который сам находится в розыске, помог полиции обезвредить преступника.
-И как это тебе удалось? – с интересом спросила Настя.
-Когда вся эта катавассия началась, я осторожно обследовал все входы и выходы в этом магазине. Там на улице полиции и людей немерено было. А на крыше люк был, который выходил прямо в центральный салон магазина. Я предложил полицейскому нарядить манекен в его форму. Я ведь немного знаком с психическим состоянием этих террористов. В момент террора, они все на нервах. Так вот, дальше. Манекен по моему совету нарядили в форму копа. Я резко открываю люк и, бросаю манекен прямо на терориста. Пока он отвлёк своё внимание на расстреливание куклы, я прыгаю ему на плечи. А он, разумеется не ожидал этого, да к тому же, все патроны расстрелял в манекен. Я разок дал ему по шее, скртил ему лапы и, вывел чуть не наделвашего в штаны прямо в руки полицейских. И ни он, ни один заложник не пострадали. Преступник обезврежен и арестован, а я получил от полиции рукопожатие и приглашение к сотрудничеству. – Гарри рассмеялся.
Настя широко улыбнулась и, одобряюще кивая головой, сказала:
-Как быстро ты перевоспитываешься. Глядишь, так станешь в скором времени комиссаром полиции. – она повернула голову к Науму. –Ну а ты, сын тьмы, чем ты прославился сегодня? -Я полиции услугу не оказывал, я бедолагу одного от расправы разъярённой толпы спас. Только, дай мне для начала коробку кетчупа.
-Нет, подожди. Сначала расскажи.
-Смотрю сегодня, на рынке парнишке одному руки крутят и орут, смерть негодяю! Я спросил у одной старушки...
-Стоп, Наум! Каким образом ты спросил? Ты же ангийский не знаешь.
-Как это не знаю, меня Гарри уже давно научил. Я сносно объясняюсь на английском. Ну вот, спрашиваю у бабки, чего случилось? Она говорит, этот человек убил свою жену, продавщицу рыбы. Сегодня она не вышла торговать, и никто не знает, где искать её. Все обвиняют её мужа в убийстве, потому что, вчера он с ней сильно ругался и, грозал убить её. На земле капли крови, это её. Я рассмеялся и говрою бабке, и всё? Из - за этих пятен крови вы предположили, что парень убил её? Да, говорит она, так оно и есть. А вы что, сомневаетесь? Я вышел к людям, которые парня терзали и, закричал. Остновитесь, это не человеческая кровь. Это кровь кошки. Животные здесь драку устроили. Посмотрите, здесь же клочья шерсти. Правда эти клочья были совсем маленькие, видимые только человеку с очень хорошим зрением. Все нагнулись и, стали разглядывать. Некотрые увидели, что к крови прилипли волоски рыжей шерсти. Действительно, сказал один мужчина. Парень кажется прав. Подождите пока убивать этого человека. Пока все остальные разглядывали кровь, появилась и та девка. Парень тот кинулся мне на шею и, давай плакать, да обнимать меня, будто это я нашёл ему его жену. Она подошла и, спрашивает, в чём дело. Все молчат. Я говорю, и где вы мисс пропадали, ваешго мужа тут обвиняют в убийстве. Она удивлённо смотрит на толпу и на меня. Я, говорит у своей матери сегодня ночевала, и проспала. Вот и явилась на работу с опозданием. Ну народ, ну темнота. Чуть что, сразу паниковать, да без разбора убивать друг друга. А ещё на нас, вампиров грешите, что мы злодеи. Мы хоть и злодеи но, не дураки, как люди. Чуть парня не растерзали ни за что. Я же, Настя, вампир, и мне одного взгляда достаточно чтобы определить, кому принадлежит кровь, людям или животным. Я даже группу крови определить могу по одному взляду.
-Так, молодчина. За то, что ты человеку жизнь спас, хвалю. Возьми с полки кетчуп. А как насчёт моего поручения, а? Ребята.
-А чего насчёт твоего поручения, Настя, всё в порядке. В Мексику уехал твой отец. – спокойно ответил Гарри. –Он искал алый цветок. И непременно алый. Перерыл, пересмотрел все цветы и, остался недоволен. Не нашёл то, что искал. Мужик цветочного павильона оказался русским. Так он сказал, что господин этот говорил своим спутникам по – русски. Дескать, мне сказали, что в Мексике есть такой цветок, который мне нужен.
-Ты уверен, Гарри, что он отправился в Мексику? – удивлённо переспросила Настя.
-Ну конечно же, Настя. Я у этого мужика всё точно узнал. Он говорит, точно помнит, что этот господин сказал, едем в Мексику, там очень красивые цветы. Мужик этот ещё очень удивился тому, что из – за какого – то цветка надо тащиться в Мексику. Дескать, этим богатым заняться видно нечем. С жиру бесятся эти русские бизнесмены.
-Ясно, спасибо Гарри. Ты заслужил женские колготки.
-Не понял. – удивлённо переспросил Наум.
-Он колготки женские коллекционирует.
-Новые?
-Нет, ношеные. Я ему свои подарю.
Гарри покраснел.
-Да, вот  заморочки у маньяков. – усмехнулся Наум.
-Да я уже не коллекционирую женские колготки. Я коллекционировал колготки своих жертв. Но сейчас в этом необходимости нет. Хватит прикалываться, Настя. – пролепетал Гарри. –Я же сказал, я с удовольствием помогу тебе в поисках отца. Так что, оставь свои колготки, они мне не нужны.
     В этот вечер у всех было приподнятое настроение. Далее их путь лежал в Мексику. Но, это было самое трудное. Попробуй отыскать в Мексике русского бизнесмена. Но, Настя не отчаивалась. Она полагалась на помощь своих необычных друзей.
     Итак, Мексика, страна солнца, корриды и чарующих звуков гитар.
