Клео погасила лампу и прижалась к нему. Лежала так с минуту, потом приподняла голову и, внимательно посмотрев в темноту, где должно было находиться его лицо, сказала:
- Не могу спать.
Он рассмеялся:
- Ты лежишь только три минуты.
- Ну и что? - ответила слегка обиженным голосом. - И так знаю, что не засну.
- Попробуй. Подумай о телефонной книге.
- Это не поможет.
- Если не попробуешь, то и не узнаешь.
- Ну, хорошо...
Улеглась поудобнее и начала представлять себе, как обычно. Много лет это был проверенный способ от бессонницы. Мысленно шла на кухню, садилась у стола, на котором лежала телефонная книжка и большая толстая тетрадь. Начинала переписывать по очереди все названия, имена, номера. Те же самые буквы и те же самые цифры в разных сочетаниях. Обычно через полстраницы засыпала. Единственным минусом были сны - сидела и делала то же самое. Очень утомительно и ничуть не забавно!
Сегодня, однако...
- Я переписала уже три страницы, и всё равно не могу!
- Что? - его сонный голос показывал, что он от проблем с бессонницей был далёк.
- Не могу заснуть... - голос Клео был капризный и необычно резкий. - Любимый?.. Сделаешь для меня что-то?..
- Ы... - пробормотал он.
- Расскажи мне сказку, - радостно сообщила Клео.
Он сонно вздохнул:
- С ума сошла? Не умею рассказывать сказки. Это ты мечтательница.
- Не издевайся надо мной, - её обида явно превращалась в раздражение, и он не стал рисковать. Обнял крепче и спросил:
- А о чём должна быть сказка?
- О-о?.. Не знаю... - с минуту раздумывала. - О тигре и люстре.
- Что? - это предложение его изумило. - Как я могу затолкать в одну сказку тигра и люстру?
- Не знаю. Это ты рассказываешь, - хихикнула Клео. Ему показалось, что смех был немного злым.
- Ну, хорошо. Пусть будут тигр и люстра. Ну, значит...
- Сказок не начинают с "ну, значит", - сказала Клео строго.
- Ш-ш-ш! Это я рассказываю. Если будешь мешать, то замолчу, - пригрозил он.
- Ладно, ш-ш-ш, молчу...
- Ну, значит... Э-э-э... Жил-был тигр. И самым большим его желанием было покачаться на люстре. Ходил и ходил, искал и искал люстру... о-ха-ха...
- Не зевай, это некрасиво!
- А ты не перебивай. Ну, значит, искал он люстру и не мог найти. И, в конце концов, добрался до большого картонного дома.
Клео засмеялась, а он подхватил смех - вспомнили разговор за обедом, когда сосед-столяр рассказывал, как должен был делать одним капризным клиентам картонные рамы для окон, чтобы могли решить, какие бы хотели. Он и Клео вместе со столяром пришли к заключению, что для этих клиентов весь дом нужно было построить из картона, чтобы проверить, как он будет выглядеть, и как будет в нём житься хозяевам. А на случай дождя накрыть его большим цирковым шатром.
- Ну и вот... Зашёл тигр в этот дом, нашёл великолепную большую люстру - она была подвешена посреди потолка в высоком зале, было на ней множество красивых подвесок, ярких лампочек и картонных игрушек.
Клео с удовольствием прыснула от смеха.
- И начал тигр на ней раскачиваться, но люстра не выдержала и упала и пробила картонный пол. Конец!
- Эй! Какой конец?
- Нормальный. Такой... о-хаха... окончательный.
- Но у сказки должна быть мораль. А у этой? - разочарованным тоном спросила Клео. Он минуту раздумывал:
- Ну-у... Ага! Не качайся на люстрах в картонном доме, если ты тяжёлый тигр! - провозгласил гордо. Клео даже захлебнулась от удовольствия и поцеловала его:
- Здорово!
- Ну, значит, конец, - обрадовался он. - Спокойной ночи.
- Да-а... Должна это записать. А то забуду. Сказка о люстре и тигре ... Нет, как-то нехорошо. Так не может быть: о люстре и тигре. Должно быть - о тигре и люстре! Да?
- Почему? - спросил он с сонным недоумением.
- Потому что главный герой - тигр, а не люстра. Ага-а... - на несколько секунд замолчала. - Слушай, а как бы было, если бы люстра была главной героиней?
Он вздохнул, перевернулся с бока на спину и снова начал рассказывать:
- В одном картонном доме висела себе люстра, и было ей ужасно скучно. Но однажды утром пришёл тигр и начал на люстре раскачиваться. Люстре это очень понравилось, она... о-ха-ха... представляла себя качелями, но вдруг упала на пол. ВСЁ!.. А... да... Мораль: не всегда нужен тебе лифт, если у тебя под рукой есть тигр. КОНЕЦ!
Клео тряслась от смеха:
- Ну, теперь я засну, - сказала весело и отвернулась к стене. Но через несколько минут начала бормотать:
- Я буду стараться... Я стараюсь заснуть... Только лежать неудобно. Эй, я не могу заснуть! Не-мо-гу!
- Это... что?.. а-ха-ха... Посчитай до ста.... До тысячи...
- А на меня это не действует, - Клео помолчала. - Знаешь что?
Он тихо посапывал.
- Знаешь что?
Он что-то пробормотал.
- ЗНАЕШЬ ЧТО?!
- Что...
- Но сделаешь?
- Скажи... что?..
- Нет, обещай, пожалуйста!
- Ну, хорошо... обещаю...
- Расскажи мне стихотворение, - сказалась необыкновенно весело.
- Ну, перестань. Не умею стихов.
- Обещал! - Клео сказала это голосом маленькой девочки.
Он застонал:
- Ну, не помню?..
- Тогда я сама расскажу. Маленькая Клео не хочет спать, а ты должен завтра рано встать. Клео быстренько заснёт и... и... и-и-и... грипп её не возьмёт! - уткнулась в подушку, хохоча.
- Ну? Можем спать? - спросил он с надеждой.
- Нет, я не могу. А ты можешь ещё...
- Никаких стишков! - испугался он.
- Нет-нет, стихи я сама умею.
- И сказок никаких!
- А песню?
- Что-о?! Никаких песен!
- А почему? - спросила Клео с явным разочарованием.
- Я не умею петь, и сейчас ночь, а через три часа мне вставать на работу. И работать. Целый день! Так что оставь меня в покое, ладно?
- Ну, пожалуйста...
- Нет, спи...
- Ну, я очень-очень прошу, - промурлыкала она.
- Да успокойся же! Ты что, ребёнок? - его раздражение достигло точки кипения. Сегодня вернулся поздно, устал, завтра, а точнее, уже сегодня утром, нужна свежая голова. Он чувствовал себя разбитым и был сыт капризами Клео по горло.
- Ага. Я маленькая девочка, мне три с половиной года.
- Да чёрт же побери! СПИ, в конце концов! - крикнул он на всю квартиру.
- Ха! Видишь? - сказала Клео обычным, тоже усталым голосом.
- Что? - буркнул он, остывая от вспышки и чувствуя смущение.
- Ты говорил мне: выходи за меня, выходи замуж!! Но зачем? Тебе ещё рано иметь детей.
Обняла подушку, зевнула и притворилась, что спит.
Кузиманза Д Д