     Отель, куда поселилась Настя со своими спутниками, в противоположность гостеприимной Америке отличался не очень вежливым обслуживанием персонала, отнюдь не сверкающей чистотой и уютом, а обилием окормленных и жирных клопов. Больше всех возмущался по поводу насекомых Наум. Надо же, наглость какая, у него – у вампира кровь сосут. Настя сказала, что придётся потерпеть. Наум с неохотой согласился.
     Немного отдохнув с дороги, Группа Насти вновь отправилась по городу с фотограффиями Михаила Васильевича. Они обошли много городов, больших сёл и населённых пунктов. Много гостиниц сменили и квартир. Но, тщетны были их поиски, никто не слыхал о русском господине, разыскивающем алый цветок для своей дочери. Все удивлённо качали головами, когда речь заходила о том, что именно искал в Мексике этот господин. И всё – же, Настя не отчаивалась. У неё хватало сил подбодрить своих приунывших друзей. Настроение у всех было подавлено. Но, Настя не сдавалась. Она и слушать не желала ворчание душевной тревоги. Любовь к отцу придавала ей уверенности, а уверенность толкала на бесконечные поиски.
     В один из таких вечеров, полных отчаяния, Настя немного подкрепилась, отдохнула и, не говоря своим друзьям ни слова, вышла из отеля и отправилась в город. Она собиралась поспрашивать завсегдатаев бара. Возможно они что – нибудь знают. В конце концов, почему она решила, что именно торговцы цветами могут ей что – то сообщить об отце. А вдруг ей случайно удасться встретить нужного человека именно в барах.
     Настя смело переступила порог тускло освещённого помещения. Она подошла к стойке бара и села на свободный стул. Бармен удивлённо оглядел её массивные плечи, пышную грудь, пухлые белые руки и, что – то сказал ей на португальском языке. Настя пожалела, что не учила этот язык в своё время. Она ведь не поняла ни слова. Она пожала плечами и, на английском языке сказала, что не понимает португальского. Услыхав английскую речь, бармен скривился и, с ужасным акцентом ответил ей тоже на английском:
-Вы такая молодая, не боитесь одна ходить по городу, да к тому же ночью? В нашей стране не охотно подчиняются законам. И мало найдётся смельчаков, в случае опасности придти вам на помощь. Вы что, ничего не боитесь, синьорита?
-Нет, не боюсь. Мне даже маньяки и вампиры не страшны. – спокойно ответила Настя.
-Смело. Очень смело. – насмешливо сказал бармен. – Вы англичанка?
-А почему не американка? – улыбнулась Настя.
-Потому что у вас акцент англичанки. Только не пойму, из какой вы провинции. Но только не из Лондона, диалект у вас не лондонский.
Настя рассмеялась.
-Вы правы, я не американка. Но и не англичанка. Я русская. Это вас устраивает?
Бармен удивлённо присвистнул.
-Вы из России?
-Да, а что тут удивительного?
-Ничего. Что – то часто в последнее время наш городишко стали русские посещать.
Настя насторожилась. Ага, уже тепло, подумала она. Сделав вид, что не заострила внимания на его слова, Настя спросила:
-А когда вы последний раз здесь русского видели? Вот этот не заходил в ваш бар? – и она показала мексиканцу фотограффию отца.
Бармен внимательно поглядел на снимок и, вернув девушке, сказал:
-Нет, он не был здесь.
-Вы уверены?
-Уверен. Вообще – то, по ночам сюда приезжие не заходят. Только завсегдатаи. Я очень удивился, когда увидал вас здесь в это время счуток.
-А откуда вам тогда известно, что русские зачастили в ваш городишко?
-Да есть тут один амиго. Он недавно заходил и, жаловался, что работает на одного русского. Тот пообещал ему щедро заплатить, а обещание своё не выполняет. Только кормит обещаниями. Дескать, завтра, послезавтра, а денег всё нет. Тот русский всё на какую – то сделку рассчитывает, вот и расплатится. Мексиканцы народ горячий, нетерпеливый, они не любят когда им впустую обещают. Амиго тот очень возмущён поведением русского.
У Насти дух захватило. Кажется, клубочек стал потихоньку разматываться. Едва сдерживая свою радость, она спросила:
-А где мне можно найти этого амиго?
-Да кто его знает. Вообще – то он не из местных. Он всего раза три заходил в этот бар. Сегодня его не было.
Настя достала пятидесятидолларовую купюру и, показав бармену, заговорщически сказала:
-Видите вот эту бумажечку? У неё такой красивый цвет и приятный хруст. Я её сегодня вам просто так подарю. За то, что у вас такие красивые усы. А если вы для меня побольше узнаете  об этом амиго, кто такой, на какого русского работает, имя русского, где они находятся, я вам кучу таких бумажечек подарю. – Настя улыбнулась.
Бармен подёргал себя за кончик уса и, усмехнувшись, ответил:
-Договорились.
Настя вложила в его ладонь купюру и, спросила:
-Когда зайти?
-Завтра в полдень.
-Идёт.
Настя неспеша встала и, направилась к выходу. Ни бармен, ни она не обратили внимания на тень, метнувшуюся вслед за ней.
     Улицы этого города были пустынны и плохо освещаемы. Проходя по безлюдному переулку, Настя услыхала за собой шаги но, не останавливаясь следовала дальше. Не стоит читателю подозревать, что она испугалась. Насте стало интересно, кто же на сей раз преследует русскую девушку, весившую в пределах ста килограмм. Шаги преследователя стали отчётливее. Вдруг возле неё возникла фигура и, проговорила на ломаном английском:
-Девушка, вы не жалуетесь на некоторую тяжесть вашей золотой цепочки на шее?
Настя повернула к нему абсолютно спокойное лицо и, насмешливо задала встречный вопрос:
-А вы не претендуете на местечко в морге?
-Что? – возмущённо спросила фигура.
Преследователем оказался черноволосый, высокий, тощий, грязный мексиканец, возрастом не более двадцати двух лет. Настя не стала объяснять ему, что она родом из России, что весит очень много, что удар её крепкой руки может серьёзно покалечить его впалую грудь, она просто сделала последнее. Молодой человек не ожидал такого стремительного поворота событий. Из нападающего он вдруг превратился в жертву. Ему показалось, будто двухпудовая гиря столкнулась с его рёбрами и, свалила его на землю. Парень скрючился от боли и, застонал. Настя присела на корточки рядом с ним и, сдавив его челюсть одной рукой, посмотрела внимательно ему в лицо.
-Ты кто такой? Чего надо – то было? – ни сколько не волнуясь, спросила она у жертвы.
-Дай мне несколько долларов, не то, я сдохну. – сдавленно простонал парень.
-Чего? Чего?
-Синьорита, я вас умоляю...
-От чего это ты сдохнешь? Я пока ещё тебя не собираюсь убивать. – громко осведомилась синьорита.
-Я наркоман. У меня такие судороги, такие боли. Я сам не знаю, что мне делать от этих адских...
-Ах вот оно что? Стало быть, ты намеревался ограбить меня? Ну ты и наглец! – возмутилась Настя.
-Да. – еле слышно прошептал парень.
-Ну чтож, пойдём со мной.
Настя встала.
-Куда? – оживился молодой человек.
-Ко мне. Там найдётся игла для твоих вен. Даже две.
Наркоман трясясь всем телом, поднялся на ноги.
-Ты правду говоришь? Ты меня не обманываешь? Может ты меня собираешься в полицию сдать? – лепетал он без умолку.
-Клянусь, что говорю правду. – насмешливо сказала Настя.
Наркоману видно было всё равно, куда идти, только бы ему дали дозу. Он согласился следовать за девушкой хоть на край света.
     Настя привела его в отель. Наркоман с надеждой в глазах смотрел на неё. Он бесшумно прикрыл за собой дверь и, застонал. Гарри и Наум сидели за столом.
-Настя, ну кто так делает? – воскликнул вампир. – Ты ушла, нам ничего не сказала! Мы тут волнуемся за тебя. Ты куда пропала?
-Чего за меня волноваться? Разве со мной что – нибудь может случиться? – весело сказала Настя.
-А это ещё кто? – недовольно спросил Наум.
-Это? Это наркоман, можешь им заняться, это твой ужин. Кетчуп надоел наверное?
-Не понял. – удивлённо переспросил Наум.
-Что ты не понял? Это наркоман, ему нужен укол в вену. Он собирался ограбить меня. – спокойно пояснила Настя.
-Что? – заорал вампир.
-А что случилось? Говорите пожалуйста по английйски. – попросил Гарри.
Настя всё то же самое сказала ему по английски.
-Что? – заорал Гарри. – Это жалкий наркоман хотел тебя ограбить? Так это уже по моей части, он мой. Дай я ему горло перережу.
Наум не выдержал и, захохотал. Он догадался, как бедному наркоману для начала досталось от крепких кулаков Насти. Прекратив смеяться, он сказал:
-Подожди, Гарри. Дай его для начала мне. Я высосу у него кровь.
-Боже, куда я попал? Наверное это дурдом. – оглядев всех испуганными глазами, побледнев ещё больше, пролепетал наркоман. Он попятился.
Настя схватила его за руку, оттаскивая от двери и, насмешливо проговорила:
-Участь свою можешь выбирать сам. Либо из тебя вампир всю кровь выпьет, либо маньяк горло перережет, либо я все рёбра переломаю. И не вздумай орать, а то убью прямо сейчас.
-Ты же сказала, что уколоться дашь. – бледными губами пролепетал наркоман.
-Я не сказала, что уколоться дам, я сказала тебе, что у меня для тебя найдётся игла, даже две. Я подрузомевала клыки вампира.
Наркоман из бледного стал почти зелёным. Наум, ощерив клыки, медленно подходил к нему.
-Не надо! Не надо! – заверещал наркоман. – Отпустите меня!
-Как это отпустить? Ты на меня хотел напасть. Сейчас мы тебя отпустим, а ты пойдёшь и кого – нибудь другого ограбишь. – возмущённо сказала Настя.
-Нет, нет, не нападу.
-Кто тебе поверит. Вобщем так, голубчик, если не хочешь принять смерть жуткую, принимай мои условия. Я разыскиваю своего отца, и хочу, чтобы ты мне в этом помог. Возможно, мой отец находится в руках мафии. Стало быть, там есть и наркотики. Прибудем на место, там и раскумаришься. Ясно?
-Ясно. – хмуро проговорил наркоман. – Я согласен.
-Как тебя зовут?
-Родриго. – парень опасливо покосился на вампира с маньяком.
-Ух ты, Родриго, имя какое звучное. Что же ты, парень такое красиве имя позоришь? Кончай со своими наркотиками. Видишь этих ребят? Они были поотъявленней чем ты и побезнадёжней. А сейчас, мило поглядеть на них, стали почти порядочными людьми. – Настя кивком головы указала на свою компанию.
Наум, услыхав слова похвалы в свой адрес, гордо выпятил грудь, Гарри приосанился, Родриго с сомнением отшатнулся от них.
-Можно я спать лягу? К утру может быть, мне полегчает. Я же наркоман. – бесцветным голосом попросил Родриго.
-Послушай, а хочешь я тебя кетчупом угощу? – спросил Наум. – Может полегчает тебе. Я тебя понимаю, хотя наркотики никогда не употреблял. Я как – то всё по человеческой крови загонялся. Но, думаю кумар у нас с тобой примерно одинаковый.
-Давай. – кисло сказал Родриго.
-А пиццу будешь? – спросил Гарри.
-Буду.
Настя смотрела на них и, думала: «Вот они, как быстро нашли общий язык. Что значит все трое негодяи. Плохое притягивается к плохому. Вон как сочувствуют ему». Со своей строны она предложила Родриго апельсиновый сок, от которого он тоже не отказался.
     Наркомана накормили, напоили и, спать уложили. Только после того Настя поведала своим друзьям о разговоре с барменом. Разговаривали они тихо, боясь разбудить Родриго.
     На следующий день Настя, как и договаривались они с барменом, пришла к назначенному времени. Увидав её на пороге бара, бармен приветливо помахал  рукой. Настя подошла к нему и, нетерпеливо спросила:
-Ну и что?
Бармен посмотрел по сторонам и, жестом пригласив девушку сесть, сказал:
-Амиго этот служит какому – то русскому синьору, но, не тому, чью фотографию вы мне показывали.
-А почему вы так решили? – перебила его Настя.
-Не перебивайте меня и, выслушайте дальше. Этот русский беглый преступник из Грузии. Он держит в плену какого – то важного господина из России. А мексиканцы, в том числе и этот амиго помогают ему сторожить того господина, чтобы не сбежал. Тот мужчина, которого сторожат в возрасте лет пятидесяти, а преступнпк молодой. Они ожидают какого – то посланца из России, он должен привезти огромную сумму денег. Это посланник того господина. Я послал своего человека, выследить ту фазенду, где держат того господина. Он всё узнал, теперь ждёт дальнейших указаний от меня. Вы довольны моими сведениями, синьорина?
Бармен довольный собой, расправил усы. Настя едва сдерживала радость, но, сумев справиться с волнением, спокойно сказала:
-Да, вполне. Благодарю вас, вы заработали своё вознаграждение.
Она протянула мексиканцу обещанные купюры.
-Синьорина, я хотел вам напомнить, тому человеку, который постарался узнать для вас эти сведения тоже надо бы...
-Я знаю. – перебила его Настя.
-Желаю вам удачи. – сказал бармен. И Насте показалось, что прозвучало это толи насмешливо, толи фальшиво. Но, она не стала заострять внимание на его интонациях. Она поспешила выйти из бара.
Бармен сделал знак рукой скромно сидевшему в углу молодому человеку. То встал и, направился вслед за девушкой. Настя вышла на улицу и, обернувшись, увидала парня. Она поманила его рукой. Парень приблизился.
-Вы говорите по английский? – спросила она на английском.
Молодой человек ответил ей на языке, которого Настя не поняла.
-Нет, на английском ты, я вижу не говоришь. – с досадой проговорила девушка. – И как же нам с тобой общаться? Пойдём. – и, сделала ему приглашающий жест рукой.
Молодой человек молча последовал за ней.
     Они вернулись в отель. Настя попросила Родриго поработать переводчиком. Наркоман к тому времени немного оправился от ломок. Но, самочувствие всё – же оставляло желать лучшего.
-Ты идти сможешь? – спросила его Настя.
-Наверное. – неуверенно ответил Родриго.
-Тогда собирайся. Нам с тобой надо в разведку сходить.
Родриго нехотя поднялся с кресла.
     На фазенду, где неизвестный прятал русского господина, они отправились втроём. Настя, Родриго и мекскиканец. Путь им предстоял долгий и трудный. Они вышли из города, протопали несколько километров через прерии, затем прошли по узкому ущелью и, пройдя ещё несколько километров лесом, увидали наконец одинокую фазенду.
-Вон там. – сказал мексиканец.
Родриго перевёл. Но, Настя  сама догадалась. Она молча кивнула. Понаблюдав за фазендой, она ничего там подозрительного не заметила. Она вообще там ни одной живой души не увидала. И, всё – же сердцем почувствовала, что находится на верном пути.
-Разведка показала, что мой отец находится именно здесь. И, окружают его настоящие негодяи, которых я вам обещала. – уверенно сказала Настя, глядя на Родриго. –Возвращаемся назад. Ты как, сможешь идти?
-Да вроде бы смогу. Свежий воздух и прогулка немного подкрепили меня. Хотя, я сильно устал.
Настя улыбнувшись, похлопала его по плечу и, кивнув мексиканцу, повернула в обратную сторону.
     Вернувшись в отель, Настя щедро заплатила мексиканцу, показавшему дорогу к фазенде и, поблагодарив на английском языке, распрощалась с ним. Одного Настя не заметила, странного взгляда парня, брошенного на неё.
     На следующий день, рано утром вся необычная компания была на ногах, готовая отправиться в путь пешком. Родриго почти выздоровел. Он был весел, бодр и, решительно настроен вместе с россиянами идти выручать их соотечественника из беды. Точнее, это касалось всех, кроме Гарри. Одного только Родриго не мог понять, как молодой девушке удалось укротить таких злобных кровожадных типов, как маньяк и вампир.
     Дорога уже не утомляла Родриго. Они пересекли прерии, ущелье но, едва вошли в лесополосу, как с деревьев на них упала рыбачья сеть. На какое – то время путешественники растерялись. И тут раздался злорадный смех. Настя крутила головой, пытаясь разглядеть, кому так смешно. Тут из – за деревьев вышли мексиканцы. Их было пять человек. А вслед за ними на чёрном коне подъехал молодой голубоглазый красавец.
-Добро пожаловать к нам в гости. – насмешливо сказал молодой человек на чистом русском языке. – Я так полагаю, что к нам пожаловала дочь Михаила Васильевича Летуновского?
У Насти отпали все сомнения по поводу местонахождения её отца. Вслед за молодым человеком появился ещё один всадник. Взглянув на него, Настя ахнула. Это был бармен.
-Ах ты гад! Иуда продажная! – в негодовании закричала Настя.
-Кто, я? – спросил голубоглазый.
-Нет, вон тот козёл! – воскликнула девушка.
Молодой человек засмеялся и, сказал:
-Ну, козёл он там или осёл, мне не важно. Важно то, что он мне хорошо служит.
Он загарцевал на своём коне перд носом девушки и, громко расхохотался.
     По приказу молодого человека Настю и всю её группу связали и, доставили на ту фазенду, куда они и направлялись. Всех их поместили в один сарай. Окон в сарае не было но, сквозь толстые щели проникал солнечный свет. Так что, друг друга они видели. Снаружи доносился смех людей. Голубоглазый красавец был уверен в своей безопасности. Одного он не знал, того, что дочь Летуновского прибыла освобождать своего отца не с простыми людьми, а с очень опасными, в частности для него. Да и сама дочь Михаила Васильевича тоже была не подарком. Столкнись он один на один с этой девушкой, ему пришлось бы очень туго.
     Не прошло и трёх минут, как толстые верёвки, связывающие руки пленником были перегрызаны вставными зубами вампира. Настя полагала, что в этой ситуации наркоман не сгодится ни на что и, ошибалась. Родриго своими зоркими глазами сумел рассмотреть едва заметную полоску на земляном полу.
-А это что? – нагнувшись к полоске, буркнул он.
Остальные тоже нагнулись. Гарри пощупал пол, тщательно разгрёб землю вокруг неё. Полоска оказалась куском металла, присыпанного землёй и плотно утрамбованного. Всей компанией они стали быстро  разгребать землю. Полоска металла, которую сумел разглядеть наркоман, была краем металлической двери люка. Люк можно было открыть, потянув на себя кольцо но, кольцо оказалось намертво приклеено ржавчиной к крышке. Мужчины поочерёдно пытались оторвать кольцо но, ничего ни у кого не получалось.
-Твою мать! Крепко прилипло. Не оторвать. – с досадой проворчал Гарри.
Настя повертела головой из стороны в сторону и, заметила в стене не плотно пригнанный гвоздь.
-Смотрите, как это делается. – спокойно сказала она и, двумя пальцами выдернула гвоздь.
-Ого! – восхищённо воскликнули её друзья.
-Отойдите от люка. – отстраняя мужиков, сказала Настя.
Она поддела гвоздём кольцо и, оторвала его от крышки. Затем, приложив немного усилий, подняла крышку люка. Раздался скрип и, на них пахнуло сыростью и землёй. Гарри наклонив голову, заглянул в подземелье.
-Ничего не вижу. – сказал он, вытаскивая голову.
-Зажигалка есть у кого – нибудь? – спросил он.
-Я не курю. – пожав плечами, сказал Наум.
-Я тоже. – ответила Настя.
-У меня есть. – роясь в кармане, воскликнул Родриго.
-Один нашёлся курящий на наше счастье. – радостно проговорил маньяк.
-Проку от этой зажигалки. – проворчала Настя. – Наум, сын тьмы, у тебя должно быть хорошее зрение. Веди нас.
-Конечно. Не знаю, зачем вам понадобилась зажигалка, я в темноте вижу так же хорошо, как вы при свете. – важно сказал Наум и, первым стал спускаться по лестнице в подземелье.
Спустя несколько минут из темноты раздался его голос.
-Можете и вы спускаться. Ничего страшного здесь нет.
-Пошли. – сказала Настя, ставя ногу на первую перекладину.
Нащупав ногами почву, она позвала:
-Лезьте все сюда.
Последним спустился Родриго и, захлопнул крышку люка за собой.
-Ступайте за мной. – сказал Наум и, направился по коридору.
Остальные последовали за ним. Препятствий на пути не оказалось. Настя держала перед собой зажжёную зажигалку. Шли они не долго. Впереди забрезжил солнечный свет. Путники заторопились. Вот и выход. Дойдя до конца коридора, путешественники внезапно вынырнули из ямы, служившей выходом из подземелья. К своему удивлению путники оказались позади фазенды.
-Да продлят Боги жизнь тому мудрецу, который придумал этот поземный ход. – радостно воскликнул Родриго. – Ладно, вы оставайтесь здесь, а я пойду на разведку.
И он, осторожно повернув за угол дома, на четвереньках пополз в сторону двора. Через несколько минут он вернулся и доложил.
-Во дворе нет никого. Они наверное сидят дома, уверены в том, что мы спокойно заперты в сарае и, ждём своей участи. – он тихо засмеялся.
-Ну чтож, в атаку? – воинственно расправив плечи, радостно загоготал Наум. – Настя, теперь мне можно напиться человеческой крови?
-Я же тебе сказала, как только мы найдём врагов моего отца, можешь делать с ними что хочешь. Хочешь всех сожри.
-А я могу спокойно резать глотки? – восторженно заржал Гарри?
-Ребята, вы полные отморозки, стало быть, поступайте с этими негодяями, как вам заблагорассудится. Я обещала вам по прибытии на место полную свободу? Стало быть, они ваши. Делайте их. Вы же помогаете мне освободить отца. Родриго, можешь забрать у них все наркотики, если они здесь есть.
-Не повезло этим зверям. – злорадно проговорил вампир и, оскалил вставные зубы.
-Настя засмеялась и, спросила:
-Простите, а вы кто?
-Ну, ты не ровняй нас с этими негодяями. – Хором закричали отморозки.
-Я, например никого никогда не похищал ради выкупа. – сварливо сказал Наум.
-Ладно, не обижайтесь. Вы честные негодяи. Ну что, честные негодяи,  идём выручать моего отца!
-Вперёд! – хором воскликнули все четверо, направляясь к фазенде.
     Впереди всех шла Настя. От мощного удара её ноги дверь слетела с петель и с грохотом отлетела. В комнате, куда они ворвались не было никого. Но, на шум прибежали два мексиканца. Увидав пленников на свободе, они потянулись к своим пистолетам. Но, вампир с маньяком оказались проворнее их. Мексиканцы не успев вытащить пистолеты, оказались на полу. Один с прокушеной шеей, другой со свёрнутой. Настя не мешкая, побежала вверх по лестнице, остальные бросились за ней. Из комнат стали выбегать ошеломлённые мексиканцы но, как и те двое, они даже не успели выхватить своё оружие. Маньяк и вампир наводили на них ужас своими злобными рожами. Можно даже было не сомневаться в их свирепости и, сразу падать замертво. Настя на ходу ввязывалась в драку. Силён всё – таки русский человек в гневе, в особенности в сильном гневе. Да и в рукопашном бою им нет равных, пусть даже это будет женщина. Если Настю вовремя не остановить, она весь дом в щепки разнесёт. Много мексиканцев осталось лежать на полу, поверженных её крепкими кулаками.
     Вампир с маньяком к своей неожиданности не стали использовать своим старые привычки. Гарри передумал ломать мексиканцам позвоночники и сворачивать шеи. Наум сплюнул кровь первого укушенного и, по примеру Насти стал драться руками и ногами. Родриго выхватил из – за пояса поверженного мексиканца пистолет и, вместо того, чтобы искать наркотики, стал бить негодяев по голове рукояткой.
     Через несколько минут всё было кончено. Больше драться было не с кем. Все мексиканцы лежали на полу. Отряхнув подол платья, Настя оглянулась и, сказала:
-Я что – то не вижу среди них бармена и того голубоглазого.
-Здесь я. – раздался голос сверху.
Настя подняла голову. Голубоглазый стоял на балконе третьего этажа, опираясь на перила. Бармен стоял рядом с ним с побледневшим лицом и, нервно говорил что – то. Беглый грузинский преступник целился в Настю из карабина.
-А я и не ожидал, что у Михаила Васильевича дочь окажется столь серьёзным противником. – усмехнулся он. – Прощай, девушка.
В это время что – то просвистело в воздухе. Молодой красавец вскрикнул и, выронил карабин из рук. Безоружный бармен растерянно попятился к стене. Гарри с Наумом бросились вверх по лестнице. Настя повернула голову в ту сторону, откуда прилетела смерть преступнику и, к своему удивлению увидала там мексиканца, указавшему ей путь к фазенде. Он стоял неподвижно и, слабо улыбался ей. Настя подошла к нему и, знаками попыталась выяснить, как он здесь оказался в нужный момент. Мексиканец пожал плечами и, сказал, обращаясь к Родриго несколько слов. Наркоман загадочно улыбнулся и, перевёл:
-Он говорит, что потом тебе всё объяснит. Он хочет тебе наедине всё сказать.
-Да? Можно подумать, что наедине я его пойму лучше, чем ты переведёшь. – засмеялась Настя.
-Иди, иди козёл! – кричали Гарри с Наумом, волоча вниз по лестнице насмерть перепуганного бармена.
-Где мой отец? Отвечай скотина продажная! – закричала Настя. – А не то! Наум, покажи ему, кто ты!
Вампир повернул к бармену искажённое гримассой жестокости лицо, оскалил железные клыки и, зарычал. С другой стороны к мексиканцу подступил маньяк, сотворив жуткую рожу и, захохотал.
-Это вампир, а это маньяк. – указывая на них рукой, сообщила Настя.
Бармен со страхом отшатнулся и, прошептал:
-Ну и компания. Господи, куда я попал. Недооценили мы тебя, девушка. Я всё скажу тебе, только убери их от меня подальше. – поглядывая с опаской на вампира, сказал бармен.
      Вот уже несколько недель Михаил Васильевич находился в заточении. За это время он много чего передумал. Гнев душил его. Он никак не мог простить себе столь глупую промашку. Ну как же он не догадался скрупулёзно проверить прошлое и настоящее своего телохранителся. Так глупо попасться беглым преступникам в руки. Он обдумывал планы побега но, ничего не мог придумать. В конце концов, Михаил Васильевич отбросил все первоначальные планы и, решил доверить свою судьбу в руки провидения. Что будет, то и будет, подумал он. Что здесь можно поделать, когда вокруг столько врагов, вооружённых и диких. И вдруг, он услыхал шум, грохот и крики. Он не мог понять, что происходит в стане врага но, предчувствие подсказало ему, что бы там не происходило, это будет ему наруку. Он прильнул ухом к замочной скважине и, стал прислушиваться к звукам. Очень скоро шум переместился к его комнате. Громкий топот множества ног говорил о том, что к узнику направляется толпа людей. Дверь резко распахнулась и, Михаил Васильевич едва не сошёл с ума от удивления и радости. На пороге стояла его любимая младшая дочь Настя. Он глазам своим не поверил. Девушка воскликнула:
-Папа! – и, бросилась к нему на шею. – Ты жив!
-Настенька, голубушка моя! – закричал отец и, громко зарыдал.
Михаил Васильевич заключил в объятия свою дочь и, не мог выпустить её, боясь, что наваждение исчезнет. Вампир, маньяк, наркоман и, вовремя подоспевший мексиканец стояли на пороге как истуканы и с умилением смотрели на эту сцену встречи дочери и отца. На глазах у всех выступили слёзы. Настя повернулась к ним и, в удилении воскликнула:
-О боже, что я вижу! Вампир и маньяк послезились. Вот ведь чему бы никогда не поверила, еслиб мне не довелось увидеть всё сосбственными глазами.
Михаил Васильевич не знал всей истории и, поэтому принял слова дочери о вампире и маньяке за шутку. Он подошёл к ребятам и, поочерёдно пожал всем руки. Родриго и мексиканец были знакомы с подобным приветствием а, вот вампиру и маньяку впервые благородный человек пожимал руки. Они вновь прослезились.
-Ну, а сейчас вы почему плачете? – засмеялась Настя.
-Ты видела, Настя? Нам пожал руки такой важный господин, как твой отец. Нам никто ещё не пожимал руки. Наверное мы действительно стали нормальными людьми. Больше мы никогда не будем такими, какими ты нас впервые встретила.
-Настенька, доченька, как же ты здесь оказалась? Глазам своим не могу поверить. – всё ещё сомневаясь в реальности, спросил Михаил Васильевич.
-Я тебе всё расскажу потом, папа. – она обернулась к мексиканцу.
-А ты как здесь оказался? Как тебя зовут?
Родриго перевёл.
-Антонио. – робко сказал парень.
-А я Настя. – девушка протянула ему руку.
-Как ты здесь оказался? – переспросила Настя.
Антонио рассказал о том, что подслушал разговор бармена с тем русским бандитом. Дескать, они собирались всех, кто разыскивает её отца схватить по дороге на фазенду и, скормить крокодилам, чтобы свидетелей не осталось. Антонио застенчиво посмотрел на Настю и, густо покраснев, добавил, что девушка ему очень понравилась и, он не хотел её гибели. Вот и последовал незаметно за барменом и тем преступником. А когда всех их связали и, закрыли в сарае, он искал удобного случая, чтобы их освободить. Когда он тайком проник в сарай, пленников там уже не было. Ничего не понимая, он всё ещё стоял на пороге сарая, когда услыхал шум и крики, доносящиеся из дома. Ну, а дальше она и сама знает, чем всё закончилось. Антонио улыбнулся, многозначительно посмотрев на девушку из России.
-Настенька, как ты похудела. – опомнившись и, внимательно разглядывая дочь, воскликнул Михаил Васильевич.
-Да? – удивилась девушка.
Она подбежала к зеркалу. Действительно, за время её путешествий она сбросила не менее сорока килограмм но, всё ещё продолжала думать, что весит попрежнему сто. Только сейчас её друзья заметили эту перемену в ней.
-А и правда, Настя. – с досадой воскликнул Наум.
-Вот это да. Ты действительно похудела. – подтвердил Гарри.
Родриго пожал в недоумении плечами. Он не видел Настю толстушкой. Антонио тем более.
     А что делать с Антонио? Он влюбился в Настю. Девушка, глядя на его любовь, тоже ответила ему взаимностью. Решено, они берут его с собой в Россию. Родриго тоже попросил, чтобы его взяли с собой.
-Я клянусь вам, что больше никогда не притронусь к наркотикам. Я понял, как хорошо жить вот так, как ты, Настя. – искрене пообещал бывший наркоман.
-Родриго, конечно же мы берём тебя с собой. – радостно сказала Настя. – Ну, а ты Гарри?
-Что я? Можно подумать, так трудно догадаться, что я больше не маньяк. Где ты, Настя, там и я. Вдруг тебе ещё когда понадобится моя помощь, и старина Гарри всегда готов придти к тебе по первому зову. -–ответил бывший маньяк.
-Ну, а я коренной россиянин, я возвращаюсь домой. – важно сказал бывший вампир.
-Ты не россиянин, ты российский вампир. – поправила его Настя и, засмеялась.
-Уже не вампир. – слегка обиделся Наум. – Ты что, не видишь, что я полноценный, нормальный мужик?
Настя засмеялась и, потрепала его по плечу.
-Вижу, не обижайся. Так, глядишь, и женишься скоро, детей нарожаете.
-Может быть. Скажите, Михаил Васильевич, а как вы в Мексику попали? – забыв об обиде, спросил Наум.
-Я прибыл сюда за аленьким цветочком для Настеньки. А тот человек, которого убил Антонио, взял меня в плен и, держал для выкупа. Он вначале убеждал меня, что я его отец. Кстати, я так и не выяснил, кто он на самом деле.
Тут Настя вспомнила про пленного бармена и, решила его расспросить. Она распорядилась привести его.
-Если ты расскажешь нам всё об этом человеке, мы тебя не станем убивать, даже в полицию не сдадим. – сказала ему Настя и, указала на распростёртого на полу мёртвого красавца.
-Я и сам собирался всё рассказать вам. Вобщем так, этот человек из Грузии. Он вместе со своей матерью обманывают и шантажируют всех её бывших любовников. То, что он является сыном той или другой жертвы, чистая ложь. Правда были и такие, кто верил ему и, разумеется, деньги платили. Только это была последняя глупость в их жизни. Все они стали завтраком крокодилам. Его мать всю свою жизнь скрывала от своих любовников, что у неё есть сын. Вот сынок подрос и стал партнёром по преступлениям своей матери. У этого парня кипа документов на все фамилии. Он и вашим сыном не является, таких отцов у него очень много, точнее все богатые мужчины, которые имели неосторожность когда – то крутить роман с его матерью, стали жертвами этого обмана и шантажа. Никто не мог разоблачить его. Да и никому бы в голову не пришло искать его здесь, в Мексике. Это очень хитрый, коварный и жестокий человек. Здесь, в этом озере десятки отцов сложили свои обглоданные кости. Мне тоже он должен был заплатить за то, что я предупредил его, что какая – то девушка ищет своего отца. Что она интересуется русским господином...
-Настя, позволь я разорву на части этого гада! – зарычал Гарри.
-Нет, нельзя. Мы пообещали ему, что отпустим. – твёрдо сказала Настя. – А я своё слово держу. – и она развязала бармену руки.
Настя повернулась к отцу и, скорбно сказала:
-Папа, Джордж умер. Он попал в аварию. Кстати, он столкнулся с машиной, в которой ехала наша Ангелина.
-Что? Что с моей девочкой? – побледнев, закричал Михаил Васильевич.
-Да не беспокойся, папа, с Ангелиной всё в порядке. Травма была не серьёзная. Кстати, я тебя порадую, мы все давно помирились и очень любим друг друга. – улыбаясь, сказала Настя.
-Как я рад это услышать, дорогая моя дочь. Всё, хочу поскорей домой. А Джордж? Не переживай за него, доченька, он предателем был. Он работал на этого негодяя, и всегода шпионил за мной. – сказал Михаил Васильевич.
Тут до их слуха донёсся едва уловимый звук. Это было похоже на стук. Шум этот доносился из – за закрытой двери подвала. Все присутствуюшие замолчали и, прислушались.
-Кажется оттуда. – кивнув в сторону подвала, сказал Гарри.
-Так что же мы стоим? Там кто – то живой есть! – воскликнул Михаил Васильевич.
Все поспешили к подвалу. Наум с Гарри взломали замок и, заглянули внутрь. В лицо им пахнуло сырой  плесенью. Вдруг из подвала выскочил худой, заросший щетиной человек и, бросился обнимать Михаила Васильевича.
-Шеф, родненький ты мой, ты живой? Настя, и ты здесь? – приплясывая от радости, закричал человек.
Он плакал и, обнимал всех подрят, даже незнакомых ему, бывших злодеев. Михаил Васильевич и Настя молчали и, удивлённо поглядывали друг на друга. Узник тряс за плечо русского господина и, сквозь слёзы восклицал:
-Босс, что с вами? Настя? Что вы молчите?
-Джордж, я ничего не могу понять. Ты что, всё это время был здесь? – округлив глаза, спросил Михаил Васильевич.
-А где же ещё? Нас же всех вместе поймали те люди. Мы с вами виделись в последний раз в тот ужасный день, когда меня привели к краю ямы, кишащей крокодилами. А вы спасли меня тем, что пообещали тому человеку выкуп. С тех пор меня больше не выводили из этого подвала. – жестикулируя руками, сообщил Джордж.
-А кого же послали ко мне домой с письмом? – озадаченно почесав в затылке, спросил Михаил Васильевич Настю.
-С каким ещё письмом? – удивился Джордж.
-Вот что, сынок, спроси – ка у этого дона Педро, кто отправился ко мне домой с письмом. – обернувшись к Родриго, сказал Михаил Васильевич.
-Папа, Родриго не понимает тебя. Я сама спрошу у бармена, он понимает английский язык.
Выяснив всё у бармена, Настя сказала:
-Тот человек, который вместо Дорджа отправился к нам, был точной копией его. Они были похожи как близнецы, с той лишь разницей, что у лжеджорджа были золотые коронки на зубах. 
-Какие мошенники! – возмутился Наум. –А ещё людьми себя называют. Нас клянут, мы, дескать,  плохие. А сами что только не придумают, чтобы зло творить.
Настя и Михаил Васильевич громко рассмеялись.
     Михаил Васильевич вместе с Джорджем обошли все закрытые сараи и подвалы и, освободили остальных россиян. Избитые и раненые мексиканцы стали понемногу приходить в себя. Но, увидав на полу мёртвого красавца, предпочли сделать вид, будто всё ещё находятся без сознания. Да на них никто и не обращал внимания.

* * * * *

     Вот и настал тот день, когда все герои нашего рассказа возвращались домой. Путь им предстоял долгий. Кто – то возвращался на Родину, кто – то эмигрировал в Россию. В аэропорту Антонио куда – то исчез. Настя уже стала волноваться за него.  Перед посадкой в самолёт Антонио прибежал запыхавшийся но, счастливый. В руке он держал аленький цветочек.
-Это тибья, дарагая. – сказал он, смешно коверкая русский язык, только что освоивший немного.
Все захлопали в ладоши.
     Через три месяца после возвращения, в городе, где проживал Михаил Васильевич со своими любимыми дочерьми, в дорогом ресторане справляли одновременно четыре свадьбы. К тому же свадьба продолжала гудеть ещё неделю на улице Тухачевского. Михаил Васильевич был счастлив. Его любимые дочери помирились. Навеки рухнули злые чары, поссорившие родных сестёр с младенчества. Теперь девушки были неразлучны и, очень счастливы. Они сочетались браком со своими возлюбленными в один день. И любимая подруга Аси Катя тоже гуляла свою свадьбу в одном ресторане и доме с ними. Добрый и щедрый Михаил Васильевич как дочь родную отдавал Катю замуж за Виталика. Все расходы, разумеется, взял на себя.
     Под церковными сводами звучал бархатный баритон священнослужителя:
-Венчается раб Божий Андрей рабе Божьей Асе...
-Венчается раб Божий Александр Рабе Божьей Ангелине...
-Венчается раб Божий Виталий рабе Божьей Екатерине...
И, в заключение:
-Венчается раб Божий Антон рабе Божьей Анастасии...
     Не часто доводится увидеть за одним столом сразу четыре прекрасных невесты и их молодых супругов. Девушки были красавицы ну, ни в сказке сказать, ни пером описать.
     В этот счастливый свадебный вечер три закадычных друга, бывший вампир, бывший маньяк и бывший наркоман напились в стельку, наелись до отвалу, наплясались до упаду. Наум всё больше налегал на кетчуп, который специально для него доставили к свадебному столу в большом количестве и ассортименте. Гарри уписывал отбивные. А Родриго ел всё, чем богат был свадебный стол.
-Эх, хорошо быть людьми, да Гарри? – блаженно потягиваясь, сказал Наум.
-Да, и иметь такого большого и сильного друга, как Настя.
-Если бы не аленький цветочек, нам бы никогда не сидеть за этим свадебным столом. – сказал Родриго.
Все засмеялись и, влюблёнными глазами посмотрели на самую молодую невесту, краше которой не было для них девушки на всём белом свете.
 


   







 


-     
    


    
 
      
         


      






 


-